第 76 章
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第 76 章
隔日一早，元致如約來詠涼閣接了周濛，就往西郊的軍營驅車而去。
因為是短期駐軍，所以營地裏只搭了一些簡易的木板營房，和大量存放物品的軍帳。
車一直走到主營地附近，周濛還沒下馬車，就聽到車外有人迎了過來。
“瞧瞧，這是誰！今天是哪股風把玄時兄長你給我吹來了！太好了！”一個清越的男聲朗聲笑道。
元致今日騎馬，便下馬與迎面而來的臨淄王長孫司馬暄見禮。
司馬暄高興地對身後跟來的新婦馮氏說道，“你說巧不巧？我正盼著他能來，又怕他不來，都不敢開口請，誰知兄長竟自己來了！”
馮氏跟著行了禮，也很是喜出望外，“侯爺，您是來找郡主的吧？來，入內歇歇，營房裏備了茶水，郡主去校場玩了，一會兒就回來。”
司馬暄也正想附和，這才發現不遠處那輛不太起眼的馬車，似乎是和元致一起來的。他先前都沒仔細看，以為是自家侍從的隨行車。
而元致正走過去，親自去撩車帳，牽出一位明艷窈窕的美人來。
那美人一身碧綠色輕紗襦裙，衣著俏麗考究，但周身幾乎不見什麽裝飾，發間也僅有幾支樣式至簡的折股金釵而已，如今但凡愛美的貴族女子都不愛單用折股釵了，顯得老氣沈悶，只適合藏在發間作固定發髻之用，但她居然拿來做身上僅有的裝飾，更離譜的事，金釵的古樸反被她無雙的艷麗襯出一絲妖異的華美。人都說美人因珠寶映襯才得以更加光彩奪目，殊不知在更頂級的美人身上，則是珠寶借了主人的光華而熠熠生輝。
不光司馬暄看呆了，他身後的馮氏也不得不承認，洛陽城裏美人如雲，但始終人外有人，天外有天。她出身吳越，以罕見美貌嫁進了臨淄王府，來王府後見到了姿色不輸自己的新安郡主，而眼前這位，更是讓她大開眼界。
美人梳著婦人的發髻，被元致親手牽下馬車後沖他一笑，司馬暄夫婦一陣尷尬，這位莫不是就是他那位不得已而娶之的夫人清河公主？他們長居長安，不喜也不參與洛陽的社交，以前只是聽說過清河公主美貌，但見了面才知道竟是這樣美貌。
對她最深刻的印象就是之前的公主通.奸一案，不過，司馬暄此時看著眼前這位同族的妹妹，心裏卻想，美人如斯，做些荒唐事又有什麽好苛責的呢？這樣的紅顏，若是始終只被一個男人霸占，才是對造物的辜負。
實不相瞞，他從前因為元符娶了這麽個夫人而對他表示同情，此刻竟成了毫不掩飾的艷羨。
馮氏卻暗自攥了攥手心，後悔方才說話太不小心，元符從前來王府從來沒提過這位夫人，誰會想到今天他會把人帶到這裏來，她這不是把人給得罪透了嗎？
人家好歹是個公主，聽說娘家還是中山國的……
馮氏忙擠出笑臉想要說點什麽，把方才那份尷尬圓過去，一陣清新的花果木香伴著飄逸的綠裙，已然飄了過來。
“見過兄長、嫂嫂，小妹阿濛，還請多多關照。”
她很禮貌地站在靠近自己這一邊，雖然她與自家夫君是同宗室的兄妹關系，但她仍得體地離他挺遠的，倒是司馬暄盯著人家看像是看不夠似的。
她用掩在廣袖裏的手趕緊偷偷拉了拉夫君，讓他不要再看了，簡直失禮。
“嫂嫂氣色真好。”
周濛就想什麽都沒看到一樣，元致隨意說了句什麽將迷暈了頭的司馬暄帶走，馮氏則剛剛掛起笑臉，就被她親切地挽住了手臂。
“聽侯爺說，嫂嫂近來常陪兄長來此犒軍，這大熱天的，嫂嫂怎的還是這樣白皙，氣色又好，果然是江南水鄉的美人，羨煞我了。”
馮氏一楞，論年紀她比周濛還小一點，身量也更嬌小，微微擡頭看周濛，她也白，但白得並不通透，幾乎看不到血色，而唇色不自然地紅而深，看起來不僅是氣色不好，而且帶著一股說不出的妖詭。
自己的膚白、氣色好，相對於她而言，真的算是優點，周濛並沒有吝嗇真誠的讚美。
馮氏言不由心地誇了回去，周濛始終應對得熱情而得體，她猜，自己一開始對元符說的那些話，她應當沒有聽到吧。這樣想著，馮氏便安心地領她去營房裏喝茶，喝了沒一會兒，司馬暄就歡快地跑進來招呼，“阿媛，你要不要帶公主來逛一逛營地？我領你們參觀去！”
馮氏也轉而詢問周濛。其實，她原本並不待見元符的這位被皇帝硬塞的夫人，卻因為剛剛的那場尷尬，她帶著一種補償的心理，打算今天好好招待招待她。
周濛笑得眼睛彎彎，“求之不得，那就麻煩兄長和嫂嫂了。”
*
剛才周濛和馮氏待在一起，元致不方便作陪，這下兩人終於從營房出來，元致立刻過來牽起了她的手，馮氏壓下心裏的別扭，也識趣地回到了自家夫君身邊。
“你別往心裏去。”
元致牽著她墜在後頭，這營地他只來過兩回，但很熟悉，不用司馬暄獻殷勤帶路，他也能帶周濛逛。
“司馬暄是個武將，心直口快，他夫婦二人並非……”
他話說到一半，卻發覺掌中那軟軟的小手突地收了回去，忙低頭去看。
“我便是這樣小氣的人麽？”
周濛對他白眼，知道他是在解釋剛到的時候，夫婦倆那番關於新安郡主的調侃。
“馮氏年紀比我還小一點，又是吳越王的後人，這等樣貌出身，多半養得心思單純，又嫻靜乖巧，她說出的話必都是從夫君或者長輩那裏聽來的，我生她的氣做什麽。”
臨淄王府從上到下都縱容新安郡主接近元致，這足以表明他們的態度，否則光靠郡主和幾個小輩，這事哪裏能傳得這麽沸沸揚揚。
元致聽了這話，反而心中更加堵漲。
馮氏的話令他十分不快，臨淄王府未來的宗婦怎的如此不知分寸？他躲那新安郡主躲得還不夠明顯麽？他已有妻室這更是人盡皆知的事情。
他又重新把她的手牽回來，一句“你倒是大度”到嘴邊，卻說不出口，自己有什麽立場奢求她對他不要如此大度呢？
快到營地戍防區了，再往前就是練兵場，司馬暄興高采烈地回過頭來，對周濛一一介紹這些軍事布置的用意和機巧。
雖然很多東西她壓根聽不懂，但是司馬暄那一臉的得意，很顯然地表明，這營地是他一手設計和督建的，這是他的得意之作。一個王孫公子願意安心做點實事，就強過這洛陽城裏的絕大多數富貴閑人了。
她極熱情地給他捧場、誇讚，司馬暄聽得飄飄然，又有些赧然。
在元致涼颼颼的眼神中，他摸摸後腦勺，“其實，這些也不全是我的設計，最初的圖紙是玄時兄長畫給我的，我只是因地制宜做了一點改進……”
他眼睛露出興奮精光，“公主，你可知道這等精妙的布置來自何處嗎？”
周濛含笑搖頭，她哪會知道這個，作為門外漢，她連這營地布置精妙也看不出來，可是眼睛裏仍然捧場地流露出好奇的神色。
司馬暄神秘兮兮地湊過來，“來自黑羽軍！”他立刻看了元致一眼，“真是多虧了玄時兄長記性好，給我帶來了曾經黑羽軍的營地布防設計圖，現在已經廣泛用到了雍州前線了，效果奇絕，我屢立大功！”
周濛噗嗤一聲笑被憋在嘴巴裏，一方面是信了元致說的，司馬暄真是個直腸子，借別人的成果給自己立功，他還覺得得意，一方面，也覺得好笑，黑羽軍的營地布防圖，誰還能比元致本人更了解呢？
她偷眼去看看元致，卻見他也在看自己，唇角微微上翹，移開視線時還輕咳了一聲，那聲輕咳裏分明帶著小小的得意。
“是嗎？”
她看得有趣，元致卻偏過了臉去，居然還不好意思了。與此同時，她嘴巴上也不忘應付司馬暄。
“黑羽軍這麽厲害的嗎？”
司馬暄立刻生出一副你怎麽能這麽問的遺恨，一番欲言又止，最後搖搖頭道。
“公主，你可別聽那些別有用心的人瞎說、汙蔑黑羽軍，我和我父親都是在前線打過仗的，當年的黑羽軍啊，在漠北根本沒有敵手，北燕若是真想叛亂，我臨淄王府與你祖父中山王加在一起都攔不住！可他們沒有啊！現在被朝廷認定成叛軍？什麽叛軍，憑什麽說黑羽軍是叛軍，誰家的叛軍一年一年地幫著朝廷到處平叛立下汗馬功勞！”
馮氏在旁邊趕緊咳嗽，拉他袖子，司馬暄才憤憤不平地住了口，沒說出更逆反的話來。
他敢這麽直抒胸臆、表達不滿，一是明白元符夫婦都不是朝廷的人，二來，建武帝父子現如今形如傀儡，多的是落井下石之人，非議朝廷早不是什麽大逆不道的罪名了。
馮氏勸阻，則是因為她並不能體會他作為軍人的正義感，以及看著黑羽軍敗落的兔死狐悲的憤懣。
想到這裏，他越發生出對馮氏的不滿，兩人一見鐘情、青梅竹馬，如今娶回家才發現，擇妻光嬌嫩賢惠並不夠，心心相印、性情相投才更為重要。
接下來的路，他也不怎麽搭馮氏的腔，任她問渴不渴、熱不熱都一律回不。
走到校場，士兵們正在場地演練格鬥，他回頭對周濛介紹，“他們正在練的是近身格鬥術。”
周濛見場地上塵土飛揚，軍士們既有列隊集體操練的，也有一對一摔打過招的，喊聲震天，頗有氣勢。
她從來沒見過這種陣仗，覺得新鮮不已，但又不免奇怪道，“你們為何不持械操練呢？你們在雍州對戰的是匈奴兵，他們不應該都是騎兵嗎？騎兵為何赤手空拳？”
司馬暄本來興致不太高，經周濛這麽一問，少年人的意氣根本經不起質疑，自豪地揚了揚下巴。
“公主這就有所不知了。咱們漢人的騎兵從前為何總打敗仗？一是戰馬不夠健壯，這一點我們早就知道，已經解決，引進西域寶馬重新培育品質優良的馬匹，這並不算難，另一個更重要的問題，就是我們的士兵單兵戰力太弱，這是我們從前沒有意識到的。戰場上刀槍拼砍，比的是速度與力量，公主你且看——”
說著，他上前幾步，勾勾手招來兩個軍士，他將身上錦袍的袍角往腰帶上一系，紮起一個馬步，讓兩人一起上。
那兩個軍士奉命一起向他攻來，司馬暄不避不閃，下盤極穩，僅靠臂力和腰力左右格擋，化解了幾波進攻之後，找到一方破綻用簡單幾個移步就將一人掀倒在地，還未直起身，含腰躲過另一人的進攻，那人攻勢也收得很快，但快不過司馬暄，他回身一記肘擊便將其輕松擊退。
落敗的軍士對司馬暄行禮，司馬暄也以拱手回禮，身後有人喝彩，他笑著擺手，拍去身上的灰土。
周濛也高興地跟著鼓掌叫好，他笑道，“小練一手，獻醜了。”
馮氏一向擔心夫君要親自參加操練，覺得辛苦又危險，此刻又驕傲又心疼，忙拿了手絹去擦他額上的微汗，卻被司馬暄擋開了，他冷淡地避開馮氏的關心，卻回身一本正經地朝周濛繼續介紹。
“這便是騎兵的格鬥技巧。馬上作戰，閃避靈活性必定有所欠缺，要迎戰，則上肢的力度和速度就是操練的重中之重，進可先發制人一招先將敵人砍下馬，退也可尋找機會伺機而動。校場上光拿著刀槍比劃有什麽用？非練壯軍士們的體格不可，基礎格鬥練紮實了，刀才能揮的更快更狠。”
周濛笑道，“以前倒是從未聽過這樣的道理，兄長高明，在練兵上也如此有心得，難怪雍州兵屢立大功。”
這倒不是她恭維，尤其是這幾年，他們臨淄王府的勢頭的確格外強勁。
司馬暄聽了，卻沒有之前那麽得意了，瞥了馮氏一眼，在練手的酣暢過後，罕見地表現出一絲悵然，“公主過譽，這同樣也不是我的什麽高見，原本也是黑羽軍的練兵之道，我臨淄王府有如今的造化，多虧了玄時兄長傾囊相授。”
元致剛剛一直沈默，只顧著緊牽周濛的手作置身事外的樣子，像是對軍士的刻苦訓練並不感到有什麽特別，聽司馬暄這麽說才回神似的地微微挑眉，進而謙謙一禮道，“元某受之有愧。”
司馬暄又過來按下他的肩膀，深沈地重重一捏，萬千感激和器重仿佛都盡在其中。
元致則沒能理解他的這份沈重的心緒，眉眼壓低，隱隱露出幾分無奈的笑意。
其實於他而言，還真不談不上什麽傾囊相授，不過是自己平日裏隨口回答司馬暄的一些問題罷了，沒想到被他這般認真記了下來。
“好了，公主請繼續往這邊來，”司馬暄側身給周濛引路，走了沒多久，校場後面是靶場，箭矢破空的“咻咻”聲不絕於耳，令人直起雞皮疙瘩。
百步之外，只見十個草靶碼作一排，每個軍士都有三箭的機會，打完旁邊就立刻有人報靶和記錄成績。
“他們在搞打靶競賽，這種競賽每一季都會有一次，讓他們不至於懈怠，也可以讓成績好能力強的有機會晉升。”
司馬暄在旁邊介紹，周濛邊聽邊點頭，她看了會兒，覺得這比格鬥有趣，看誰打得更準，又看是誰脫了靶，能三箭中至少有一箭能正中紅心的並不多，五組中才差不多有一人而已。
趁著司馬暄夫婦走遠了幾步，周濛壓抑不住好奇心，踮起腳湊在元致耳邊偷偷問他，“那侯爺的箭術是個什麽水準？”
於草原民族而言騎射是立身之本，即便他從小習文，騎射也從未荒廢，能走路時便能縱馬射箭，他的箭術是什麽水準，這還用說？
他不想回答，一來是不想自誇，二來，實在被她蹭在頸窩裏說話，有點癢。
他笑了笑，突然司馬暄在前頭催了起來，他便拉著她的手趕緊跟了上去。
馮氏當然也看到了周濛親昵耳語的樣子，但侯爺並不怎麽理她，笑笑而已。方才見他一路牽她手不肯松，還以為感情有多深厚，大概也不過如此了。
這讓她面對司馬暄的冷淡好受了不少，他們兩對是差不多時候成婚的，新婚夫婦，床頭吵架床尾和，可過了剛在一起時那股勁兒，總有淡下來的時候。
周濛對他的不答也很有微詞，可是也不好再問了，問多了容易遭人懷疑，因為元符是不可能會練習騎射的。她生氣地想把手抽出來，可元致哪裏肯放，幹脆十指都和她扣在一起。
司馬暄催他們過來，原來是發現了靶場那頭有人。
他遙指靶場旁小樹林那一頭，那竟是另一處靶場，但小的多。
周濛跟著走過去，那兒場地小，草靶也小，射擊距離僅有約三十步左右，像是給孩子玩兒的。可看清正在場地上正在打靶的人，她立刻推翻了給孩子玩的想法，原來是給貴族女子們玩兒的。
司馬暄臉上的愉悅裏又透著不自在，“府上經常有親眷過來打馬，說看別人打靶伎癢，所以我便辟了這塊小靶場，公主，呃……你若想玩，也可以……去試試。”
周濛哪裏會射箭，摸都沒摸過，但她很好奇，也不知道那長弓拎在手裏重不重，憑她的力氣能不能拉得動弓弦。
“好啊，”她立刻就點頭同意，馮氏亦隱著意味深長的笑意，作邀請狀，“公主這邊請。”
元致綴在後頭，也跟了過去。
周濛的到來仿佛一個不合時宜闖入者，所有人都回頭看她。
她自己仿佛也知道這一點，低頭看了看自己的衣裙，在場所有女子，就連侍女都身穿胡服騎裝，唯獨她著裙裝。軍營不比宴游，在這樣的氛圍中，英姿勃發的美人顯然更能引起大家的好感。
不僅如此，靶位最裏的位置上，唯一一個讓她面生的美人，直覺讓她立刻確定，那就是最近讓她如雷貫耳的那位新安郡主。
郡主的容貌果真不負眾人對她的稱讚，容貌娟秀，清麗無比，正正好地配上一襲白底紅花的胡服，收袖高腰的傳統款式，但細看又有巧思，腰上一條粉色珍珠鏈，珍珠一顆顆大而瑩潤，襯出她胸挺腰細的纖柔身姿，胸襟還微微開口，露出一小片粉胸，她本就膚白，只惹人浮想聯翩。
一眾貴女中果真屬郡主的容貌最為出挑。其餘人周濛在以往的各類宴會上全都見過，與臨淄王府都有些親緣關系，此刻看著貿然“闖入”的周濛，大家臉上的神情都顯出頗為為難的猶疑。
一邊是周濛，另一邊則是自家的新安郡主，都傳言說兩女將來將共事一夫，而那位為夫的思北侯又正好陪著一起來了，大家都不知道是該擺出看熱鬧的表情，還是該為郡主大戰德不配位的正室而搖旗吶喊。
有幾位明顯選擇了後者，將身份和著裝都格格不入的周濛從頭打量到腳，但大概又想到周濛的亡父剛剛恢覆名譽與爵位，身後又有中山王撐腰，在洛陽城裏也算風光過幾天，當周濛笑盈盈地一一打招呼過去時，念著伸手不打笑臉人，又紛紛和氣起來。
從司馬暄的欲言又止到元致的遲疑，她就知道一旦走進來就大概率會遇到眼下的這個場面，但她一點也不在意，笑著打完招呼，施施然走到了新安郡主身邊的空靶位上。
她仍然周全地和郡主打了招呼，雖然位分上自己是公主而對方只是個郡主，輩分上卻是矮了許多，但是，自己行晚輩禮又不太合適，畢竟年紀看上去一樣，一句小姑是無論如何都叫不出口的，尤其是人人都知道她想嫁進思北侯府替代自己當正室，她故意挑明這姑侄關系，倒顯得是她挑釁似的。
周濛不願節外生枝，便穩妥地行了個非正式的平輩簡禮，在這郊野之地並不算失禮。
剛直起身來，面前的小郡主竟如沒看到一樣，握著一柄紫木金雕弓早已轉過了身去。
周濛詫異地挑眉，沒想到她會這麽直接。
無論傳聞中自己是如何憑一紙荒唐的賜婚才忝為思北侯正室夫人，又是如何不得夫君愛重，應當早早退位讓賢，但是，傳聞歸傳聞，大家初次見面，怎麽連表面的體面也不想維持了呢？
她正佇立著想，郡主則已經右手搭箭，咻的一聲小箭飛出，正中草靶，雖離紅心尚有寸餘距離，但目測在在場僅是射出箭就有人道好的環境下，這已是難得的好成績了。
新安郡主偏頭看周濛沒說話也沒動，維持著低頭站立的舉動，以為她被自己方才的冷淡刺激到了，正憋著什麽後招。
可她也不怕她的反擊，還側目打量她——
風情的確是好，不愧是傳說中洛陽高門的公共玩物，一個嬌滴滴的小妖精。再看這一身格格不入的長裙……來軍營玩兒還要穿裙？做作，她該不會還沒學會騎馬吧？
周濛咬唇，面對敵意，她微微歪頭，就這麽算了。
她也轉過身面對草靶的方向，拿起面前架子的小弓，另一手取了箭，一邊看看新安郡主，一邊又看看左邊的一位小夫人，學著她們的樣子做出搭箭射擊的姿勢。
新安郡主又射出一箭，回頭一看，“噗嗤”笑了出來。
“你會嗎？”
她頗為不屑地問道，周濛則誠實地搖頭，“不會。”
她臉上竟絲毫也沒有生氣或者惱怒的神情，新安郡主也有些不忍心了。
