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Upon the stairs（樓上）
——貝蒂·懷特僅此一次的自白
·
這些人中我最畏懼蒂金斯小姐，一想起她，心裏就要打個戰。她帶給我的是比鬼魂更心驚的回憶：起先是感到被人尾隨，隨後是我匆匆忙忙回到梅爾維爾街193號，卻見前廊一把寬椅上坐著個氣勢駭人、不男不女的醜陋女子。她坐在那裏十分平靜，慢慢抽著煙。
“溫蒂·拜倫。”她朝我笑說，“還是貝蒂·懷特？你把我的遠房表妹哄得五迷三道啊。”
她和她的遠房表妹，她和她的遠房表妹。
這對相貌上大為不同的姐妹倆自此毒蛇一樣鉗制著我。我走了一步壞棋。誰還記得起初我找上海倫·威爾遜這個女妖，僅僅是因為註意到她的姓氏？威爾遜。這麽多年我拼盡全力，也不過是期望找到一位符合條件的、名叫威爾遜的男人。一個至關重要的男人。格溫德琳小姐去世後我在遺物中發現一本照片集，在她的遺物裏我找到一本照片集，其中內容如此陌生而令人驚駭。裏面有一個紳士，一個少女，在女校夢幻般的氛圍之中纏綿。那是一對面貌模糊的愛侶，可格溫德琳小姐在邊角用鋼筆記敘了他們之間曾有過的呢喃——
紳士：也許你願與我一道去倫敦。
小姐：不行啊！這麽突然，學校不會放行的。再說，我該以什麽身份去，你有要怎麽跟別人解釋？
紳士：你可以說，你是我的助手。
小姐：助手！
紳士：怎麽，難道現在你不算是我半個助手，我做的這些事情你一點也不明白？
……
諸如此類。
而那上面的內容，連帶我曾從畫廊裏那幅名為《繆斯》的作品中體會到的情感，讓我終於意識到了當年她不斷前往倫敦，直至萬劫不覆的真相。一個年輕女子怎麽可能就因為想離經叛道就對一座城市魂牽夢繞？原來是愛情從中作梗，迷惑了她的心神。有人該為格溫德琳小姐的悲慘結局負責。就是她在那些照片集裏一遍遍回憶的、蠱惑了她的男人，我唯一的線索是信封上署名的“威爾遜”（這還是我偷偷看到的）。想當年她必然是做夢一樣追隨著那人的步伐，才導致墜入了一生的不幸。
此事我終生不能夠忘懷。
但不僅是因為格溫德琳小姐的不幸。
還因為，在那之後，我也拋棄了她。
在小姐的婚禮上我第一次見到尤金·楊，一個比我年長許多，在當時的我看來魅力非凡的男子。我也墜入了愛神的詛咒，我與他的戀愛如春夜暴雨，一發不可收拾，正是它讓我做了懊悔終身的決定。
那日我忐忑不安地求見格溫德琳小姐的丈夫，卻見房門緊閉。原來是彼時還很年輕的弗裏曼勳爵老爺恰巧來訪，他們在書房交談，但聲音透出來，只有老爺的怒音壓過了一切。
“照顧她！你能照顧好自己不死、別讓她守寡就很不錯了，我說錯了嗎，‘艾瑪’先生？【1】我聽說你被你父親掃地出門，正是因為異想天開、不務正業。你這種人，也就是趁虛而入，不然怎麽配得上格溫德琳？”
我聽得心驚膽戰，不知如何作想，也沒聽清另一方的回答就逃走了。
再回來時，勳爵已經離去。湯普森先生見到我，面色倒很正常自然，他問我：有事找我，貝蒂？”
“先生，”我開口了，“我聽到您要和小姐去中國。我是小姐的貼身女仆，應該同去，可如果我不走……我不走……那麽也許有機會，有位紳士願意與我結婚……”
我鼓足了勇氣才說出這些話，可話音剛落就後悔了。我這可恥的女仆，怎麽敢將自己幻想裏的幸福置於格溫德琳小姐之上？然而湯普森先生當真思索了片刻，在我又哭著求他把那句可怕的自私的話忘掉後，朝我伸出一只手：“不，貝蒂，我好好想想這事。讓我好好想想。”
