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第30章

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第 30 章

“阿英,能再次見到你,知道你過得好,我已經別無所求了。”

薛竹就在涼亭原地和鄭英談話了許久,談天說地,講一些分開後的經歷,真正確認鄭英的確過得不錯。

也是在等候元韶的死訊,不知為何原因,她一步也沒有離開。薛竹和元韶的恩怨從此結,在今天真真正正結得幹凈。

她說話的功夫,也一心二用想過是否不用送元韶去送死

在見到鄭英之後,薛竹隱隱有了絲改變,至少元韶非死不可的想法已經變了。

無論欺騙與否,他對自己的恩情足以把過往的不快相抵消,沒到生死仇敵的地步。但是已經太遲了,開弓沒有回頭箭。薛竹沒辦法撤走護國寺內的埋伏。

說不定這時候,元韶已經落入了大長公主的人手中。

兩個人在風中立了許久,薛竹趁機把想說的話都與鄭英說完,等抓住了元韶,朝廷一定還會搜尋同黨,鄭英這個外來人,又是元韶部下,還是別入城得好。

一個時辰過去了,薛竹等著一個結果。

來,是結果,不來,也是結果。

出乎她的意料,她當真等來了元韶。

鄭英嗅覺靈敏,嗅到了細微的血腥味兒,似有風聲吹過草地,猛然回頭,發現元韶在涼亭旁一處隱蔽的草叢中死死盯著薛竹,萬分不解與悲痛。

他一身黑衣,衣袍已經被血浸透,滴滴落在葉上,手腳受了傷,刀刀血口,深可見肉。

他就那麽看著薛竹,一言不發。元韶知道,去取佛頂舍利並非易事,但從沒想過薛竹是真正送他去死,埋伏好敵手甕中捉鱉。

薛竹利用了他的真心,將困難處擺在明面,他不設防,頭腦一熱就去做了。

“為什麽。”他努力不讓薛竹發現他的虛弱。

鄭英見元韶有靠近的苗頭,趕緊把薛竹保護在身後。這種剛被背叛的人,誰知道他發狂會做出些什麽

“對不起。”

薛竹沒有任何辯解,還主動過去伸手想觸碰他。

“別去。”

鄭英攔也攔不住,只好緊緊跟在薛竹身後,若元韶稍有異動,她便及時出手解決了他。

這時的薛竹卻似那最賢惠的妻子,檢查著他身上的傷。

他前襟已經劃破了,本就帶了舊傷,若再添了傷口就不妙。元韶體力不支,任由她扒開了衣襟,何況這時候,她發沒發現已經無所謂了。

光潔的胸口上淺淺兩道血痕,怎麽也不像有舊傷在身。

薛竹楞了一下,也沒關系了,沒有傷口是好事。

她繼續檢查,前所未有的親近與溫柔,柔情似水,盡管元韶知道這朵花帶毒,前一刻恨不得狠狠懲罰她洩憤,下一刻還會深陷在溫柔情網之中。

“傷未致命,你我兩清了。”

她檢查完他的傷口,如拂過一身勳章,結尾卻冷冷的說,讓他跌入了谷底。

“兩清,不要兩清,阿竹,你再給我一刀吧。”

元韶苦苦祈求道,雙眼中盡是血絲。

如一身傷換來了兩清,那再來一刀,她親自紮一刀,就能讓薛竹欠他吧。

元韶近乎偏執的想。

“求你,你再給我一刀吧。”

“可我不願意和你再有牽扯。”

她沒有遂元韶的意願。元韶應該好好看看自己現在一副尊容。

他賤不賤啊,而不管他賤不賤,薛竹是不想犯賤了。

元韶負傷,九死一生逃出生天,通身筋脈氣血翻湧,聽得她此話,一顆心陷入了谷底,張口吐出血來。

薛竹明目張膽往一旁走遠了。

鄭英也跟著移了半步,她在旁邊聽得一頭霧水。啊,這是何等品種的瘋子,她快不懂這個世界了,他在幹啥說些什麽

“你快點走吧。你沒被活捉,也沒被殺死,若你再不走,追兵若追上來……”薛竹真情實感勸道, “恐會給我招來麻煩。到時候解釋不清了。”

