第 79 章
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第 79 章
接下來的整整兩天，如膠似漆的兩個人壓根沒出過寢臥，餐食都讓人送到門口。
荊白有些看不下去了，好幾次來送餐的時候，一開門見那年輕的異族男子輕袍半掩、神清氣爽，她就忍不住想勸勸他，要懂得細水長流，感情再好也不能如此沒有節制。
但她沒能開口，因為溫如攔著她，背地裏一句不正經的“做女人的快樂你又不懂”，氣的荊白臉色又青又紅。
到了半夜，兩人自然又是毫無睡意，依偎著在窗邊賞月。
周濛的身子說不出地乏累，但是他明日一早就要回武川的前線去了，這一走又不知是多久，索性就由著他胡來。
“你這次回去，武川的戰事是不是就可以結束了？”周濛靠在他懷裏，任由他親吻脖頸，那條劍痕已經完全愈合，沒留下一絲疤痕。
“……沒那麽快。”
“不好打麽？”
“也不是，但肯定不算好打。”
周濛皺了皺眉，她之前聽外頭有一種傳聞，說元致遲遲攻不下武川其實是故意的，因為只要北境戰事一日不結束，身在洛陽的司馬緒就一日不敢動他的黑羽軍。
她知道這只是外人基於元致多年餘威的美好幻想，黑羽軍與對方在人數上懸殊太大，以少勝多還要贏得輕松毫不費力，他是人又不是神仙。
“武川是北匈奴在東線最後一個據點，西線的長安已經沒了，他們退無可退，只能固城死守——”
“可你手下人馬才三萬，哪有人少的一方攻城的道理。”周濛回頭，擔心地說道。
“……總會有辦法的，”元致被她打斷後，似乎遲疑了一下，旋即笑了，用手指摸摸她的側臉，“我會盡快回來。”
*
元致離開盧奴城後，周濛不僅身體在一日日變得有活力，精神也好了不少，溫如發現她笑容比之前更多了，全然不像一個生命臨近終點的人。
但願不是所謂的回光返照，溫如常常這樣喪氣地想。
幾天後，司州傳來好消息，周劭戰勝了臨淄王。這對周濛來說，又是一個極為振奮的好消息。
“阿濛，咱們……呃，還去巫峽麽？”
傍晚，溫如陪她在後花園裏日常散步時問道，她真的有種感覺，周濛是不是已經徹底從蠱毒帶來的虛弱中恢覆了過來。念君蠱是不是就此偃旗息鼓，不會再引起反噬了。
“或者說，要不我陪你去司州吧，你想去見見周劭嗎？”
仔細算來，兄妹倆已經兩年多沒有見過面了，期間又發生了這麽多的事，他們之間連書信往來都極為稀少。
周劭雖說剛剛戰勝了臨淄王，徹底破滅了他進京與司馬緒爭皇位的妄想，但周劭的勝只能算是慘勝，暫時仍然沒有能力照顧到周濛這邊，所以，兄妹倆想要見面，最優的選擇是周濛主動南下。
周濛的腳步不知不覺緩了下來，像是在沈思。
其實這樣重大的事情，她就不信周濛私底下沒有想過。
她淡笑著搖了搖頭，“不去了，去不了的。”
“為何去不了？”
她的情緒顯而易見地低落了下來，“我的時間不多了。”
溫如抿唇，低下了頭，“那巫峽……”
“準備準備吧，元致月底如果還不回來，八月二十九，就這天我們啟程，好嗎？”再拖下去，她只怕自己要死無葬身之地。
溫如張了張唇，半天沒說出話來。
——原來她會好起來的感覺終究只是泡影。
“……我以為你不會去了。”
周濛偏頭看向溫如低垂的眼眸，仍是淡淡笑著說，“去吧，沒什麽的。”
*
八月二十五，元致提前歸來。
如他所承諾的，這一次他帶回來了收覆武川的戰功，但這份喜報尤其低調，他只領了幾個親信趁夜入了盧奴城，若非他親口對她說，她都不知道武川已經攻下來了。
顯然是他將喜訊壓了下來，他看起來也並沒有太多得了勝仗的喜悅。
但見了周濛後他總算看起來沒那麽低沈了，小別勝新婚，入夜的紅紗鴛鴦帳裏，他將心上人擁在懷裏細細地吻。
“想去見你兄長嗎？”他問。
周濛懶懶地攀著男人的肩背，“嗯”了一聲，她還迷糊著，並沒反應過來他說了什麽，在元致聽來卻是肯定的答覆。
他緩緩拍她的背，似是安撫，“好，我明日就做安排，我留一隊人馬給你，你什麽時候想南下，直接啟程就可以。”
周濛終於從又懶又懵的狀態中清醒了幾分，下意識地問，“那你呢？你不和我一起嗎？”
“你先去，”他輕笑著搖頭，“我得先去一趟幽州，過後再去找你。”
“幽州？”周濛徹底清醒過來，微微撐起身體，緊張地俯視平躺的男人，“幽州又怎麽了？”
回想元致棄文從軍的十來年間，他就像一個提著水桶救火的角色，需要他去的地方，準不是什麽太平地界。
“不是什麽大事，一點私事而已，”他唇角的笑弧收斂，“你還記得嗎，我父王的寵妃張氏？”
周濛想了想，點頭，她當然記得，不久前宇文慕羅要殺她的時候還將她比作張氏，世人都說她狐媚惑主，龍城王宮出事後她立刻就逃了，從此以後不知所蹤。
“你是說，她在幽州？”
元致頷首，“最近剛剛得到的消息，她與南晉早有勾結，我懷疑，通過她可以探出司馬功的下落。”