沒過多久，整個尼恩斐都知道了答案。
那就是我貝蒂·懷特終究當了背信棄義之徒，我回到了尼恩斐，放棄了遠行陪伴格溫德琳小姐的機會，我眼睜睜看著她走了。
也許上帝也在懲罰我的自私。
畢竟到了最後，我也沒能得到尤金·楊。
多年地下情後，就在小姐回來的那一年，他與門當戶對女孩結了婚，我變成了情婦。尤金常以看望妹妹的名義來看我，但實際對弗裏曼夫人並不熱絡，盡管她會需要他的安慰——就在小姐起航那夜，老爺和她正式分居在不同臥室，再也不碰她了。在那之前她懷上了特裏斯少爺。
到夫人臨產前不久的一夜裏，我聽見她在啜泣。
獨自在微弱燭光行走在家族畫廊之間，我想起了多年以前，格溫德琳小姐如何像天使一樣降臨在我的床畔，啟迪了我對自己神奇能力的認知。我端著燭臺緩緩走向哭聲響起的位置，隔著門輕聲問：“弗裏曼夫人？”
大概是被噩夢魘著了。我小心喚醒她：“夫人，你夢見什麽了？”
“舊事。”她搖搖頭。
“我能做些什麽？叫老爺來？”
“不。”她啜泣道，眉頭蹙起，突然間面露陌生的恨意：“不要見他，我恨他，我恨他！他們……他毀了我一輩子……”
“都是噩夢，夫人。”我膽戰心驚。
“他最想要的是她，你明不明白？我真惡心……他私下廝混的每一個女傭、找的每一個妓女都照著格溫德琳的模子，要麽是同樣的頭發，要麽是同樣的眼睛……”
她說得含糊，其中暗示卻近乎驚悚。
我失聲道：“夫人，您說胡話了！”
“只有我不是。”她卻繼續自言自語，魔怔了一般，摸著自己的臉蛋嘻嘻笑起來：“我長得不像她，可你知不知道當年我第一次上這裏來，格溫德琳對他說了什麽？當時我們要好，她說我在哪裏，她在哪裏，結果那魔鬼當了真。那天半夜我醒來發現他在我屋裏，事後無可挽回，他主動提出娶我。結果現在他怪到我頭上來了。”
弗裏曼夫人不笑了，表情淒厲：“他當了真，就這麽毀了一切。本來還有一點轉機，被他給……現在她永遠地走了，他卻怪到我頭上來了！是他毀了我們，毀了我一輩子，可他怪上了我，怨上了我！他怪我！我還給他懷了這麽個孽種，這麽個怪物……他怪我！”
我將她摟在懷裏，在黑暗中望著那張腫脹悲苦、淚痕斑駁的臉，想著格溫德琳小姐在飄蕩航船上的面容，想起我和尤金以她為借口偷情的愧疚，平生第一次對弗裏曼夫人生出了我曾對小姐有過的情感。
自此我與她也成為同盟。即使在格溫德琳小姐重新回到尼恩斐，我也小心維持著這一平衡關系。夫人死也不肯格溫德琳小姐知道真相，我便不說；格溫德琳小姐恐嚇折磨夫人的道具，但凡我能提前發現，都會悄悄收起。
我唯一不知如何對待，是她們倆仿佛共有的女兒。
一個異國人，一個和格溫德琳小姐同樣黑發黑目，但其他地方截然不同的女孩。
她讓我想起湯普森先生，想起我對小姐的愧疚，以及其他我不願再想的回憶。她在時我不知如何想是好，格溫德琳小姐和弗裏曼夫人任由她和特裏斯少爺的關系存續發展，我也絕口不提。格溫德琳小姐愛她嗎？弗裏曼夫人愛她嗎？還是恨？
我發現自己分不清恨與愛，忽視還是愧疚。
我維持著與夫人的秘密關系，她的噩夢在小艾希莉小姐結婚前夕愈發頻繁，卻不再傾訴，只剩緘默。
唯一的一次，她掀起浮腫的眼皮，朝我道：“哦，貝蒂，貝蒂，我做錯了事……可我做錯了嗎？我們各自還有其他選擇嗎？”
那時我以為等婚禮到來就好了。
誰能想到隨後發生的事情？
