第一百一十四章 士將同心
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第一百一十四章 士將同心
第一百一十四章 士將同心
上次苦兒和範遙花了大價錢，在魔谷宴集上買了一些火焰三尖槍回來。陽頂天大讚這種火焰槍威力驚人，用於戰場，必定戰鬥力倍增。
此槍是由邠州鐵所鍛造，槍身纖細，卻可內藏燃料，閃晃展動便能噴射火焰，似怪蟒火龍飛騰。但如此精湛的工藝，非一般工匠能制。原本沙州的鐵樹山莊，按著圖紙，也可以做出這樣的神槍，可惜他們已被彌勒宗收買，不肯再與明教合作。
陽頂天思前想後，只有一個人可以幫他造槍，那就是黛綺絲的哥哥阿貝紮德。上次和彌勒宗交戰，明教所用的武器就是阿貝紮德幫忙在波斯采辦。於是，他連忙將圖紙寄給阿貝紮德，請他在波斯幫忙找尋貨商鍛造。沒過多久，阿貝紮德就回信陽頂天，說找到了一批能工巧匠，可以大量鍛造這種火焰槍，至於貨期以及傭金之事，希望能夠當面與陽頂天商量。
陽頂天大喜，恰逢明教的拜火節即將到來，教中要舉行慶典，順便邀請阿貝紮德前來觀禮。如此隆重的節日，又有波斯總教的寶樹王參加，自然要鄭重其事地張羅準備。由於花銷頗大，陽頂天傳令各堂近期要削減開支，籌備銀兩。
自從曹珊瑚當了赤狼堂的堂主，凡有大事就自己主張，瑣碎的事才交給苦兒來辦。但以往苦兒一個人管事的時候，雖說掌兵經驗不足，但堂中的日膳、裝備、服飾、田產、財物等，還有教主交辦的各項要務，她每樣都打理的十分周到。但曹珊瑚接手這些事情後，不到兩月，眾人就知她的才幹遠遠不及苦兒，原來井然有序的事務，到她手上就混亂起來。
這日苦兒正在查閱士兵餉銀發放的情況，忽見曹珊瑚進來，連忙讓座。
曹珊瑚開口便說：“園子裏的枯葉滿地都是，你還不去叫人打掃了，呆在這裏做什麽？還有，今兒我在這邊用早飯，那侍女端來的飯菜，居然跟下人們是一樣的！那廚子叫什麽名字，我非得打他一頓不可。”
苦兒解釋道：“從前我吃的飯菜，也是和大家一樣的。你不常在這裏用飯，所以廚子一時沒想起來。”
曹珊瑚一楞：“什麽？你跟他們吃的竟然是一樣的？”然後鄙夷一笑，用話來窘她：“也難怪，你本是婢女出身，當然不會介意。”
苦兒不慍不惱，只笑了笑，道：“至於打掃園子的事，我一會兒就去安排。但有一事，我想問一問曹堂主。”
曹珊瑚意態閑閑地撥弄著頭發，問道：“什麽事？”
苦兒翻了翻手上的兵務冊，說道：“自卓書懷的部隊收編到明教，教主每月都會給他們發放餉銀，每人每月大致有一百文左右。為什麽這個月，你就只給他們分了一點鹹菜和粗糧呢？”
“是我把銀子扣下來了。”曹珊瑚滿不在乎地說：“拜火節將至，教主要求各堂節約開支，上貢銀兩，我們赤狼堂田產少，產業也不多，哪有什麽銀子交出去？只能將士兵們的餉銀扣起了。”
苦兒悚然一驚，道：“這怎麽行？本教士兵，不只供給吃穿，每月還有餉銀可拿。他們雖然是降兵，但教主也是一視同仁，從沒克扣過他們的銀子。”
曹珊瑚嗤笑道：“你懂什麽？這些人以前在彌勒宗，也不過是一群雜役兵，主要幹的都是築房修路、修補兵器、運糧墾荒的事，我大哥也不過是給他們一口飯吃。現在跟我來了明教，每個月還能拿點鹹菜和粗糧，該很知足了。這些死窮鬼也沒什麽花銷，餉銀給了他們，還不都花到女人的手裏？”
