第34章 冷處偏佳
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第34章 冷處偏佳
她做了一個很長的夢, 夢裏也下著雪，她半夢半醒著，就好像莊周的蝴蝶, 紛飛飄舉。可是到底是蝴蝶夢見了莊周，還是莊周夢見了蝴蝶呢？是這些日子的經歷只不過是化蝶一夢，還是她從前的所有過往都是一夢？
搖光慢慢地睜開眼睛，外頭的雪光透過窗紙照了進來，不像日光那樣耀眼，反而很有些溫和的觸感，像一片羽毛一樣。她的身子也像羽毛一樣, 輕飄飄地, 身上蓋著幾層的錦被，宮裏的被褥馨香，蓋在身上只覺得和軟溫適, 卻不壓人。她就怔怔地望著那窗紙, 說不上委屈，沒什麽可委屈的，只是心裏頭覺得酸的很，像一顆青桔子，生生被人掐出水來。
喉頭作燒, 想來是又病了，這個冬天總是過得七災八難的，在一片寒冷裏浸淫久了, 仿佛不知道春天還會來似的。
屋子裏空蕩蕩的，沒有什麽人。初入宮時太皇太後憐惜她, 撥了間屋子給她一個人住。後來在慈寧宮認全了人, 旁邊就是其他宮女的榻榻, 煙錦和蒲桃是茶水上的，來往得最勤。她也很樂意跟她們打交道，就跟閨中的姊妹似的，描一描花樣子，聊一聊閑天兒，來打發這慢慢的宮禁長日。
如今她們也不在屋裏，愈發襯得安靜，只能聽見外頭間或的風雪聲，不知是不是廊下籠子裏的雀兒在叫，撲棱棱地閃起翅膀，任憑它怎樣掙紮，總是繞不出這一座籠子。
頭昏昏沈沈的，間或地醒著，嗓子眼堵得難受，也就不去理會了。她不分日夜地躺著，細細地出著氣，看著天一分一分地暗下去，也許這一輩子也就這樣，一分一分地，偶有短暫的光明，卻也如吉光片羽，最終等待著她的，是漫長又無盡的長夜。
自鳴鐘不知叫了幾回，才有門扇的響動聲，一個穿著藍地彈花窄袖錦袍的人輕輕走了進來，在炕前站定了，就著星微的燈光瞧她的臉色。這情景與幾個月前無二，那時搖光剛進宮來，乍逢著變故的小姑娘驚魂未定，整張臉都沒有什麽血色，就那麽小小一團，蜷縮在錦被裏。
芳春輕輕嘆了口氣，替她掖了掖被子。先前太醫來看過了，說是受了極重的風寒，兼之舊疾未愈，終日憂思勞心勞神，此番來得兇險，一時半會難以醒轉。偏生太皇太後醒了，慈寧宮裏忙上忙下地伺候，人人都稱皇帝孝心感動天地，太皇太後得天地神明護佑，挺過了難關。一時半會，竟也也沒人能分出神來照料她。
那日蘇塔讓葫蘆上養心殿找四兒，四兒上軍機處辦差了，皇帝正在申飭大臣，李長順等人皆在殿內伺候，沒人能傳得上一句話。好容易四兒回來了，寧嬪宮裏的人又趕著上養心殿來，說嬪主兒受了寒，請主子爺去看一看。明眼人都知道，皇帝就算要去，從養心殿上寧嬪宮裏，是不會經過搖光罰跪的長街的，等消息好容易遞上去，只怕連人都已經凍沒命了。
到底是李長順眼尖，留了個心眼，願意幫她。趁皇帝登輦的空當，將話報了。萬歲爺面色如常，只說了句要去瞧老祖宗，便改道往慈寧宮那頭去了。禦輦行得比往常都要快，明黃的儀仗排山倒海，不消片刻，便看見了在道央上跪著的人。
