第24章三更合一
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第24 章 三更合一
佟鶯坐在三樓上，望著下方的熱鬧景象，聽小紅說，今日這裏這般熱鬧，也是因為趕上今個是一年一度的掛牌宴。
月城第一舫之所以能名滿淮河兩岸，就是因為花活多，場面大，舍得砸錢，譬如今日的這個掛牌宴，就是第一舫的招牌，每年年底開春前舉辦，讓自己花舫上的姑娘們都出來見見客，平日裏鮮少見到的身價高的頭牌，也會出來露一面，寓意著開頭紅。
所以人才這般多，幾乎坐滿了整個寬敞的大堂，各個圍著桌子坐著，激動地討論著。
“今晚就能見到折枝姑娘了，前幾日來這，總是不能得見，著實遺憾。”
“折枝啊，說好聽些叫做嬌蠻，說難聽些，就是粗俗，真不如小冰花。”
一聽這話，先前那人立刻不幹了，回道: “這麽喜歡小冰花，你倒是給她贖身啊，人都不在第一舫了，還惦記呢，看你也就這點出息了……”
“那你怎麽不給折枝贖身還不是一樣的沒出息，折枝就是不如小冰花，才被小冰花壓了一頭，要不是小冰花走了，壓軸的美人哪裏輪得到她!”
兩人隔著一張桌子，越說越激烈，幾乎吵嚷起來，樓上的鴇母都註意到了這一幕，趕緊派了個丫頭下去敬茶，才平息了些。
一個文人模樣的白凈男子笑道: “要在下說，你們這些話都太狹隘，還是把眼神放開些吧，鴇母都說了今晚壓大軸登場的美人不是折枝，是個新美人，你們可知這意味著什麽”
周邊幾人都追問道: “意味著什麽李員外快給咱們說說。”
那李員外稍有做作地喝了口茶，裝足了高傲，才慢慢道: “本員外來這第一舫也不是一次兩次了，往多的說，連日來都是有的，可除當年小冰花掛牌子，哪見過這鴇母這麽大口氣。”
“就是當年的小冰花，夠美了吧，”李員外得意道: “也沒有今日這麽大的陣仗呢，讓第二頭牌折枝給她當陪襯，哼，折枝那脾氣，還不撕爛這小美人的嘴!”
“是啊，也不知是什麽天仙般的人兒，鴇母這次可是鉚足了勁要砸錢捧她了，不知今晚這掛牌價得炒成什麽樣，千金起步總有吧”
“不知能不能超了當年的小冰花，我記得當年的小冰花直接掛了一千五百黃金，一夜紅遍了整個月城!”
此話一出，周圍的人都咂舌起來。
“那肯定趕不上了，保不齊這鴇母就是怕不如小冰花，才這麽給她造勢呢!”
一個眉目深重的人不滿道: “哼，讓我們折枝給她做陪襯，看我怎麽噓得她下不來臺。”
旁邊幾人暗笑兩聲，恰逢第一位美人出了場，這才安靜下來。
蕭長寧端坐在包廂內，聽著樓下飛上來的碎言碎語，冷冷地瞥了樓下一眼。
池贏適時上來道: “說是今晚有新美人掛牌子，所以才這麽多人，這裏平日裏也是淮河上一條有名的花舫，不然我們也不會這麽快就找過來，對方還是輕心了。”
蕭長寧冷笑一聲，拿起一旁的花冊，淡淡道: “這個人查出來沒有”
男人的手落在那個“蕭”字上，不輕不重地點了點。
池贏遲疑地搖搖頭， “還沒有，那間包廂一直沒開過，這花舫上的人又嘴緊得很，死活不說，只說那人戴著個鬥笠，似是不便見人一般。或許，他們就是見到了，也有可能根本就不識得。”
畢竟，能敢說自己是蕭姓的，又出入這一晚千金的包廂，很大概率是皇親國戚了，月城雖也是大城了，但畢竟離京城還有一段距離，這花舫上的人，認不出來實屬正常。
蕭長寧瞇起眼，心底劃過一絲莫名的猜測，他轉了轉手上的扳指。
“裴和風在哪”他聽著樓下傳來的叫好聲，與女子柔媚的吟唱聲，不耐道。
“裴大人在二樓對面那個包廂，剛剛卑職還撞上了他的手下，似乎也打算秘密搜船。”
蕭長寧微微頷首，說道: “盯緊了他。”
“還有，安排好人手，孤要平了這裏。”
說著，男人手腕上的青筋畢露，眼中透出冷冷的殺意。
“是。”池贏並不陌生這樣的蕭長寧，躬身應下。
- - -
佟鶯拄著下巴看下面的美人一個接一個的出場，很快就進行了過半，鴇母興高采烈地走過來，同小紅說話時，嘴都要合不攏了。
“今晚真不錯，不枉媽媽我費盡心力辦這掛牌宴，到現在，已經把本錢都撈回來了!”
鴇母眉飛色舞地說道，小紅也難得流露一絲得意，捂嘴笑道: “可不是嗎，剛剛外面又來了一位貴客，雖猜不出身份，可看那通身的氣勢，也不是尋常人呢!往日裏，二樓包廂哪有坐這麽滿的時候，更何況，看那幾人的派頭，是一個比一個大，誰也不要姑娘伺候。”
聽得這話，佟鶯豎起耳朵，認真地聽著。
看樣子，是又來了一位貴客，不知這其中，有沒有找來的蕭長寧和裴和風。
倘若還沒有……佟鶯感覺自己的心猛得一縮，呼吸急促起來。
鴇母聞言，眉間卻劃過一絲憂慮，轉念道: “小紅，這回的掛牌宴傳得這麽遠嗎一下子來了五位貴客，除了咱們太守老爺，剩下的四個都叫不出身份，怎麽感覺這麽蹊蹺”
小紅一撇嘴， “媽媽，你是不知，現在我去河邊上買個菜，都有人討論咱們月城第一舫的掛牌子呢，那些個達官貴人知道，也沒什麽不起吧。再說了，真正的大官們都在京城呢，做什麽還非得跑到咱們這月城來，他們什麽姿色沒見過”
“是這個道理，”鴇母猶豫著說，隨後一拍手，對著佟鶯細細地端詳，歡喜地不知該怎麽辦了， “姑娘閨名為何”
佟鶯坐著不吭聲，雙手在袖中絞緊。
見她不說話，鴇母也不在意，正在興頭上，直接一揮手道: “得尋個和小冰花分開的名字，我看，就叫……”
“阿鶯。”佟鶯忽然開口低聲道。
“什麽”鴇母和小紅俱是一楞。
“我叫阿鶯就好。”佟鶯嘴中說著，眼神卻期期艾艾地投向九殿下所在的包廂，希望九殿下能在聽到這名號後，註意到她。
“阿鶯……”鴇母細細咀嚼著這個名字，笑道: “也可，正好咱們舫上還沒有喚鶯的姑娘，只是這鶯字，做名字聽著有些薄命呢，拴不住……”
小紅擺擺手， “媽媽，我看阿鶯很合適，什麽薄命不薄命的。”
佟鶯垂下頭去，這個名字，是蕭長寧賜的。
她的本名甚至並不姓佟，但當年，蕭長寧居高臨下地看著她，淡淡道: “正是草長鶯飛的年歲，便喚阿鶯吧。”
不等她謝恩，男人又狀似無意地補了一句， “姓氏便姓人冬佟，佟鶯二字，往後就是你的名字了。”
當時的佟鶯沒什麽想法，只是在宮中的一個名字罷了，如今想來，佟鶯佟鶯，冬日的小鶯，本就是是飛不起來的。
先是做了教導丫鬟，如今又被押在這花舫上，當真是薄命……
佟鶯嘴角勾起一個譏誚的弧度。
這一幕被鴇母瞥見了，立即皺起眉頭，喝道: “阿鶯，不要說媽媽兇惡，你這要死不活的樣子，等掛了牌子，莫說是折枝了，就是尋常姑娘，你也打不過的!”