打仗的時候，營區中會創立瓦舍，招集營妓來慰藉軍卒，士兵經常不能離開營區，所以餉銀一般都花到娛戲之地。苦兒聽罷臉上不由得一紅，隨即正色道：“可是，也有不少士兵，是將餉銀寄回家中養育親人的。教主仁德，知道來明教當兵的，都是青壯之人，是家裏的頂梁柱，一家老幼的生活都指望他們了。這些餉銀是他們家中老幼婦孺生存的希望。”
曹珊瑚目光一斂，不悅道：“你也知道是青壯之人，卓書懷的部隊大多是老弱殘兵，有這個必要麽？”
苦兒見她居然這麽說，楞了一楞，心念一轉，尋思：她一定是為了在拜火節討教主長老他們歡喜，就壓榨士兵餉銀。可赤狼堂本來的收入就不多，何必打腫臉充胖子？還有，當初她利用這八千老弱殘兵回歸明教，又爭得了堂主之位，如今詭計得逞後，自是覺得這八千士兵再無大用，索性棄如敝履，於他們的生計前程都不顧。我始終是這赤狼堂的主人，豈能眼睜睜看著士兵們被盤剝？
苦兒牢牢看著她，鄭重地說：“從前他們在彌勒宗雖為雜役兵，但如今他們多了訓練、作戰的任務，當然是要給餉銀的。我聽人說，周政也會給雜役兵發放餉銀，只不過是暫時存放在掌後勤的統領手上。你也在周政手下呆過，不可能不知道吧？再說了，我們教主一直都準時給發餉銀，現在你突然說不給了，他們怎麽能接受呢？”
曹珊瑚有點不耐煩了，惱羞成怒道：“我說了不給，就是不給。現在到底你是堂主，還是我是堂主？”
苦兒見她這樣，也不好多言。但還有一事，又不得不提：“還有，之前士兵們用的鐵胄，怎麽突然間全部換了皮胄呢？”
曹珊瑚眼角一飛，輕蔑地說：“虧你掌管明教裝備這麽長的日子了，還不知鐵胄與皮胄的分別麽？皮胄便宜，鐵胄貴，我這麽做，還不是為了給堂裏節省裝備的開銷麽？”
苦兒搖了搖頭，認真地說：“堂裏什麽都能省，唯獨士兵們的作戰裝備不能省。甲胄是打仗時用來保護士兵的頭部，怎可隨意更換材質？”
珊瑚反駁道：“在戰場上，皮胄已經能夠抵擋大部分武器的傷害了，何必還要多花銀子買鐵胄？”
苦兒的面色稍稍不豫，道：“彌勒宗的士兵善用重錘、鈍斧等敲擊武器，皮胄是抵擋不了的。”
曹珊瑚越發不耐煩了，漠然道：“現在周政又揮軍殺來了嗎？你這麽緊張幹什麽？就算兩派開戰，教主也不見得會用的上咱們赤狼堂的兵馬。等他們真的要上戰場了，再給他們置辦不遲。”
苦兒聽罷，銀牙緊咬，無可奈何。曹珊瑚不想聽她嘮叨，喝命她退下。
從弘義閣出來，苦兒憂心忡忡。她一路想得出神，行至一棵梧桐樹下，冷不防有人斜刺裏躥出來在面前跪下。
苦兒怔楞了下，卻見跪在她面前的竟是卓書懷。
卓書懷滿臉羞愧地低著頭，搓著手猶豫片刻，終是忍不住道：“屬下叩見苦兒堂主！”
“你怎麽啦？”苦兒還是頭一回聽他這樣稱呼自己，不覺看了看太陽，依然是從東邊出來。
“剛才你跟曹珊瑚說的話，我全都聽到啦。”卓書懷滿臉慚愧，說道：“我現在終於知道，只有你是真心對待我們的！”
苦兒沈吟半晌，用手撓了撓頭，訕笑道：“你別這樣子，站起來說話吧。”