後來是怎麽回來的，不敢說。蘇塔早已命人擺了春凳在夾道上等著，主子爺親自下輦將人抱上了春凳，讓她們打頭，堂堂萬歲爺的禦駕倒成了區區宮女的儀仗，在後頭緊緊地跟著，邊上伺候的人一聲也不敢吭，夾道的宮人皆背過身去。若不是恰巧太皇太後醒了，只怕萬歲爺怹老人家要一股腦把人送到榻榻裏才算完。
要說論容貌，宮裏的主子們不施珠翠，與搖姑娘沒法兒比。年輕姑娘眉眼邊的蓬勃勁兒，任誰瞧見了都要眉開眼笑的。何況是從小捧鳳凰似的捧出來的姑奶奶，威風，英氣，說話間眼睛裏都流轉著光彩。不像在深宮裏浸淫久了的妃嬪們，一舉一動裏都透露著精巧的算計。
其實主子爺當這個家也很不容易。他們有緣分，小時候是見過幾次的。彼時的舒宜裏氏尚且顯赫，先老太太領著她入宮來，陪皇太後說話。小小的姑娘家裹在錦繡堆成的衣裳裏像鳳凰，卻不像別家姑娘那樣嬌氣擺作派，見這誰都是笑盈盈的一張臉，和誰都混得開。那時小端親王最愛和她玩在一處，萬歲爺反倒還受了冷落。
誰知道呢，緣法就是一件這麽奇怪的事情，有些人你以為沒有緣分，實際緣分且深厚著呢。有些人你以為緣分深厚，耐不住命運多撥弄兩下，也許再也沒有音信了。
小端親王派人打聽搖姑娘的事，她與蘇塔都知道，閑來替她謀劃合計，能得太皇太後庇佑，嫁給端親王，未嘗不是件好事。只是如今舒氏倒了，正頭的福晉怕是指望不上。小端親王那不著四六的人，這幾次在主子爺跟前辦差倒是很有模樣，若是此後振奮起來，實打實謀一些差事，又有萬歲爺看顧著，前程也壞不到哪裏去。做一個富貴宗室，閑散平淡地把這一輩子過了。等再過些時日，逢著大赦，擡作正頭福晉，便沒有什麽好煩心的了。
只是萬歲爺這番舉動，不尋常。瞧怹老人家那日的模樣，一張臉繃得緊，周身都是凜人的氣度。他為君四海數年，再大的事情在跟前，也是澹然溫和的神色，從沒有什麽事能讓他亂了分寸。那次卻不同，那次的神情簡直令人害怕，是知道嬪主要歇菜了的害怕，一看便是怒到極處了，是真真切切的天子之怒。
好在現在老主子醒了，過了這一劫，還有數十年的籌劃。老主子一眼看見搖姑娘就投緣，老太太那樣看重她的妹妹，必然也會為她的孫女，安排一個最妥當的去處。
搖光睡得輕，一陣一陣的發熱。聽見細微的響動就害怕，乍然睜開眼，頭一個見著的便是芳春。
她的眼淚不受控制地往下落，搖光慌慌張張地想去擦，卻發現怎麽也擦不幹凈。芳春見著了，亦是心酸，抽出帕子來替她拭淚，柔聲道：“好姑娘，委屈了。此番是在慈寧宮的地界裏，咱們都護著你呢，再沒人能傷著你。”
寧嬪身邊的宮女下手下得狠，原本如冰如缶的一張臉，到現在還留下掃不去的紅痕，像是太皇太後暖房裏養著的抓破美人面。芳春有意避開傷口，卻不料還是碰到了些，她眉頭一緊，咬著牙忍疼，半分也不願多說。
芳春收回帕子，又替她掖了掖錦被，“老主子醒了，直說要見你。我們不願讓老主子傷心，說你病著，不好傳病氣過去的。便是這樣，姑娘也要爭口氣，為了老主子，早日好起來呀。”
搖光的聲音有些顫顫的，許久沒有說話，喉嚨裏積作一團火，再不覆從前的清脆響亮，倒像是揉皺了的一團紙似的。她連說話都有些斷續，畢竟是力不從心的緣故。
