第145章
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第145章
集議結束後, 海德裏希以匯報王都軍務為由，成功進入尼祿的書房。
尼祿坐在書桌後，似乎正在聽取幾面光屏的報告。
黑發元帥望了他一會兒, 輕笑揶揄道：
“我從防禦基地過來時, 可已經瞧見正在改建的王都聖宮了，陛下。”
尼祿朝他無聲豎起一根手指, 示意他暫且等候, 然後繼續對光屏說：
“……為何既已有眾神之神，帝國仍虔誠信奉諸神，而不將眾神之神高捧在唯一的神座上？因為神界以公正秩序安排萬事萬物，諸神分工有序，各盡其責，即便眾神之神, 也並不能幹涉司法女神的職務……
“然而德爾斐主教原是聖子殿下的仆從, 卻將自己高懸於唯一的聖座, 以從聖子殿下處竊取而來的審判之劍，判處其他效忠於諸神的仆從有罪……”
海德裏希受家族影響, 自身並沒有信仰, 但不妨礙他通過寥寥數語, 猜出尼祿正在做什麽。
提圖斯·勞德當初用以散播謠言、擾亂帝國秩序的渠道資源，已經被尼祿盡數接收。
結果就是剛剛還在守舊派面前妥協的皇帝陛下，現在正冒充帝國聖公會的激進派, 進一步激化神殿分權的輿論。
王都操控輿論的人才眾多，原本這種事也不需要尼祿屈尊去做。
不過海德裏希望著他時, 恰巧看見尼祿側眸瞥了他一眼, 唇角隨即勾出異常狡黠的弧度。
這讓帝國元帥立刻得到了答案：
不為別的, 只是偶爾參與打壓聖殿的行動, 能讓小皇帝爽到而已。
“所以，德爾斐星系也會是您的嗎？陛下？”
待光屏熄滅，海德裏希微微笑著問。
“如果要將德爾斐也納入您的掌控範圍，我需要提前做好準備。”
尼祿微微瞪他：“說話當心，元帥大人。卡厄西斯家族雙手沾染世俗塵埃，向來被聖殿鄙夷，從未想過要染指神聖的聖職事務。”
話雖如此，但是銀發皇帝唇角高高勾翹，一雙紅眸傲然灼燒，眸中全是近乎霸道的野心。
他們彼此都清楚，德爾斐聖殿若是只履行應盡職責，承擔皇室家族的加冕、葬禮、洗禮等一系列公開儀式，尼祿或許真的很久都不會對他們動手。
當年愷撒大帝允諾德爾斐為自治星區，以此為籌碼解除了聖殿武裝，並將聖殿騎士團驅逐出境，聖殿過了很久後，才知道中計。
但失去軍隊的德爾斐聖殿不甘願就此落寞，倚仗兩千年來發展壯大的信仰勢力，強行認定自己與卡厄西斯皇室平起平坐。
這讓王座上的歷任卡厄西斯帝王，都曾跟聖殿有過不小的摩擦：
比如花費三代時間才遏制住贖罪券的全境發行；
比如聖殿暗中滲透帝國經濟，皇室立刻立法禁止德爾斐與商貿星球通商；
比如皇室數次禮法改革遭到聖殿阻攔，因對方稱不符合諸神規制等等。
聖殿懼怕皇室的軍隊，輕蔑皇室的世俗權力；皇室忌憚聖殿的影響力，又憎恨聖殿妄圖建立“國中之國”的行為。
但雙方又都在一定程度上利用對方鞏固統治，無法直接將對方消滅，才不得不一直在民眾面前維持良好關系。
尼祿原本不想在迎擊蟲族前節外生枝，奈何聖殿先向皇室挑釁。
雖然只是索要德爾斐周邊資源星系的自治權，但對花費不少功夫才收回領星主權的尼祿而言，無疑就是在雷區瘋狂蹦迪。
“我不太確定這次有沒有你出面的機會。”銀發皇帝說，“我昨晚為聖殿頭疼時，又讀了一遍帝王列傳。明明是多次重讀，卻莫名有了新的感悟。”
“願聞其詳，陛下。”
“‘君主間歇佐以利益和強權，便能很好地治理貴族，但對子民卻不能如此。對待如群星般浩瀚的帝國群眾，最高明的君主會像順應星系運轉規律一樣，順應人民進退的浪潮。’”
尼祿說，“這是我最喜愛的圖魯克賢帝的名言。相比起戰功顯赫的瓦希爾二世或愷撒大帝，他在位的時光，是帝國史上最受人們懷念的時期。半年前我看他的列傳，仍然對這句話不能理解。若君主也裹挾在浪潮中隨波逐流，如何將人民引領到正確的方向？”
