醒來時，全身上下痛得一塌糊塗。我轉著眼珠子掃視幾圈屋子，昏黃的燭光下，老管家獨自守在床邊。

我腦子裏塞滿問題，為了衡量出詢問每個問題的先後順序，腦瓜子轉得差點再次暈厥。之所以意識仍然健在，是因為老管家知趣。

“肅喜一直守著王爺，但我怕他說話不知輕重惹您生氣，方才趕他回屋休息去了。今晨，皇上還帶著禦醫來過一趟，他本執意留下趙公公來照顧王爺，被我鬥膽勸阻。”他佯裝替我整理被褥卻悄悄往我胸口塞了一封信：“秦廣昭將軍上表言說此次羯赫與若羌結盟事出突然且毫無征兆，西北軍才會被打得措手不及，痛失柳園。他請求皇上再給他一次機會，他必定會帶領西北軍收覆失地。”

我轉過頭看向老管家。

“朝中分為三派，一派力保秦廣昭將軍，以陶尚書為首的保守派則持觀望態度，還有以袁今大人為首的新勢力建議皇上請鎮遠王出山。”

袁今？為什麽……越是接觸倒越發摸不清這位袁大人的廬山真面目了。他是認真的還是又一次的試探呢？

“皇上呢？”我嘶啞著詢問這位最關鍵的人物。

“皇上目前為止還未透露任何想法。”

倒不能說是出乎意料。但是我虛弱的意識並沒有給我太多清醒的時間，未幾，昏昏沈沈的大腦在意識的泥沼裏不斷下沈，我趁上下眼皮粘在一起之前告訴老管家我想再睡一覺，囑咐他回房歇息。

當務之急，便是讓皇上不能透露他的想法。陷入黑暗時，我的腦子裏蹦出這個想法。

再次醒來，天還未亮，不見老管家與肅喜的身影，但是屏風外人影綽綽，許是皇上遣來的禦醫。

身體比上次醒來時輕松許多，腦子幾乎迫不及待地活泛起來。我思量著有什麽辦法能夠讓皇上無法表露自己的想法，想來想去陶尚書都是我唯一的救命繩。雖然我討厭自己猶豫不決，以致數十年都裹足不前，但是對於陶尚書我實在是心有戚戚。想破腦袋都想不出一個合理的解釋——關於母親去世後，父王再不與陶家聯系甚至也不讓我與陶家走動的理由；關於陶尚書從不承認我是他外孫的理由。除非，那是真的，父親從來沒有愛過母親，與母親成親只是為了掩飾……

看吧，想來想去，我根本就不該出生。如果沒有我，壬琛是不是會更加幸福？

在想法變得更加糟糕之前，我強行拽住韁繩！不能繼續躺著，我摸黑爬起來。

有一封信從胸口滑落到地上，我想起來是老管家偷偷塞進衣襟的那封。我將它塞回衣襟，悄沒聲地穿好衣服順著窗口摸上屋頂。屏息凝神，沒有驚動一草一木，不禁泛起些許得意，廉頗雖老尚能飯！

借著火折子閃爍的光芒，我拆開信封——望王爺勿忘除夕之諫。除了這九字，連個標點符號都沒有。除夕除了府中人，我只見過小七與袁今，不是小七的字跡，那就只能是袁今了。就著火燒掉它，電光火石間，我記起他說過“如果有一天……去求求陶尚書，他畢竟是王爺的外公”。

今日便是“那一天”嗎？來得還真是讓人措手不及。極目遠望，陶尚書的宅院其實離王府並不遠，走房頂的話，不消一刻鐘便到了。

天邊的啟明星亮了……是坐在這裏畫地為牢還是幹脆破釜沈舟？

深深吐口氣，我決定給自己一個機會，也給壬琛一個機會。

從房梁蕩到地上時終究因為疏於聯系而失手，落地的聲音太大將陶尚書驚醒了。

“誰？”

我撲通跪地：“您別害怕，是我，陶安。”

出乎意料，他沒有繼續呵斥，反而問道：“你身子無礙？”

“並無大礙。”

他應了一聲以示知曉。而我醞釀半晌尤覺難以啟口，心臟淩亂地跳動著，仿佛一開口就要從嘴裏吐出來，空氣安靜得仿佛凝結。

“你父親可真是個狠人！我女兒剛走，他淚水一抹就跑到西北，一去就是十二年！帶著你，帶著我連抱都沒抱過的外孫跑到西北待了整整十二年！”他突然打破沈寂，憤懣地、顫抖地，控訴著：“他失去了妻子，可我呢，我唯一的女兒也沒啦……盼啊盼，好不容易將你們盼回來，結果他，一次都沒來看過我！他是聲名赫赫的王爺，身份尊貴，不來就不來，我這把老骨頭也消受不起，可是你，這麽多年，竟然也一次都沒來看過我？”

