第8章
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永乾二十七年四月十八日的到來比紀慕雲想象中要快。
前一天，她緊趕慢趕地給弟弟做秋天穿的袍子，給爹爹熬潤喉的梨湯，抓一把糖給隔壁家的小卓子，給同一條街的鄰居趙麗娘、張婉兒一人一個自己繡的香囊，給院子裏的海棠澆水，回房間就著油燈翻看自己要帶出家門的東西。
夜間她睡得不好，一會兒夢到自己和石燕燕嬉笑，趁著夫子背轉身，用蘸了顏色的筆在對方畫紙上亂塗；一會兒夢到大表哥從外面帶了蟋蟀回來，她高興地大叫，二表哥抓起她書案的湘竹筆筒去扣，蟋蟀一跳三尺高，筆筒裂成兩半；一會兒夢到她和大表嫂屏息滯氣地躲在窗後，一個穿著紅袍的少年郎跟隨姨夫、大表哥進來，是李雙鶴....
睜開眼睛，窗外蒙蒙亮，小鳥的叫聲傳進來。。
呂媽媽昨日便帶著孫子孫女趕了過來，把院子打掃得幹幹凈凈，張羅著做早飯。兩個孩子穿著紅衣裳，梳著紅頭繩，與隔壁家三個孩子在院子裏玩耍，添了幾分喜氣。
說起來，今日的紀家確實比普通妾室的人家熱鬧一些：金林閣總掌櫃於掌櫃，史掌櫃史太太、城西鋪子二掌櫃、東南北三家分鋪的掌櫃都趕了過來，連帶周圍鄰居，紛紛說恭喜。
呂媽媽買了鹵肉、燒雞、香肚和羊頭肉，做了一大鍋什錦鹵子，蒸了饅頭，面條隨時往鍋裏放，加上隔壁租客送來的喜餅，誰來都有熱飯熱菜，還有酒喝--史掌櫃送來兩壇子酒。
窗外人聲不斷，香氣順著窗子飄進來，紀慕雲平心靜氣，一點新嫁娘的喜悅都沒有--自己只是個妾，她告訴自己。
她洗發敷面，對著銅鏡給自己梳了個平時的垂鬟髻，穿上曹家送來的粉紅色繡折枝月季花杭綢褙子，雪白綾襖和藕荷色百褶裙，自己做的粉色鞋子。隨後她打開匣子，把三件光鮮奪目的首飾戴在發間。
鏡中人珠環翠繞，衣飾華貴，一時間，紀慕雲以為回到姨母身邊，自己是人人尊重的官家小姐。
窗外不知是誰大聲笑道“紀掌櫃日後發達，別忘了提拔兄弟一把”，自己父親沒搭話，史掌櫃笑呵呵地，“紀老兄是個念舊情的，你啊，就請好吧。”
她低下頭，目光移到床上兩個鼓囊囊的素色包袱：衣服和新料子，針線活計，一點點日常用的東西，最重要的是父親給她的首飾。
太陽升到當空，發出萬丈金光，慢慢朝著西方落下，雲彩被染成明亮的玫瑰紅。
酉時正，喧囂聲從巷子越來越近，終於停在紀家門外，鞭炮劈裏啪啦地蓋過人說話的聲音。
紀長林雙腳釘在地面，紀慕嵐耷拉著腦袋，一句話也不說，是史掌櫃嘻嘻哈哈地趕過去，把門開了。
程媽媽和一位三十多歲、神色嚴肅的男子一前一後進來。掌櫃們眼睛尖，認識男子是曹家西府三管家，專門負責內務的，叫周紅坤。
兩人向紀長林道喜，和眾人寒暄幾句，周紅坤把紀長林請到正屋，遞去一個扁扁的匣子。後者便知道了，打開一瞧，果然是蓋著官府紅印的納妾文書，小心翼翼收在懷裏。
