彩虹村
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彩虹村
危機終於過去了，集市已經被糟蹋得七七八八，廣場上一片狼藉，很多人受傷了，還有幾個不幸地丟掉了性命。但比起全軍覆沒的魔獸們來說，還算是不錯的結局了。
艾利一從鐘樓上下來，就陷落到了人們的歡呼和包圍中。好些人沖過來擁抱他——他們親眼目睹了這個年輕人傑出的箭法。
艾利被迫在男人們強壯的臂彎和女士們熱情的懷抱中輾轉，直到默雷將他解救出來。
有不少人看到了默雷趕到現場後，給戰局劃上終點的那一劍，只好遺憾地放棄了把躲在他身後的艾利拋起來慶祝勝利的打算。
他們好像終於記起了還有更重要的事情要做，紛紛散去。
艾利一身狼狽地站在默雷面前，看上去像是剛被一群魔獸蹂躪過，疲憊得要命，身上衣衫淩亂，紮起的金發都被扯散了，射箭時那種淩厲氣質蕩然無存。
默雷打量了他幾眼。
艾利勉強振作了下精神，決定先發制人。
“你還知道回來啊？”他說，“我們差點兒就死了。”
默雷轉頭看了下廣場上那一片獅鷲的屍體，向他挑了下眉，“怎麽個死法，累死？”
“這得歸功於穆爾送我的這把弓，它大概是精靈族的什麽神秘武器之一。”艾利也跟著看向那些魔獸死不瞑目的屍體——這會兒它們看上去有點多得過頭，讓他的辯解顯得不怎麽可信。不過他還是堅強地把話說完了，“恰好我的箭法不錯。”
那把恢覆成玩具的模樣的弓現在被他掛在了手鏈上，格外別致且無害。
“鳥群又是怎麽回事？”默雷說。
“我怎麽知道。”艾利面不改色地說，“大概商隊護衛裏有個德魯伊吧？”
老天保佑，幸好當時場面足夠混亂，除了阿奇爾之外，沒有人註意到是他引來了鳥群。他們只能懷疑也許是哪個神明聽到了他們的祈禱，給予了他們一些憐憫。
艾利相信只要自己臉皮足夠厚，他的騎士就什麽也問不出來。
默雷對於這份回答很難說得上滿意，但這時艾利及時轉移了話題。他擡起了手，露出藏在袖下的指尖，低聲向默雷說：“手疼。”
修長的手指已經被鮮血染紅，按弦的指尖皮肉崩裂，襯著白皙的膚色，看上去十分淒慘。
默雷一下子皺起了眉。
他輕輕地托著艾利的手，面色凝重地仔細查看了那些傷，隨後從附近正在救治傷員的人那裏拿來了清水、藥物和紗布，表情認真把傷口處理好——好像那真的是什麽了不起的大傷。
那些疑問似乎被拋在了腦後，他沒有再問艾利關於獅鷲、蟲子或是鳥群的任何問題。
隨後，他們返回了旅店，把采集的藥材交給了醫生。
神明眷顧了那個年輕人，他一直撐到了解毒劑制成，從死神手裏撿回了一條命。人們甚至很感激他的這次遇險，否則狩獵隊不會這麽快就返回村子，村民的傷亡可能更加慘重，而狩獵隊如果留在森林裏，說不定還會遇到點什麽。
經歷了這次危險，大家都精疲力盡。他們匆匆解決了午飯，吉納大嬸和伊萊忙著去集市幫忙善後，旅店裏靜悄悄的。
艾利難得的沒去睡午覺，懶洋洋地坐在院子裏曬太陽。
利奧坐在他的對面，正在向艾利講述自己和默雷的這次冒險。那條發帶被放在桌子上，在陽光下格外粉嫩可愛，毫無殺傷力。
“這麽說，你覺醒天賦了？”艾利說，伸手戳了戳發帶。它像條有自主意識的貓尾巴，輕輕地卷在艾利的手指上。
“是的，不過我對於這個能力的了解和運用還一塌糊塗。”利奧痛苦地想起了結界上的那兩個“作品”。
“結界是怎麽回事？”艾利問。
“黑暗力量一直在和它抗爭，想要掙脫束縛。”利奧說，“結界上有很多裂紋，只是靠法術的支撐勉強維持著不碎掉。但彩虹村這個陣點缺乏守陣人太久了，有兩個脆弱的點被沖破了。”
