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第七十六章

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第七十六章

第七十六章

剛入深秋,一日冷過一日,今年相較於往年好似更冷了些,宮道兩側新擺的鮮花上鋪著薄薄一層白霜。

懷中手爐的溫度剛剛好,領口毛茸茸的白邊輕輕裹住葉崖香纖細的頸脖,襯得她一張小臉愈發柔美。

瞧見葉家的馬車,一早便進宮準備壽宴的蕭京墨闊步走近,接過石燕手中的披風,緊緊裹在葉崖香身上。

“今兒風大,我給你多準備幾個手爐,你換著用,別又染上風寒。”蕭京墨摸了摸葉崖香雙手,見她手不涼,才滿意地點了點頭。

“哪那麽容易受涼,是你太緊張了。”瞧見四周有不少進宮賀壽的達官貴人將目光投向了她這處,葉崖香忙抽回自己的手,示意蕭京墨收斂些。

蕭京墨不爽地嘖了一聲,眼神四掃,那些目光瞬間消失殆盡。

乾德殿內溫暖如春,蕭京墨將葉崖香帶去了席位後,示意宮人換上熱乎的茶點和新鮮的水果,便去招呼其他事宜。畢竟今兒是隆豐帝的壽誕,需要皇子們忙活的事情不少。

葉崖香擡眼望去,乾德殿兩側擺有不少席位,中間寬闊的場地上也鋪上了喜慶的紅地毯。

上首是禮部尚書柳家的席位,已與沈南星成婚的柳曲蓮並未進宮,柳尚書也不在席上,只餘蘇氏。

葉崖香朝蘇氏笑了笑,又向幾個相熟的姐妹點頭示意,畢竟這兒不是適合寒暄的地方。

隨著文武百官就位,眾人便知吉時快到,氣氛越發肅穆,在聽到蘇木公公的聲音時,眾人離席跪拜,恭迎隆豐帝。

站在高處的隆豐帝,瞧著跪在殿內的王公大臣皇親國戚,神色分外滿意,擡手示意眾人起身。

待禮官唱完祝詞後,他便舉起酒杯,與眾人共飲,而後招來樂師舞姬,絲竹之聲頓時沖散了大殿內的肅穆。

隆豐帝本就不是一個嚴厲的帝王,只要差事兒辦好了,偶爾的插科打諢他並不介意。

殿內眾人對隆豐帝的秉性也大致有所了解,便各自與相熟之人聊了起來,殿內的氣氛自然又熱鬧。

前頭的環節與往年並無多大出入,不過是菜肴翻新了幾道,歌舞變換了幾番。一輪歌舞歇後,便到了歷年的獻禮環節。

帝王過壽,各府的日子就是再難,也會精心準備一份賀禮,至於是想在乾德殿內當眾將壽禮獻上,還是交由大內總管蘇木登記後直接入隆豐帝的私庫,那便由各府自行定奪。

那些囊中羞澀,又或是不想出風頭之人,自是一早將賀禮送到了蘇公公處。而那些想趁機壓政敵一頭,又或是想一舉博得帝王歡心之人,則將壽禮安置在了乾德殿偏殿,只待唱禮環節,隆重登場。

“父皇,兒臣祝您福如東海,壽比南山。”

瑞郡王蕭澤蘭在眾皇子中最年長,自是第一個出來獻禮,他接過身後宮人手中的檀木匣子,匣蓋輕開,一枚玉桃赫然呈現在眾人眼前。

只見那玉桃約莫有盤口大小,通身晶瑩剔透,此等美玉哪怕在座的都是京城裏的豪門貴族,見過的也沒幾個。更何況桃的寓意本就適合今日這場合,不難看出獻禮之人花了不少心思。

“老三有心了。”隆豐帝自是欣喜,示意蘇木接過錦盒,接著笑道,“你們幾兄弟中,你行事最穩妥,日後對工部之事也要多加上心。”

這、這表示他可以回工部了?

蕭澤蘭雙眼瞬間睜大,又迅速垂下,手微微顫抖,極力穩住聲線道:“兒臣謹記父皇教誨。”

距離他被革除工部一切事物已有幾月餘,他與他母妃明裏暗裏下過不少功夫,卻一直沒甚成效,沒成想一枚玉桃便讓他父皇松了口。

蕭澤蘭倒還真誤會隆豐帝了,即便隆豐帝對蕭澤蘭先前的行事不滿,但畢竟是他看著看大的親兒子,還是他頗為喜愛的那一個,敲打過後自是還會心疼,玉桃只是給大家的臺階而已。

隨後,獻上壽禮的是四皇子、六皇子、七皇子,或是字畫古玩,又或是奇花異草,不甚出彩但也挑不出錯。

臨到蕭京墨時,只見他抱著一長軸走到龍案前,跪拜道:“兒子願父皇如松柏之貌,歲歲長青;似南山之石,福壽雙全(1)!”