自己的敵意沒有引起她絲毫的反應，她是傻還是過於大度了呢？
不過，一楞神的工夫她就想開了，她出身那樣不好，能混成今天這樣，怕是早就經歷過不知多少的羞辱和冷眼。想想也不容易，自輕自賤慣了的人，興許是這樣的。
“喏，手臂擡起來，腰挺直。”
見周濛一直笨拙地模仿身邊人的姿勢，新安郡主竟開始教她。起先隨口吩咐兩句，到後來，見她真是虛心求教，還很乖巧，起了幾分憐憫之心，還認真教了起來。
周濛的眉眼也漸漸盛起笑意，她知道自己肢體不夠靈活，態度認真，姿勢卻仍不標準，接著拉弓、放箭，竟也射出了自己人生的第一箭來，雖然毫不意外地脫靶，直直飛向了後面的灌木，但她似乎還挺開心。
她沖新安郡主笑了笑以示感激，笑得圓眼睛裏亮晶晶的，郡主覺得自己好像似乎也沒那麽討厭她了。
周濛又試射了兩回，仍是脫靶脫得厲害。
新安郡主有點看不過去，正要放下手中的弓去親自上手糾正，突然身後傳來密促的一陣腳步聲，兩人齊齊轉頭，一群侍者簇擁著一名三旬美婦走了過來。
新安郡主忙收了動作迎了上去，“母親！”
周濛也放了手中的東西，這婦人既然是郡主的母親，自然就是臨淄王晚年的寵妾楊氏了。
當然，她也看到了楊氏身後跟著的元致，方才她脫開他的手後，他就不見了，她正納悶他去了哪裏，原來是被司馬暄拉去同迎楊夫人了。
新安郡主向生母請安之後，也對元致打了招呼，周濛則跟著靶場一眾女眷候在後頭，眼見新安郡主都要拉著母親走了，她才跟著眾人對楊氏全了個見面禮。
“清河公主？”楊氏微笑掃過眾人，腳步在周濛前方停頓，隔著距離將她打量了一番，“果然百聞不如一見。”
周濛再次輕拜謝禮。
就連楊氏都穿著改良版的胡服。
她今日雖裝扮不合時宜，但還算應對從容。
楊氏也隨臨淄王長居長安，鮮少在洛陽交際，除了皇後、長公主等南晉皇室的核心成員，京中其餘宗室恐怕全不認識，且臨淄王地位超然，以她的身份地位，也沒有認識小輩的必要，而她會在人群中會格外留意自己，必然因為郡主和元致的事情。
不顧女兒的催促，她笑吟吟地過來拉起周濛的手，“早聽聞公主殊色無雙，佳人難得，侯爺好福氣啊。”
雖然這誇讚聽起來真誠得體，周濛卻雞皮疙瘩起了一身，作為新安郡主的母親，她的態度不該如此親善。
周濛仍周到地回應，寒暄完畢，元致才脫開人群走來。
果不其然，一開口就先是一通解釋，“抱歉，方才潤宜說楊夫人突然來了，請我一同去迎，便沒來陪你。”
周濛轉身，“應該的，夫人是長輩，你理應去迎，也怪我，走得太快了。”
她說的是實話，那會兒她一心想來靶場看看，兩人輕易就走散了。剛發現元致突然不見的時候，她還以為他是礙於郡主不願意過來。其實想想，他若真心想要避開這家人，今天就不會帶她過來了。當然，她相信元致也不是有意想要和郡主相遇，在他前日做出邀請的時候，應該是只存了對自己獻殷勤的心思，並沒考慮過別人的行程如何。
元致的目光一瞬不瞬盯著自己，他心思敏銳，定然以為她因為見了郡主母女而不快，想確認她臉上的惱意，可是，周濛不想讓他得到這樣的確認，回頭輕輕對他笑了。
元致走過來又伸出手想要牽她的手，周濛此時剛好擡步，兩臂擦肩而過，看起來很像是她有意避開。
周濛並非有意，可她也沒想再次用無所謂來掩飾自己的心緒。
她低著頭徑直回到了靶位前面，身邊靶位上的女孩子們也沒有因為楊氏的到來受到影響，重新繼續玩了起來，她也不例外，擺弄著自己的小弓小箭。
“要我幫忙嗎？”
元致不出所料地仍是跟了過來，站在她的身側。
他一眼就能看出周濛於弓道上是個徹徹底底的門外漢，論水準恐怕連在場這些十發空靶一半的貴婦都不如。
周濛擡眼看他，他面上恢覆了一貫的沈靜溫和，方才緊張而探究的神色已經不覆存在。
對於剛剛她“避開”他牽手的那個意外，又是在眼下這個場面，她原以為他會追問，可是看著他的眼睛，裏面深若寒潭，只倒映出她自己的面容，他好像真的只是想教她射箭而已。
“侯爺，別來無恙。”
她還沒來得及回答，身邊又有人走了過來，是新安郡主，她剛把母親安頓在靶場邊休息，身邊就是她的靶位，私下裏再遇元致，自然還要寒暄一番。
他轉身，走過去回禮，不遠處郡主的聲音羞軟清甜，周濛卻連偷聽的心思都沒有，暗暗舒了口氣。
元致應付著面前的新安郡主，這樣的場合他無論如何不能太落她的面子，沒說兩句，郡主就提她母親新來洛陽，邀他擇日去府上做客。
耳後輕輕一道破空的聲音，一道箭矢盛著力道射出，可是明顯力道沒用對地方，不僅歪，半道上立刻洩了氣，直直落到了地上。
郡主後面還說了什麽他根本沒心思去聽，他只知道這箭八成是周濛射的，這箭術……怕不是用手扔出來的吧。
他微笑拒絕了邀請，只道事務繁忙，郡主還想拉司馬暄的名頭勸他，他不便表現出不耐，卻也沒有太客氣，拱手道了聲“失陪”。
他迫不及待回頭，五步之外，只見碧裙挽弓的少女輕輕咬著唇使力，模樣十足認真，握弓的手法看似也是那麽回事，可是細看全是錯的，尤其那搭在弓弦和箭羽上的十指無措地仿佛打架。
他不禁莞爾，不能說是技藝不好，只能說她是一點也不會啊。
剛剛的一發毫無意外脫靶，周濛正想再試，忽然身後繞出兩只手來，清空藍的廣袖，手骨瘦削而修長，腕上隱隱凸著青筋，她知道是誰，剛要回頭，後腦繁覆的發髻卻抵在了他的肩上，再也轉不動了。
“放松。”
他輕聲在她耳邊提醒道，她本來就攥得極緊，身體被他以這樣的姿勢半抱在懷裏，身邊還有人，畢竟不是在自己府上怎麽親近都可以，她如何放松得起來。
“怎麽了？”他問，右手輕撥，把她腦袋轉了回去，手指又改為去敲她的手腕，示意她改換手勢。
這時，聽到靶場邊有人似乎在輕笑，周濛也不知道是不是在笑他們。
這樣的舉動，於元致這樣一向謹慎的人來說，想必是十分出格了，即便如她這樣習慣與年輕公子們打成一片、不怎麽知道廉恥兩個字該怎麽寫的人來說，竟也頭一回感到了羞怯，除此之外，她還隱隱感到憤怒。
“放開我，我不喜歡這樣，”她說。
他動作沒停，她不回應他，他就輕輕掰她的手指，矯正她握弓的手法，一點一點耐心得很。
“哪樣？”他還氣定神閑。
“我不喜歡把這種事做給別人看。”
他這分明就是拿她去拒絕新安郡主。
她猜他大概是不喜歡這位郡主的，現在他對自己算是情意正濃之時，不至於這麽快就移情別戀。可是，這並不意味著她就可以被他拿來阻退別的女子的追求。
作為情人，以恩愛示人的前提，首先得是真的恩愛才對，可他們的關系，明明很難稱得上恩愛。
身後他似乎微微低頭，“只是在教你射箭——”
他氣息輕輕掃過耳後，“你不是想學嗎？”
周濛臉被激得發紅，語氣就兇了起來，“你說就行！”
“你手太僵硬了，”他輕道，動作卻更加大刀闊斧起來，把她的手指一根根擺成他想要的樣子。
周濛自認不是個柔韌性很好的人，小時候光練就了一身爬山上樹的硬朗本事，於舞藝則一竅不通，剛來洛陽好奇找人學過幾天，奈何老胳膊老腿，天賦欠佳，早就放棄了。
“你不是問我箭術如何嗎。”
他一邊慢條斯理地撥弄她的手，一邊旁若無人在她耳邊說著話，“還不錯，認識你兄長以後，他的箭術也是我教的。”
周濛眨眨眼睛，暫時成功被他的話吸引了興趣。周劭以前在家裏喜歡去後山打獵，她知道他箭術很好，以為是他自己練的，不知道居然是元致教的。周劭小時候就是打架的好手，能被他看上教他箭法的人，箭術自然不必多說。其實她問那個問題也就是一時興起，就憑元致這些年橫掃漠北的戰績，誰會懷疑他的武藝？
“教周劭你也這樣上手摸嗎？”她憤憤地問。
身後這人果然一頓，轉而擡指輕彈她的腦門，以表示對她胡思亂想的懲戒。
其實他摸得很克制，幾乎沒有要故意占她便宜的意思。況且就算是亂摸，也就摸個手而已，這人在他們還睡在一起的時候都沒有主動占過她的便宜。
等他終於滿意，才從地上的箭匣裏替她取出了一柄小箭，無論是弓還是箭，於他而言與玩具無異，顯然是為毫無基礎的貴族女子特制的。
這箭很輕，他掂了掂重量，又擡頭估了估草靶的距離，然後握住她的右手教她搭箭上弓，動作利落流暢，身邊不斷有人射出箭，她都沒有心思去看別人的準頭。
“右手拉弓。”他在耳邊道。
“對，再多一些。”
“不用這麽多……”
“放松，手和身體都放松。”
“好，就這樣。”
“保持，就一小會兒。”
他緩慢地撤開了環抱她的手臂，“我喊三二一，你撒手就行，能做到嗎？”
周濛正咬著牙關使勁兒，點了點頭。
“三”
“二——”
話音剛落，他將她左手的小臂托了托，周濛感受到明顯的矯正力度。
“一”
她聽他的話立刻撒開右手，她這種一箭都沒碰到過靶的人，哪裏知道什麽是準頭，就這麽囫圇著放了一箭。
“咻”的一聲響，從自己手中放出的紅羽箭在空中劃出一個軟綿綿的微弧，或許是這弓太軟她力道又不大，箭到半中途就有下劃的趨勢，不像之前看到的軍士射箭，幾乎是直線射出迅速到靶，但因為身後的人事先替她擡了擡臂，使得起勢偏高，最後“篤”的一聲那箭沿著漂亮的弧線直接正中紅心。
就這麽中了。
周濛驚訝得張大了嘴，“我射中了？”
元致含笑點頭，摸摸她蓬松的鬢發，“中了。”
*
接下來的觀光，元致再也沒有離開她的左右，她逐漸體力不支，有人牽著、靠著，辛苦但還算舒服。
與司馬暄夫婦還有新安郡主母女一起用過午膳後，元致就不想帶著她跟眾人瞎逛了，問她想不想去湖邊轉轉。
這營地其實是個三面環湖的半島地形，湖邊不太遠，在營地邊緣就能遙遙看到水域的位置，周濛恰好也厭倦了時不時被人打量的不自在，欣然答應了他。
閑逛到湖邊，她才發現岸邊有一座木塔，元致顯然知道這個，他就是想帶她去塔上休息，看看風景還可以乘涼。
周濛的體力已經耗去了九成，看著高聳的木塔有點發怵，元致過來想要抱她上去，周濛不肯。倒不是害羞，而是以他那種橫著的抱法，登到高處她會覺得害怕。
“那我背你，如何？”
周濛想了想，這個可以。
這塔有七層，元致先把她背到了五層，因為這個位置不高不低，且視野廣闊，但過午的炎熱更盛，金色的驕陽經過湖水的折射，刺得快要睜不開眼。
周濛覺得太曬，並不想多待，可是也不想拂了他帶自己來登高的一片好意，沒開口說要走，索性退到偏後方塔樓的一方陰影裏，才覺得涼爽許多。
元致還在原地憑欄遠望，他一口氣背著她上來，氣息都不見絲毫急促，可以說不費吹灰之力。她想起幾年前，她帶他參加鳳鳴山雅集的那次，記得自己暈過去前是元致抱起了她，那時候他中毒已深，她窩在他懷裏都能感到他臂膀的虛軟無力，托著她走上幾步就開始踉蹌難行，再對比如今的他，可見已經恢覆得相當不錯。
如果她貪功，盡可以告訴他，他有今日體魄全是她的功勞。一開始，她不告訴他這件事，只是因為忌憚，子母蠱相依相生，缺了哪一方，另一方都會被蠱蟲反噬，她怕他威脅自己的性命，這也是師父一再告誡讓她要做到的事情，可是事到如今，不需要師父的告誡，她自己也已經越來越不想讓他知道這件事了。
若是教他知道了蠱蟲的事，他應該會對她更加情深意重、恩愛不移，可是這種情意又算什麽呢？
他喜愛她，究竟是喜愛她的什麽？她的恩情還是她的色相，抑或又是因為她兄長將來或許會有的威勢？
原本她就不理解他怎麽會看上自己的，她的名聲與品行全都說不上好，既無才情也不溫馴，從一開始救他、照顧他多半也是另有所圖，她對他更是算計多過真心。她若再拿以身飼蠱替他解毒這樁恩情向他換來更篤定的愛意，這只會令她不甘、不忿，以至於如芒在背，一生不得解脫。
元致很快就發現了她的不對勁，見她虛扶著塔樓，臉色也不大好，“怎麽了？是哪裏不舒服？”
周濛擠出一個微笑，搖頭，“就是有些熱罷了，無妨。”
元致看她前額的確滲出了細細的汗珠，拿帕子她擦了擦，她臉色更加發白，似乎是要中暑的跡象。
她需要立刻找地方避熱和休息，塔下距離營房雖不遠但尚且有段距離，他便擡頭看了看上方，塔頂與頂層之間有一間閣樓，元致把周濛交給荊白好好扶著，然後自己幾步跑上七層，借由塔頂上凸起的木質雕飾，輕松一掠就攀到了閣樓的地方，那地方僅有半人高，掩在寬大塔頂的蔭蔽下，且四方都有小窗通風，竟比他料想的還要涼爽。
他馬上又回到五層所在，吩咐隨侍的荊白去主營房要更多的水，又讓小苦騎馬去附近裴述的棠園去討些冰，然後自己摟起周濛的腰，讓她扶著他的肩頸，輕輕松松就帶著她上了閣樓。
剛一上來，元致就脫下自己的外衫將她裹住，怕她嫌地上灰塵弄臟了裙子，才將她小心翼翼扶坐到地上，然後立刻給她餵水，可周濛剛剛已經喝了不少水，推開了他遞過來的水袋。
她看了看這處的環境，除了矮了些，但寬敞通風。
“我沒事，就是日光晃得頭有些暈，好多了。”
元致撩袍坐在了她半臂之外的地方，她眨巴眼睛，剛剛還是她頭一回見他施展身手，塔頂懸空，她就算沒虛弱成這樣也不敢徒手攀頂，可她剛才都還沒來得及害怕就已經被他拎上來了，可見是如何地輕巧利落，還不說懷裏還圈著她這麽一個大活人。
現在這地方只有他們兩人了，她忍不住問，“你輕功也這麽好嗎？”
元致正在替她清理地板上的落葉與灰塵，聞言一楞，他都沒想過她會註意這點小事，“還行，少年時……”他頓了頓，搖頭笑了，“時常來中原辦些事，就學了些潛行的工夫。”
周濛瞇眼，想起一些事來，恍然問，“你那時候是不是就和我哥十分熟識了？”
元致沒有否認，輕輕點頭。
果然，她還以為他和周劭僅僅只是在她八歲時去龍城議親時才第一次見面，其實這不合常理，如果了解了如今周劭對他的信任，他們之間見面的機會必定不止是周劭明面上去北境的區區幾次而已。
“還覺得熱嗎？”
周濛回神，搖頭，這裏位置高又在水邊，其實比下面的營地還要涼快多了。
“困嗎？”
周濛點頭，她早就又虛又困了。
“嗯，睡會兒吧。”
她閉上眼睛想睡，感覺又一陣風吹過，塔身微微搖晃，雖然知道木塔都是這樣，不是什麽問題，但仍本能地感到不安，於是便朝元致伸出手去，他自然地牽過，握著他幹燥溫熱的手，她這才安心地陷入沈眠。
*
不知道睡了多久，她因一陣陣腳踏聲而醒了過來，醒來的時候頭昏沈得厲害，外面的日頭似乎沒有太大的變化，想來並沒有過去太久。
那聲音“噔噔噔噔”密集而長短不一，應該是一群人正在登塔，她立刻徹底驚醒，手中握著的那只大手也微微攥緊了她，她偏頭，元致正看著她，沖她搖頭，意思是讓她不要出聲也不要害怕。
她慢慢又躺了回去，元致始終坐在入口的位置上，警戒著下面的動靜，有他在，無論來的是什麽人，就算發現了這裏，她也沒什麽好害怕的。
腳步聲一直不絕，這群人應該是直接上到了七層才停下，帶著這麽多成群的隨從，這軍營附近有這般陣仗的，周濛簡單一盤算，多半是今日在軍營裏見過的那些臨淄王府的親眷。
“母親，您看下面的湖水，好清澈呀！”
少女的興奮過後，就是婦人嘆氣喊累的兩聲抱怨，周濛聽聲音就聽出來了，好巧不巧，來的就是新安郡主和她母親楊夫人。
她下意識瞥了眼元致，並抽回了與他牽在一起的手，他看她一眼，她卻低下頭不去回應他的目光。
“哎，你們多拿些水來，往這邊灑，多灑些啊，”她吩咐著侍從，開始在向四周灑水降溫。
“咦，天突然陰了呢，日頭散了應該就沒那麽熱了，母親，您多坐會兒，覺得好些了嗎？”
聽聲音這些人叮叮咣咣應該還帶了不少物件上了，塔裏的空間並不小，放上幾把躺椅也不成問題。
楊氏仍然興致不高，“什麽鬼天氣，洛陽這麽熱，有什麽好的。”
新安郡主笑著應是。
“這時節的長安可涼爽得很，你這丫頭，好好的長安不待，非要跑這地方受罪。”
“對對對，來，嘗嘗這果子，甜不甜？我跟您說，長安可沒這麽多新鮮果子吃。”
母女倆又為了長安還是洛陽爭了兩句，才終於消停片刻。
“……也不過如此。”楊氏又嘀咕了起來，似乎是含著果子說的。
安排好了器具，新安郡主就吩咐侍從去塔下候著，紛亂的腳步聲後，隔著一層薄薄木板的下方，獨處的母女二人談話又逐漸清晰起來。
“母親，您今日恰好看到他了，覺得他人如何？”
“我看到誰了？”
楊氏故意不接這一茬，郡主自然撒起嬌來，“母親，就是他啊……思北侯元符。”
最後這五個字，聲音輕得周濛快要聽不見了。
“不可，我不同意。”
“為何不可？您不是都見到他本人了，難道他這品貌配不上我嗎？”
楊氏哼了一聲，“你是沒看到他身邊已有了一個婦人了麽？我若求你父王讓你下嫁於他，那婦人該當如何，你莫非還要與那中山國的小輩共事一夫不成？”
郡主聲音也提高了幾分，“那女子有什麽可忌憚的？當初陛下為何為她賜婚，如今這緣故早已不是什麽秘密，她起先犯了死罪，聽說陛下原本是想把她配給氐人扶魯戴罪立功，後來才轉配給了元符，名為聯姻實則行監視之實，這何其荒唐！她不過一個細作，等時機成熟遲早會被人清算，我怕她做甚？”
“清算？被何人清算？元符嗎？我倒是看他倆感情好得很。”
郡主沒說話，楊氏立刻又冷冷諷道，“你也就知道這些了。我聽你父王說，中山國在冀州也早就蠢蠢欲動了，她雖不是在國中養大的，但與那頭的關系也不可能輕易斷絕，誰想除掉她都未必是件容易的事。”
“母親！”
楊氏沒讓她說下去，“再說，她比你先過門，將來在侯府裏你始終要矮她一頭，這你也願意？”