他停頓了一下，有點憂慮地說：“我覺得是我們過於頻繁地打開通道，導致了力量分布的不平衡，才讓結界變得脆弱的。而且，人們老是在這裏進進出出，進一步引發了黑暗生物的聚集和攻擊。”
“很有道理。”艾利沈吟了一會兒，“我覺得你最好和村長聊聊這件事。很多人看到你和默雷一起從山上下來，你覺醒天賦的事恐怕瞞不過村裏的人。”
“嗯，這樣也好。”利奧摸了摸腦袋，嘟噥道，“伍德洛村長總不用再擔心我去他家偷東西了吧。”
艾利笑了起來。
“他現在該擔心的是另一件事。”他的笑容意味深長，“一會兒你就知道了。”
很快利奧就知道艾利是什麽意思了——自從安失蹤，自己被確定沒有遺傳天賦之後，利奧再也沒有看到過那麽多笑臉。
旅店的院子裏擠滿了村民。他們喜氣洋洋，笑容滿面，圍繞著這個小院子就像冬日裏簇擁著唯一的火種。
聞聲返回的吉納嬸嬸一進門就被熱情地拉住了雙手，撲面而來的友好與讚揚令她手足無措。婦人們一臉心疼地握著她的手，誇讚著她幾年來對於照顧利奧所做出的努力。
“不……不辛苦，利奧很能幹，總是幫家裏做事！”吉納嬸嬸漲紅了臉，急於為利奧分辯。
人們發出一陣欣慰的感嘆。
人群後方傳來一陣喧嘩，人們紛紛安靜下來，自動向兩旁分開，給中間的人留出一條通道。
伍德洛村長走了進來，身後跟著三個身材精悍男人。他一臉嚴肅，手持一個方形木盒，在利奧面前站定，註視了這個不被重視的少年許久，目光從嚴厲慢慢變成欣慰。
“這一天終於讓我等到了。”他沈聲道，鄭重地打開了木盒。
裏面是一條式樣古樸的金色項鏈，拇指大的祖母綠寶石吊墜在陽光下流動著柔和稠麗的光澤。
利奧屏住了呼吸。
人群不知何時已鴉雀無聲，他們熾熱的目光緊緊盯著這個在項鏈面前頓住的小小少年。
安靜的氛圍中，利奧聽到了自己的心跳。激動而難以置信的，期待而歡快雀躍的……
這麽漫長的追尋與抗爭，他想要的東西終於觸手可得。他深深地，深深地吸了一口氣，再慢慢從胸腔裏呼出。
“有件事我覺得得先和您說。”利奧大聲道，“之前修補結界時，我看到結界表面已經布滿裂痕，恐怕需要很長時間和精力才能修覆。如果我們繼續打開通道供人通行，會讓事情變得更槽。我認為，我們應該暫時停下這個生意，否則，像今天這樣的襲擊只會出現得越來越頻繁。”
短暫的安靜後，人群中響起了竊竊私語，大多數人的臉色不怎麽好，這個消息顯然打擊到了他們對於未來的美好展望。
但利奧沒有在伍德洛村長的臉上看到任何動搖。
“你說的或許是對的，利奧。”伍德洛村長說，“但自踏上這塊土地的那一刻起，數百年來，我們的先人從未向磨難低下過頭。這種堅韌不屈的精神不應在我們的手中斷絕。”
他擡起頭，環顧四周面帶憂色的村民，沈聲道：“每一種挫折或不利的突變，都可能帶著同樣甚至更大的機遇。這或許正是我們走向希望和興盛的契機。”
“沒錯！”一個身形魁梧的男人對同伴說，“我們會做好準備的。你要知道，某些人會為了那些珍奇生物而瘋狂的！”
他的話贏得了一陣應和之聲，人們的熱情被點燃了，話題開始轉向對於今後貿易和生意的各種全新可能，場面好像一下子就變得充滿了希望。
伍德洛村長對此頗為滿意，因而連語氣也溫和了一點，“利奧，你是村子的希望，大家都指望著你呢。”
“可是……”吉納嬸嬸終於從人們的圍繞中掙脫出來，擋在利奧身前，小心翼翼地說，“伍德洛先生，利奧還太小了，還是等他再長大一點……”
“媽媽！”伊萊擠過人群，伸手拉住了他的母親。吉納嬸嬸央求地看著他，希望他也說點什麽。但片刻的沈默後，她在他嚴厲的目光下默默抿起了唇。