自從司馬緒接管洛陽，經過這一個多月在朝野內外的經營，他已經形同洛陽之主，建武帝是半個死人，唯獨太子司馬功帶著親信潛逃出了洛陽。
司馬功是他們共同的仇人，追查他的下落，就算元致現在不去做，周劭以後也不會放過他。
難怪他大勝而歸卻沒有多少喜色。
可是，這一次他離開，他與她之間該是永別了吧……
周濛舒展雙臂抱住他，不想被他看到她逐漸泛紅的眼眶，心裏既有對他的不舍，但更多的是自哀。
她不想讓自己的哀傷引起他不必要的懷疑，巧妙地化成一句輕飄飄的怨懟，嘟囔道，“你風風火火地回來一趟，待不了兩天就走，害我送你又要哭一場，你幹嘛不直接去幽州……”
元致將她抱回來，他何止是待不了兩天，他原本打算明日一早就啟程。
“抱歉，可就是……太想你了。”
他無法體會她訣別的心緒，以為她舍不得，心頭軟得一塌糊塗。
“等這次的事情辦完，就不走了，我們再也不分開了。”
他在她耳邊喃喃地低語，原本是聽起來讓人渾身酥軟的情話，於周濛來說，無異於一個殘忍的幻夢。
“如果去見周劭，他就會知道我們在一起了，你……你打算怎麽跟他說？”她問。
早在兩年前，周劭就不同意他們的婚事，那時候只是一份強加的婚約，現在卻是她心甘情願與他私定終身，他終究是違背了承諾，總有一天要去面對周劭。
除此之外，周濛還將另一份隱秘的心思藏得極深，如今他們的關系都到了這一步，他……會想要明媒正娶麽？會向周劭提親嗎？
她猜元致應該會有這個打算。
雖然她註定活不到那一天了，但是能聽到他對他們的未來有所計劃，也算完成一個心願了吧。
可是，眼前前一刻還在絮語情話的男人，聽到問題後眼神不自然地暗淡，掠過一絲驚訝然後眼睫微垂，他吻了吻她的發頂。
“我過幾日會寫封信向他作出解釋，作為男人，這自然是我的責任，不會讓他責難於你。”
原來他竟只想到了解釋他們未婚就私定終身這件事而已。
男.歡.女.愛罷了，是誰主動又有什麽重要的呢？她從不在乎，更不會在乎他在她的兄長面前是否攬去這份責任。
周濛眼底漫上微涼的水霧，身體也不由得與他拉開些許距離。
“還有呢？”她故作不經意地笑問，“就沒有別的想說的了？”
他沈默了好一會兒，才又道，“司州是前線重地，你務必要註意安全不要離開侍衛獨自外出，安安心心地，乖乖等我的消息，好麽？”
帳內昏暗，一滴淚珠悄無聲息地滑落，浸入絲枕而洇開，少女慢慢松開咬著的下唇，答，“好。”
*
第二天一早，等周濛沈沈醒來的時候，枕邊早已經空了。
侍女說，元致天沒亮就帶著一半人馬啟程東進幽州去了。
興許是昨夜她那一句為他送行就要哭一場的話被他記住，所以索性就這麽悄無聲息地離開了。
那個匆匆離去的男人永遠都不會知道，等他從幽州再次歸來時，她已是埋在巫峽深山中的一具枯骨。
他們再也沒有機會相見了，此生，連最後的道別都不會有了。
周濛疲憊地起身，氣色出乎意料地差。
她吩咐身後給她梳妝的荊白，“告訴溫如，今日就啟程吧。”
荊白自然明白她的意思，她想要立刻就去巫峽，雖然早已準備妥當，但沒想到這一天來的這樣突然。
“這麽快，不再……不再等等嗎？”
原定的日子分明是在兩天之後。
荊白忍不住哽咽，周濛在鏡中沖她安撫地微笑，“不等了，總要走的。”
西行的車隊在兩個時辰之內就準備好了。
元致留下來的原本用來護送周濛去司州的那一隊人馬，居然對她帶著全副行裝出城的行為……全然視而不見。
周濛當然不會感到意外。
車馬出城一路暢通無阻，於盧奴城郊外十裏處突然停了下來。
道邊有一座廢棄的送別亭，裏面長身玉立站著一名黑甲長刀的胡人男子，似乎已經在此等候多時了。
周濛一身素紗輕衣，頭戴白色冪籬，無人攙扶，獨自走上了山坡。
隨行的四個侍衛退出了數丈之外負責警戒守衛，那胡人男子看著她一路前行，神色亦是覆雜難辨。
周濛終於走近，掀開冪籬輕紗露出面容，向對方確認了自己的身份。
“一別經年，副統帥大人安好。”
拓跋延平恭敬地回禮，“見過公主。”
周濛微笑，“再也不是什麽公主了。”
拓跋延平張了張口，似乎習慣性地又要叫她公主，還好止住了，眼神掃過侯在路邊的兩輛馬車，“周姑娘，那你接下來想去哪裏？”
但是他很快他意識到這問題有些不妥，忙補救道，“我是說，您是否需要幫助，世道不太平，我可以派人一路護送，保您平安。”
“不必，”周濛淡淡道，“既已離開是非之地，就不勞副統帥大人費心了。”
這番話在拓跋延平耳裏，尤其聽著譏諷。
不過，從他決定做出這些事情開始，就做好了準備要面對周濛的怨恨，但她只是表露出了些微的冷淡，這更令他感到愧疚。
“抱歉。”
他低下頭，鄭重地吐出兩個字。
周濛依舊平和地看著眼前年輕的軍官，“道歉就不必了，就算你不這麽要求，我也是要離開的。”
早在元致這一趟從武川回來之前，她就收到了拓跋延平對她發出的最後一道請求——