元韶又是一慟,他從沒想過某一天,阿竹也會如此對他,冷血無情評估得失。

“你對我當真沒有一點情意嗎我不相信。”

“阿竹,我們是那麽的相配,從前的事沒關系,現在發生的事也沒關系。”

“我們能好好開始,我不怪你,阿竹我們重新開始吧。”

他付出這麽多,怎麽會因薛竹送他去死就放棄呢

元韶語無倫次說道,伸手想把兩年來日夜放在心底的女子牢牢抓住。

可有鄭英在,他註定成不了。

薛竹這時才發覺,檢查元韶的傷口後,她沾了一手的血,眼神中微妙透露出一種分明的嫌棄,想讓他的血流遠一些,別臟了自己的手。

元韶看得明明白白。

薛竹正欲從袖口拿出手帕擦手,手指剛微動,幹脆取了元韶僅有一塊兒幹凈的袍子把手指擦拭幹凈。

還是別讓血沾了自己的帕子。

“昭昭,我們怎麽可能會有新的開始呢”

薛竹仿佛有些無奈對他說,用了那個闊別已久的稱呼,元韶終於忍不住哭著流出淚來,期望碎了一地。

重新提起,並非釋懷,而是江湖一別,再不相幹。

薛竹轉頭問起鄭英: “阿英,你既然你這些年在他手下做事,一定有部下的聯系方式吧,快點讓人來帶他走。”

“也對啊。”鄭英一拍腦袋,想起來可以聯系他部下。

元韶傷勢頗重,還沒到與薛竹魚死網破,暴露幽州攙和了一手洛京局勢的地步,只能灰溜溜被手下帶離開了。

薛竹笑著送那人離開,直到完全消失不見了蹤影,才收回目光。

“這……嗯……”

鄭英支支吾吾,也疑惑阿竹妹子太狠了些。對錯她不評價,這些年變化頗大啊,不知道在哪兒學的。

“阿英,以後你去哪兒。”

方才的兇狠只是錯覺,阿竹妹妹仍如往常溫柔靦腆。

“你在哪兒我在哪兒。”鄭英不假思索。

“那太好了。”

這樣才能和她長長久久待在一塊兒。

“可此事急不得,找到了你,我和元韶主仆關系也該解除了,得先回安陽結一些後事,掃尾了才能來。總不能一下子撂開手不幹吧,估計少說幾個月。”

薛竹有些失落,從今往後阿英就可以和她姐妹共處,把臂同游了。

“不會太久的。”鄭英掰著指頭算了算。

“說好了,我等阿英。”

**

高山長公主,此時應該稱為高山大長公主了。她請薛竹到公主府一敘。是薛竹首先提議在護國寺設下埋伏,寺中出現了可疑之人,但侍衛卻失了手,讓人給逃了,大長公主找來薛竹共敘此事。

“阿薛,事先如何會想到幕後之人再回護國寺一趟”

“民間流言四起,像是早有預謀,準備已久,情況無非那幾種,臣下不過提出些可能的猜測罷了,沒想到當真有賊人。只是這回賊人給逃了,怕是驚動了幕後之人,再想抓住馬腳就難了。”

“一群沒用的廢物。”

好在高山大長公主沒有懷疑過薛竹,但這回沒能活捉賊人,還是令她不快,氣沖向了侍衛們,若非他們不中用,怎會讓賊人逃了

大長公主是最該未先帝之死傷懷之人,先帝在,她的權就在。

沒能替她皇兄報仇,自己失了權力,在侄子手下討生活,高山大長公主比誰都更想賊人伏法。

大長公主揉了揉眉頭,轉而對薛竹說起了另一件事, “阿薛,本宮送你一場榮華富貴可好”

她笑得神秘,薛竹已然嗅出了背後之意。

送她入宮。

別說薛竹本不願意入宮,她現在更不願意了。

現在薛竹渾身輕松,茅塞頓開,擺脫了元韶,得到了最好的消息,阿英還好好在世,她已經開始期待以後的生活了。

從前她沒有想過自己竟然是有以後之人。

可在她期待的生活面前,入宮一事亟待解決。

她從沒有想過入皇宮境內,也對太子沒有興趣,而此時太子已經登基,是為新皇,可以正大光名覬覦臣下的表妹。

“殿下,我願永遠為殿下女官,為殿下鞍前馬後。”

