各種意義上的涉險過關, 程素素收獲了學生們的景仰, 謝麟得到了江先生的鄙視。受景仰的略有所覺，被鄙視的毫不自知，依舊做過著他們的日子。

戰時一切都很迅速，齊王中軍來得極快，謝麟的準備工作也做得簡單而周到——凡大軍所需的都準備好了, 凡個人享受方面的, 都只能量力而行。齊王也收斂了脾氣，只要求他的軍需以及要求地方上配合的部分做好就可以了。饒是江先生一張刻薄的嘴也要感嘆：“齊王驕橫一世, 到得晚年卻要吃苦頭了。”

這許多的兵馬到來, 程素素也忙碌了起來。官面上的事務輪不到她出面, 而在戰時，女眷也是極少的。本朝也沿用了一種“官員不在籍貫所在任職”的傳統, 幾乎所有的官員都是外來人口, 如此繁忙而危險的地方, 一般人也不帶家眷過來。程素素也就免了許許多多的交際，正合她意。

她也沒有閑下來, 來得人多了, 正好給她的學員練練手。她新近給學員們的功課，乃是喬裝作各種身份，混入不同的階層裏面去收集情報，以此來作評分考核。隨著中軍的駐紮, 並且看起來此地因為地理位置的關系, 在未來很長的一段時間裏, 將會作為整個地區的中心，並且防務也是最好、最安全的，大量的人口湧入，極大的緩解了人力匱乏的窘境。

來人既多，龍蛇混雜，就要增加掌控的力度。有大軍的震懾，大的混亂不至於發生，但是由於人口密度的增加、習俗的不同等等原因造成的摩擦是一點也不少的。程素素可不想繼續看到各地流氓集團打群架。

布置完了任務，程素素又接著窩在了府裏——人多眼雜，她還是少出去為妙，免得叫人看破了其中的關聯，聯絡的任務便交給程萬年等人了。

自此外面雖忙，程素素的院落裏卻安靜得緊。

齊王到來，第一便是申明了軍紀，其次就是召了謝麟，命他管束好本地的勢力。謝麟早有準備，當即道：“下官已通令府學、縣學，好生管束生員，又新立了所書院，不在官學而又有些熱血的，都在書院裏讀書了。”官學的生員算是準官員，對議政有一種天然的熱情，而沒入官學的書生裏，散落民間的熱血少年最能煽動情緒，將這兩種人都圈起來了，則發生矛盾的概率就大大地降低了。

齊王笑道：“很好。”笑得很短促，轉頭又布置起防務來了，西路潰敗，上下都指望著他打一場振奮的勝仗。矛盾的是，齊王現在改變了的打法才是目前而言性價比最高的，但是不出彩。他知道大家想看的是什麽，是一場幾十萬人的大會戰，血肉橫飛、日月無光，然後風卷殘雲將對手切成渣渣。

【都是些不用自己拼命的賤人在作夭！】齊王心裏惡狠狠的罵道，【讓他們往偏僻一點的地方做官都不肯，他們說起別人的性命來卻這麽輕飄飄，都該刺配充軍吃馬鞭！】

五年前，他能直白地將這些話對他的皇帝哥哥講出來，如今卻只能腹誹，齊王憋屈得狠了，有沖單挑魏主的沖動了。

更可恨的是還有潰敗的將領撿了一條命回來向他哭訴：“殿下，殿下，將士們死得冤吶！殿下一定要為他們報仇啊！”這是不那麽有膽氣的。還有傻逼這樣講：“請殿下給末將一支軍，末將必取魏虜首級來獻……”

“去你媽的吧！多少兵馬都給你敗光了，你他媽還要來敗老子的家？！滾蛋！”齊王這一回是沒忍住，挨個兒將他們給削了一通。

削完了才覺得氣兒順了一些。

齊王之威仍在，發了火之後諸將都老實得多了，個個夾起尾巴來做人，就怕被他給噴了。齊王削人的時候威風，如今北線全局要他來掌握，他又愁上了，戰線真的太長了，敵軍的機動性又好，決戰決戰，你得找得到對方的主力，才能打呀！

還是先守著吧，魏主建國必有城池，現在遠征王庭還是不現實的，相信不久的將來，幾年之內，魏國必然會各種小城出現。那就可以一個一個的啃了。

齊王擺好了架式，卻沒有等來魏兵——他們回去參加魏主的登基大典去了。

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程素素大概是本國最先知道魏主登基大典安排的人之一了，五部探子的消息傳回來得很及時——大典的日子定在了魏人的新年正旦。魏人也有自己的歷法，不過照欽天監的看法，那是沒有自家的精確的，邊境的地方還是用所謂“皇歷”的多。但是在這樣大的日子裏，最終還是采用的魏人舊歷。

五部探子傳來的消息很詳盡，那位頗受魏主器重的南人謀士餘仕則是想照著皇歷選個吉日的，卻沒有爭得過魏人舊部長老等。投敵的南人與舊有的魏人部族貴人之間，其矛盾比之南朝的文武之間的嘴炮還要深些。