另一邊，程媽媽帶著冬梅進了內室，滿意地打量著紀慕雲，“姨娘大喜。”
踏出屋子的時候，紀慕雲非常平靜。父親滿臉悲傷，弟弟像小時候犯了錯誤一樣，面上滿是無助。院子其他人的人目光投過來，咂咂稱讚她的美麗--她是沒有紅蓋頭的。
史太太的大嗓門蓋過其他人，“雲姐兒是我們看著長大的，您可得多多關照。”之後是程媽媽矜持的話語，“您放心，七太太會關照姨娘的。史太太有空，常來府裏做客，陪姨娘說說話兒。”
要離開家了嗎？
她忽然後悔起來，雙腳發軟，回過頭找父親，父親的方向被陌生人擋住了，弟弟呢？弟弟在哪裏？呂媽媽和冬梅左右扶著，大門已在眼前。
四個青衣仆人高舉印著“曹府”的長長紅燈籠分立左右，一頂披紅掛彩的四人擡軟呢轎子停在臺階下，後面是幾輛馬車，應該是程媽媽等人乘的。
兩家鄰居敞著門，平日相熟的趙麗娘和張婉兒在一處，伸著脖子往這邊瞧。
右手被呂媽媽握一握，深紅簾子就遮住紀慕雲的目光。周紅坤向掌櫃們道辛苦的聲音，向“紀掌櫃”道別的聲音，緊接著，整個人忽悠悠上升，她只來得及想“我的東西帶上沒有”，轎子就離開原地，朝前移動了。
“豁，快瞧，有人成親。”
“誰家這個時候嫁姑娘？八成是娶小老婆。”
“曹家，是曹家納妾。”
“咂咂，這陣勢，比上月喬老爺娶媳婦都氣派，我閨女能進曹家，就燒高香了。”
路人咂咂讚嘆，指指點點，用羨慕的目光望著長長的隊伍。鞭炮聲不絕於耳，轎簾有時候飄起來，燈籠的光芒照亮小小的空間，只一下又暗下來。
紀慕雲雙手交握，能看到自己裙擺上真紅色絲線繡的月季花。
車轎從紀家所在的甘草胡同，敲鑼打鼓地兜了半個金陵城，待夜色漸沈，時候不早，才不慌不忙地到了曹家所在的金魚胡同。
前方吹吹打打，是《喜相逢》，曹府到了，已有不少人圍攏在外面，程媽媽滿面得色地從馬車探出頭，“賞！”小丫鬟忙灑出一把把銅錢。
轎子落地，兩個仆婦掀起轎簾，紀慕雲在冬梅的攙扶下小心翼翼出了轎子，看到府邸正門的青石臺階在大紅燈籠下泛著光輝。
程媽媽滿面春風地和門口的管事招呼，回頭說聲“姨娘這邊來”，便踏進西北角門，紀慕雲垂頭跟在後面。
腳下是平整潔凈的青石路，踩上去一點不滑，兩側是紅漆游廊，綠樹假山，粉墻灰瓦的房屋坐落在月光下。行了片刻，到了一個月亮型的垂花門，有婆子守著，一邊給程媽媽行禮，一邊好奇地打量她。
兩輛青帷小油車等在五福捧壽影壁墻前，紀慕雲盡量鎮定地在冬梅的攙扶下登上後面一輛。車子移動起來，她小心翼翼地靠近車窗，悄悄往外瞧，只能看到跟在外面的冬梅和立在沙地中的燈柱。
這回比她估計的要短，小油車停住，紀慕雲發現自己站在一個院落外面，黑漆大門左右敞開，左右是綠油油的花木，上面掛著個牌匾，寫的是什麽她沒看清。
