第23章三更合一
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第23章 三更合一
佟鶯望著蕭長寧的方向，蕭長寧也凝眸望向她。
兩人隔著層層枯葉，四目相對。
城門在佟鶯面前慢慢合上，直到關緊了最後一道縫隙。
那一刻，佟鶯知道自己別無選擇了，就算她可以抓緊這個空暇快馬加鞭逃進城裏，那又如何呢
蕭長寧是太子，只要他想，把這座城掀翻過來又有何妨，佟鶯絲毫不懷疑惹怒蕭長寧後，他真的會這麽做。
佟鶯只是心下埋怨自己，為何跑的這般慢，要是再快一些，再遠一些，是不是機會就會大一些，而不是像現在這樣，才跑出京城沒多久，就被蕭長寧逮住。
她慢慢策馬走向蕭長寧，離得近了，才註意到男人身上還穿著大紅喜袍，襯得他少了三分冷漠，多了幾分俊朗，她心中一驚，猛然反應過來，這個時辰，正應當是蕭長寧與太子妃敬天地的時候。
可蕭長寧卻騎著高頭大馬出現在這山野裏。
這麽重要的場合，蕭長寧居然都親自跑來抓她，佟鶯心底一片薄涼，這是……要她非死不可嗎
為何就不能放過她!
佟鶯心知她作為教導宮女，私自外逃，是違背了宮裏的先例，可她還藏著私心，藏著蕭長寧可以睜一只眼閉一只眼的私心。
如今，最後一點私心都被蕭長寧狠狠踐踏了。
蕭長寧望著坐在馬上，慢慢朝他走來的佟鶯，眼裏流露一絲不出所料的愉悅，他垂眼看著躺在地上的裴和風，嘴角勾起一抹薄涼的笑意。
裴和風費力地擡眼望向佟鶯走來的方向，眼底滿是無奈與失落，他同蕭長寧對視一眼，少有地維持不住自己溫柔的表象，流露出心底的嫉妒。
佟鶯已經走進了山林的邊上，再走不到十米，就是站在那裏的蕭長寧，是飛不出的東宮，是一杯毒酒或是其他刁難的下場。
蕭長寧擡起腳，松開裴和風，迎著佟鶯走過去。
眼見他已經看清佟鶯的臉，總感覺佟鶯才跑出宮半天，臉上就多了些光彩，是最近這些天裏，在佟鶯臉上看不到的明媚，讓蕭長寧想起了十幾歲時，剛見到佟鶯的那一年。
想到此，蕭長寧本來控制不住怒火的心情，好了不少，沒關系，他是太子，他滿可以把佟鶯帶回宮中，只要他想，佟鶯永遠只屬於他，他可以見到佟鶯所有美好的樣子。
微微揚起頭，蕭長寧要說句什麽，佟鶯垂下頭去，別開眼神。
忽然，就在這一刻，變故忽生。
佟鶯一聲驚呼，就感覺自己被人拽下馬，扛在肩頭，她費力地低頭一看，又是一個蒙面的黑衣人，看起來不太眼熟，扛著她幾個縱跳間，就朝遠處跑去。
這一切發生的太快，無論是站在最前面的蕭長寧，還是從地上爬起來朝這邊走來的裴和風，亦或兩人各自的手下，都沒有反應過來，楞怔地看著佟鶯被抓走。
“…………”
徒留下蕭長寧獨自站在原地，眼底的穩操勝券消失，取而代之的是重新燃起的怒火。
他先轉過身，對裴和風怒目而視，卻見裴和風也是一臉怒容，還帶著一絲難以置信，蕭長寧就知道這不是裴和風安排的，顧不上再搭理裴和風，蕭長寧轉身冷靜道: “所有人，一部分去搜山，一部分隨我去追。”
霎時間，宮中的近衛們非常迅速地分成兩撥，衛風帶著一隊人前去搜山，剩下的都騎上馬，跟著蕭長寧朝著那黑衣人飛走的方向追去。
裴和風的手下也趕緊過來給裴和風包紮上傷口，裴和風擺擺手，沈聲道: “和他們一樣，一部分留下和近衛搜山，一部分隨我去追。”
“可，可是您身上帶著傷，而且太子殿下已經去了，太子自己就身手了得，帶的又都是個頂個的好手，您還是先回府治傷要緊，再說被老爺知道了，是個不小的麻煩。”
手下試探著勸道。
但顯然沒起什麽作用，裴和風早已翻身上馬，一揮手中的劍，喝道: “救下佟鶯姑娘的人，重賞!”
一時間，裴和風的手下飛身出去幾人，朝著蕭長寧離去的方向，快馬加鞭追去。
那手下看不起作用，只好攔下裴和風多說了兩句， “這片背靠大山，窮山惡水出刁民，前兩年朝廷已派兵剿匪，幾乎清繳出近千人，這才控制住了些。”
“但近些日子，都傳聞這山上又冒出些新山匪，下手狠辣幹脆不說，還專門幹些強搶民女，殺人越貨的勾當，一個個大膽得很，在下初步懷疑，佟鶯姑娘就是被這些人趁機擄走的。”
裴和風一言不發地騎著馬，不停揮舞馬鞭，騎得飛快，聞言，臉色更加難看。
“太子知道這些事情嗎”裴和風冷不丁出聲問。
手下略一思索， “太子殿下這幾年處理朝政，應當是知曉的。只是當年清剿山匪，是五王爺的手筆，沒有經太子殿下的手，所以一時疏忽想不起也是有可能的。”
“去追上他，告訴他。”裴和風咬牙道。
那手下一楞，立刻領命加快速度追了上去。
不一會就回來了，對裴和風道: “太子身邊的人說他們已經猜到了，那蒙面黑衣人逃得無影無蹤，應當是極為熟悉這一帶的地勢，不知在什麽地方藏匿起來了。”
裴和風蹙起眉心， “太子如何安排的”
“說是太子自己跑得最快，已經帶著池贏跟上去了，別人的馬跑不快，按照太子的吩咐，在一一把山裏的山匪搜出來問話。”
裴和風點點頭，臉上不覆溫柔，勾起唇角輕哼一聲， “這裏的山匪就在太子腳下，還這般猖狂，真以為無敵手了嗎這次可算踢到太子的鐵板了。”
手下也有些幸災樂禍， “是啊，聽聞這裏的山匪窮神惡煞，專幹那些個見不得人的勾當，千刀萬剮也不為過，只是這片地勢太覆雜，他們又跑得快，這才讓官府一直無功而返。”
看見前面出現宮中近衛打扮的幾個人，裴和風勒緊韁繩停下馬，手下怪道: “大人，不繼續追了嗎”
裴和風搖搖頭，翻身下了馬， “現在已經追不上了，山匪們狡猾，專挑小路走，除非能一直死死咬著他們，否則沒可能。不妨留下拷問一些搜出的山匪，從他們嘴裏挖出些消息，說不定是一條線索。”
那手下讚同地點點頭。
衛風一行人見他過來，走過來對裴和風行禮，雖說蕭長寧與裴和風不和，可裴和風畢竟是首輔嫡孫，官位也比他們高，基本的禮數是出不得錯的。
裴和風問了他們幾句，衛風果真如自己手下說的一樣，還補充了一句， “殿下有令，您若跟過來了，這裏所有人的指揮權就全權交給您，讓您自己看著辦。”
“討人厭的家夥，他倒是很會……”
裴和風低聲咒罵了兩句什麽，再擡起臉又是一副慣常的溫和笑意， “我的人同你們一同搜山，我在這裏坐鎮，任何風吹草動，一定要及時來和我匯報，不要放過一個小洞。發現山匪也不要輕舉妄動，最好能直接跟蹤到對方的老巢，盡量抓活的。”
一行人立刻應下，衛風帶著人就離去了。
裴和風望著佟鶯被擄走的方向，眼底浮現一絲擔憂。
- - -
佟鶯費力地睜開眼睛，她揉揉眼，眼前依舊一片黑暗，她反應過來，應當是在黑暗的屋子裏。
果然，適應了一會，她就朦朦朧朧地看清一些東西。
這處似乎是一個山洞，頭頂是很低的巖壁，人只能躺在裏面，四周也是狹窄的石頭墻，洞口被堵住了，才讓山洞一片漆黑。
佟鶯仔細看了看，似乎沒有看守，她費力地掙紮著爬起來，發現自己的手腳都被捆住了，只好匍匐著到了山洞門口，用身體輕輕撞了撞洞門，門紋絲不動，甚至連門板與洞邊之間的縫隙，都被人用泥巴堵死了。
看起來，很像要把她丟在這山洞中，自生自滅一般，這個認知，讓佟鶯心生恐懼，呼吸都急促起來。
身後忽然響起一道聲音， “別費力啦，門都被封死了，只有等他們要害你的時候，才會開門。”
佟鶯被嚇了一跳，趕緊循著聲音仔細看去，這才發現在自己身後還躺著個人，看身形應當是位窈窕的女子。
“你怎麽知道”佟鶯隱約覺得這個聲音有些耳熟，在哪裏聽到過。
女子嘆了口氣，說: “平日見的人多，自然什麽都聽過一些。”
聽了這句話，佟鶯隱隱約約好像感覺出這是誰來了，她試探著問道: “花娘”
女子頓了片刻，沒有出聲，久到佟鶯以為她暈過去了的時候，女子才淡淡道: “你是誰”
聽她沒有反駁，佟鶯心知自己沒有認錯，她道: “我們不久前見過的，我隨裴和風去過客棧……”
“是你啊!”花娘這才熱情了不少， “不好意思，我沒聽過你的聲音，所以沒認出你來。”
“你怎麽也被這群人抓來了”花娘出聲問道: “你得罪什麽人了”
佟鶯沒有略過花娘話中的意思，皺眉問: “得罪人不是過路的山匪劫財嗎”
“姑娘，奴家估計不是。”
花娘慢慢道: “這尋常山匪不管劫財也好，劫色也罷，都不是這個路數，哪還把你丟在這裏等著，三下兩下殺了事，可這陣仗，明擺著是背後有指使者，收錢辦事。”
佟鶯握緊雙拳，仔細了在腦內搜尋了一圈，也沒得出一個這麽恨她的人的名字。
最後，她勉強地想起兩個人名，難不成……是太子妃或側妃，佟鶯心下揣揣，因她逃出宮了，所以賜不成死，打算直接在這把她了結嗎
忽得想起花娘的話，她打量的目光投向花娘，花娘在黑暗中察覺她的目光，似是猜到她要說什麽，微微一笑並未多說，佟鶯也就沒有再問。
“現下該怎麽辦”佟鶯低聲與花娘商量道，她總覺得花娘不似尋常女子， “不知他們何時會動手。”
花娘湊過來，拍拍她的手背， “這誰也說不準，只有背後那人下了令，才可得知，你姑且安心，他們的命令也傳不了這麽快的，裴大人可知道你被抓來的事”
佟鶯不知她知不知道自己的身份，只含糊道: “應當是知道的。”
花娘點點頭， “那就只好先等著了，我這邊應當也有人來找的，不管裴大人還是我這邊的人，只要來了，我們就得救了。”
“你放心，我這邊的人熟悉這些，找過來應當不會太慢的!”
