第111章 被罵了、禁宮女官
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第111章 被罵了、禁宮女官
“楊叔, 阿爹，冷不冷？我去給你們打碗熱酒吃？”
快步出了遇仙樓，虞凝霜徑直奔向在那在青布傘下躲雪的兩人。
今日她出來送年禮, 虞全勝和楊二嫂的丈夫便全程陪同，一人一個大扁擔，一路挑著那些盒盒罐罐。
虞凝霜因為不願意與姜闊有非公事上的往來，所以覺得不用讓他見著阿爹橫生枝節，再尬聊一番。
於是她只讓兩人在外面等她一下，她送完禮就出來。
實在是沒想到，姜闊硬拉著她說了這麽久。
如今見虞全勝和楊叔眉梢落雪, 虞凝霜自是心疼不已。
這遇仙樓她如今也吃得起了, 當即就要帶二人進去喝酒吃肉, 暖和暖和。
但兩位長輩, 也更心疼虞凝霜在這雪天還要親自去挨家挨戶送年禮。
他們不欲耽誤時間，只說還是快點送完為宜, 好回家去真真正正休息。
虞凝霜只能答應了。
三人先往東邊吉慶坊而去, 給冷飲鋪的幾家商戶送完，又搞定了糕餅鋪附近的。
一番奔波過後, 自清晨便下起的細若椰蓉的小雪, 此時已有了愈演愈烈之勢。
隨著三人的腳程, 周邊的景致亦漸有變化。
從參差不齊的青磚粗瓦，變成了巍然的朱檐畫梁。
那些精雕的瓦當像一顆顆鋥亮的圓眼睛，從上往下, 逼視著過往行人。
楊叔是個普通百姓, 從未來過這高官尊爵聚居之坊, 光走在街上都直打怵。
“霜娘，”他問, “這是你結識的哪位貴人啊？”
“哪裏算是結識呢？是我承了人家的情。”
哪怕是私下之言，虞凝霜的話也是滴水不漏。
“是陳陽候府上。今夏我存冰不夠，他家冰窖幫了大忙。”
到了侯府門前，只見車馬盈門，熱鬧非凡，往來無白丁。
於是虞凝霜這一行人——穿著普通的年輕娘子，外加兩個挑扁擔的市井漢，就顯得非常格格不入，引得眾人明裏暗裏指指點點著偷看。
虞凝霜便對楊叔自嘲，“您瞧，我就說這樣的人家怎麽能與我‘結識’？”
門口的石獅子都比他們仨高。
來謝府送年禮會遇上這樣尷尬的場景，虞凝霜是早有預料的。
別人也許會將他們當做打秋風的窮親戚，或者是想蹭侯府想瘋了的無關人士。
但是虞凝霜問心無愧。
她是真心感念謝輝之前的幫忙，因此特意送上年禮表明心意。
慶幸的是，因之前虞凝霜取冰來過此處幾次，守門房的力士都認識她，起碼不會轟她走的，還好聲好氣叫了句“虞娘子”。
虞凝霜回禮，只將那年禮奉上。
雖然既沒有精巧的帖子，也沒有華麗的盒子，但門房還是客氣地收下了。
恰巧，今日門房這邊收了禮，就直送到庭中，給主家及時核禮，記錄在冊。
這是為了立時知曉是否有特別貴重的禮物，或者特別重要的客人親自來訪，府中才能及時作出反應。
今日坐鎮的人自然是女主人洛柔。只不過，她還帶著不情不願的謝輝一同。
原因無他，只因為這些浩浩蕩蕩的送禮回禮，其實也是一場隱秘的相看。
禮物中難免就有那麽幾樣是特別的。
比如府中待字閨中的小娘子們繡的物件、做的畫卷，郎君們的詩作和文章——以這種含蓄的方式將家中小輩們可堪婚配的消息，送到那些登對的門庭中。
洛柔對此期待已久，只因謝輝的終身大事，一直是她心頭大石。
此時她正手拿一副百福圖嘖嘖稱讚，直說這是一位才女、不愧是學士家的小娘子雲雲。
她讓謝輝也欣賞欣賞，可謝輝毫不配合，氣得洛柔去擰他耳朵。
恰此時，又送來一批新禮物，洛柔便放開這討債的，興致勃勃翻看起來。
斑斕的禮盒個個貼金飾玉，一相對比，其中一個原色的竹盒倒最顯眼了。
見洛柔好奇地將其拿起，管事忙比對著冊子稟報。
“這是吉慶坊商戶虞娘子送來的果盒。”
謝輝猛然轉頭。
“人在哪兒？”他問，“已走了嗎？走了多久？”
他說著，居然起身，作勢要去追。
洛柔大驚失色，“你、你站住——！”
她趕緊屏退左右，一把將謝輝拽到身邊。
