第一天到雙翠閣, 紀慕雲就喜歡上了院中兩棵桂花樹。

去年桂花盛開，她懷著孕，不敢勞累不敢動，暗下決心“明年這時候, 我要把花瓣好好曬一曬, 做桂花茶桂花糕桂花酒, 自己吃一些，吃不完的送人。”

到了今年, 桂花開的如火如荼, 十裏飄香，遠遠望過去, 整個院子籠罩在金紅色的雲霞中, 給人一種如夢如幻的感覺。

她帶著小丫鬟拾了花瓣, 洗得幹幹凈凈，曬幹了, 縫了香囊、枕頭、帕子，做了糕餅, 用花瓣泡水喝，卻沒送給別人, 也叮囑丫鬟不要帶出院子：太太身體不好，做妾室的還是低調一些吧。

中秋節當日, 東府兩位爺兩位奶奶帶著兒女過來, 團聚一番，次日珍姐兒和夫婿回府，和曹延軒、寶哥兒嫻姐兒飲宴, 看望七太太, 紀慕雲也和兩位姨娘吃了一頓飯。

螃蟹依舊送到院裏, 紀慕雲數了數，比去年還多。曹延軒知道她愛吃，去年不敢吃，笑道“吃一點吧。”

紀慕雲叫人把螃蟹蒸了，就著黃酒，斯斯文文地用蟹八件剝蟹拆鉗子，吃得十分香甜，看得曹延軒發笑。她現在雖不餵昱哥兒，畢竟出了月子不久，吃了一只就不敢吃了，喝些熱湯，看著曹延軒一口氣吃了四只。

昱哥兒百日也是安安靜靜度過的：

她給曹延軒說了，“想在院裏吃碗面。”

曹延軒自然說“好”，她便吩咐菊香，“告訴廚房做面，做老爺愛吃的熏魚面和蝦油膳面。”。

她在月子喝多了雞湯，不想再吃雞肉面了。說起來，南京街頭巷尾的皮肚面很好吃，她偶爾跟著父親弟弟去吃，府裏沒做過。

曹延軒興致很好，“京城有種炸醬面，你吃過沒有？”她楞了一下，笑起來：“吃過的，不過，妾身愛吃打鹵面。”

當晚雙翠閣上了兩種面，豬腿肉合著香菇大蔥炸的醬，配著黃瓜絲、黃豆芽、蘿蔔、青蒜，還有成瓣大蒜；還有用黃花菜、木耳、口蘑、香菇、面筋、五花肉打的一大碗鹵。

紀慕雲給廚房寫的單子，府裏請了京菜廚子，曹延軒吃的津津有味，就著大蒜，連吃三碗炸醬面。

“您像北方人。”紀慕雲咋舌。

他擦擦汗，笑道“爺在京城待過兩年。”又問“你在京城，去過什麽地方？”

她說了些王府井、大柵欄、前門樓子等等京城比較繁華的地方，“那時還小，父親帶著逛街。”

曹延軒吃飽了，愜意地伸個懶腰，“下回再去京城，帶你去吃南來順的涮羊肉。”她端了面湯，喜滋滋的，“君子一言駟馬難追，妾身記住了。爺，您~明年要去嗎？”

明年三月是三年一度的會試，想考進士的，今年底明年初就要趕赴京城了。

曹延軒放下筷子，搖搖頭，“再看一看吧。”

紀慕雲便知道，七太太的病更不好了。

過了百日，在民間來說“過了一關”，昱哥兒更結實了，胖胳膊胖腿兒的，睡覺的時候少了，啊啊啊地，眼睛整日跟著屋裏的人。

紀慕雲張開雙手，他張著小手，夠著她伸過來的手指，別說，還有點勁兒。

當娘的高興得不行，整日跟他說話，逗他玩耍，用東西逗他玩：布老虎，響鈴球，撥浪鼓。昱哥兒什麽都往嘴裏塞，石媽媽念叨“吞了就麻煩了”，陳家的不錯眼睛地看著。

有一回紀慕雲興致來了，站的離搖床遠些，給兒子看攢下來的東西，“等你娶媳婦”。銀鎖片，金花生，琳瑯滿目的禮物，還有曹延軒那塊猴子玉佩，“爹爹給你的，你看，裏面是只小猴子，猴子捧著桃，對不對？等你長大些，娘給你打了絡子，掛在衣裳外面。”