小紅趕緊對她道: “要笑，笑得越美越露骨越好，我教你幾個動作，你再看看其他姐妹怎麽出場的，不會出岔子!”
存著把佟鶯當搖錢樹的想法，鴇母也不好使勁苛刻她，只好交給小紅，自己去一樓盯著了。
等佟鶯終於被迫笑得合了小紅的意的時候，已是快要到尾聲了。
期間，她一直留意著九殿下所在的包廂，發現九殿下從未出聲參與過競價摘牌子，仿佛來看戲的一般，安靜得很。
不止是她註意到了，一樓大堂也有人留意到了。
“今晚這些大人怎麽回事都要到最後了，才幾個出價摘牌子的”一人看了看二樓，用眼神示意道。
“可不是嗎我估摸著啊，這是都等最後那位新美人呢，人家家大勢大，什麽美人沒見過，來湊湊熱鬧也正常。”
“哎呦，”有人幸災樂禍道: “那看來今晚這些大人可要大放血了，還不打破頭可別為了一個美人，大打出手。”
有些人身邊已經或站或立了一個姑娘，笑道: “與咱們何幹，左右看著便是。”
“張公子說的在理，在理，”立刻有人奉承道: “張公子可是在等折枝姑娘”
張公子大冬天地依舊拎著一把羽扇，聞言，扇子一揮，冷笑一聲: “自然，那些個自詡什麽天仙美人的，都是鴇母誇談罷了，還是看的著的，最靠譜。”
他聲音極大，甚至傳進了佟鶯耳裏，佟鶯冷冷瞟了他一眼，正好看到一個新美人出場了。
那美人一襲紫裙，挽著稍顯成熟的發簪，身段絕佳，似是很擅於做這些事一般，一動一靜間，皆恰到好處地流露一股嫵媚風流，把佟鶯的目光很自然地吸引過去。
不僅僅是佟鶯，就連一樓的看客們，也不自覺地停下動作，看著臺上的曼妙女子。
那女子一個輕盈地旋轉，正好讓佟鶯瞥見她的正臉，佟鶯立時楞在原地，竟是花娘。
鴇母在花娘跳完後，才滿臉帶笑地出來，天花亂墜地誇了一通後，很快就開始有人競價摘牌子。
一樓大堂裏的人喊了幾次後，就漸漸沒了動靜，各個眼巴巴地看著樓上。
直到一樓恢覆了安靜，二樓的包廂裏才開始慢慢出價。
原本沒怎麽出過聲的幾家包廂，都有了聲音，佟鶯側耳聽著，心下一片焦急，樓下臺子上花娘靜靜地站著，看不清臉上的神色。
已經喊到了六百兩黃金，佟鶯雙手揪緊衣角，臉上顯露出對這行為遮掩不住的厭惡。
終於等價錢喊到了七百兩了的時候，聲音微弱下去，只剩下三家包廂還在喊價。
池贏蹙眉張望了一下對面的包廂，低聲問道: “殿下，我們還要繼續跟嗎”
蕭長寧垂眸問道: “這女子，與裴和風相識”
“屬下也不知，”池贏搖頭道: “但裴大人一直在跟價，想必是如此了，只是不知如何識得的。”
想起陪佟鶯出宮買的那些個以裴和風為原型的話本，蕭長寧思慮了片刻，擺手道: “罷了，不繼續跟了。”
隨後長達小半柱香的時間裏，剩餘的兩間包廂，都在不停地跟價，眼看已經超過了九百萬，兩人卻都沒有停下來的意思。
小紅都驚詫起來，鴇母更是當場把花娘的普通木牌子換成了金子打成的牌子。
僵持了片刻後，佟鶯瞥見一間包廂中出去了一小廝打扮的人，去了另一跟價的包廂中，等再出來時，那包廂就宣布不再跟價。
最終，小紅口中最後來的那位貴客成功摘了牌子。
佟鶯牙齒都微微顫栗起來，一面是為花娘擔憂，一面則是為了自己，下一個是折枝，再然後最後一個，就是自己。
她深吸一口氣，短刀也不知被搶走放哪了，佟鶯抿抿唇，摸到頭上的簪子，心下暗暗下了最糟糕的決定。
沒一會，折枝也被摘了牌子，果然是那位張公子。
有花娘在前，眾人並沒有流露出太驚訝的情緒，紛紛安靜地坐好，等待著最後一位美人掛牌子。
小紅拍拍她， “走吧，該準備了，按照我說的，別慌亂。”
佟鶯知道躲不過去了，呼出一口氣，起身跟著小紅下了樓，鴇母親自走到臺前將那枚玉牌子掛上。
鴇母這次狠狠地大出血，砸了銀子在二樓設了個帷幔掛，佟鶯帶著面簾，小紅讓她雙手抓穩那兩根紅色的帷幔。
佟鶯漠然地望著樓下神情激動的人們。
- - -
包廂內，蕭長寧終於起身， “人都備好了嗎”
“備好了，太守那邊已經把整條河都封了，”池贏道: “但……依舊沒有尋到佟鶯姑娘。”
蕭長寧的眉心緊緊蹙起，握緊手中的佩劍，道: “留個活口問話。”
池贏應下。
“對了，殿下，您剛剛讓查的包廂知道結果了，是……大理寺卿顧大人。”
“顧塵”蕭長寧少有地訝然道。
“正是顧塵大人，”池贏點頭道: “絕不會認錯。”
“顧大人不是一向為人冷硬古板嗎，居然也會來這煙柳之地尋歡作樂”池贏手下的一個都尉沒忍住失聲道。
不僅僅是他，屋內的幾人，都露出見了鬼的表情。
“還花重金買下了一位女子。”池贏默默補充道。
蕭長寧瞇起眼，敏銳地察覺到什麽， “去好好查查這裏面的糾葛。”
- - -
“大人，還是沒尋到。”屬下低頭道。
裴和風站在包廂內，望著下方的看客，出聲道: “太子那邊有動靜嗎”
“沒有，”屬下搖搖頭， “不過剛剛您執意要拍下花娘，讓太子起疑了，日後花娘這條暗線恐怕要斷了。”
“無妨，”裴和風隨口道: “顧大人都千裏迢迢追到這裏來了，就算不被他起疑，單從顧大人這裏，花娘就沒辦法再和我合作了。”
“大人，既然一同被抓來的花娘被掛了牌子，那佟鶯姑娘會不會也……”
那屬下的話頓住，裴和風懂了他的意思，思襯道: “現下只餘最後一位姑娘沒有出來，就算是，也只可能是這位了，既然這花舫上遍尋不到，那就有很大可能，等著看吧。”
- - -
各方暗潮湧動中，一聲清脆的琵琶聲響徹整條花舫，三層樓瞬間鴉雀無聲，所有人屏住了呼吸，彌漫著一股呼之欲出的緊張氛圍。
終於，二樓降下層層帷幔，一道朦朦朧朧的紅色身影挽絲帶緩緩墜落。
蕭長寧已抽出利劍，神情冷肅，眼底是望不到盡頭的漆黑。
一雙纖纖玉手慢慢掀開眼前的層層帷幔，露出面簾下依舊不擋貌美之姿的容顏。
眉如遠山含黛，眸若秋波流轉，顧盼生姿間是驚心動魄的美，一襲紅底金紋披肩拽地裙，遮掩不住若隱若現的優美鎖骨，如墨青絲散落在肩頭，與紅裙映襯出魅惑，似瑤池仙女。