紀慕雲知道，此處八成是自己的住處了。
果然，程媽媽徑直走了進去，她跟在後面，用餘光打量：迎面影壁墻刻著蓮花錦鯉，正是連年有餘圖。第二進院子頗為寬敞，左右分種一棵綠樹，右首那棵高得出奇，像把傘似的蓋住半個院子。院中搭著一個長滿綠色藤蔓的花架，正面一溜齊五間帶耳房的上房，兩側各五間帶耳房的廂房。
院中燈火通明，屋檐下立滿了婦人，笑嘻嘻地迎上來“來了”“可算來了。”
冬梅扶著她進了正屋中間的堂屋，穿過西次間，停在西捎間靠墻一架黑漆螺鈿拔步床邊，“您先坐，我給您端茶去。”
她輕聲答“好”。
不多時，程媽媽施施然帶著兩名穿金戴銀的仆婦進來，“姨娘喘口氣，菊香端飯去了。”
菊香？大概也是服侍她的？
她溫順地應了，“勞媽媽惦記。”
程媽媽滿意地嗯一聲，指著一名三角眼、戴一對赤金鐲子的仆婦，“這是魯大力媳婦，七太太身邊伺候的，以後有什麽事，姨娘只管叫魯家的。”
她把對方面容記住，魯家的也打量她半日了，握著帕子恭維：“姨娘生的可真俊，一進來，我都看直眼了。”
紀慕雲害羞地垂下頭，魯家的咯咯笑。程媽媽把第二名仆婦介紹給她：“謝寶生媳婦，在內院管事。”
謝寶生媳婦是個圓胖臉、精幹利索的婦人，打過招呼就沒再吭聲。
事情辦完，程媽媽一副功成身退的模樣，看一眼拔步床便指指外院方向：“客人們到了，七太太正陪著，外頭忙呢。姨娘歇著吧，我去前面瞅瞅，給七太太回話。”
她笑臉相待，“偏勞媽媽，改日再謝媽媽。”
待三人走後，紀慕雲輕輕松口氣，才發現背心內衣被汗水打濕了。
冬梅捧著一個紅漆描金托盤進來，放在臨窗大炕間的黑漆案桌，轉身過來攙扶：“外院剛開席，老爺且過不來呢。姨娘要不要去凈房？”
她一天沒敢喝水，倒是不太想，不過，活動活動也不錯，便跟著冬梅去了凈房。
凈過手出來，冬梅把她引回西次間，房間中間擺著一張黑漆四仙桌，靠墻是多寶閣和一張堆著薄毯和迎枕的貴妃榻，窗邊依然是臨床大炕。
冬梅指指隔壁臥房，“您的東西，我放在那邊了。”
她放了心，聽冬梅又說“您喝杯茶吧”便低頭看看：茶盅裏是上好的碧螺春，紅漆黑底的六角攢盒盛著蜜棗、鹹橙、杏幹、桃脯、五香瓜子和雪花梅子。
一個十二、三歲的圓臉小丫鬟笑嘻嘻地捧著個黑漆雕花雙層食盒進來，“給姨娘請安，奴婢叫菊香。”
她記住對方的臉，笑著點點頭。
菊香輕手輕腳地把攢盒端到桌邊，打開盒蓋，端出一碟杭椒炒肉，一碟紅燜雞，一碟清炒蔬菜，一碗白米飯，一碗熱騰騰的肉丸白菜湯。“姨娘不愛吃什麽菜，跟奴婢說，奴婢告訴廚房，下回便不提了。”
紀慕雲道了聲“好”。
她跟著姨母長大，深知身邊人的重要性，與貼身服侍的大、小丫鬟相處甚佳。可惜，如今她連幾個丫鬟在哪裏都不知道。
面前的兩個丫鬟都是機靈的，只是....日久見人心。