在小艾希莉小姐幾乎結了婚的前一夜。那個恐怖的夜晚，格溫德琳小姐的槍聲打碎了我們故作安好的一切偽裝。她徹徹底底地走了。
小艾希莉小姐也走了，我們猜她死在了外面，那麽一朵自從養在尼恩斐就再沒見過太陽的小花是沒有可能獨活的。
但當那條琥珀項鏈落在夫人自裁的手邊，我立即明白蒂金斯小姐安排我送的匿名信來自的不是別人，正是她。
小艾希莉小姐目的不明地回到、並且潛伏在大宅裏。
她的離去使人心惶惶，她的歸來造就了另一場血色婚禮。
這一切叫我心生恐懼，因此才勸阻海倫·威爾遜先按捺住行動。
我曾說我相信鬼魂。
可多年以來，我只能感受到異狀，那些照片上縹緲空靈的殘留影像。我從未見過一個真正的、殘留思想殘留愛的活生生的魂魄。於是我不怕他們。
可我總想著小艾希莉小姐，她柔順纖細的脖頸，她掩面痛苦的剪影，在意識到她如今鬼一樣回來了的時刻，令我平白恐懼。
因為即使不曾過多令其困擾心神，我們心裏也都或多或少都承認，正是尼恩斐把那女孩變成了一個活生生的鬼嗎？
那條項鏈也令我恐懼，我不敢動它，但在出門前就察覺它也消失不見，我猜是趁亂被人拿走了。也許就是蒂金斯。等那一串恐怖的槍聲響完我才明白過來是特裏斯少爺，他的出現將時空拉回了六年前，讓幽靈一樣的小艾希莉小姐從鬼變回了不足為懼的瘋女人。
他不像我，他從未害怕過。他一直是那個狂躁的、在未婚妻失蹤後發誓找到她後絕不會讓此事善了的特裏斯少爺。
他扼殺得了她的人也扼殺得了她的鬼。
只有一事我不明白。
若小艾希莉小姐是回來報覆，為何不是……哦，是了，弗裏曼夫人一馬當先。但為何緊隨其後的是尤金·楊？不是特裏斯少爺，連鬼都怕特裏斯少爺？我不知道。我究竟是怕她還是同情她？但無論她之前都在哪裏、在做什麽，如今她大概終於算是瘋了。
瘋了，像當年的格溫德琳小姐一樣……
可憐的格溫德琳小姐。
每當想起她的名字，我這顆蒼老的心裏邊就褶皺流淚滴血。今夜尼恩斐的混亂也許正造就於我對小姐的愛，造就於在她死後我找到新的人生目標，那便是找到小姐曾經的情人來覆仇，也許只有這樣才能解我心頭之痛。我花了很長時間才上手這一事業，多年來找了不下十人幫我做事，自己也以靈媒之名四下打探外加賺些私錢（自從格溫德琳小姐去世，老爺神思恍惚，也時常忘記我的存在），精神受到消磨，卻一無所獲。
另一來錢的渠道則是婚後還與我維持了相當長情人關系的“正派男人”，尤金·楊。他不得不給我錢。
我需要那些錢。
雇傭偵探真費錢啊。有段時間我實在堅持不下去了，於是去到弗裏曼夫人的房間，突然發現我們都老去了。
“夫人，”我講了我所做的事，“看在格溫德琳小姐的份上，求你好好想一想，這男人究竟還有什麽消息、有可能身在何處！”
可弗裏曼夫人先是茫然無措，在看到那些照片後，雙目神經質地放大，像被巨大的痛苦重擊了一般。她伸手就撕掉了第一張照片：“男人，‘和男人結婚’！她還想著……沒有，貝蒂，絕沒有這個男人！現在我也請求你你停止無謂的嘗試，再不提及此事。讓格溫德琳安息吧！”
可我做不到，也不曾理解夫人那日的激烈反應。
現在她也死了。
死亡如同閃電接二連三，我所有在意過的女主人們都雕零了。可我還活著，還在追尋一個渺茫的目標。也許尤金·楊總神神道道的一些話沒有錯，人在做什麽，上帝親眼看著，他知道有誰在堅持不懈，有誰草草放棄，並給予相應的懲罰和獎賞。這麽一說，我正要做的是對的嗎？為了完成我的事業，為了完全得到海倫·威爾遜的幫助，也為了……小艾希莉小姐的臉被浪花重刷上心頭……為了釋懷另一件令我暗自愧疚之事，走向我親眼看著長大的、夫人從未愛過的孩子，試圖借今夜亂象的遮掩，瓦解他的信任和性命？
