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第29章

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第 29 章

措手不及之下皇帝駕崩,意在大位的諸位王爺輪番使出了手段,與太子相爭,還是眼疾手快,本就占據正統之位,壓下了有兵權在手的趙王,獲得高山長公主的支持,腥風血雨中於先帝靈前登基。

然後才有空來應付傳遍了民間的流言。

寶華殿的佛像為何突然炸開,已經查清楚了。那佛像中空,不知被何人藏了足足的炸。藥,離佛像最近的皇帝剛好被一大片快速飛濺的鋒利殘片正中腹部,大力裂成了兩半,顏面手腳零碎的小傷口都算不得什麽了。

事發在護國寺,首當其沖護國寺的僧人被拿下問罪,佛寺是他們的地盤,佛像中藏炸藥這等大事怎能脫得開幹系

但再三查驗,護國寺沒有炸。藥出入的記錄,也找不著他們的馬腳。住持這時候對新皇進言,先皇禦駕親臨前,禦林軍裏裏外外檢查過護國寺的安危隱患,派人把守,並無疏漏之處,而幾十年來,護國寺香客不斷,哪時候有人動了手腳,誰也說不清楚,連禦林軍也難逃幹系,就難說得清刺客是誰了。

這下子,護國寺頂多攤得上一個監管不力的罪名,而新皇還真不好處置了護國寺上下眾僧。

護國寺自開國以來就是皇家的象征,皇帝在護國寺離奇慘死,流言傳至民間,已經有過不下去的百姓,各地反賊以亂借以君主失德為借口,高舉反旗。

若新皇處置了護國寺上下,豈不是明晃晃告訴天下人,先帝之死真的與護國寺有幹系推平了護國寺,也是在動搖國朝根基啊。

甚至皇帝的死法也沒辦法公之於眾,太荒唐了,有失皇室顏面,只能含糊不清的說先帝遇刺身亡。

護國寺上下不但好端端的沒事,護國寺閉門謝客的一段時日,還得操心仿造一尊一般無二的佛像放在寶華殿內,好堵住天下悠悠之口。

登上了皇位,沒享受兩天坐擁江山的威風,新皇先忙得焦頭爛額。

**

風波尚未平息,薛竹閨房之中悄悄潛入了一人。

元韶又在她房中,如入無人之境。

“這些時日的動蕩,跟你逃不開幹系吧”

她半信半疑求證,卻不敢全盤相信,畢竟……若真屬實,他也太大膽了些。

元韶似笑非笑,既不承認也不否認, “這不好嗎”

“我倒難相信你所做與所說,哪一個才是真的了。口口聲聲為了蒼生和平,百姓疾苦,所做所為,又與賊子何異”

唯恐天下不亂,才是他的目的吧。

“先皇在位時,天下太平過嗎”

先帝登基三十餘載,只圖享樂,制衡朝中黨派,毫無為君之德,無容人之量,不求建樹,天下更加孱弱,醉生夢死罷了。

“阿竹,你能理解我的。”他深深望向對面始終如含情般的美眸,仿佛數百大道中志同道合的知己,誘她信服。

除掉少數,肅清天下,何樂而不為,即便那人是九五至尊,也是無可抵賴的首惡。

薛竹默然,這人對皇權沒有絲毫的敬畏,而她,來洛京數月,隱隱也覺得何嘗不對呢。

元韶忽然擡手握拳咳嗽了兩聲,看他難受的模樣,似乎牽扯到了五臟六腑,薛竹才發現,他從來這兒起,臉色便有些蒼白

“你受傷了”

元韶還在費心掩蓋,以笑容掩飾, “沒什麽大礙,一點舊傷罷了。”

“讓我瞧瞧。”

薛竹上前一步,用頗帶些命令的口吻對他說道,想看看他身上那處有傷。

元韶退後半步捂了捂前胸,那兒似乎裹了一層紗布。

“在護國寺受的一點小傷,阿竹別看了。”

說是不讓薛竹看,元韶臉上卻漫開喜悅,她很久不曾這麽關心過他了。一顆心暖洋洋如在溫泉中化開。

薛竹給他倒了一杯茶,二人許久沒有這麽平靜坐在一張桌子前了,雖然所談的話語不多,元韶卻不覺得尷尬。

他恨不得這種靜謐再久一些。

“我可以和你走。”

當真

元韶恐是自己聽岔了,受驚一般擡頭,瞳孔微張,豎直了耳朵,他聲音有些凝澀: “何時有空……”

害怕她誤會,又趕緊找補: “我什麽時候都可以。”

“可我也是有條件的。”

薛竹不緊不慢補充。

“若你能再幫我做一件事,取得護國寺佛塔頂上的舍利子拿來我面前,我便隨你離開洛京。”

薛竹毫不掩飾自己在刁難他的本質,因著先皇護國寺遇刺身亡,寺廟周圍的侍衛並沒有撤走完,佛寺上下都對入寺的外人盯梢得嚴,這時候讓元韶去取佛塔的舍利子,可並非一項易事。

薛竹完全不通情理。

“好。”

元韶明知道她狡黠在刁難自個兒,仍是毫不猶豫空口應承下了。

她改個口,比登天還難,取一顆舍利子,難一點也是應該的,再艱辛他也會辦到的。

“其實今日,給你準備了一件驚喜,想哄你開心……阿竹,你願意和我一起了。”

