那聲音其實變了很多。不再是稚嫩的童音，沒了那種時時刻刻防備的戾氣。但不知為何，那種熟悉感揮之不去。

沈瑜知道，這命令只可能來自曾經的太子，如今的新皇，宣慶帝。他小步向前，躬身再拜。

“免禮，擡起頭來回話。”主位上的聲音再次傳來。

沈瑜緩緩擡頭。

謹身殿內的臺階上，站著十來個官員，大多數是緋紅官袍，只有兩個身穿深藍長袍，一個他認得，是楚王，一個顯然是另一位親王豫王。

但他卻只顧得看坐在正中金殿上那人，一時竟有些出神。

是……讚元？

讚元瘦了，不再是稚氣未脫的包子臉，瓜子臉，尖下巴，眉目犀利。

昔日的無數個片段被串在一起，一時豁然開朗。他怎會沒想到，能和楚王走在一起的，勞煩刺史傳話、內侍親迎的，還能是什麽人？

周曠輕輕咳了一聲，沈瑜立刻反應過來，低頭請罪，“學生失禮，請陛下恕罪。”

他忘了，這是在謹身殿，廟堂之上，那人是如今的新帝，不再是拉著他的小胖子讚元了。

“是朕在想問題，一時失神了。不必多禮。”吳君翊的聲音平和，把方才的事揭了過去。他說：“你會試的策問做得很好，朕看過了，你給諸位大人講一講吧。”

沈瑜恍惚片刻，便答道：“學生遵旨。”

他朝其餘的官員行禮，楚王幾不可察地沖他點了一下頭。“臣對，臣嘗聞禮樂順天地之誠，達神明之德，隆興上下之神……”

他先覆述了一遍自己的策論，語速不緊不慢，吐字清晰，娓娓道來。接著，他便承接自己文中的那股氣勢，引經據典講了起來，緊扣著“務實”二字侃侃而談。

講了約有一刻鐘，沈瑜便停下來，再次行禮，“學生大膽妄言，請諸位大人指點。”

諸位大人的臉色不大好看。原因無他，這沈瑜文辭溫醇，但他指責的問題，在座各位或多或少都有一些。

沈瑜看見一個年邁的老人翹了翹嘴角，說道：“老臣就倚老賣老，先來提問——沈舉人，你今日面聖，就做一首五言應制詩，下平七陽韻。對你這樣的才子，想必不難吧？”

沈瑜其實早想到過這種情況，當即拍拍袖子朝那位大人躬身深深一揖。只是不知為何，他總覺得最上方註視著他的那束視線中，有隱隱擔憂。

“學生不敢欺瞞大人，學生開蒙，鳩拙駑鈍，並未學過作詩。”

周曠的眼神看起來像要吃了提問的那人。

“沈生是國子監監生，難道不曾學過作詩麽？”那人接著揚眉，顯得十分訝異。

其餘那些緋袍高冠的大人也都驚訝地紛紛議論，沈瑜身後等待的舉子們則神色不一，有的暗喜，有的不屑，還有心底打鼓的。

“夠了，賈丞相。”吳君翊冷著臉打斷了紛紛議論。“臣子應以務實本分為重，作詩的功夫慢慢學又何妨？左右也是要銓選的。”

“沈生的策問寫的很好，朕日理萬機，無暇花在冗事上。往後百官上奏議事必須言之有物，否則輕則申飭，重則免官。”

皇帝把這番話說出口，有腦子的都能看出這位的策論正和陛下心意。

於是一時間，註視著沈瑜的目光就不太一樣了。他們新皇是什麽人？顯然是早有此意，才命太師出了這麽一道題，沒想到還真有學生能答中。

連上奏都改了要求，除了從命，又能如何？

朝臣鴉雀無聲，沒人再敢問沈瑜問題了。舉人們則紛紛松一口氣。吳君翊又叫會元上前一步。沈瑜默默退回隊列中。

楊鋒比沈瑜長一歲，圓圓的臉，個頭不高，看起來就十分和善，微帶些口音，但學識十分淵博，無論什麽問題都對答如流。

陳鴻鵬則是會試前三名最年長的一個，已過加冠之年。他身材頎長，濃眉如墨，雙眸似星。他官話說的十分標準，話雖少，卻精道。

待所有人覆試完畢，他們又被帶下去，限時日落前，做一道策問。由於次日就要揭榜，當天就要判卷完畢，因此這一條主要看書法。只要能寫出規矩的字，敷衍夠了字數，不犯諱，基本就穩了。

沈瑜寫文章快，還沒等內侍送上來吃的，就寫好初稿。他幾乎是最早交卷的一批，起身交卷，便由太監指路，獨自往外走。

沈瑜走出不遠，就被一個小太監攔住了，那人微微欠身：“沈舉人，勞煩您隨奴才走一趟。”

沈瑜早料到會有這麽一遭，也不推脫，輕輕一點頭，說了句：“有勞公公了。”