其實她一點也不餓，卻不能空著肚子，便斯斯文文地吃了一點，菜肴味道很好。
月亮越升越高，外院四桌宴席，杯光交錯間，男人隱晦地談著朝廷之事，說起明年聖上五十九壽辰，京城大老爺來信，讓尋找合適的壽禮；內院已經打起葉子牌，太太們說著別人家的八卦，美酒佳肴歡聲笑語，戲班子咿咿呀呀，喧囂不絕於耳。
二更鼓響過，紀慕雲有點猶豫，是去凈面、更衣，還是繼續等？
冬梅在院門等了半日，也有點發急：“姨娘，我去前面瞧瞧，再不然，叫菊香去問問？”
一動不如一靜，她搖搖頭，“黑天半夜的，磕了碰了就不好了，等一等吧。”
冬梅只好罷了。
西次間紀慕雲獨坐桌邊，沒有事做，把註意力放在面前：
粉彩官造茶盅，市面流行的蝶戀花式樣；黑漆四仙桌是嶄新的，映著明亮的燭臺光線流動；對面高腳椅鋪著水紅色坐墊，窗欞糊著雪白的高麗紙，粉白墻壁掛著翠藍色葫蘆狀懸瓶，天藍色花觚中盛放著兩朵粉紅芍藥。
回想隔壁捎間，也就是臥房，官綠幔帳用梅花銀勺勺著，露出玫瑰紅、湖藍湘被和一對大紅色鴛鴦戲水枕頭，床角掛著放滿香料的大紅香囊，靠墻一水兒黑漆家具，墻角一架小小的屏風。
她安慰自己，無論如何，自己的待遇比姨夫兩房妾室強。
又過了許久，外面終於傳來一陣腳步，紀慕雲下意識扶住桌邊，站起身來--進來的卻是個丁香色比甲、白綾襖的高個丫鬟，左腕戴個赤金纏絲手鐲，舉止幹練，顯然是得用的管事丫鬟。
丫鬟略掃一眼，很快辨出紀慕雲是“新來的紀姨娘”，福了福，脆聲道：“給紀姨娘問安，奴婢是外院伺候的紫娟。七爺身邊的青書來說，時候不早，七爺在書房歇下了，請姨娘也早些歇了。”
紀慕雲第一反應是輕松。
“知道了。”她溫聲答應，“辛苦紫娟姑娘。”
要不要給對方打賞？她隨身帶了幾個銀錁子。
正猶豫間，紫娟客氣地笑一笑，說一聲“時候不早，奴婢便不打擾姨娘了”，轉身離去。冬梅安慰“姨娘歇了吧，老爺明日就會來的。”菊香去鋪床了。
到曹府的第一夜就這樣過去了。紀慕雲以為自己會睡不著，可她太累了，精神又緊張，沒費什麽力氣就墜入夢鄉。
作者有話說：
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前一天，她緊趕慢趕地給弟弟做秋天穿的袍子，給爹爹熬潤喉的梨湯，抓一把糖給隔壁家的小卓子，給同一條街的鄰居趙麗娘、張婉兒一人一個自己繡的香囊，給院子裏的海棠澆水，回房間就著油燈翻看自己要帶出家門的東西。
夜間她睡得不好，一會兒夢到自己和石燕燕嬉笑，趁著夫子背轉身，用蘸了顏色的筆在對方畫紙上亂塗；一會兒夢到大表哥從外面帶了蟋蟀回來，她高興地大叫，二表哥抓起她書案的湘竹筆筒去扣，蟋蟀一跳三尺高，筆筒裂成兩半；一會兒夢到她和大表嫂屏息滯氣地躲在窗後，一個穿著紅袍的少年郎跟隨姨夫、大表哥進來，是李雙鶴....
