第十五章得知 (1)
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“趣事?這倒沒有,”
錦月想了想回道,“對了,京城發生了一件大事,不過不算趣事,挺慘的勒,原來那徐首輔早兩天前就死了,如今徐府也被抄了,聽說啊,是徐首輔和他那個兒子,利用權勢,賣官鬻爵,還貪汙稅銀,軍餉。”
“奴婢回來的時候,見到姜大人正帶著人親自在徐府抄家呢,奴婢還湊熱鬧跟著去看了看。"
“姑娘,你是不知道,從那府裏擡出來的一個個大箱子,裏面全部裝的都是珠寶首飾呢,聽說啊,還有好多箱子黃金。”錦芝一邊說著,一邊還用誇張的手勢比劃道。
徐潘做首輔都已經十幾載了,為官幾十年,還有他兒子又是個逢利必貪的個性,府上的錢財又怎麽會少了,這點季漪半點不奇怪,何況他的貪,比起後期季元靖,又是小巫見大巫了。
徐府被抄,想來等爹爹回府一說,安樂侯一事,大家都能徹底放心下來了。
季漪這樣想著,伸手端了桌上剛泡上來的茶抿了口,又問了聲,"姜大人,哪個姜大人?"
如今朝堂上能被成歷帝委以抄家重任的,除了錦衣衛指揮使,靖康伯顧大人,也就是輔國公姜家一家了。
而如今在京城的,除了輔國公,和因斷臂在家閑置的輔國公世子,便只有姜諶允了,也只有他,大家稱一聲姜大人。
只是,他傷得那麽重都沒休息下,就去辦差了?
"就是那天我們在山上見到的那個姜大人啊,姑娘,那個姜大人今天穿著一身官袍騎在馬上的樣子,比在山洞裏那副虛弱的樣子好看好多啊,那模樣,那身材,哎呀,奴婢形容不出來,反正就是很好看了。"
錦月回想之前看到的場面,滿眼都放著光,只是沒過片刻,她又低下頭,有些惋惜又帶一點神秘的和季漪小聲說道,
"不過奴婢聽周圍的人私下偷偷議論,說可惜了姜大人一表人才,卻被傷了下面,那方面不行了呢。”
這話一出,季漪握茶盞的手險些一滑,人也怔住,傷了下面,不行?
姜諶允沒娶妻生子,只過繼了一個子侄一事,她自然也是知道的,畢竟他過繼的子侄後人就是百年後的姜氏族長。
只是史官卻並沒記載,他是因何原因沒娶妻,連野史也沒有,想來是大家顧忌姜家勢力,還有他後來的豐功政績,不敢也不忍給他抹黑了?
提起姜諶允,季漪就想到那張內斂俊酷的臉,心裏突然一陣酸脹難受。
“小姐,你說這事是不是真的啊?”
錦月也是從小就跟著小季漪去的任上長大,對京都這新出的八卦自然是不知道,今天第一次聽說,還是自己曾經見過的一個人,便覺得好奇得緊。
“空穴來風,未必無因吧,”
季漪回了句,手上的茶盞已經放下,雙眼出神。
姜諶允孑然一生是身體不行,那他呢?他能不能有一天將她忘了,娶妻生子,不要再抱著她的骨灰還有畫像入睡了……
如果她早知道,自己會死,她絕對不會在太後要她和親時,厚著臉皮去問他願不願意娶她。
更不會在察覺到皇兄的心思後,還給他遞去一封催婚書了。
"姑娘的意思,是姜大人這事有可能是真的嗎?"
錦月聽了低頭想了許久,還是有些明白,有些不明白,又擡起頭問,卻見季漪雙眼空寂發紅,臉色也沒了血色,慘白得厲害,嚇了一跳,忙走近她,"姑娘,您怎麽了,不舒服嗎?"