“我…我好了…就給老主子…老主子問安去……”
芳春忙嗳了幾聲，端水來，仔仔細細餵她喝了，“姑娘在病裏，切忌多說話，費嗓子。眼下老主子跟前著緊，姑娘跟前難免短缺些人。我給姑娘把需要的物件一應備在邊上，姑娘受累。”
被褥裏的人便奮力點了點頭，一只纖細的手從被褥裏探出來，在床頭雙指彎曲，這是病裏的人代行大禮的手勢。
芳春回去時，西暖閣裏靜得很。太皇太後靠在大迎枕上，皇帝不知什麽時候來了，也許是剛散了朝會，連衣裳也來不及換，外頭一件天馬皮的石青色褂子，襯得人面若冠玉好身姿，只可惜那雙眼卻心不在焉的。
太皇太後努努嘴，說苦，“拿開，拿開，不喝這個。”
皇帝便招人送蜜餞上來，仍舊好聲好氣地勸：“這是今年新漬的海棠果子，酸酸甜甜的。老祖宗愛和白玉粥，配上那香香脆脆的鵪鶉腿子，孫兒都備上了。您把藥用了，孫兒再伺候您進些小食。”
太皇太後又好氣又好笑，“瞧瞧，瞧瞧，他竟是這般對一個病老太太的。這個在書裏叫什麽？攜鵪鶉腿子以令老太太不成？”
老太太有精神，大家夥便高興，陪著說笑了一回，才哄得老太太把藥吃了。太皇太後見芳春進來了，招招手，也不避著皇帝，問：“醒了？”
“已醒了。姑娘讓我代請太皇太後安，說待她能起身了，便立時來請太皇太後的安。”
太皇太後不動聲色地瞥了皇帝一眼，見他拿著調羹的手放了下去，便長長地嘆了口氣：“這丫頭，我病時她費心照料我，誰曾想好容易我醒了，她又倒了？若不是你們說來，這功勞還教旁人占了呢！”
蘇塔說：“老祖宗福壽，您病時，貴妃常攜著全妃寧嬪來看您。”
太皇太後說哦，“那是她們有孝心。”
皇帝默不作聲，將手中的湯盞擱了，又讓人換帕子來，穩而有序：“前頭幾位太福金、親王們亦想來瞧瞧您，孫兒想著瑪瑪尚在病中，便先攔下了，等瑪瑪好起來，再請進宮來敘話也不遲。此次孫兒祭天，成明學著辦差，倒是很得力。”
太皇太後很是詫異，“那猴兒逢著如來了？照這麽說，他媽夢裏也會笑醒來吧！”引得眾人又發一回笑，皇帝便趁勢道：“故而孫兒盼著瑪瑪早日好起來。孫兒點了成明上軍機處學著辦差，前幾日瞧見他把自己收拾得極熨帖，走起路來十分威武。”
“十分威武麽？”老太太睜大眼睛，一看就不很相信，“怕不是還要引著脖子，朝東邊兒叫喚兩聲罷？”
陪太皇太後玩笑了會子，老人家尚且在養病，不好久擾。皇帝伺候太皇太後歇下，又向蘇塔、芳春、煙錦、蒲桃四個細細囑咐了幾句，才由蘇塔芳春送著，一路出了慈寧門。
雪漸漸的停了，宮人拿著掃帚掃積雪開道，隱隱露出瓦青色的地磚。皇帝的緝珠龍靴一步一步走得端穩，主子爺明顯不高興，身邊的人也不敢插科打諢，只得亦步亦趨地小心伺候。
皇帝兩眉擰著，似乎是在思索，過了養心門，便有內殿與廊下侍奉的宮人簇擁上來，皇帝眼尖，瞥了一眼四兒，李長順便會了意，招呼四兒進殿去。
天陰陰的，東暖閣裏焚著龍涎香，簾幕低垂，仿佛人在畫圖間。四兒一顆心都蹦噠到腔子裏了，想著實在沒有什麽事得罪過萬歲爺，便老老實實地盯著自己的靴角，垂首站在一邊。