卓書懷仍然跪著，哭訴道：“自從曹珊瑚接任堂主後，我們的夥食餉銀，全都被她克扣了。而且，她為了讓我們聽話，想了許多陰毒的辦法對付我們。她逼我們吃下了一種來自西蕃的毒蟲，如果不及時服用克制毒蟲的解藥，毒蟲就會脫殼而出，將我們的五臟六腑咬爛。”
“什麽？”苦兒聽到有這樣的事情，不由震驚。
卓書懷抽噎道：“上個月，她又在軍中推行‘末八杖一’之法。她要我記錄下士兵們每日訓練的成績和排名，將排名末八的人集合起來抽簽，裏面將有一人抽中罰簽。然後，由其餘七人一起執行杖刑，直至將那人周身的骨骼打斷為止。”
苦兒聞言大為吃驚，有點不敢相信。之前馮長老才說過不能苛待降兵，怎麽曹珊瑚竟折磨起他們來了？
其實，這些馭兵之術，彌勒宗歷來就有。只是卓書懷的部隊以往只當雜役，不需作戰打仗，所以才沒有見識到他們治兵的厲害。加上在投靠彌勒宗之前，卓書懷是自己當統領，從來只有他管人，沒有人管他，所以才養成了這樣囂張跋扈的性格。而像苦兒這樣單純仁慈，遷就部下的首領，只怕放眼整個大元帝國也不多見。
相較之下，卓書懷才終於明白了苦兒的好。
苦兒面色稍霽，心想：孫子有雲，視卒如嬰兒，故可與之赴深溪。視卒如愛子，故可與之俱死。但我卻忘記了，厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。以往，我對待士兵就像對待嬰孩一樣呵護，以為這樣他們就會與我共患難，同生死。卻不曾想，他們就像寵壞的孩子一樣，不但不聽我的話，還一起來欺負我。曹珊瑚雖然狠辣，卻可以震懾住他們。只不過，她如此嚴酷，士兵們雖然害怕，心裏也還是不服，更多了一層怨氣。由此可見，掌兵不是不能有仁愛之心，而是不宜仁慈過度。範右使說得對，如果當嚴不嚴，心慈手軟，姑息遷就，失之於寬，乃至不能使、不能令、不能治，那當然無法當首領，但若太過刻薄，則容易招人恨、招人怨，也不能讓士兵忠心。寬嚴相濟、張弛有度，才是真正的掌兵之道。
她想到這裏，心中微覺觸動，嘆了口氣，說道：“卓大哥，我一向很敬重你，也很愛惜你的士兵，聽見你們的慘況，我也很難過。”
這番話說得動情，卓書懷眼中倏然溫熱了起來，忍不住淚盈於睫，又怕苦兒瞧見，低頭拭了又拭，然後重重地在地上磕了一個頭，悔不當初地說：“苦兒堂主，以前你對我們那麽好，我們卻不懂珍惜，還屢次出言冒犯，實在大錯特錯！”
苦兒連忙扶他起來，柔聲道：“卓大哥，以前的事，再也別提了。我知道你的性格，所以從來沒生過你的氣。如今我既得知你們是這樣的境況，斷然不會坐視不理。你們是我赤狼堂的弟子，我哪能眼睜睜看著大家吃這樣的苦頭？放心吧，我這就去找胡青牛，叫他無論如何都要想個法子，將你們身上的毒蟲除去。至於該撥給你們的糧餉、裝備，我也一定發還給你們。但我只有一個要求，那便是從今以後，你和你的士兵，都要好好為明教效力。你認為我虛偽做作也好，假仁假義也罷，總之，不能再像從前那樣，不服管束，自由散漫，好不好？”
二人在大樹下這一席話，都是真情流露，卓書懷以往對苦兒的不滿之情，豁然消解，胸口熱血上湧，不禁放聲哭了出來：“苦兒堂主，從這一刻開始，再沒什麽‘我的士兵’，我卓書懷的兵，以後全都是你的兵了！”
——本章完——