他希望她離開元致。
或者說那更像是一個警告。
他代表著黑羽軍內大部分軍官的共同訴求，他們並不接受她成為他們少主的妻子。
沒人想要一個漢人的公主、一個隨時對北燕虎視眈眈的南晉統治者的後人，來做他們未來的王後。
更何況，元致還對她出乎尋常地在意，放棄洛陽、北上阻斷匈奴保護冀州，所有人都認為元致反常地做出這一切都是為了這個女人。前有寵冠後宮的先王張貴妃作為先例，軍中皆怕紅顏禍水，更是沒人敢接受元致以她為妻。
可是兩人已經私定終身，更別提元致對她的寵愛——元致此番東進幽州追捕司馬功，正是用人的時候，竟留下身邊一半的人保護於她——軍中之人早已頗有微詞。
拓跋延平知道這一點，於是才在兩人正值如膠似漆的時候暗中托人給她帶話——
他左右不了元致的想法，但是，想方設法控制一名女子，顯然要稍微容易一些。
不過，他自己都沒想到周濛會答應，他準備了很多的條件，甚至想好了她拒絕後的威脅，萬萬沒想到，她沒有絲毫猶豫，就答應了他。
他對此半信半疑，半個多月過去，周濛用行動履行了她做出的承諾。
雖然他不覺得自己這樣做有什麽錯，但終究是棒打鴛鴦。
他既愧疚又詫異，拓跋延平想要開口說些什麽，發現嗓子眼莫名地哽咽。
“為什麽？”他低著頭，皺著眉頭問道，“我一直都很想問你，為什麽你……”
“這就是我的事了。”
周濛依舊微笑，“我已經答應並做到了副統領的一個請求、一個要求，你應該滿意了，至於我如何做的決定、我的私事，就與大人無關了。”
拓跋延平一直低眉垂眼，不太敢看眼前的年輕女子。
闊別已久，她不施粉黛的樣子更加美得驚心。她的眼神也有哪裏看起來不一樣了，比不谙世事的少女時期出落得嫵媚嬌柔，眼含秋水，顧盼生輝，卻也映著其中深不見底的悲涼。
雖然他不知道周濛做出這一切選擇的原因，但他尚且還有良知，為自己所做的事感到羞恥。
一開始他聯系周濛是從一封信開始。
也就是周濛剛剛得知元致棄洛陽而北上的時候，一個身份不明的軍士潛入溫泉宮送來的那封信。也是在那封信中，拓跋延平請求她親自前往前線的武川鎮一趟。
拓跋延平實在是走投無路，才想起了她來，寫下了這封信。
那時候，元致已經帶著他們撤出洛陽了，在漠北的軍鎮間迎戰北匈奴。以少勝多打幾場勝仗，進而將北匈奴趕回老巢，這並不是一件很難的事，但是大家都知道，贏了這場仗以後會是什麽後果。
狡兔死、走狗烹，司馬家的皇帝不論換了是誰，都不可能不忌憚一個如此強大的黑羽軍。
“當時——”
拓跋延平解釋道，雖然他不知道她是否想了解自己當初向她寫信求助的情形，但是，他還是覺得自己有必要告訴她，又或者，他似乎隱隱也想為自己的愧疚做一些開脫。
“當時在撫冥城外交戰，最後總.攻的前一天夜裏，少主他……他突然找到我，說要將軍符交給我。這是極其不正常的事，仗明明打得好好的，匈奴人節節敗退，他作為主帥，完全不到該移交兵符的時候。我怎麽可能會去接？
“我說我不擅長打仗，他卻說，他會替我把這場仗打完，會親自收覆所有軍鎮，會將漠北防線固穩，但之後的事……總之還說了很多，他說我會經商，這是件好事，等將來北燕覆國了，說我處理內政一定會比他做得更好……”
“就像，就像交代後事一樣，”拓跋延平笑著搖頭，眼角微微濕潤。
“明明撫冥城不難打，以前遇到再難的情況也沒見他想要放棄過，那一夜我便知道，這一次不一樣了，他已經存了死志，他以為只要他活著，南晉便必滅黑羽軍，而只要他死了，黑羽軍群龍無首，等我保存力量並向南晉臣服，北燕覆國興許還有希望。
“可是，除了他沒人那麽想！沒有他的黑羽軍還有什麽存在的意義？所以我，我才給你寫了那封信……”
他低嘆，“如果不是你，少主他根本沒有活到今天的意志。”
他原本的計劃是想讓周濛親去前線，她在身邊，元致就不可能輕易自棄尋死。
後來，他沒等到她，卻得到消息說宇文慕羅私自出逃，似乎是往盧奴城的方向去了，元致便又火速南下，宇文慕羅果然在盧奴城裏企圖對周濛暗下殺手。
再後來，雖然事情沒有按照他預想的軌跡推進，但是結果殊途同歸。解決完宇文慕羅的事情以後，周濛將元致留在溫泉宮幾日，過後，他洗盡頹喪，再沒有提過移交兵符的事了。
不管周濛是否出於私心，但她兌現了信中對自己的承諾。
拓跋延平抱拳，“周姑娘，多謝。”
說實話，他對她千恩萬謝也不為過，可是，他後來又幹了什麽？
在兩人最是恩愛纏.綿的時候，他預備好了一切可以威脅她的手段，要她離開她的情人。
恩將仇報也不過如此了。
周濛淡淡看向了遠方，“道謝就更不必了，這些事我也不全是為你做的。”
“今日你助我順利出城，我想我也不必額外謝你了，”她淺淡地微笑，“因此，不必對我有愧，我亦於你無恩。”
說完，周濛就不知道還能再對他說些什麽了，拓跋延平也保持沈默。