海德裏希還是望著他，唇角笑意加深：“而現在？”
“而現在，我突然明白了他的意思。”
尼祿放下光子筆，前傾身體，以一種分享驚喜的口吻，悄聲朝海德裏希說，“最高明的君主，是可以掌控浪潮方向的。子民以為君主總在無限縱容他們的心願，但卻不知道他們的心願，其實就是君主期許。
“是君主用信息差巧妙地改變河道方向，最終引導水流澆灌良田，而非以槍炮脅迫江河停止奔流。真是奇妙的體驗。分明是一樣的文字，可我看這些文字的體悟，卻毫無預兆地變化了。”
“陛下，”倘若此刻帝國元帥的妹妹在場，她一定會被兄長眼中毫無克制的柔情嚇到，“這便是閱歷和磨煉帶來的禮物。能有這樣的感悟，說明您比從前更加成熟了。”
尼祿挑唇一笑，對重臣的讚譽照單全收。
他只顧批閱海德裏希帶來的軍務議案，卻不知道對方的目光一刻也未曾離開自己。
曾經，少年帝王除狼騎外一無所有，卻立在帝國首個——半個錨點星上的狂烈風沙中，朝海德裏希傲然擡眸。
正是這一幕將他連靈魂帶自由踩進泥淖，令他此世不得翻身。
尼祿的勃勃野心，尼祿的銳意進取，曾經是令海德裏希最欲罷不能的一部分；他無法否認自己與尼祿齊平的掌控欲和征服欲，也無法否認刻意藏匿在暗處的欲念，始終偏愛著少年失態難抑的喘泣和呻吟。
可他卻在現實中一遍遍被對方肆意踩踏、反覆折服，這種致命的反差感對一個野心家而言，簡直是在烈火烹油。
如今尼祿大權在握，錨點星也不再只有當初四處湊錢建設出來的半顆。可在歷經諸多殘酷戰役後，尼祿非但沒有像所有好大喜功的帝王一樣，變得愈發暴烈和張狂，反倒開始展露出他性情中柔和的一面——
不，倒不如說純潔和柔軟，才是這顆靈魂與生俱來的一部分，是迸發一切強悍魄力和野心的基石。
他的君主生來柔軟，卻並未就此淪於軟弱；世道待他殘忍，卻也並未沾染無情。
海德裏希望著銀發紅眸的君主，知道自己還在陷往薔薇泥淖的更深處。
他對尼祿的陷落簡直沒有盡頭。
“不過，我對這句話的頓悟，應該也有賴於葉斯廷的加入。”尼祿若有所思，“他確實是個善於論辯和操縱時局的高手，只是我的確好奇，要有怎樣的閱歷和磨煉，才能造就這樣的能力。”
“陛下，”黑發元帥眼中的脈脈柔情，驀地冷卻一大半，“請容我敬稟……”
“不用稟，我知道你要說什麽。”
尼祿又朝他豎起一根雪白的手指頭，平靜道：“你始終在懷疑我的秘書官有意加害我，所以私自調令下屬前往南境探查。即便被他警告過，也沒有停止。”
海德裏希聞言，當即一聲不吭，單膝下跪。
他英俊的頭顱低垂，下頜緊繃，沒有任何為自己辯駁的打算，只等承受來自主人的怒火。
“你認為我對你的縱容，涵蓋了私自探查皇室秘辛？或是認為你精挑細選的下屬，比得上帝國狼騎對我的忠心和調查效率？”
尼祿的聲音有些淡漠。他持續轉著光子筆，看向男人的神情若有所思。
“你這個人雖然喜歡邀寵拿喬，但我覺得你永遠知道如何把握分寸，在惹怒我和討好我之間來回折騰。為什麽要這麽做？”
“……陛下，的確是我慌了神，才做出如此不理智的舉動。”
正如尼祿所說，海德裏希是了解對方底線的。
他明白尼祿憎恨一切僭妄越權，這也是為什麽他不再像以往一樣耍小聰明，而選擇發狠般咬緊牙關，直接向對方徹底剖白的原因。
“德爾斐事件過後，我確信我絕不能容忍、也不會允許再一次失去您——帝國同理。任何接近王都的艦隊，都會被我的防禦部隊攔下反覆盤查；任何進入太陽宮的人員，都必須在帝國檔案中留有行蹤。作為您的執劍人，在……在那一天到來以前，我決意不惜一切代價保護您，捍衛您在薔薇王座上的權力。