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第一百一十四章 士將同心
上次苦兒和範遙花了大價錢，在魔谷宴集上買了一些火焰三尖槍回來。陽頂天大讚這種火焰槍威力驚人，用於戰場，必定戰鬥力倍增。
此槍是由邠州鐵所鍛造，槍身纖細，卻可內藏燃料，閃晃展動便能噴射火焰，似怪蟒火龍飛騰。但如此精湛的工藝，非一般工匠能制。原本沙州的鐵樹山莊，按著圖紙，也可以做出這樣的神槍，可惜他們已被彌勒宗收買，不肯再與明教合作。
陽頂天思前想後，只有一個人可以幫他造槍，那就是黛綺絲的哥哥阿貝紮德。上次和彌勒宗交戰，明教所用的武器就是阿貝紮德幫忙在波斯采辦。於是，他連忙將圖紙寄給阿貝紮德，請他在波斯幫忙找尋貨商鍛造。沒過多久，阿貝紮德就回信陽頂天，說找到了一批能工巧匠，可以大量鍛造這種火焰槍，至於貨期以及傭金之事，希望能夠當面與陽頂天商量。
陽頂天大喜，恰逢明教的拜火節即將到來，教中要舉行慶典，順便邀請阿貝紮德前來觀禮。如此隆重的節日，又有波斯總教的寶樹王參加，自然要鄭重其事地張羅準備。由於花銷頗大，陽頂天傳令各堂近期要削減開支，籌備銀兩。
自從曹珊瑚當了赤狼堂的堂主，凡有大事就自己主張，瑣碎的事才交給苦兒來辦。但以往苦兒一個人管事的時候，雖說掌兵經驗不足，但堂中的日膳、裝備、服飾、田產、財物等，還有教主交辦的各項要務，她每樣都打理的十分周到。但曹珊瑚接手這些事情後，不到兩月，眾人就知她的才幹遠遠不及苦兒，原來井然有序的事務，到她手上就混亂起來。
這日苦兒正在查閱士兵餉銀發放的情況，忽見曹珊瑚進來，連忙讓座。
曹珊瑚開口便說：“園子裏的枯葉滿地都是，你還不去叫人打掃了，呆在這裏做什麽？還有，今兒我在這邊用早飯，那侍女端來的飯菜，居然跟下人們是一樣的！那廚子叫什麽名字，我非得打他一頓不可。”
苦兒解釋道：“從前我吃的飯菜，也是和大家一樣的。你不常在這裏用飯，所以廚子一時沒想起來。”
曹珊瑚一楞：“什麽？你跟他們吃的竟然是一樣的？”然後鄙夷一笑，用話來窘她：“也難怪，你本是婢女出身，當然不會介意。”
苦兒不慍不惱，只笑了笑，道：“至於打掃園子的事，我一會兒就去安排。但有一事，我想問一問曹堂主。”
曹珊瑚意態閑閑地撥弄著頭發，問道：“什麽事？”
苦兒翻了翻手上的兵務冊，說道：“自卓書懷的部隊收編到明教，教主每月都會給他們發放餉銀，每人每月大致有一百文左右。為什麽這個月，你就只給他們分了一點鹹菜和粗糧呢？”
“是我把銀子扣下來了。”曹珊瑚滿不在乎地說：“拜火節將至，教主要求各堂節約開支，上貢銀兩，我們赤狼堂田產少，產業也不多，哪有什麽銀子交出去？只能將士兵們的餉銀扣起了。”
苦兒悚然一驚，道：“這怎麽行？本教士兵，不只供給吃穿，每月還有餉銀可拿。他們雖然是降兵，但教主也是一視同仁，從沒克扣過他們的銀子。”
曹珊瑚嗤笑道：“你懂什麽？這些人以前在彌勒宗，也不過是一群雜役兵，主要幹的都是築房修路、修補兵器、運糧墾荒的事，我大哥也不過是給他們一口飯吃。現在跟我來了明教，每個月還能拿點鹹菜和粗糧，該很知足了。這些死窮鬼也沒什麽花銷，餉銀給了他們，還不都花到女人的手裏？”