今日，確實是他助她出城的，他策動了元致留下看護她的所有黑羽軍軍士，讓他們放她出城——
一向對元致的命令恪盡職守的這些軍士們，這一次均悉數聽他號令。
因為大家都知道，只要她離開了，元致就不會再有軟肋，他還是他們北燕最英明少主，未來的漠北雄主。
至於她——
拓跋延平問了她究竟如何做想，是她不願提及；他也提出了自己可以護送她去任何想去的地方，她拒絕了，那麽……
還能如何呢？
突然，風卷著幾片枯葉掠過，吹起了周濛的冪籬和及腰的長發。
“時間過得真快啊，又入秋了。”
她說道，唇角的笑意未泯，理了理鬢發，輕輕將它們拂去耳後，然後，客氣而優雅地同身旁的軍人道別。
“我得走了，”她輕輕頷首示意，“從此一別兩寬，願副統領珍重。”
說完，她便朝來時的馬車歸去。
少女迎著風，纖細瘦弱的身影在漫起的黃沙間逐漸化作一道看不清輪廓的白線。而在她身後的遠處，年輕的胡人軍官正以右掌撫向心口，鄭重對著那道背影行禮，久久不願起身。
*
七日後，巫峽櫻霞峰。
入秋後的櫻樹還殘留著些許枯葉，成片望去稀稀疏疏，枝幹也如同枯瘦的獸爪。
櫻林深處，一小片收拾整齊的空地上擺放著一口普通的黑漆棺材，棺口尚未封釘，厚重的棺蓋就在躺在旁邊的枯草地上。
這一方黑漆棺木中，盛放著一具年輕白衣女子的遺體，遺體已經僵硬，看上去似乎已經死去多時了，但面容仍舊豐麗鮮妍。
“蓋棺。”
棺木邊的不遠處，站著的一名女子對身邊的兩名隨侍吩咐道。
她身著黑衣、黑色幃帽，黑紗下的面容讓人看不真切。
她話音剛落，精裝幹練的這兩名隨侍立刻起身，一人一頭擡起棺蓋，再將它架上黑棺。
不出一會兒工夫，兩名隨侍就極其穩當地將棺蓋合攏，再仔仔細細檢查了一遍。
黑衣女子自始至終沒說一句話，只是靜靜註視著他們的動作。
只要再釘上四角的棺釘，再埋入旁邊的墓地裏，這一切也就塵埃落定了吧。
溫如這樣想道。
從她決定走上覆仇這條路，到今天，已經整整十年了，從她的家族早已覆滅的瑯琊王氏而言，已是經歷了三代人的血淚。終於在她手上，建武帝父子身死名裂，就此終結了所有恩怨。
她完美地達成了最初的目標，不僅如此，如今的她，財富、朋友、自由，都不缺。她也還年輕，還有大把的時間，以及美貌……
至於代價……她認為付出的唯一代價，就是眼前棺木裏的年輕女孩。
第一次見到她時，她才八歲，剛剛失去了母親。她扶助了她十年，利用了她十年，後來她們並肩作戰，她得到了她想要的一切——
可最後留下來享受勝利果實的，就只剩下她一個人了。
周濛死於兩天之前。
也就是她到達櫻霞峰的第二天，在她親手結束生命前，還為自己選好了櫻樹旁的這塊墓地。溫如很難想象一個臨死之人在為自己選擇墓地的時候，會是什麽樣的心情。
她也沒來得及問，因為當夜，周濛就用一把小匕首，結束了匆匆十八年的一生。
溫如記得第二天早起，她們住的整片小木屋都彌漫著異香與血腥的氣味，她推開周濛的房門，她心口上沒柄而入地插著一把匕首——
血從心口溢出，早已流幹，人亦涼透了。
她親自為她更了衣、收殮了屍身，在這人跡罕至的櫻霞峰上，葬儀只是草草，不過，這也是她的遺願。
據今晨最新的消息，聽說在遙遠的中都洛陽城，她的兄長周劭即將登基為帝，可惜她已再也沒有可能看到這一天的到來。
在來巫峽的路上，她曾經認真地問過周濛，如果有重來一次的機會，當初是否還願意種下念君蠱。
其實在今日的溫如看來，周劭成就大業，元致於他並沒有太大的助益，而恰恰就是為了他種下的小小蠱蟲，最後奪去了周濛的性命。
如果她當初沒有那麽選，今日的她，隨著兄長的榮升，也許就該是另一種截然不同的命運——
她會是南晉如今唯一的長公主，洛陽城最有權勢的女人，哪怕她不愛弄權造勢，也能盡享一生富貴榮華。
溫如心底裏最想問她的，其實就是簡單的三個字，值得嗎。
令她失望的是，周濛並沒有給她答案。
誰都知道，如果周劭知道救元致的代價是周濛自己的性命，他未必會同意她這樣“胡作非為”，可是，現實沒有給她更多的機會，她說，在那個關頭她只能那麽選。
是否值得，是否悔恨。
這些問題是否有答案，答案又是什麽，所有沒說出口的真心話，在這世上再也不會有人知道。
斯人已逝，很快也不會再有人記起……
最後一聲錘音落下，棺釘已經釘齊，整具棺木嚴絲合縫。
溫如移回視線，卻是淚水漣漣。
還能做什麽呢？
關於這一段旅程，都已經結束了。
“入土，下葬吧，”她輕聲吩咐道。
身後的隨從即刻起身擡棺、移棺、入土、填埋……
她不忍再看，緩緩轉身，環顧這巫峽山水，嶙峋壯麗。
最後，她面向西方望去。
人生有岸，山河無垠。
巫峽往西便是益州，益州自古乃天府之國，益州再往西，穿過高原深谷，廣漠綠洲……
那必然又是另一番風光。