可我還有什麽其他選擇呢？
我的心怦怦直跳。
我心想著策略。也許應從食物下手，我的房間裏有些毒老鼠的藥。我得找到它們。之後我們可以說——可憐的夫人！求您最後照拂我一回——是夫人毒殺了特裏斯少爺，隨後才持槍自殺，不錯。否則一個女人怎麽會突然自殺呢？
我邊想邊準備了我需要的東西，繼續思忖著上樓，卻不是朝著特裏斯少爺的房間，而是尤金·楊棲息的客室。
之前大家因為小艾希莉小姐的突然現身過於震撼，竟然忘記了另一件重要的事情，那就是有兩槍其實給打中了，一槍在腰腹擦破了皮膚，一槍打中了肩胛。連尤金·楊本人都直到人群分散才想起要疼痛呼喊和後怕，要不是黑暗裏的疾奔，那子彈是沖著要命來的。
我打開門，見我舊日的情人已經用過了晚餐。
而餐桌上比我離去前多了什麽東西，茶壺裏飄出裊裊的霧。
“我來看看你怎麽樣。”我溫聲道，“你泡了茶？”
“是。”他道，“我有些事……想同你相商。你願意坐下來喝一杯嗎？”
“我有要事，尤金。”
“什麽要事？”
“你不會明白的。”我嘆息了，“你思念過什麽人嗎？”
他不語，我緩慢地回身，要往特裏斯少爺的房間去。
可那聲音再度從後面叫住了我。也許是因為剛剛大難不死，那曾經傲慢陽剛的聲音此刻顯得不安、柔和。
“貝蒂。”尤金·楊道。
“什麽？”
“你。”他說，“我思念過你。”
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——貝蒂·懷特僅此一次的自白
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這些人中我最畏懼蒂金斯小姐，一想起她，心裏就要打個戰。她帶給我的是比鬼魂更心驚的回憶：起先是感到被人尾隨，隨後是我匆匆忙忙回到梅爾維爾街193號，卻見前廊一把寬椅上坐著個氣勢駭人、不男不女的醜陋女子。她坐在那裏十分平靜，慢慢抽著煙。
“溫蒂·拜倫。”她朝我笑說，“還是貝蒂·懷特？你把我的遠房表妹哄得五迷三道啊。”
她和她的遠房表妹，她和她的遠房表妹。
這對相貌上大為不同的姐妹倆自此毒蛇一樣鉗制著我。我走了一步壞棋。誰還記得起初我找上海倫·威爾遜這個女妖，僅僅是因為註意到她的姓氏？威爾遜。這麽多年我拼盡全力，也不過是期望找到一位符合條件的、名叫威爾遜的男人。一個至關重要的男人。格溫德琳小姐去世後我在遺物中發現一本照片集，在她的遺物裏我找到一本照片集，其中內容如此陌生而令人驚駭。裏面有一個紳士，一個少女，在女校夢幻般的氛圍之中纏綿。那是一對面貌模糊的愛侶，可格溫德琳小姐在邊角用鋼筆記敘了他們之間曾有過的呢喃——
紳士：也許你願與我一道去倫敦。
小姐：不行啊！這麽突然，學校不會放行的。再說，我該以什麽身份去，你有要怎麽跟別人解釋？
紳士：你可以說，你是我的助手。
小姐：助手！
紳士：怎麽，難道現在你不算是我半個助手，我做的這些事情你一點也不明白？
……
諸如此類。