打仗的時候，營區中會創立瓦舍，招集營妓來慰藉軍卒，士兵經常不能離開營區，所以餉銀一般都花到娛戲之地。苦兒聽罷臉上不由得一紅，隨即正色道：“可是，也有不少士兵，是將餉銀寄回家中養育親人的。教主仁德，知道來明教當兵的，都是青壯之人，是家裏的頂梁柱，一家老幼的生活都指望他們了。這些餉銀是他們家中老幼婦孺生存的希望。”
曹珊瑚目光一斂，不悅道：“你也知道是青壯之人，卓書懷的部隊大多是老弱殘兵，有這個必要麽？”
苦兒見她居然這麽說，楞了一楞，心念一轉，尋思：她一定是為了在拜火節討教主長老他們歡喜，就壓榨士兵餉銀。可赤狼堂本來的收入就不多，何必打腫臉充胖子？還有，當初她利用這八千老弱殘兵回歸明教，又爭得了堂主之位，如今詭計得逞後，自是覺得這八千士兵再無大用，索性棄如敝履，於他們的生計前程都不顧。我始終是這赤狼堂的主人，豈能眼睜睜看著士兵們被盤剝？
苦兒牢牢看著她，鄭重地說：“從前他們在彌勒宗雖為雜役兵，但如今他們多了訓練、作戰的任務，當然是要給餉銀的。我聽人說，周政也會給雜役兵發放餉銀，只不過是暫時存放在掌後勤的統領手上。你也在周政手下呆過，不可能不知道吧？再說了，我們教主一直都準時給發餉銀，現在你突然說不給了，他們怎麽能接受呢？”
曹珊瑚有點不耐煩了，惱羞成怒道：“我說了不給，就是不給。現在到底你是堂主，還是我是堂主？”
苦兒見她這樣，也不好多言。但還有一事，又不得不提：“還有，之前士兵們用的鐵胄，怎麽突然間全部換了皮胄呢？”
曹珊瑚眼角一飛，輕蔑地說：“虧你掌管明教裝備這麽長的日子了，還不知鐵胄與皮胄的分別麽？皮胄便宜，鐵胄貴，我這麽做，還不是為了給堂裏節省裝備的開銷麽？”
苦兒搖了搖頭，認真地說：“堂裏什麽都能省，唯獨士兵們的作戰裝備不能省。甲胄是打仗時用來保護士兵的頭部，怎可隨意更換材質？”
珊瑚反駁道：“在戰場上，皮胄已經能夠抵擋大部分武器的傷害了，何必還要多花銀子買鐵胄？”
苦兒的面色稍稍不豫，道：“彌勒宗的士兵善用重錘、鈍斧等敲擊武器，皮胄是抵擋不了的。”
曹珊瑚越發不耐煩了，漠然道：“現在周政又揮軍殺來了嗎？你這麽緊張幹什麽？就算兩派開戰，教主也不見得會用的上咱們赤狼堂的兵馬。等他們真的要上戰場了，再給他們置辦不遲。”
苦兒聽罷，銀牙緊咬，無可奈何。曹珊瑚不想聽她嘮叨，喝命她退下。
從弘義閣出來，苦兒憂心忡忡。她一路想得出神，行至一棵梧桐樹下，冷不防有人斜刺裏躥出來在面前跪下。
苦兒怔楞了下，卻見跪在她面前的竟是卓書懷。
卓書懷滿臉羞愧地低著頭，搓著手猶豫片刻，終是忍不住道：“屬下叩見苦兒堂主！”
“你怎麽啦？”苦兒還是頭一回聽他這樣稱呼自己，不覺看了看太陽，依然是從東邊出來。
“剛才你跟曹珊瑚說的話，我全都聽到啦。”卓書懷滿臉慚愧，說道：“我現在終於知道，只有你是真心對待我們的！”
苦兒沈吟半晌，用手撓了撓頭，訕笑道：“你別這樣子，站起來說話吧。”
卓書懷仍然跪著，哭訴道：“自從曹珊瑚接任堂主後，我們的夥食餉銀，全都被她克扣了。而且，她為了讓我們聽話，想了許多陰毒的辦法對付我們。她逼我們吃下了一種來自西蕃的毒蟲，如果不及時服用克制毒蟲的解藥，毒蟲就會脫殼而出，將我們的五臟六腑咬爛。”