昱哥兒張著手想抓，她嬉笑著把玉佩高高拎起，昱哥兒看得見，摸不著，折騰半日哇一聲哭了。

到了晚上，綠芳把她拉到一邊，為難地說“姨娘，有東西不見了。”

綠芳是管著她首飾、衣裳的。紀慕雲平靜地坐到臨床大炕，“不礙事的，慢慢說。”

她從容的神色撫慰了綠芳，定定神，一五一十道：“今日您開了十五少爺的抽屜，拿了玉佩、鎖片逗十二少爺玩，奴婢一直在屋裏。後來您開了您的箱籠，取了過年您得的金花生，大紅香囊裝著的，奴婢也瞧著。”

紀慕雲回憶，自己確實拿了金花生逗兒子，花生太小，怕他吞了，只拿了兩顆，始終捏在自己手裏，沒讓他夠到。

綠芳又說：“後來針線房的人來了。當時翠兒去茅廁，菊香去廚房點晚上的菜，丁香去小廚房燒水，冬梅姐姐在您身邊，奴婢便出屋子，見是針線房的張嬸子，張嬸子說，秋天的料子買回來了，安往年的例給十五少爺做兩件鬥篷兩件外裳兩雙鞋，想和您商量。”

她針線好，在府裏是有名的，又得曹延軒寵愛，針線房的人不敢自作主張，每次都和她商量著定下料子和式樣，才開始做衣裳。

紀慕雲嗯一聲，“然後我就出屋來，和張嬸子說了半天話，叫丁香拿了些果子給張嬸子帶上。”

綠芳連連點頭，“奴婢回屋把您拿出來的首飾收了。剛才奴婢清點，別的都在，金花生少了兩顆。”

綠芳是在老太太屋裏待過的，雖只是三等丫鬟，學到不少規矩，主子首飾什麽的，一是貴重，二是心愛之物，萬萬不敢馬虎。

紀慕雲得了那袋金花生當晚，告訴綠芳入冊，綠芳就當著她的面細細數過，一共九十二枚。

兩人到屋裏再數一遍，果然只剩九十枚了。冬梅看見了，也幫著找。

紀慕雲想了想：今日在西次間玩了一下午，除了自己和昱哥兒，石媽媽、陳家的、冬梅、綠芳都在，翠兒菊香丁蘭三個也進來過，如果東西是被偷的，人人都有嫌疑。

冬梅菊香來得早，兩年了沒出過事；綠芳丁蘭一向得力；石媽媽年紀大些，又守著昱哥兒，應該不會拿；陳家的和翠兒來的最晚。

再一想，這群人大部分是家生子。

一時間，她沒有頭緒，“找找看吧，興許是放錯了地方。先別驚動石媽媽和陳家的。”

紀慕雲便讓石媽媽帶著孩子到東次間歇一會，三人把西次間、西捎間（臥房）翻了一遍，箱籠、抽屜打開看過，沒有金花生的影子。

之後紀慕雲抱著孩子到院裏玩，冬梅跟著，綠芳悄悄把搖床翻了翻，犄角旮旯都看了，沒找到。

綠芳耷拉著腦袋，怕她訓斥，又怕賠不起，冬梅嘟囔著“以前都沒事，突然就~姨娘，得告訴老爺。”

按道理，到她院子裏服侍是府裏吃香的差事，紫娟也說過，挑陳家的三人時，不少人找她請托。

一個金花生不到一兩金，合五兩銀子，冬梅是二等丫鬟的月例，800錢，其餘人遞減，兩個婆子最少，每月也有200錢。

昱哥兒出生，曹延軒賞了一個月月錢，她也賞了一個月月錢，每人就是一兩多銀子。

為了一個金花生，就冒著被她發現，趕出院子、趕出府的風險？要知道，仆人偷盜在大周朝是重罪，是要送到官府的、

她想了想，便說“剛過完中秋，又快重陽了，大節下的別惹主子不痛快。再找一找吧。”

冬梅忿忿的，仿佛是自己的東西被偷了，“奴婢是心疼東西。老爺賞給您的呢！奴婢可不願意和貪心的賊住在一個院子。”