“那您和父王就助我將我扶為正室啊，我為正室她為側室，論軍功咱們臨淄王府也不在中山王之下，這有何不可？況且，我與那清河公主比，論家世論品性我哪裏就差了她了？日久見人心，我……”
“鐘兒，聽娘一句勸，元符實非你的良配。其實，”楊氏一頓，過後壓低聲音，“你父王如今也有這個意思，不瞞你說，近來北境都在傳一個消息，故北燕的那個世子，也就是元符的從弟，他可能還活著，我與你父王的意思是……”
“不，不，我不要嫁給別人。”小郡主立刻聽明白了母親的意思，低低地哀求。
“聽話！娘還會害了你不成？你既要論品貌，那元致若真沒死，樣樣都要強過元符的，元符不就是靠著黑羽軍曾經的那點情報才得了你父王的賞識？元致那可是黑羽軍正經的主帥，這兄弟倆該選誰，不是一目了然？”
“可您說過我可以自己選擇夫君的，不能食言！”
郡主委屈地含著哭腔，楊氏的態度也不免軟了下來，“娘自然不會逼你，這樣吧，下個月你先隨我回長安住些日子，確認那元致沒死的消息是真是假，若是假的，我就向你父王求情一定成全了你，這樣可好？”
郡主沒說什麽，周濛看不到樓下的場面，猜測她大概就是默認的意思。經過這一番爭吵，母女倆似乎都沒了興致，誰都不理誰，坐了約莫一盞茶的工夫，陰下來的天空逐漸飄過幾片黑雲，黑雲稀稀落落下了幾滴雨水，她們就趕緊招呼侍從下塔返回營房了。
等人都撤走，那雨水竟越下越大。
“你若沒什麽事……”周濛率先打破沈默，開口發現自己發啞，清清嗓子才繼續道，“你若沒什麽事，咱們就等雨停了再走吧。”
她仍然低著頭，往後挪了挪，倚在一方木柱上斜坐，餘光瞥見元致偏過頭正定定看著自己。
他們剛剛一起偷聽了隔板下那對母女的一番爭吵，郡主想嫁元符，楊氏卻不許，極力想讓她另嫁元致，可她們哪裏知道，她們口中的元符與元致，在如今都是同一個人罷了，這個人就坐在她的不遠處，沈默著也不知道他聽了這些話會怎麽做想。
“嗯，我無事，”他應道，把方才她躺著睡過覺的位置上他的外衫扯了過來，撣撣灰又遞給周濛，“涼起來了，你披著好些。”
這初夏的天氣就是這般莫測難明，前一會兒還熱得如同身在蒸籠，後一會兒就雨落如瀑，潮風吹過冷得令人直起雞皮。
周濛接過，心裏還在想方才的對話，難怪今日楊氏待她這麽親善和藹，原來她壓根沒想讓寶貝女兒嫁進思北侯府。
其實這是對的，站在臨淄王和楊氏的立場上，元符和元致，該選誰為愛婿，確實是一目了然。
與其費勁讓女兒在思北侯府爭寵，還不如把這工夫用在更有價值的男人身上。
說起這個更有價值的男人……他的價值，就連周濛自己不也十分看重麽？
他細心地替她披好外衫，塔外正風雨飄搖，在這方寸之地裏，周濛難以忍受這樣的沈默。
“方才，楊氏所說你還活著的消息……是你派人故意散布出去的吧？”
回應她的是男人低低的一聲“嗯”。
同時，他的動作輕柔而小心，為她披衣，手指卻一點都不會碰到她露在外頭的肌膚。
“那就是說，過不了多久，你就不會再用元符這個身份了，是嗎？”
這是顯而易見的事。
他沒答，她也不需要他作答，如果不是急著要回歸元致的身份從而帶領黑羽軍起事，他就沒必要提前散布流言。
如果他不再是元符，那麽，她這個元符之妻的身份自然就該要煙消雲散了。
沒有了這層夫妻關系的牽扯，他們之間似乎再也沒什麽聯系在一起的必要了，畢竟，他自己早就說過了，他和周劭的合作，那是他們自己的事，她不需要為兄長操心。
他要為家國覆仇，要去戰場上建功立業，而她呢，大亂之世中，她一個女子，哪裏又是她的歸處？
她輕放在碧色裙擺上的手微微用力攥緊，可下一刻，那只清瘦修長的手就覆了上來，熟悉的粗糙膚感包裹著她。
“午前，在小靶場的時候，你見到郡主明明不喜歡，為什麽不告訴我？”
她一個沒留意，他已經移坐到了她的面前，望著她主動問起，這還是這一下午以來從他口中說出的唯一有意義的話。
她擡頭，勁風刮過木塔，搖晃的感覺更加明顯，風力進到小閣樓裏減弱大半，但也吹起了他背後披散的黑發。
他原本的外衫在她的身上，他只穿一件白色裏衣，窄袖束腰的款式，不同於平時輕袍廣袖的謙雅模樣，少見地顯得利落而淩厲，她仿佛又看到了很多年前身穿胡服的那個異族王子的影子。
她覺得可笑，她在擔憂自己的命運，可他居然關心的是這麽個小家子氣的事情。
“我沒有不喜歡她。”
她回答道，這個答案不敢說十分真，但九分真她是可以保證的。那個時候，她看他迎了楊夫人回來，興致不太高，並不是不喜歡，她只是有一點點失落而已。
不是因為新安郡主而失落，相反，她是真的覺得郡主還不錯，品性不論，至少是個直率的姑娘，她稍稍示好，她就放下了敵意。剛剛，她與母親討論起嫁過來後對她的處置，基本都是高門後宅的常規操作，以她臨淄王愛女之尊，沒有起太過陰邪的念頭已屬難得。都說臨淄王家風剛毅朗健，此話不假。
她當時心裏想的只是，這算是一個她願意與之分享元致的女子。
可是午前又哪裏會知道，元致其實已經不打算做這思北侯了，很快那一家人就會知道，無論他們想讓新安郡主嫁元致還是元符，其實都是同一個人。
而她自己，和這個“夫君”很快就沒關系了，分不分享更不取決於她的首肯，她那念頭變得可笑又多餘。
“嗯，你沒有不喜歡她，你還想替我把她娶過來，是不是？”
她很坦誠，“是又如何？”
“為什麽？”
“只不過是多娶一個女人而已，還有好處，這有什麽為什麽？”
“什麽好處？你倒是說說，我能得到什麽好處？”
周濛突然不想理他，“臨淄王的愛女，你說娶了她能有什麽好處？”
元致卻一副執意求問的樣子，仿佛真的全然不知，周濛覺得虛偽。
“你從一開始結交臨淄王，為臨淄王祖孫三代效力至今，難道從來都沒想過他們會用什麽方式拉攏你嗎？這洛陽的高門我混了這麽久，所有利益結交都離不開互通婚姻這檔事，你不比我傻，這個道理你該明白。那個傳聞出來以後，你從來沒有主動對我解釋過，還是前日我主動問起你才給我一個說法。不信你去問問，洛陽城裏有幾個人相信你會拒絕這樁婚事？元致，這件事我想了好幾天，我不知道你在盤算什麽，想著與其讓你盤算怎麽說服我讓我讓出這個侯夫人正室的位子，還不如我自己提好了，好歹落個體面，給你一個人情，你說我為什麽要這麽做，就因為這個。你看，你也是做出決定了才告訴我你馬上連元符的身份也不要了，剛剛那母女二人的話你也聽到了，等你脫了元符這個身份，他們更想把女兒嫁你，這正室的位子都用不著我來讓了，我自己都是遲早要走的人，何必擋你的姻緣？”
*
那天到後來，元致什麽也沒說，什麽也沒做，小小的閣樓裏，一人坐一角，等雨過天晴之後，帶著她下塔，然後徑自回了王府。
周濛虛脫得厲害，回詠涼閣睡了一覺，醒來的時候不知是什麽時辰，身體重新充滿了力氣，下床推開窗，天還黑著，卻月沈星野，快要天亮了。
她一覺睡得黑甜，卻在快要醒的時候，夢中反覆出現元致在閣樓上與她一起等雨的樣子，他屈膝靠坐著，臉盡力偏向她看不見的方向，眼睛隱約發紅。
又過了兩日，司馬暄夫婦主動來府上拜訪。
在社交常規裏，他們夫婦在營地那天與周濛相處愉悅，兩對夫婦就算建立了交情，過後便應該互邀互訪，周濛精力不濟，沒有邀過他們，他們是主動到訪的，除了夫婦二人，還有一個人，新安郡主。
周濛才反應過來，司馬暄夫婦只是個借口，其實想來的只有一個人。
既然如此，她便在臥房稱病，由元致自己去招待他們。
午後，宴席散場。不出所料，元致送完客就來了詠涼閣找她。
周濛謊稱自己染了風寒，易於傳染，不僅自己不用出面，也謝絕了他們來探病的可能。新安郡主反正也不是來看她的，她何必給自己找存在感，彼此省心。
元致來的時候，周濛正在房裏侍弄她拿些畫作，在為一副剛剛完工的寒梅傲雪圖悉心點綴紅色的梅瓣。
聽到門後腳步聲，周濛就放下了畫筆，看著自己的作品，總覺得不夠滿意。
“這幅寒梅圖你似乎很喜歡？我看你畫了很久。”
元致走過來，目光掃過她的畫作。
這兩日他們不怎麽說話，元致來找她肯定是有事要說，還主動找話題，周濛就搭理了，淡淡道，“沒有很久，上過月才開始畫。”
“那你上一副畫的什麽？”
“……你問這個做什麽？”
這段日子她幾乎一個月完成一副畫，上個月畫的是一副遠山水瀑圖，以前元致從不關心她的畫，她也覺得沒必要和他細說。
“沒什麽，只是覺得你好像格外喜歡畫山水。”
周濛不知道他怎麽看出來的，但她確實畫山水偏多，她無所謂地聳聳肩，意思是那又怎麽樣。
“找我有事？”她從無關緊要的事情轉開話題。
“是新安郡主想見我，有些話想說。”
周濛“哦”了一聲，拍拍手，準備請他去落座，邊喝茶邊說。
“不必麻煩了，幾句話，我說完就走。”
“其實，若是與我有關便說，與我無關，你也可以不必說的。”
那日他們在塔上無意偷聽到的內容來看，郡主要麽是求問他的心意，願不願意娶她，要麽，就是向他告別，聽從父母的安排。若是前者，她不會阻攔，若是後者，那是郡主自己的選擇。
她沖他微微一笑，這個笑在元致看來，簡直要將她的無所謂掛到腦門子上了。
元致氣得眉頭直皺，“她來向我告別，不日就回長安去了。”
居然就這麽走了？看來她聽從了母親楊氏的勸告，回長安後，多半就無緣再嫁元致了。
荊白說，郡主是單獨約見的元致，可想而知是怎麽依依不舍的一番惜別。
她的視線早就看到了元致這一身白色錦袍前襟處一抹可疑的紅痕，至於沾的是郡主的胭脂還是口脂，那就不得而知了。
順著她的視線，元致也低頭看了看自己的前襟，神情大駭，忙伸手去拍，“不小心蹭到的，我並未……我並未對她做什麽！”
周濛笑了笑，“我第一次見你是在八歲，後來回江夏以後好幾年，都沒聽說過你的消息，三年前再次聽說你，你知道是關於什麽嗎？那時你剛在烏孫國平叛立了大功，坊間傳言西域第一美人烏孫公主傾心於你，願以一座城池換與你一夜風——”
“既是坊間傳聞，你該知道全是胡說八道！”元致拍衣裳的手也停了，立刻替自己申辯。
“那是何處胡說八道了？是烏孫公主不曾傾心於你，還是——”
“我從未回應過她！”元致極少會打斷別人說話，可這一個話題竟讓他一連兩次截斷周濛的話語。
“更從未在沒有侍女的情況下與她單獨見過面，所議皆為公事，沒有在烏孫王宮過過夜，這一點皆可查證。我離開之後，她如何做想我左右不了，更左右不了她四處散播傳聞，你聽到的這些全是她一己之言，如何不算胡說八道？眾口鑠金之下，我縱然滿身是嘴也解釋不清，你如何能將這種傳聞安在我的頭上？”
元致一番急辯，周濛卻抿唇笑了起來，“你想錯了，這事不在於傳聞幾分真幾分假，而是這傳聞竟能比戰報傳得更遠，傳到南境江夏之地，可見公主一往情深，世子風采卓然。”
“你這是何意？在你眼中，我便是如此風流之人？”
他指著自己前襟，簡直氣不打一處來，“方才郡主引我在後花園行走，不曾想她突然停步回頭，我並不知道她會這樣，就——”
他閉眼又睜開，銼著後槽牙道，“我躲了，但真的不知是如何蹭到我衣裳上的。周濛，我父王十六歲時便生育了我，按鮮卑習俗這算晚育，我……我若是如你所想的風流之人，如何到這般年紀還未成婚亦不納妾通房？”
周濛剛要張嘴，元致快步逼近，仿佛知道她要說什麽，一掌拍在她身邊的窗框之上，咬牙切齒阻斷她那些鬼話，“也不許說我是為了攀附一個能助我的岳家！你再說，我就……”
他好不容易憋出句惡狠狠的威脅，眼睛通紅看著周濛，卻半個狠字都說不出來。
周濛起初被他嚇了一跳，接著忙咬起下唇，生怕自己一個不小心噗嗤笑出聲來，再把他激得更怒一點，這人只怕真要失去理智。
她想起他曾經不也以為她是個游戲於京城高門公子間的浪.□□麽？幾個月前她還為此生氣，現在覺得何必較這個勁呢，情人之間是一個互相選擇的過程，他若十分介意，那大可不必保持這份關系。
此刻她距離他的心口只有半臂的距離，那刺眼的紅痕還在那裏，如果猜的沒錯那是唇脂。如果元致真的躲了還沒被他的身手躲開，只能說明郡主使了些小手段，同為女子，這種小手段哪裏會陌生，郡主是知道自己要離開了，也不願意讓周濛舒心。
“其實，郡主的事情很簡單，如今你我都有點把它想覆雜了，你別這麽氣，那你說說你與臨淄王走得這樣近是為什麽？你與他們走得這樣近，卻不想接受婚姻的示好，這難道不是很矛盾嗎？所以我前日在塔上說的話有什麽錯？”
元致皺眉，又輕笑一聲，“所以你覺得我非得做他臨淄王的女婿，沒有他手裏的那點兵我便什麽事也做不成，你便這樣看輕於我？”
“不是，我從來沒有看輕你的意思，”周濛搖頭否認，字字真心。
她繼續道，“這三年以來，你每一步都走得不容易，當然，這世道沒有人活得容易，你從來不與我多說你的事，但我猜你是想報仇的，北燕敗亡，元氏全族慘死，換我我也要血債血償。北匈奴固然罪孽深重，但北燕之敗的始作俑者——自從南晉宣稱收覆北燕故地為幽州的那一天起，我想北境人人都知道，是南晉太子司馬功。你想覆仇就要殺司馬功，可他哪有那麽好殺，我做過這件事，所以知道有多難，陛下要保他，連裏通外國這樣的罪名都撼不動他。他更是一國儲君，就算失了人心還有法統，尤其不是你一個鮮卑人能夠染指。就算黑羽軍能馬踏洛陽城，不惜代價殺了他，然後呢？中原因你而大亂，那麽自漢室以來的百年世族為求自保必將振臂一呼，到那時，朝廷十幾萬親兵就會以驅除韃虜為號，還有各路想要進京勤王實則渾水摸魚的藩王，你要幾萬黑羽軍將士和你一起從此在洛陽城裏陷入萬劫不覆嗎？
“你不可能這麽做，這是我一後宅婦人都能想明白的道理。你肯定要找人結盟，世族之首蕭氏，宗室執牛耳的武安長公主，還有兩個手中有兵的藩王，臨淄王與我祖父中山王，目前同樣想殺太子的這四方勢力，你最有可能去結盟的，不是臨淄王又是誰呢？這一年來你一直都在結交臨淄王，娶了新安郡主就是順理成章的事，不管怎麽說，我替你著想我有什麽錯，反惹來你這樣大脾氣？”
元致久久凝視著她的眼睛，她會替他去想要找司馬功覆仇的事，這本該讓他感到一絲驚喜，可是，沒想到她越說越離譜。
他是需要結盟，但臨淄王並不是他的選擇。
他爭取與臨淄王交好，只是因為他需要在養好身體、恢覆身份之前，有一個能暫時阻擋住北匈奴南下的人。三年前太子司馬功以北燕為餌引來北匈奴，雖說聯合宇文鮮卑成功將北燕滅國，奈何之後騎虎難下，根本無人可以駕馭這數萬匈奴鐵騎，反而禍害了南晉的整條北部邊境，而一旦北境破防，整個洛陽恐都要被踏於匈奴鐵蹄之下，成為第二個龍城。
不管是為了無辜的百姓，還是為了身在洛陽的她，元致都不想看到洛陽成為第二個龍城，所以他結交並幫助臨淄王，幾度助他擊退匈奴，他做這些並非是為一己之利，臨淄王則不同，他奉軍令駐守長安，為身家性命所計，必須仰賴於他的計策。
所以，事實正好與她想的相反，是臨淄王更需要他，而非他需要臨淄王，他何須委曲求全求去那新安郡主？
她不了解這一層緣由，無可厚非，他本來也不希望她再介入朝局，可是，即便這一次她了解了，而下一次又遇到類似的事情，他毫不懷疑她還是會大方地把他推去別人懷中。
“替我著想？你可真會替我著想。”
他想起了很久之前石斌對自己說過的一句話，說周濛這小姑娘別的還好，就一點，滿腦子的小算計，沒有一點真心。
其實，她何止對別人沒有真心，還會把別人對她的真心當作一文不值。
他心情惡劣極了，冷笑一聲反問道，“那麽我想娶你，也是想攀附你祖父做你們中山國的女婿？”
周濛一楞，這個她還沒想過，可是一些過往的恩恩怨怨頃刻間漫上回憶。
可是，就是她的這一瞬沈默，讓元致的心仿佛跌入了一片冰湖的湖底。
“最初你救我就帶著目的，所以你認為我也一樣，我對你做過的所有的事，我的情意，全都帶著目的，你就是這樣看我的，是也不是？”
他控住她的雙手，人卻向後退了一步，審視她的眼神是從未有過的冰冷。
周濛漂亮的圓眼睛瞬時也失去了神采，淚霧漫了起來。
她是帶著目的救他，可是她最初的目的一個都沒有實現，不僅如此，她為此付出的代價如此之大，她至今都沒有一句怨言，如今還要被他拿來譏諷一番嗎？
他如此惡劣，周濛覺得自己也沒必要有心理負擔了。
“誰知道呢，在你那裏又不是沒有先例。”
暗沈的黑眸瞇起，“你什麽意思？”
“我什麽意思？”周濛冷笑，進而理直氣壯。
“那不妨就從九年前說起，我阿娘不遠千裏帶我北上想讓我嫁進北燕，憑我們的落魄憑什麽能攀上你北燕世子，誰都知道這是不自量力。可是，如果事先你們沒有表達出願意結親的意向，阿娘是不會貿然帶我北上的，結果呢，你們違背了事前的承諾，替你訂下了與宇文慕羅的婚約，讓我阿娘頃刻間就成了一個笑話。三年前，你父王終於得知了宇文氏有異心，又恰逢我兄長重返中山國打算爭一爭王位，於是你們又打上了我的主意，你父王為了替你爭取中山國的支持，臨終前寫了婚書向我祖父求娶於我——
“這一拒一求，呵，你們家把我當作什麽？招之即來揮之即去的女伎嗎？你有沒有想過，若不是因為欺人太甚，要不然你以為周劭為什麽要燒掉你父王絕筆的婚書？”
