史太太沒有違背諾言，一入四月，便張羅著給紀慕雲“添嫁妝”。

說起來，納妾和娶妻不同，女方是沒有嫁妝的。

不過花花轎子人擡人，男方又是自家東主，城西鋪子掌櫃、夥計自然湊熱鬧：史掌櫃出了五兩銀子，史太太買了四匹大紅大綠的料子，二掌櫃出三兩，賬房管事、采購管事，普通夥計，或出一兩，或出半吊錢，或讓渾家買兩方帕子，兩盒香粉，一股腦兒堆到紀長林面前。

紀長林郁郁寡歡，知道別人是好意，又是低頭不見擡頭見的熟人，只得一一道謝，心想“女兒若是好好嫁個丈夫，做正頭夫妻就好了。”

金林閣在金陵城的總掌櫃於掌櫃出手更是闊氣，上來就是十八兩雪花銀，這麽一來，城東、城南、城北三家分號的掌櫃不甘落後，紛紛隨禮，到最後算一算，足足六十多兩銀子。

對於普通人家，嫁姑娘很體面了。

事已至此，再想什麽都沒用了，紀慕雲把銀子加上曹家早早送來的兩百兩聘金，一共兩百六十兩。

除去給了姨母的四十兩，她拿出一百兩讓父親不要動，做養老錢；拿出五十兩，給弟弟留著娶媳婦，剩下給弟弟添置東西，文房四寶、衣裳鞋帽以及日常開銷：曹家族學在城東，是要住在裏面的，一旬回家一日，逢年過節有假，往來的有貧家子弟，已有官宦人家子弟，錢是省不得的。

她細細叮囑：“待到隔壁租約期滿，把房子收回來，不要再租了，找人粉一粉，過兩年，弟弟若是考中秀才，就該說親了，就住在您旁邊；若考不中，就再等一等吧。”

紀長林嘴上答應，背著她和呂媽媽商量，拿出一百兩銀子，去銀樓打了一套實心的純銀海棠花頭面，買了兩朵酒盅大的珍珠珠花，一朵海棠花式樣，一朵月季花式樣，剩下的換成一兩一個的銀錁子，遇到事情往外花，實惠又不打眼。

拿到首飾那天，已是四月十五號，紀慕雲只好收了，抱著一個琺瑯嵌海棠花匣子給父親：“女兒這一去，還不知什麽情形，這三樣東西太打眼，不如不帶。”

打開來，擺著一根赤金鑲寶石海棠花簪，簪尾雕琢成海棠花式樣，上面鑲著拇指大的明珠和寶石，流光溢彩的十分貴重；一根綴著長長流蘇和紅、藍寶石寶結的珍珠步搖；一個打著翡翠吊墜的葡萄花鳥紋鏤空純銀熏球，在陽光下下閃發光。

釵子是她十五歲及笄，姨母給她插笄的，京城最有名的銀樓翠羽樓打的，步搖是大表哥送的，熏球是二表哥的禮物。

當年姨夫落難，她匆匆離開，只帶了個首飾盒子，六年間賣的賣當的當，只剩最心愛的三件。

紀長林托著匣子，“你放心，我在一日，給你留一日，我若是不在，便留給你弟弟。”

第二日，呂媽媽帶著孫女來家裏，她眼看就要離開家門，多聚一日是一日。

正唏噓間，大門傳來響動，紀慕雲在門裏問“誰啊？”，外面人說“曹家西府來的。”

開門一瞧，一位四十多歲的婦人含笑立在青石臺階：只見那婦人一件墨綠色團花杭綢褙子，姜黃色長裙，黑發挽成一個油光水滑的圓髻，插兩根赤金填青玉簪子，戴一朵玫瑰紫絹花，身旁侍立一個官綠比甲的丫鬟，背後停著一輛掛著寶藍車帳和“曹”字標記的馬車。

七太太身邊的程媽媽！

紀慕雲忙行個福禮，退後兩步，把大門讓出來“媽媽好，媽媽請進。”

程媽媽見她神色恭敬，滿意地嗯一聲，施施然踏進門檻。

不多時，程媽媽坐在正屋，端起紀慕雲端來的熱茶，邊和呂媽媽寒暄邊不動聲色地打量：面前女郎穿著家常青布衣裳，發髻插一根簡簡單單的銀簪，纖細白凈的手腕戴一根彩線編的絡子，整個人素凈大方；被介紹為“奶娘”的呂媽媽鬢邊有了白發，粗布衣裳漿洗得幹幹凈凈，神色恭謹，舉止並不粗鄙。

再看屋裏，家具擦洗得纖塵不染，墻上掛著一副不知誰畫的花鳥圖；把粉白墻壁妝點的鮮艷起來，案幾擺著一件繡著累累葡萄的繡屏，顏色生動針腳細密，像是自己縫的帕子送出去裝個邊；普普通通的白瓷瓶插著一高一矮兩枝盛開的海棠，待客的茶盅是白瓷杯，配著盛在小紅碗裏的瓜子倒也不寒酸。