謝輝這不尋常的表現嚇得洛柔心中狂跳，即使此時只有娘倆獨處，她也下意識地壓低聲音，不敢讓他人聽見分毫。
她低喝：“你去做什麽？”
謝輝撓撓頭，似是根本沒意識到自己行為的不妥。
或者說，究其根本，他完全沒意識到自己為什麽要這樣去做。
他只道：“好久沒見虞掌櫃了，人家來送禮，我去打個招呼啊。”
洛柔皺眉看他，眉心亂結，勾纏著她心中不祥的預感。
“她來送禮你就去見？你可知一天有多少人來咱家送禮？偏這一個，你要巴巴追去答謝……”
洛柔越說越心驚，自己把自己嚇著了，撫著胸膛陣陣呼氣。
如果她沒記錯的話，那位虞娘子可是有夫之婦啊！夫君也是正是朝中官員。
洛柔沒有兒子，將謝輝視若己出撫養長大，不求他建功立業，只求他順順當當娶妻生子，過著閑散富貴的一生。
她會親自為謝輝選擇完美的妻妾。
而她則含飴弄孫，幫著教養孩子。
未能誕下兒子，洛柔此生總是有遺憾的，即使丈夫並未因此而厭棄她，即使府中人仍將她視作唯一的主母。
但是，還差那麽一點。
這一點，唯有等她被謝輝的娘子如同敬侍婆母那樣恭謹地敬侍，唯有被謝輝的子女歡歡樂樂地圍繞膝頭，才能得圓滿。
謝家血脈延續不絕，門庭福祿長久，正如她也會被一直銘記和誇耀。
只有到那時候，洛柔這些年來對謝輝的付出才開花結果成她最想要的模樣。
大半輩子之後，她也終於能在一眾仕女貴婦中，真正挺起胸膛。
洛柔在淩玉章的壽宴見過虞凝霜，無論是對其手藝還是為人處事，都頗為欣賞。
但這並不代表，這只有一面之緣的娘子能真正得到她的青睞。
而且又是已婚、又是商婦……
洛柔只覺得太陽穴突突著疼。
她不允許任何人擋在謝輝面前，也不允許謝輝自己行差踏錯，走上歧路。
洛柔強掩住心中震顫，裝作一切如常地將謝輝笑罵幾句。只說他忽然這麽追出去，怕是要把人家嚇到；而且被眾人看到，會給虞凝霜帶來不必要的麻煩。
還不如由她遣個得力的仆從去道謝，便也足夠。
見謝輝略有猶疑，洛柔又用自己忽有些嗳氣的理由，催謝輝去給她拿舒氣藥丸來。
謝輝最為孝順，不敢怠慢，立時便去了。
待他走遠，洛柔面色一沈，揚聲喚人，將平常侍候謝輝的女使廝兒都叫來問話。
……
離開謝府的時候，虞凝霜回身，又看了看那仿佛直入雲端的飛檐。
上面落了新雪，襯著那朱漆鎏金越發明媚鮮妍。
大概只有這樣的門戶，才能養出謝輝那樣的少年郎，青蔥莽撞，仿佛覺得世間所有的事都是好事。
然而同樣，正因為那門戶高軒，少年到底還是會被困在其中。
人世矛盾，向來如此，不得兩全。
*——*——*
“玉章姐……您就別罵了。大過年的，您舍得嗎？不說伸手不打笑臉人嗎？我特意來送禮，還得一頓罵……”
虞凝霜垂下頭委屈得很，甭管真假，但確實可憐兮兮。
然而，淩玉章早已經不上她這種當了。
“因為你該罵！”
老太太氣呼呼，作勢在虞凝霜手上一拍，結果為那一手冰冷而皺眉，又只得心疼地喚，“桔梗，去把上月李娘子送的那個白銅的湯婆子拿來。”
桔梗應聲而去，轉瞬而歸，拿回了一個嶄新的湯婆子套在雪貂毛的套子裏。
淩玉章接過掂量掂量，便塞到虞凝霜懷裏。
“大冷天還往外跑！”
虞凝霜摸著那柔順的雪貂毛傻笑，“我就知道還是玉章姐心疼我。”
撒嬌賣俏，她向來是能手，逗得淩玉章也搖著頭笑起來。
虞凝霜將淩玉章府上作為送年禮的最後一站，又讓阿爹和楊叔先行回去，就是想在這裏陪這位久未見面的老姐姐好好聊聊天。
這一聊起來，言無不盡，虞凝霜自然就將這些日子發生的事端都告訴了對方。
當然，除了地道中的血色真相。
淩玉章聽了又驚又怒，又心疼，還很氣惱。
氣惱在發生這麽大的事，尤其是妹妹被拐走，虞凝霜竟然沒有向她來求助。
而且她的責備特別有道理，“既然是你妹妹，那也是我妹妹！真有個什麽三長兩短，該如何是好？”
虞凝霜苦笑，如實將自己的想法相告。