皇帝在禦案後坐著，自堆壘如山的冊頁中翻找，總算找到一張箋紙。在書墨裏浸淫了這些時日，連紙面上都佪蕩著墨香。皇帝沈默半晌，方才啟唇問：“那日的話是你遞的？”
四兒顫顫巍巍道是，慌忙跪下：“是慈寧宮的葫蘆著急忙慌來找奴才，說蘇嬤嬤讓他來找奴才，奴才想著也是一條人命，那大冷天兒的，這才冒死求李谙達傳話。”
皇帝問：“你和慈寧宮的葫蘆什麽交情？”
四兒只好老老實實答：“奴才兩個之間，互道一聲兄弟。”
其實宮禁之中忌諱論兄弟姊妹，不過不在明面上總是叫，主子們也睜一只眼閉一只眼。但是睜一只眼閉一只眼並不代表不知道，萬歲爺怹老人家就坐在紫禁城最高的地方，你又有幾個膽子敢欺瞞他？
皇帝頓了頓，又道：“那你們管太皇太後跟前的人怎麽叫？”
四兒想了一想，“老主子跟前的二位並一位慈寧宮總管事，奴才們管叫嬤嬤、谙達，餘下的便哥哥姐姐地亂叫。”他忽然靈光一閃，馬上找補道：“但是獨一位，我們並不敢叫姐姐，只管叫搖姑娘。”
皇帝的眉目這才稍稍舒展開些許，斟酌了許久，才將那箋紙遞給了四兒，淡淡道：“替朕送這件東西給她，不要聲張。”
四兒打養心殿出來，兜頭的風雪撲了他一臉。今兒夜裏並沒有月亮，天幕低垂，萬籟朦朧，惟有北風呼嘯穿過庭院中的高樹，引著枝丫發作出沙沙的脆響。
手上箋紙猶溫，氣味好聞。是禦前沈檀幽靜而深遠的氣味，他站在階除下運了好一會的神，這才悟了。
原來主子爺體天格物，還愛吃飛醋。
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她做了一個很長的夢, 夢裏也下著雪，她半夢半醒著，就好像莊周的蝴蝶, 紛飛飄舉。可是到底是蝴蝶夢見了莊周，還是莊周夢見了蝴蝶呢？是這些日子的經歷只不過是化蝶一夢，還是她從前的所有過往都是一夢？
搖光慢慢地睜開眼睛，外頭的雪光透過窗紙照了進來，不像日光那樣耀眼，反而很有些溫和的觸感，像一片羽毛一樣。她的身子也像羽毛一樣, 輕飄飄地, 身上蓋著幾層的錦被，宮裏的被褥馨香，蓋在身上只覺得和軟溫適, 卻不壓人。她就怔怔地望著那窗紙, 說不上委屈，沒什麽可委屈的，只是心裏頭覺得酸的很，像一顆青桔子，生生被人掐出水來。
喉頭作燒, 想來是又病了，這個冬天總是過得七災八難的，在一片寒冷裏浸淫久了, 仿佛不知道春天還會來似的。
屋子裏空蕩蕩的，沒有什麽人。初入宮時太皇太後憐惜她, 撥了間屋子給她一個人住。後來在慈寧宮認全了人, 旁邊就是其他宮女的榻榻, 煙錦和蒲桃是茶水上的，來往得最勤。她也很樂意跟她們打交道，就跟閨中的姊妹似的，描一描花樣子，聊一聊閑天兒，來打發這慢慢的宮禁長日。
如今她們也不在屋裏，愈發襯得安靜，只能聽見外頭間或的風雪聲，不知是不是廊下籠子裏的雀兒在叫，撲棱棱地閃起翅膀，任憑它怎樣掙紮，總是繞不出這一座籠子。
頭昏昏沈沈的，間或地醒著，嗓子眼堵得難受，也就不去理會了。她不分日夜地躺著，細細地出著氣，看著天一分一分地暗下去，也許這一輩子也就這樣，一分一分地，偶有短暫的光明，卻也如吉光片羽，最終等待著她的，是漫長又無盡的長夜。