佟鶯攏起飄逸的袖子，漠然地看著臺下都楞在原地的看客們。
小紅不滿地清咳一聲，她才不情願地按照小紅的交代，足尖點地，回旋轉動間，金線織就的富貴羅紗裙好似紛飛的盛花，纖細的身影旋轉著，腰肢似柔嫩柳條，搖曳在紅霧間，有種檐上小鶯起舞的輕盈。
月城第一舫，鴉雀無聲。
蕭長寧拉開包廂的門，舉起手中的利劍，裴和風在對面瞥見他的動作，也起身戴上了鬥笠，準備動手。
下一秒，樓下鴇母帶笑的聲音響起，打破了寂靜， “老爺大人們，可是看我們阿鶯看呆了”
哐啷一聲，蕭長寧手中的劍應聲落地。
裴和風猛得擡起頭，撲到二樓的圍欄上，不覆往日溫和的面相，盯著樓下那道嫵媚身影出了神。
佟鶯無所察覺，她的眼上被小紅蒙上一條紅色的紗巾，隨著琵琶的柔媚聲翩翩起舞，仿佛偌大天地間，只餘她一位舞女。
她轉過最後一個弧度，那張熟悉卻又陌生的側顏，在蕭長寧面前一閃而過，像是稍瞬即逝的流星火光，雖是一瞬間美得讓人心驚，卻始終無法牢牢握在手中。
蕭長寧從未覺得那些個京城第一美人，第一才女多麽美麗，也未覺得佟鶯這般惹眼，印象中的佟鶯，總是穿著顏色淺淡的衣裙，眉眼低垂，一顰一笑時，雖眉眼帶著明媚，可臉上卻是刻意遮掩的淡笑。
他早已習慣了這樣默然的佟鶯，卻忘了最初，他在一眾宮女中，一眼望到佟鶯與其他宮女說笑時的神色，小宮女穿著鵝黃外裙，笑起來，眉眼閃爍，兩個小梨渦在嘴邊若隱若現，明媚皓齒。
讓他記了很多年。
忘了從何時開始，佟鶯慢慢變了。
如今的佟鶯，時隔不知多少天後，第一次讓蕭長寧重新念起那個明媚的小佟鶯。
或許，她本就是閃耀般的存在。
那一刻，蕭長寧第一次產生了一種難以言明的俱意，一股數不清道不明的恐懼如纏枝藤蔓席卷他的全身，把他的心臟絞痛。
他握緊手中的劍，似乎這樣就可以驅逐心底的俱意。
佟鶯停下來，臉上的面簾遮住了她的神色，透過眼前的紅紗可以朦朦朧朧地看見眼前看客們驚艷的神色。
她低下頭去，聽見鴇母揚聲道: “阿鶯今天第一天掛牌子，勞煩各位老爺們賞個面子，咱們這就開始競價摘牌子了!”
一聲鑼響，緊跟著的是緊密的鼓點聲。
花舫中一片靜寂，正當鴇母以為要被砸場子了的時候，張公子一丟手中的扇子， “六百兩!”
身旁的折枝悄悄給了他個不屑的白眼。
鴇母松下高高懸起的心，卻只是輕蔑一笑，揚聲道: “張公子，六百兩。”
張公子只是開始，眨眨眼的功夫，一樓大堂已經炸開了鍋，眾人紛紛大吼著報價，更有甚者，直接爬上了桌子，被鴇母帶著人轟了下去。
一聲更比一聲高，鴇母的笑幾乎遮不住，卻帶了點焦急神色，暗道二樓的貴客今個這是怎麽了，手裏最大的頭牌都上了，還不吱聲。
一樓大堂的聲音慢慢微弱下去一些後，價錢已經炒到了一千二百兩，直逼當年小冰花的一千五百兩。
但，人們的目光都不約而同地投向二樓緊閉間間的包廂，人人心中都清楚，這些真正的大人物之間的爭鬥還未開始。
終於，大堂已經恢覆了安靜，價錢也到了一千五百兩。
二樓包廂也開始陸續響起報價的聲音，一路攀升道三千兩後，終於也停了下來。
佟鶯的心漸漸下沈，她一把抽下頭上的簪子，滿頭青絲如瀑瀉下，她把簪子尖利的一頭緊緊握在手中。
她忽得非常憤恨背後主使的人，將她賣到煙花之地，還要衣著薄涼地立於大庭廣眾之下，被當成物件一般起價，這是一件多麽狠毒的事情!
就當人們都以為三千兩終於要摘走牌子後，又是一聲無比響亮的鑼響，一道高昂的嗓音道: “二樓天字二號房，萬兩!”
萬兩黃金!只為博美人一笑。
多麽大的手筆!
一下子把其他包廂的貴客壓得不敢出聲。
這得是何等的大人物!
轟的一聲，整個花舫都炸開鍋，人們錯愕地睜大眼睛擡頭望向二號包廂，熱切的討論聲差點把花舫掀翻，包廂的門卻緊緊閉著，就連鴇母都喜得差點沒有喘上氣，小紅忙幫她順氣。
佟鶯聽到這包廂的號，卻楞在原地，倘若她沒有記錯，二樓天字二號包廂，正是九殿下所在的那個包廂!
是九殿下!
佟鶯並不覺得九殿下會認不出她來，心間閃過一個念頭，會不會，九殿下就是專門來救她的
畢竟裴和風提到，九殿下跟了她很長一段距離，雖說是甩開了，可後來又發現蹤跡，前來營救也說不準。
雖然現在蕭長寧與裴和風還沒找過來，但有九殿下。
她要得救了!
佟鶯緊張的快要吐出來的心，一下子松懈了許多，她憑著印象中包廂的位置，頭慢慢偏向那邊，隔著面簾與帷幔，她露出一個感激的微笑。
九殿下竟是直接砸下萬兩黃金，佟鶯既松了口氣，又很為少年心疼，盤算著這錢還能不能要回來。
看客們的興奮已經直沖屋梁，個個仿佛見證歷史一般滿臉通紅，唾沫橫飛。
鴇母的手已經伸向那塊玉牌子，佟鶯也松了口氣，不料，又是一聲更高亢的鑼響，一道差點破音的嗓音喊道: “二樓天字五號房，三萬兩!”
此話一出，若說剛剛的萬兩還是讓眾人震驚驚愕，卻也有討論的勁頭，那麽現下的三萬兩一出，人們連震驚的力氣都消失了，各個嘴唇哆哆嗦嗦地擡起頭，下巴都合不上了。
鴇母更是長出一口氣，坐到了雕花木椅上。
小紅也顧不上給她順氣了，自己捂著心臟錯愕地擡起頭，看向那間包廂。
唯獨佟鶯嚇得花容失色，卻不是為這驚天的數字，而是怕九殿下打不過這不知名的人。
好在，九殿下立刻開始追加，那道尖細聲音高道: “二樓天字二號房，四萬兩!”
然而，對面那包廂也不示弱，緊跟著喊道: “二樓天字五號房，五萬兩!”
鑼鼓聲緊促地響起，一聲接一聲，密集地敲擊在人的心頭上，讓人渾身熱血沸騰，一樓大堂的看客已經全部站起身，紛紛伸長脖子向二樓看去，鴇母卻已顧不上阻止他們。
兩方咬得極緊，互相都透著些咄咄逼人的意思，似乎不贏下誓不罷休。
池贏急地在屋內轉來轉去，就連跪在地上的太守都遲疑著出聲問道: “殿下，既然這位姑娘就是您要找的人，您何不競價摘牌子”
末了，月城太守還自以為聰明地追加一句， “卑職這裏還有些金錠，可助殿下一臂之力!”