聽到“女伎”兩個字的時候元致的手力道大得可怕，他張口想辯，周濛卻沒有給他機會。
周濛肆無忌憚地笑起來，“元致，你潔身自好也許不假，因為你的婚事啊，從來只看岳家的家世，這一點我說的有錯嗎？我成全你，撮合你和新安郡主，有錯嗎？”
“是，你可以說我就是個很功利的人，我承認，我什麽也沒有，我想要的不靠我自己去爭誰會給我？但是我起碼還知道付出代價，而你，你們男人只會比我更功利，你日後建功立業，送上門的郡主公主多的是，好處也多的是，就算你不好女色，那如果你手頭上的所有困境，可以不費一兵一卒，單憑收納一名女子就可以解決，你還會拒絕嗎？沒有哪個男人會拒絕的——”
“閉嘴！”
元致胸膛微微起伏，氣得只得從牙縫裏吐出幾個字來，語氣都在發顫，“這就是你對我的看法？”
此刻他整個人已經被憤怒籠罩，掌中的木框發出微微變形的聲響，周濛聽到這聲音，唯恐下一個被捏碎的是自己的骨頭，小心地往另一邊躲了半步。
這縱然是她以一番氣話起頭的，但越說越真，前頭還是怎麽解氣怎麽說，後頭就全是真心話。
阿娘過世後，她的少女時代是在天青閣度過的，她聽過太多男人的花言巧語，看過太多的背叛，情意薄得像紙，她不可能會相信男人這種玩意兒，元致興許會比那些男人好一點，但能好多少呢，她從來都沒有信心。
更何況，他還要做大事，他想要的還有很多，對她的背叛只是個時間問題，更讓她確信的是，他和他的家人已經背叛過她和阿娘一次了。
元致得不到她的回答，而且還在往外躲，似乎想逃，他急不可耐地伸手，單手捉住她的下頜，這令周濛又驚又怒，偏頭想離開他的鉗制，但這方面他顯然更加老道，沒使什麽力道也能讓她無法逃脫。
周濛是個吃軟不吃硬的人，她只不過是說出了憋在心裏很久而不敢說的話，這些話的確可能會惹惱他，那大不了大家開誠布公談一場，談不攏就好聚好散，可是，眼前回應她的卻是他憑借男子的體力優勢壓制住她——
她不喜歡這樣，非常不喜歡。
穿堂而過的風時不時撩起元致的黑發，但他渾然不覺，眼神陰鷙地盯著她的臉，下巴，然後嘴唇。
他這樣的眼神讓周濛陌生，但他的意圖不難猜，她不想再被他親了，尤其是在這種時候，索性一偏頭，他的手還停在虛空中，她便一口咬在了虎口上。
他的手筋骨突出，沒什麽肉，她一口就咬在了骨頭上，而且發了狠，元致“嘶”了一聲，居然就皺著眉頭看著她咬。
明明咬人的是她，卻也是她的眼睛裏凝起了汪汪的淚水。
元致這才伸出另一只手來捏住她的腮，叫她松口。
牙印上開始滲血，他卻顧不得疼痛，手上終於使了幾分力道，一邊恨不得把這漂亮的小嘴捏碎，一邊只想托住她的臉，讓她的眼睛裏只能看得到他。
他的拇指帶著力道劃過她的紅唇，她的唇看著小巧，實則肉嘟嘟的，尤其是親上去的感覺，他知道有多麽美妙。
他進而將紅唇輕輕撥開，也不知道自己這是怎麽了，很想看看她的小牙，看她是不是個長了獠牙的妖精，看獠牙上是不是還沾了他的血。
紅唇輕易被撥開，露出藏在裏面的半片白牙，生得整整齊齊，一顆顆既小巧又瑩潤，像上好的白瓷，只有一顆虎牙稍稍帶尖，明明毫無攻擊性，卻讓人想不通，怎麽能比漠北的孤狼還狠。
他忍不住拿食指在小尖牙上緩緩地磨，她張嘴來咬，他便移開手指，往覆幾次，這令元致耐心耗盡，皺著眉、帶著幾分恨意，不顧她的掙紮，扣著她的後腦低下頭，封住了這張小嘴裏的所有攻擊。
*
這男人親她的時候一點不含糊，事後翻臉也不含糊，從那天過後，周濛很久都沒有再見過他。
一連十來天，他總是早出晚歸，然後有一天她終於發現他的小廚房兩三天都沒來要過食材，才覺出不對勁，找人一問，門房才說侯爺早就出遠門了，好像是北上去鄴城辦事去了。
再過幾天就是被拘於鄴城的宇文單被處斬的日子，元致這個時候趕著過去，毫無疑問是為了這件事。至於他是不是去解救這個一直喊他姐夫的準小舅子，周濛覺得不是沒有這個可能，可是，這終究是他的事，和她沒有關系。
中山國已經送來了祖父的親筆手信，鑒於洛陽城的局勢越發明朗，朝野動蕩，周劭陳兵司州，意圖向洛陽進發，西北邊境的陣線也在收縮，臨淄王的親軍也有兵指洛陽的態勢，黑羽軍更是頻繁在冀州出沒，各種跡象都表明，一場大亂一觸即發，洛陽城很快就不再安全，因此祖父希望她能盡快撤回中山國。
回盧奴城避難，這件事沒什麽可拒絕的，周濛也不覺得自己留在洛陽還有什麽用處，除了方便盡快見周劭一面，可是她若留在周劭身邊，他還要分神保護她，這無疑是在添亂。
於是周濛很快給祖父回了信，答應自己將會盡快回撤盧奴城。
元致走後，她便邀請溫如住進了侯府。自打太子府遣散侍婢的時候她成功出逃以後，就一直借住在王夫人那邊，兩人見面還需要向蕭府報備，並不方便。
“你最近真是越來越嗜睡了。”
這天下午，周濛午睡醒來，溫如恰好來找她，把她扶起身，掖好被角。
“一天也就十二個時辰，你大半都在屋裏睡覺，也難怪府裏都在傳，說你這樣子……是不是有了。”
周濛剛睡醒，腦袋還在昏沈，楞了一下想什麽是“有了”，才明白其中的意思，噗嗤笑了出來，“有什麽有，絕不可能的事。”
溫如其實也不太確定她和元致至今到底有沒有圓房，以前問過，但人家的房中私密事，問多了總不合適，但聽到這個回答立刻就明白了。
她挑挑眉，“也行吧，至少等元致回來，聽到下人議論你有孕的時候，他不會當真，畢竟，他要是當真了，你可就走不了了。”
她前一日就聽說周濛打算北上回盧奴城的事了，在這個節骨眼上，要是被孩子絆住，無論是真是假，可想而知有多麻煩。
“嗯，”周濛表示認同，“另外，我身子不好這事，也不能讓他知道太多。”
“沒關系，離開這兒就好了，我看荊白她們手腳麻利，行李都收拾得差不多了，你要身子撐得住，過幾日就能動身，現在到處都亂，到時候我撥一隊人馬護送你。”
周濛卻笑著搖搖頭，“這幾日走不了。”
“你在等什麽？”
她不答，反問，“溫如姐姐，你後面有什麽打算？”
溫如一笑，“沒什麽打算，逃肯定也要逃的，天下之大，益州也許是個好地方，你知道的，我又不缺金銀，在哪都……”
“那就跟我一起走吧。”
周濛看著她的眼睛，溫如的笑容也漸漸收斂。
周濛搖頭，“金銀護不了你一生一世，尤其是你我這樣的人，做過的事沒那麽輕易抹掉，終究還是要活在權力的庇護之下才能活命。”
她牽起她的手，“隱姓埋名不是最好的選擇，溫如姐姐，如果你相信我和周劭，就跟我走。”
“還以為你不會邀請我呢。”
溫如撇頭笑了笑，眼神有些閃躲，有些局促，但很快消失，“所以你在等我？”
周濛狡黠地笑起來，“一半一半吧，怎麽樣，到時候我們一起，就這麽說好了？”
溫如輕輕地點頭，眼睫微微濕潤，溫柔地垂著，片刻後擡起，“那既然我只是一半，另一半呢？你還想捎上誰？”
“就你，另一半原因嘛……我得等元致回來，他臨走前，在府裏安排了一些黑羽軍的軍士，如果我現在北上，這些人一定會跟著，只能等他回來，我跟他告個別，讓他把跟著我人撤了再走。”
溫如也想起來了，那天周濛去蕭府請她的時候，她的馬車後面多了幾個家丁打扮的高壯胡人，起先還以為是侯府的護衛，現在回頭細細回憶，那些家丁雖然看起來低調樸實，但多加觀察就能發現與普通人的不同之處。
“他留黑羽軍給你做護衛？”溫如訝道。
“什麽護衛，監視我還差不多。”
溫如則蹙眉，全然不信的樣子。
自從軍符那件事以後，她就總說元致的好話。可那天她和元致決裂前的那些爭吵，她沒好意思對溫如說，即便都是真心話，也是惡意滿滿的真心話。
她若是說了那天的原委，溫如毫不意外會勸她改變想法。
她直接說出現狀讓她死心，“總之，他去鄴城之前，我和他之間就已經完了。”
“完了？”果不其然，溫如更無法相信這個事實，“為什麽？”
“吵了一架，他也不理我了，這次去鄴城招呼也沒打一聲。”
溫如想了想近期發生過什麽事，“你們吵架是因為新安郡主吧？你安排他娶新安郡主？你那麽做，他怎麽會不生氣呢？”
周濛咬了咬唇，“也不全是，還有些別的事。反正……你別問了，事情已經是這樣了，現在的情況是，我只要出府，他的人就跟著我，他們不聽我的命令，我不想去盧奴城了，還活在他的眼皮子底下。”
溫如卻搖頭，“可是你見了他又能怎麽樣呢？之前我以為你離開洛陽只是和他短暫分別，這沒問題，不過，”她懷疑地看著周濛，“既然你是想與他……姑且算和離吧，你們見面了，他就會舍得放你走嗎？”
“沒什麽舍得舍不得的，我們之間不是你想的那樣。”
“我想的哪樣？”溫如無奈失笑，“他待你還不算真心？”
周濛眉頭微皺，她很不情願聽到這樣的話，“那我若是說裴述待你也是同樣的真心……你會接受他嗎？”
溫如訝異地挑眉，隨即果斷搖頭，周濛了解她，她也了解周濛，話都說到這個份上了，就代表已經沒有了轉圜的餘地。
“行，那我就不勸你了。等你想好什麽時候走咱們就什麽時候走，我這就去安排人手。”
*
周濛並不知道元致的確切歸期，時間一天天過去，只聽說最近在鄴城的對宇文單的處斬已經如期行刑了，人已經砍了，且並沒發生任何劫囚之類的事情。既然沒有去劫囚，那元致去鄴城做什麽呢？或者說，砍的並不是宇文單，真正的宇文單已經被偷梁換柱了？
周濛百思不得其解，四天之後，府裏突然來了一個意外之客。
“大師兄？”
周濛站在門口看到從馬車上下來的清瘦男子，手捂著嘴巴不可置信，又驚又喜。
她推開荊白攙扶的手，忙迎了上去，要親自幫他拎那滿手的竹籃。
大師兄高瑉拂開，看到周濛眼角的淚珠，周身冷厲且不近人情的人也不免變得柔軟了下來，“行了行了，你看你站都站不穩還拎什麽籃子，”然後立刻把東西都遞給了她的侍女。
周濛從小就怕高瑉，他嚴厲又愛兇人，可現在她不怕了，一把挽起他的手往府裏走去。
“大師兄你來就來嘛，這大老遠的還帶這麽多好吃的，這讓我多不好意思。”
“不好意思我就帶走了，”他甚少開玩笑，說笑的時候也嚴肅極了，周濛當真，一個勁護住竹籃，高瑉才露出微笑，“吃就吃，少說廢話。”
這些竹籃裏一半是周濛小時候最愛的家鄉土貨，臘腸、熏肉之類，另一半則是藥材，封裝得十分精細，另外還附贈了一籃零嘴蜜餞，一吃就是最熟悉的味道，一問，果然是小慶家裏自己做的。
她還問高瑉，小慶什麽時候嫁人，高瑉沒好氣地瞪她一眼，說人家小慶的兒子都辦周歲宴了。
她又問起了好多江夏的故人，雖然去年到今年江南重燃戰火，好在當龍寨離群索居，自給自足，安陸城的藥材鋪子關張以後，寨子裏的人就都退回了山裏，所以故人全都安好。
見到高瑉，無疑是周濛這些日子最開心的一件事。
“師父呢？師父身子可還好？”
高瑉就點了個頭，還不忘紮她的心，“比你不知道要好到哪裏去了。”
“那師父這次還來看我嗎？”
高瑉深深看了她一眼，搖頭。
周濛的眼睛裏止不住地失落，她盼了好久，師父卻是不來了，可還是擠出一個寬慰的笑容，“路途太遠了，師父她老人家不遠行也好。”
高瑉立刻就戳破了她的自我安慰，“師父她接了一個新的病人，如今並不在江夏。”
周濛的笑容僵住，撅嘴，“師父寧願去接新的病人，也不來看我？”
高瑉不搭腔，只垂著眸子趕路。
過了一會兒，兩人已經在一間安靜整潔的茶室落座，侍女也遣了出去，高瑉就不打算她聊家常了，右手一攤，“把手給我，我替你看看脈象。”
周濛撩起廣袖，把手伸過去。
高瑉修長白皙的手指搭上，安靜地感受她的脈象。
周濛隱隱約約總覺得他的手似乎在發抖，可是低頭去看，好像又沒有，大師兄把脈還是和平時一樣穩。
“最近有什麽新的異常嗎？”高瑉發問。
“特別想睡覺，沒有力氣，怕冷，這些算嗎？”
“不算，”高瑉利落地否定，“還有嗎？”
“……那就沒有了。”
高瑉擡眸看她一眼，“月事呢？”
周濛有一瞬間慌亂，可是一想，大師兄是醫者，問這個不是很正常麽。
“……很久沒來了。”
“很久是多久？”
“三……三個月了。”她小聲地答。
高瑉又探了一會兒才說，“並不是喜脈。”
周濛的臉蹭地紅了，“當然不是，我又沒有……沒有那什麽。”
高瑉聽得眉心直跳，他心頭大震，卻不敢表現出來，皺著眉頭假裝質問，“既然身體已經有了反噬的跡象，你該知道怎麽做可以緩解，為什麽不做？”
周濛把臉低了下去，紅暈消退殆盡。
當初種下念君蠱的時候，師父就說過，子蠱宿主的反噬癥狀可以用她的血來緩解，可想要緩解她身上的反噬癥狀，必須遵從念君蠱本質上作為情蠱的道理，那就是行夫妻之實。
她不知道該怎麽說這件事，她把這事當成可以救命的任務去做過，可元致拒絕了她，到了最近，就連她自己，也沒了那份心思了。如果她告訴大師兄，是自己不願意，大師兄一定會罵她。
“你既選了這個人種蠱，又不願意和他行房，你拿命開玩笑麽？”
果然，高瑉一眼就看透了她的心思。
周濛低頭認罵，又嘀咕道，“那師父她老人家臨行前，還說什麽沒有？”
高瑉知道她想問什麽，梅三娘說過她會盡力去找可以替她將母蠱取出的法子，這才是解決問題的根本。
其實他們所有人都在等這個結果，可是……
“想聽好消息還是壞消息？”他問。
周濛頓覺振奮，原來還是有好消息的，通過大師兄剛剛的神情，她還以為已經到了最壞的情況。
“先聽壞的吧。”她選道。
“壞的？”高瑉嘴角勾起一個譏諷的弧度，“壞的就是師父覺得來見你一趟，親自替你把一回脈的必要都沒有了。”
意思就是她已經沒救了，連師父都放棄她了嗎？那是夠糟糕的了。
“那好的呢？”
她大大的圓眼睛裏滿滿都是期待，高瑉原本不忍心說出這些話，可是，人得先自救才有救，這一次見面，他明顯感覺到她的頹喪，不知是不是因為那個宿著子蠱的男人傷害了她，才讓她變成這個沒什麽求生意志的樣子，也不願意用那個最有效的方法來為自己爭取更多能活著的時間。
他露出更加譏諷的笑容，“好的就是，你身子都壞到這個地步了，師父她老人家還有閑心去給別人看診。”
周濛一楞，眼睛裏的光彩變成了疑惑，“這是什麽意思？大師兄你是說，師父已經找到取出蠱蟲的法子了？還是說……”
高瑉擡擡下巴，“結合壞消息一起想吧，你覺得這可能嗎？”
“那這不還是個壞消息嗎？”
她眼睛裏的神采徹底熄滅，高瑉嘆氣，把她的袖子拉回來蓋住手背，又拍了拍，“好自為之吧阿濛。”
*
周濛休息了半天過後，高瑉來替她取血，用來為元致制作一年半這個關卡他該服用的藥。
高瑉看著藥缽中抽出的血，他都不確定那還算不算人的血，液體呈現異常淺淡的紅色，兇猛的念君蠱就是從這樣稀薄的血液吸食毒素，怎麽可能不出現反噬的癥狀？
周濛的臉色也是異常地蒼白，只有唇色仍然紅得妖異，這是蠱毒越來越深的標記，那些被蠱蟲反噬而死的人，唇色最後會變成濃郁的黑色。
“你就不該做這種糊塗事。”
他低低又罵了一句，為元致制藥的過程中，他時不時就要罵上一句。
“要你和他換命？他配嗎？”
“懦夫！”
周濛剛被抽過血，靠在軟墊上休息喘氣，眼睛半睜，無神地看著房梁發了會呆。
“大師兄，別罵了，再罵你唾沫星子都要摻進藥裏了。”她笑著調侃。
她應該為元致辯解兩句的，他沒逼著她做下這個決定，一切都是她自願的。
可是她沒有辯解，大師兄也許只是想發洩憤懣，罵的是誰，罵的什麽，其實並不重要。
高瑉是個斯文講究的人，聞言，還下意識摸了摸嘴角。他沒再罵下去，周濛虛弱地睡了一覺，過了好一會兒才醒。
“你讓我說你什麽好。”
高瑉還在制藥的位子上，似乎剛剛完成藥丸，正把一粒念珠大的藥粒放進小木匣，合上盒蓋，然後朝她推了過來。
“好了，拿去吧。”
周濛沒去接，讓他幫忙把東西放在小幾上，待會會有侍女來拿。
高瑉一楞，他還沒習慣任由下人伺候，總覺得這麽重要、性命攸關的東西怎麽能交給別人，於是看了周濛半晌，她的確變了，不僅長大了，也有了成熟女子的體態，周身的氣質更是與小時候大有不同。
他感嘆造化弄人，“你說你也算天潢貴胄的出身，過得還不如小慶，何苦。”
小慶有家人其樂融融、有兒女繞膝，還有可以盼得到的安享天年的壽數，而她……有什麽？
高瑉來得匆忙，走得也匆忙，用一天時間辦完了所有事情，第二天就返程回鄉了。
周濛沒有挽留，誰也不確定元致的歸期，要是讓大師兄碰上元致歸來……她不敢想象會發生什麽事情，她覺得維持現狀就很好了。
溫如是她身邊最親近的人，從高瑉來，再到離開，她什麽也沒問，但對事情的結果已經猜到了八九分。
周濛很快寫了一封信，交給她讓她送往櫻霞峰，還向她提出了另一個請求。
“溫如姐姐，麻煩你幫我安排人手，兩個月後我還要親自去一趟櫻霞峰。”
說這話時，溫如抱著雙臂，斜靠在門廊上，周濛則半靠在溫泉池裏，兩人隔著騰騰白霧對望。
溫如點點頭，這個請求對她而言沒有難度，去櫻霞峰的路線，本來從一開始就是她提供的。
“兩個月？”她問。
周濛輕輕“嗯”了一聲。
溫如覺得嗓子眼梗得厲害，“還回來嗎？”
周濛搖搖頭，“不回來了。”
溫如二話沒說，轉身就離開了。
外間的回廊上，淚水洶湧地漫上了眼眶，周濛說的兩個月，去了櫻霞峰就不回，這很明顯，也就是說兩個月後，就是她給自己安排的死期。