“可我看這山洞的位置，應當十分隱蔽，不知他們要何時才能找到。”佟鶯擔心地說。
雖說餘光中瞥見蕭長寧策馬追來的身影，但山路七拐八出，並不容易追上。
就算追上了又如何，佟鶯心下忽得失了力氣，左右都是死罷了，早死晚死又有何區別，早點下去與爹娘團聚也好。
但轉念一想，佟鶯又坐直身體，她是不是也可以借這個機會跑出去呢，想到此，佟鶯心中泛起一陣波瀾，或許這是她的一個機緣。
倘若是裴和風或花娘的人先尋過來，她就還可以繼續遠走高飛。
佟鶯在心底暗自祈禱，不要是蕭長寧先尋過來!
哪怕是裴和風，或者官兵都可以!
不知等了多久，佟鶯與花娘斷斷續續地說著話，不知是不是佟鶯的錯覺，花釀的談吐，不大像是一個花樓出來的，反倒像個讀過很多書的大家閨秀。
不知花娘是怎麽回事，佟鶯沒有出聲詢問，不一會，兩人不約而同地感受到一股乏意，佟鶯敏感地在門口朝洞外一嗅。
她退回來蹙起眉頭， “外面有人在朝洞內放迷香，進來的劑量很小，但這樣下去，用不了多久，我們就會暈過去，他們應該是要動手了。”
花娘聞言，聲音也沈了下去， “殺人應該不用迷香，他們有其他打算。”
佟鶯也是這麽想的，她雙手被束縛住，騰不出手來抽出銀針，袖中的短刀似乎也被人搜去了。
兩人只好低頭盡量用衣袖掩住口鼻，但即使是這樣，門外人似乎非常小心，一直持續了一個時辰後，才推門進來。
彼時花娘已經徹底暈過去了，佟鶯也意識開始迷離，直到被人帶到馬車上，才掙紮著悄悄看了一眼馬車。
很樸素的樣式，幾個黑衣人十分訓練有素，讓佟鶯更加堅定了花娘所說的，仇家上門的說法，普通山匪大都更加狠辣，不會有這麽謹慎的計謀的。
很快，佟鶯懷著一腔念頭，也睡了過去。
- - -
“殿下，應當就是前面這個巖壁了，這種地勢上面一定有山洞，佟鶯姑娘極有可能就在上面的山洞裏，屬下上去探路。”
蕭長寧冷臉看著眼前的池贏，池贏卻堅持道: “前方巖壁太過陡峭，很危險，您是九五之尊，屬下獨自去探路足以。”
“孤也去。”蕭長寧不容置喙地下馬，如今已經入夜，山野中夜寒露重，夜風襲來，刮得人從骨子裏透出寒意，蕭長寧僅著一身喜袍，沒有披大氅，池贏伸手去扶他，摸到了一手寒涼。
不僅如此，更讓池贏心驚的是，他能感覺到蕭長寧的手……在輕輕顫抖。
哪怕是蕭長寧十五歲那年，獨自率領千軍萬馬攻打匈奴的都城，箭矢如雨，戰鼓雷鳴，匈奴騎射最厲害的一位老將軍，一支箭正正射在他的護心鏡上，再深入一寸，大蕭的儲君就要換位了。
但那時，他跟在蕭長寧身後沖鋒陷陣，蕭長寧只是把那支箭拔出來折斷扔下馬，從頭到尾，沒有一絲驚慌，他在蕭長寧眼中看到滿滿的野心與殺意，透著勢在必得的狠厲。
那時他已是近衛隊的副隊長，而蕭長寧，還是滿朝文武權臣沒幾人看好的，剛入主東宮不到一年的稚嫩太子。
就是從那時起，池贏敏感地意識到蕭長寧是個可追隨的明君，他有野心，有城府，夠心狠，沈得住氣，心思堅定，他想要的東西，就算付出再大代價，也一定要得到，這些，都是登上帝位的必要條件。
所以，池贏放棄了近衛隊的好職差，不顧身邊友人的勸阻，和剛入宮沒多久的衛風，一同成為蕭長寧勢不可擋的左膀右臂。
不出他所料，盡管沒一人看好蕭長寧，他還是一步步坐穩了東宮，直到現在，只手摸天。
可如今，蕭長寧發抖了，他不知是因為實在太冷，還是……
池贏不敢再想，出聲問道: “殿下，夜寒露重，屬下為您取件衣服來。”
“不必再耽擱，”蕭長寧已經把他甩在了身後，幾個縱身間躍上了巖壁，一塊石子從上面滑落，直直沖著蕭長寧的頭頂掉落下來，看得池贏一陣心驚，慌忙飛躍過去想幫蕭長寧擋住。
蕭長寧卻一揮手，反應極快地打開了那個石子，另一只手吊在巖壁上，身上的喜袍被扯開一道裂痕。
他也沒管，一心一意地向上爬去。
池贏跟在他的身後，幾次想超過蕭長寧，在前面為蕭長寧開路，卻都沒能成功，還惹得蕭長寧不悅起來。
“別擋路。”蕭長寧冷冷說。
池贏: “……是。”
他看出蕭長寧心緒的不穩，不敢再朝上躍，只好盡量跟著他，幫蕭長寧查探著上面的危險。
好在，蕭長寧久上沙場，無論是心理還是身手，都遠遠超過常人，即使現下面色如霜，還是一路有驚無險地攀上了巖壁，只有修長的脖頸上，被小石子劃出一道傷痕，鮮血在傷痕凝固，留下一條紅線。
喜袍已經被劃得爛七八糟，蕭長寧索性把它脫下來，只著裏面的黑色單衣，巖壁上尚未化幹凈的雪痕沾染他的身上，看得池贏牙齒都開始打哆嗦。
但蕭長寧都感受不到冷似的，徑直仔細觀察著山路兩旁的痕跡，一路向裏尋去。
池贏跟在身後，忽見蕭長寧看到了什麽，男人挺拔的腰慢慢彎下去，從草叢間拿起了那件東西，楞怔在原地。
一支銀釵子掉落在地，還沾染著一絲血跡，他記得這個釵子。
這是他與佟鶯出宮時，在那間京城最好的首飾店買的，佟鶯那晚一共挑了三個釵子，每一個的樣式，他都記得，都是佟鶯喜愛的樣式。
這支粉花蝴蝶銀釵就是其中一個。
池贏以為是什麽線索，忙湊上去看，卻見是一支銀釵子，再定睛一看，竟染著血痕，他微訝，想說些什麽，前面的蕭長寧卻在這時擡腿超前奔去。
池贏趕緊跟上，蕭長寧一路不停地朝兩邊張望，終於停在一處巖壁面前。
巖壁看起來和其他地方沒有什麽區別，但池贏也看出了端倪，和蕭長寧對視一眼，同時用手中的刀劍朝巖壁用力砸去，隨後飛快地各自閃身退後。
果然，看似堅硬的巖壁應聲倒地，露出裏面的山洞。
池贏心下一喜，蕭長寧已經把釵子放進懷裏，握緊佩劍，掩住口鼻，彎腰朝裏走進去。
山洞裏卻空無一人，有些潮濕的空氣中摻雜著淡淡的香味，池贏一嗅，就道: “殿下，這是一種迷香的味道。”
又跟丟了，池贏已經有些膽顫了，冷硬的漢子小心地看了蕭長寧一眼。
蕭長寧也聞出來了，弓著腰在山洞內轉了一圈，走出來時，臉上已經布滿寒霜， “剛被帶走不久。”
池贏見他終於冷靜下來了，不禁松了口氣，點頭道: “應當是，我看這裏還有馬車的印子，不知是從哪條山路運走，然後再用人力背下去的。”
蕭長寧摩挲著手中的劍柄，雙眼瞇起，不知在思考什麽，半晌才道: “裴和風的人說錯了，這不是普通的山匪。”
聞言，池贏也慢慢反應過來， “卑職也這麽認為，沒有殺人越貨，也沒有……”他望望蕭長寧的臉色，沒敢說後面那個詞，繼續道: “反而轉移了地點，一般這種情況背後一定有人花錢指使。”
“轉移了地點，”蕭長寧忽然謾罵念了這幾個字一遍，猛地擡起頭，將手中的劍柄握得吱吱響，他咬牙道: “派人去查離這裏最近的城池的青樓，游船花舫也不要放過，帶著孤的令牌去找城中的太守，讓官兵查封所有的煙花之地。”
“倘若還尋不到，就擴大範圍，附近的所有城池都不要放過，就算把這座城翻個番，”蕭長寧冷冷道: “也要給孤找出來!”