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接下來的整整兩天，如膠似漆的兩個人壓根沒出過寢臥，餐食都讓人送到門口。
荊白有些看不下去了，好幾次來送餐的時候，一開門見那年輕的異族男子輕袍半掩、神清氣爽，她就忍不住想勸勸他，要懂得細水長流，感情再好也不能如此沒有節制。
但她沒能開口，因為溫如攔著她，背地裏一句不正經的“做女人的快樂你又不懂”，氣的荊白臉色又青又紅。
到了半夜，兩人自然又是毫無睡意，依偎著在窗邊賞月。
周濛的身子說不出地乏累，但是他明日一早就要回武川的前線去了，這一走又不知是多久，索性就由著他胡來。
“你這次回去，武川的戰事是不是就可以結束了？”周濛靠在他懷裏，任由他親吻脖頸，那條劍痕已經完全愈合，沒留下一絲疤痕。
“……沒那麽快。”
“不好打麽？”
“也不是，但肯定不算好打。”
周濛皺了皺眉，她之前聽外頭有一種傳聞，說元致遲遲攻不下武川其實是故意的，因為只要北境戰事一日不結束，身在洛陽的司馬緒就一日不敢動他的黑羽軍。
她知道這只是外人基於元致多年餘威的美好幻想，黑羽軍與對方在人數上懸殊太大，以少勝多還要贏得輕松毫不費力，他是人又不是神仙。
“武川是北匈奴在東線最後一個據點，西線的長安已經沒了，他們退無可退，只能固城死守——”
“可你手下人馬才三萬，哪有人少的一方攻城的道理。”周濛回頭，擔心地說道。
“……總會有辦法的，”元致被她打斷後，似乎遲疑了一下，旋即笑了，用手指摸摸她的側臉，“我會盡快回來。”
*
元致離開盧奴城後，周濛不僅身體在一日日變得有活力，精神也好了不少，溫如發現她笑容比之前更多了，全然不像一個生命臨近終點的人。
但願不是所謂的回光返照，溫如常常這樣喪氣地想。
幾天後，司州傳來好消息，周劭戰勝了臨淄王。這對周濛來說，又是一個極為振奮的好消息。
“阿濛，咱們……呃，還去巫峽麽？”
傍晚，溫如陪她在後花園裏日常散步時問道，她真的有種感覺，周濛是不是已經徹底從蠱毒帶來的虛弱中恢覆了過來。念君蠱是不是就此偃旗息鼓，不會再引起反噬了。
“或者說，要不我陪你去司州吧，你想去見見周劭嗎？”
仔細算來，兄妹倆已經兩年多沒有見過面了，期間又發生了這麽多的事，他們之間連書信往來都極為稀少。
周劭雖說剛剛戰勝了臨淄王，徹底破滅了他進京與司馬緒爭皇位的妄想，但周劭的勝只能算是慘勝，暫時仍然沒有能力照顧到周濛這邊，所以，兄妹倆想要見面，最優的選擇是周濛主動南下。
周濛的腳步不知不覺緩了下來，像是在沈思。
其實這樣重大的事情，她就不信周濛私底下沒有想過。
她淡笑著搖了搖頭，“不去了，去不了的。”
“為何去不了？”
她的情緒顯而易見地低落了下來，“我的時間不多了。”
溫如抿唇，低下了頭，“那巫峽……”
“準備準備吧，元致月底如果還不回來，八月二十九，就這天我們啟程，好嗎？”再拖下去，她只怕自己要死無葬身之地。
溫如張了張唇，半天沒說出話來。
——原來她會好起來的感覺終究只是泡影。
“……我以為你不會去了。”
周濛偏頭看向溫如低垂的眼眸，仍是淡淡笑著說，“去吧，沒什麽的。”
*
八月二十五，元致提前歸來。
如他所承諾的，這一次他帶回來了收覆武川的戰功，但這份喜報尤其低調，他只領了幾個親信趁夜入了盧奴城，若非他親口對她說，她都不知道武川已經攻下來了。
顯然是他將喜訊壓了下來，他看起來也並沒有太多得了勝仗的喜悅。
但見了周濛後他總算看起來沒那麽低沈了，小別勝新婚，入夜的紅紗鴛鴦帳裏，他將心上人擁在懷裏細細地吻。
“想去見你兄長嗎？”他問。
周濛懶懶地攀著男人的肩背，“嗯”了一聲，她還迷糊著，並沒反應過來他說了什麽，在元致聽來卻是肯定的答覆。
他緩緩拍她的背，似是安撫，“好，我明日就做安排，我留一隊人馬給你，你什麽時候想南下，直接啟程就可以。”
周濛終於從又懶又懵的狀態中清醒了幾分，下意識地問，“那你呢？你不和我一起嗎？”
“你先去，”他輕笑著搖頭，“我得先去一趟幽州，過後再去找你。”
“幽州？”周濛徹底清醒過來，微微撐起身體，緊張地俯視平躺的男人，“幽州又怎麽了？”
回想元致棄文從軍的十來年間，他就像一個提著水桶救火的角色，需要他去的地方，準不是什麽太平地界。
“不是什麽大事，一點私事而已，”他唇角的笑弧收斂，“你還記得嗎，我父王的寵妃張氏？”
周濛想了想，點頭，她當然記得，不久前宇文慕羅要殺她的時候還將她比作張氏，世人都說她狐媚惑主，龍城王宮出事後她立刻就逃了，從此以後不知所蹤。
“你是說，她在幽州？”
元致頷首，“最近剛剛得到的消息，她與南晉早有勾結，我懷疑，通過她可以探出司馬功的下落。”
自從司馬緒接管洛陽，經過這一個多月在朝野內外的經營，他已經形同洛陽之主，建武帝是半個死人，唯獨太子司馬功帶著親信潛逃出了洛陽。