自鳴鐘不知叫了幾回，才有門扇的響動聲，一個穿著藍地彈花窄袖錦袍的人輕輕走了進來，在炕前站定了，就著星微的燈光瞧她的臉色。這情景與幾個月前無二，那時搖光剛進宮來，乍逢著變故的小姑娘驚魂未定，整張臉都沒有什麽血色，就那麽小小一團，蜷縮在錦被裏。
芳春輕輕嘆了口氣，替她掖了掖被子。先前太醫來看過了，說是受了極重的風寒，兼之舊疾未愈，終日憂思勞心勞神，此番來得兇險，一時半會難以醒轉。偏生太皇太後醒了，慈寧宮裏忙上忙下地伺候，人人都稱皇帝孝心感動天地，太皇太後得天地神明護佑，挺過了難關。一時半會，竟也也沒人能分出神來照料她。
那日蘇塔讓葫蘆上養心殿找四兒，四兒上軍機處辦差了，皇帝正在申飭大臣，李長順等人皆在殿內伺候，沒人能傳得上一句話。好容易四兒回來了，寧嬪宮裏的人又趕著上養心殿來，說嬪主兒受了寒，請主子爺去看一看。明眼人都知道，皇帝就算要去，從養心殿上寧嬪宮裏，是不會經過搖光罰跪的長街的，等消息好容易遞上去，只怕連人都已經凍沒命了。
到底是李長順眼尖，留了個心眼，願意幫她。趁皇帝登輦的空當，將話報了。萬歲爺面色如常，只說了句要去瞧老祖宗，便改道往慈寧宮那頭去了。禦輦行得比往常都要快，明黃的儀仗排山倒海，不消片刻，便看見了在道央上跪著的人。
後來是怎麽回來的，不敢說。蘇塔早已命人擺了春凳在夾道上等著，主子爺親自下輦將人抱上了春凳，讓她們打頭，堂堂萬歲爺的禦駕倒成了區區宮女的儀仗，在後頭緊緊地跟著，邊上伺候的人一聲也不敢吭，夾道的宮人皆背過身去。若不是恰巧太皇太後醒了，只怕萬歲爺怹老人家要一股腦把人送到榻榻裏才算完。
要說論容貌，宮裏的主子們不施珠翠，與搖姑娘沒法兒比。年輕姑娘眉眼邊的蓬勃勁兒，任誰瞧見了都要眉開眼笑的。何況是從小捧鳳凰似的捧出來的姑奶奶，威風，英氣，說話間眼睛裏都流轉著光彩。不像在深宮裏浸淫久了的妃嬪們，一舉一動裏都透露著精巧的算計。
其實主子爺當這個家也很不容易。他們有緣分，小時候是見過幾次的。彼時的舒宜裏氏尚且顯赫，先老太太領著她入宮來，陪皇太後說話。小小的姑娘家裹在錦繡堆成的衣裳裏像鳳凰，卻不像別家姑娘那樣嬌氣擺作派，見這誰都是笑盈盈的一張臉，和誰都混得開。那時小端親王最愛和她玩在一處，萬歲爺反倒還受了冷落。
誰知道呢，緣法就是一件這麽奇怪的事情，有些人你以為沒有緣分，實際緣分且深厚著呢。有些人你以為緣分深厚，耐不住命運多撥弄兩下，也許再也沒有音信了。
小端親王派人打聽搖姑娘的事，她與蘇塔都知道，閑來替她謀劃合計，能得太皇太後庇佑，嫁給端親王，未嘗不是件好事。只是如今舒氏倒了，正頭的福晉怕是指望不上。小端親王那不著四六的人，這幾次在主子爺跟前辦差倒是很有模樣，若是此後振奮起來，實打實謀一些差事，又有萬歲爺看顧著，前程也壞不到哪裏去。做一個富貴宗室，閑散平淡地把這一輩子過了。等再過些時日，逢著大赦，擡作正頭福晉，便沒有什麽好煩心的了。