不料，蕭長寧非但沒接受他的好意，反而還淡淡地瞥了他一眼，對池贏道: “今晚過後，徹查月城官員，尤其是錢財勾結。”
太守一噎，乖乖跪在地上不敢亂開口了。
池贏一邊應下，一邊也急得團團轉，眼見兩間包廂已經快打起來了，而蕭長寧卻好整以暇地坐著。
真是皇上不急太監急，一向冷靜的池贏心底忍不住冒出這句話，怔了怔，又默默呸了一聲。
他終於也忍不住，殷勤道: “殿下，卑職去調些金錠過來”
見蕭長寧思慮著什麽，他忙說道: “那間留名為蕭的包廂，與裴大人所在的包廂，已經追上九萬兩了。”
蕭長寧看著對面裴和風的包廂，眼底滿是冷意，他一字一頓道: “不急。”
池贏在後面頷首，心中卻又已經被這熱烈焦灼的氛圍，影響得全身發熱。
蕭長寧定定望著樓下站在帷幔之中的佟鶯，忽得伸出手遠遠夠過去，當然什麽都沒有觸摸到，他默默收回手。
裴和風與九殿下似乎打定主意要爭個你死我活，兩人已經追上了二十萬兩，卻還不肯松口。
一樓大堂內已經沒人出聲了，鴇母呆楞楞地看著佟鶯，又看看二樓的包廂，一個字節都發不出來。
激動，驚惶，錯愕，興奮……種種情緒彌漫月城第一舫，終於，五到了十萬兩。
兩個包廂不約而同地停了下來。
對峙的空氣僵持著，似乎所有人都在等一個伺機而動的恰當時機。
靜默片刻，佟鶯的手心出了一層薄汗，鴇母站起身，不怎麽利落地走到玉牌子前，將那枚價值五十萬兩黃金的牌子向下一扯。
玉牌子上的紅繩斷裂，鴇母將它舉起來，強裝著鎮定的聲音道: “玉牌下，今晚花落天字號二號……”
下一秒，一支利箭破空襲來，直接把她手中的玉牌打落在地，玉牌落在地上，嘩啦一聲碎成渣。
“天字一號房，百萬兩。”
蕭長寧走出包廂，站在二樓的欄桿後，冷冷道: “買你項上人頭。”
話音未落，三層樓的樓梯口，二樓的圍欄，一樓的桌上，瞬間出現許多黑衣人，各個手握弓箭，占據了制高點位，包圍起整條月城第一舫。
舫外，點滿紅燈籠的淮河上，游船花舫全部被包圍，一刻鐘前還絲竹亂耳的淮河，霎間肅然一靜，只剩天上偶爾飛過的鳥兒的啁啾聲。
緊閉的幾間包廂門同時打開，飛身出幾人，正是裴和風與九殿下，還有顧塵與花娘。
顧塵錯愕地望著蕭長寧，又看看九殿下與裴和風，一向冷漠的俊臉上是掩不住的訝然，張口就要說什麽，被身後的花娘一拽，乖乖閉上自己不討喜的嘴。
蕭長寧沒理他，躍下欄桿，黑色的鬥笠面紗被疾風吹起，顯出兩分肅殺之意。
鴇母已經被嚇得吱哇亂叫起來，小紅見狀不妙，轉身就要朝後跑，被侍衛抓回按在地上。
看客們也驚慌地叫起來，朝門口跑的跑，逃的逃，卻沒有一個人能逃出這艘被四撥人同時包圍的花舫。
就算冒險僥幸跳入河中，也被守在河上的官兵撈起。
偌大的花舫，插翅難飛。
蕭長寧直直地沖著佟鶯去了，佟鶯在聽到蕭長寧的那句話後，就已經扯下眼前的紅紗，見蕭長寧的身影閃過來，她驚呼一聲，下意識地就要朝外跑，卻被重重紅色帷幔絆倒在地，整個人摔進帷幔裏。
身上的紅金線裙也被踩得向下褪了半截，露出白皙的肩膀。
蕭長寧眼眸一黑，過去就要抱起她，卻被半路殺出的人攔個正著。
“裴和風，”蕭長寧一字一頓道: “滾。”
裴和風和他遙遙對視著，同樣一字一頓譏諷道: “殿下，您這樣做，有有何意義”
“與你何幹”蕭長寧冷聲道，長劍出鞘，帶著滾滾殺意提起劍。
裴和風自持臣子身份，卻也舉起手中未出鞘的劍，兩人對峙著，身後各自的手下也擡起手。
“你以為孤真不會殺你”蕭長寧忽得出聲道。
“怎麽會，”裴和風露出慣常的溫和笑意， “殿下一向說到做到，心狠手辣，城府之深，臣在五年前，已經領會過了。”
往事回首，兩人俱是雙目猩紅，恨意滾上心頭。
“孤說過，當年之事，與孤無關。”蕭長寧從牙縫中擠出幾個字。
裴和風卻置若罔聞，面上平靜道: “也許吧。”
只餘下握住劍柄的手，在微微顫抖，暴露了他內心的不穩。
佟鶯聽著兩人的對話，沒有理睬他們，慢慢從滿地的紅紗帷幔中向後爬去，想要迫切地逃離這裏。
蕭長寧和裴和風同時一怔，都向佟鶯撲去，然而有一道更快的身影，出現在他們面前，一襲黑衣，帶著鬥笠，裹得嚴嚴實實的人，硬是快兩人一步，一把撈起地上的佟鶯，就在數個黑衣人的保護下，向外沖去。
這一切發生在剎那間，讓在場所有人都措手不及。
蕭長寧的手本已握住佟鶯，卻被佟鶯閃身躲開，只餘他一人怔然站在原地。
他有些不可置信地擡起自己的手看了看。
裴和風嘖一聲，手中長劍一扔，揮手道: “去追!”
蕭長寧深吸一口氣，擡起頭來，竟是露出一個微笑， “好，很好。”
他扭頭對裴和風道: “既然自詡君子，就別利用佟鶯來報覆孤。”
裴和風瞇起眼，想說些什麽，最終還是閉上了嘴。
蕭長寧直接飛身出去追佟鶯。
- - -
佟鶯被人抱在懷中，感覺夜晚的風在耳邊呼呼得吹響，這個懷抱沒有蕭長寧的有力，卻很溫暖。
“九殿下……”她慢慢出聲叫少年。
九殿下飛躍的身姿一頓，差點摔下船去， “你，你怎麽認出我來了”
佟鶯噗嗤一笑，道: “因為我看到你啊，而且……”
她戳了戳九殿下的腰間一個香囊， “您還帶著這香囊，這可是我一針一線繡的，怎麽認不出”
九殿下有些窘迫，腳下不停，面上卻不好意思道: “原來是這裏出了紕漏。”
兩人都默契地沒有談佟鶯為何跑出宮卻被帶回花舫，也沒有說九殿下為何會知道佟鶯在這裏。
夜寒霜重，九殿下外披的大氅牢牢罩在她的身上，擋住了大部分凜冽寒風。
“我們去另一條船。”九殿下直接開口道。
佟鶯忙點點頭，兩人朝河岸的另一條船躍去，卻在腳尖剛挨到船身的下一秒，身後一道含著殺意的聲音響起。
“小九，你再動一步，孤殺了你。”
九殿下身形一頓，佟鶯費力地轉過頭去。
只見遠方的淮河上，亮起一圈明亮的火把，把淮河照得亮如白晝，蕭長寧就站在火把中央，冷峻的臉在火光中忽明忽暗。
他的目光在九殿下緊緊攬住佟鶯腰肢的手上掃過，又落在佟鶯身上披著的大氅上。
蕭長寧似是被刺到了一般，竟淡淡笑道: “佟鶯，過來。”
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九殿下:蕭長寧與裴和風相爭，小九得利!嘿嘿嘿，你們兩個老六打去吧，本殿下抱著鶯鶯跑路啦!
蕭長寧冷笑: “呵呵，孤無處不在。”
裴和風: “真服了你們兩個姓蕭的，退退退!”