“快起來。”隆豐帝擡了擡手,而後看向蕭京墨手裏快有他人那麽高的畫軸,笑道,“今兒給朕送的是戰船的圖紙,還是攻城器械的解構圖啊?”

“父皇,兒子哪能年年給您送那些東西?”蕭京墨嚷嚷道,“蘇公公,幫個忙。”

蘇木忙接過畫軸的一端,緩緩展開,只見一個大大的壽字呈現在畫軸上,細看去,卻發現內藏乾坤。

只見那一個“壽”子,由各有千秋、字體各異的小“壽”字組成,一眼望去,不知其數。

“父皇,兒子親自尋了京城內百名年過百歲的老翁,請他們各寫一個小壽字,組成這一副百壽圖。”蕭京墨神色誠懇,“兒子只願父皇福壽綿長。”

全京城共有一百餘萬人,但年逾百歲者怕是不過一百五之數,蕭京墨卻親自拜訪了百人,不說這百壽圖的寓意,單是這份心意便足以令人動容。

大殿內靜寂無聲,各府眾人神色各異,但也無一人能否認蕭京墨這份孝心。

隆豐帝想得更多,他的小九看著大大咧咧的,其實比誰都高傲,卻願放下身段走門串戶,甚至還要好聲好語地拜托他人,只為給他獻上這一副特別的百壽圖。

“掛到朕的寢宮去。”

隆豐帝重重地拍了拍蕭京墨的肩膀,“朕的小九長大了。”

“父皇,您可得好好誇誇兒子。”蕭京墨順勢挽住隆豐帝的胳膊,開始訴起了委屈,“好些老翁不會寫字,兒子只得一筆一畫地教他們,還有幾個認為兒子是騙子,還抽了兒子幾笤帚,兒子手臂都紅了。”

說完,蕭京墨還真摟起了袖子,給隆豐帝看他的胳膊,那小麥色的手臂上連一絲紅印兒都沒有,但隆豐帝還是配合地揉了揉。

看著在隆豐帝面前撒嬌打諢的蕭京墨,坐在不遠處的蕭澤蘭嘴角牽起一絲冷笑,眼中的怨恨仿佛要凝成實質,有了蕭京墨的襯托,他那一枚玉桃就像個笑話。

在蕭京墨回到自己席位後,獻禮的環節才得以繼續。只是有了那副百壽圖,後面其他皇親國戚送的壽禮總差了那麽些意思。

剛獻完壽禮的柳尚書,在回席時朝葉崖香點了點頭,葉崖香便知該她們葉家了。

“民女葉崖香祝陛下日月昌明,松鶴長春。”葉崖香款款離席,“民女這兒有一奇石要獻與陛下,其實民女也算是借花獻佛。”

在葉崖香清脆的嗓音中,幾名侍衛擡著一近成人高的巨石走了進來,葉家良田出奇石的事兒,殿內不少人也有所耳聞,但親眼見到的還真沒幾個,便都伸長了頸脖。

只見那奇石高近七尺,寬約四尺,半臂來厚,型如“壽”字,無一絲人工雕琢的痕跡。

“前幾日民女家耕田突然塌方,顯現出這奇石,民女一看,這奇石就是一個大大的壽字。”葉崖香嗓音中帶著幾分驚奇和欣喜,“這奇石恰好在陛下壽誕前幾日顯身,顯然是上蒼對陛下的祝福,民女充其量就是個搬運工,將這奇石搬到陛下跟前。”

天降祥瑞壽石,恐怕沒哪個帝王會不欣喜。

“這壽字渾然天成,果真是奇觀。”隆豐帝圍著壽石轉了兩圈,口中嘖嘖稱讚,又對葉崖香笑道,“葉家小丫頭,你父親生前常說你是個開心果,當真不假。”

隆豐帝連這話都說了出來,顯然對這壽石很滿意,歷代帝王封禪祭天,奢求的不就是上蒼的祝福?

“陛下,小心!”

剎那間,變故突生,剛剛還傲然屹立的壽石“嘭”的一聲碎成了一堆渣。

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