薛竹願意做大長公主的女官也沒有用了,即便她來到大長公主府的初衷是出謀劃策。

可高山大長公主已經認命,他皇兄死的太突然,她想要攬權已經走不通,計劃得全盤更改。沒了處處縱容她的皇帝兄長,一個素來與她不親近的侄兒坐上了皇位,就算大長公主有從龍之功,也只能保她往後的榮華富貴而已,享一享清福可以,掌權就是妄想了。

大長公主近來勢力削減嚴重,駙馬明升暗降,實權離了手,大長公主手中的兵力給了別人,新皇排斥女官,大長公主從前送入宮中的女官都已經不得重用,盡數陷於後宮之事,她大長公主的威勢,門庭岌岌可危,這時候若薛竹能得寵,以後也算有了條新出路。

況且,皇帝本就有意於她。

大長公主要早早另做打算,端的是能屈能伸,獻出自己的女官投誠。

“你且聽細說,入宮陪伴禦駕的美差,可不是人人都有福分。而本宮幫你入宮,怎麽樣照樣可以為本宮效勞。”

“殿下恕罪,臣下有婚約在身。”

“婚約”大長公主好笑,搖搖頭, “你那未婚夫早不知道去了哪個地方,有也等於沒有,沒必要哄我。”

“殿下,其實是我無心男女之事,只想常伴青燈古佛,誦念經書,為殿下祈福。”

高山大長公主點明後,容不得薛竹裝傻充楞,她只好跪地求大長公主成全。

“不,我知你,阿薛你該願意才是,難道皇帝不合你的意”

“臣下萬萬不敢。”她誠惶誠恐。

薛竹從接觸高山大長公主開始表現出來的就是對權力非常上心。有機會能得到機會入宮為妃,光宗耀祖,最好能生下皇子當上太後,那真真兒是潑天富貴,功德無量了。

薛竹一直低著頭,不願讓人看清她眼中的神色。

高山大長公主哪裏是送她機會,分明是下註罷了。薛竹可知道大長公主送入新皇後宮的女子可不止她一個。

駙馬族中的兩位族女已經被送入後宮承寵,成了新帝之妃,而真生了孩子,比起有血緣關系的親戚,大長公主莫非會扶持他不成皇家總歸最講血緣,到時候誰知道是借腹生子,還是去母留子呢

還美其名曰,送她一場榮華富貴。

時至今日,她與大長公主的關系已然回不到從前了。而她也與這洛京的繁榮熙攘格格不入。

“好了,你好好考慮吧。”

高山大長公主始終笑盈盈的。

“今日有客來拜訪府上,你和本宮一道去看看吧。”

她已經告訴薛竹了,也沒必要與她多說,隨後便把薛竹帶在身邊,去堂前見客。

怎麽說高山大長公主也是皇帝的長輩,三十年來都是宗室當中排的上號,說話管用之人。

這些時日新皇登基,各州的節度使前來覲見新皇,並獻上賀禮,聆聽新皇的教誨,以示臣服。見過皇帝之後,某些地方官也會攜家眷來大長公主府拜見,以全禮節。

今日登大長公主府門是的榮恩侯夫人,醉翁之意不在酒,真正登門的,應該一同前來的榮恩侯夫人遠方侄子,邠州節度使,撫遠大將軍謝瑯。

謝瑯此名薛竹少有耳聞,而此人撫遠大將軍的名號卻聽過數次,是守衛西北的一員大將,少年英姿,也不知是何等的英雄人物。

薛竹跟隨在高山大長公主身後,見到撫遠大將軍真容時,震驚嚇了一跳。

青年墨發全紮在頭頂,用一枚小冠束好,箭袖勁裝,龍行虎步,氣質華貴,昂揚挺胸英姿勃發。周身又有肅殺之氣,一看便是久經沙場的悍將。

青年容貌,生得頗俊朗,並不可怖。但震驚薛竹是的這人太眼熟了,她認識。

雖然和記憶中那人有一些出入,謝瑯下頜的棱角更寬一些,眼神更鋒銳一些,皮膚更粗糙了些,可這確實是薛竹認識的那個王英啊。

二人對視一會兒,薛竹便收回目光,強忍住驚訝,薛竹沒再洩露了情緒,只作壁畫安安靜靜未置一詞。

她內心卻風起雲湧,所以,王英一直在女扮男裝,還混成了為政一方的大將軍!