程素素最關心的是嚴新平的生死，瘋狗一樣狂咬了一通之後，嚴新平就被九王子隨身攜帶回了王庭。為此，朝上吵作一團，米樞密才做樞密使沒多久就遇到這糟心事，登時放起馬後炮來：“嚴某人雖不足惜，卻也久在行伍頗得官軍底細，讓他活著去見了魏主，我軍內情盡知矣！”政事堂裏王丞相的臉色也不好看了起來。

政事堂內部先吵了一架，李、王二人是主張遇到就殺的，而葉、燕二人則是希望生擒回來受審。如今的結果是李、王的主張是對的，葉、燕臉上就好看了起來。之前的命令之所以能夠下達，卻是皇帝也有偏向葉、燕的意思。這就不能吵得太厲害。

是以爭吵過後，打開門來，丞相們還要死挺著不認為自己做錯的，王丞相還要說米樞密：“嚴新平小小一個將軍，天朝沒有一千也有八百，能壞什麽大事？”

背地裏，皇帝早知道自己辦了件蠢事，悄悄寫了手諭給齊王——叔，別管之前那個蠢命令了，遇到嚴新平就宰了吧。以後軍務的事情，我不懂不亂說話了，你看著辦吧。

接到這樣的手諭，齊王也是哭笑不得的，侄子放低了姿態，他卻不能像與哥哥說話那樣直接了。皇帝實在是給他出了一道大難題，為了顧及朝上的面子，這份手諭是不能公開拿出來的，不能公開拿出來，就意味著諸將還是要遵奉之前的命令，他又要將皇帝手諭裏交代的事情辦好。

齊王這輩子就沒這麽為難過。

正在為難的齊王還不知道，這個難題已經解決了。

程素素給潛伏在王庭的暗線的命令是——保護好自己的前提下，讓嚴新平死得不著痕跡。

難道說起來很高，真正做起來卻又顯得那麽的平凡無奇。嚴新平寒冬裏喝醉了酒，倒地雪地裏凍死了。既沒有劍客天外飛來一劍取了這叛將的首級，也沒有書生義正辭言將這逆賊罵得吐血身亡，只有一壇陳年老酒、一曲幽怨羌笛。

嚴新平叛國之後，得到的待遇頗高，魏主許其仍領舊部，在稱帝之後的升賞名單裏也有他一席之地。若是兩國地位持平的話，則嚴新平的新官職稱得上是連升跳八級了。可惜，這等尊榮他只享受了一天半的時間就變成哀榮了。

九王子震怒，下令處死了嚴新平的貼身侍從、護衛。嚴新平身死，部下一時群龍無首，人心惶惶之下，又與魏兵起了爭執，彼此語言不通，待九王子知道的時候，雙方已經打了起來。降兵們沒頭蒼蠅一樣，進退無路只餘下機械的毆鬥的本能，這一場在王庭的變亂仿佛一記耳光打在了魏主的臉上。

魏主既登基，將諸子封王，王也分個等級，九王子原與三哥十二弟是排名在先，高興了兩天，第三天上就被親爹一把擼到了與其他不出色的兄弟一條線上去了。雖然以九王子之能，升回去也不算太難，畢竟難看了。整個王庭都籠罩在父子倆的低氣壓下。

程素素看完了情報，回覆了兩個字——休眠。

一切的間諜活動都暫時停止，只做著他們明面身份上該做的事情，不再發展線人，短期內也不再傳回情報，直到接到新的指令。

與此同時，一個面容和善的年輕人乘一輛牛拉的氈車，帶著一個趕車的老仆風塵仆仆地越過了邊境，往呼延部而去。

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嚴新平死了，齊王放下心頭一件膈應事，也略有了一點說笑的心情，謝麟便是他拉來聊天的對象，只是齊王說的話題謝麟不太想深談。

齊王道：“你的人在北邊，倒是還有點用處。是姓王吧？”

那就是個王八蛋！謝麟道：“王三駑鈍，竟被魏人識破，不過既然識破了，那就當明線來用。兩國交兵，又無邦交，當個郵驛罷了。”明面上嚴新平暴斃的消息是王三給傳回來的。

齊王只是心情好閑聊而已，倒沒有深究的意思，東拉西拉，又問謝麟書院的事情：“怎麽說那副對子很有意思？你娘子寫的？”

謝麟打了個哈哈：“啊，她書讀得不錯的。”

齊王敏感地皺起眉來，眼睛不太和氣地看著他：“你好像很不耐煩？”

MD！他什麽時候變得這麽聰明了？謝麟腹誹著，臉上的表情也不變，只是說：“正在擔心。”

“嗯？”

“魏主僭稱皇帝，又該惹事生非了，他一鬧事兒，臣就要跟著受累了。”

齊王並不好騙：“是嗎？”

謝麟道：“臣也做父親了，從兒子一出生，就給他規劃了未來的路。像我們這樣人家的子弟，大抵視天份不同，長輩都會有所籌劃。我出生的時候，父祖也有種種期望，沿著他們的期望往前走，總好過沒頭蒼蠅似的亂撞。所有的規劃裏，都沒有魏虜這一項，如今這路是我自己走啦。”

齊王被戳到心了：“是啊！”