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隔日一早，元致如約來詠涼閣接了周濛，就往西郊的軍營驅車而去。
因為是短期駐軍，所以營地裏只搭了一些簡易的木板營房，和大量存放物品的軍帳。
車一直走到主營地附近，周濛還沒下馬車，就聽到車外有人迎了過來。
“瞧瞧，這是誰！今天是哪股風把玄時兄長你給我吹來了！太好了！”一個清越的男聲朗聲笑道。
元致今日騎馬，便下馬與迎面而來的臨淄王長孫司馬暄見禮。
司馬暄高興地對身後跟來的新婦馮氏說道，“你說巧不巧？我正盼著他能來，又怕他不來，都不敢開口請，誰知兄長竟自己來了！”
馮氏跟著行了禮，也很是喜出望外，“侯爺，您是來找郡主的吧？來，入內歇歇，營房裏備了茶水，郡主去校場玩了，一會兒就回來。”
司馬暄也正想附和，這才發現不遠處那輛不太起眼的馬車，似乎是和元致一起來的。他先前都沒仔細看，以為是自家侍從的隨行車。
而元致正走過去，親自去撩車帳，牽出一位明艷窈窕的美人來。
那美人一身碧綠色輕紗襦裙，衣著俏麗考究，但周身幾乎不見什麽裝飾，發間也僅有幾支樣式至簡的折股金釵而已，如今但凡愛美的貴族女子都不愛單用折股釵了，顯得老氣沈悶，只適合藏在發間作固定發髻之用，但她居然拿來做身上僅有的裝飾，更離譜的事，金釵的古樸反被她無雙的艷麗襯出一絲妖異的華美。人都說美人因珠寶映襯才得以更加光彩奪目，殊不知在更頂級的美人身上，則是珠寶借了主人的光華而熠熠生輝。
不光司馬暄看呆了，他身後的馮氏也不得不承認，洛陽城裏美人如雲，但始終人外有人，天外有天。她出身吳越，以罕見美貌嫁進了臨淄王府，來王府後見到了姿色不輸自己的新安郡主，而眼前這位，更是讓她大開眼界。
美人梳著婦人的發髻，被元致親手牽下馬車後沖他一笑，司馬暄夫婦一陣尷尬，這位莫不是就是他那位不得已而娶之的夫人清河公主？他們長居長安，不喜也不參與洛陽的社交，以前只是聽說過清河公主美貌，但見了面才知道竟是這樣美貌。
對她最深刻的印象就是之前的公主通.奸一案，不過，司馬暄此時看著眼前這位同族的妹妹，心裏卻想，美人如斯，做些荒唐事又有什麽好苛責的呢？這樣的紅顏，若是始終只被一個男人霸占，才是對造物的辜負。
實不相瞞，他從前因為元符娶了這麽個夫人而對他表示同情，此刻竟成了毫不掩飾的艷羨。
馮氏卻暗自攥了攥手心，後悔方才說話太不小心，元符從前來王府從來沒提過這位夫人，誰會想到今天他會把人帶到這裏來，她這不是把人給得罪透了嗎？
人家好歹是個公主，聽說娘家還是中山國的……
馮氏忙擠出笑臉想要說點什麽，把方才那份尷尬圓過去，一陣清新的花果木香伴著飄逸的綠裙，已然飄了過來。
“見過兄長、嫂嫂，小妹阿濛，還請多多關照。”
她很禮貌地站在靠近自己這一邊，雖然她與自家夫君是同宗室的兄妹關系，但她仍得體地離他挺遠的，倒是司馬暄盯著人家看像是看不夠似的。
她用掩在廣袖裏的手趕緊偷偷拉了拉夫君，讓他不要再看了，簡直失禮。
“嫂嫂氣色真好。”
周濛就想什麽都沒看到一樣，元致隨意說了句什麽將迷暈了頭的司馬暄帶走，馮氏則剛剛掛起笑臉，就被她親切地挽住了手臂。
“聽侯爺說，嫂嫂近來常陪兄長來此犒軍，這大熱天的，嫂嫂怎的還是這樣白皙，氣色又好，果然是江南水鄉的美人，羨煞我了。”
馮氏一楞，論年紀她比周濛還小一點，身量也更嬌小，微微擡頭看周濛，她也白，但白得並不通透，幾乎看不到血色，而唇色不自然地紅而深，看起來不僅是氣色不好，而且帶著一股說不出的妖詭。
自己的膚白、氣色好，相對於她而言，真的算是優點，周濛並沒有吝嗇真誠的讚美。
馮氏言不由心地誇了回去，周濛始終應對得熱情而得體，她猜，自己一開始對元符說的那些話，她應當沒有聽到吧。這樣想著，馮氏便安心地領她去營房裏喝茶，喝了沒一會兒，司馬暄就歡快地跑進來招呼，“阿媛，你要不要帶公主來逛一逛營地？我領你們參觀去！”
馮氏也轉而詢問周濛。其實，她原本並不待見元符的這位被皇帝硬塞的夫人，卻因為剛剛的那場尷尬，她帶著一種補償的心理，打算今天好好招待招待她。
周濛笑得眼睛彎彎，“求之不得，那就麻煩兄長和嫂嫂了。”
*
剛才周濛和馮氏待在一起，元致不方便作陪，這下兩人終於從營房出來，元致立刻過來牽起了她的手，馮氏壓下心裏的別扭，也識趣地回到了自家夫君身邊。
“你別往心裏去。”
元致牽著她墜在後頭，這營地他只來過兩回，但很熟悉，不用司馬暄獻殷勤帶路，他也能帶周濛逛。
“司馬暄是個武將，心直口快，他夫婦二人並非……”
他話說到一半，卻發覺掌中那軟軟的小手突地收了回去，忙低頭去看。
“我便是這樣小氣的人麽？”
周濛對他白眼，知道他是在解釋剛到的時候，夫婦倆那番關於新安郡主的調侃。
“馮氏年紀比我還小一點，又是吳越王的後人，這等樣貌出身，多半養得心思單純，又嫻靜乖巧，她說出的話必都是從夫君或者長輩那裏聽來的，我生她的氣做什麽。”
臨淄王府從上到下都縱容新安郡主接近元致，這足以表明他們的態度，否則光靠郡主和幾個小輩，這事哪裏能傳得這麽沸沸揚揚。
元致聽了這話，反而心中更加堵漲。
馮氏的話令他十分不快，臨淄王府未來的宗婦怎的如此不知分寸？他躲那新安郡主躲得還不夠明顯麽？他已有妻室這更是人盡皆知的事情。
他又重新把她的手牽回來，一句“你倒是大度”到嘴邊，卻說不出口，自己有什麽立場奢求她對他不要如此大度呢？
快到營地戍防區了，再往前就是練兵場，司馬暄興高采烈地回過頭來，對周濛一一介紹這些軍事布置的用意和機巧。
雖然很多東西她壓根聽不懂，但是司馬暄那一臉的得意，很顯然地表明，這營地是他一手設計和督建的，這是他的得意之作。一個王孫公子願意安心做點實事，就強過這洛陽城裏的絕大多數富貴閑人了。
她極熱情地給他捧場、誇讚，司馬暄聽得飄飄然，又有些赧然。
在元致涼颼颼的眼神中，他摸摸後腦勺，“其實，這些也不全是我的設計，最初的圖紙是玄時兄長畫給我的，我只是因地制宜做了一點改進……”
他眼睛露出興奮精光，“公主，你可知道這等精妙的布置來自何處嗎？”
周濛含笑搖頭，她哪會知道這個，作為門外漢，她連這營地布置精妙也看不出來，可是眼睛裏仍然捧場地流露出好奇的神色。
司馬暄神秘兮兮地湊過來，“來自黑羽軍！”他立刻看了元致一眼，“真是多虧了玄時兄長記性好，給我帶來了曾經黑羽軍的營地布防設計圖，現在已經廣泛用到了雍州前線了，效果奇絕，我屢立大功！”
周濛噗嗤一聲笑被憋在嘴巴裏，一方面是信了元致說的，司馬暄真是個直腸子，借別人的成果給自己立功，他還覺得得意，一方面，也覺得好笑，黑羽軍的營地布防圖，誰還能比元致本人更了解呢？
她偷眼去看看元致，卻見他也在看自己，唇角微微上翹，移開視線時還輕咳了一聲，那聲輕咳裏分明帶著小小的得意。
“是嗎？”
她看得有趣，元致卻偏過了臉去，居然還不好意思了。與此同時，她嘴巴上也不忘應付司馬暄。
“黑羽軍這麽厲害的嗎？”
司馬暄立刻生出一副你怎麽能這麽問的遺恨，一番欲言又止，最後搖搖頭道。
“公主，你可別聽那些別有用心的人瞎說、汙蔑黑羽軍，我和我父親都是在前線打過仗的，當年的黑羽軍啊，在漠北根本沒有敵手，北燕若是真想叛亂，我臨淄王府與你祖父中山王加在一起都攔不住！可他們沒有啊！現在被朝廷認定成叛軍？什麽叛軍，憑什麽說黑羽軍是叛軍，誰家的叛軍一年一年地幫著朝廷到處平叛立下汗馬功勞！”
馮氏在旁邊趕緊咳嗽，拉他袖子，司馬暄才憤憤不平地住了口，沒說出更逆反的話來。
他敢這麽直抒胸臆、表達不滿，一是明白元符夫婦都不是朝廷的人，二來，建武帝父子現如今形如傀儡，多的是落井下石之人，非議朝廷早不是什麽大逆不道的罪名了。
馮氏勸阻，則是因為她並不能體會他作為軍人的正義感，以及看著黑羽軍敗落的兔死狐悲的憤懣。
想到這裏，他越發生出對馮氏的不滿，兩人一見鐘情、青梅竹馬，如今娶回家才發現，擇妻光嬌嫩賢惠並不夠，心心相印、性情相投才更為重要。
接下來的路，他也不怎麽搭馮氏的腔，任她問渴不渴、熱不熱都一律回不。
走到校場，士兵們正在場地演練格鬥，他回頭對周濛介紹，“他們正在練的是近身格鬥術。”
周濛見場地上塵土飛揚，軍士們既有列隊集體操練的，也有一對一摔打過招的，喊聲震天，頗有氣勢。
她從來沒見過這種陣仗，覺得新鮮不已，但又不免奇怪道，“你們為何不持械操練呢？你們在雍州對戰的是匈奴兵，他們不應該都是騎兵嗎？騎兵為何赤手空拳？”
司馬暄本來興致不太高，經周濛這麽一問，少年人的意氣根本經不起質疑，自豪地揚了揚下巴。
“公主這就有所不知了。咱們漢人的騎兵從前為何總打敗仗？一是戰馬不夠健壯，這一點我們早就知道，已經解決，引進西域寶馬重新培育品質優良的馬匹，這並不算難，另一個更重要的問題，就是我們的士兵單兵戰力太弱，這是我們從前沒有意識到的。戰場上刀槍拼砍，比的是速度與力量，公主你且看——”
說著，他上前幾步，勾勾手招來兩個軍士，他將身上錦袍的袍角往腰帶上一系，紮起一個馬步，讓兩人一起上。
那兩個軍士奉命一起向他攻來，司馬暄不避不閃，下盤極穩，僅靠臂力和腰力左右格擋，化解了幾波進攻之後，找到一方破綻用簡單幾個移步就將一人掀倒在地，還未直起身，含腰躲過另一人的進攻，那人攻勢也收得很快，但快不過司馬暄，他回身一記肘擊便將其輕松擊退。
落敗的軍士對司馬暄行禮，司馬暄也以拱手回禮，身後有人喝彩，他笑著擺手，拍去身上的灰土。
周濛也高興地跟著鼓掌叫好，他笑道，“小練一手，獻醜了。”
馮氏一向擔心夫君要親自參加操練，覺得辛苦又危險，此刻又驕傲又心疼，忙拿了手絹去擦他額上的微汗，卻被司馬暄擋開了，他冷淡地避開馮氏的關心，卻回身一本正經地朝周濛繼續介紹。
“這便是騎兵的格鬥技巧。馬上作戰，閃避靈活性必定有所欠缺，要迎戰，則上肢的力度和速度就是操練的重中之重，進可先發制人一招先將敵人砍下馬，退也可尋找機會伺機而動。校場上光拿著刀槍比劃有什麽用？非練壯軍士們的體格不可，基礎格鬥練紮實了，刀才能揮的更快更狠。”
周濛笑道，“以前倒是從未聽過這樣的道理，兄長高明，在練兵上也如此有心得，難怪雍州兵屢立大功。”
這倒不是她恭維，尤其是這幾年，他們臨淄王府的勢頭的確格外強勁。
司馬暄聽了，卻沒有之前那麽得意了，瞥了馮氏一眼，在練手的酣暢過後，罕見地表現出一絲悵然，“公主過譽，這同樣也不是我的什麽高見，原本也是黑羽軍的練兵之道，我臨淄王府有如今的造化，多虧了玄時兄長傾囊相授。”
元致剛剛一直沈默，只顧著緊牽周濛的手作置身事外的樣子，像是對軍士的刻苦訓練並不感到有什麽特別，聽司馬暄這麽說才回神似的地微微挑眉，進而謙謙一禮道，“元某受之有愧。”
司馬暄又過來按下他的肩膀，深沈地重重一捏，萬千感激和器重仿佛都盡在其中。
元致則沒能理解他的這份沈重的心緒，眉眼壓低，隱隱露出幾分無奈的笑意。
其實於他而言，還真不談不上什麽傾囊相授，不過是自己平日裏隨口回答司馬暄的一些問題罷了，沒想到被他這般認真記了下來。
“好了，公主請繼續往這邊來，”司馬暄側身給周濛引路，走了沒多久，校場後面是靶場，箭矢破空的“咻咻”聲不絕於耳，令人直起雞皮疙瘩。
百步之外，只見十個草靶碼作一排，每個軍士都有三箭的機會，打完旁邊就立刻有人報靶和記錄成績。
“他們在搞打靶競賽，這種競賽每一季都會有一次，讓他們不至於懈怠，也可以讓成績好能力強的有機會晉升。”
司馬暄在旁邊介紹，周濛邊聽邊點頭，她看了會兒，覺得這比格鬥有趣，看誰打得更準，又看是誰脫了靶，能三箭中至少有一箭能正中紅心的並不多，五組中才差不多有一人而已。
趁著司馬暄夫婦走遠了幾步，周濛壓抑不住好奇心，踮起腳湊在元致耳邊偷偷問他，“那侯爺的箭術是個什麽水準？”
於草原民族而言騎射是立身之本，即便他從小習文，騎射也從未荒廢，能走路時便能縱馬射箭，他的箭術是什麽水準，這還用說？
他不想回答，一來是不想自誇，二來，實在被她蹭在頸窩裏說話，有點癢。
他笑了笑，突然司馬暄在前頭催了起來，他便拉著她的手趕緊跟了上去。
馮氏當然也看到了周濛親昵耳語的樣子，但侯爺並不怎麽理她，笑笑而已。方才見他一路牽她手不肯松，還以為感情有多深厚，大概也不過如此了。
這讓她面對司馬暄的冷淡好受了不少，他們兩對是差不多時候成婚的，新婚夫婦，床頭吵架床尾和，可過了剛在一起時那股勁兒，總有淡下來的時候。
周濛對他的不答也很有微詞，可是也不好再問了，問多了容易遭人懷疑，因為元符是不可能會練習騎射的。她生氣地想把手抽出來，可元致哪裏肯放，幹脆十指都和她扣在一起。
司馬暄催他們過來，原來是發現了靶場那頭有人。
他遙指靶場旁小樹林那一頭，那竟是另一處靶場，但小的多。
周濛跟著走過去，那兒場地小，草靶也小，射擊距離僅有約三十步左右，像是給孩子玩兒的。可看清正在場地上正在打靶的人，她立刻推翻了給孩子玩的想法，原來是給貴族女子們玩兒的。
司馬暄臉上的愉悅裏又透著不自在，“府上經常有親眷過來打馬，說看別人打靶伎癢，所以我便辟了這塊小靶場，公主，呃……你若想玩，也可以……去試試。”
周濛哪裏會射箭，摸都沒摸過，但她很好奇，也不知道那長弓拎在手裏重不重，憑她的力氣能不能拉得動弓弦。
“好啊，”她立刻就點頭同意，馮氏亦隱著意味深長的笑意，作邀請狀，“公主這邊請。”
元致綴在後頭，也跟了過去。
周濛的到來仿佛一個不合時宜闖入者，所有人都回頭看她。
她自己仿佛也知道這一點，低頭看了看自己的衣裙，在場所有女子，就連侍女都身穿胡服騎裝，唯獨她著裙裝。軍營不比宴游，在這樣的氛圍中，英姿勃發的美人顯然更能引起大家的好感。
不僅如此，靶位最裏的位置上，唯一一個讓她面生的美人，直覺讓她立刻確定，那就是最近讓她如雷貫耳的那位新安郡主。
郡主的容貌果真不負眾人對她的稱讚，容貌娟秀，清麗無比，正正好地配上一襲白底紅花的胡服，收袖高腰的傳統款式，但細看又有巧思，腰上一條粉色珍珠鏈，珍珠一顆顆大而瑩潤，襯出她胸挺腰細的纖柔身姿，胸襟還微微開口，露出一小片粉胸，她本就膚白，只惹人浮想聯翩。
一眾貴女中果真屬郡主的容貌最為出挑。其餘人周濛在以往的各類宴會上全都見過，與臨淄王府都有些親緣關系，此刻看著貿然“闖入”的周濛，大家臉上的神情都顯出頗為為難的猶疑。
一邊是周濛，另一邊則是自家的新安郡主，都傳言說兩女將來將共事一夫，而那位為夫的思北侯又正好陪著一起來了，大家都不知道是該擺出看熱鬧的表情，還是該為郡主大戰德不配位的正室而搖旗吶喊。
有幾位明顯選擇了後者，將身份和著裝都格格不入的周濛從頭打量到腳，但大概又想到周濛的亡父剛剛恢覆名譽與爵位，身後又有中山王撐腰，在洛陽城裏也算風光過幾天，當周濛笑盈盈地一一打招呼過去時，念著伸手不打笑臉人，又紛紛和氣起來。
從司馬暄的欲言又止到元致的遲疑，她就知道一旦走進來就大概率會遇到眼下的這個場面，但她一點也不在意，笑著打完招呼，施施然走到了新安郡主身邊的空靶位上。
她仍然周全地和郡主打了招呼，雖然位分上自己是公主而對方只是個郡主，輩分上卻是矮了許多，但是，自己行晚輩禮又不太合適，畢竟年紀看上去一樣，一句小姑是無論如何都叫不出口的，尤其是人人都知道她想嫁進思北侯府替代自己當正室，她故意挑明這姑侄關系，倒顯得是她挑釁似的。
周濛不願節外生枝，便穩妥地行了個非正式的平輩簡禮，在這郊野之地並不算失禮。
剛直起身來，面前的小郡主竟如沒看到一樣，握著一柄紫木金雕弓早已轉過了身去。
周濛詫異地挑眉，沒想到她會這麽直接。
無論傳聞中自己是如何憑一紙荒唐的賜婚才忝為思北侯正室夫人，又是如何不得夫君愛重，應當早早退位讓賢，但是，傳聞歸傳聞，大家初次見面，怎麽連表面的體面也不想維持了呢？
她正佇立著想，郡主則已經右手搭箭，咻的一聲小箭飛出，正中草靶，雖離紅心尚有寸餘距離，但目測在在場僅是射出箭就有人道好的環境下，這已是難得的好成績了。
新安郡主偏頭看周濛沒說話也沒動，維持著低頭站立的舉動，以為她被自己方才的冷淡刺激到了，正憋著什麽後招。
可她也不怕她的反擊，還側目打量她——
風情的確是好，不愧是傳說中洛陽高門的公共玩物，一個嬌滴滴的小妖精。再看這一身格格不入的長裙……來軍營玩兒還要穿裙？做作，她該不會還沒學會騎馬吧？
周濛咬唇，面對敵意，她微微歪頭，就這麽算了。
她也轉過身面對草靶的方向，拿起面前架子的小弓，另一手取了箭，一邊看看新安郡主，一邊又看看左邊的一位小夫人，學著她們的樣子做出搭箭射擊的姿勢。
新安郡主又射出一箭，回頭一看，“噗嗤”笑了出來。
“你會嗎？”
她頗為不屑地問道，周濛則誠實地搖頭，“不會。”
她臉上竟絲毫也沒有生氣或者惱怒的神情，新安郡主也有些不忍心了。
自己的敵意沒有引起她絲毫的反應，她是傻還是過於大度了呢？