睜開眼睛，窗外蒙蒙亮，小鳥的叫聲傳進來。。
呂媽媽昨日便帶著孫子孫女趕了過來，把院子打掃得幹幹凈凈，張羅著做早飯。兩個孩子穿著紅衣裳，梳著紅頭繩，與隔壁家三個孩子在院子裏玩耍，添了幾分喜氣。
說起來，今日的紀家確實比普通妾室的人家熱鬧一些：金林閣總掌櫃於掌櫃，史掌櫃史太太、城西鋪子二掌櫃、東南北三家分鋪的掌櫃都趕了過來，連帶周圍鄰居，紛紛說恭喜。
呂媽媽買了鹵肉、燒雞、香肚和羊頭肉，做了一大鍋什錦鹵子，蒸了饅頭，面條隨時往鍋裏放，加上隔壁租客送來的喜餅，誰來都有熱飯熱菜，還有酒喝--史掌櫃送來兩壇子酒。
窗外人聲不斷，香氣順著窗子飄進來，紀慕雲平心靜氣，一點新嫁娘的喜悅都沒有--自己只是個妾，她告訴自己。
她洗發敷面，對著銅鏡給自己梳了個平時的垂鬟髻，穿上曹家送來的粉紅色繡折枝月季花杭綢褙子，雪白綾襖和藕荷色百褶裙，自己做的粉色鞋子。隨後她打開匣子，把三件光鮮奪目的首飾戴在發間。
鏡中人珠環翠繞，衣飾華貴，一時間，紀慕雲以為回到姨母身邊，自己是人人尊重的官家小姐。
窗外不知是誰大聲笑道“紀掌櫃日後發達，別忘了提拔兄弟一把”，自己父親沒搭話，史掌櫃笑呵呵地，“紀老兄是個念舊情的，你啊，就請好吧。”
她低下頭，目光移到床上兩個鼓囊囊的素色包袱：衣服和新料子，針線活計，一點點日常用的東西，最重要的是父親給她的首飾。
太陽升到當空，發出萬丈金光，慢慢朝著西方落下，雲彩被染成明亮的玫瑰紅。
酉時正，喧囂聲從巷子越來越近，終於停在紀家門外，鞭炮劈裏啪啦地蓋過人說話的聲音。
紀長林雙腳釘在地面，紀慕嵐耷拉著腦袋，一句話也不說，是史掌櫃嘻嘻哈哈地趕過去，把門開了。
程媽媽和一位三十多歲、神色嚴肅的男子一前一後進來。掌櫃們眼睛尖，認識男子是曹家西府三管家，專門負責內務的，叫周紅坤。
兩人向紀長林道喜，和眾人寒暄幾句，周紅坤把紀長林請到正屋，遞去一個扁扁的匣子。後者便知道了，打開一瞧，果然是蓋著官府紅印的納妾文書，小心翼翼收在懷裏。
另一邊，程媽媽帶著冬梅進了內室，滿意地打量著紀慕雲，“姨娘大喜。”
踏出屋子的時候，紀慕雲非常平靜。父親滿臉悲傷，弟弟像小時候犯了錯誤一樣，面上滿是無助。院子其他人的人目光投過來，咂咂稱讚她的美麗--她是沒有紅蓋頭的。
史太太的大嗓門蓋過其他人，“雲姐兒是我們看著長大的，您可得多多關照。”之後是程媽媽矜持的話語，“您放心，七太太會關照姨娘的。史太太有空，常來府裏做客，陪姨娘說說話兒。”
要離開家了嗎？
她忽然後悔起來，雙腳發軟，回過頭找父親，父親的方向被陌生人擋住了，弟弟呢？弟弟在哪裏？呂媽媽和冬梅左右扶著，大門已在眼前。
四個青衣仆人高舉印著“曹府”的長長紅燈籠分立左右，一頂披紅掛彩的四人擡軟呢轎子停在臺階下，後面是幾輛馬車，應該是程媽媽等人乘的。
兩家鄰居敞著門，平日相熟的趙麗娘和張婉兒在一處，伸著脖子往這邊瞧。
右手被呂媽媽握一握，深紅簾子就遮住紀慕雲的目光。周紅坤向掌櫃們道辛苦的聲音，向“紀掌櫃”道別的聲音，緊接著，整個人忽悠悠上升，她只來得及想“我的東西帶上沒有”，轎子就離開原地，朝前移動了。
“豁，快瞧，有人成親。”
“誰家這個時候嫁姑娘？八成是娶小老婆。”