聞言，池贏也是一驚，趕緊在心中祈禱佟鶯姑娘別出什麽岔子，轉身下去傳令了。
蕭長寧站在山巔，手伸進懷中握緊那根簪子，夜風瑟瑟吹響，將他的發絲吹到頸間的傷口上，黏在血痕裏，天上星辰遍布，仿佛天地之間，唯他一人。
- - -
佟鶯再次在昏暗中睜開眼，發現這次能看清事物了，她似是躺在什麽房間裏，窗紙上透進朦朦朧朧的光，佟鶯楞了半天，才反應過來，是外面的燈籠光。
屋裏不見花娘，佟鶯輕聲喚了一聲，卻無人應她，不知花娘沒被帶到這裏，還是在其他房間。
可以看出，這光很是明亮，佟鶯挪動到窗邊，費力地朝外張望過去，可以模模糊糊地看見一片燈色，綿延成一條線。
有這麽繁華的燈籠，應當不是普通之地。
佟鶯蹙眉，轉身打量著屋內的擺設，這才發現這房間的怪異之處。
不是尋常的房間，是一間東西走向的長條狀，屋內泛著一股濃濃的潮濕味道，甚至木頭都有些返潮了，她仔細看著屋內，忽然感覺身下一晃，她一屁股又坐到地上。
佟鶯楞怔地四處看看，感覺房間都動起來了，似乎在馬車上不停超前走一般。
她想起窗外的那一串串的燈籠光，心中浮現一個猜測。
不是馬車，有沒有可能她是在船上!
有了這個猜測，接下來，佟鶯果然逐漸印證，她確實是在船上的一個房間裏，船只應當很大，正在向前駛去。
夜晚的河岸上，數不清的高高掛起的紅燈籠，到處都是光芒，答案已經呼之欲出。
她在河邊的花舫上。
這個念頭冒出來後，佟鶯一陣心慌。
她又不是不知人事的小孩子，自然知道這河岸的花舫游船都是做些什麽勾當的。
自己被帶到這上面來，還能有什麽好下場。
而且這種花舫游船隨時在河上游蕩，數量又多，極其不方便找人，裴和風他們就算能一路跟到這裏，也得費很大一番力氣，才能發現她。
前提是，那時她還能待在這間屋內，沒有被帶走。
但很快，這個想法就被打破了，門被人從外面打開，佟鶯立刻聞見一股濃濃的水的味道，她被蒙面的黑衣人帶了出去。
走在船艙上，佟鶯偷偷打量著這只船，花舫很大，一共有三層，裝飾的得富麗堂皇的，每個拐角處都掛著花柳之地獨特的紅燈籠。
來來往往的人並不少，大都是穿著嬌艷華麗又有些暴露的女子，這些女子見到她，也都沒露出什麽吃驚的神色，只是眼神木然地走過去了，只有極少數幾個，望向她的眼神裏，帶著同情。
佟鶯暗暗記著路線，那黑衣人瞥了她一眼，也沒管，反而讓佟鶯更加驚惶，黑衣人這是篤定她逃不出去了，才這般肆意。
一直到了三層，黑衣人才停下來，敲響一間裝修最奢華的船艙的門，很快，一個長相清麗的女子打開了門。
“人帶來了，按照約定行事，出了差錯，你們知道是什麽下場。”說完，黑衣人就冷冷地將佟鶯丟進屋內。
佟鶯踉蹌著走進去，見到屋內除了那清麗女子，還有端坐在正位的一個年紀稍大的婦人。
婦人長相雖美卻稍嫌刻薄，穿著很是艷麗，刁鉆地打量著她。
佟鶯看出她是這裏的鴇母。
“長相甚美，身段也上佳，倒是頗有點我見猶憐的味道了，”鴇母忽得蹙起眉頭， “這氣質，不大像個下人，怕不是唬我呢!”
清麗女子淡淡看了她一眼，輕聲道: “興許是什麽大戶人家的下人吧，穿著打扮也好。”
鴇母滿意地點點頭， “正巧小冰花這個賠錢貨被人贖身了，我看這姑娘，可以當個頭牌培養，日後紅過小冰花也不是不可能。”
清麗女子笑笑，道: “那今日就掛牌子了還是等這位妹妹再歇一日，明個再說”
鴇母有些煩躁地嘆了口氣，按按眉角道: “今晚就掛上牌子!我本打算明日的，可那雇主倔得很，硬要今日就掛牌子，越快越好。一個下人罷了，也不知在慌什麽，弄得我都不想接手了。”
“我也覺得媽媽這單接的不好，對方的說辭實在有些牽強。”那女子蹙眉道: “不知為何，我這心裏總是揣揣的，像是要觸黴頭一樣。”
鴇母斜倚在榻上，沒好氣道: “你當我想接麽這花舫名義叫著月城第一舫，可實則呢，養活上上下下這麽多人口，不要錢嗎小冰花贖出去了，這花舫裏剩下的沒一個爭氣的玩意，留不住貴客。要不是那人和我說這姑娘長得極美，我會應下”
那女子忙給她順氣， “那我出去掛上牌子，再找兩個姐妹給她梳洗打扮一下。”
鴇母又看了佟鶯一眼，擺擺手， “去吧，對了小紅，驗驗身，打扮得美些，舍得砸銀子，媽媽我要把她捧成第二個小冰花!”
小紅一低頭，帶著佟鶯出去了，佟鶯被綁住雙手跟在身後，四下尋著矮處，打算從這船上翻下去算了，她寧可去死，也不願意。
小紅突然似身後長眼了一樣，出聲道: “奉勸你別想跳船，這河上全都是各家花舫的龜奴船，你跳下去也死不了，更游不出去，被抓回來折磨死你，要是被送到別的花舫上，也沒什麽區別。”
聽此，佟鶯才歇了這個心思。
小紅把她領到一個三層的船艙裏，裏面已經有許多女子在描眉畫粉，見小紅領著佟鶯進來，一個個都迎上來。
“小紅姐姐，您那個螺子黛給妹妹用用吧，昨日晚上，李公子誇我眉毛如柳葉呢!”