謝麟涉險過關，很自然地問出了下一句：“還請殿下明示，這來年臣要怎麽準備呢？是大仗的準備，還是小仗的準備？”

齊王沈默了許久，才問：“以你之見呢？”

謝麟道：“臣於用兵之道並不精通，茲事體大，不敢妄議。”

“那我換個說法，怎麽做朝上那群……才會閉嘴？”

謝麟為難地道：“他們想說時，總是能找到理由的。殿下該想的是，怎麽樣才能不敗，不是嗎？”

齊王道：“你舅舅也是這個意思就好了。”

謝麟：……齊王居然有這樣細膩的心思了？腦筋轉得飛快，也明白了齊王的處境。齊王處境再難，眼下謝麟要在他手下討生活，思及此，謝麟果斷地保證：“臣自會勸舅舅，只是能不能勸得動，就不是臣能左右得了的了。”

齊王打了個哈欠：“你去吧。”

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謝麟在齊王那裏受了點小氣，回來便對江先生抱怨：“他敲打我！”

江先生道：“齊王也變了，呃……”

謝麟道：“先生有話只管直說。”

“不知葉相公變了沒有？啊，不是說葉相公性情大變，愛惜的變成不愛惜了，厭惡的改喜歡了，而是，先前葉相公可沒遇到過這樣的大事，東翁知道的葉相公，是太平時的葉相公。”

謝麟道：“舅舅於兵事懂得還不如我多呢，我還是給他去封信吧，讓馬度跑一趟。”

馬度隨在謝麟身邊，見識過了邊關的緊張，回去見到葉寧回答起來會更務實。江先生為難地道：“這個，馬小郎君被娘子借去管書院了，您忘了嗎？”

謝守清是謝家人，米錚背後有米家，雖然都是謝麟的學生，尊師重道那是一輩子都不能背叛的，畢竟不如馬度這樣沒有背景，只能依靠謝麟的更合適。程素素的計劃很大，書院建成了，在這多事的地方，這裏的學生如果有一項長才，完全可以像當初謝麟申請監生們直接授官一樣，將他們不經考試而授予官職。這些都是廣義上謝麟的門生。

再者，有文化的間諜可比沒文化的可怕得多。如果情況有變，這些不同於一心讀書做官指點江山而是踏實務實的青年，甚至可以很快的武裝起來。

這裏面介入的勢力越少越好、越單純越好，程素素選擇了馬度作為管理者。書院辦得類似於學校了，不是哪一位大儒的道場，鐵打的書院，流水的師生。

謝麟對她是百依百順的時候，謝麟的學生她要用，只要說一聲即可，學生本人也不會有任何異議——已跪。

謝麟一拍腦門：“那就高據吧。”

學生有表現的機會，江先生也高興，代高據謝過之後即吩咐高據準備起行。高據很是老實了一段日子，此時得了機會卻又躊躇了起來，臨行前請教江先生：“先生，學生能將此事辦好嗎？”

江先生道：“既選了你，就是覺得你能行。”

高據這才起行。

江先生不由嘆息，思忖半晌，終是去見程素素。

程素素看起來很悠閑，正在給一盆臘梅松土，見他來了，將手裏的細釬子一扔，笑得十分明媚：“先生？”

江先生精神也為之一振：“娘子。”

“先生這面相，有事？”

江先生道：“老朽是為不爭氣的學生討情來的。”

高據因為年輕經驗不足，委實做過一件尷尬事，江先生也生氣，畢竟是自己的弟子，還是關心的：“他是該受教訓，我只怕他被教訓得廢了。”

程素素道：“可憐天下父母心，做老師的也是一樣的心啊。他總有自己的念頭，這也不是壞事，誰沒有自己的想法呢？只是年輕，不如他姐姐穩重。若先生看他性子沈了下來，誒？先生，先生是想他繼承衣缽，以後也走這軍師的路子呢，還是也樂見他出仕？”

江先生也嚴肅了起來：“娘子的意思是？”

“現在正是機會，無論民政、軍政，都是時候，他辦事的本事是有的。不是因他科考文章做詩詞實在不竅，這才走的這條路麽？如今有了機會……啊，是我失言了。”

江先生若有所思，是的，高據原本是因為出仕無望才做他學生走的這條路，若是有機會……點明了這一條，也就知道高據為什麽總出頭露角辦尷尬事了。說穿了，還是不甘心。出人頭地誰不想呢？江先生有些難過，又有些釋然：“終是沒緣份吶！”

“你們師生間的事情，外人也說不好。緣份盡沒盡也不是你一個人說的算的，他還是重情義的。”

江先生道：“等他回來……”倒真不大想跟這個弟子耍心眼兒啊。

程素素也不催他，等他回過神來告辭，才又重拿回了釬子撥土。都說女大不中留，其實有時候學生也不好強留的，留成了冤家更不好，推一把也沒什麽不妥。若是高據有心呢，依舊敬著江先生做老師，那以後程素素也還是當他是自己人，否則拿一個不輕不重的位置，換來認清一個人，也是很值得的。

況且……

“娘子！QAQ”高英跪在一邊落淚，“妾姐弟讓娘子操心了。”

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