司馬功是他們共同的仇人，追查他的下落，就算元致現在不去做，周劭以後也不會放過他。
難怪他大勝而歸卻沒有多少喜色。
可是，這一次他離開，他與她之間該是永別了吧……
周濛舒展雙臂抱住他，不想被他看到她逐漸泛紅的眼眶，心裏既有對他的不舍，但更多的是自哀。
她不想讓自己的哀傷引起他不必要的懷疑，巧妙地化成一句輕飄飄的怨懟，嘟囔道，“你風風火火地回來一趟，待不了兩天就走，害我送你又要哭一場，你幹嘛不直接去幽州……”
元致將她抱回來，他何止是待不了兩天，他原本打算明日一早就啟程。
“抱歉，可就是……太想你了。”
他無法體會她訣別的心緒，以為她舍不得，心頭軟得一塌糊塗。
“等這次的事情辦完，就不走了，我們再也不分開了。”
他在她耳邊喃喃地低語，原本是聽起來讓人渾身酥軟的情話，於周濛來說，無異於一個殘忍的幻夢。
“如果去見周劭，他就會知道我們在一起了，你……你打算怎麽跟他說？”她問。
早在兩年前，周劭就不同意他們的婚事，那時候只是一份強加的婚約，現在卻是她心甘情願與他私定終身，他終究是違背了承諾，總有一天要去面對周劭。
除此之外，周濛還將另一份隱秘的心思藏得極深，如今他們的關系都到了這一步，他……會想要明媒正娶麽？會向周劭提親嗎？
她猜元致應該會有這個打算。
雖然她註定活不到那一天了，但是能聽到他對他們的未來有所計劃，也算完成一個心願了吧。
可是，眼前前一刻還在絮語情話的男人，聽到問題後眼神不自然地暗淡，掠過一絲驚訝然後眼睫微垂，他吻了吻她的發頂。
“我過幾日會寫封信向他作出解釋，作為男人，這自然是我的責任，不會讓他責難於你。”
原來他竟只想到了解釋他們未婚就私定終身這件事而已。
男.歡.女.愛罷了，是誰主動又有什麽重要的呢？她從不在乎，更不會在乎他在她的兄長面前是否攬去這份責任。
周濛眼底漫上微涼的水霧，身體也不由得與他拉開些許距離。
“還有呢？”她故作不經意地笑問，“就沒有別的想說的了？”
他沈默了好一會兒，才又道，“司州是前線重地，你務必要註意安全不要離開侍衛獨自外出，安安心心地，乖乖等我的消息，好麽？”
帳內昏暗，一滴淚珠悄無聲息地滑落，浸入絲枕而洇開，少女慢慢松開咬著的下唇，答，“好。”
*
第二天一早，等周濛沈沈醒來的時候，枕邊早已經空了。
侍女說，元致天沒亮就帶著一半人馬啟程東進幽州去了。
興許是昨夜她那一句為他送行就要哭一場的話被他記住，所以索性就這麽悄無聲息地離開了。
那個匆匆離去的男人永遠都不會知道，等他從幽州再次歸來時，她已是埋在巫峽深山中的一具枯骨。
他們再也沒有機會相見了，此生，連最後的道別都不會有了。
周濛疲憊地起身，氣色出乎意料地差。
她吩咐身後給她梳妝的荊白，“告訴溫如，今日就啟程吧。”
荊白自然明白她的意思，她想要立刻就去巫峽，雖然早已準備妥當，但沒想到這一天來的這樣突然。
“這麽快，不再……不再等等嗎？”
原定的日子分明是在兩天之後。
荊白忍不住哽咽，周濛在鏡中沖她安撫地微笑，“不等了，總要走的。”
西行的車隊在兩個時辰之內就準備好了。
元致留下來的原本用來護送周濛去司州的那一隊人馬，居然對她帶著全副行裝出城的行為……全然視而不見。
周濛當然不會感到意外。
車馬出城一路暢通無阻，於盧奴城郊外十裏處突然停了下來。
道邊有一座廢棄的送別亭，裏面長身玉立站著一名黑甲長刀的胡人男子，似乎已經在此等候多時了。
周濛一身素紗輕衣，頭戴白色冪籬，無人攙扶，獨自走上了山坡。
隨行的四個侍衛退出了數丈之外負責警戒守衛，那胡人男子看著她一路前行，神色亦是覆雜難辨。
周濛終於走近，掀開冪籬輕紗露出面容，向對方確認了自己的身份。
“一別經年，副統帥大人安好。”
拓跋延平恭敬地回禮，“見過公主。”
周濛微笑，“再也不是什麽公主了。”
拓跋延平張了張口，似乎習慣性地又要叫她公主，還好止住了，眼神掃過侯在路邊的兩輛馬車，“周姑娘，那你接下來想去哪裏？”
但是他很快他意識到這問題有些不妥，忙補救道，“我是說，您是否需要幫助，世道不太平，我可以派人一路護送，保您平安。”
“不必，”周濛淡淡道，“既已離開是非之地，就不勞副統帥大人費心了。”
這番話在拓跋延平耳裏，尤其聽著譏諷。
不過，從他決定做出這些事情開始，就做好了準備要面對周濛的怨恨，但她只是表露出了些微的冷淡，這更令他感到愧疚。
“抱歉。”
他低下頭，鄭重地吐出兩個字。
周濛依舊平和地看著眼前年輕的軍官，“道歉就不必了，就算你不這麽要求，我也是要離開的。”
早在元致這一趟從武川回來之前，她就收到了拓跋延平對她發出的最後一道請求——
他希望她離開元致。
或者說那更像是一個警告。