而那上面的內容，連帶我曾從畫廊裏那幅名為《繆斯》的作品中體會到的情感，讓我終於意識到了當年她不斷前往倫敦，直至萬劫不覆的真相。一個年輕女子怎麽可能就因為想離經叛道就對一座城市魂牽夢繞？原來是愛情從中作梗，迷惑了她的心神。有人該為格溫德琳小姐的悲慘結局負責。就是她在那些照片集裏一遍遍回憶的、蠱惑了她的男人，我唯一的線索是信封上署名的“威爾遜”（這還是我偷偷看到的）。想當年她必然是做夢一樣追隨著那人的步伐，才導致墜入了一生的不幸。
此事我終生不能夠忘懷。
但不僅是因為格溫德琳小姐的不幸。
還因為，在那之後，我也拋棄了她。
在小姐的婚禮上我第一次見到尤金·楊，一個比我年長許多，在當時的我看來魅力非凡的男子。我也墜入了愛神的詛咒，我與他的戀愛如春夜暴雨，一發不可收拾，正是它讓我做了懊悔終身的決定。
那日我忐忑不安地求見格溫德琳小姐的丈夫，卻見房門緊閉。原來是彼時還很年輕的弗裏曼勳爵老爺恰巧來訪，他們在書房交談，但聲音透出來，只有老爺的怒音壓過了一切。
“照顧她！你能照顧好自己不死、別讓她守寡就很不錯了，我說錯了嗎，‘艾瑪’先生？【1】我聽說你被你父親掃地出門，正是因為異想天開、不務正業。你這種人，也就是趁虛而入，不然怎麽配得上格溫德琳？”
我聽得心驚膽戰，不知如何作想，也沒聽清另一方的回答就逃走了。
再回來時，勳爵已經離去。湯普森先生見到我，面色倒很正常自然，他問我：有事找我，貝蒂？”
“先生，”我開口了，“我聽到您要和小姐去中國。我是小姐的貼身女仆，應該同去，可如果我不走……我不走……那麽也許有機會，有位紳士願意與我結婚……”
我鼓足了勇氣才說出這些話，可話音剛落就後悔了。我這可恥的女仆，怎麽敢將自己幻想裏的幸福置於格溫德琳小姐之上？然而湯普森先生當真思索了片刻，在我又哭著求他把那句可怕的自私的話忘掉後，朝我伸出一只手：“不，貝蒂，我好好想想這事。讓我好好想想。”
沒過多久，整個尼恩斐都知道了答案。
那就是我貝蒂·懷特終究當了背信棄義之徒，我回到了尼恩斐，放棄了遠行陪伴格溫德琳小姐的機會，我眼睜睜看著她走了。
也許上帝也在懲罰我的自私。
畢竟到了最後，我也沒能得到尤金·楊。
多年地下情後，就在小姐回來的那一年，他與門當戶對女孩結了婚，我變成了情婦。尤金常以看望妹妹的名義來看我，但實際對弗裏曼夫人並不熱絡，盡管她會需要他的安慰——就在小姐起航那夜，老爺和她正式分居在不同臥室，再也不碰她了。在那之前她懷上了特裏斯少爺。
到夫人臨產前不久的一夜裏，我聽見她在啜泣。
獨自在微弱燭光行走在家族畫廊之間，我想起了多年以前，格溫德琳小姐如何像天使一樣降臨在我的床畔，啟迪了我對自己神奇能力的認知。我端著燭臺緩緩走向哭聲響起的位置，隔著門輕聲問：“弗裏曼夫人？”
大概是被噩夢魘著了。我小心喚醒她：“夫人，你夢見什麽了？”
“舊事。”她搖搖頭。
“我能做些什麽？叫老爺來？”
“不。”她啜泣道，眉頭蹙起，突然間面露陌生的恨意：“不要見他，我恨他，我恨他！他們……他毀了我一輩子……”
“都是噩夢，夫人。”我膽戰心驚。
“他最想要的是她，你明不明白？我真惡心……他私下廝混的每一個女傭、找的每一個妓女都照著格溫德琳的模子，要麽是同樣的頭發，要麽是同樣的眼睛……”
她說得含糊，其中暗示卻近乎驚悚。
我失聲道：“夫人，您說胡話了！”
“只有我不是。”她卻繼續自言自語，魔怔了一般，摸著自己的臉蛋嘻嘻笑起來：“我長得不像她，可你知不知道當年我第一次上這裏來，格溫德琳對他說了什麽？當時我們要好，她說我在哪裏，她在哪裏，結果那魔鬼當了真。那天半夜我醒來發現他在我屋裏，事後無可挽回，他主動提出娶我。結果現在他怪到我頭上來了。”