“我自然也想過向您求助，可府上只有您和這些女使。”
“若讓她們出去幫忙尋找……再有個閃失，我可真就是罪孽深重，萬劫不覆了。”
淩玉章也不是不懂虞凝霜這顧慮，當下態度也軟了下來。
“那老身可以去找別人幫忙啊。就去找太後娘娘，而後廂公所、軍巡捕鋪、街道司，我看哪個敢不聽指揮？”
虞凝霜便嘟囔，“等您找到太後娘娘駕前，這得多長時間呢？”
太後娘娘總不是想見就見的，之後還要調配人手，又錯過了黃金救人時機。
“……再說了，太後娘娘會管我？”
“怎麽就不管呢？”
淩玉章的倔脾氣急了，“我在娘娘面前多次提起到你，娘娘也吃過你做的吃食，對你很是好奇。”
再好奇，也不可能為她這個連面都沒見過的民女而興師動眾吧……
虞凝霜穿越這些年，至今保有小命一條的訣竅，便是從不敢將自己看得太重。
她以為淩玉章只是話趕話，氣不過隨便說說，卻不知後者早有了別的打算。
淩玉章忽然問：“你那前夫——”
她這稱呼倒是改得極快。
本來對淩玉章而言，那些情愛婚姻就是最虛無縹緲之事，加之她與嚴鑠無甚交情。相反，每每見他，還總有一種自家好白菜被豬拱了的天然不滿。
因此聽說虞凝霜與他和離，淩玉章還沒有聽到她搬家來得驚訝。
如今想來，虞凝霜每每與她聊天，總難免提到嚴府中人。
或是婆母，或是小叔，甚至是那些與她關系極好的仆婦，可就是沒提過這位夫君。
早有跡可循，沒什麽值得大驚小怪。
淩玉章現在在意的只有一點——
“你那前夫是個什麽官職來著？”
虞凝霜答：“京巡檢使。”
“七品的官啊。這樣，等過完年、過完十五好了。老身便在宮中給你尋個職位。保你去當個七品往上的女官，比他還高。”
虞凝霜：？？？！！！
她已經被這忽然的變故驚呆了。
淩玉章卻自說自話，越說越開心。
“就去光祿寺好了。光祿寺嚒，掌管膳食酒醴等一應事務，正適合你。”
“光祿寺下轄那麽多司局……去哪個呢？茶酒局？乳酪院？還是去哪個禦廚局？”
“這樣老身去宮中也能見到你，免得整天抓不到你人影！你也不來多看看我。”
“等一下玉章姐，我從沒想過去做女官啊！”
虞凝霜趕緊阻攔住淩玉章那奔騰的思緒。
虞凝霜真的對進宮沒興趣。
一入宮門深似海，豈不是從此與家人分隔兩地？
她將這話急急與淩玉章說了，倒惹得老太太笑起來，說她多慮。
本朝以仁治國，宮人們在那禁宮之中可不是做牛做馬的，反而很受看重。便是各殿的娘娘，也沒有隨意處置宮女的。
更何況，淩玉章讓虞凝霜去做的，是有品階的女官。
和正常官員一樣，女官每月也有定期的休沐假期。
雖然確實需要住在宮中，可家中有急事，準許請假回家，也可以時常出宮采買。
虞凝霜聽著聽著，漸漸沒有那麽抵觸。
想來是那些你死我活的宮鬥電視劇和小說看多了，一聽入宮，她的腦海中就飛速閃現出無數經典畫面，什麽陪葬的太醫啦，杖斃的宮女啦……
倒是因此忘了——本朝是歷史上最有文雅氣、最具人文關懷的一段詩篇。君民和樂，律法仁慈，百姓安穩，萬業通達，處處閃爍著人性的光輝。
即便如此，忽然讓虞凝霜進宮，她還是覺得無法接受。
淩玉章苦口婆心地勸：“你那前夫大小是個官職，我聽你的話音，他本不願和離。若是他因此心生怨懟，找你麻煩，你該如何自處？”
“啊？”
虞凝霜臉皺成包子，哼唧道，“嚴鑠……他、他應該不至於……”
那個人雖然性格各種有病，但是人品不爛。
勉強算個正常人。
淩玉章嗤笑。
她已在這世間看了八十八年熱鬧，看盡了多少癡男怨女，早都看透了。
“這些男人啊，像一擔豆腐腦兒似的，都是兩頭熱，中間冷。”
“何謂兩頭熱呢？是說他們在拼命想得到你的時候，還有拼命想舍棄你的時候，那都是九牛拉不回，九死猶未已，什麽事兒都做得出來，上躥下跳，火力旺得很！”
“偏偏呢，在中間那段是冷的。明明這時候也不用他們做什麽，只要安生過日子就好了。可他們既不願意悉心經營，也不願意費心珍惜，實在不知道到底是怎麽想的，賤不賤呢？”