來遲了，先跟大家說一聲抱歉。
今天上了一個比較好的榜，評論區也出現了一些不太和諧的聲音。我是第一次寫文，對很多情況確實不知該如何應對，一開始，我知道這篇文一定會有爭議，但我缺少管理評論區的能力，我不知道該怎麽去回覆一些不太友好的評價，甚至是拉踩。所以我今天的確有些慌，也很難受，再加上雙開兩本文，基本每天都要日一萬字以上，所以也沒有精力去處理這些評論，給大家造成了很不好的閱讀體驗，很抱歉。新人第一次見這樣的情況，處理不周到，如果影響了追這本書的讀者的情緒，真的不是本意不管，而是不知該怎麽辦，非常非常感謝寶貝們浪費寶貴的時間，在評論區幫我解釋，聽我的解釋，一路支持鶯鶯。有很多不足之處，對不起，謝謝大家的包容與理解!
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佟鶯坐在三樓上，望著下方的熱鬧景象，聽小紅說，今日這裏這般熱鬧，也是因為趕上今個是一年一度的掛牌宴。
月城第一舫之所以能名滿淮河兩岸，就是因為花活多，場面大，舍得砸錢，譬如今日的這個掛牌宴，就是第一舫的招牌，每年年底開春前舉辦，讓自己花舫上的姑娘們都出來見見客，平日裏鮮少見到的身價高的頭牌，也會出來露一面，寓意著開頭紅。
所以人才這般多，幾乎坐滿了整個寬敞的大堂，各個圍著桌子坐著，激動地討論著。
“今晚就能見到折枝姑娘了，前幾日來這，總是不能得見，著實遺憾。”
“折枝啊，說好聽些叫做嬌蠻，說難聽些，就是粗俗，真不如小冰花。”
一聽這話，先前那人立刻不幹了，回道: “這麽喜歡小冰花，你倒是給她贖身啊，人都不在第一舫了，還惦記呢，看你也就這點出息了……”
“那你怎麽不給折枝贖身還不是一樣的沒出息，折枝就是不如小冰花，才被小冰花壓了一頭，要不是小冰花走了，壓軸的美人哪裏輪得到她!”
兩人隔著一張桌子，越說越激烈，幾乎吵嚷起來，樓上的鴇母都註意到了這一幕，趕緊派了個丫頭下去敬茶，才平息了些。
一個文人模樣的白凈男子笑道: “要在下說，你們這些話都太狹隘，還是把眼神放開些吧，鴇母都說了今晚壓大軸登場的美人不是折枝，是個新美人，你們可知這意味著什麽”
周邊幾人都追問道: “意味著什麽李員外快給咱們說說。”
那李員外稍有做作地喝了口茶，裝足了高傲，才慢慢道: “本員外來這第一舫也不是一次兩次了，往多的說，連日來都是有的，可除當年小冰花掛牌子，哪見過這鴇母這麽大口氣。”
“就是當年的小冰花，夠美了吧，”李員外得意道: “也沒有今日這麽大的陣仗呢，讓第二頭牌折枝給她當陪襯，哼，折枝那脾氣，還不撕爛這小美人的嘴!”
“是啊，也不知是什麽天仙般的人兒，鴇母這次可是鉚足了勁要砸錢捧她了，不知今晚這掛牌價得炒成什麽樣，千金起步總有吧”
“不知能不能超了當年的小冰花，我記得當年的小冰花直接掛了一千五百黃金，一夜紅遍了整個月城!”
此話一出，周圍的人都咂舌起來。
“那肯定趕不上了，保不齊這鴇母就是怕不如小冰花，才這麽給她造勢呢!”
一個眉目深重的人不滿道: “哼，讓我們折枝給她做陪襯，看我怎麽噓得她下不來臺。”
旁邊幾人暗笑兩聲，恰逢第一位美人出了場，這才安靜下來。
蕭長寧端坐在包廂內，聽著樓下飛上來的碎言碎語，冷冷地瞥了樓下一眼。
池贏適時上來道: “說是今晚有新美人掛牌子，所以才這麽多人，這裏平日裏也是淮河上一條有名的花舫，不然我們也不會這麽快就找過來，對方還是輕心了。”
蕭長寧冷笑一聲，拿起一旁的花冊，淡淡道: “這個人查出來沒有”
男人的手落在那個“蕭”字上，不輕不重地點了點。
池贏遲疑地搖搖頭， “還沒有，那間包廂一直沒開過，這花舫上的人又嘴緊得很，死活不說，只說那人戴著個鬥笠，似是不便見人一般。或許，他們就是見到了，也有可能根本就不識得。”
畢竟，能敢說自己是蕭姓的，又出入這一晚千金的包廂，很大概率是皇親國戚了，月城雖也是大城了，但畢竟離京城還有一段距離，這花舫上的人，認不出來實屬正常。
蕭長寧瞇起眼，心底劃過一絲莫名的猜測，他轉了轉手上的扳指。
“裴和風在哪”他聽著樓下傳來的叫好聲，與女子柔媚的吟唱聲，不耐道。
“裴大人在二樓對面那個包廂，剛剛卑職還撞上了他的手下，似乎也打算秘密搜船。”
蕭長寧微微頷首，說道: “盯緊了他。”
“還有，安排好人手，孤要平了這裏。”
說著，男人手腕上的青筋畢露，眼中透出冷冷的殺意。
“是。”池贏並不陌生這樣的蕭長寧，躬身應下。
- - -
佟鶯拄著下巴看下面的美人一個接一個的出場，很快就進行了過半，鴇母興高采烈地走過來，同小紅說話時，嘴都要合不攏了。
“今晚真不錯，不枉媽媽我費盡心力辦這掛牌宴，到現在，已經把本錢都撈回來了!”
鴇母眉飛色舞地說道，小紅也難得流露一絲得意，捂嘴笑道: “可不是嗎，剛剛外面又來了一位貴客，雖猜不出身份，可看那通身的氣勢，也不是尋常人呢!往日裏，二樓包廂哪有坐這麽滿的時候，更何況，看那幾人的派頭，是一個比一個大，誰也不要姑娘伺候。”
聽得這話，佟鶯豎起耳朵，認真地聽著。
看樣子，是又來了一位貴客，不知這其中，有沒有找來的蕭長寧和裴和風。
倘若還沒有……佟鶯感覺自己的心猛得一縮，呼吸急促起來。
鴇母聞言，眉間卻劃過一絲憂慮，轉念道: “小紅，這回的掛牌宴傳得這麽遠嗎一下子來了五位貴客，除了咱們太守老爺，剩下的四個都叫不出身份，怎麽感覺這麽蹊蹺”
小紅一撇嘴， “媽媽，你是不知，現在我去河邊上買個菜，都有人討論咱們月城第一舫的掛牌子呢，那些個達官貴人知道，也沒什麽不起吧。再說了，真正的大官們都在京城呢，做什麽還非得跑到咱們這月城來，他們什麽姿色沒見過”
“是這個道理，”鴇母猶豫著說，隨後一拍手，對著佟鶯細細地端詳，歡喜地不知該怎麽辦了， “姑娘閨名為何”
佟鶯坐著不吭聲，雙手在袖中絞緊。
見她不說話，鴇母也不在意，正在興頭上，直接一揮手道: “得尋個和小冰花分開的名字，我看，就叫……”
“阿鶯。”佟鶯忽然開口低聲道。
“什麽”鴇母和小紅俱是一楞。
“我叫阿鶯就好。”佟鶯嘴中說著，眼神卻期期艾艾地投向九殿下所在的包廂，希望九殿下能在聽到這名號後，註意到她。
“阿鶯……”鴇母細細咀嚼著這個名字，笑道: “也可，正好咱們舫上還沒有喚鶯的姑娘，只是這鶯字，做名字聽著有些薄命呢，拴不住……”
小紅擺擺手， “媽媽，我看阿鶯很合適，什麽薄命不薄命的。”
佟鶯垂下頭去，這個名字，是蕭長寧賜的。
她的本名甚至並不姓佟，但當年，蕭長寧居高臨下地看著她，淡淡道: “正是草長鶯飛的年歲，便喚阿鶯吧。”
不等她謝恩，男人又狀似無意地補了一句， “姓氏便姓人冬佟，佟鶯二字，往後就是你的名字了。”
當時的佟鶯沒什麽想法，只是在宮中的一個名字罷了，如今想來，佟鶯佟鶯，冬日的小鶯，本就是是飛不起來的。
先是做了教導丫鬟，如今又被押在這花舫上，當真是薄命……
佟鶯嘴角勾起一個譏誚的弧度。
這一幕被鴇母瞥見了，立即皺起眉頭，喝道: “阿鶯，不要說媽媽兇惡，你這要死不活的樣子，等掛了牌子，莫說是折枝了，就是尋常姑娘，你也打不過的!”