“時間不等人啊。”伍德洛村長緩緩向她搖頭，“吉納，希望你能明白這一點，身為尤蘭德家族的後裔，他身負重任。”他向身後沈默跟隨的三個男人說，“以後，就由你們負責照顧利奧的生活。記住，他的安全永遠是第一位的。”
“是的。”那三個男人向伍德洛村長躬身行禮，向利奧走過去，筆直地站在他的身後。強壯的身體像是一堵墻，將他與眾人隔絕開來。
利奧擡頭看了看他們，為首的男人註意到了他的目光，猶豫了一下，艱難地向他擠出一個微笑。
利奧將目光從這些人的身上移開，忽然覺得這場面有點可笑。
“好吧，您說的很對。”他回過身，擡起手，從男人們的間隙中指向後方，聽到自己的聲音冷靜而響亮，“所以，我已經答應明天親自帶他們穿越黑暗森林了——免費的，就當作他們為村子提供幫助的報酬。”
指尖所向，人群潮水般向兩旁分開，艾利駐立在目光中心，慢慢向利奧展露笑容。
院子裏安靜了一會兒，人群中有些人認得這個年輕人，那神奇的箭法令人印象深刻，故而猶豫著閉上了嘴。更多的人從未見到過他，對於未經村子同意的這筆生意，他們驚疑不定地交換著目光，從彼此臉上看到了同樣的質疑和不滿。
“這不行。”伍德洛村長說。
“如果開了這個先河，日後，我們要如何對待其他同樣要通過黑暗森林的旅人？”伍德洛村長嚴肅地說，“我們得保證公平，對所有人都一視同仁。”
人群中傳來讚同的喟嘆。
“如您所言。”這時，艾利走了過來。那三個男人擋住了他走向利奧的路，艾利微笑著註視著他們，直到他們把路讓開。
艾利站在利奧身邊，將手搭在他的肩上，笑盈盈地說：“利奧的確正在履行尤蘭德家族的責任，幫助像我這樣對黑暗森林束手無策的旅人。”
伍德洛村長銳利的目光停駐在艾利的面龐上。
“如您所見，我們相處得很好。”艾利坦然地說，“他想為我們的旅途出一份力，這是值得鼓勵的善舉，我不覺得這有什麽問題……除非您想剝奪他選擇的自由。”
他的笑容冷下來，緩緩道：“這可不太好，很可能會影響村子的名譽。”
伍德洛目光冷冽地盯著這個不合時宜的外鄉人，他有很多種方法可以解決問題，但顯然利奧和這個人的關系不錯，他並不想把事情弄到不可挽回的地步。
沈默了一會兒，伍德洛村長開口道：“那麽，護衛隊將會和你們同行。”
“隨便，不過我們可不加錢。”艾利爽快地說。
像是聽到了什麽保證，氣氛松馳了下來，人們又開始露出和善的微笑，好像剛才的對峙沒有發生過。
又熱鬧了一陣之後，人們終於開始散去。
利奧最後還是拒絕了寶石項鏈。對此伍德洛村長沒有多說什麽。他送項鏈既是為了表達誠意，也是為了試探，現在的結果更合他的意。
夜色漸濃，人聲已息。已是該休息的時候，但利奧總覺得靜不下心來。於是他又穿好衣服，心不在焉地跑去廚房切了一盤水果。
出來時，利奧在樓下遇到了那三個護衛中為首的男人。
他悄無聲息地坐在桌邊，神色在夜色浸潤下顯得模糊不定，只一雙眼睛透著幽暗的光。
“我會盯著你的。”
從身邊走過時，利奧聽到他沈沈地說。
利奧沒有理他，端著水果上樓，輕輕敲了敲門，門馬上就打開了。
“喲，主角來了。”一看到他，艾利就笑道。
房間裏十分整潔，床鋪上被子疊得齊整，一點也沒有打開過的痕跡。
艾利和阿奇爾衣著整齊，精神奕奕。
利奧看到了收拾好的行李。
他驚訝地停住腳步，隨即被艾利攬住肩膀，拖到了桌邊坐下。
“我們正在商量怎麽溜走。”艾利朝他眨了眨眼，“本來打算待會兒去你房間綁架你呢。”
利奧立即明白過來，“你們打算甩掉護衛隊？”