他代表著黑羽軍內大部分軍官的共同訴求，他們並不接受她成為他們少主的妻子。
沒人想要一個漢人的公主、一個隨時對北燕虎視眈眈的南晉統治者的後人，來做他們未來的王後。
更何況，元致還對她出乎尋常地在意，放棄洛陽、北上阻斷匈奴保護冀州，所有人都認為元致反常地做出這一切都是為了這個女人。前有寵冠後宮的先王張貴妃作為先例，軍中皆怕紅顏禍水，更是沒人敢接受元致以她為妻。
可是兩人已經私定終身，更別提元致對她的寵愛——元致此番東進幽州追捕司馬功，正是用人的時候，竟留下身邊一半的人保護於她——軍中之人早已頗有微詞。
拓跋延平知道這一點，於是才在兩人正值如膠似漆的時候暗中托人給她帶話——
他左右不了元致的想法，但是，想方設法控制一名女子，顯然要稍微容易一些。
不過，他自己都沒想到周濛會答應，他準備了很多的條件，甚至想好了她拒絕後的威脅，萬萬沒想到，她沒有絲毫猶豫，就答應了他。
他對此半信半疑，半個多月過去，周濛用行動履行了她做出的承諾。
雖然他不覺得自己這樣做有什麽錯，但終究是棒打鴛鴦。
他既愧疚又詫異，拓跋延平想要開口說些什麽，發現嗓子眼莫名地哽咽。
“為什麽？”他低著頭，皺著眉頭問道，“我一直都很想問你，為什麽你……”
“這就是我的事了。”
周濛依舊微笑，“我已經答應並做到了副統領的一個請求、一個要求，你應該滿意了，至於我如何做的決定、我的私事，就與大人無關了。”
拓跋延平一直低眉垂眼，不太敢看眼前的年輕女子。
闊別已久，她不施粉黛的樣子更加美得驚心。她的眼神也有哪裏看起來不一樣了，比不谙世事的少女時期出落得嫵媚嬌柔，眼含秋水，顧盼生輝，卻也映著其中深不見底的悲涼。
雖然他不知道周濛做出這一切選擇的原因，但他尚且還有良知，為自己所做的事感到羞恥。
一開始他聯系周濛是從一封信開始。
也就是周濛剛剛得知元致棄洛陽而北上的時候，一個身份不明的軍士潛入溫泉宮送來的那封信。也是在那封信中，拓跋延平請求她親自前往前線的武川鎮一趟。
拓跋延平實在是走投無路，才想起了她來，寫下了這封信。
那時候，元致已經帶著他們撤出洛陽了，在漠北的軍鎮間迎戰北匈奴。以少勝多打幾場勝仗，進而將北匈奴趕回老巢，這並不是一件很難的事，但是大家都知道，贏了這場仗以後會是什麽後果。
狡兔死、走狗烹，司馬家的皇帝不論換了是誰，都不可能不忌憚一個如此強大的黑羽軍。
“當時——”
拓跋延平解釋道，雖然他不知道她是否想了解自己當初向她寫信求助的情形，但是，他還是覺得自己有必要告訴她，又或者，他似乎隱隱也想為自己的愧疚做一些開脫。
“當時在撫冥城外交戰，最後總.攻的前一天夜裏，少主他……他突然找到我，說要將軍符交給我。這是極其不正常的事，仗明明打得好好的，匈奴人節節敗退，他作為主帥，完全不到該移交兵符的時候。我怎麽可能會去接？
“我說我不擅長打仗，他卻說，他會替我把這場仗打完，會親自收覆所有軍鎮，會將漠北防線固穩，但之後的事……總之還說了很多，他說我會經商，這是件好事，等將來北燕覆國了，說我處理內政一定會比他做得更好……”
“就像，就像交代後事一樣，”拓跋延平笑著搖頭，眼角微微濕潤。
“明明撫冥城不難打，以前遇到再難的情況也沒見他想要放棄過，那一夜我便知道，這一次不一樣了，他已經存了死志，他以為只要他活著，南晉便必滅黑羽軍，而只要他死了，黑羽軍群龍無首，等我保存力量並向南晉臣服，北燕覆國興許還有希望。
“可是，除了他沒人那麽想！沒有他的黑羽軍還有什麽存在的意義？所以我，我才給你寫了那封信……”
他低嘆，“如果不是你，少主他根本沒有活到今天的意志。”
他原本的計劃是想讓周濛親去前線，她在身邊，元致就不可能輕易自棄尋死。
後來，他沒等到她，卻得到消息說宇文慕羅私自出逃，似乎是往盧奴城的方向去了，元致便又火速南下，宇文慕羅果然在盧奴城裏企圖對周濛暗下殺手。
再後來，雖然事情沒有按照他預想的軌跡推進，但是結果殊途同歸。解決完宇文慕羅的事情以後，周濛將元致留在溫泉宮幾日，過後，他洗盡頹喪，再沒有提過移交兵符的事了。
不管周濛是否出於私心，但她兌現了信中對自己的承諾。
拓跋延平抱拳，“周姑娘，多謝。”
說實話，他對她千恩萬謝也不為過，可是，他後來又幹了什麽？
在兩人最是恩愛纏.綿的時候，他預備好了一切可以威脅她的手段，要她離開她的情人。
恩將仇報也不過如此了。
周濛淡淡看向了遠方，“道謝就更不必了，這些事我也不全是為你做的。”
“今日你助我順利出城，我想我也不必額外謝你了，”她淺淡地微笑，“因此，不必對我有愧，我亦於你無恩。”
說完，周濛就不知道還能再對他說些什麽了，拓跋延平也保持沈默。
今日，確實是他助她出城的，他策動了元致留下看護她的所有黑羽軍軍士，讓他們放她出城——