虞凝霜點點頭，是挺賤的。
“所以啊，不論你認為自己多麽了解你那前夫，還是謹慎些為好。前往禁宮中躲上一躲，再用這官職把他壓上一壓，他就不敢妄動。”
“雖然女官的官階本不那麽值錢，不過是以示恩寵，但他不也是個虛職？你這還是個實誠差遣呢。”
“也不用待多久。到時候老姐姐我替你謀劃，一年半載，頂多兩年三年，就隨著恩準歸家的女官宮女一起放出來了。”
虞凝霜還真有些被說動了。
尤其是淩玉章說道“你想想你那冷飲鋪子，僅僅因為被太後娘娘泛索一次就名聲大噪，若是食客們知道你真在宮中光祿寺任職呢？”
一提到這個，虞凝霜可就不困了。
霸道老姐，強勢安排工作，說到底其實是把她丟進宮裏去鍍金的。
虞凝霜越來越心動。
“你且考慮考慮。”
淩玉章說得口幹舌燥，打開那年禮禮盒就撚起一個雪花山楂球吃了，只覺得口舌生津，可算緩過這一口氣來。
她便問：“考慮好了嗎？”
虞凝霜：“……您就給一顆山楂的考慮時間？這麽大的事呢！”
“行行行。”
淩玉章說她不過，準備再給她一點時間，於是將那禮盒來來往往、仔仔細細欣賞一遍，又把幾樣吃食都嘗過。
且看這禮盒，既有糕餅糖果又有飲子，完美代表了虞凝霜的兩間店鋪。
盒子也和店鋪中裝潢器皿等一脈相承，用的是物美價廉的竹盒，極具虞凝霜的個人特色。
糖果都吃過，蜂蜜柚子茶也拿小勺挖了嘗過，淩玉章最感興趣的還是那冬瓜茶磚。
問清了泡法，便美滋滋遣女使去燒水來。
昨日的那些冬瓜用糖腌過之後，便滲出許多汁水來。被虞凝霜一遭倒入大鍋裏，用小火耐心熬煮，邊熬邊用大勺碾壓。
這樣冬瓜塊會散為大小不一的碎屑，甚至是極細的冬瓜茸，與糖融合得更加充分，滋味釋放得更加到位。
熬了一個多時辰，鍋邊終於開始反砂，那糖和冬瓜的完美融合物也已經極其粘稠，流動的速度悠緩。
將其倒出，整形，趁著還沒有涼透切出一個又一個麻將大小的方塊，這冬瓜茶磚就做成了。
淩玉章拿起兩塊細細端詳，“顏色有深有淺。味道不一樣嗎？這還有放花瓣的。”
“不一樣的。”
虞凝霜一邊絞盡腦汁思考女官的問題，一邊還要趕緊回答好奇老姐的問題。
顏色稍淺的，是只放了極少量紅糖的那一款。
虞凝霜嘗過之後發現這一款冬瓜的味道尤其明顯，清甜無雙，單作為“冬瓜茶”無疑是更優秀的。
但是，顏色深的那一款也不算失敗。
既然冬瓜的味道已經被分流，虞凝霜幹脆將計就計，在糖塊將凝未凝的時候往上撒上嫣紅的玫瑰花瓣或是金黃的桂花。
這樣泡出來的冬瓜茶味道會更加豐富，而且就賣相來說，實在是好看，連淩玉章都讚不絕口，說可以拿去賣了。
虞凝霜笑答，“本來就是要賣的。”
她做這冬瓜茶的時候，就想要一石二鳥。
一旦開發成功，冬瓜茶便既是送給鄰居親友們的禮物，又是以後可以發售的新品。
冬瓜茶本是最適合夏天的解暑佳品，但熱喝也美味，另有溫補之效，此時做來十分合適。
虞凝霜決定，之後在冷飲鋪同時賣沖泡好的冬瓜茶，以及現成的冬瓜茶磚。
淩玉章聽了，搶先預定了五斤茶磚。
她實在是太喜歡這茶磚的用法了。比蜂蜜柚子茶還方便，既不粘手也不怕撒，只需往沸水中那麽輕輕一投——
無色的水中立時升起裊裊暖褐色，絲絲縷縷，如同曼妙的絲帶翻轉回旋。
不多時，那一小塊茶磚就已經融化殆盡，而一杯冬瓜茶已經就緒。
那是冬日暖陽一樣的顏色，只看著就令人心底生出一絲愜意。輕搖時的漣漣微波，將淡淡的香氣散向四周。
那香氣不濃不燥，是無論在炎熱還是寒冷的日子裏，都能恰到好處讓人感到舒適的氣息。
終於喝了一口，淩玉章先是感覺到溫而甜，隨後，有冬瓜肉如同或似風中柳絮，或如風中細雪，輕柔飄在口中，無聲地炫耀著紮實的用料。
淩玉章喝完一杯，只覺得五臟廟輕飄飄，身上暖融融。
“怎麽樣？”她問虞凝霜，“現在你考慮好了嗎？”