“曹家，是曹家納妾。”
“咂咂，這陣勢，比上月喬老爺娶媳婦都氣派，我閨女能進曹家，就燒高香了。”
路人咂咂讚嘆，指指點點，用羨慕的目光望著長長的隊伍。鞭炮聲不絕於耳，轎簾有時候飄起來，燈籠的光芒照亮小小的空間，只一下又暗下來。
紀慕雲雙手交握，能看到自己裙擺上真紅色絲線繡的月季花。
車轎從紀家所在的甘草胡同，敲鑼打鼓地兜了半個金陵城，待夜色漸沈，時候不早，才不慌不忙地到了曹家所在的金魚胡同。
前方吹吹打打，是《喜相逢》，曹府到了，已有不少人圍攏在外面，程媽媽滿面得色地從馬車探出頭，“賞！”小丫鬟忙灑出一把把銅錢。
轎子落地，兩個仆婦掀起轎簾，紀慕雲在冬梅的攙扶下小心翼翼出了轎子，看到府邸正門的青石臺階在大紅燈籠下泛著光輝。
程媽媽滿面春風地和門口的管事招呼，回頭說聲“姨娘這邊來”，便踏進西北角門，紀慕雲垂頭跟在後面。
腳下是平整潔凈的青石路，踩上去一點不滑，兩側是紅漆游廊，綠樹假山，粉墻灰瓦的房屋坐落在月光下。行了片刻，到了一個月亮型的垂花門，有婆子守著，一邊給程媽媽行禮，一邊好奇地打量她。
兩輛青帷小油車等在五福捧壽影壁墻前，紀慕雲盡量鎮定地在冬梅的攙扶下登上後面一輛。車子移動起來，她小心翼翼地靠近車窗，悄悄往外瞧，只能看到跟在外面的冬梅和立在沙地中的燈柱。
這回比她估計的要短，小油車停住，紀慕雲發現自己站在一個院落外面，黑漆大門左右敞開，左右是綠油油的花木，上面掛著個牌匾，寫的是什麽她沒看清。
紀慕雲知道，此處八成是自己的住處了。
果然，程媽媽徑直走了進去，她跟在後面，用餘光打量：迎面影壁墻刻著蓮花錦鯉，正是連年有餘圖。第二進院子頗為寬敞，左右分種一棵綠樹，右首那棵高得出奇，像把傘似的蓋住半個院子。院中搭著一個長滿綠色藤蔓的花架，正面一溜齊五間帶耳房的上房，兩側各五間帶耳房的廂房。
院中燈火通明，屋檐下立滿了婦人，笑嘻嘻地迎上來“來了”“可算來了。”
冬梅扶著她進了正屋中間的堂屋，穿過西次間，停在西捎間靠墻一架黑漆螺鈿拔步床邊，“您先坐，我給您端茶去。”
她輕聲答“好”。
不多時，程媽媽施施然帶著兩名穿金戴銀的仆婦進來，“姨娘喘口氣，菊香端飯去了。”
菊香？大概也是服侍她的？
她溫順地應了，“勞媽媽惦記。”
程媽媽滿意地嗯一聲，指著一名三角眼、戴一對赤金鐲子的仆婦，“這是魯大力媳婦，七太太身邊伺候的，以後有什麽事，姨娘只管叫魯家的。”
她把對方面容記住，魯家的也打量她半日了，握著帕子恭維：“姨娘生的可真俊，一進來，我都看直眼了。”
紀慕雲害羞地垂下頭，魯家的咯咯笑。程媽媽把第二名仆婦介紹給她：“謝寶生媳婦，在內院管事。”
謝寶生媳婦是個圓胖臉、精幹利索的婦人，打過招呼就沒再吭聲。
事情辦完，程媽媽一副功成身退的模樣，看一眼拔步床便指指外院方向：“客人們到了，七太太正陪著，外頭忙呢。姨娘歇著吧，我去前面瞅瞅，給七太太回話。”
她笑臉相待，“偏勞媽媽，改日再謝媽媽。”
待三人走後，紀慕雲輕輕松口氣，才發現背心內衣被汗水打濕了。
冬梅捧著一個紅漆描金托盤進來，放在臨窗大炕間的黑漆案桌，轉身過來攙扶：“外院剛開席，老爺且過不來呢。姨娘要不要去凈房？”