弗裏曼夫人不笑了，表情淒厲：“他當了真，就這麽毀了一切。本來還有一點轉機，被他給……現在她永遠地走了，他卻怪到我頭上來了！是他毀了我們，毀了我一輩子，可他怪上了我，怨上了我！他怪我！我還給他懷了這麽個孽種，這麽個怪物……他怪我！”
我將她摟在懷裏，在黑暗中望著那張腫脹悲苦、淚痕斑駁的臉，想著格溫德琳小姐在飄蕩航船上的面容，想起我和尤金以她為借口偷情的愧疚，平生第一次對弗裏曼夫人生出了我曾對小姐有過的情感。
自此我與她也成為同盟。即使在格溫德琳小姐重新回到尼恩斐，我也小心維持著這一平衡關系。夫人死也不肯格溫德琳小姐知道真相，我便不說；格溫德琳小姐恐嚇折磨夫人的道具，但凡我能提前發現，都會悄悄收起。
我唯一不知如何對待，是她們倆仿佛共有的女兒。
一個異國人，一個和格溫德琳小姐同樣黑發黑目，但其他地方截然不同的女孩。
她讓我想起湯普森先生，想起我對小姐的愧疚，以及其他我不願再想的回憶。她在時我不知如何想是好，格溫德琳小姐和弗裏曼夫人任由她和特裏斯少爺的關系存續發展，我也絕口不提。格溫德琳小姐愛她嗎？弗裏曼夫人愛她嗎？還是恨？
我發現自己分不清恨與愛，忽視還是愧疚。
我維持著與夫人的秘密關系，她的噩夢在小艾希莉小姐結婚前夕愈發頻繁，卻不再傾訴，只剩緘默。
唯一的一次，她掀起浮腫的眼皮，朝我道：“哦，貝蒂，貝蒂，我做錯了事……可我做錯了嗎？我們各自還有其他選擇嗎？”
那時我以為等婚禮到來就好了。
誰能想到隨後發生的事情？
在小艾希莉小姐幾乎結了婚的前一夜。那個恐怖的夜晚，格溫德琳小姐的槍聲打碎了我們故作安好的一切偽裝。她徹徹底底地走了。
小艾希莉小姐也走了，我們猜她死在了外面，那麽一朵自從養在尼恩斐就再沒見過太陽的小花是沒有可能獨活的。
但當那條琥珀項鏈落在夫人自裁的手邊，我立即明白蒂金斯小姐安排我送的匿名信來自的不是別人，正是她。
小艾希莉小姐目的不明地回到、並且潛伏在大宅裏。
她的離去使人心惶惶，她的歸來造就了另一場血色婚禮。
這一切叫我心生恐懼，因此才勸阻海倫·威爾遜先按捺住行動。
我曾說我相信鬼魂。
可多年以來，我只能感受到異狀，那些照片上縹緲空靈的殘留影像。我從未見過一個真正的、殘留思想殘留愛的活生生的魂魄。於是我不怕他們。
可我總想著小艾希莉小姐，她柔順纖細的脖頸，她掩面痛苦的剪影，在意識到她如今鬼一樣回來了的時刻，令我平白恐懼。
因為即使不曾過多令其困擾心神，我們心裏也都或多或少都承認，正是尼恩斐把那女孩變成了一個活生生的鬼嗎？
那條項鏈也令我恐懼，我不敢動它，但在出門前就察覺它也消失不見，我猜是趁亂被人拿走了。也許就是蒂金斯。等那一串恐怖的槍聲響完我才明白過來是特裏斯少爺，他的出現將時空拉回了六年前，讓幽靈一樣的小艾希莉小姐從鬼變回了不足為懼的瘋女人。
他不像我，他從未害怕過。他一直是那個狂躁的、在未婚妻失蹤後發誓找到她後絕不會讓此事善了的特裏斯少爺。
他扼殺得了她的人也扼殺得了她的鬼。
只有一事我不明白。
若小艾希莉小姐是回來報覆，為何不是……哦，是了，弗裏曼夫人一馬當先。但為何緊隨其後的是尤金·楊？不是特裏斯少爺，連鬼都怕特裏斯少爺？我不知道。我究竟是怕她還是同情她？但無論她之前都在哪裏、在做什麽，如今她大概終於算是瘋了。