只是萬歲爺這番舉動，不尋常。瞧怹老人家那日的模樣，一張臉繃得緊，周身都是凜人的氣度。他為君四海數年，再大的事情在跟前，也是澹然溫和的神色，從沒有什麽事能讓他亂了分寸。那次卻不同，那次的神情簡直令人害怕，是知道嬪主要歇菜了的害怕，一看便是怒到極處了，是真真切切的天子之怒。
好在現在老主子醒了，過了這一劫，還有數十年的籌劃。老主子一眼看見搖姑娘就投緣，老太太那樣看重她的妹妹，必然也會為她的孫女，安排一個最妥當的去處。
搖光睡得輕，一陣一陣的發熱。聽見細微的響動就害怕，乍然睜開眼，頭一個見著的便是芳春。
她的眼淚不受控制地往下落，搖光慌慌張張地想去擦，卻發現怎麽也擦不幹凈。芳春見著了，亦是心酸，抽出帕子來替她拭淚，柔聲道：“好姑娘，委屈了。此番是在慈寧宮的地界裏，咱們都護著你呢，再沒人能傷著你。”
寧嬪身邊的宮女下手下得狠，原本如冰如缶的一張臉，到現在還留下掃不去的紅痕，像是太皇太後暖房裏養著的抓破美人面。芳春有意避開傷口，卻不料還是碰到了些，她眉頭一緊，咬著牙忍疼，半分也不願多說。
芳春收回帕子，又替她掖了掖錦被，“老主子醒了，直說要見你。我們不願讓老主子傷心，說你病著，不好傳病氣過去的。便是這樣，姑娘也要爭口氣，為了老主子，早日好起來呀。”
搖光的聲音有些顫顫的，許久沒有說話，喉嚨裏積作一團火，再不覆從前的清脆響亮，倒像是揉皺了的一團紙似的。她連說話都有些斷續，畢竟是力不從心的緣故。
“我…我好了…就給老主子…老主子問安去……”
芳春忙嗳了幾聲，端水來，仔仔細細餵她喝了，“姑娘在病裏，切忌多說話，費嗓子。眼下老主子跟前著緊，姑娘跟前難免短缺些人。我給姑娘把需要的物件一應備在邊上，姑娘受累。”
被褥裏的人便奮力點了點頭，一只纖細的手從被褥裏探出來，在床頭雙指彎曲，這是病裏的人代行大禮的手勢。
芳春回去時，西暖閣裏靜得很。太皇太後靠在大迎枕上，皇帝不知什麽時候來了，也許是剛散了朝會，連衣裳也來不及換，外頭一件天馬皮的石青色褂子，襯得人面若冠玉好身姿，只可惜那雙眼卻心不在焉的。
太皇太後努努嘴，說苦，“拿開，拿開，不喝這個。”
皇帝便招人送蜜餞上來，仍舊好聲好氣地勸：“這是今年新漬的海棠果子，酸酸甜甜的。老祖宗愛和白玉粥，配上那香香脆脆的鵪鶉腿子，孫兒都備上了。您把藥用了，孫兒再伺候您進些小食。”
太皇太後又好氣又好笑，“瞧瞧，瞧瞧，他竟是這般對一個病老太太的。這個在書裏叫什麽？攜鵪鶉腿子以令老太太不成？”
老太太有精神，大家夥便高興，陪著說笑了一回，才哄得老太太把藥吃了。太皇太後見芳春進來了，招招手，也不避著皇帝，問：“醒了？”
“已醒了。姑娘讓我代請太皇太後安，說待她能起身了，便立時來請太皇太後的安。”
太皇太後不動聲色地瞥了皇帝一眼，見他拿著調羹的手放了下去，便長長地嘆了口氣：“這丫頭，我病時她費心照料我，誰曾想好容易我醒了，她又倒了？若不是你們說來，這功勞還教旁人占了呢！”