“當然，你不是要去找安麽？”艾利理所當然地說，“肯定不能讓他們跟著礙事吧。”
利奧冷靜地點了點頭。
“那麽，只剩最後一件事了。”艾利說。他用雙手拉起利奧的一只手，攏在掌心，滿面笑容地註視著他，直到利奧的臉色都變紅了。
“……怎麽了？”他有點手足無措地問。
“和我們一起走吧。”艾利俯身過去，在他耳邊輕聲地說，“離開這個村子，和我們一起走吧。”
利奧睜大了眼睛，驚訝地看向艾利，發現他表情認真，一點也沒有開玩笑的意思。
“如果你留在這裏，早晚會步安的後塵。”艾利收起了笑容，平靜地說，“他們不會改變對於尤蘭德家族的看法，這點你應該已經了解得足夠充分。”
“但是……”利奧皺起眉，“守陣人擅自離開守護的陣點，會遭受通緝和追捕的。”
“我不覺得這個王國還有餘力來管這些小事。”艾利輕松地說，“即使真的有，那麽換個國家居住就可以了。”
“可如果我離開了，村子再遇到今天這樣的事該怎麽辦呢？”利奧猶豫道。
“那麽他們就該認真考慮，今天你所說的話了。”艾利說，“實際上如果他們繼續利用你，不斷地打開通道供人通行，這也是遲早的事，不是嗎？”
艾利看著面前這個背負了過多責任與期待的少年，他的眉眼還帶有些許稚氣，眼神純粹而溫暖，即使孤立無援地面對著周圍人的惡意，也不曾打算利用自己的力量去施以報覆。
這樣的一個好孩子，不應該被拋棄、被利用，然後困死在這裏。
“曾經，你們家族為了守護這個結界而存在於此。但現在，他們強加於你的責任已經完全偏離初衷，最後只會引發更嚴重的後果，這恰巧是你們數百年來在竭力阻止的事情。”艾利擡手輕輕揉了揉利奧的短發，溫柔地說，“……你已經沒有留在這裏的必要了。”
溫潤的黑色眸子浸染水色，利奧無聲地垂下了眼睫。
艾利起身擁抱了他，低聲嘆息，“收拾一下東西，準備出發吧。”
沈默了片刻，他感覺到懷中的少年輕輕點了點頭。
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艾利被迫在男人們強壯的臂彎和女士們熱情的懷抱中輾轉，直到默雷將他解救出來。
有不少人看到了默雷趕到現場後，給戰局劃上終點的那一劍，只好遺憾地放棄了把躲在他身後的艾利拋起來慶祝勝利的打算。
他們好像終於記起了還有更重要的事情要做，紛紛散去。
艾利一身狼狽地站在默雷面前，看上去像是剛被一群魔獸蹂躪過，疲憊得要命，身上衣衫淩亂，紮起的金發都被扯散了，射箭時那種淩厲氣質蕩然無存。
默雷打量了他幾眼。
艾利勉強振作了下精神，決定先發制人。
“你還知道回來啊？”他說，“我們差點兒就死了。”
默雷轉頭看了下廣場上那一片獅鷲的屍體，向他挑了下眉，“怎麽個死法，累死？”
“這得歸功於穆爾送我的這把弓，它大概是精靈族的什麽神秘武器之一。”艾利也跟著看向那些魔獸死不瞑目的屍體——這會兒它們看上去有點多得過頭，讓他的辯解顯得不怎麽可信。不過他還是堅強地把話說完了，“恰好我的箭法不錯。”
那把恢覆成玩具的模樣的弓現在被他掛在了手鏈上，格外別致且無害。
“鳥群又是怎麽回事？”默雷說。
“我怎麽知道。”艾利面不改色地說，“大概商隊護衛裏有個德魯伊吧？”
老天保佑，幸好當時場面足夠混亂，除了阿奇爾之外，沒有人註意到是他引來了鳥群。他們只能懷疑也許是哪個神明聽到了他們的祈禱，給予了他們一些憐憫。
艾利相信只要自己臉皮足夠厚，他的騎士就什麽也問不出來。
默雷對於這份回答很難說得上滿意，但這時艾利及時轉移了話題。他擡起了手，露出藏在袖下的指尖，低聲向默雷說：“手疼。”