“小紅姐姐，我今晚身子不爽利，不想掛牌子了。”
“小紅姐姐，這是新來的姐妹，長得真美……”
嘰嘰喳喳的聲音不斷響起，佟鶯站在身後，看著小紅面無表情卻熟練地應付完所有人，姑娘們才都滿意地坐回去。
“我去取東西，你在這等我。”小紅去裏面拿來一個木盒，又去裏間挑出幾件衣服。
期間，姑娘們都在抓緊時間給自己打扮，佟鶯註意到這些女子的相貌在這花舫中只能算是中等，或是偏下，不一會，小紅出來了，解答了她的疑惑。
“我們不在這裏弄，去我房裏，那裏清凈。”
佟鶯意識到這些女子都是花舫上的尋常姑娘，那些個頭牌，紅人，都有自己的船艙。
小紅的房間果然是僻靜不少，把木盒和衣服都擺好，小紅道: “時間不多了，我已經把你牌子掛上了，驗身就省了，我能看出來。”
“不是初夜也好，放得開。”
察覺小紅在自己身上打量的目光，佟鶯的腳趾都蜷縮起來，垂下頭去，臉上浮現一抹紅，心下暗惱。
“羞什麽”小紅掃了她一眼， “來了這，就得大大方方的，才會有貴公子喜歡你，你才能賺到錢，成為頭牌。”
“媽媽說要花大價錢捧你，”小紅端來木盆給她洗臉， “你自可放一百二十個心，上一個讓媽媽放出這話的，還是小冰花，紅遍整個月城，現下已被月城的縣令爺贖了身。”
佟鶯垂著頭，沒吭聲，半晌等小紅拿起眉筆給她畫眉時，才問: “有沒有一個女子，是同我一起來的”
小紅畫好一邊，對著銅鏡照了照， “有，她雖有兩分姿色，但她年紀比你大，媽媽不打算捧她，現下在二樓呢。”
想起什麽，小紅警惕道: “你們認識”
佟鶯搖搖頭， “不認識，只是一同被帶來，路上交談了幾句罷了。”
小紅這才滿意地畫另一邊眉毛，淡淡道: “這花舫裏，最好別有那些個交情，等日後搶貴客的時候，各個背刺你，尤其是這幾個頭牌，你新來的，躲著她們些。”
末了，還不忘補一句， “這是媽媽說要捧你，才提點你兩句。”
佟鶯沒搭理她，小紅也沒在意，默默地給她打扮好，又看看她頭上的一支花簪子，搖頭道: “這簪子看著名貴，可太素了，用我這找來的這支吧，昨日才采購來的，沒人用過呢。”
說著，小紅把她一頭青絲散開，又拿起一旁的幾件衣服在她身上比劃，最後終於選定一件大紅底子團花纏枝拽地紗裙。
這裙子極艷麗，拎起來時，還閃爍著花紋的金光，流轉不停。
小紅過來就要扒下佟鶯的衣服，把正在想辦法的佟鶯嚇了一跳，慌忙擺手道: “我，我自己來。”
“隨你。”小紅似乎很焦急，把裙子丟給她，就催她進屏風後面快些換。
佟鶯從未穿過這種裙子，費勁地換上後，才發現這竟是件露肩拽地紗裙，潔白的脖頸一直到鎖骨下方，都一覽無餘。
她心下暗窘，恨不得現在就推開窗子跳下去。
這時，小紅屋裏的門被人從外面大大咧咧地推開，一聲嬌笑傳進來， “呦，小紅姐姐忙什麽呢聽聞來了新妹妹，我趕緊就來看熱鬧了!”
小紅的聲音在屏風後響起， “折枝姑娘，要下去掛牌子了，您今晚是壓軸的，還是早些下去備著吧。”
那嬌笑的女子卻是語氣陡然一變， “我是壓軸的你以為我不知道嗎，今天新來的那個，才是壓大軸的!給小冰花做陪襯也就算了，讓老娘給一個新人熱場子，你好大的膽子，我要去找媽媽!”
“這就是媽媽的意思，”小紅冷笑一聲， “媽媽說了，要砸大價錢把她捧成第二個小冰花，折枝，你還是安分些吧，省得賠了夫人又折兵。”
折枝臉上有些掛不住，怒氣沖沖地進了裏屋，徑直朝著屏風走， “我倒是要看看是什麽天仙般的人物，讓媽媽這麽大口氣!你給我出來，不會不敢出來了吧”
佟鶯用力向上拉了拉紗裙，但依舊無濟於事，反而看起來更如猶抱琵琶半遮面了。
她走出屏風去，正好對上一個長相嬌艷的女子，那女子先看到她身上的裙子，頓時又是一聲嬌喝: “她怎麽穿的這件不是說好這條新裙子給我穿嗎”
小紅不悅地說: “折枝，你不要得寸進尺，昨日已給你分了五條新裙子，你當時可沒說要這件。”
折枝自知理虧，哼了一聲，又去看佟鶯的臉。
這一看，折枝竟楞在原地，半晌說不出話。
小紅看得有趣，也跟過來看向佟鶯，卻同樣怔住了。
佟鶯香肩半露，脖頸線條清麗，鎖骨在薄紗下半隱半透，大紅色的裙子襯得她冰肌玉骨，一頭青絲垂在腰間，眉間一點朱砂痣，嘴唇嫣紅，擡起頭來時，眼波橫轉，勾人魂魄。
那是一種蝕骨的美。
連一向自認不比小冰花差的折枝，都楞楞地收回目光，心知自己比不過佟鶯了，莫說自己，就是紅遍淮河兩岸的小冰花，都比不上眼前人三分。
這麽標志的人，怪不得媽媽要捧她，她一定能成為月城第一坊最大的頭牌!
折枝再沒有了比較的欲望，轉身失魂落魄地出去了。
小紅也是心下訝然，她能看出佟鶯的底子極好，但沒想到描眉濃妝，換上衣服後，佟鶯竟這般美，比那會那淡雅的樣子出挑許多!
小紅激動起來，望向佟鶯的眼神，簡直就是在看一棵巨大的搖錢樹，佟鶯對著眼前的銅鏡看了一眼，自己都楞怔片刻。
她從未穿過這樣的衣服，更從未想過，她竟這般適合這艷麗張揚的紗裙。
小紅給她梳好頭，故意在背後留了一縷青絲，擋住若隱若現的酥背，看起來更美。
最後，小紅扶她起身，給她戴上一條滿是小珍珠的面簾，擋住了下半張臉。
佟鶯隨著小紅走到了三樓的樓梯旁，從這裏，能看到樓下的全貌。
只見花舫的一樓，已經擺出一個高大的臺子，臺子上掛著幾條紅色帷幔，纏著繁多的花朵，灑落許多的金箔，花團錦簇，到處都掛著大紅燈籠，映得臺子下一片喜紅，華麗富貴間又充滿魅惑。
一樓人已經非常多了，幾人坐一桌，桌上擺著小酒和點，小紅給她介紹， “這張桌子是李員外，那張桌子是張公子，不過這些你都不用在意，他們要不起你，看到二樓的包廂們嗎一晚千金，這才是今晚的重頭。”
佟鶯順著小紅的手看過去，忽覺一包廂內的一個人影有些眼熟，似乎在哪裏見過。
但等仔細看過去，卻不是裴和風與蕭長寧。
還不等她失望，就驚訝地瞪大眼睛，她，她看清那人了，她果真是識得的。
是九殿下!
少年的臉只在窗畔露了一面，神色冰冷，就收回了頭。
但就這一眼，也足夠佟鶯認出他。
佟鶯心下焦急，不知九殿下來這裏做什麽，又想去尋九殿下，讓他幫自己，但小紅在她身邊看得緊，竟是一步也不能動。
聽聞這花舫很有名，九殿下不會是來這尋歡作樂的吧，但很快佟鶯又抹去這個念頭，少年不是這樣的人。
來辦什麽差事的也說不定，她知道有些個官員就專門來這裏談事。
但有九殿下在，佟鶯多少放下些心，又怕九殿下認不出自己，一時間，心下很是焦灼。
小紅卻毫無察覺，還順手指了指另外三間緊閉的包廂， “今晚真是個好日子，一下子來了四位頂頂富貴的貴客，除了你剛剛看得那間，剩下的這三間，裏面也都是大人物大官呢。”
“我知道就有月城的太守，剩下的比較私密，也眼生，估摸著沒有太守厲害，所以你今晚就盯緊了太守。”
佟鶯沒在意，只不停看向九殿下的包廂。
小紅看著下面人聲鼎沸的大堂，鴇母已經下去站在臺上開始熱場子，等她宣布了今晚有一位新的大美人要壓大軸出場，掛牌子後，所有人都聳動起來，從未聽過鴇母用這樣高的話語評價一個姑娘。
很快，月城第一舫要來位天仙大美人掛牌的消息不脛而走，甚至有得知消息的人都趕了過來。
看得鴇母合不攏嘴。
佟鶯站在三樓上，居高臨下地望著樓下，眼神掃過那幾間緊閉的包廂，心裏閃過一個念頭。
會不會是裴和風與蕭長寧
但很快，這個念頭就打消了，他們倘若來了，何不直接來尋自己呢，估摸著是還沒尋來。
隨著掛牌宴拉開帷幕，佟鶯心下愈發揣揣。
殊不知，在她眼神掃過去的一間包廂內，蕭長寧端坐在梨木桌後，清俊的臉上一臉冷漠。
腳下跪著的月城太守，已經汗如雨下，磕磕巴巴說不出話。
“小，小的有眼不識泰山，不知是太子殿下大駕光臨，小的這就封了這條花舫，就算把船翻個番，也一定把殿下找的人尋出來!”
蕭長寧批了件黑色大氅，冷冷地看了他一眼，沒說話。
聽著樓下傳來的熱切的討論聲， “大美人”， “天仙”， “美得不可方休”，他心下一陣暴戾，對那素未謀面的“大美人”平添了兩分煩躁。
本就已經有一道裂痕的玉扳指，竟是又添上一條。
池贏看得心驚，佟鶯啊佟鶯，你到底藏到哪裏去了，他心中叫苦不疊。
忍不住出聲道: “殿下，如今不急這片刻，我們的人手和裴大人的人都把守住各個出入口了，不妨再等片刻，等背後那人露出馬腳，一舉抓獲，免得打草驚蛇，這是參加這次掛牌宴的花冊，您過目。”
蕭長寧接過來翻看，視線在各個官員富紳名字上一一掠過，最後落在一個只有姓氏的名字上。
——蕭
他瞇起雙眸。
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嗚嗚嗚寶貝們抱歉抱歉，來晚了，還是沒寫到最激動的地方，但是實在寫不完了，再寫也要爆字數了，等我下一章哈!久等了，愛你們!