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“楊叔, 阿爹，冷不冷？我去給你們打碗熱酒吃？”
快步出了遇仙樓，虞凝霜徑直奔向在那在青布傘下躲雪的兩人。
今日她出來送年禮, 虞全勝和楊二嫂的丈夫便全程陪同，一人一個大扁擔，一路挑著那些盒盒罐罐。
虞凝霜因為不願意與姜闊有非公事上的往來，所以覺得不用讓他見著阿爹橫生枝節，再尬聊一番。
於是她只讓兩人在外面等她一下，她送完禮就出來。
實在是沒想到，姜闊硬拉著她說了這麽久。
如今見虞全勝和楊叔眉梢落雪, 虞凝霜自是心疼不已。
這遇仙樓她如今也吃得起了, 當即就要帶二人進去喝酒吃肉, 暖和暖和。
但兩位長輩, 也更心疼虞凝霜在這雪天還要親自去挨家挨戶送年禮。
他們不欲耽誤時間，只說還是快點送完為宜, 好回家去真真正正休息。
虞凝霜只能答應了。
三人先往東邊吉慶坊而去, 給冷飲鋪的幾家商戶送完，又搞定了糕餅鋪附近的。
一番奔波過後, 自清晨便下起的細若椰蓉的小雪, 此時已有了愈演愈烈之勢。
隨著三人的腳程, 周邊的景致亦漸有變化。
從參差不齊的青磚粗瓦，變成了巍然的朱檐畫梁。
那些精雕的瓦當像一顆顆鋥亮的圓眼睛，從上往下, 逼視著過往行人。
楊叔是個普通百姓, 從未來過這高官尊爵聚居之坊, 光走在街上都直打怵。
“霜娘，”他問, “這是你結識的哪位貴人啊？”
“哪裏算是結識呢？是我承了人家的情。”
哪怕是私下之言，虞凝霜的話也是滴水不漏。
“是陳陽候府上。今夏我存冰不夠，他家冰窖幫了大忙。”
到了侯府門前，只見車馬盈門，熱鬧非凡，往來無白丁。
於是虞凝霜這一行人——穿著普通的年輕娘子，外加兩個挑扁擔的市井漢，就顯得非常格格不入，引得眾人明裏暗裏指指點點著偷看。
虞凝霜便對楊叔自嘲，“您瞧，我就說這樣的人家怎麽能與我‘結識’？”
門口的石獅子都比他們仨高。
來謝府送年禮會遇上這樣尷尬的場景，虞凝霜是早有預料的。
別人也許會將他們當做打秋風的窮親戚，或者是想蹭侯府想瘋了的無關人士。
但是虞凝霜問心無愧。
她是真心感念謝輝之前的幫忙，因此特意送上年禮表明心意。
慶幸的是，因之前虞凝霜取冰來過此處幾次，守門房的力士都認識她，起碼不會轟她走的，還好聲好氣叫了句“虞娘子”。
虞凝霜回禮，只將那年禮奉上。
雖然既沒有精巧的帖子，也沒有華麗的盒子，但門房還是客氣地收下了。
恰巧，今日門房這邊收了禮，就直送到庭中，給主家及時核禮，記錄在冊。
這是為了立時知曉是否有特別貴重的禮物，或者特別重要的客人親自來訪，府中才能及時作出反應。
今日坐鎮的人自然是女主人洛柔。只不過，她還帶著不情不願的謝輝一同。
原因無他，只因為這些浩浩蕩蕩的送禮回禮，其實也是一場隱秘的相看。
禮物中難免就有那麽幾樣是特別的。
比如府中待字閨中的小娘子們繡的物件、做的畫卷，郎君們的詩作和文章——以這種含蓄的方式將家中小輩們可堪婚配的消息，送到那些登對的門庭中。
洛柔對此期待已久，只因謝輝的終身大事，一直是她心頭大石。
此時她正手拿一副百福圖嘖嘖稱讚，直說這是一位才女、不愧是學士家的小娘子雲雲。
她讓謝輝也欣賞欣賞，可謝輝毫不配合，氣得洛柔去擰他耳朵。
恰此時，又送來一批新禮物，洛柔便放開這討債的，興致勃勃翻看起來。
斑斕的禮盒個個貼金飾玉，一相對比，其中一個原色的竹盒倒最顯眼了。
見洛柔好奇地將其拿起，管事忙比對著冊子稟報。
“這是吉慶坊商戶虞娘子送來的果盒。”
謝輝猛然轉頭。
“人在哪兒？”他問，“已走了嗎？走了多久？”
他說著，居然起身，作勢要去追。
洛柔大驚失色，“你、你站住——！”
她趕緊屏退左右，一把將謝輝拽到身邊。
謝輝這不尋常的表現嚇得洛柔心中狂跳，即使此時只有娘倆獨處，她也下意識地壓低聲音，不敢讓他人聽見分毫。