瘋了，像當年的格溫德琳小姐一樣……
可憐的格溫德琳小姐。
每當想起她的名字，我這顆蒼老的心裏邊就褶皺流淚滴血。今夜尼恩斐的混亂也許正造就於我對小姐的愛，造就於在她死後我找到新的人生目標，那便是找到小姐曾經的情人來覆仇，也許只有這樣才能解我心頭之痛。我花了很長時間才上手這一事業，多年來找了不下十人幫我做事，自己也以靈媒之名四下打探外加賺些私錢（自從格溫德琳小姐去世，老爺神思恍惚，也時常忘記我的存在），精神受到消磨，卻一無所獲。
另一來錢的渠道則是婚後還與我維持了相當長情人關系的“正派男人”，尤金·楊。他不得不給我錢。
我需要那些錢。
雇傭偵探真費錢啊。有段時間我實在堅持不下去了，於是去到弗裏曼夫人的房間，突然發現我們都老去了。
“夫人，”我講了我所做的事，“看在格溫德琳小姐的份上，求你好好想一想，這男人究竟還有什麽消息、有可能身在何處！”
可弗裏曼夫人先是茫然無措，在看到那些照片後，雙目神經質地放大，像被巨大的痛苦重擊了一般。她伸手就撕掉了第一張照片：“男人，‘和男人結婚’！她還想著……沒有，貝蒂，絕沒有這個男人！現在我也請求你你停止無謂的嘗試，再不提及此事。讓格溫德琳安息吧！”
可我做不到，也不曾理解夫人那日的激烈反應。
現在她也死了。
死亡如同閃電接二連三，我所有在意過的女主人們都雕零了。可我還活著，還在追尋一個渺茫的目標。也許尤金·楊總神神道道的一些話沒有錯，人在做什麽，上帝親眼看著，他知道有誰在堅持不懈，有誰草草放棄，並給予相應的懲罰和獎賞。這麽一說，我正要做的是對的嗎？為了完成我的事業，為了完全得到海倫·威爾遜的幫助，也為了……小艾希莉小姐的臉被浪花重刷上心頭……為了釋懷另一件令我暗自愧疚之事，走向我親眼看著長大的、夫人從未愛過的孩子，試圖借今夜亂象的遮掩，瓦解他的信任和性命？
可我還有什麽其他選擇呢？
我的心怦怦直跳。
我心想著策略。也許應從食物下手，我的房間裏有些毒老鼠的藥。我得找到它們。之後我們可以說——可憐的夫人！求您最後照拂我一回——是夫人毒殺了特裏斯少爺，隨後才持槍自殺，不錯。否則一個女人怎麽會突然自殺呢？
我邊想邊準備了我需要的東西，繼續思忖著上樓，卻不是朝著特裏斯少爺的房間，而是尤金·楊棲息的客室。
之前大家因為小艾希莉小姐的突然現身過於震撼，竟然忘記了另一件重要的事情，那就是有兩槍其實給打中了，一槍在腰腹擦破了皮膚，一槍打中了肩胛。連尤金·楊本人都直到人群分散才想起要疼痛呼喊和後怕，要不是黑暗裏的疾奔，那子彈是沖著要命來的。
我打開門，見我舊日的情人已經用過了晚餐。
而餐桌上比我離去前多了什麽東西，茶壺裏飄出裊裊的霧。
“我來看看你怎麽樣。”我溫聲道，“你泡了茶？”
“是。”他道，“我有些事……想同你相商。你願意坐下來喝一杯嗎？”
“我有要事，尤金。”
“什麽要事？”
“你不會明白的。”我嘆息了，“你思念過什麽人嗎？”
他不語，我緩慢地回身，要往特裏斯少爺的房間去。
可那聲音再度從後面叫住了我。也許是因為剛剛大難不死，那曾經傲慢陽剛的聲音此刻顯得不安、柔和。
“貝蒂。”尤金·楊道。
“什麽？”
“你。”他說，“我思念過你。”
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