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佟鶯望著蕭長寧的方向，蕭長寧也凝眸望向她。
兩人隔著層層枯葉，四目相對。
城門在佟鶯面前慢慢合上，直到關緊了最後一道縫隙。
那一刻，佟鶯知道自己別無選擇了，就算她可以抓緊這個空暇快馬加鞭逃進城裏，那又如何呢
蕭長寧是太子，只要他想，把這座城掀翻過來又有何妨，佟鶯絲毫不懷疑惹怒蕭長寧後，他真的會這麽做。
佟鶯只是心下埋怨自己，為何跑的這般慢，要是再快一些，再遠一些，是不是機會就會大一些，而不是像現在這樣，才跑出京城沒多久，就被蕭長寧逮住。
她慢慢策馬走向蕭長寧，離得近了，才註意到男人身上還穿著大紅喜袍，襯得他少了三分冷漠，多了幾分俊朗，她心中一驚，猛然反應過來，這個時辰，正應當是蕭長寧與太子妃敬天地的時候。
可蕭長寧卻騎著高頭大馬出現在這山野裏。
這麽重要的場合，蕭長寧居然都親自跑來抓她，佟鶯心底一片薄涼，這是……要她非死不可嗎
為何就不能放過她!
佟鶯心知她作為教導宮女，私自外逃，是違背了宮裏的先例，可她還藏著私心，藏著蕭長寧可以睜一只眼閉一只眼的私心。
如今，最後一點私心都被蕭長寧狠狠踐踏了。
蕭長寧望著坐在馬上，慢慢朝他走來的佟鶯，眼裏流露一絲不出所料的愉悅，他垂眼看著躺在地上的裴和風，嘴角勾起一抹薄涼的笑意。
裴和風費力地擡眼望向佟鶯走來的方向，眼底滿是無奈與失落，他同蕭長寧對視一眼，少有地維持不住自己溫柔的表象，流露出心底的嫉妒。
佟鶯已經走進了山林的邊上，再走不到十米，就是站在那裏的蕭長寧，是飛不出的東宮，是一杯毒酒或是其他刁難的下場。
蕭長寧擡起腳，松開裴和風，迎著佟鶯走過去。
眼見他已經看清佟鶯的臉，總感覺佟鶯才跑出宮半天，臉上就多了些光彩，是最近這些天裏，在佟鶯臉上看不到的明媚，讓蕭長寧想起了十幾歲時，剛見到佟鶯的那一年。
想到此，蕭長寧本來控制不住怒火的心情，好了不少，沒關系，他是太子，他滿可以把佟鶯帶回宮中，只要他想，佟鶯永遠只屬於他，他可以見到佟鶯所有美好的樣子。
微微揚起頭，蕭長寧要說句什麽，佟鶯垂下頭去，別開眼神。
忽然，就在這一刻，變故忽生。
佟鶯一聲驚呼，就感覺自己被人拽下馬，扛在肩頭，她費力地低頭一看，又是一個蒙面的黑衣人，看起來不太眼熟，扛著她幾個縱跳間，就朝遠處跑去。
這一切發生的太快，無論是站在最前面的蕭長寧，還是從地上爬起來朝這邊走來的裴和風，亦或兩人各自的手下，都沒有反應過來，楞怔地看著佟鶯被抓走。
“…………”
徒留下蕭長寧獨自站在原地，眼底的穩操勝券消失，取而代之的是重新燃起的怒火。
他先轉過身，對裴和風怒目而視，卻見裴和風也是一臉怒容，還帶著一絲難以置信，蕭長寧就知道這不是裴和風安排的，顧不上再搭理裴和風，蕭長寧轉身冷靜道: “所有人，一部分去搜山，一部分隨我去追。”
霎時間，宮中的近衛們非常迅速地分成兩撥，衛風帶著一隊人前去搜山，剩下的都騎上馬，跟著蕭長寧朝著那黑衣人飛走的方向追去。
裴和風的手下也趕緊過來給裴和風包紮上傷口，裴和風擺擺手，沈聲道: “和他們一樣，一部分留下和近衛搜山，一部分隨我去追。”
“可，可是您身上帶著傷，而且太子殿下已經去了，太子自己就身手了得，帶的又都是個頂個的好手，您還是先回府治傷要緊，再說被老爺知道了，是個不小的麻煩。”
手下試探著勸道。
但顯然沒起什麽作用，裴和風早已翻身上馬，一揮手中的劍，喝道: “救下佟鶯姑娘的人，重賞!”
一時間，裴和風的手下飛身出去幾人，朝著蕭長寧離去的方向，快馬加鞭追去。
那手下看不起作用，只好攔下裴和風多說了兩句， “這片背靠大山，窮山惡水出刁民，前兩年朝廷已派兵剿匪，幾乎清繳出近千人，這才控制住了些。”
“但近些日子，都傳聞這山上又冒出些新山匪，下手狠辣幹脆不說，還專門幹些強搶民女，殺人越貨的勾當，一個個大膽得很，在下初步懷疑，佟鶯姑娘就是被這些人趁機擄走的。”
裴和風一言不發地騎著馬，不停揮舞馬鞭，騎得飛快，聞言，臉色更加難看。
“太子知道這些事情嗎”裴和風冷不丁出聲問。
手下略一思索， “太子殿下這幾年處理朝政，應當是知曉的。只是當年清剿山匪，是五王爺的手筆，沒有經太子殿下的手，所以一時疏忽想不起也是有可能的。”
“去追上他，告訴他。”裴和風咬牙道。
那手下一楞，立刻領命加快速度追了上去。
不一會就回來了，對裴和風道: “太子身邊的人說他們已經猜到了，那蒙面黑衣人逃得無影無蹤，應當是極為熟悉這一帶的地勢，不知在什麽地方藏匿起來了。”
裴和風蹙起眉心， “太子如何安排的”
“說是太子自己跑得最快，已經帶著池贏跟上去了，別人的馬跑不快，按照太子的吩咐，在一一把山裏的山匪搜出來問話。”
裴和風點點頭，臉上不覆溫柔，勾起唇角輕哼一聲， “這裏的山匪就在太子腳下，還這般猖狂，真以為無敵手了嗎這次可算踢到太子的鐵板了。”
手下也有些幸災樂禍， “是啊，聽聞這裏的山匪窮神惡煞，專幹那些個見不得人的勾當，千刀萬剮也不為過，只是這片地勢太覆雜，他們又跑得快，這才讓官府一直無功而返。”
看見前面出現宮中近衛打扮的幾個人，裴和風勒緊韁繩停下馬，手下怪道: “大人，不繼續追了嗎”
裴和風搖搖頭，翻身下了馬， “現在已經追不上了，山匪們狡猾，專挑小路走，除非能一直死死咬著他們，否則沒可能。不妨留下拷問一些搜出的山匪，從他們嘴裏挖出些消息，說不定是一條線索。”
那手下讚同地點點頭。
衛風一行人見他過來，走過來對裴和風行禮，雖說蕭長寧與裴和風不和，可裴和風畢竟是首輔嫡孫，官位也比他們高，基本的禮數是出不得錯的。
裴和風問了他們幾句，衛風果真如自己手下說的一樣，還補充了一句， “殿下有令，您若跟過來了，這裏所有人的指揮權就全權交給您，讓您自己看著辦。”
“討人厭的家夥，他倒是很會……”
裴和風低聲咒罵了兩句什麽，再擡起臉又是一副慣常的溫和笑意， “我的人同你們一同搜山，我在這裏坐鎮，任何風吹草動，一定要及時來和我匯報，不要放過一個小洞。發現山匪也不要輕舉妄動，最好能直接跟蹤到對方的老巢，盡量抓活的。”
一行人立刻應下，衛風帶著人就離去了。
裴和風望著佟鶯被擄走的方向，眼底浮現一絲擔憂。
- - -
佟鶯費力地睜開眼睛，她揉揉眼，眼前依舊一片黑暗，她反應過來，應當是在黑暗的屋子裏。
果然，適應了一會，她就朦朦朧朧地看清一些東西。
這處似乎是一個山洞，頭頂是很低的巖壁，人只能躺在裏面，四周也是狹窄的石頭墻，洞口被堵住了，才讓山洞一片漆黑。
佟鶯仔細看了看，似乎沒有看守，她費力地掙紮著爬起來，發現自己的手腳都被捆住了，只好匍匐著到了山洞門口，用身體輕輕撞了撞洞門，門紋絲不動，甚至連門板與洞邊之間的縫隙，都被人用泥巴堵死了。
看起來，很像要把她丟在這山洞中，自生自滅一般，這個認知，讓佟鶯心生恐懼，呼吸都急促起來。
身後忽然響起一道聲音， “別費力啦，門都被封死了，只有等他們要害你的時候，才會開門。”
佟鶯被嚇了一跳，趕緊循著聲音仔細看去，這才發現在自己身後還躺著個人，看身形應當是位窈窕的女子。
“你怎麽知道”佟鶯隱約覺得這個聲音有些耳熟，在哪裏聽到過。
女子嘆了口氣，說: “平日見的人多，自然什麽都聽過一些。”
聽了這句話，佟鶯隱隱約約好像感覺出這是誰來了，她試探著問道: “花娘”
女子頓了片刻，沒有出聲，久到佟鶯以為她暈過去了的時候，女子才淡淡道: “你是誰”
聽她沒有反駁，佟鶯心知自己沒有認錯，她道: “我們不久前見過的，我隨裴和風去過客棧……”
“是你啊!”花娘這才熱情了不少， “不好意思，我沒聽過你的聲音，所以沒認出你來。”
“你怎麽也被這群人抓來了”花娘出聲問道: “你得罪什麽人了”
佟鶯沒有略過花娘話中的意思，皺眉問: “得罪人不是過路的山匪劫財嗎”
“姑娘，奴家估計不是。”
花娘慢慢道: “這尋常山匪不管劫財也好，劫色也罷，都不是這個路數，哪還把你丟在這裏等著，三下兩下殺了事，可這陣仗，明擺著是背後有指使者，收錢辦事。”
佟鶯握緊雙拳，仔細了在腦內搜尋了一圈，也沒得出一個這麽恨她的人的名字。
最後，她勉強地想起兩個人名，難不成……是太子妃或側妃，佟鶯心下揣揣，因她逃出宮了，所以賜不成死，打算直接在這把她了結嗎
忽得想起花娘的話，她打量的目光投向花娘，花娘在黑暗中察覺她的目光，似是猜到她要說什麽，微微一笑並未多說，佟鶯也就沒有再問。
“現下該怎麽辦”佟鶯低聲與花娘商量道，她總覺得花娘不似尋常女子， “不知他們何時會動手。”
花娘湊過來，拍拍她的手背， “這誰也說不準，只有背後那人下了令，才可得知，你姑且安心，他們的命令也傳不了這麽快的，裴大人可知道你被抓來的事”
佟鶯不知她知不知道自己的身份，只含糊道: “應當是知道的。”
花娘點點頭， “那就只好先等著了，我這邊應當也有人來找的，不管裴大人還是我這邊的人，只要來了，我們就得救了。”
“你放心，我這邊的人熟悉這些，找過來應當不會太慢的!”