那小太監客客氣氣地引著沈瑜繞過三大殿往南走走。他們錯開了交卷離場的其餘試子。眼看著奉天門近在眼前，沈瑜的眉毛動了動，有些許奇怪。再往南，出了午門，就該出宮了。

小太監似乎看出了他的懷疑，笑著解釋道：“沈舉人不必擔憂，陛下有吩咐，奴才帶您去文華殿。”

接著他往左一拐，帶著沈瑜繞過文樓和文華門，直奔文華殿去。

沈瑜終於明確聽到了是誰找到，心中默默嘆息，還沒來得及感慨什麽，小太監就停下腳步，把他往殿內一推，“陛下正等著您呢。”

沈瑜只來得及說了個謝字，便緩步入正殿。上午現學的面聖禮儀又發揮了一次作用，他只看見殿內正座上有個人，便跪下來，“學生沈瑜拜見陛下……”

他話未說完，左胳膊就被一只手抓住，輕輕擡了起來，含著笑的聲音近在咫尺：

“朕早就認出你了，等了你許久，你果然不負朕所望。”

“您……早就認出我……學生了？”錯愕使得沈瑜也擡起頭，險些亂了稱呼。眼前的少年君王不過十五歲，卻因峨冠博帶氣勢十足。也對，難怪他當日穿粗布衣裳磨紅了皮膚，他本就是這樣錦衣玉食，集萬千寵愛於一身的小皇子。

只有笑起來的時候，還有七八歲的讚元的影子。

吳君翊撒起謊來絲毫不臉紅，他早就認定，沈瑜不是一般人，那看著他再次出現在眼前，也完全屬於意料之中。

“造秧馬的也是你，對不對？”

他看見沈瑜語塞，輕輕巧巧地笑了。“不想說便不說這個了。在朕，不，在我面前，不必那麽拘束了。你可是我的救命恩人。”

沈瑜終於因這一句找回了理智，慌忙地道：“學生不敢！學生當日之事舉手之勞，當不起救駕之功！”

“噓。”吳君翊雙手扶住他的雙臂，阻止他跪下，嘴唇一撮發出氣聲，讓沈瑜不由自主安靜下來。“此事在宮中還是一樁禁忌，我還有勞你保密。”

“這，這是自然。”沈瑜的一顆心忽上忽下，好在吳君翊總算松開他胳膊，悠然朝原先坐的地方走了過去，手一指，命他坐下。

沈瑜猶豫了一下，才坐下。他發現，這正殿裏只有他們二人，門口的小太監不知何時，也不見蹤影。是讚元的聲音喚回了他的註意力：

“還沒有重新自我介紹。現在你該知道了，我姓吳，上君下翊，字習之。”明宣帝吳君翊就這麽笑吟吟看著沈瑜，強行把自己和沈瑜記憶中那個名為讚元的小胖子劃上等號。

“讚元是我原先的表字，你可繼續這麽喚我，或者……習之。”

除了“學生不敢”外，沈瑜不知該說什麽，只有大腦還在不受控制地飛速轉動。

讚元，輔佐天命，這個表字顯然是把翊解為輔弼佐讚，也對，那時端仁太子尚在，讚元也說過，他哥哥……待他很好。

只是後來，大約是被找回去後，他成了太子，所以重新起了表字“習之”。習通羽，這是將翊解為鳥兒欲飛。

沈瑜沈默著，吳君翊就這麽安靜地看著他。

“你現在，表字是伯瑾麽？”他突然出聲。

吳君翊其實鮮少和人閑聊，更沒有這樣絞盡腦汁尋找話題的經驗。

沈瑜幾乎習慣了這種沈默，被這句話驚醒時身上激出一層薄汗：他今天真是太反常，也太懈怠了。

“正是。”沈瑜規規矩矩地回答。

看到他拘謹的模樣，吳君翊瞇了瞇眼。“你興許不太清楚，我後來曾去國子監看過你，還……還托人轉給你一份禮物。”

他這麽和氣地同沈瑜說話時，心裏想的卻是：如果郭家郎君膽敢把他費心費力抄寫的書稿弄丟了，他非得好好讓郭栩教教兒子不可！

好在沈瑜即時答道：“我知道，我收到了。我很……感動。”收到書稿時那份感動不是假的，尤其是他練字時跟隨著一字字抄寫時。

“我……練了很久的字。”這一句，聲音很輕。

吳君翊猛然擡頭。他怎麽也沒想到，沈瑜會說出這話來。

沈瑜低著頭，雙手交疊放在腿上，看起來局促不安，白凈的耳垂殷紅一片。

吳君翊突然又笑了。“你的會試卷子我看過的，字的確大有長進了。”他這才隱隱回憶起，怪不得他看那卷子時覺得字跡眼熟——不是因為還像沈瑜當初那筆爛字，而是與他自己的字體有幾分相像。

“謝陛下誇讚。”沈瑜回道。

只是在觸及過去的話題後，這樣的稱呼怎麽聽著都不如一開始尊敬生疏了。

“你可以好好想想，”吳君翊的笑險些憋不住，“三省六部裏，你想去哪兒了。”

作者有話要說：

沈瑜那句話出自《禮記》

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