元韶仍在那裏喜不自勝。

“什麽驚喜”

“就在洛京城外,與我一塊兒去看看吧。”

“你告訴我,我自去就行了,先把舍利子拿來才是。”

薛竹並未松口。

“好,你先去看看吧。”

薛竹嘴上應承得好,待元韶走後,她卻並不打算去城外見一見元韶準備的驚喜,他給的驚喜,並不值得期待。

她獨坐了半刻鐘,已經盤算好了元韶去護國寺一路會遇到什麽情況,思慮了良久,還是動身去看看驚喜的模樣吧。

若她不早點去,怕是這輩子沒有機會知道元韶準備了什麽。

薛竹半情願半不情願,糾結著出門,打道去了元韶所述的地方。

長街熙攘,出了城門,沿著官道走上十裏,再往東走,在元韶說的地方……僅有一個涼亭。

十裏一場長亭,折柳莫遠行。

送別親朋好友遠行的長亭,亭中遠遠站著一個人,元韶說的驚喜是什麽,該不會是亭中之人吧

薛竹仍是一頭霧水,她不由得生了怯意,雙腿忽的灌了鉛,慢吞吞往亭子靠近,有些不敢瞧亭中之人……

那人的身影越看越熟悉,身高熟悉,背對著她的站姿也熟悉,懶懶倚著亭欄,隨風遠眺……

“阿英!”

短短兩個字,她卻語帶顫抖,轉身過來的那張臉,不是鄭英又能是誰呢

薛竹生怕自己眼花,提了裙角狂奔向前看清楚站在那兒的人。

“阿竹。”

熟悉的腔調,憨直中一絲隨性。

鄭英話音剛落,便被沖過來的人兒抱個滿懷。

鄭英竟然還活著,沒有比這更能讓她喜悅開懷的事了,這些年為了鄭英的死,薛竹是多麽難過自責啊。

淚水忍不住滾落眼眶,打濕了鄭英的衣襟。

“你當真是阿英”

薛竹有些不敢相信,摸摸她的手,又試了試她的臉側,大量上下想找出這人的破綻,該不會是元韶為了哄騙她,找來人精心假扮的吧

“我還能有假”

鄭英也是無奈,由著薛竹說了幾個只有二人知道的秘密,薛竹才敢認下。

“我當年沒死,被他送去了礦山挖礦,阿竹你居然會認為我死了,肯定是他騙你的。”

說起元韶,鄭英也氣憤,這兩年,若不是她需要借元韶的勢找薛竹,早在他手底下待不下去了。

原來元韶還敢謊稱自己死了,她不敢想象當時薛竹有多絕望。

“這兩年你過得好嗎”

聽說鄭英在礦山又苦又累挖礦,薛竹又忍不住流下淚來。

“好了,我沒吃多少苦,挖了兩天礦,就被放出來找你,混上了一個將軍當。”鄭英對吃過的苦一笑了之,她後來的確過得不錯。

“豈止兩天”薛竹又兩眼汪汪的,阿英沒跟她說實話,從他們兩個分開再到她逃離安陽,豈止兩天啊,阿英受了太多苦了。

“好了好了,就你一個人在這兒”

鄭英四下打量,並沒發現元韶半根頭發。屬實不對勁兒,她可知道元韶傳喚自己來洛京是找到了阿竹,又得知元韶用自己的“死訊”騙了阿竹,讓她現身,這等表功的大事,元韶竟然能不在現場

鄭英如此一提,薛竹也想起了元韶。

她對鄭英和盤托出, “他應該去護國寺送死了。”言語平緩,像是在說今日吃些什麽。

薛竹一開始就沒打算讓元韶好過。

她事先給長公主提了意見,先皇護國寺遇刺一事疑點重重,禦林軍在寺中沒搜查到可疑之處並不代表沒有,若幕後之人事情過後回到寺中掃尾,也未有可知。長公主可暗中設下埋伏,等候上鉤。

她怕單長公主一方的力量不足,還透露給了蘇慈,以確保萬無一失。

“你瘋了!”

鄭英拉住薛竹的手腕厲聲質問她: “阿竹你知不知道,這件事情牽涉太大,若牽扯到你,也你會沒命的!”

若元韶死了怎麽辦薛竹能準確抓住刺客,朝廷會懷疑薛竹與刺客有關系,同罪論處!

若元韶沒死,被侍衛活捉,懷恨之下招供了薛竹怎麽辦,二人的關系千絲萬縷,根本說不清,薛竹會死!

若元韶活著逃出剿殺回來怎麽辦他一定會要了薛竹的命!

思來想去,每種結果阿竹都危險得很。

“走,我們離開洛京,快點走遠些。”

“沒事。”

薛竹看鄭英捏她捏得激動,頭一回松開了鄭英的手。

“不會牽連小慈哥哥,也不會牽連到阿英,何況這種時候,我更不該有多餘的舉動,平白惹人懷疑。”

薛竹在賭,若元韶死在了護國寺,她算立了大功一件,不是嗎

若沒死……她賠一條命罷了,也不虧。

總歸元韶有傷在身,護國寺伏兵數百,他怎麽也逃不過去的。

天賜良機,萬無一失。

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