我啞然失聲，只能更加筆挺地跪著，承受老人家所有的指責。

“也罷。我只能安慰自己，你又有什麽錯，連娘親的面都沒見過，一天安逸的日子都沒享受過，就被帶到西北軍營去了，風吹日曬十二年——想你回京那年，跟黑猴兒似的。不過你是個狠角色，比你爹還青出於藍。那年，在離離原上斬殺鄭燕二王、從二皇子手中奪回皇宮幫助太子登基那年，你幾歲來著？”

“十二。”

“十二？……跟你比，我這老頭子也慚愧呀！”

“只是因為我是鎮遠王的兒子罷了。如果不是父王在西北軍中的聲望，離離原一役無論如何也輪不上我。”

陶尚書輕蔑地冷哼一聲：“當年這樣想的人少嗎？你爹一走，我們這些老頭子看西北軍軍心渙散眼看就頂不住了，把你搬出來穩定軍心——打的都是過河拆橋的主意。結果你不到半年就完全征服西北軍，兩年不到平定羯赫與回回，又用兩年重整軍權、清除積弊，如此豐功偉績，讓我們這些人想起當年打的算盤就臉紅！”

“你爹確實驍勇，謀略過人，難得一見的大將之才。可惜他是個武癡，不知不覺就將兵權集於一身，部下太過依賴於他，對朝廷來說，這是不祥之兆！”

父王確實如此，他本應是難得的帥才，可是太過癡迷行軍打仗，反而將自己限於一隅。只是我猜不透陶尚書為何要憶起當年？

“所以說你比你爹青出於藍而勝於藍！你不僅看清軍中的積弊，還對朝中君臣離心的隱患洞若觀火——先帝對你父王無底線的包庇容忍早就傷了君臣之心，你與新皇的關系就如同先帝與你父王，一樣的叔侄情深，而新皇又是你親手扶上去的！我們這些朝臣啊，好不容易送走老的又來一個小的——正滿腔怒火憤懣不已之時，你回京交了兵權、卸了軍職，封地也不要，就老老實實地將自己囚禁在這京中。陶安，我記著呢，那時節你剛滿二十。”

從他叫我名字開始，我也不知道怎麽回事，鼻子一酸淚花兒就迷了雙眼。

“那些年我沈浸在喪女之痛中，完全忽略你還是個孩子的事實。近年每每回顧當時——孩子，那些年，是不是很辛苦？”

我搖搖頭，卻不由自主地染上哭腔：“不辛苦。”

不辛苦，但是很害怕。害怕自己保護不了壬琛，害怕自己死了留下壬琛一人。怨恨壬琛的母族，勢弱不說還拎不清，讓我倆在強敵環伺中沒有一個像樣的靠山，只能由我強撐著來虛張聲勢。

“以前我總是怨恨你爹絕情寡意，抱怨你狠心，那日秦淮樓上看見你騎走那匹戰馬我才醍醐灌頂，原來這麽多年我這個外祖父又何曾稱過職？本該做你堅強後盾之時，卻夥同他人逼你利用你；本該勸你過猶不及之時，卻冷眼看著你交出所有護身符將自己囚禁在京城這座囚牢之中……”

“別說了！求您別說了……”我重重地磕向地面，哀求他：“不是您的錯，都是我，都是我以為您怨恨父王所以也討厭我、不願意見我！而且這些年，我在京中的風評越來越差，我才越發鼓不起勇氣來看您。”

他捧起我的頭：“傻孩子，就算我怨恨你的父王，也決計不會討厭你啊！”

掛在眼眶的淚水突然就消失了，我苦笑著從他的懷抱中掙脫出來：“不，你肯定會討厭我的。”

我再次重重磕向地面，沒有擡起頭：“陶尚書，求您進諫讓皇上準我去西北吧。就算不為了救我，也請您救救皇上！”

“救皇上？”他驚訝得連聲調都變了。

“剛回京那會兒，我什麽都不懂，父王也從未提及，所以我壓根兒不知道您是我的祖父。後來懂了些事，卻動蕩疊生，根本想不起自己還有祖父。再後來，人倒是清閑了，整日無所事事，心思卻活絡起來，就是在那時，我開始懷疑父王娶母妃根本不是出於愛慕而是為了掩飾自己與先皇之間的不倫關系！”我閉著眼睛一口氣說出深藏心中多年的懷疑。

陶尚書震驚得失聲，片刻後，他氣急敗壞地呵斥道：“你胡說八道什麽！”

他“騰”地起身，在床前來來回回地踱步，過了許久，他才勉強穩定心緒：“別的不敢說，你父王與先帝清清白白，除了叔侄關系，他們就是知己好友，要是連這都看不清楚，我會同意將女兒嫁給你父王嗎？”

“你究竟為何會如此看待你的父王與先帝？”他敏銳地發現這其中的貓膩並且尖銳地追問道。

我閉上雙眼，心想這句話出口，新的篇章勢必展開。

那把鈍刀子在心上割了太久，是時候換把利刃。

作者有話要說： 每次更新時都想說點什麽，可又不知道該說點什麽。

想想還沒有跟大家認真打過招呼。

你好，我是黑風大俠，第一次在晉江發文，小白一枚，目前正努力保持每日一更。

你們對我有什麽想說的，也請讓我知道哦！

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