“可我看這山洞的位置，應當十分隱蔽，不知他們要何時才能找到。”佟鶯擔心地說。
雖說餘光中瞥見蕭長寧策馬追來的身影，但山路七拐八出，並不容易追上。
就算追上了又如何，佟鶯心下忽得失了力氣，左右都是死罷了，早死晚死又有何區別，早點下去與爹娘團聚也好。
但轉念一想，佟鶯又坐直身體，她是不是也可以借這個機會跑出去呢，想到此，佟鶯心中泛起一陣波瀾，或許這是她的一個機緣。
倘若是裴和風或花娘的人先尋過來，她就還可以繼續遠走高飛。
佟鶯在心底暗自祈禱，不要是蕭長寧先尋過來!
哪怕是裴和風，或者官兵都可以!
不知等了多久，佟鶯與花娘斷斷續續地說著話，不知是不是佟鶯的錯覺，花釀的談吐，不大像是一個花樓出來的，反倒像個讀過很多書的大家閨秀。
不知花娘是怎麽回事，佟鶯沒有出聲詢問，不一會，兩人不約而同地感受到一股乏意，佟鶯敏感地在門口朝洞外一嗅。
她退回來蹙起眉頭， “外面有人在朝洞內放迷香，進來的劑量很小，但這樣下去，用不了多久，我們就會暈過去，他們應該是要動手了。”
花娘聞言，聲音也沈了下去， “殺人應該不用迷香，他們有其他打算。”
佟鶯也是這麽想的，她雙手被束縛住，騰不出手來抽出銀針，袖中的短刀似乎也被人搜去了。
兩人只好低頭盡量用衣袖掩住口鼻，但即使是這樣，門外人似乎非常小心，一直持續了一個時辰後，才推門進來。
彼時花娘已經徹底暈過去了，佟鶯也意識開始迷離，直到被人帶到馬車上，才掙紮著悄悄看了一眼馬車。
很樸素的樣式，幾個黑衣人十分訓練有素，讓佟鶯更加堅定了花娘所說的，仇家上門的說法，普通山匪大都更加狠辣，不會有這麽謹慎的計謀的。
很快，佟鶯懷著一腔念頭，也睡了過去。
- - -
“殿下，應當就是前面這個巖壁了，這種地勢上面一定有山洞，佟鶯姑娘極有可能就在上面的山洞裏，屬下上去探路。”
蕭長寧冷臉看著眼前的池贏，池贏卻堅持道: “前方巖壁太過陡峭，很危險，您是九五之尊，屬下獨自去探路足以。”
“孤也去。”蕭長寧不容置喙地下馬，如今已經入夜，山野中夜寒露重，夜風襲來，刮得人從骨子裏透出寒意，蕭長寧僅著一身喜袍，沒有披大氅，池贏伸手去扶他，摸到了一手寒涼。
不僅如此，更讓池贏心驚的是，他能感覺到蕭長寧的手……在輕輕顫抖。
哪怕是蕭長寧十五歲那年，獨自率領千軍萬馬攻打匈奴的都城，箭矢如雨，戰鼓雷鳴，匈奴騎射最厲害的一位老將軍，一支箭正正射在他的護心鏡上，再深入一寸，大蕭的儲君就要換位了。
但那時，他跟在蕭長寧身後沖鋒陷陣，蕭長寧只是把那支箭拔出來折斷扔下馬，從頭到尾，沒有一絲驚慌，他在蕭長寧眼中看到滿滿的野心與殺意，透著勢在必得的狠厲。
那時他已是近衛隊的副隊長，而蕭長寧，還是滿朝文武權臣沒幾人看好的，剛入主東宮不到一年的稚嫩太子。
就是從那時起，池贏敏感地意識到蕭長寧是個可追隨的明君，他有野心，有城府，夠心狠，沈得住氣，心思堅定，他想要的東西，就算付出再大代價，也一定要得到，這些，都是登上帝位的必要條件。
所以，池贏放棄了近衛隊的好職差，不顧身邊友人的勸阻，和剛入宮沒多久的衛風，一同成為蕭長寧勢不可擋的左膀右臂。
不出他所料，盡管沒一人看好蕭長寧，他還是一步步坐穩了東宮，直到現在，只手摸天。
可如今，蕭長寧發抖了，他不知是因為實在太冷，還是……
池贏不敢再想，出聲問道: “殿下，夜寒露重，屬下為您取件衣服來。”
“不必再耽擱，”蕭長寧已經把他甩在了身後，幾個縱身間躍上了巖壁，一塊石子從上面滑落，直直沖著蕭長寧的頭頂掉落下來，看得池贏一陣心驚，慌忙飛躍過去想幫蕭長寧擋住。
蕭長寧卻一揮手，反應極快地打開了那個石子，另一只手吊在巖壁上，身上的喜袍被扯開一道裂痕。
他也沒管，一心一意地向上爬去。
池贏跟在他的身後，幾次想超過蕭長寧，在前面為蕭長寧開路，卻都沒能成功，還惹得蕭長寧不悅起來。
“別擋路。”蕭長寧冷冷說。
池贏: “……是。”
他看出蕭長寧心緒的不穩，不敢再朝上躍，只好盡量跟著他，幫蕭長寧查探著上面的危險。
好在，蕭長寧久上沙場，無論是心理還是身手，都遠遠超過常人，即使現下面色如霜，還是一路有驚無險地攀上了巖壁，只有修長的脖頸上，被小石子劃出一道傷痕，鮮血在傷痕凝固，留下一條紅線。
喜袍已經被劃得爛七八糟，蕭長寧索性把它脫下來，只著裏面的黑色單衣，巖壁上尚未化幹凈的雪痕沾染他的身上，看得池贏牙齒都開始打哆嗦。
但蕭長寧都感受不到冷似的，徑直仔細觀察著山路兩旁的痕跡，一路向裏尋去。
池贏跟在身後，忽見蕭長寧看到了什麽，男人挺拔的腰慢慢彎下去，從草叢間拿起了那件東西，楞怔在原地。
一支銀釵子掉落在地，還沾染著一絲血跡，他記得這個釵子。
這是他與佟鶯出宮時，在那間京城最好的首飾店買的，佟鶯那晚一共挑了三個釵子，每一個的樣式，他都記得，都是佟鶯喜愛的樣式。
這支粉花蝴蝶銀釵就是其中一個。
池贏以為是什麽線索，忙湊上去看，卻見是一支銀釵子，再定睛一看，竟染著血痕，他微訝，想說些什麽，前面的蕭長寧卻在這時擡腿超前奔去。
池贏趕緊跟上，蕭長寧一路不停地朝兩邊張望，終於停在一處巖壁面前。
巖壁看起來和其他地方沒有什麽區別，但池贏也看出了端倪，和蕭長寧對視一眼，同時用手中的刀劍朝巖壁用力砸去，隨後飛快地各自閃身退後。
果然，看似堅硬的巖壁應聲倒地，露出裏面的山洞。
池贏心下一喜，蕭長寧已經把釵子放進懷裏，握緊佩劍，掩住口鼻，彎腰朝裏走進去。
山洞裏卻空無一人，有些潮濕的空氣中摻雜著淡淡的香味，池贏一嗅，就道: “殿下，這是一種迷香的味道。”
又跟丟了，池贏已經有些膽顫了，冷硬的漢子小心地看了蕭長寧一眼。
蕭長寧也聞出來了，弓著腰在山洞內轉了一圈，走出來時，臉上已經布滿寒霜， “剛被帶走不久。”
池贏見他終於冷靜下來了，不禁松了口氣，點頭道: “應當是，我看這裏還有馬車的印子，不知是從哪條山路運走，然後再用人力背下去的。”
蕭長寧摩挲著手中的劍柄，雙眼瞇起，不知在思考什麽，半晌才道: “裴和風的人說錯了，這不是普通的山匪。”
聞言，池贏也慢慢反應過來， “卑職也這麽認為，沒有殺人越貨，也沒有……”他望望蕭長寧的臉色，沒敢說後面那個詞，繼續道: “反而轉移了地點，一般這種情況背後一定有人花錢指使。”
“轉移了地點，”蕭長寧忽然謾罵念了這幾個字一遍，猛地擡起頭，將手中的劍柄握得吱吱響，他咬牙道: “派人去查離這裏最近的城池的青樓，游船花舫也不要放過，帶著孤的令牌去找城中的太守，讓官兵查封所有的煙花之地。”
“倘若還尋不到，就擴大範圍，附近的所有城池都不要放過，就算把這座城翻個番，”蕭長寧冷冷道: “也要給孤找出來!”