她低喝：“你去做什麽？”
謝輝撓撓頭，似是根本沒意識到自己行為的不妥。
或者說，究其根本，他完全沒意識到自己為什麽要這樣去做。
他只道：“好久沒見虞掌櫃了，人家來送禮，我去打個招呼啊。”
洛柔皺眉看他，眉心亂結，勾纏著她心中不祥的預感。
“她來送禮你就去見？你可知一天有多少人來咱家送禮？偏這一個，你要巴巴追去答謝……”
洛柔越說越心驚，自己把自己嚇著了，撫著胸膛陣陣呼氣。
如果她沒記錯的話，那位虞娘子可是有夫之婦啊！夫君也是正是朝中官員。
洛柔沒有兒子，將謝輝視若己出撫養長大，不求他建功立業，只求他順順當當娶妻生子，過著閑散富貴的一生。
她會親自為謝輝選擇完美的妻妾。
而她則含飴弄孫，幫著教養孩子。
未能誕下兒子，洛柔此生總是有遺憾的，即使丈夫並未因此而厭棄她，即使府中人仍將她視作唯一的主母。
但是，還差那麽一點。
這一點，唯有等她被謝輝的娘子如同敬侍婆母那樣恭謹地敬侍，唯有被謝輝的子女歡歡樂樂地圍繞膝頭，才能得圓滿。
謝家血脈延續不絕，門庭福祿長久，正如她也會被一直銘記和誇耀。
只有到那時候，洛柔這些年來對謝輝的付出才開花結果成她最想要的模樣。
大半輩子之後，她也終於能在一眾仕女貴婦中，真正挺起胸膛。
洛柔在淩玉章的壽宴見過虞凝霜，無論是對其手藝還是為人處事，都頗為欣賞。
但這並不代表，這只有一面之緣的娘子能真正得到她的青睞。
而且又是已婚、又是商婦……
洛柔只覺得太陽穴突突著疼。
她不允許任何人擋在謝輝面前，也不允許謝輝自己行差踏錯，走上歧路。
洛柔強掩住心中震顫，裝作一切如常地將謝輝笑罵幾句。只說他忽然這麽追出去，怕是要把人家嚇到；而且被眾人看到，會給虞凝霜帶來不必要的麻煩。
還不如由她遣個得力的仆從去道謝，便也足夠。
見謝輝略有猶疑，洛柔又用自己忽有些嗳氣的理由，催謝輝去給她拿舒氣藥丸來。
謝輝最為孝順，不敢怠慢，立時便去了。
待他走遠，洛柔面色一沈，揚聲喚人，將平常侍候謝輝的女使廝兒都叫來問話。
……
離開謝府的時候，虞凝霜回身，又看了看那仿佛直入雲端的飛檐。
上面落了新雪，襯著那朱漆鎏金越發明媚鮮妍。
大概只有這樣的門戶，才能養出謝輝那樣的少年郎，青蔥莽撞，仿佛覺得世間所有的事都是好事。
然而同樣，正因為那門戶高軒，少年到底還是會被困在其中。
人世矛盾，向來如此，不得兩全。
*——*——*
“玉章姐……您就別罵了。大過年的，您舍得嗎？不說伸手不打笑臉人嗎？我特意來送禮，還得一頓罵……”
虞凝霜垂下頭委屈得很，甭管真假，但確實可憐兮兮。
然而，淩玉章早已經不上她這種當了。
“因為你該罵！”
老太太氣呼呼，作勢在虞凝霜手上一拍，結果為那一手冰冷而皺眉，又只得心疼地喚，“桔梗，去把上月李娘子送的那個白銅的湯婆子拿來。”
桔梗應聲而去，轉瞬而歸，拿回了一個嶄新的湯婆子套在雪貂毛的套子裏。
淩玉章接過掂量掂量，便塞到虞凝霜懷裏。
“大冷天還往外跑！”
虞凝霜摸著那柔順的雪貂毛傻笑，“我就知道還是玉章姐心疼我。”
撒嬌賣俏，她向來是能手，逗得淩玉章也搖著頭笑起來。
虞凝霜將淩玉章府上作為送年禮的最後一站，又讓阿爹和楊叔先行回去，就是想在這裏陪這位久未見面的老姐姐好好聊聊天。
這一聊起來，言無不盡，虞凝霜自然就將這些日子發生的事端都告訴了對方。
當然，除了地道中的血色真相。
淩玉章聽了又驚又怒，又心疼，還很氣惱。
氣惱在發生這麽大的事，尤其是妹妹被拐走，虞凝霜竟然沒有向她來求助。
而且她的責備特別有道理，“既然是你妹妹，那也是我妹妹！真有個什麽三長兩短，該如何是好？”
虞凝霜苦笑，如實將自己的想法相告。
“我自然也想過向您求助，可府上只有您和這些女使。”
“若讓她們出去幫忙尋找……再有個閃失，我可真就是罪孽深重，萬劫不覆了。”