不過，一楞神的工夫她就想開了，她出身那樣不好，能混成今天這樣，怕是早就經歷過不知多少的羞辱和冷眼。想想也不容易，自輕自賤慣了的人，興許是這樣的。
“喏，手臂擡起來，腰挺直。”
見周濛一直笨拙地模仿身邊人的姿勢，新安郡主竟開始教她。起先隨口吩咐兩句，到後來，見她真是虛心求教，還很乖巧，起了幾分憐憫之心，還認真教了起來。
周濛的眉眼也漸漸盛起笑意，她知道自己肢體不夠靈活，態度認真，姿勢卻仍不標準，接著拉弓、放箭，竟也射出了自己人生的第一箭來，雖然毫不意外地脫靶，直直飛向了後面的灌木，但她似乎還挺開心。
她沖新安郡主笑了笑以示感激，笑得圓眼睛裏亮晶晶的，郡主覺得自己好像似乎也沒那麽討厭她了。
周濛又試射了兩回，仍是脫靶脫得厲害。
新安郡主有點看不過去，正要放下手中的弓去親自上手糾正，突然身後傳來密促的一陣腳步聲，兩人齊齊轉頭，一群侍者簇擁著一名三旬美婦走了過來。
新安郡主忙收了動作迎了上去，“母親！”
周濛也放了手中的東西，這婦人既然是郡主的母親，自然就是臨淄王晚年的寵妾楊氏了。
當然，她也看到了楊氏身後跟著的元致，方才她脫開他的手後，他就不見了，她正納悶他去了哪裏，原來是被司馬暄拉去同迎楊夫人了。
新安郡主向生母請安之後，也對元致打了招呼，周濛則跟著靶場一眾女眷候在後頭，眼見新安郡主都要拉著母親走了，她才跟著眾人對楊氏全了個見面禮。
“清河公主？”楊氏微笑掃過眾人，腳步在周濛前方停頓，隔著距離將她打量了一番，“果然百聞不如一見。”
周濛再次輕拜謝禮。
就連楊氏都穿著改良版的胡服。
她今日雖裝扮不合時宜，但還算應對從容。
楊氏也隨臨淄王長居長安，鮮少在洛陽交際，除了皇後、長公主等南晉皇室的核心成員，京中其餘宗室恐怕全不認識，且臨淄王地位超然，以她的身份地位，也沒有認識小輩的必要，而她會在人群中會格外留意自己，必然因為郡主和元致的事情。
不顧女兒的催促，她笑吟吟地過來拉起周濛的手，“早聽聞公主殊色無雙，佳人難得，侯爺好福氣啊。”
雖然這誇讚聽起來真誠得體，周濛卻雞皮疙瘩起了一身，作為新安郡主的母親，她的態度不該如此親善。
周濛仍周到地回應，寒暄完畢，元致才脫開人群走來。
果不其然，一開口就先是一通解釋，“抱歉，方才潤宜說楊夫人突然來了，請我一同去迎，便沒來陪你。”
周濛轉身，“應該的，夫人是長輩，你理應去迎，也怪我，走得太快了。”
她說的是實話，那會兒她一心想來靶場看看，兩人輕易就走散了。剛發現元致突然不見的時候，她還以為他是礙於郡主不願意過來。其實想想，他若真心想要避開這家人，今天就不會帶她過來了。當然，她相信元致也不是有意想要和郡主相遇，在他前日做出邀請的時候，應該是只存了對自己獻殷勤的心思，並沒考慮過別人的行程如何。
元致的目光一瞬不瞬盯著自己，他心思敏銳，定然以為她因為見了郡主母女而不快，想確認她臉上的惱意，可是，周濛不想讓他得到這樣的確認，回頭輕輕對他笑了。
元致走過來又伸出手想要牽她的手，周濛此時剛好擡步，兩臂擦肩而過，看起來很像是她有意避開。
周濛並非有意，可她也沒想再次用無所謂來掩飾自己的心緒。
她低著頭徑直回到了靶位前面，身邊靶位上的女孩子們也沒有因為楊氏的到來受到影響，重新繼續玩了起來，她也不例外，擺弄著自己的小弓小箭。
“要我幫忙嗎？”
元致不出所料地仍是跟了過來，站在她的身側。
他一眼就能看出周濛於弓道上是個徹徹底底的門外漢，論水準恐怕連在場這些十發空靶一半的貴婦都不如。
周濛擡眼看他，他面上恢覆了一貫的沈靜溫和，方才緊張而探究的神色已經不覆存在。
對於剛剛她“避開”他牽手的那個意外，又是在眼下這個場面，她原以為他會追問，可是看著他的眼睛，裏面深若寒潭，只倒映出她自己的面容，他好像真的只是想教她射箭而已。
“侯爺，別來無恙。”
她還沒來得及回答，身邊又有人走了過來，是新安郡主，她剛把母親安頓在靶場邊休息，身邊就是她的靶位，私下裏再遇元致，自然還要寒暄一番。
他轉身，走過去回禮，不遠處郡主的聲音羞軟清甜，周濛卻連偷聽的心思都沒有，暗暗舒了口氣。
元致應付著面前的新安郡主，這樣的場合他無論如何不能太落她的面子，沒說兩句，郡主就提她母親新來洛陽，邀他擇日去府上做客。
耳後輕輕一道破空的聲音，一道箭矢盛著力道射出，可是明顯力道沒用對地方，不僅歪，半道上立刻洩了氣，直直落到了地上。
郡主後面還說了什麽他根本沒心思去聽，他只知道這箭八成是周濛射的，這箭術……怕不是用手扔出來的吧。
他微笑拒絕了邀請，只道事務繁忙，郡主還想拉司馬暄的名頭勸他，他不便表現出不耐，卻也沒有太客氣，拱手道了聲“失陪”。
他迫不及待回頭，五步之外，只見碧裙挽弓的少女輕輕咬著唇使力，模樣十足認真，握弓的手法看似也是那麽回事，可是細看全是錯的，尤其那搭在弓弦和箭羽上的十指無措地仿佛打架。
他不禁莞爾，不能說是技藝不好，只能說她是一點也不會啊。
剛剛的一發毫無意外脫靶，周濛正想再試，忽然身後繞出兩只手來，清空藍的廣袖，手骨瘦削而修長，腕上隱隱凸著青筋，她知道是誰，剛要回頭，後腦繁覆的發髻卻抵在了他的肩上，再也轉不動了。
“放松。”
他輕聲在她耳邊提醒道，她本來就攥得極緊，身體被他以這樣的姿勢半抱在懷裏，身邊還有人，畢竟不是在自己府上怎麽親近都可以，她如何放松得起來。
“怎麽了？”他問，右手輕撥，把她腦袋轉了回去，手指又改為去敲她的手腕，示意她改換手勢。
這時，聽到靶場邊有人似乎在輕笑，周濛也不知道是不是在笑他們。
這樣的舉動，於元致這樣一向謹慎的人來說，想必是十分出格了，即便如她這樣習慣與年輕公子們打成一片、不怎麽知道廉恥兩個字該怎麽寫的人來說，竟也頭一回感到了羞怯，除此之外，她還隱隱感到憤怒。
“放開我，我不喜歡這樣，”她說。
他動作沒停，她不回應他，他就輕輕掰她的手指，矯正她握弓的手法，一點一點耐心得很。
“哪樣？”他還氣定神閑。
“我不喜歡把這種事做給別人看。”
他這分明就是拿她去拒絕新安郡主。
她猜他大概是不喜歡這位郡主的，現在他對自己算是情意正濃之時，不至於這麽快就移情別戀。可是，這並不意味著她就可以被他拿來阻退別的女子的追求。
作為情人，以恩愛示人的前提，首先得是真的恩愛才對，可他們的關系，明明很難稱得上恩愛。
身後他似乎微微低頭，“只是在教你射箭——”
他氣息輕輕掃過耳後，“你不是想學嗎？”
周濛臉被激得發紅，語氣就兇了起來，“你說就行！”
“你手太僵硬了，”他輕道，動作卻更加大刀闊斧起來，把她的手指一根根擺成他想要的樣子。
周濛自認不是個柔韌性很好的人，小時候光練就了一身爬山上樹的硬朗本事，於舞藝則一竅不通，剛來洛陽好奇找人學過幾天，奈何老胳膊老腿，天賦欠佳，早就放棄了。
“你不是問我箭術如何嗎。”
他一邊慢條斯理地撥弄她的手，一邊旁若無人在她耳邊說著話，“還不錯，認識你兄長以後，他的箭術也是我教的。”
周濛眨眨眼睛，暫時成功被他的話吸引了興趣。周劭以前在家裏喜歡去後山打獵，她知道他箭術很好，以為是他自己練的，不知道居然是元致教的。周劭小時候就是打架的好手，能被他看上教他箭法的人，箭術自然不必多說。其實她問那個問題也就是一時興起，就憑元致這些年橫掃漠北的戰績，誰會懷疑他的武藝？
“教周劭你也這樣上手摸嗎？”她憤憤地問。
身後這人果然一頓，轉而擡指輕彈她的腦門，以表示對她胡思亂想的懲戒。
其實他摸得很克制，幾乎沒有要故意占她便宜的意思。況且就算是亂摸，也就摸個手而已，這人在他們還睡在一起的時候都沒有主動占過她的便宜。
等他終於滿意，才從地上的箭匣裏替她取出了一柄小箭，無論是弓還是箭，於他而言與玩具無異，顯然是為毫無基礎的貴族女子特制的。
這箭很輕，他掂了掂重量，又擡頭估了估草靶的距離，然後握住她的右手教她搭箭上弓，動作利落流暢，身邊不斷有人射出箭，她都沒有心思去看別人的準頭。
“右手拉弓。”他在耳邊道。
“對，再多一些。”
“不用這麽多……”
“放松，手和身體都放松。”
“好，就這樣。”
“保持，就一小會兒。”
他緩慢地撤開了環抱她的手臂，“我喊三二一，你撒手就行，能做到嗎？”
周濛正咬著牙關使勁兒，點了點頭。
“三”
“二——”
話音剛落，他將她左手的小臂托了托，周濛感受到明顯的矯正力度。
“一”
她聽他的話立刻撒開右手，她這種一箭都沒碰到過靶的人，哪裏知道什麽是準頭，就這麽囫圇著放了一箭。
“咻”的一聲響，從自己手中放出的紅羽箭在空中劃出一個軟綿綿的微弧，或許是這弓太軟她力道又不大，箭到半中途就有下劃的趨勢，不像之前看到的軍士射箭，幾乎是直線射出迅速到靶，但因為身後的人事先替她擡了擡臂，使得起勢偏高，最後“篤”的一聲那箭沿著漂亮的弧線直接正中紅心。
就這麽中了。
周濛驚訝得張大了嘴，“我射中了？”
元致含笑點頭，摸摸她蓬松的鬢發，“中了。”
*
接下來的觀光，元致再也沒有離開她的左右，她逐漸體力不支，有人牽著、靠著，辛苦但還算舒服。
與司馬暄夫婦還有新安郡主母女一起用過午膳後，元致就不想帶著她跟眾人瞎逛了，問她想不想去湖邊轉轉。
這營地其實是個三面環湖的半島地形，湖邊不太遠，在營地邊緣就能遙遙看到水域的位置，周濛恰好也厭倦了時不時被人打量的不自在，欣然答應了他。
閑逛到湖邊，她才發現岸邊有一座木塔，元致顯然知道這個，他就是想帶她去塔上休息，看看風景還可以乘涼。
周濛的體力已經耗去了九成，看著高聳的木塔有點發怵，元致過來想要抱她上去，周濛不肯。倒不是害羞，而是以他那種橫著的抱法，登到高處她會覺得害怕。
“那我背你，如何？”
周濛想了想，這個可以。
這塔有七層，元致先把她背到了五層，因為這個位置不高不低，且視野廣闊，但過午的炎熱更盛，金色的驕陽經過湖水的折射，刺得快要睜不開眼。
周濛覺得太曬，並不想多待，可是也不想拂了他帶自己來登高的一片好意，沒開口說要走，索性退到偏後方塔樓的一方陰影裏，才覺得涼爽許多。
元致還在原地憑欄遠望，他一口氣背著她上來，氣息都不見絲毫急促，可以說不費吹灰之力。她想起幾年前，她帶他參加鳳鳴山雅集的那次，記得自己暈過去前是元致抱起了她，那時候他中毒已深，她窩在他懷裏都能感到他臂膀的虛軟無力，托著她走上幾步就開始踉蹌難行，再對比如今的他，可見已經恢覆得相當不錯。
如果她貪功，盡可以告訴他，他有今日體魄全是她的功勞。一開始，她不告訴他這件事，只是因為忌憚，子母蠱相依相生，缺了哪一方，另一方都會被蠱蟲反噬，她怕他威脅自己的性命，這也是師父一再告誡讓她要做到的事情，可是事到如今，不需要師父的告誡，她自己也已經越來越不想讓他知道這件事了。
若是教他知道了蠱蟲的事，他應該會對她更加情深意重、恩愛不移，可是這種情意又算什麽呢？
他喜愛她，究竟是喜愛她的什麽？她的恩情還是她的色相，抑或又是因為她兄長將來或許會有的威勢？
原本她就不理解他怎麽會看上自己的，她的名聲與品行全都說不上好，既無才情也不溫馴，從一開始救他、照顧他多半也是另有所圖，她對他更是算計多過真心。她若再拿以身飼蠱替他解毒這樁恩情向他換來更篤定的愛意，這只會令她不甘、不忿，以至於如芒在背，一生不得解脫。
元致很快就發現了她的不對勁，見她虛扶著塔樓，臉色也不大好，“怎麽了？是哪裏不舒服？”
周濛擠出一個微笑，搖頭，“就是有些熱罷了，無妨。”
元致看她前額的確滲出了細細的汗珠，拿帕子她擦了擦，她臉色更加發白，似乎是要中暑的跡象。
她需要立刻找地方避熱和休息，塔下距離營房雖不遠但尚且有段距離，他便擡頭看了看上方，塔頂與頂層之間有一間閣樓，元致把周濛交給荊白好好扶著，然後自己幾步跑上七層，借由塔頂上凸起的木質雕飾，輕松一掠就攀到了閣樓的地方，那地方僅有半人高，掩在寬大塔頂的蔭蔽下，且四方都有小窗通風，竟比他料想的還要涼爽。
他馬上又回到五層所在，吩咐隨侍的荊白去主營房要更多的水，又讓小苦騎馬去附近裴述的棠園去討些冰，然後自己摟起周濛的腰，讓她扶著他的肩頸，輕輕松松就帶著她上了閣樓。
剛一上來，元致就脫下自己的外衫將她裹住，怕她嫌地上灰塵弄臟了裙子，才將她小心翼翼扶坐到地上，然後立刻給她餵水，可周濛剛剛已經喝了不少水，推開了他遞過來的水袋。
她看了看這處的環境，除了矮了些，但寬敞通風。
“我沒事，就是日光晃得頭有些暈，好多了。”
元致撩袍坐在了她半臂之外的地方，她眨巴眼睛，剛剛還是她頭一回見他施展身手，塔頂懸空，她就算沒虛弱成這樣也不敢徒手攀頂，可她剛才都還沒來得及害怕就已經被他拎上來了，可見是如何地輕巧利落，還不說懷裏還圈著她這麽一個大活人。
現在這地方只有他們兩人了，她忍不住問，“你輕功也這麽好嗎？”
元致正在替她清理地板上的落葉與灰塵，聞言一楞，他都沒想過她會註意這點小事，“還行，少年時……”他頓了頓，搖頭笑了，“時常來中原辦些事，就學了些潛行的工夫。”
周濛瞇眼，想起一些事來，恍然問，“你那時候是不是就和我哥十分熟識了？”
元致沒有否認，輕輕點頭。
果然，她還以為他和周劭僅僅只是在她八歲時去龍城議親時才第一次見面，其實這不合常理，如果了解了如今周劭對他的信任，他們之間見面的機會必定不止是周劭明面上去北境的區區幾次而已。
“還覺得熱嗎？”
周濛回神，搖頭，這裏位置高又在水邊，其實比下面的營地還要涼快多了。
“困嗎？”
周濛點頭，她早就又虛又困了。
“嗯，睡會兒吧。”
她閉上眼睛想睡，感覺又一陣風吹過，塔身微微搖晃，雖然知道木塔都是這樣，不是什麽問題，但仍本能地感到不安，於是便朝元致伸出手去，他自然地牽過，握著他幹燥溫熱的手，她這才安心地陷入沈眠。
*
不知道睡了多久，她因一陣陣腳踏聲而醒了過來，醒來的時候頭昏沈得厲害，外面的日頭似乎沒有太大的變化，想來並沒有過去太久。
那聲音“噔噔噔噔”密集而長短不一，應該是一群人正在登塔，她立刻徹底驚醒，手中握著的那只大手也微微攥緊了她，她偏頭，元致正看著她，沖她搖頭，意思是讓她不要出聲也不要害怕。
她慢慢又躺了回去，元致始終坐在入口的位置上，警戒著下面的動靜，有他在，無論來的是什麽人，就算發現了這裏，她也沒什麽好害怕的。
腳步聲一直不絕，這群人應該是直接上到了七層才停下，帶著這麽多成群的隨從，這軍營附近有這般陣仗的，周濛簡單一盤算，多半是今日在軍營裏見過的那些臨淄王府的親眷。
“母親，您看下面的湖水，好清澈呀！”
少女的興奮過後，就是婦人嘆氣喊累的兩聲抱怨，周濛聽聲音就聽出來了，好巧不巧，來的就是新安郡主和她母親楊夫人。
她下意識瞥了眼元致，並抽回了與他牽在一起的手，他看她一眼，她卻低下頭不去回應他的目光。
“哎，你們多拿些水來，往這邊灑，多灑些啊，”她吩咐著侍從，開始在向四周灑水降溫。
“咦，天突然陰了呢，日頭散了應該就沒那麽熱了，母親，您多坐會兒，覺得好些了嗎？”
聽聲音這些人叮叮咣咣應該還帶了不少物件上了，塔裏的空間並不小，放上幾把躺椅也不成問題。
楊氏仍然興致不高，“什麽鬼天氣，洛陽這麽熱，有什麽好的。”
新安郡主笑著應是。
“這時節的長安可涼爽得很，你這丫頭，好好的長安不待，非要跑這地方受罪。”
“對對對，來，嘗嘗這果子，甜不甜？我跟您說，長安可沒這麽多新鮮果子吃。”
母女倆又為了長安還是洛陽爭了兩句，才終於消停片刻。
“……也不過如此。”楊氏又嘀咕了起來，似乎是含著果子說的。
安排好了器具，新安郡主就吩咐侍從去塔下候著，紛亂的腳步聲後，隔著一層薄薄木板的下方，獨處的母女二人談話又逐漸清晰起來。
“母親，您今日恰好看到他了，覺得他人如何？”
“我看到誰了？”
楊氏故意不接這一茬，郡主自然撒起嬌來，“母親，就是他啊……思北侯元符。”
最後這五個字，聲音輕得周濛快要聽不見了。
“不可，我不同意。”
“為何不可？您不是都見到他本人了，難道他這品貌配不上我嗎？”
楊氏哼了一聲，“你是沒看到他身邊已有了一個婦人了麽？我若求你父王讓你下嫁於他，那婦人該當如何，你莫非還要與那中山國的小輩共事一夫不成？”
郡主聲音也提高了幾分，“那女子有什麽可忌憚的？當初陛下為何為她賜婚，如今這緣故早已不是什麽秘密，她起先犯了死罪，聽說陛下原本是想把她配給氐人扶魯戴罪立功，後來才轉配給了元符，名為聯姻實則行監視之實，這何其荒唐！她不過一個細作，等時機成熟遲早會被人清算，我怕她做甚？”
“清算？被何人清算？元符嗎？我倒是看他倆感情好得很。”
郡主沒說話，楊氏立刻又冷冷諷道，“你也就知道這些了。我聽你父王說，中山國在冀州也早就蠢蠢欲動了，她雖不是在國中養大的，但與那頭的關系也不可能輕易斷絕，誰想除掉她都未必是件容易的事。”
“母親！”
楊氏沒讓她說下去，“再說，她比你先過門，將來在侯府裏你始終要矮她一頭，這你也願意？”