“可是，您卻任由一個身份極度可疑的皇室冒充者接近您。您讓他成為您的左臂右膀，進出您的寢宮，並讓您的貼身狼騎對此視若無睹。我可以對您發誓，我的確嘗試過，但沒有任何辦法忽視這件事。當初如果我在德爾斐，倘若知道蠍尾會以人質要挾您的性命安全，我必然會把人質運載艦首先炸毀。
“對海德裏希家族而言，理性是最強大的武器；但對我而言——您有輕易摧毀這個武器的能力。”
他話音未落，白狼騎已幾乎要將槍套捏碎！
……海德裏希難道瘋了？
如此露骨的剖白，就算遲鈍如小主人，也一定會覺察到不對勁的！
他本以為隨著君後事務提上日程，任他們再多蠢蠢欲動的心思，都會偃旗息鼓，從此即便心痛難耐，也會咬牙追隨陛下和君後的腳步；
可誰能料到，海德裏希這個人表面看似最冷靜，實際卻一有機會，就會不惜一切攻伐進取！
騎士焦灼地望向小皇帝。果不其然，尼祿微微偏過頭，紅眸上下打量著自己一手甄拔上來的帝國元帥，冷淡的眉眼中，難得現出一絲猶疑。
“你……”他緩慢張口。
智腦中的狼騎打斷他：“陛下，禦前秘書官——葉斯廷求見。”
葉斯廷被他派至德爾斐內部活動，最近正忙著按照他們議定的計劃，籠絡分權聖殿的關鍵人物。
尼祿不說話，光子筆在桌上一點，一面新的光屏便在書桌上方展開。
“陛下，日安。我剛剛從聖殿裁決所回來。今日是否有正常用過早餐呢？”
光屏裏的白發青年除下兜帽，露出那張完美無瑕的俊美臉龐。一雙碧綠狐貍眼在望向尼祿時，不自覺流露出更多笑意。
仿佛能在德爾斐的兵荒馬亂中看見尼祿的臉，對他是件極其治愈的事。
不過很快，他就敏銳察覺到，尼祿的神情有些發怔，雪白長睫向下低垂，明顯是在俯視書桌前跪立的人。
光屏是單向視訊，葉斯廷並不能看見書桌後方的景象。
但他還是驟然瞇起雙眸，唇邊的弧度瞬間掠過冷意。
“或許是海德裏希元帥正在您的書房內，陛下？”
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尼祿坐在書桌後，似乎正在聽取幾面光屏的報告。
黑發元帥望了他一會兒, 輕笑揶揄道：
“我從防禦基地過來時, 可已經瞧見正在改建的王都聖宮了，陛下。”
尼祿朝他無聲豎起一根手指, 示意他暫且等候, 然後繼續對光屏說：
“……為何既已有眾神之神，帝國仍虔誠信奉諸神，而不將眾神之神高捧在唯一的神座上？因為神界以公正秩序安排萬事萬物，諸神分工有序，各盡其責，即便眾神之神, 也並不能幹涉司法女神的職務……
“然而德爾斐主教原是聖子殿下的仆從, 卻將自己高懸於唯一的聖座, 以從聖子殿下處竊取而來的審判之劍，判處其他效忠於諸神的仆從有罪……”
海德裏希受家族影響, 自身並沒有信仰, 但不妨礙他通過寥寥數語, 猜出尼祿正在做什麽。
提圖斯·勞德當初用以散播謠言、擾亂帝國秩序的渠道資源，已經被尼祿盡數接收。
結果就是剛剛還在守舊派面前妥協的皇帝陛下，現在正冒充帝國聖公會的激進派, 進一步激化神殿分權的輿論。
王都操控輿論的人才眾多，原本這種事也不需要尼祿屈尊去做。
不過海德裏希望著他時, 恰巧看見尼祿側眸瞥了他一眼, 唇角隨即勾出異常狡黠的弧度。
這讓帝國元帥立刻得到了答案：
不為別的, 只是偶爾參與打壓聖殿的行動, 能讓小皇帝爽到而已。
“所以，德爾斐星系也會是您的嗎？陛下？”
待光屏熄滅，海德裏希微微笑著問。
“如果要將德爾斐也納入您的掌控範圍，我需要提前做好準備。”
尼祿微微瞪他：“說話當心，元帥大人。卡厄西斯家族雙手沾染世俗塵埃，向來被聖殿鄙夷，從未想過要染指神聖的聖職事務。”
話雖如此，但是銀發皇帝唇角高高勾翹，一雙紅眸傲然灼燒，眸中全是近乎霸道的野心。