淩玉章也不是不懂虞凝霜這顧慮，當下態度也軟了下來。
“那老身可以去找別人幫忙啊。就去找太後娘娘，而後廂公所、軍巡捕鋪、街道司，我看哪個敢不聽指揮？”
虞凝霜便嘟囔，“等您找到太後娘娘駕前，這得多長時間呢？”
太後娘娘總不是想見就見的，之後還要調配人手，又錯過了黃金救人時機。
“……再說了，太後娘娘會管我？”
“怎麽就不管呢？”
淩玉章的倔脾氣急了，“我在娘娘面前多次提起到你，娘娘也吃過你做的吃食，對你很是好奇。”
再好奇，也不可能為她這個連面都沒見過的民女而興師動眾吧……
虞凝霜穿越這些年，至今保有小命一條的訣竅，便是從不敢將自己看得太重。
她以為淩玉章只是話趕話，氣不過隨便說說，卻不知後者早有了別的打算。
淩玉章忽然問：“你那前夫——”
她這稱呼倒是改得極快。
本來對淩玉章而言，那些情愛婚姻就是最虛無縹緲之事，加之她與嚴鑠無甚交情。相反，每每見他，還總有一種自家好白菜被豬拱了的天然不滿。
因此聽說虞凝霜與他和離，淩玉章還沒有聽到她搬家來得驚訝。
如今想來，虞凝霜每每與她聊天，總難免提到嚴府中人。
或是婆母，或是小叔，甚至是那些與她關系極好的仆婦，可就是沒提過這位夫君。
早有跡可循，沒什麽值得大驚小怪。
淩玉章現在在意的只有一點——
“你那前夫是個什麽官職來著？”
虞凝霜答：“京巡檢使。”
“七品的官啊。這樣，等過完年、過完十五好了。老身便在宮中給你尋個職位。保你去當個七品往上的女官，比他還高。”
虞凝霜：？？？！！！
她已經被這忽然的變故驚呆了。
淩玉章卻自說自話，越說越開心。
“就去光祿寺好了。光祿寺嚒，掌管膳食酒醴等一應事務，正適合你。”
“光祿寺下轄那麽多司局……去哪個呢？茶酒局？乳酪院？還是去哪個禦廚局？”
“這樣老身去宮中也能見到你，免得整天抓不到你人影！你也不來多看看我。”
“等一下玉章姐，我從沒想過去做女官啊！”
虞凝霜趕緊阻攔住淩玉章那奔騰的思緒。
虞凝霜真的對進宮沒興趣。
一入宮門深似海，豈不是從此與家人分隔兩地？
她將這話急急與淩玉章說了，倒惹得老太太笑起來，說她多慮。
本朝以仁治國，宮人們在那禁宮之中可不是做牛做馬的，反而很受看重。便是各殿的娘娘，也沒有隨意處置宮女的。
更何況，淩玉章讓虞凝霜去做的，是有品階的女官。
和正常官員一樣，女官每月也有定期的休沐假期。
雖然確實需要住在宮中，可家中有急事，準許請假回家，也可以時常出宮采買。
虞凝霜聽著聽著，漸漸沒有那麽抵觸。
想來是那些你死我活的宮鬥電視劇和小說看多了，一聽入宮，她的腦海中就飛速閃現出無數經典畫面，什麽陪葬的太醫啦，杖斃的宮女啦……
倒是因此忘了——本朝是歷史上最有文雅氣、最具人文關懷的一段詩篇。君民和樂，律法仁慈，百姓安穩，萬業通達，處處閃爍著人性的光輝。
即便如此，忽然讓虞凝霜進宮，她還是覺得無法接受。
淩玉章苦口婆心地勸：“你那前夫大小是個官職，我聽你的話音，他本不願和離。若是他因此心生怨懟，找你麻煩，你該如何自處？”
“啊？”
虞凝霜臉皺成包子，哼唧道，“嚴鑠……他、他應該不至於……”
那個人雖然性格各種有病，但是人品不爛。
勉強算個正常人。
淩玉章嗤笑。
她已在這世間看了八十八年熱鬧，看盡了多少癡男怨女，早都看透了。
“這些男人啊，像一擔豆腐腦兒似的，都是兩頭熱，中間冷。”
“何謂兩頭熱呢？是說他們在拼命想得到你的時候，還有拼命想舍棄你的時候，那都是九牛拉不回，九死猶未已，什麽事兒都做得出來，上躥下跳，火力旺得很！”
“偏偏呢，在中間那段是冷的。明明這時候也不用他們做什麽，只要安生過日子就好了。可他們既不願意悉心經營，也不願意費心珍惜，實在不知道到底是怎麽想的，賤不賤呢？”
虞凝霜點點頭，是挺賤的。