“那您和父王就助我將我扶為正室啊，我為正室她為側室，論軍功咱們臨淄王府也不在中山王之下，這有何不可？況且，我與那清河公主比，論家世論品性我哪裏就差了她了？日久見人心，我……”
“鐘兒，聽娘一句勸，元符實非你的良配。其實，”楊氏一頓，過後壓低聲音，“你父王如今也有這個意思，不瞞你說，近來北境都在傳一個消息，故北燕的那個世子，也就是元符的從弟，他可能還活著，我與你父王的意思是……”
“不，不，我不要嫁給別人。”小郡主立刻聽明白了母親的意思，低低地哀求。
“聽話！娘還會害了你不成？你既要論品貌，那元致若真沒死，樣樣都要強過元符的，元符不就是靠著黑羽軍曾經的那點情報才得了你父王的賞識？元致那可是黑羽軍正經的主帥，這兄弟倆該選誰，不是一目了然？”
“可您說過我可以自己選擇夫君的，不能食言！”
郡主委屈地含著哭腔，楊氏的態度也不免軟了下來，“娘自然不會逼你，這樣吧，下個月你先隨我回長安住些日子，確認那元致沒死的消息是真是假，若是假的，我就向你父王求情一定成全了你，這樣可好？”
郡主沒說什麽，周濛看不到樓下的場面，猜測她大概就是默認的意思。經過這一番爭吵，母女倆似乎都沒了興致，誰都不理誰，坐了約莫一盞茶的工夫，陰下來的天空逐漸飄過幾片黑雲，黑雲稀稀落落下了幾滴雨水，她們就趕緊招呼侍從下塔返回營房了。
等人都撤走，那雨水竟越下越大。
“你若沒什麽事……”周濛率先打破沈默，開口發現自己發啞，清清嗓子才繼續道，“你若沒什麽事，咱們就等雨停了再走吧。”
她仍然低著頭，往後挪了挪，倚在一方木柱上斜坐，餘光瞥見元致偏過頭正定定看著自己。
他們剛剛一起偷聽了隔板下那對母女的一番爭吵，郡主想嫁元符，楊氏卻不許，極力想讓她另嫁元致，可她們哪裏知道，她們口中的元符與元致，在如今都是同一個人罷了，這個人就坐在她的不遠處，沈默著也不知道他聽了這些話會怎麽做想。
“嗯，我無事，”他應道，把方才她躺著睡過覺的位置上他的外衫扯了過來，撣撣灰又遞給周濛，“涼起來了，你披著好些。”
這初夏的天氣就是這般莫測難明，前一會兒還熱得如同身在蒸籠，後一會兒就雨落如瀑，潮風吹過冷得令人直起雞皮。
周濛接過，心裏還在想方才的對話，難怪今日楊氏待她這麽親善和藹，原來她壓根沒想讓寶貝女兒嫁進思北侯府。
其實這是對的，站在臨淄王和楊氏的立場上，元符和元致，該選誰為愛婿，確實是一目了然。
與其費勁讓女兒在思北侯府爭寵，還不如把這工夫用在更有價值的男人身上。
說起這個更有價值的男人……他的價值，就連周濛自己不也十分看重麽？
他細心地替她披好外衫，塔外正風雨飄搖，在這方寸之地裏，周濛難以忍受這樣的沈默。
“方才，楊氏所說你還活著的消息……是你派人故意散布出去的吧？”
回應她的是男人低低的一聲“嗯”。
同時，他的動作輕柔而小心，為她披衣，手指卻一點都不會碰到她露在外頭的肌膚。
“那就是說，過不了多久，你就不會再用元符這個身份了，是嗎？”
這是顯而易見的事。
他沒答，她也不需要他作答，如果不是急著要回歸元致的身份從而帶領黑羽軍起事，他就沒必要提前散布流言。
如果他不再是元符，那麽，她這個元符之妻的身份自然就該要煙消雲散了。
沒有了這層夫妻關系的牽扯，他們之間似乎再也沒什麽聯系在一起的必要了，畢竟，他自己早就說過了，他和周劭的合作，那是他們自己的事，她不需要為兄長操心。
他要為家國覆仇，要去戰場上建功立業，而她呢，大亂之世中，她一個女子，哪裏又是她的歸處？
她輕放在碧色裙擺上的手微微用力攥緊，可下一刻，那只清瘦修長的手就覆了上來，熟悉的粗糙膚感包裹著她。
“午前，在小靶場的時候，你見到郡主明明不喜歡，為什麽不告訴我？”
她一個沒留意，他已經移坐到了她的面前，望著她主動問起，這還是這一下午以來從他口中說出的唯一有意義的話。
她擡頭，勁風刮過木塔，搖晃的感覺更加明顯，風力進到小閣樓裏減弱大半，但也吹起了他背後披散的黑發。
他原本的外衫在她的身上，他只穿一件白色裏衣，窄袖束腰的款式，不同於平時輕袍廣袖的謙雅模樣，少見地顯得利落而淩厲，她仿佛又看到了很多年前身穿胡服的那個異族王子的影子。
她覺得可笑，她在擔憂自己的命運，可他居然關心的是這麽個小家子氣的事情。
“我沒有不喜歡她。”
她回答道，這個答案不敢說十分真，但九分真她是可以保證的。那個時候，她看他迎了楊夫人回來，興致不太高，並不是不喜歡，她只是有一點點失落而已。
不是因為新安郡主而失落，相反，她是真的覺得郡主還不錯，品性不論，至少是個直率的姑娘，她稍稍示好，她就放下了敵意。剛剛，她與母親討論起嫁過來後對她的處置，基本都是高門後宅的常規操作，以她臨淄王愛女之尊，沒有起太過陰邪的念頭已屬難得。都說臨淄王家風剛毅朗健，此話不假。
她當時心裏想的只是，這算是一個她願意與之分享元致的女子。
可是午前又哪裏會知道，元致其實已經不打算做這思北侯了，很快那一家人就會知道，無論他們想讓新安郡主嫁元致還是元符，其實都是同一個人。
而她自己，和這個“夫君”很快就沒關系了，分不分享更不取決於她的首肯，她那念頭變得可笑又多餘。
“嗯，你沒有不喜歡她，你還想替我把她娶過來，是不是？”
她很坦誠，“是又如何？”
“為什麽？”
“只不過是多娶一個女人而已，還有好處，這有什麽為什麽？”
“什麽好處？你倒是說說，我能得到什麽好處？”
周濛突然不想理他，“臨淄王的愛女，你說娶了她能有什麽好處？”
元致卻一副執意求問的樣子，仿佛真的全然不知，周濛覺得虛偽。
“你從一開始結交臨淄王，為臨淄王祖孫三代效力至今，難道從來都沒想過他們會用什麽方式拉攏你嗎？這洛陽的高門我混了這麽久，所有利益結交都離不開互通婚姻這檔事，你不比我傻，這個道理你該明白。那個傳聞出來以後，你從來沒有主動對我解釋過，還是前日我主動問起你才給我一個說法。不信你去問問，洛陽城裏有幾個人相信你會拒絕這樁婚事？元致，這件事我想了好幾天，我不知道你在盤算什麽，想著與其讓你盤算怎麽說服我讓我讓出這個侯夫人正室的位子，還不如我自己提好了，好歹落個體面，給你一個人情，你說我為什麽要這麽做，就因為這個。你看，你也是做出決定了才告訴我你馬上連元符的身份也不要了，剛剛那母女二人的話你也聽到了，等你脫了元符這個身份，他們更想把女兒嫁你，這正室的位子都用不著我來讓了，我自己都是遲早要走的人，何必擋你的姻緣？”
*
那天到後來，元致什麽也沒說，什麽也沒做，小小的閣樓裏，一人坐一角，等雨過天晴之後，帶著她下塔，然後徑自回了王府。
周濛虛脫得厲害，回詠涼閣睡了一覺，醒來的時候不知是什麽時辰，身體重新充滿了力氣，下床推開窗，天還黑著，卻月沈星野，快要天亮了。
她一覺睡得黑甜，卻在快要醒的時候，夢中反覆出現元致在閣樓上與她一起等雨的樣子，他屈膝靠坐著，臉盡力偏向她看不見的方向，眼睛隱約發紅。
又過了兩日，司馬暄夫婦主動來府上拜訪。
在社交常規裏，他們夫婦在營地那天與周濛相處愉悅，兩對夫婦就算建立了交情，過後便應該互邀互訪，周濛精力不濟，沒有邀過他們，他們是主動到訪的，除了夫婦二人，還有一個人，新安郡主。
周濛才反應過來，司馬暄夫婦只是個借口，其實想來的只有一個人。
既然如此，她便在臥房稱病，由元致自己去招待他們。
午後，宴席散場。不出所料，元致送完客就來了詠涼閣找她。
周濛謊稱自己染了風寒，易於傳染，不僅自己不用出面，也謝絕了他們來探病的可能。新安郡主反正也不是來看她的，她何必給自己找存在感，彼此省心。
元致來的時候，周濛正在房裏侍弄她拿些畫作，在為一副剛剛完工的寒梅傲雪圖悉心點綴紅色的梅瓣。
聽到門後腳步聲，周濛就放下了畫筆，看著自己的作品，總覺得不夠滿意。
“這幅寒梅圖你似乎很喜歡？我看你畫了很久。”
元致走過來，目光掃過她的畫作。
這兩日他們不怎麽說話，元致來找她肯定是有事要說，還主動找話題，周濛就搭理了，淡淡道，“沒有很久，上過月才開始畫。”
“那你上一副畫的什麽？”
“……你問這個做什麽？”
這段日子她幾乎一個月完成一副畫，上個月畫的是一副遠山水瀑圖，以前元致從不關心她的畫，她也覺得沒必要和他細說。
“沒什麽，只是覺得你好像格外喜歡畫山水。”
周濛不知道他怎麽看出來的，但她確實畫山水偏多，她無所謂地聳聳肩，意思是那又怎麽樣。
“找我有事？”她從無關緊要的事情轉開話題。
“是新安郡主想見我，有些話想說。”
周濛“哦”了一聲，拍拍手，準備請他去落座，邊喝茶邊說。
“不必麻煩了，幾句話，我說完就走。”
“其實，若是與我有關便說，與我無關，你也可以不必說的。”
那日他們在塔上無意偷聽到的內容來看，郡主要麽是求問他的心意，願不願意娶她，要麽，就是向他告別，聽從父母的安排。若是前者，她不會阻攔，若是後者，那是郡主自己的選擇。
她沖他微微一笑，這個笑在元致看來，簡直要將她的無所謂掛到腦門子上了。
元致氣得眉頭直皺，“她來向我告別，不日就回長安去了。”
居然就這麽走了？看來她聽從了母親楊氏的勸告，回長安後，多半就無緣再嫁元致了。
荊白說，郡主是單獨約見的元致，可想而知是怎麽依依不舍的一番惜別。
她的視線早就看到了元致這一身白色錦袍前襟處一抹可疑的紅痕，至於沾的是郡主的胭脂還是口脂，那就不得而知了。
順著她的視線，元致也低頭看了看自己的前襟，神情大駭，忙伸手去拍，“不小心蹭到的，我並未……我並未對她做什麽！”
周濛笑了笑，“我第一次見你是在八歲，後來回江夏以後好幾年，都沒聽說過你的消息，三年前再次聽說你，你知道是關於什麽嗎？那時你剛在烏孫國平叛立了大功，坊間傳言西域第一美人烏孫公主傾心於你，願以一座城池換與你一夜風——”
“既是坊間傳聞，你該知道全是胡說八道！”元致拍衣裳的手也停了，立刻替自己申辯。
“那是何處胡說八道了？是烏孫公主不曾傾心於你，還是——”
“我從未回應過她！”元致極少會打斷別人說話，可這一個話題竟讓他一連兩次截斷周濛的話語。
“更從未在沒有侍女的情況下與她單獨見過面，所議皆為公事，沒有在烏孫王宮過過夜，這一點皆可查證。我離開之後，她如何做想我左右不了，更左右不了她四處散播傳聞，你聽到的這些全是她一己之言，如何不算胡說八道？眾口鑠金之下，我縱然滿身是嘴也解釋不清，你如何能將這種傳聞安在我的頭上？”
元致一番急辯，周濛卻抿唇笑了起來，“你想錯了，這事不在於傳聞幾分真幾分假，而是這傳聞竟能比戰報傳得更遠，傳到南境江夏之地，可見公主一往情深，世子風采卓然。”
“你這是何意？在你眼中，我便是如此風流之人？”
他指著自己前襟，簡直氣不打一處來，“方才郡主引我在後花園行走，不曾想她突然停步回頭，我並不知道她會這樣，就——”
他閉眼又睜開，銼著後槽牙道，“我躲了，但真的不知是如何蹭到我衣裳上的。周濛，我父王十六歲時便生育了我，按鮮卑習俗這算晚育，我……我若是如你所想的風流之人，如何到這般年紀還未成婚亦不納妾通房？”
周濛剛要張嘴，元致快步逼近，仿佛知道她要說什麽，一掌拍在她身邊的窗框之上，咬牙切齒阻斷她那些鬼話，“也不許說我是為了攀附一個能助我的岳家！你再說，我就……”
他好不容易憋出句惡狠狠的威脅，眼睛通紅看著周濛，卻半個狠字都說不出來。
周濛起初被他嚇了一跳，接著忙咬起下唇，生怕自己一個不小心噗嗤笑出聲來，再把他激得更怒一點，這人只怕真要失去理智。
她想起他曾經不也以為她是個游戲於京城高門公子間的浪.□□麽？幾個月前她還為此生氣，現在覺得何必較這個勁呢，情人之間是一個互相選擇的過程，他若十分介意，那大可不必保持這份關系。
此刻她距離他的心口只有半臂的距離，那刺眼的紅痕還在那裏，如果猜的沒錯那是唇脂。如果元致真的躲了還沒被他的身手躲開，只能說明郡主使了些小手段，同為女子，這種小手段哪裏會陌生，郡主是知道自己要離開了，也不願意讓周濛舒心。
“其實，郡主的事情很簡單，如今你我都有點把它想覆雜了，你別這麽氣，那你說說你與臨淄王走得這樣近是為什麽？你與他們走得這樣近，卻不想接受婚姻的示好，這難道不是很矛盾嗎？所以我前日在塔上說的話有什麽錯？”
元致皺眉，又輕笑一聲，“所以你覺得我非得做他臨淄王的女婿，沒有他手裏的那點兵我便什麽事也做不成，你便這樣看輕於我？”
“不是，我從來沒有看輕你的意思，”周濛搖頭否認，字字真心。
她繼續道，“這三年以來，你每一步都走得不容易，當然，這世道沒有人活得容易，你從來不與我多說你的事，但我猜你是想報仇的，北燕敗亡，元氏全族慘死，換我我也要血債血償。北匈奴固然罪孽深重，但北燕之敗的始作俑者——自從南晉宣稱收覆北燕故地為幽州的那一天起，我想北境人人都知道，是南晉太子司馬功。你想覆仇就要殺司馬功，可他哪有那麽好殺，我做過這件事，所以知道有多難，陛下要保他，連裏通外國這樣的罪名都撼不動他。他更是一國儲君，就算失了人心還有法統，尤其不是你一個鮮卑人能夠染指。就算黑羽軍能馬踏洛陽城，不惜代價殺了他，然後呢？中原因你而大亂，那麽自漢室以來的百年世族為求自保必將振臂一呼，到那時，朝廷十幾萬親兵就會以驅除韃虜為號，還有各路想要進京勤王實則渾水摸魚的藩王，你要幾萬黑羽軍將士和你一起從此在洛陽城裏陷入萬劫不覆嗎？
“你不可能這麽做，這是我一後宅婦人都能想明白的道理。你肯定要找人結盟，世族之首蕭氏，宗室執牛耳的武安長公主，還有兩個手中有兵的藩王，臨淄王與我祖父中山王，目前同樣想殺太子的這四方勢力，你最有可能去結盟的，不是臨淄王又是誰呢？這一年來你一直都在結交臨淄王，娶了新安郡主就是順理成章的事，不管怎麽說，我替你著想我有什麽錯，反惹來你這樣大脾氣？”
元致久久凝視著她的眼睛，她會替他去想要找司馬功覆仇的事，這本該讓他感到一絲驚喜，可是，沒想到她越說越離譜。
他是需要結盟，但臨淄王並不是他的選擇。
他爭取與臨淄王交好，只是因為他需要在養好身體、恢覆身份之前，有一個能暫時阻擋住北匈奴南下的人。三年前太子司馬功以北燕為餌引來北匈奴，雖說聯合宇文鮮卑成功將北燕滅國，奈何之後騎虎難下，根本無人可以駕馭這數萬匈奴鐵騎，反而禍害了南晉的整條北部邊境，而一旦北境破防，整個洛陽恐都要被踏於匈奴鐵蹄之下，成為第二個龍城。
不管是為了無辜的百姓，還是為了身在洛陽的她，元致都不想看到洛陽成為第二個龍城，所以他結交並幫助臨淄王，幾度助他擊退匈奴，他做這些並非是為一己之利，臨淄王則不同，他奉軍令駐守長安，為身家性命所計，必須仰賴於他的計策。
所以，事實正好與她想的相反，是臨淄王更需要他，而非他需要臨淄王，他何須委曲求全求去那新安郡主？
她不了解這一層緣由，無可厚非，他本來也不希望她再介入朝局，可是，即便這一次她了解了，而下一次又遇到類似的事情，他毫不懷疑她還是會大方地把他推去別人懷中。
“替我著想？你可真會替我著想。”
他想起了很久之前石斌對自己說過的一句話，說周濛這小姑娘別的還好，就一點，滿腦子的小算計，沒有一點真心。
其實，她何止對別人沒有真心，還會把別人對她的真心當作一文不值。
他心情惡劣極了，冷笑一聲反問道，“那麽我想娶你，也是想攀附你祖父做你們中山國的女婿？”
周濛一楞，這個她還沒想過，可是一些過往的恩恩怨怨頃刻間漫上回憶。
可是，就是她的這一瞬沈默，讓元致的心仿佛跌入了一片冰湖的湖底。
“最初你救我就帶著目的，所以你認為我也一樣，我對你做過的所有的事，我的情意，全都帶著目的，你就是這樣看我的，是也不是？”
他控住她的雙手，人卻向後退了一步，審視她的眼神是從未有過的冰冷。
周濛漂亮的圓眼睛瞬時也失去了神采，淚霧漫了起來。
她是帶著目的救他，可是她最初的目的一個都沒有實現，不僅如此，她為此付出的代價如此之大，她至今都沒有一句怨言，如今還要被他拿來譏諷一番嗎？
他如此惡劣，周濛覺得自己也沒必要有心理負擔了。
“誰知道呢，在你那裏又不是沒有先例。”
暗沈的黑眸瞇起，“你什麽意思？”
“我什麽意思？”周濛冷笑，進而理直氣壯。
“那不妨就從九年前說起，我阿娘不遠千裏帶我北上想讓我嫁進北燕，憑我們的落魄憑什麽能攀上你北燕世子，誰都知道這是不自量力。可是，如果事先你們沒有表達出願意結親的意向，阿娘是不會貿然帶我北上的，結果呢，你們違背了事前的承諾，替你訂下了與宇文慕羅的婚約，讓我阿娘頃刻間就成了一個笑話。三年前，你父王終於得知了宇文氏有異心，又恰逢我兄長重返中山國打算爭一爭王位，於是你們又打上了我的主意，你父王為了替你爭取中山國的支持，臨終前寫了婚書向我祖父求娶於我——
“這一拒一求，呵，你們家把我當作什麽？招之即來揮之即去的女伎嗎？你有沒有想過，若不是因為欺人太甚，要不然你以為周劭為什麽要燒掉你父王絕筆的婚書？”
聽到“女伎”兩個字的時候元致的手力道大得可怕，他張口想辯，周濛卻沒有給他機會。