紀慕雲並沒生氣，“手指大的東西，說不定裹在哪裏了。綠芳再找一找，先別吭聲，傳出去我也沒面子。”

綠芳感激的含著淚花，冬梅不吭聲了。

沒過幾日，這件不大不小的事情就傳到程媽媽耳朵裏，後者顧不得，帶著兩個小丫鬟匆匆趕到西府大門，張望片刻，就見兩輛掛著“花”字的馬車在隨從的護衛下順著胡同駛來。

一下車，珍姐兒就不安地連聲問“媽媽，可是母親，母親不好了？”

前日重陽節，她和花錦明剛剛回過娘家，母親身子骨不行，精神還好。難不成，這麽快就....

程媽媽扶住珍姐兒發白的手，安慰道“太太好好的，就是精神短，想起一出是一出，剛午覺醒了，忽然說想四小姐了。”

又問“四小姐告訴姑爺和親家太太了吧？”

珍姐兒放了些心，“我告訴了錦明”，提著裙擺三步並作兩步奔上青石臺階，乘著小油車直奔正院。

進了臥房，藥香和熏香混合在一起的味道撲面而來。珍姐兒下意識屏住呼吸。

官綠色羅帳垂著一半，露出湖藍繡玉蘭花花夾被，珍姐兒不由想起，年幼時母親的帳子是大紅色的，後來病得重了，落紅不停，又偶爾嘔血，便把帳子撤了下去。

“娘~”她滿臉歡喜地奔過去，小心翼翼地伏在母親身上，“娘我想你了。”

王麗蓉咳了兩聲，用瘦骨嶙峋的手握住女兒胳膊，“娘也想你了。”

秋芬和程媽媽合力把王麗蓉扶起，珍姐兒搬來兩個大迎枕，給母親墊在身後。王麗蓉身體移動，眼睛不離女兒面容，“這幾日，在花家好不好？”

珍姐兒略帶羞澀地點點頭，“錦明給廚房說了，就說天氣熱，我胃口不好，讓加菜，如今我每日五菜一湯。”

王麗蓉便問“你婆婆沒說什麽吧？”珍姐兒搖搖頭，“前幾日中秋，婆婆帶著我打理家裏的事情，娘，我才知道，花家去年進項才兩萬一千兩。”

這麽少？王麗蓉瞪大眼睛：進項兩萬一千兩，花家府邸擺在那裏，開銷最少也得一萬兩，日常年節、走禮、父母官三節兩壽、支撐遠在江西的花老爺，每年要給公中的錢，剩餘能分的錢也就幾千兩，又是三個房頭....

每年拿到手裏的錢，八成還不如六個房頭的東府。

花錦明婚事至少花費五千兩銀子，說不定花太太捉襟見肘，動用了二房積蓄。

“你記著，賬上的事讓你大嫂操心去。”她掩蓋住失望神色，細細教女兒：“你的嫁妝在花家是頭一份，放著不要動，一分錢也不往外掏。等過兩年，你有了孩子，再一點點往外花，逢年過節回家來，你爹爹會貼補你的。”

珍姐兒雖然嫁了人，還沒管過家，沒體會到銀子從手裏流出去的感覺，沒太在意地應了。

千算萬算，想不到花家表面是金陵二流世家，家底這麽薄。王麗蓉輕嘆一聲，揮揮手，秋芬桂實便退下去了。程媽媽略一猶豫，湊過來低聲說“剛冬梅來了一趟。您看，晚點稟給您？”

王麗蓉卻道：“說吧。”程媽媽見她沒有避開珍姐兒的意思，便把雙翠閣“丟了東西”的事說了，之後退出去，合了門簾。

“娘今天叫你回來，是想你了。”王麗蓉略帶羨慕地看著女兒充滿生氣的面孔，“也是不放心。娘這個樣子，說不定什麽時候，就醒不過來了。”

珍姐兒輕輕搖晃母親胳膊，撒嬌道“娘，您別這樣，女兒會傷心的。”王麗蓉卻不像平時一樣慈愛，打斷道“你說說看，若你跟紀姨娘一樣，丟了錦明送你的東西，你怎麽辦？”

作者有話說：

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