修長的手指已經被鮮血染紅，按弦的指尖皮肉崩裂，襯著白皙的膚色，看上去十分淒慘。
默雷一下子皺起了眉。
他輕輕地托著艾利的手，面色凝重地仔細查看了那些傷，隨後從附近正在救治傷員的人那裏拿來了清水、藥物和紗布，表情認真把傷口處理好——好像那真的是什麽了不起的大傷。
那些疑問似乎被拋在了腦後，他沒有再問艾利關於獅鷲、蟲子或是鳥群的任何問題。
隨後，他們返回了旅店，把采集的藥材交給了醫生。
神明眷顧了那個年輕人，他一直撐到了解毒劑制成，從死神手裏撿回了一條命。人們甚至很感激他的這次遇險，否則狩獵隊不會這麽快就返回村子，村民的傷亡可能更加慘重，而狩獵隊如果留在森林裏，說不定還會遇到點什麽。
經歷了這次危險，大家都精疲力盡。他們匆匆解決了午飯，吉納大嬸和伊萊忙著去集市幫忙善後，旅店裏靜悄悄的。
艾利難得的沒去睡午覺，懶洋洋地坐在院子裏曬太陽。
利奧坐在他的對面，正在向艾利講述自己和默雷的這次冒險。那條發帶被放在桌子上，在陽光下格外粉嫩可愛，毫無殺傷力。
“這麽說，你覺醒天賦了？”艾利說，伸手戳了戳發帶。它像條有自主意識的貓尾巴，輕輕地卷在艾利的手指上。
“是的，不過我對於這個能力的了解和運用還一塌糊塗。”利奧痛苦地想起了結界上的那兩個“作品”。
“結界是怎麽回事？”艾利問。
“黑暗力量一直在和它抗爭，想要掙脫束縛。”利奧說，“結界上有很多裂紋，只是靠法術的支撐勉強維持著不碎掉。但彩虹村這個陣點缺乏守陣人太久了，有兩個脆弱的點被沖破了。”
他停頓了一下，有點憂慮地說：“我覺得是我們過於頻繁地打開通道，導致了力量分布的不平衡，才讓結界變得脆弱的。而且，人們老是在這裏進進出出，進一步引發了黑暗生物的聚集和攻擊。”
“很有道理。”艾利沈吟了一會兒，“我覺得你最好和村長聊聊這件事。很多人看到你和默雷一起從山上下來，你覺醒天賦的事恐怕瞞不過村裏的人。”
“嗯，這樣也好。”利奧摸了摸腦袋，嘟噥道，“伍德洛村長總不用再擔心我去他家偷東西了吧。”
艾利笑了起來。
“他現在該擔心的是另一件事。”他的笑容意味深長，“一會兒你就知道了。”
很快利奧就知道艾利是什麽意思了——自從安失蹤，自己被確定沒有遺傳天賦之後，利奧再也沒有看到過那麽多笑臉。
旅店的院子裏擠滿了村民。他們喜氣洋洋，笑容滿面，圍繞著這個小院子就像冬日裏簇擁著唯一的火種。
聞聲返回的吉納嬸嬸一進門就被熱情地拉住了雙手，撲面而來的友好與讚揚令她手足無措。婦人們一臉心疼地握著她的手，誇讚著她幾年來對於照顧利奧所做出的努力。
“不……不辛苦，利奧很能幹，總是幫家裏做事！”吉納嬸嬸漲紅了臉，急於為利奧分辯。
人們發出一陣欣慰的感嘆。
人群後方傳來一陣喧嘩，人們紛紛安靜下來，自動向兩旁分開，給中間的人留出一條通道。
伍德洛村長走了進來，身後跟著三個身材精悍男人。他一臉嚴肅，手持一個方形木盒，在利奧面前站定，註視了這個不被重視的少年許久，目光從嚴厲慢慢變成欣慰。
“這一天終於讓我等到了。”他沈聲道，鄭重地打開了木盒。
裏面是一條式樣古樸的金色項鏈，拇指大的祖母綠寶石吊墜在陽光下流動著柔和稠麗的光澤。
利奧屏住了呼吸。
人群不知何時已鴉雀無聲，他們熾熱的目光緊緊盯著這個在項鏈面前頓住的小小少年。
安靜的氛圍中，利奧聽到了自己的心跳。激動而難以置信的，期待而歡快雀躍的……
這麽漫長的追尋與抗爭，他想要的東西終於觸手可得。他深深地，深深地吸了一口氣，再慢慢從胸腔裏呼出。