聞言，池贏也是一驚，趕緊在心中祈禱佟鶯姑娘別出什麽岔子，轉身下去傳令了。
蕭長寧站在山巔，手伸進懷中握緊那根簪子，夜風瑟瑟吹響，將他的發絲吹到頸間的傷口上，黏在血痕裏，天上星辰遍布，仿佛天地之間，唯他一人。
- - -
佟鶯再次在昏暗中睜開眼，發現這次能看清事物了，她似是躺在什麽房間裏，窗紙上透進朦朦朧朧的光，佟鶯楞了半天，才反應過來，是外面的燈籠光。
屋裏不見花娘，佟鶯輕聲喚了一聲，卻無人應她，不知花娘沒被帶到這裏，還是在其他房間。
可以看出，這光很是明亮，佟鶯挪動到窗邊，費力地朝外張望過去，可以模模糊糊地看見一片燈色，綿延成一條線。
有這麽繁華的燈籠，應當不是普通之地。
佟鶯蹙眉，轉身打量著屋內的擺設，這才發現這房間的怪異之處。
不是尋常的房間，是一間東西走向的長條狀，屋內泛著一股濃濃的潮濕味道，甚至木頭都有些返潮了，她仔細看著屋內，忽然感覺身下一晃，她一屁股又坐到地上。
佟鶯楞怔地四處看看，感覺房間都動起來了，似乎在馬車上不停超前走一般。
她想起窗外的那一串串的燈籠光，心中浮現一個猜測。
不是馬車，有沒有可能她是在船上!
有了這個猜測，接下來，佟鶯果然逐漸印證，她確實是在船上的一個房間裏，船只應當很大，正在向前駛去。
夜晚的河岸上，數不清的高高掛起的紅燈籠，到處都是光芒，答案已經呼之欲出。
她在河邊的花舫上。
這個念頭冒出來後，佟鶯一陣心慌。
她又不是不知人事的小孩子，自然知道這河岸的花舫游船都是做些什麽勾當的。
自己被帶到這上面來，還能有什麽好下場。
而且這種花舫游船隨時在河上游蕩，數量又多，極其不方便找人，裴和風他們就算能一路跟到這裏，也得費很大一番力氣，才能發現她。
前提是，那時她還能待在這間屋內，沒有被帶走。
但很快，這個想法就被打破了，門被人從外面打開，佟鶯立刻聞見一股濃濃的水的味道，她被蒙面的黑衣人帶了出去。
走在船艙上，佟鶯偷偷打量著這只船，花舫很大，一共有三層，裝飾的得富麗堂皇的，每個拐角處都掛著花柳之地獨特的紅燈籠。
來來往往的人並不少，大都是穿著嬌艷華麗又有些暴露的女子，這些女子見到她，也都沒露出什麽吃驚的神色，只是眼神木然地走過去了，只有極少數幾個，望向她的眼神裏，帶著同情。
佟鶯暗暗記著路線，那黑衣人瞥了她一眼，也沒管，反而讓佟鶯更加驚惶，黑衣人這是篤定她逃不出去了，才這般肆意。
一直到了三層，黑衣人才停下來，敲響一間裝修最奢華的船艙的門，很快，一個長相清麗的女子打開了門。
“人帶來了，按照約定行事，出了差錯，你們知道是什麽下場。”說完，黑衣人就冷冷地將佟鶯丟進屋內。
佟鶯踉蹌著走進去，見到屋內除了那清麗女子，還有端坐在正位的一個年紀稍大的婦人。
婦人長相雖美卻稍嫌刻薄，穿著很是艷麗，刁鉆地打量著她。
佟鶯看出她是這裏的鴇母。
“長相甚美，身段也上佳，倒是頗有點我見猶憐的味道了，”鴇母忽得蹙起眉頭， “這氣質，不大像個下人，怕不是唬我呢!”
清麗女子淡淡看了她一眼，輕聲道: “興許是什麽大戶人家的下人吧，穿著打扮也好。”
鴇母滿意地點點頭， “正巧小冰花這個賠錢貨被人贖身了，我看這姑娘，可以當個頭牌培養，日後紅過小冰花也不是不可能。”
清麗女子笑笑，道: “那今日就掛牌子了還是等這位妹妹再歇一日，明個再說”
鴇母有些煩躁地嘆了口氣，按按眉角道: “今晚就掛上牌子!我本打算明日的，可那雇主倔得很，硬要今日就掛牌子，越快越好。一個下人罷了，也不知在慌什麽，弄得我都不想接手了。”
“我也覺得媽媽這單接的不好，對方的說辭實在有些牽強。”那女子蹙眉道: “不知為何，我這心裏總是揣揣的，像是要觸黴頭一樣。”
鴇母斜倚在榻上，沒好氣道: “你當我想接麽這花舫名義叫著月城第一舫，可實則呢，養活上上下下這麽多人口，不要錢嗎小冰花贖出去了，這花舫裏剩下的沒一個爭氣的玩意，留不住貴客。要不是那人和我說這姑娘長得極美，我會應下”
那女子忙給她順氣， “那我出去掛上牌子，再找兩個姐妹給她梳洗打扮一下。”
鴇母又看了佟鶯一眼，擺擺手， “去吧，對了小紅，驗驗身，打扮得美些，舍得砸銀子，媽媽我要把她捧成第二個小冰花!”
小紅一低頭，帶著佟鶯出去了，佟鶯被綁住雙手跟在身後，四下尋著矮處，打算從這船上翻下去算了，她寧可去死，也不願意。
小紅突然似身後長眼了一樣，出聲道: “奉勸你別想跳船，這河上全都是各家花舫的龜奴船，你跳下去也死不了，更游不出去，被抓回來折磨死你，要是被送到別的花舫上，也沒什麽區別。”
聽此，佟鶯才歇了這個心思。
小紅把她領到一個三層的船艙裏，裏面已經有許多女子在描眉畫粉，見小紅領著佟鶯進來，一個個都迎上來。
“小紅姐姐，您那個螺子黛給妹妹用用吧，昨日晚上，李公子誇我眉毛如柳葉呢!”