場上高山大長公主與人談笑風生,薛竹沒有機會和謝瑯說上話,腳步飄忽的回了府上。

第二日,薛竹在家中收到了一封信,居然是謝瑯約酒樓鴻客居見面。

見到信的那刻,薛竹便下定了主意去鴻客居赴約。

“謝將軍。”

“薛姑娘。”

二人叫著對方的稱呼,生疏而守禮,對視的一笑卻生疏盡散。

謝瑯當時出行在外,隱瞞身份,卻幫助薛竹離開安陽,當時送薛竹到了一個安全之地,謝瑯另有正事,二人也就分道揚鑣了。

說起來,二人也已有兩年未見面。

“許久未見,未曾想在洛京見著薛姑娘,難能的緣分。”

“將軍風采依舊。”

“謝將軍,薛竹有分寸,知道什麽該說不該說,我在大長公主府,才認識了將軍。”薛竹首先開誠,道明了自己不會把謝瑯之事告訴它人。

“如此尚好。”謝瑯微微頷首。

“我有一問,不知當不當講”薛竹攥緊了一雙手。

“且說。”

“不知道謝將軍婚配與否。”

“某並未成婚。”

“不知麻不麻煩將軍,將軍可否娶我”薛竹已然十分忐忑,謝瑯他會不會同意

“你知道我是……”未盡之語,已在不言中。

“這有什麽,將軍若能娶我,是我的幸事才對。”

“好啊,我娶你。”

沒等薛竹多說服,謝瑯答應得極為爽快。

“可這事有一點難辦,將軍不知,大長公主想將我送入公主,而我其實並不想嫁人。將軍若娶我,恐會得罪了聖上和大長公主。”她眼角眉梢染上了苦澀,怕給謝瑯招來麻煩。

“那有什麽,我正好缺一個妻子,阿竹缺一個丈夫,我們正正是天作之合。”

至於得罪長公主與皇帝,謝瑯一個擁兵自重的節度使敢入京城,就不會怕了皇帝。脫離朝廷管轄的節度使手握兵權,不服朝廷調令,當地的稅收也不上交朝廷,節度使之位父死子繼,儼然一個小朝堂,皇帝不敢情意得罪這種節度使,還得費心拉攏,像他這樣對朝廷有親近之意的節度使不多了,皇帝八成不會為一個因美色而上心的女人得罪他。

這便好,此乃薛竹能想到最好的辦法了。

若謝瑯不答應她,薛竹也有別的辦法,假死脫身之事一回生二回熟,麻煩些罷了,也算是駕輕就熟。

皇宮之中,皇帝設宴款待眾位節度使,節度使未親至的各州,早遞上了奏折請罪,並讓屬臣入京覲見,也一同入了座。

演武場設下了比武臺比武,各方派出了得力幹將上臺大展本州的威風。

“諸位愛卿,若誰贏得了比試的彩頭,朕重重有賞!”

皇帝喜悅之下,在禦帳發了話,座下的兒郎們聽得皇帝鼓勵,一個二個發了狠,吃了藥一般精神,都想搏得彩頭。

喝喝的呼聲過後,勇士兒郎輪番登場,最終拔得頭籌是的撫遠大將軍謝瑯。

“謝卿不負盛名,是我朝的勇士!”

“陛下,臣想以此彩頭,跟聖上討一道聖旨。”沒等皇帝說出賞賜,謝瑯叩首,先提了獎勵。

哦皇帝挑眉, “謝卿不妨說說想求什麽聖旨”

“臣看中了高山大長公主府中的薛女官,也是蘇慈蘇大人的表妹,窈窕淑女,君子好逑,特地向聖上求一道賜婚聖旨。”

看中的女人被謝瑯看上了,皇帝心中自然不爽快,可他賞賜的話已經說出了,而薛竹說起來只是一個小官家的女兒,他也不至於當著眾多節度使駁了謝瑯的顏面。

“哈哈哈,英雄配美人,朕準了。”

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