他們彼此都清楚，德爾斐聖殿若是只履行應盡職責，承擔皇室家族的加冕、葬禮、洗禮等一系列公開儀式，尼祿或許真的很久都不會對他們動手。
當年愷撒大帝允諾德爾斐為自治星區，以此為籌碼解除了聖殿武裝，並將聖殿騎士團驅逐出境，聖殿過了很久後，才知道中計。
但失去軍隊的德爾斐聖殿不甘願就此落寞，倚仗兩千年來發展壯大的信仰勢力，強行認定自己與卡厄西斯皇室平起平坐。
這讓王座上的歷任卡厄西斯帝王，都曾跟聖殿有過不小的摩擦：
比如花費三代時間才遏制住贖罪券的全境發行；
比如聖殿暗中滲透帝國經濟，皇室立刻立法禁止德爾斐與商貿星球通商；
比如皇室數次禮法改革遭到聖殿阻攔，因對方稱不符合諸神規制等等。
聖殿懼怕皇室的軍隊，輕蔑皇室的世俗權力；皇室忌憚聖殿的影響力，又憎恨聖殿妄圖建立“國中之國”的行為。
但雙方又都在一定程度上利用對方鞏固統治，無法直接將對方消滅，才不得不一直在民眾面前維持良好關系。
尼祿原本不想在迎擊蟲族前節外生枝，奈何聖殿先向皇室挑釁。
雖然只是索要德爾斐周邊資源星系的自治權，但對花費不少功夫才收回領星主權的尼祿而言，無疑就是在雷區瘋狂蹦迪。
“我不太確定這次有沒有你出面的機會。”銀發皇帝說，“我昨晚為聖殿頭疼時，又讀了一遍帝王列傳。明明是多次重讀，卻莫名有了新的感悟。”
“願聞其詳，陛下。”
“‘君主間歇佐以利益和強權，便能很好地治理貴族，但對子民卻不能如此。對待如群星般浩瀚的帝國群眾，最高明的君主會像順應星系運轉規律一樣，順應人民進退的浪潮。’”
尼祿說，“這是我最喜愛的圖魯克賢帝的名言。相比起戰功顯赫的瓦希爾二世或愷撒大帝，他在位的時光，是帝國史上最受人們懷念的時期。半年前我看他的列傳，仍然對這句話不能理解。若君主也裹挾在浪潮中隨波逐流，如何將人民引領到正確的方向？”
海德裏希還是望著他，唇角笑意加深：“而現在？”
“而現在，我突然明白了他的意思。”
尼祿放下光子筆，前傾身體，以一種分享驚喜的口吻，悄聲朝海德裏希說，“最高明的君主，是可以掌控浪潮方向的。子民以為君主總在無限縱容他們的心願，但卻不知道他們的心願，其實就是君主期許。
“是君主用信息差巧妙地改變河道方向，最終引導水流澆灌良田，而非以槍炮脅迫江河停止奔流。真是奇妙的體驗。分明是一樣的文字，可我看這些文字的體悟，卻毫無預兆地變化了。”
“陛下，”倘若此刻帝國元帥的妹妹在場，她一定會被兄長眼中毫無克制的柔情嚇到，“這便是閱歷和磨煉帶來的禮物。能有這樣的感悟，說明您比從前更加成熟了。”
尼祿挑唇一笑，對重臣的讚譽照單全收。
他只顧批閱海德裏希帶來的軍務議案，卻不知道對方的目光一刻也未曾離開自己。
曾經，少年帝王除狼騎外一無所有，卻立在帝國首個——半個錨點星上的狂烈風沙中，朝海德裏希傲然擡眸。
正是這一幕將他連靈魂帶自由踩進泥淖，令他此世不得翻身。
尼祿的勃勃野心，尼祿的銳意進取，曾經是令海德裏希最欲罷不能的一部分；他無法否認自己與尼祿齊平的掌控欲和征服欲，也無法否認刻意藏匿在暗處的欲念，始終偏愛著少年失態難抑的喘泣和呻吟。
可他卻在現實中一遍遍被對方肆意踩踏、反覆折服，這種致命的反差感對一個野心家而言，簡直是在烈火烹油。
如今尼祿大權在握，錨點星也不再只有當初四處湊錢建設出來的半顆。可在歷經諸多殘酷戰役後，尼祿非但沒有像所有好大喜功的帝王一樣，變得愈發暴烈和張狂，反倒開始展露出他性情中柔和的一面——
不，倒不如說純潔和柔軟，才是這顆靈魂與生俱來的一部分，是迸發一切強悍魄力和野心的基石。