小紅趕緊對她道: “要笑，笑得越美越露骨越好，我教你幾個動作，你再看看其他姐妹怎麽出場的，不會出岔子!”
存著把佟鶯當搖錢樹的想法，鴇母也不好使勁苛刻她，只好交給小紅，自己去一樓盯著了。
等佟鶯終於被迫笑得合了小紅的意的時候，已是快要到尾聲了。
期間，她一直留意著九殿下所在的包廂，發現九殿下從未出聲參與過競價摘牌子，仿佛來看戲的一般，安靜得很。
不止是她註意到了，一樓大堂也有人留意到了。
“今晚這些大人怎麽回事都要到最後了，才幾個出價摘牌子的”一人看了看二樓，用眼神示意道。
“可不是嗎我估摸著啊，這是都等最後那位新美人呢，人家家大勢大，什麽美人沒見過，來湊湊熱鬧也正常。”
“哎呦，”有人幸災樂禍道: “那看來今晚這些大人可要大放血了，還不打破頭可別為了一個美人，大打出手。”
有些人身邊已經或站或立了一個姑娘，笑道: “與咱們何幹，左右看著便是。”
“張公子說的在理，在理，”立刻有人奉承道: “張公子可是在等折枝姑娘”
張公子大冬天地依舊拎著一把羽扇，聞言，扇子一揮，冷笑一聲: “自然，那些個自詡什麽天仙美人的，都是鴇母誇談罷了，還是看的著的，最靠譜。”
他聲音極大，甚至傳進了佟鶯耳裏，佟鶯冷冷瞟了他一眼，正好看到一個新美人出場了。
那美人一襲紫裙，挽著稍顯成熟的發簪，身段絕佳，似是很擅於做這些事一般，一動一靜間，皆恰到好處地流露一股嫵媚風流，把佟鶯的目光很自然地吸引過去。
不僅僅是佟鶯，就連一樓的看客們，也不自覺地停下動作，看著臺上的曼妙女子。
那女子一個輕盈地旋轉，正好讓佟鶯瞥見她的正臉，佟鶯立時楞在原地，竟是花娘。
鴇母在花娘跳完後，才滿臉帶笑地出來，天花亂墜地誇了一通後，很快就開始有人競價摘牌子。
一樓大堂裏的人喊了幾次後，就漸漸沒了動靜，各個眼巴巴地看著樓上。
直到一樓恢覆了安靜，二樓的包廂裏才開始慢慢出價。
原本沒怎麽出過聲的幾家包廂，都有了聲音，佟鶯側耳聽著，心下一片焦急，樓下臺子上花娘靜靜地站著，看不清臉上的神色。
已經喊到了六百兩黃金，佟鶯雙手揪緊衣角，臉上顯露出對這行為遮掩不住的厭惡。
終於等價錢喊到了七百兩了的時候，聲音微弱下去，只剩下三家包廂還在喊價。
池贏蹙眉張望了一下對面的包廂，低聲問道: “殿下，我們還要繼續跟嗎”
蕭長寧垂眸問道: “這女子，與裴和風相識”
“屬下也不知，”池贏搖頭道: “但裴大人一直在跟價，想必是如此了，只是不知如何識得的。”
想起陪佟鶯出宮買的那些個以裴和風為原型的話本，蕭長寧思慮了片刻，擺手道: “罷了，不繼續跟了。”
隨後長達小半柱香的時間裏，剩餘的兩間包廂，都在不停地跟價，眼看已經超過了九百萬，兩人卻都沒有停下來的意思。
小紅都驚詫起來，鴇母更是當場把花娘的普通木牌子換成了金子打成的牌子。
僵持了片刻後，佟鶯瞥見一間包廂中出去了一小廝打扮的人，去了另一跟價的包廂中，等再出來時，那包廂就宣布不再跟價。
最終，小紅口中最後來的那位貴客成功摘了牌子。
佟鶯牙齒都微微顫栗起來，一面是為花娘擔憂，一面則是為了自己，下一個是折枝，再然後最後一個，就是自己。
她深吸一口氣，短刀也不知被搶走放哪了，佟鶯抿抿唇，摸到頭上的簪子，心下暗暗下了最糟糕的決定。
沒一會，折枝也被摘了牌子，果然是那位張公子。
有花娘在前，眾人並沒有流露出太驚訝的情緒，紛紛安靜地坐好，等待著最後一位美人掛牌子。
小紅拍拍她， “走吧，該準備了，按照我說的，別慌亂。”
佟鶯知道躲不過去了，呼出一口氣，起身跟著小紅下了樓，鴇母親自走到臺前將那枚玉牌子掛上。
鴇母這次狠狠地大出血，砸了銀子在二樓設了個帷幔掛，佟鶯帶著面簾，小紅讓她雙手抓穩那兩根紅色的帷幔。
佟鶯漠然地望著樓下神情激動的人們。
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包廂內，蕭長寧終於起身， “人都備好了嗎”
“備好了，太守那邊已經把整條河都封了，”池贏道: “但……依舊沒有尋到佟鶯姑娘。”
蕭長寧的眉心緊緊蹙起，握緊手中的佩劍，道: “留個活口問話。”
池贏應下。
“對了，殿下，您剛剛讓查的包廂知道結果了，是……大理寺卿顧大人。”
“顧塵”蕭長寧少有地訝然道。
“正是顧塵大人，”池贏點頭道: “絕不會認錯。”
“顧大人不是一向為人冷硬古板嗎，居然也會來這煙柳之地尋歡作樂”池贏手下的一個都尉沒忍住失聲道。
不僅僅是他，屋內的幾人，都露出見了鬼的表情。
“還花重金買下了一位女子。”池贏默默補充道。
蕭長寧瞇起眼，敏銳地察覺到什麽， “去好好查查這裏面的糾葛。”
- - -
“大人，還是沒尋到。”屬下低頭道。
裴和風站在包廂內，望著下方的看客，出聲道: “太子那邊有動靜嗎”
“沒有，”屬下搖搖頭， “不過剛剛您執意要拍下花娘，讓太子起疑了，日後花娘這條暗線恐怕要斷了。”
“無妨，”裴和風隨口道: “顧大人都千裏迢迢追到這裏來了，就算不被他起疑，單從顧大人這裏，花娘就沒辦法再和我合作了。”
“大人，既然一同被抓來的花娘被掛了牌子，那佟鶯姑娘會不會也……”
那屬下的話頓住，裴和風懂了他的意思，思襯道: “現下只餘最後一位姑娘沒有出來，就算是，也只可能是這位了，既然這花舫上遍尋不到，那就有很大可能，等著看吧。”
- - -
各方暗潮湧動中，一聲清脆的琵琶聲響徹整條花舫，三層樓瞬間鴉雀無聲，所有人屏住了呼吸，彌漫著一股呼之欲出的緊張氛圍。
終於，二樓降下層層帷幔，一道朦朦朧朧的紅色身影挽絲帶緩緩墜落。
蕭長寧已抽出利劍，神情冷肅，眼底是望不到盡頭的漆黑。
一雙纖纖玉手慢慢掀開眼前的層層帷幔，露出面簾下依舊不擋貌美之姿的容顏。
眉如遠山含黛，眸若秋波流轉，顧盼生姿間是驚心動魄的美，一襲紅底金紋披肩拽地裙，遮掩不住若隱若現的優美鎖骨，如墨青絲散落在肩頭，與紅裙映襯出魅惑，似瑤池仙女。