程媽媽暗暗點頭，心想“不愧是讀書人家的姑娘，還是七太太眼光好”，端著茶盅笑道“姨娘像是清減了。”

紀慕雲柔順地笑，“這幾天天熱，胃口差了些。媽媽可好？七太太可好？”

“好，都好。七太太惦記著，不知道姨娘家裏準備的怎麽樣了，派我過來瞧瞧。”程媽媽笑道，扳著手指：“十八號那天，府裏申時發轎，到這邊接了你，繞城轉一圈，回到府裏大概是酉時。”

紀慕雲默默計算，程家距離自家不算遠，繞城一周，趕上正經八百娶妻、顯擺嫁妝了。

只是納妾，要這麽招搖嗎？她略微不安，卻沒吭聲。

程媽媽瞧著，心裏暗自點頭，覺得她沈得住氣，“紀掌櫃是心疼人的，又是自己人，我們七太太索性成全，給你們家體面。你啊，放寬心，到時候踏踏實實上轎子便是。”

說著，她朝丫鬟招招手，後者把捧著的一大一小兩個紅漆雕花鳥匣子放到紀慕雲面前，打開匣蓋：

小的匣子鋪著棗紅漳絨，上擺一根茶杯大、銜珍珠寶結的赤金鳳釵，一朵顏色鮮艷的珊瑚蜜蠟珠花，一對水滴大的翡翠耳環；大的匣子卻是疊好的桃紅衣裳，掀起一角，下面一件是清雅的藕荷色。

“媽媽，這，這太貴重了。”紀慕雲不安地站起身，雙手交握，“這這，我不能....”

程媽媽右手往下壓一壓，“七太太的心意，給你壯壯門面，也給我們七爺長臉。既給你，就收著吧，以後啊，日子長著呢。”

紀慕雲用力搖頭，等程媽媽再三安慰，作勢拉下臉“七太太可要生氣了”，才訥訥不安地不敢推辭了。

旁邊的呂媽媽察言觀色，起身行禮：“七太太真是厚道人兒，我今天真是開了眼界。既說到這，我壯著膽子，多問媽媽一句：雲姐兒年紀不小了，家裏這些年積積攢攢，備了些東西，不外是些衣裳。按理說，雲姐兒是做妾，不該帶東西，今日媽媽來了，請媽媽示下：進府那日，能不能帶幾件衣服？”

她恭敬的態度取悅了程媽媽，矜持地開口，“今天就是為了這事來的，七太太的意思，可憐天下父母心，紀掌櫃的心意，給姨娘帶上就是了。四月十八日那天，轎子過來的時候，冬梅跟車，把東西給冬梅就是了，我也會過來。冬梅，過來見過姨娘，以後你就在姨娘身邊伺候了。”

丫鬟便過來行禮，紀慕雲看對方一眼，在心底記牢。

程媽媽又叮囑半日，方才告辭，臨走時留話“這幾日若有事，打發人到西府，找七太太便是，再不然，找我傳話也是方便的。”

紀慕雲恭敬地應下。

目送馬車逐漸遠去，呂媽媽收起方才的討好笑容，取而代之的是憂心忡忡：“這麽擡舉你，不一定是好事，依我看，七太太怕是，要拿你當槍使。”

要不然，拿她和別人打擂臺；要不然，用她收攏七老爺的心。

紀慕雲並沒體驗過妻妾之間的波瀾暗湧，明爭暗鬥，事實上，她的姨丈姨母非常恩愛，家中雖有兩房妾室，姨丈回到家，大部分時間陪在姨母身邊，姨母在內宅說一不二，兩房妾室不敢高聲；大表哥新婚燕爾，和表嫂恩恩愛愛，很少去通房丫頭房裏，二表哥還沒成親呢。

她的閨中密友就不一樣了。

紀慕雲記得，姨夫在浙江任知州的時候，她跟著名師學畫花鳥，結識一個通判家的姑娘，叫石燕燕。石燕燕是嫡出，母親軟弱無能，被家中得寵妾室欺負得不成樣子，還得石燕燕替母親出頭。

石燕燕每次對她提起，都苦惱不已，念叨“嫁人有什麽意思？我做老姑娘好了。”

現在想起來，仿佛遙遠的夢境。

呂媽媽有些後悔，不該嚇到她，忙撫著紀慕雲肩膀：“這幾日我接著打聽，西府七老爺是個明理、厚道的人，從不苛刻，人也大方。你，記著，小心謹慎莫出頭，凡事學兩個姨娘，不掐尖，別留把柄，憑你的容貌，怎麽也能有兩年好日子。七太太已經有了嫡子，以後日子長了，你把七太太哄好了，不愁過不下去。”

她茫然地望著案幾上的白茶杯，已經沒有熱氣從杯口冒起來了。

以色侍人，奉承主母，她這輩子，還有什麽指望呢？

作者有話說：

按理說，掌櫃的每月有薪水，年底紅利就幾十兩幾百兩，所以才寫了個湊份子的。我記得大宅門裏面，參與分紅的掌櫃的挺有錢的。

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