“所以啊，不論你認為自己多麽了解你那前夫，還是謹慎些為好。前往禁宮中躲上一躲，再用這官職把他壓上一壓，他就不敢妄動。”
“雖然女官的官階本不那麽值錢，不過是以示恩寵，但他不也是個虛職？你這還是個實誠差遣呢。”
“也不用待多久。到時候老姐姐我替你謀劃，一年半載，頂多兩年三年，就隨著恩準歸家的女官宮女一起放出來了。”
虞凝霜還真有些被說動了。
尤其是淩玉章說道“你想想你那冷飲鋪子，僅僅因為被太後娘娘泛索一次就名聲大噪，若是食客們知道你真在宮中光祿寺任職呢？”
一提到這個，虞凝霜可就不困了。
霸道老姐，強勢安排工作，說到底其實是把她丟進宮裏去鍍金的。
虞凝霜越來越心動。
“你且考慮考慮。”
淩玉章說得口幹舌燥，打開那年禮禮盒就撚起一個雪花山楂球吃了，只覺得口舌生津，可算緩過這一口氣來。
她便問：“考慮好了嗎？”
虞凝霜：“……您就給一顆山楂的考慮時間？這麽大的事呢！”
“行行行。”
淩玉章說她不過，準備再給她一點時間，於是將那禮盒來來往往、仔仔細細欣賞一遍，又把幾樣吃食都嘗過。
且看這禮盒，既有糕餅糖果又有飲子，完美代表了虞凝霜的兩間店鋪。
盒子也和店鋪中裝潢器皿等一脈相承，用的是物美價廉的竹盒，極具虞凝霜的個人特色。
糖果都吃過，蜂蜜柚子茶也拿小勺挖了嘗過，淩玉章最感興趣的還是那冬瓜茶磚。
問清了泡法，便美滋滋遣女使去燒水來。
昨日的那些冬瓜用糖腌過之後，便滲出許多汁水來。被虞凝霜一遭倒入大鍋裏，用小火耐心熬煮，邊熬邊用大勺碾壓。
這樣冬瓜塊會散為大小不一的碎屑，甚至是極細的冬瓜茸，與糖融合得更加充分，滋味釋放得更加到位。
熬了一個多時辰，鍋邊終於開始反砂，那糖和冬瓜的完美融合物也已經極其粘稠，流動的速度悠緩。
將其倒出，整形，趁著還沒有涼透切出一個又一個麻將大小的方塊，這冬瓜茶磚就做成了。
淩玉章拿起兩塊細細端詳，“顏色有深有淺。味道不一樣嗎？這還有放花瓣的。”
“不一樣的。”
虞凝霜一邊絞盡腦汁思考女官的問題，一邊還要趕緊回答好奇老姐的問題。
顏色稍淺的，是只放了極少量紅糖的那一款。
虞凝霜嘗過之後發現這一款冬瓜的味道尤其明顯，清甜無雙，單作為“冬瓜茶”無疑是更優秀的。
但是，顏色深的那一款也不算失敗。
既然冬瓜的味道已經被分流，虞凝霜幹脆將計就計，在糖塊將凝未凝的時候往上撒上嫣紅的玫瑰花瓣或是金黃的桂花。
這樣泡出來的冬瓜茶味道會更加豐富，而且就賣相來說，實在是好看，連淩玉章都讚不絕口，說可以拿去賣了。
虞凝霜笑答，“本來就是要賣的。”
她做這冬瓜茶的時候，就想要一石二鳥。
一旦開發成功，冬瓜茶便既是送給鄰居親友們的禮物，又是以後可以發售的新品。
冬瓜茶本是最適合夏天的解暑佳品，但熱喝也美味，另有溫補之效，此時做來十分合適。
虞凝霜決定，之後在冷飲鋪同時賣沖泡好的冬瓜茶，以及現成的冬瓜茶磚。
淩玉章聽了，搶先預定了五斤茶磚。
她實在是太喜歡這茶磚的用法了。比蜂蜜柚子茶還方便，既不粘手也不怕撒，只需往沸水中那麽輕輕一投——
無色的水中立時升起裊裊暖褐色，絲絲縷縷，如同曼妙的絲帶翻轉回旋。
不多時，那一小塊茶磚就已經融化殆盡，而一杯冬瓜茶已經就緒。
那是冬日暖陽一樣的顏色，只看著就令人心底生出一絲愜意。輕搖時的漣漣微波，將淡淡的香氣散向四周。
那香氣不濃不燥，是無論在炎熱還是寒冷的日子裏，都能恰到好處讓人感到舒適的氣息。
終於喝了一口，淩玉章先是感覺到溫而甜，隨後，有冬瓜肉如同或似風中柳絮，或如風中細雪，輕柔飄在口中，無聲地炫耀著紮實的用料。
淩玉章喝完一杯，只覺得五臟廟輕飄飄，身上暖融融。
“怎麽樣？”她問虞凝霜，“現在你考慮好了嗎？”
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