一向對元致的命令恪盡職守的這些軍士們，這一次均悉數聽他號令。
因為大家都知道，只要她離開了，元致就不會再有軟肋，他還是他們北燕最英明少主，未來的漠北雄主。
至於她——
拓跋延平問了她究竟如何做想，是她不願提及；他也提出了自己可以護送她去任何想去的地方，她拒絕了，那麽……
還能如何呢？
突然，風卷著幾片枯葉掠過，吹起了周濛的冪籬和及腰的長發。
“時間過得真快啊，又入秋了。”
她說道，唇角的笑意未泯，理了理鬢發，輕輕將它們拂去耳後，然後，客氣而優雅地同身旁的軍人道別。
“我得走了，”她輕輕頷首示意，“從此一別兩寬，願副統領珍重。”
說完，她便朝來時的馬車歸去。
少女迎著風，纖細瘦弱的身影在漫起的黃沙間逐漸化作一道看不清輪廓的白線。而在她身後的遠處，年輕的胡人軍官正以右掌撫向心口，鄭重對著那道背影行禮，久久不願起身。
*
七日後，巫峽櫻霞峰。
入秋後的櫻樹還殘留著些許枯葉，成片望去稀稀疏疏，枝幹也如同枯瘦的獸爪。
櫻林深處，一小片收拾整齊的空地上擺放著一口普通的黑漆棺材，棺口尚未封釘，厚重的棺蓋就在躺在旁邊的枯草地上。
這一方黑漆棺木中，盛放著一具年輕白衣女子的遺體，遺體已經僵硬，看上去似乎已經死去多時了，但面容仍舊豐麗鮮妍。
“蓋棺。”
棺木邊的不遠處，站著的一名女子對身邊的兩名隨侍吩咐道。
她身著黑衣、黑色幃帽，黑紗下的面容讓人看不真切。
她話音剛落，精裝幹練的這兩名隨侍立刻起身，一人一頭擡起棺蓋，再將它架上黑棺。
不出一會兒工夫，兩名隨侍就極其穩當地將棺蓋合攏，再仔仔細細檢查了一遍。
黑衣女子自始至終沒說一句話，只是靜靜註視著他們的動作。
只要再釘上四角的棺釘，再埋入旁邊的墓地裏，這一切也就塵埃落定了吧。
溫如這樣想道。
從她決定走上覆仇這條路，到今天，已經整整十年了，從她的家族早已覆滅的瑯琊王氏而言，已是經歷了三代人的血淚。終於在她手上，建武帝父子身死名裂，就此終結了所有恩怨。
她完美地達成了最初的目標，不僅如此，如今的她，財富、朋友、自由，都不缺。她也還年輕，還有大把的時間，以及美貌……
至於代價……她認為付出的唯一代價，就是眼前棺木裏的年輕女孩。
第一次見到她時，她才八歲，剛剛失去了母親。她扶助了她十年，利用了她十年，後來她們並肩作戰，她得到了她想要的一切——
可最後留下來享受勝利果實的，就只剩下她一個人了。
周濛死於兩天之前。
也就是她到達櫻霞峰的第二天，在她親手結束生命前，還為自己選好了櫻樹旁的這塊墓地。溫如很難想象一個臨死之人在為自己選擇墓地的時候，會是什麽樣的心情。
她也沒來得及問，因為當夜，周濛就用一把小匕首，結束了匆匆十八年的一生。
溫如記得第二天早起，她們住的整片小木屋都彌漫著異香與血腥的氣味，她推開周濛的房門，她心口上沒柄而入地插著一把匕首——
血從心口溢出，早已流幹，人亦涼透了。
她親自為她更了衣、收殮了屍身，在這人跡罕至的櫻霞峰上，葬儀只是草草，不過，這也是她的遺願。
據今晨最新的消息，聽說在遙遠的中都洛陽城，她的兄長周劭即將登基為帝，可惜她已再也沒有可能看到這一天的到來。
在來巫峽的路上，她曾經認真地問過周濛，如果有重來一次的機會，當初是否還願意種下念君蠱。
其實在今日的溫如看來，周劭成就大業，元致於他並沒有太大的助益，而恰恰就是為了他種下的小小蠱蟲，最後奪去了周濛的性命。
如果她當初沒有那麽選，今日的她，隨著兄長的榮升，也許就該是另一種截然不同的命運——
她會是南晉如今唯一的長公主，洛陽城最有權勢的女人，哪怕她不愛弄權造勢，也能盡享一生富貴榮華。
溫如心底裏最想問她的，其實就是簡單的三個字，值得嗎。
令她失望的是，周濛並沒有給她答案。
誰都知道，如果周劭知道救元致的代價是周濛自己的性命，他未必會同意她這樣“胡作非為”，可是，現實沒有給她更多的機會，她說，在那個關頭她只能那麽選。
是否值得，是否悔恨。
這些問題是否有答案，答案又是什麽，所有沒說出口的真心話，在這世上再也不會有人知道。
斯人已逝，很快也不會再有人記起……
最後一聲錘音落下，棺釘已經釘齊，整具棺木嚴絲合縫。
溫如移回視線，卻是淚水漣漣。
還能做什麽呢？
關於這一段旅程，都已經結束了。
“入土，下葬吧，”她輕聲吩咐道。
身後的隨從即刻起身擡棺、移棺、入土、填埋……
她不忍再看，緩緩轉身，環顧這巫峽山水，嶙峋壯麗。
最後，她面向西方望去。
人生有岸，山河無垠。
巫峽往西便是益州，益州自古乃天府之國，益州再往西，穿過高原深谷，廣漠綠洲……
那必然又是另一番風光。
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