“有件事我覺得得先和您說。”利奧大聲道，“之前修補結界時，我看到結界表面已經布滿裂痕，恐怕需要很長時間和精力才能修覆。如果我們繼續打開通道供人通行，會讓事情變得更槽。我認為，我們應該暫時停下這個生意，否則，像今天這樣的襲擊只會出現得越來越頻繁。”
短暫的安靜後，人群中響起了竊竊私語，大多數人的臉色不怎麽好，這個消息顯然打擊到了他們對於未來的美好展望。
但利奧沒有在伍德洛村長的臉上看到任何動搖。
“你說的或許是對的，利奧。”伍德洛村長說，“但自踏上這塊土地的那一刻起，數百年來，我們的先人從未向磨難低下過頭。這種堅韌不屈的精神不應在我們的手中斷絕。”
他擡起頭，環顧四周面帶憂色的村民，沈聲道：“每一種挫折或不利的突變，都可能帶著同樣甚至更大的機遇。這或許正是我們走向希望和興盛的契機。”
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他的話贏得了一陣應和之聲，人們的熱情被點燃了，話題開始轉向對於今後貿易和生意的各種全新可能，場面好像一下子就變得充滿了希望。
伍德洛村長對此頗為滿意，因而連語氣也溫和了一點，“利奧，你是村子的希望，大家都指望著你呢。”
“可是……”吉納嬸嬸終於從人們的圍繞中掙脫出來，擋在利奧身前，小心翼翼地說，“伍德洛先生，利奧還太小了，還是等他再長大一點……”
“媽媽！”伊萊擠過人群，伸手拉住了他的母親。吉納嬸嬸央求地看著他，希望他也說點什麽。但片刻的沈默後，她在他嚴厲的目光下默默抿起了唇。
“時間不等人啊。”伍德洛村長緩緩向她搖頭，“吉納，希望你能明白這一點，身為尤蘭德家族的後裔，他身負重任。”他向身後沈默跟隨的三個男人說，“以後，就由你們負責照顧利奧的生活。記住，他的安全永遠是第一位的。”
“是的。”那三個男人向伍德洛村長躬身行禮，向利奧走過去，筆直地站在他的身後。強壯的身體像是一堵墻，將他與眾人隔絕開來。
利奧擡頭看了看他們，為首的男人註意到了他的目光，猶豫了一下，艱難地向他擠出一個微笑。
利奧將目光從這些人的身上移開，忽然覺得這場面有點可笑。
“好吧，您說的很對。”他回過身，擡起手，從男人們的間隙中指向後方，聽到自己的聲音冷靜而響亮，“所以，我已經答應明天親自帶他們穿越黑暗森林了——免費的，就當作他們為村子提供幫助的報酬。”
指尖所向，人群潮水般向兩旁分開，艾利駐立在目光中心，慢慢向利奧展露笑容。
院子裏安靜了一會兒，人群中有些人認得這個年輕人，那神奇的箭法令人印象深刻，故而猶豫著閉上了嘴。更多的人從未見到過他，對於未經村子同意的這筆生意，他們驚疑不定地交換著目光，從彼此臉上看到了同樣的質疑和不滿。
“這不行。”伍德洛村長說。
“如果開了這個先河，日後，我們要如何對待其他同樣要通過黑暗森林的旅人？”伍德洛村長嚴肅地說，“我們得保證公平，對所有人都一視同仁。”
人群中傳來讚同的喟嘆。
“如您所言。”這時，艾利走了過來。那三個男人擋住了他走向利奧的路，艾利微笑著註視著他們，直到他們把路讓開。
艾利站在利奧身邊，將手搭在他的肩上，笑盈盈地說：“利奧的確正在履行尤蘭德家族的責任，幫助像我這樣對黑暗森林束手無策的旅人。”
伍德洛村長銳利的目光停駐在艾利的面龐上。
“如您所見，我們相處得很好。”艾利坦然地說，“他想為我們的旅途出一份力，這是值得鼓勵的善舉，我不覺得這有什麽問題……除非您想剝奪他選擇的自由。”
他的笑容冷下來，緩緩道：“這可不太好，很可能會影響村子的名譽。”