周濛肆無忌憚地笑起來，“元致，你潔身自好也許不假，因為你的婚事啊，從來只看岳家的家世，這一點我說的有錯嗎？我成全你，撮合你和新安郡主，有錯嗎？”
“是，你可以說我就是個很功利的人，我承認，我什麽也沒有，我想要的不靠我自己去爭誰會給我？但是我起碼還知道付出代價，而你，你們男人只會比我更功利，你日後建功立業，送上門的郡主公主多的是，好處也多的是，就算你不好女色，那如果你手頭上的所有困境，可以不費一兵一卒，單憑收納一名女子就可以解決，你還會拒絕嗎？沒有哪個男人會拒絕的——”
“閉嘴！”
元致胸膛微微起伏，氣得只得從牙縫裏吐出幾個字來，語氣都在發顫，“這就是你對我的看法？”
此刻他整個人已經被憤怒籠罩，掌中的木框發出微微變形的聲響，周濛聽到這聲音，唯恐下一個被捏碎的是自己的骨頭，小心地往另一邊躲了半步。
這縱然是她以一番氣話起頭的，但越說越真，前頭還是怎麽解氣怎麽說，後頭就全是真心話。
阿娘過世後，她的少女時代是在天青閣度過的，她聽過太多男人的花言巧語，看過太多的背叛，情意薄得像紙，她不可能會相信男人這種玩意兒，元致興許會比那些男人好一點，但能好多少呢，她從來都沒有信心。
更何況，他還要做大事，他想要的還有很多，對她的背叛只是個時間問題，更讓她確信的是，他和他的家人已經背叛過她和阿娘一次了。
元致得不到她的回答，而且還在往外躲，似乎想逃，他急不可耐地伸手，單手捉住她的下頜，這令周濛又驚又怒，偏頭想離開他的鉗制，但這方面他顯然更加老道，沒使什麽力道也能讓她無法逃脫。
周濛是個吃軟不吃硬的人，她只不過是說出了憋在心裏很久而不敢說的話，這些話的確可能會惹惱他，那大不了大家開誠布公談一場，談不攏就好聚好散，可是，眼前回應她的卻是他憑借男子的體力優勢壓制住她——
她不喜歡這樣，非常不喜歡。
穿堂而過的風時不時撩起元致的黑發，但他渾然不覺，眼神陰鷙地盯著她的臉，下巴，然後嘴唇。
他這樣的眼神讓周濛陌生，但他的意圖不難猜，她不想再被他親了，尤其是在這種時候，索性一偏頭，他的手還停在虛空中，她便一口咬在了虎口上。
他的手筋骨突出，沒什麽肉，她一口就咬在了骨頭上，而且發了狠，元致“嘶”了一聲，居然就皺著眉頭看著她咬。
明明咬人的是她，卻也是她的眼睛裏凝起了汪汪的淚水。
元致這才伸出另一只手來捏住她的腮，叫她松口。
牙印上開始滲血，他卻顧不得疼痛，手上終於使了幾分力道，一邊恨不得把這漂亮的小嘴捏碎，一邊只想托住她的臉，讓她的眼睛裏只能看得到他。
他的拇指帶著力道劃過她的紅唇，她的唇看著小巧，實則肉嘟嘟的，尤其是親上去的感覺，他知道有多麽美妙。
他進而將紅唇輕輕撥開，也不知道自己這是怎麽了，很想看看她的小牙，看她是不是個長了獠牙的妖精，看獠牙上是不是還沾了他的血。
紅唇輕易被撥開，露出藏在裏面的半片白牙，生得整整齊齊，一顆顆既小巧又瑩潤，像上好的白瓷，只有一顆虎牙稍稍帶尖，明明毫無攻擊性，卻讓人想不通，怎麽能比漠北的孤狼還狠。
他忍不住拿食指在小尖牙上緩緩地磨，她張嘴來咬，他便移開手指，往覆幾次，這令元致耐心耗盡，皺著眉、帶著幾分恨意，不顧她的掙紮，扣著她的後腦低下頭，封住了這張小嘴裏的所有攻擊。
*
這男人親她的時候一點不含糊，事後翻臉也不含糊，從那天過後，周濛很久都沒有再見過他。
一連十來天，他總是早出晚歸，然後有一天她終於發現他的小廚房兩三天都沒來要過食材，才覺出不對勁，找人一問，門房才說侯爺早就出遠門了，好像是北上去鄴城辦事去了。
再過幾天就是被拘於鄴城的宇文單被處斬的日子，元致這個時候趕著過去，毫無疑問是為了這件事。至於他是不是去解救這個一直喊他姐夫的準小舅子，周濛覺得不是沒有這個可能，可是，這終究是他的事，和她沒有關系。
中山國已經送來了祖父的親筆手信，鑒於洛陽城的局勢越發明朗，朝野動蕩，周劭陳兵司州，意圖向洛陽進發，西北邊境的陣線也在收縮，臨淄王的親軍也有兵指洛陽的態勢，黑羽軍更是頻繁在冀州出沒，各種跡象都表明，一場大亂一觸即發，洛陽城很快就不再安全，因此祖父希望她能盡快撤回中山國。
回盧奴城避難，這件事沒什麽可拒絕的，周濛也不覺得自己留在洛陽還有什麽用處，除了方便盡快見周劭一面，可是她若留在周劭身邊，他還要分神保護她，這無疑是在添亂。
於是周濛很快給祖父回了信，答應自己將會盡快回撤盧奴城。
元致走後，她便邀請溫如住進了侯府。自打太子府遣散侍婢的時候她成功出逃以後，就一直借住在王夫人那邊，兩人見面還需要向蕭府報備，並不方便。
“你最近真是越來越嗜睡了。”
這天下午，周濛午睡醒來，溫如恰好來找她，把她扶起身，掖好被角。
“一天也就十二個時辰，你大半都在屋裏睡覺，也難怪府裏都在傳，說你這樣子……是不是有了。”
周濛剛睡醒，腦袋還在昏沈，楞了一下想什麽是“有了”，才明白其中的意思，噗嗤笑了出來，“有什麽有，絕不可能的事。”
溫如其實也不太確定她和元致至今到底有沒有圓房，以前問過，但人家的房中私密事，問多了總不合適，但聽到這個回答立刻就明白了。
她挑挑眉，“也行吧，至少等元致回來，聽到下人議論你有孕的時候，他不會當真，畢竟，他要是當真了，你可就走不了了。”
她前一日就聽說周濛打算北上回盧奴城的事了，在這個節骨眼上，要是被孩子絆住，無論是真是假，可想而知有多麻煩。
“嗯，”周濛表示認同，“另外，我身子不好這事，也不能讓他知道太多。”
“沒關系，離開這兒就好了，我看荊白她們手腳麻利，行李都收拾得差不多了，你要身子撐得住，過幾日就能動身，現在到處都亂，到時候我撥一隊人馬護送你。”
周濛卻笑著搖搖頭，“這幾日走不了。”
“你在等什麽？”
她不答，反問，“溫如姐姐，你後面有什麽打算？”
溫如一笑，“沒什麽打算，逃肯定也要逃的，天下之大，益州也許是個好地方，你知道的，我又不缺金銀，在哪都……”
“那就跟我一起走吧。”
周濛看著她的眼睛，溫如的笑容也漸漸收斂。
周濛搖頭，“金銀護不了你一生一世，尤其是你我這樣的人，做過的事沒那麽輕易抹掉，終究還是要活在權力的庇護之下才能活命。”
她牽起她的手，“隱姓埋名不是最好的選擇，溫如姐姐，如果你相信我和周劭，就跟我走。”
“還以為你不會邀請我呢。”
溫如撇頭笑了笑，眼神有些閃躲，有些局促，但很快消失，“所以你在等我？”
周濛狡黠地笑起來，“一半一半吧，怎麽樣，到時候我們一起，就這麽說好了？”
溫如輕輕地點頭，眼睫微微濕潤，溫柔地垂著，片刻後擡起，“那既然我只是一半，另一半呢？你還想捎上誰？”
“就你，另一半原因嘛……我得等元致回來，他臨走前，在府裏安排了一些黑羽軍的軍士，如果我現在北上，這些人一定會跟著，只能等他回來，我跟他告個別，讓他把跟著我人撤了再走。”
溫如也想起來了，那天周濛去蕭府請她的時候，她的馬車後面多了幾個家丁打扮的高壯胡人，起先還以為是侯府的護衛，現在回頭細細回憶，那些家丁雖然看起來低調樸實，但多加觀察就能發現與普通人的不同之處。
“他留黑羽軍給你做護衛？”溫如訝道。
“什麽護衛，監視我還差不多。”
溫如則蹙眉，全然不信的樣子。
自從軍符那件事以後，她就總說元致的好話。可那天她和元致決裂前的那些爭吵，她沒好意思對溫如說，即便都是真心話，也是惡意滿滿的真心話。
她若是說了那天的原委，溫如毫不意外會勸她改變想法。
她直接說出現狀讓她死心，“總之，他去鄴城之前，我和他之間就已經完了。”
“完了？”果不其然，溫如更無法相信這個事實，“為什麽？”
“吵了一架，他也不理我了，這次去鄴城招呼也沒打一聲。”
溫如想了想近期發生過什麽事，“你們吵架是因為新安郡主吧？你安排他娶新安郡主？你那麽做，他怎麽會不生氣呢？”
周濛咬了咬唇，“也不全是，還有些別的事。反正……你別問了，事情已經是這樣了，現在的情況是，我只要出府，他的人就跟著我，他們不聽我的命令，我不想去盧奴城了，還活在他的眼皮子底下。”
溫如卻搖頭，“可是你見了他又能怎麽樣呢？之前我以為你離開洛陽只是和他短暫分別，這沒問題，不過，”她懷疑地看著周濛，“既然你是想與他……姑且算和離吧，你們見面了，他就會舍得放你走嗎？”
“沒什麽舍得舍不得的，我們之間不是你想的那樣。”
“我想的哪樣？”溫如無奈失笑，“他待你還不算真心？”
周濛眉頭微皺，她很不情願聽到這樣的話，“那我若是說裴述待你也是同樣的真心……你會接受他嗎？”
溫如訝異地挑眉，隨即果斷搖頭，周濛了解她，她也了解周濛，話都說到這個份上了，就代表已經沒有了轉圜的餘地。
“行，那我就不勸你了。等你想好什麽時候走咱們就什麽時候走，我這就去安排人手。”
*
周濛並不知道元致的確切歸期，時間一天天過去，只聽說最近在鄴城的對宇文單的處斬已經如期行刑了，人已經砍了，且並沒發生任何劫囚之類的事情。既然沒有去劫囚，那元致去鄴城做什麽呢？或者說，砍的並不是宇文單，真正的宇文單已經被偷梁換柱了？
周濛百思不得其解，四天之後，府裏突然來了一個意外之客。
“大師兄？”
周濛站在門口看到從馬車上下來的清瘦男子，手捂著嘴巴不可置信，又驚又喜。
她推開荊白攙扶的手，忙迎了上去，要親自幫他拎那滿手的竹籃。
大師兄高瑉拂開，看到周濛眼角的淚珠，周身冷厲且不近人情的人也不免變得柔軟了下來，“行了行了，你看你站都站不穩還拎什麽籃子，”然後立刻把東西都遞給了她的侍女。
周濛從小就怕高瑉，他嚴厲又愛兇人，可現在她不怕了，一把挽起他的手往府裏走去。
“大師兄你來就來嘛，這大老遠的還帶這麽多好吃的，這讓我多不好意思。”
“不好意思我就帶走了，”他甚少開玩笑，說笑的時候也嚴肅極了，周濛當真，一個勁護住竹籃，高瑉才露出微笑，“吃就吃，少說廢話。”
這些竹籃裏一半是周濛小時候最愛的家鄉土貨，臘腸、熏肉之類，另一半則是藥材，封裝得十分精細，另外還附贈了一籃零嘴蜜餞，一吃就是最熟悉的味道，一問，果然是小慶家裏自己做的。
她還問高瑉，小慶什麽時候嫁人，高瑉沒好氣地瞪她一眼，說人家小慶的兒子都辦周歲宴了。
她又問起了好多江夏的故人，雖然去年到今年江南重燃戰火，好在當龍寨離群索居，自給自足，安陸城的藥材鋪子關張以後，寨子裏的人就都退回了山裏，所以故人全都安好。
見到高瑉，無疑是周濛這些日子最開心的一件事。
“師父呢？師父身子可還好？”
高瑉就點了個頭，還不忘紮她的心，“比你不知道要好到哪裏去了。”
“那師父這次還來看我嗎？”
高瑉深深看了她一眼，搖頭。
周濛的眼睛裏止不住地失落，她盼了好久，師父卻是不來了，可還是擠出一個寬慰的笑容，“路途太遠了，師父她老人家不遠行也好。”
高瑉立刻就戳破了她的自我安慰，“師父她接了一個新的病人，如今並不在江夏。”
周濛的笑容僵住，撅嘴，“師父寧願去接新的病人，也不來看我？”
高瑉不搭腔，只垂著眸子趕路。
過了一會兒，兩人已經在一間安靜整潔的茶室落座，侍女也遣了出去，高瑉就不打算她聊家常了，右手一攤，“把手給我，我替你看看脈象。”
周濛撩起廣袖，把手伸過去。
高瑉修長白皙的手指搭上，安靜地感受她的脈象。
周濛隱隱約約總覺得他的手似乎在發抖，可是低頭去看，好像又沒有，大師兄把脈還是和平時一樣穩。
“最近有什麽新的異常嗎？”高瑉發問。
“特別想睡覺，沒有力氣，怕冷，這些算嗎？”
“不算，”高瑉利落地否定，“還有嗎？”
“……那就沒有了。”
高瑉擡眸看她一眼，“月事呢？”
周濛有一瞬間慌亂，可是一想，大師兄是醫者，問這個不是很正常麽。
“……很久沒來了。”
“很久是多久？”
“三……三個月了。”她小聲地答。
高瑉又探了一會兒才說，“並不是喜脈。”
周濛的臉蹭地紅了，“當然不是，我又沒有……沒有那什麽。”
高瑉聽得眉心直跳，他心頭大震，卻不敢表現出來，皺著眉頭假裝質問，“既然身體已經有了反噬的跡象，你該知道怎麽做可以緩解，為什麽不做？”
周濛把臉低了下去，紅暈消退殆盡。
當初種下念君蠱的時候，師父就說過，子蠱宿主的反噬癥狀可以用她的血來緩解，可想要緩解她身上的反噬癥狀，必須遵從念君蠱本質上作為情蠱的道理，那就是行夫妻之實。
她不知道該怎麽說這件事，她把這事當成可以救命的任務去做過，可元致拒絕了她，到了最近，就連她自己，也沒了那份心思了。如果她告訴大師兄，是自己不願意，大師兄一定會罵她。
“你既選了這個人種蠱，又不願意和他行房，你拿命開玩笑麽？”
果然，高瑉一眼就看透了她的心思。
周濛低頭認罵，又嘀咕道，“那師父她老人家臨行前，還說什麽沒有？”
高瑉知道她想問什麽，梅三娘說過她會盡力去找可以替她將母蠱取出的法子，這才是解決問題的根本。
其實他們所有人都在等這個結果，可是……
“想聽好消息還是壞消息？”他問。
周濛頓覺振奮，原來還是有好消息的，通過大師兄剛剛的神情，她還以為已經到了最壞的情況。
“先聽壞的吧。”她選道。
“壞的？”高瑉嘴角勾起一個譏諷的弧度，“壞的就是師父覺得來見你一趟，親自替你把一回脈的必要都沒有了。”
意思就是她已經沒救了，連師父都放棄她了嗎？那是夠糟糕的了。
“那好的呢？”
她大大的圓眼睛裏滿滿都是期待，高瑉原本不忍心說出這些話，可是，人得先自救才有救，這一次見面，他明顯感覺到她的頹喪，不知是不是因為那個宿著子蠱的男人傷害了她，才讓她變成這個沒什麽求生意志的樣子，也不願意用那個最有效的方法來為自己爭取更多能活著的時間。
他露出更加譏諷的笑容，“好的就是，你身子都壞到這個地步了，師父她老人家還有閑心去給別人看診。”
周濛一楞，眼睛裏的光彩變成了疑惑，“這是什麽意思？大師兄你是說，師父已經找到取出蠱蟲的法子了？還是說……”
高瑉擡擡下巴，“結合壞消息一起想吧，你覺得這可能嗎？”
“那這不還是個壞消息嗎？”
她眼睛裏的神采徹底熄滅，高瑉嘆氣，把她的袖子拉回來蓋住手背，又拍了拍，“好自為之吧阿濛。”
*
周濛休息了半天過後，高瑉來替她取血，用來為元致制作一年半這個關卡他該服用的藥。
高瑉看著藥缽中抽出的血，他都不確定那還算不算人的血，液體呈現異常淺淡的紅色，兇猛的念君蠱就是從這樣稀薄的血液吸食毒素，怎麽可能不出現反噬的癥狀？
周濛的臉色也是異常地蒼白，只有唇色仍然紅得妖異，這是蠱毒越來越深的標記，那些被蠱蟲反噬而死的人，唇色最後會變成濃郁的黑色。
“你就不該做這種糊塗事。”
他低低又罵了一句，為元致制藥的過程中，他時不時就要罵上一句。
“要你和他換命？他配嗎？”
“懦夫！”
周濛剛被抽過血，靠在軟墊上休息喘氣，眼睛半睜，無神地看著房梁發了會呆。
“大師兄，別罵了，再罵你唾沫星子都要摻進藥裏了。”她笑著調侃。
她應該為元致辯解兩句的，他沒逼著她做下這個決定，一切都是她自願的。
可是她沒有辯解，大師兄也許只是想發洩憤懣，罵的是誰，罵的什麽，其實並不重要。
高瑉是個斯文講究的人，聞言，還下意識摸了摸嘴角。他沒再罵下去，周濛虛弱地睡了一覺，過了好一會兒才醒。
“你讓我說你什麽好。”
高瑉還在制藥的位子上，似乎剛剛完成藥丸，正把一粒念珠大的藥粒放進小木匣，合上盒蓋，然後朝她推了過來。
“好了，拿去吧。”
周濛沒去接，讓他幫忙把東西放在小幾上，待會會有侍女來拿。
高瑉一楞，他還沒習慣任由下人伺候，總覺得這麽重要、性命攸關的東西怎麽能交給別人，於是看了周濛半晌，她的確變了，不僅長大了，也有了成熟女子的體態，周身的氣質更是與小時候大有不同。
他感嘆造化弄人，“你說你也算天潢貴胄的出身，過得還不如小慶，何苦。”
小慶有家人其樂融融、有兒女繞膝，還有可以盼得到的安享天年的壽數，而她……有什麽？
高瑉來得匆忙，走得也匆忙，用一天時間辦完了所有事情，第二天就返程回鄉了。
周濛沒有挽留，誰也不確定元致的歸期，要是讓大師兄碰上元致歸來……她不敢想象會發生什麽事情，她覺得維持現狀就很好了。
溫如是她身邊最親近的人，從高瑉來，再到離開，她什麽也沒問，但對事情的結果已經猜到了八九分。
周濛很快寫了一封信，交給她讓她送往櫻霞峰，還向她提出了另一個請求。
“溫如姐姐，麻煩你幫我安排人手，兩個月後我還要親自去一趟櫻霞峰。”
說這話時，溫如抱著雙臂，斜靠在門廊上，周濛則半靠在溫泉池裏，兩人隔著騰騰白霧對望。
溫如點點頭，這個請求對她而言沒有難度，去櫻霞峰的路線，本來從一開始就是她提供的。
“兩個月？”她問。
周濛輕輕“嗯”了一聲。
溫如覺得嗓子眼梗得厲害，“還回來嗎？”
周濛搖搖頭，“不回來了。”
溫如二話沒說，轉身就離開了。
外間的回廊上，淚水洶湧地漫上了眼眶，周濛說的兩個月，去了櫻霞峰就不回，這很明顯，也就是說兩個月後，就是她給自己安排的死期。
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