佟鶯攏起飄逸的袖子，漠然地看著臺下都楞在原地的看客們。
小紅不滿地清咳一聲，她才不情願地按照小紅的交代，足尖點地，回旋轉動間，金線織就的富貴羅紗裙好似紛飛的盛花，纖細的身影旋轉著，腰肢似柔嫩柳條，搖曳在紅霧間，有種檐上小鶯起舞的輕盈。
月城第一舫，鴉雀無聲。
蕭長寧拉開包廂的門，舉起手中的利劍，裴和風在對面瞥見他的動作，也起身戴上了鬥笠，準備動手。
下一秒，樓下鴇母帶笑的聲音響起，打破了寂靜， “老爺大人們，可是看我們阿鶯看呆了”
哐啷一聲，蕭長寧手中的劍應聲落地。
裴和風猛得擡起頭，撲到二樓的圍欄上，不覆往日溫和的面相，盯著樓下那道嫵媚身影出了神。
佟鶯無所察覺，她的眼上被小紅蒙上一條紅色的紗巾，隨著琵琶的柔媚聲翩翩起舞，仿佛偌大天地間，只餘她一位舞女。
她轉過最後一個弧度，那張熟悉卻又陌生的側顏，在蕭長寧面前一閃而過，像是稍瞬即逝的流星火光，雖是一瞬間美得讓人心驚，卻始終無法牢牢握在手中。
蕭長寧從未覺得那些個京城第一美人，第一才女多麽美麗，也未覺得佟鶯這般惹眼，印象中的佟鶯，總是穿著顏色淺淡的衣裙，眉眼低垂，一顰一笑時，雖眉眼帶著明媚，可臉上卻是刻意遮掩的淡笑。
他早已習慣了這樣默然的佟鶯，卻忘了最初，他在一眾宮女中，一眼望到佟鶯與其他宮女說笑時的神色，小宮女穿著鵝黃外裙，笑起來，眉眼閃爍，兩個小梨渦在嘴邊若隱若現，明媚皓齒。
讓他記了很多年。
忘了從何時開始，佟鶯慢慢變了。
如今的佟鶯，時隔不知多少天後，第一次讓蕭長寧重新念起那個明媚的小佟鶯。
或許，她本就是閃耀般的存在。
那一刻，蕭長寧第一次產生了一種難以言明的俱意，一股數不清道不明的恐懼如纏枝藤蔓席卷他的全身，把他的心臟絞痛。
他握緊手中的劍，似乎這樣就可以驅逐心底的俱意。
佟鶯停下來，臉上的面簾遮住了她的神色，透過眼前的紅紗可以朦朦朧朧地看見眼前看客們驚艷的神色。
她低下頭去，聽見鴇母揚聲道: “阿鶯今天第一天掛牌子，勞煩各位老爺們賞個面子，咱們這就開始競價摘牌子了!”
一聲鑼響，緊跟著的是緊密的鼓點聲。
花舫中一片靜寂，正當鴇母以為要被砸場子了的時候，張公子一丟手中的扇子， “六百兩!”
身旁的折枝悄悄給了他個不屑的白眼。
鴇母松下高高懸起的心，卻只是輕蔑一笑，揚聲道: “張公子，六百兩。”
張公子只是開始，眨眨眼的功夫，一樓大堂已經炸開了鍋，眾人紛紛大吼著報價，更有甚者，直接爬上了桌子，被鴇母帶著人轟了下去。
一聲更比一聲高，鴇母的笑幾乎遮不住，卻帶了點焦急神色，暗道二樓的貴客今個這是怎麽了，手裏最大的頭牌都上了，還不吱聲。
一樓大堂的聲音慢慢微弱下去一些後，價錢已經炒到了一千二百兩，直逼當年小冰花的一千五百兩。
但，人們的目光都不約而同地投向二樓緊閉間間的包廂，人人心中都清楚，這些真正的大人物之間的爭鬥還未開始。
終於，大堂已經恢覆了安靜，價錢也到了一千五百兩。
二樓包廂也開始陸續響起報價的聲音，一路攀升道三千兩後，終於也停了下來。
佟鶯的心漸漸下沈，她一把抽下頭上的簪子，滿頭青絲如瀑瀉下，她把簪子尖利的一頭緊緊握在手中。
她忽得非常憤恨背後主使的人，將她賣到煙花之地，還要衣著薄涼地立於大庭廣眾之下，被當成物件一般起價，這是一件多麽狠毒的事情!
就當人們都以為三千兩終於要摘走牌子後，又是一聲無比響亮的鑼響，一道高昂的嗓音道: “二樓天字二號房，萬兩!”
萬兩黃金!只為博美人一笑。
多麽大的手筆!
一下子把其他包廂的貴客壓得不敢出聲。
這得是何等的大人物!
轟的一聲，整個花舫都炸開鍋，人們錯愕地睜大眼睛擡頭望向二號包廂，熱切的討論聲差點把花舫掀翻，包廂的門卻緊緊閉著，就連鴇母都喜得差點沒有喘上氣，小紅忙幫她順氣。
佟鶯聽到這包廂的號，卻楞在原地，倘若她沒有記錯，二樓天字二號包廂，正是九殿下所在的那個包廂!
是九殿下!
佟鶯並不覺得九殿下會認不出她來，心間閃過一個念頭，會不會，九殿下就是專門來救她的
畢竟裴和風提到，九殿下跟了她很長一段距離，雖說是甩開了，可後來又發現蹤跡，前來營救也說不準。
雖然現在蕭長寧與裴和風還沒找過來，但有九殿下。
她要得救了!
佟鶯緊張的快要吐出來的心，一下子松懈了許多，她憑著印象中包廂的位置，頭慢慢偏向那邊，隔著面簾與帷幔，她露出一個感激的微笑。
九殿下竟是直接砸下萬兩黃金，佟鶯既松了口氣，又很為少年心疼，盤算著這錢還能不能要回來。
看客們的興奮已經直沖屋梁，個個仿佛見證歷史一般滿臉通紅，唾沫橫飛。
鴇母的手已經伸向那塊玉牌子，佟鶯也松了口氣，不料，又是一聲更高亢的鑼響，一道差點破音的嗓音喊道: “二樓天字五號房，三萬兩!”
此話一出，若說剛剛的萬兩還是讓眾人震驚驚愕，卻也有討論的勁頭，那麽現下的三萬兩一出，人們連震驚的力氣都消失了，各個嘴唇哆哆嗦嗦地擡起頭，下巴都合不上了。
鴇母更是長出一口氣，坐到了雕花木椅上。
小紅也顧不上給她順氣了，自己捂著心臟錯愕地擡起頭，看向那間包廂。
唯獨佟鶯嚇得花容失色，卻不是為這驚天的數字，而是怕九殿下打不過這不知名的人。
好在，九殿下立刻開始追加，那道尖細聲音高道: “二樓天字二號房，四萬兩!”
然而，對面那包廂也不示弱，緊跟著喊道: “二樓天字五號房，五萬兩!”
鑼鼓聲緊促地響起，一聲接一聲，密集地敲擊在人的心頭上，讓人渾身熱血沸騰，一樓大堂的看客已經全部站起身，紛紛伸長脖子向二樓看去，鴇母卻已顧不上阻止他們。
兩方咬得極緊，互相都透著些咄咄逼人的意思，似乎不贏下誓不罷休。
池贏急地在屋內轉來轉去，就連跪在地上的太守都遲疑著出聲問道: “殿下，既然這位姑娘就是您要找的人，您何不競價摘牌子”
末了，月城太守還自以為聰明地追加一句， “卑職這裏還有些金錠，可助殿下一臂之力!”