“什麽？”苦兒聽到有這樣的事情，不由震驚。
卓書懷抽噎道：“上個月，她又在軍中推行‘末八杖一’之法。她要我記錄下士兵們每日訓練的成績和排名，將排名末八的人集合起來抽簽，裏面將有一人抽中罰簽。然後，由其餘七人一起執行杖刑，直至將那人周身的骨骼打斷為止。”
苦兒聞言大為吃驚，有點不敢相信。之前馮長老才說過不能苛待降兵，怎麽曹珊瑚竟折磨起他們來了？
其實，這些馭兵之術，彌勒宗歷來就有。只是卓書懷的部隊以往只當雜役，不需作戰打仗，所以才沒有見識到他們治兵的厲害。加上在投靠彌勒宗之前，卓書懷是自己當統領，從來只有他管人，沒有人管他，所以才養成了這樣囂張跋扈的性格。而像苦兒這樣單純仁慈，遷就部下的首領，只怕放眼整個大元帝國也不多見。
相較之下，卓書懷才終於明白了苦兒的好。
苦兒面色稍霽，心想：孫子有雲，視卒如嬰兒，故可與之赴深溪。視卒如愛子，故可與之俱死。但我卻忘記了，厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。以往，我對待士兵就像對待嬰孩一樣呵護，以為這樣他們就會與我共患難，同生死。卻不曾想，他們就像寵壞的孩子一樣，不但不聽我的話，還一起來欺負我。曹珊瑚雖然狠辣，卻可以震懾住他們。只不過，她如此嚴酷，士兵們雖然害怕，心裏也還是不服，更多了一層怨氣。由此可見，掌兵不是不能有仁愛之心，而是不宜仁慈過度。範右使說得對，如果當嚴不嚴，心慈手軟，姑息遷就，失之於寬，乃至不能使、不能令、不能治，那當然無法當首領，但若太過刻薄，則容易招人恨、招人怨，也不能讓士兵忠心。寬嚴相濟、張弛有度，才是真正的掌兵之道。
她想到這裏，心中微覺觸動，嘆了口氣，說道：“卓大哥，我一向很敬重你，也很愛惜你的士兵，聽見你們的慘況，我也很難過。”
這番話說得動情，卓書懷眼中倏然溫熱了起來，忍不住淚盈於睫，又怕苦兒瞧見，低頭拭了又拭，然後重重地在地上磕了一個頭，悔不當初地說：“苦兒堂主，以前你對我們那麽好，我們卻不懂珍惜，還屢次出言冒犯，實在大錯特錯！”
苦兒連忙扶他起來，柔聲道：“卓大哥，以前的事，再也別提了。我知道你的性格，所以從來沒生過你的氣。如今我既得知你們是這樣的境況，斷然不會坐視不理。你們是我赤狼堂的弟子，我哪能眼睜睜看著大家吃這樣的苦頭？放心吧，我這就去找胡青牛，叫他無論如何都要想個法子，將你們身上的毒蟲除去。至於該撥給你們的糧餉、裝備，我也一定發還給你們。但我只有一個要求，那便是從今以後，你和你的士兵，都要好好為明教效力。你認為我虛偽做作也好，假仁假義也罷，總之，不能再像從前那樣，不服管束，自由散漫，好不好？”
二人在大樹下這一席話，都是真情流露，卓書懷以往對苦兒的不滿之情，豁然消解，胸口熱血上湧，不禁放聲哭了出來：“苦兒堂主，從這一刻開始，再沒什麽‘我的士兵’，我卓書懷的兵，以後全都是你的兵了！”
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