蘇塔說：“老祖宗福壽，您病時，貴妃常攜著全妃寧嬪來看您。”
太皇太後說哦，“那是她們有孝心。”
皇帝默不作聲，將手中的湯盞擱了，又讓人換帕子來，穩而有序：“前頭幾位太福金、親王們亦想來瞧瞧您，孫兒想著瑪瑪尚在病中，便先攔下了，等瑪瑪好起來，再請進宮來敘話也不遲。此次孫兒祭天，成明學著辦差，倒是很得力。”
太皇太後很是詫異，“那猴兒逢著如來了？照這麽說，他媽夢裏也會笑醒來吧！”引得眾人又發一回笑，皇帝便趁勢道：“故而孫兒盼著瑪瑪早日好起來。孫兒點了成明上軍機處學著辦差，前幾日瞧見他把自己收拾得極熨帖，走起路來十分威武。”
“十分威武麽？”老太太睜大眼睛，一看就不很相信，“怕不是還要引著脖子，朝東邊兒叫喚兩聲罷？”
陪太皇太後玩笑了會子，老人家尚且在養病，不好久擾。皇帝伺候太皇太後歇下，又向蘇塔、芳春、煙錦、蒲桃四個細細囑咐了幾句，才由蘇塔芳春送著，一路出了慈寧門。
雪漸漸的停了，宮人拿著掃帚掃積雪開道，隱隱露出瓦青色的地磚。皇帝的緝珠龍靴一步一步走得端穩，主子爺明顯不高興，身邊的人也不敢插科打諢，只得亦步亦趨地小心伺候。
皇帝兩眉擰著，似乎是在思索，過了養心門，便有內殿與廊下侍奉的宮人簇擁上來，皇帝眼尖，瞥了一眼四兒，李長順便會了意，招呼四兒進殿去。
天陰陰的，東暖閣裏焚著龍涎香，簾幕低垂，仿佛人在畫圖間。四兒一顆心都蹦噠到腔子裏了，想著實在沒有什麽事得罪過萬歲爺，便老老實實地盯著自己的靴角，垂首站在一邊。
皇帝在禦案後坐著，自堆壘如山的冊頁中翻找，總算找到一張箋紙。在書墨裏浸淫了這些時日，連紙面上都佪蕩著墨香。皇帝沈默半晌，方才啟唇問：“那日的話是你遞的？”
四兒顫顫巍巍道是，慌忙跪下：“是慈寧宮的葫蘆著急忙慌來找奴才，說蘇嬤嬤讓他來找奴才，奴才想著也是一條人命，那大冷天兒的，這才冒死求李谙達傳話。”
皇帝問：“你和慈寧宮的葫蘆什麽交情？”
四兒只好老老實實答：“奴才兩個之間，互道一聲兄弟。”
其實宮禁之中忌諱論兄弟姊妹，不過不在明面上總是叫，主子們也睜一只眼閉一只眼。但是睜一只眼閉一只眼並不代表不知道，萬歲爺怹老人家就坐在紫禁城最高的地方，你又有幾個膽子敢欺瞞他？
皇帝頓了頓，又道：“那你們管太皇太後跟前的人怎麽叫？”
四兒想了一想，“老主子跟前的二位並一位慈寧宮總管事，奴才們管叫嬤嬤、谙達，餘下的便哥哥姐姐地亂叫。”他忽然靈光一閃，馬上找補道：“但是獨一位，我們並不敢叫姐姐，只管叫搖姑娘。”
皇帝的眉目這才稍稍舒展開些許，斟酌了許久，才將那箋紙遞給了四兒，淡淡道：“替朕送這件東西給她，不要聲張。”
四兒打養心殿出來，兜頭的風雪撲了他一臉。今兒夜裏並沒有月亮，天幕低垂，萬籟朦朧，惟有北風呼嘯穿過庭院中的高樹，引著枝丫發作出沙沙的脆響。
手上箋紙猶溫，氣味好聞。是禦前沈檀幽靜而深遠的氣味，他站在階除下運了好一會的神，這才悟了。
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