他的君主生來柔軟，卻並未就此淪於軟弱；世道待他殘忍，卻也並未沾染無情。
海德裏希望著銀發紅眸的君主，知道自己還在陷往薔薇泥淖的更深處。
他對尼祿的陷落簡直沒有盡頭。
“不過，我對這句話的頓悟，應該也有賴於葉斯廷的加入。”尼祿若有所思，“他確實是個善於論辯和操縱時局的高手，只是我的確好奇，要有怎樣的閱歷和磨煉，才能造就這樣的能力。”
“陛下，”黑發元帥眼中的脈脈柔情，驀地冷卻一大半，“請容我敬稟……”
“不用稟，我知道你要說什麽。”
尼祿又朝他豎起一根雪白的手指頭，平靜道：“你始終在懷疑我的秘書官有意加害我，所以私自調令下屬前往南境探查。即便被他警告過，也沒有停止。”
海德裏希聞言，當即一聲不吭，單膝下跪。
他英俊的頭顱低垂，下頜緊繃，沒有任何為自己辯駁的打算，只等承受來自主人的怒火。
“你認為我對你的縱容，涵蓋了私自探查皇室秘辛？或是認為你精挑細選的下屬，比得上帝國狼騎對我的忠心和調查效率？”
尼祿的聲音有些淡漠。他持續轉著光子筆，看向男人的神情若有所思。
“你這個人雖然喜歡邀寵拿喬，但我覺得你永遠知道如何把握分寸，在惹怒我和討好我之間來回折騰。為什麽要這麽做？”
“……陛下，的確是我慌了神，才做出如此不理智的舉動。”
正如尼祿所說，海德裏希是了解對方底線的。
他明白尼祿憎恨一切僭妄越權，這也是為什麽他不再像以往一樣耍小聰明，而選擇發狠般咬緊牙關，直接向對方徹底剖白的原因。
“德爾斐事件過後，我確信我絕不能容忍、也不會允許再一次失去您——帝國同理。任何接近王都的艦隊，都會被我的防禦部隊攔下反覆盤查；任何進入太陽宮的人員，都必須在帝國檔案中留有行蹤。作為您的執劍人，在……在那一天到來以前，我決意不惜一切代價保護您，捍衛您在薔薇王座上的權力。
“可是，您卻任由一個身份極度可疑的皇室冒充者接近您。您讓他成為您的左臂右膀，進出您的寢宮，並讓您的貼身狼騎對此視若無睹。我可以對您發誓，我的確嘗試過，但沒有任何辦法忽視這件事。當初如果我在德爾斐，倘若知道蠍尾會以人質要挾您的性命安全，我必然會把人質運載艦首先炸毀。
“對海德裏希家族而言，理性是最強大的武器；但對我而言——您有輕易摧毀這個武器的能力。”
他話音未落，白狼騎已幾乎要將槍套捏碎！
……海德裏希難道瘋了？
如此露骨的剖白，就算遲鈍如小主人，也一定會覺察到不對勁的！
他本以為隨著君後事務提上日程，任他們再多蠢蠢欲動的心思，都會偃旗息鼓，從此即便心痛難耐，也會咬牙追隨陛下和君後的腳步；
可誰能料到，海德裏希這個人表面看似最冷靜，實際卻一有機會，就會不惜一切攻伐進取！
騎士焦灼地望向小皇帝。果不其然，尼祿微微偏過頭，紅眸上下打量著自己一手甄拔上來的帝國元帥，冷淡的眉眼中，難得現出一絲猶疑。
“你……”他緩慢張口。
智腦中的狼騎打斷他：“陛下，禦前秘書官——葉斯廷求見。”
葉斯廷被他派至德爾斐內部活動，最近正忙著按照他們議定的計劃，籠絡分權聖殿的關鍵人物。
尼祿不說話，光子筆在桌上一點，一面新的光屏便在書桌上方展開。
“陛下，日安。我剛剛從聖殿裁決所回來。今日是否有正常用過早餐呢？”
光屏裏的白發青年除下兜帽，露出那張完美無瑕的俊美臉龐。一雙碧綠狐貍眼在望向尼祿時，不自覺流露出更多笑意。
仿佛能在德爾斐的兵荒馬亂中看見尼祿的臉，對他是件極其治愈的事。
不過很快，他就敏銳察覺到，尼祿的神情有些發怔，雪白長睫向下低垂，明顯是在俯視書桌前跪立的人。
光屏是單向視訊，葉斯廷並不能看見書桌後方的景象。
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