她一天沒敢喝水，倒是不太想，不過，活動活動也不錯，便跟著冬梅去了凈房。
凈過手出來，冬梅把她引回西次間，房間中間擺著一張黑漆四仙桌，靠墻是多寶閣和一張堆著薄毯和迎枕的貴妃榻，窗邊依然是臨床大炕。
冬梅指指隔壁臥房，“您的東西，我放在那邊了。”
她放了心，聽冬梅又說“您喝杯茶吧”便低頭看看：茶盅裏是上好的碧螺春，紅漆黑底的六角攢盒盛著蜜棗、鹹橙、杏幹、桃脯、五香瓜子和雪花梅子。
一個十二、三歲的圓臉小丫鬟笑嘻嘻地捧著個黑漆雕花雙層食盒進來，“給姨娘請安，奴婢叫菊香。”
她記住對方的臉，笑著點點頭。
菊香輕手輕腳地把攢盒端到桌邊，打開盒蓋，端出一碟杭椒炒肉，一碟紅燜雞，一碟清炒蔬菜，一碗白米飯，一碗熱騰騰的肉丸白菜湯。“姨娘不愛吃什麽菜，跟奴婢說，奴婢告訴廚房，下回便不提了。”
紀慕雲道了聲“好”。
她跟著姨母長大，深知身邊人的重要性，與貼身服侍的大、小丫鬟相處甚佳。可惜，如今她連幾個丫鬟在哪裏都不知道。
面前的兩個丫鬟都是機靈的，只是....日久見人心。
其實她一點也不餓，卻不能空著肚子，便斯斯文文地吃了一點，菜肴味道很好。
月亮越升越高，外院四桌宴席，杯光交錯間，男人隱晦地談著朝廷之事，說起明年聖上五十九壽辰，京城大老爺來信，讓尋找合適的壽禮；內院已經打起葉子牌，太太們說著別人家的八卦，美酒佳肴歡聲笑語，戲班子咿咿呀呀，喧囂不絕於耳。
二更鼓響過，紀慕雲有點猶豫，是去凈面、更衣，還是繼續等？
冬梅在院門等了半日，也有點發急：“姨娘，我去前面瞧瞧，再不然，叫菊香去問問？”
一動不如一靜，她搖搖頭，“黑天半夜的，磕了碰了就不好了，等一等吧。”
冬梅只好罷了。
西次間紀慕雲獨坐桌邊，沒有事做，把註意力放在面前：
粉彩官造茶盅，市面流行的蝶戀花式樣；黑漆四仙桌是嶄新的，映著明亮的燭臺光線流動；對面高腳椅鋪著水紅色坐墊，窗欞糊著雪白的高麗紙，粉白墻壁掛著翠藍色葫蘆狀懸瓶，天藍色花觚中盛放著兩朵粉紅芍藥。
回想隔壁捎間，也就是臥房，官綠幔帳用梅花銀勺勺著，露出玫瑰紅、湖藍湘被和一對大紅色鴛鴦戲水枕頭，床角掛著放滿香料的大紅香囊，靠墻一水兒黑漆家具，墻角一架小小的屏風。
她安慰自己，無論如何，自己的待遇比姨夫兩房妾室強。
又過了許久，外面終於傳來一陣腳步，紀慕雲下意識扶住桌邊，站起身來--進來的卻是個丁香色比甲、白綾襖的高個丫鬟，左腕戴個赤金纏絲手鐲，舉止幹練，顯然是得用的管事丫鬟。
丫鬟略掃一眼，很快辨出紀慕雲是“新來的紀姨娘”，福了福，脆聲道：“給紀姨娘問安，奴婢是外院伺候的紫娟。七爺身邊的青書來說，時候不早，七爺在書房歇下了，請姨娘也早些歇了。”
紀慕雲第一反應是輕松。
“知道了。”她溫聲答應，“辛苦紫娟姑娘。”
要不要給對方打賞？她隨身帶了幾個銀錁子。
正猶豫間，紫娟客氣地笑一笑，說一聲“時候不早，奴婢便不打擾姨娘了”，轉身離去。冬梅安慰“姨娘歇了吧，老爺明日就會來的。”菊香去鋪床了。
到曹府的第一夜就這樣過去了。紀慕雲以為自己會睡不著，可她太累了，精神又緊張，沒費什麽力氣就墜入夢鄉。
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