不料，蕭長寧非但沒接受他的好意，反而還淡淡地瞥了他一眼，對池贏道: “今晚過後，徹查月城官員，尤其是錢財勾結。”
太守一噎，乖乖跪在地上不敢亂開口了。
池贏一邊應下，一邊也急得團團轉，眼見兩間包廂已經快打起來了，而蕭長寧卻好整以暇地坐著。
真是皇上不急太監急，一向冷靜的池贏心底忍不住冒出這句話，怔了怔，又默默呸了一聲。
他終於也忍不住，殷勤道: “殿下，卑職去調些金錠過來”
見蕭長寧思慮著什麽，他忙說道: “那間留名為蕭的包廂，與裴大人所在的包廂，已經追上九萬兩了。”
蕭長寧看著對面裴和風的包廂，眼底滿是冷意，他一字一頓道: “不急。”
池贏在後面頷首，心中卻又已經被這熱烈焦灼的氛圍，影響得全身發熱。
蕭長寧定定望著樓下站在帷幔之中的佟鶯，忽得伸出手遠遠夠過去，當然什麽都沒有觸摸到，他默默收回手。
裴和風與九殿下似乎打定主意要爭個你死我活，兩人已經追上了二十萬兩，卻還不肯松口。
一樓大堂內已經沒人出聲了，鴇母呆楞楞地看著佟鶯，又看看二樓的包廂，一個字節都發不出來。
激動，驚惶，錯愕，興奮……種種情緒彌漫月城第一舫，終於，五到了十萬兩。
兩個包廂不約而同地停了下來。
對峙的空氣僵持著，似乎所有人都在等一個伺機而動的恰當時機。
靜默片刻，佟鶯的手心出了一層薄汗，鴇母站起身，不怎麽利落地走到玉牌子前，將那枚價值五十萬兩黃金的牌子向下一扯。
玉牌子上的紅繩斷裂，鴇母將它舉起來，強裝著鎮定的聲音道: “玉牌下，今晚花落天字號二號……”
下一秒，一支利箭破空襲來，直接把她手中的玉牌打落在地，玉牌落在地上，嘩啦一聲碎成渣。
“天字一號房，百萬兩。”
蕭長寧走出包廂，站在二樓的欄桿後，冷冷道: “買你項上人頭。”
話音未落，三層樓的樓梯口，二樓的圍欄，一樓的桌上，瞬間出現許多黑衣人，各個手握弓箭，占據了制高點位，包圍起整條月城第一舫。
舫外，點滿紅燈籠的淮河上，游船花舫全部被包圍，一刻鐘前還絲竹亂耳的淮河，霎間肅然一靜，只剩天上偶爾飛過的鳥兒的啁啾聲。
緊閉的幾間包廂門同時打開，飛身出幾人，正是裴和風與九殿下，還有顧塵與花娘。
顧塵錯愕地望著蕭長寧，又看看九殿下與裴和風，一向冷漠的俊臉上是掩不住的訝然，張口就要說什麽，被身後的花娘一拽，乖乖閉上自己不討喜的嘴。
蕭長寧沒理他，躍下欄桿，黑色的鬥笠面紗被疾風吹起，顯出兩分肅殺之意。
鴇母已經被嚇得吱哇亂叫起來，小紅見狀不妙，轉身就要朝後跑，被侍衛抓回按在地上。
看客們也驚慌地叫起來，朝門口跑的跑，逃的逃，卻沒有一個人能逃出這艘被四撥人同時包圍的花舫。
就算冒險僥幸跳入河中，也被守在河上的官兵撈起。
偌大的花舫，插翅難飛。
蕭長寧直直地沖著佟鶯去了，佟鶯在聽到蕭長寧的那句話後，就已經扯下眼前的紅紗，見蕭長寧的身影閃過來，她驚呼一聲，下意識地就要朝外跑，卻被重重紅色帷幔絆倒在地，整個人摔進帷幔裏。
身上的紅金線裙也被踩得向下褪了半截，露出白皙的肩膀。
蕭長寧眼眸一黑，過去就要抱起她，卻被半路殺出的人攔個正著。
“裴和風，”蕭長寧一字一頓道: “滾。”
裴和風和他遙遙對視著，同樣一字一頓譏諷道: “殿下，您這樣做，有有何意義”
“與你何幹”蕭長寧冷聲道，長劍出鞘，帶著滾滾殺意提起劍。
裴和風自持臣子身份，卻也舉起手中未出鞘的劍，兩人對峙著，身後各自的手下也擡起手。
“你以為孤真不會殺你”蕭長寧忽得出聲道。
“怎麽會，”裴和風露出慣常的溫和笑意， “殿下一向說到做到，心狠手辣，城府之深，臣在五年前，已經領會過了。”
往事回首，兩人俱是雙目猩紅，恨意滾上心頭。
“孤說過，當年之事，與孤無關。”蕭長寧從牙縫中擠出幾個字。
裴和風卻置若罔聞，面上平靜道: “也許吧。”
只餘下握住劍柄的手，在微微顫抖，暴露了他內心的不穩。
佟鶯聽著兩人的對話，沒有理睬他們，慢慢從滿地的紅紗帷幔中向後爬去，想要迫切地逃離這裏。
蕭長寧和裴和風同時一怔，都向佟鶯撲去，然而有一道更快的身影，出現在他們面前，一襲黑衣，帶著鬥笠，裹得嚴嚴實實的人，硬是快兩人一步，一把撈起地上的佟鶯，就在數個黑衣人的保護下，向外沖去。
這一切發生在剎那間，讓在場所有人都措手不及。
蕭長寧的手本已握住佟鶯，卻被佟鶯閃身躲開，只餘他一人怔然站在原地。
他有些不可置信地擡起自己的手看了看。
裴和風嘖一聲，手中長劍一扔，揮手道: “去追!”
蕭長寧深吸一口氣，擡起頭來，竟是露出一個微笑， “好，很好。”
他扭頭對裴和風道: “既然自詡君子，就別利用佟鶯來報覆孤。”
裴和風瞇起眼，想說些什麽，最終還是閉上了嘴。
蕭長寧直接飛身出去追佟鶯。
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佟鶯被人抱在懷中，感覺夜晚的風在耳邊呼呼得吹響，這個懷抱沒有蕭長寧的有力，卻很溫暖。
“九殿下……”她慢慢出聲叫少年。
九殿下飛躍的身姿一頓，差點摔下船去， “你，你怎麽認出我來了”
佟鶯噗嗤一笑，道: “因為我看到你啊，而且……”
她戳了戳九殿下的腰間一個香囊， “您還帶著這香囊，這可是我一針一線繡的，怎麽認不出”
九殿下有些窘迫，腳下不停，面上卻不好意思道: “原來是這裏出了紕漏。”
兩人都默契地沒有談佟鶯為何跑出宮卻被帶回花舫，也沒有說九殿下為何會知道佟鶯在這裏。
夜寒霜重，九殿下外披的大氅牢牢罩在她的身上，擋住了大部分凜冽寒風。
“我們去另一條船。”九殿下直接開口道。
佟鶯忙點點頭，兩人朝河岸的另一條船躍去，卻在腳尖剛挨到船身的下一秒，身後一道含著殺意的聲音響起。
“小九，你再動一步，孤殺了你。”
九殿下身形一頓，佟鶯費力地轉過頭去。
只見遠方的淮河上，亮起一圈明亮的火把，把淮河照得亮如白晝，蕭長寧就站在火把中央，冷峻的臉在火光中忽明忽暗。
他的目光在九殿下緊緊攬住佟鶯腰肢的手上掃過，又落在佟鶯身上披著的大氅上。
蕭長寧似是被刺到了一般，竟淡淡笑道: “佟鶯，過來。”
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九殿下:蕭長寧與裴和風相爭，小九得利!嘿嘿嘿，你們兩個老六打去吧，本殿下抱著鶯鶯跑路啦!
蕭長寧冷笑: “呵呵，孤無處不在。”
裴和風: “真服了你們兩個姓蕭的，退退退!”
來遲了，先跟大家說一聲抱歉。
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