“小紅姐姐，我今晚身子不爽利，不想掛牌子了。”
“小紅姐姐，這是新來的姐妹，長得真美……”
嘰嘰喳喳的聲音不斷響起，佟鶯站在身後，看著小紅面無表情卻熟練地應付完所有人，姑娘們才都滿意地坐回去。
“我去取東西，你在這等我。”小紅去裏面拿來一個木盒，又去裏間挑出幾件衣服。
期間，姑娘們都在抓緊時間給自己打扮，佟鶯註意到這些女子的相貌在這花舫中只能算是中等，或是偏下，不一會，小紅出來了，解答了她的疑惑。
“我們不在這裏弄，去我房裏，那裏清凈。”
佟鶯意識到這些女子都是花舫上的尋常姑娘，那些個頭牌，紅人，都有自己的船艙。
小紅的房間果然是僻靜不少，把木盒和衣服都擺好，小紅道: “時間不多了，我已經把你牌子掛上了，驗身就省了，我能看出來。”
“不是初夜也好，放得開。”
察覺小紅在自己身上打量的目光，佟鶯的腳趾都蜷縮起來，垂下頭去，臉上浮現一抹紅，心下暗惱。
“羞什麽”小紅掃了她一眼， “來了這，就得大大方方的，才會有貴公子喜歡你，你才能賺到錢，成為頭牌。”
“媽媽說要花大價錢捧你，”小紅端來木盆給她洗臉， “你自可放一百二十個心，上一個讓媽媽放出這話的，還是小冰花，紅遍整個月城，現下已被月城的縣令爺贖了身。”
佟鶯垂著頭，沒吭聲，半晌等小紅拿起眉筆給她畫眉時，才問: “有沒有一個女子，是同我一起來的”
小紅畫好一邊，對著銅鏡照了照， “有，她雖有兩分姿色，但她年紀比你大，媽媽不打算捧她，現下在二樓呢。”
想起什麽，小紅警惕道: “你們認識”
佟鶯搖搖頭， “不認識，只是一同被帶來，路上交談了幾句罷了。”
小紅這才滿意地畫另一邊眉毛，淡淡道: “這花舫裏，最好別有那些個交情，等日後搶貴客的時候，各個背刺你，尤其是這幾個頭牌，你新來的，躲著她們些。”
末了，還不忘補一句， “這是媽媽說要捧你，才提點你兩句。”
佟鶯沒搭理她，小紅也沒在意，默默地給她打扮好，又看看她頭上的一支花簪子，搖頭道: “這簪子看著名貴，可太素了，用我這找來的這支吧，昨日才采購來的，沒人用過呢。”
說著，小紅把她一頭青絲散開，又拿起一旁的幾件衣服在她身上比劃，最後終於選定一件大紅底子團花纏枝拽地紗裙。
這裙子極艷麗，拎起來時，還閃爍著花紋的金光，流轉不停。
小紅過來就要扒下佟鶯的衣服，把正在想辦法的佟鶯嚇了一跳，慌忙擺手道: “我，我自己來。”
“隨你。”小紅似乎很焦急，把裙子丟給她，就催她進屏風後面快些換。
佟鶯從未穿過這種裙子，費勁地換上後，才發現這竟是件露肩拽地紗裙，潔白的脖頸一直到鎖骨下方，都一覽無餘。
她心下暗窘，恨不得現在就推開窗子跳下去。
這時，小紅屋裏的門被人從外面大大咧咧地推開，一聲嬌笑傳進來， “呦，小紅姐姐忙什麽呢聽聞來了新妹妹，我趕緊就來看熱鬧了!”
小紅的聲音在屏風後響起， “折枝姑娘，要下去掛牌子了，您今晚是壓軸的，還是早些下去備著吧。”
那嬌笑的女子卻是語氣陡然一變， “我是壓軸的你以為我不知道嗎，今天新來的那個，才是壓大軸的!給小冰花做陪襯也就算了，讓老娘給一個新人熱場子，你好大的膽子，我要去找媽媽!”
“這就是媽媽的意思，”小紅冷笑一聲， “媽媽說了，要砸大價錢把她捧成第二個小冰花，折枝，你還是安分些吧，省得賠了夫人又折兵。”
折枝臉上有些掛不住，怒氣沖沖地進了裏屋，徑直朝著屏風走， “我倒是要看看是什麽天仙般的人物，讓媽媽這麽大口氣!你給我出來，不會不敢出來了吧”
佟鶯用力向上拉了拉紗裙，但依舊無濟於事，反而看起來更如猶抱琵琶半遮面了。
她走出屏風去，正好對上一個長相嬌艷的女子，那女子先看到她身上的裙子，頓時又是一聲嬌喝: “她怎麽穿的這件不是說好這條新裙子給我穿嗎”
小紅不悅地說: “折枝，你不要得寸進尺，昨日已給你分了五條新裙子，你當時可沒說要這件。”
折枝自知理虧，哼了一聲，又去看佟鶯的臉。
這一看，折枝竟楞在原地，半晌說不出話。
小紅看得有趣，也跟過來看向佟鶯，卻同樣怔住了。
佟鶯香肩半露，脖頸線條清麗，鎖骨在薄紗下半隱半透，大紅色的裙子襯得她冰肌玉骨，一頭青絲垂在腰間，眉間一點朱砂痣，嘴唇嫣紅，擡起頭來時，眼波橫轉，勾人魂魄。
那是一種蝕骨的美。
連一向自認不比小冰花差的折枝，都楞楞地收回目光，心知自己比不過佟鶯了，莫說自己，就是紅遍淮河兩岸的小冰花，都比不上眼前人三分。
這麽標志的人，怪不得媽媽要捧她，她一定能成為月城第一坊最大的頭牌!
折枝再沒有了比較的欲望，轉身失魂落魄地出去了。
小紅也是心下訝然，她能看出佟鶯的底子極好，但沒想到描眉濃妝，換上衣服後，佟鶯竟這般美，比那會那淡雅的樣子出挑許多!
小紅激動起來，望向佟鶯的眼神，簡直就是在看一棵巨大的搖錢樹，佟鶯對著眼前的銅鏡看了一眼，自己都楞怔片刻。
她從未穿過這樣的衣服，更從未想過，她竟這般適合這艷麗張揚的紗裙。
小紅給她梳好頭，故意在背後留了一縷青絲，擋住若隱若現的酥背，看起來更美。
最後，小紅扶她起身，給她戴上一條滿是小珍珠的面簾，擋住了下半張臉。
佟鶯隨著小紅走到了三樓的樓梯旁，從這裏，能看到樓下的全貌。
只見花舫的一樓，已經擺出一個高大的臺子，臺子上掛著幾條紅色帷幔，纏著繁多的花朵，灑落許多的金箔，花團錦簇，到處都掛著大紅燈籠，映得臺子下一片喜紅，華麗富貴間又充滿魅惑。
一樓人已經非常多了，幾人坐一桌，桌上擺著小酒和點，小紅給她介紹， “這張桌子是李員外，那張桌子是張公子，不過這些你都不用在意，他們要不起你，看到二樓的包廂們嗎一晚千金，這才是今晚的重頭。”
佟鶯順著小紅的手看過去，忽覺一包廂內的一個人影有些眼熟，似乎在哪裏見過。
但等仔細看過去，卻不是裴和風與蕭長寧。
還不等她失望，就驚訝地瞪大眼睛，她，她看清那人了，她果真是識得的。
是九殿下!
少年的臉只在窗畔露了一面，神色冰冷，就收回了頭。
但就這一眼，也足夠佟鶯認出他。
佟鶯心下焦急，不知九殿下來這裏做什麽，又想去尋九殿下，讓他幫自己，但小紅在她身邊看得緊，竟是一步也不能動。
聽聞這花舫很有名，九殿下不會是來這尋歡作樂的吧，但很快佟鶯又抹去這個念頭，少年不是這樣的人。
來辦什麽差事的也說不定，她知道有些個官員就專門來這裏談事。
但有九殿下在，佟鶯多少放下些心，又怕九殿下認不出自己，一時間，心下很是焦灼。
小紅卻毫無察覺，還順手指了指另外三間緊閉的包廂， “今晚真是個好日子，一下子來了四位頂頂富貴的貴客，除了你剛剛看得那間，剩下的這三間，裏面也都是大人物大官呢。”
“我知道就有月城的太守，剩下的比較私密，也眼生，估摸著沒有太守厲害，所以你今晚就盯緊了太守。”
佟鶯沒在意，只不停看向九殿下的包廂。
小紅看著下面人聲鼎沸的大堂，鴇母已經下去站在臺上開始熱場子，等她宣布了今晚有一位新的大美人要壓大軸出場，掛牌子後，所有人都聳動起來，從未聽過鴇母用這樣高的話語評價一個姑娘。
很快，月城第一舫要來位天仙大美人掛牌的消息不脛而走，甚至有得知消息的人都趕了過來。
看得鴇母合不攏嘴。
佟鶯站在三樓上，居高臨下地望著樓下，眼神掃過那幾間緊閉的包廂，心裏閃過一個念頭。
會不會是裴和風與蕭長寧
但很快，這個念頭就打消了，他們倘若來了，何不直接來尋自己呢，估摸著是還沒尋來。
隨著掛牌宴拉開帷幕，佟鶯心下愈發揣揣。
殊不知，在她眼神掃過去的一間包廂內，蕭長寧端坐在梨木桌後，清俊的臉上一臉冷漠。
腳下跪著的月城太守，已經汗如雨下，磕磕巴巴說不出話。
“小，小的有眼不識泰山，不知是太子殿下大駕光臨，小的這就封了這條花舫，就算把船翻個番，也一定把殿下找的人尋出來!”
蕭長寧批了件黑色大氅，冷冷地看了他一眼，沒說話。
聽著樓下傳來的熱切的討論聲， “大美人”， “天仙”， “美得不可方休”，他心下一陣暴戾，對那素未謀面的“大美人”平添了兩分煩躁。
本就已經有一道裂痕的玉扳指，竟是又添上一條。
池贏看得心驚，佟鶯啊佟鶯，你到底藏到哪裏去了，他心中叫苦不疊。
忍不住出聲道: “殿下，如今不急這片刻，我們的人手和裴大人的人都把守住各個出入口了，不妨再等片刻，等背後那人露出馬腳，一舉抓獲，免得打草驚蛇，這是參加這次掛牌宴的花冊，您過目。”
蕭長寧接過來翻看，視線在各個官員富紳名字上一一掠過，最後落在一個只有姓氏的名字上。
——蕭
他瞇起雙眸。
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嗚嗚嗚寶貝們抱歉抱歉，來晚了，還是沒寫到最激動的地方，但是實在寫不完了，再寫也要爆字數了，等我下一章哈!久等了，愛你們!
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