伍德洛目光冷冽地盯著這個不合時宜的外鄉人，他有很多種方法可以解決問題，但顯然利奧和這個人的關系不錯，他並不想把事情弄到不可挽回的地步。
沈默了一會兒，伍德洛村長開口道：“那麽，護衛隊將會和你們同行。”
“隨便，不過我們可不加錢。”艾利爽快地說。
像是聽到了什麽保證，氣氛松馳了下來，人們又開始露出和善的微笑，好像剛才的對峙沒有發生過。
又熱鬧了一陣之後，人們終於開始散去。
利奧最後還是拒絕了寶石項鏈。對此伍德洛村長沒有多說什麽。他送項鏈既是為了表達誠意，也是為了試探，現在的結果更合他的意。
夜色漸濃，人聲已息。已是該休息的時候，但利奧總覺得靜不下心來。於是他又穿好衣服，心不在焉地跑去廚房切了一盤水果。
出來時，利奧在樓下遇到了那三個護衛中為首的男人。
他悄無聲息地坐在桌邊，神色在夜色浸潤下顯得模糊不定，只一雙眼睛透著幽暗的光。
“我會盯著你的。”
從身邊走過時，利奧聽到他沈沈地說。
利奧沒有理他，端著水果上樓，輕輕敲了敲門，門馬上就打開了。
“喲，主角來了。”一看到他，艾利就笑道。
房間裏十分整潔，床鋪上被子疊得齊整，一點也沒有打開過的痕跡。
艾利和阿奇爾衣著整齊，精神奕奕。
利奧看到了收拾好的行李。
他驚訝地停住腳步，隨即被艾利攬住肩膀，拖到了桌邊坐下。
“我們正在商量怎麽溜走。”艾利朝他眨了眨眼，“本來打算待會兒去你房間綁架你呢。”
利奧立即明白過來，“你們打算甩掉護衛隊？”
“當然，你不是要去找安麽？”艾利理所當然地說，“肯定不能讓他們跟著礙事吧。”
利奧冷靜地點了點頭。
“那麽，只剩最後一件事了。”艾利說。他用雙手拉起利奧的一只手，攏在掌心，滿面笑容地註視著他，直到利奧的臉色都變紅了。
“……怎麽了？”他有點手足無措地問。
“和我們一起走吧。”艾利俯身過去，在他耳邊輕聲地說，“離開這個村子，和我們一起走吧。”
利奧睜大了眼睛，驚訝地看向艾利，發現他表情認真，一點也沒有開玩笑的意思。
“如果你留在這裏，早晚會步安的後塵。”艾利收起了笑容，平靜地說，“他們不會改變對於尤蘭德家族的看法，這點你應該已經了解得足夠充分。”
“但是……”利奧皺起眉，“守陣人擅自離開守護的陣點，會遭受通緝和追捕的。”
“我不覺得這個王國還有餘力來管這些小事。”艾利輕松地說，“即使真的有，那麽換個國家居住就可以了。”
“可如果我離開了，村子再遇到今天這樣的事該怎麽辦呢？”利奧猶豫道。
“那麽他們就該認真考慮，今天你所說的話了。”艾利說，“實際上如果他們繼續利用你，不斷地打開通道供人通行，這也是遲早的事，不是嗎？”
艾利看著面前這個背負了過多責任與期待的少年，他的眉眼還帶有些許稚氣，眼神純粹而溫暖，即使孤立無援地面對著周圍人的惡意，也不曾打算利用自己的力量去施以報覆。
這樣的一個好孩子，不應該被拋棄、被利用，然後困死在這裏。
“曾經，你們家族為了守護這個結界而存在於此。但現在，他們強加於你的責任已經完全偏離初衷，最後只會引發更嚴重的後果，這恰巧是你們數百年來在竭力阻止的事情。”艾利擡手輕輕揉了揉利奧的短發，溫柔地說，“……你已經沒有留在這裏的必要了。”
溫潤的黑色眸子浸染水色，利奧無聲地垂下了眼睫。
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沈默了片刻，他感覺到懷中的少年輕輕點了點頭。
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