"姑娘……"
錦月連叫了幾聲,都有些急了,就要出聲叫人了,才聽到季漪啞聲回了句,"我沒事,只是突然頭有些疼。"
"頭疼?我去叫陳大夫來看看……"錦月聽了,轉身就要出去。
"不用了,我休息下就好"
季漪阻止道,見錦月欲言又止的樣子,又吩咐她,"我真的沒事,只是方才吹多了風的緣故,別大驚小怪的,你先下去吧,別讓人吵到我,我休息會兒。"
"欸,好。"
錦月猶豫了下,可看著季漪那毋庸置疑的臉色,還是聽話的退了下去。走時小心的把門帶好了,並叫了外面掃雪的小丫頭來守著,說姑娘在休息,不要讓人打擾。
錦月下去後,屋子裏只剩了季漪,她依然維持著那個動作枯坐著,雙眼出神的望著前方,淚水忽然止也止不住的順著眼眶滑落,沒入衣領深處。
沒多久身上穿著的交領夾襖上襟就濕潤了一塊,有寒風從窗縫竄進來,吹過那處濕了的衣衫,侵來一股透骨的寒意,季漪受不得寒,打了個哆嗦,這才回過神,忙拿帕子擦了擦眼,坐到梳妝鏡前去理妝。
看著銅鏡裏那張還很稚嫩的臉,季漪又是一聲苦笑。
她都在想什麽呢,五年的黑暗孤寂裏,她盼的不就是重見光明,如今她和他,已經不只是隔著生與死,還隔著兩個世界,她欠他的,已經成了她下輩子才能償還的債。
她能做的,就是在這偷來的時光裏,盡可能的活得恣意自由。
等到她死後,有機會再見他時,能夠笑著對他說,我在另一個世界裏,活得很好,是你希望我活成的樣子……
季漪又抹了一把淚,打起精神細細整理一番,直到眼睛不太紅了,才起身去了正堂。
這時,方嬤嬤已經擺好了飯,正打算來喊她,安哥兒也乖乖的坐在位置上等她了。
季漪沒什麽胃口,只粗粗用了幾口,就放下了筷子,守著安哥兒用飯,或許因為有她陪著,加上知道自己不是沒人要,安哥兒吃得很香,一頓飯下來,肚子已經吃圓了,還摸著肚子,打了個飽嗝,樣子有些滑稽。
季漪見狀不由笑了笑,原本有些沈郁的心情也似好了些,讓方嬤嬤帶了安哥兒在廊下走走消食,她則起身去喚了錦月,往西院去了。
西院裏,董氏已經醒了,正在吩咐董嬤嬤事,見季漪來了,就停了話頭,讓董嬤嬤趕緊端了飯上來。
董氏哭過一場,眼睛腫得更厲害了,聲音也更啞了,精神卻比之前好了許多,通紅的眼底也恢覆了幾分神采,不再是之前的死氣沈沈,想來是想明白了不少。
季漪見了,略微松了口氣,母女兩人簡單聊了幾句,董嬤嬤就把飯端上來擺好了,兩人便圍著小桌用餐了。
董氏到底還在病中,雖是想通些了,可胃口還是不太好,也沒用多久,就不想多吃了,季漪也是陪著用些,見董氏停了筷,她也就停了。
又陪著董氏說了會兒話,季源也回來了,他臉上比離開時多了幾分輕松,連走路都輕快了幾分。
見董氏心神都恢覆了些,更高興了,臉上掛著笑,又問了董氏身體,一家子有說有笑的待了會兒後,季漪提出有問題向季源請教,跟著他去了季源在外院的書房。
“刁奴欺主!”
季源在聽了季漪說完安哥兒一事後,一掌拍在了桌案上,臉色已經青黑,隨後人又在屋子裏來回走動,過了好一會兒,才斂下怒氣對季漪說道,“這件事我來處理,就不要對你娘說了,她如今養身子要緊。”
“我會再讓你祖母重新安排一個嬤嬤過來,我這邊也會給他找一個書僮,原本打算年後再為他請先生的,現在看來,還是提前請比較好。安哥兒院子裏沒清理幹凈之前,就先在你院子裏住著,晚些時候我讓人把他東西送去磬漪苑。”
季源的安排倒是和季漪想的不謀而合,因而她笑著應了下來,“嗯,我知道了,”
想了想,季漪又問道,“爹爹,寇嬤嬤這事,要不先和祖母說說?”
她這樣問,倒不是擔心老夫人會在事後知道了寇嬤嬤的事生氣,要知道唯一的孫子被個刁奴故意歪教,老太太估計是最憤怒的一個,怎麽可能因為那是自己找的人就愛面子的護著。
她不過是想知道,這個寇嬤嬤的具體來歷,幾年前,小季漪還小,也只是知道這個照顧弟弟的嬤嬤是祖母派來的而已。
“這刁奴畢竟當初救過你大姐姐,等我抓到她們,有了證據後再去和你祖母說。”季源沈默片刻決定道。
“寇嬤嬤救了大姐姐?”季漪眼裏眸光微動,擡頭看向了季源。
季源見她一臉好奇的樣子,想著這也不算什麽秘事,就緩了緩聲,說給了她聽。
原來,在寇嬤嬤並列其他幾位奶嬤嬤一起到青檸居給老太太過眼的時候,半道上正好遇到季縈去假山上撿紙鳶摔下來。
是寇嬤嬤直接奔上去用身子接住了季縈,才讓季縈免於了受傷,而她自己卻被砸得當場吐血昏了過去。
之後,老太太去探望,問她為何沖上去,她回了句,只是下意識看到孩子有危險就救了。
老太太便因為這事覺得,如此品性的人,帶她孫子也必然會盡心,又憐惜她剛沒了自己孩子,還帶著一個十歲大的女兒不容易,便當即定了奶嬤嬤的人選,還特地書信和季源說了,要優待她。
其實若不是季漪來說,換一個人或者哪個下人來對他說寇嬤嬤居心不良,季源都不會信。
因為寇嬤嬤這人看著確實一副老實忠厚的樣子,被老太太派人送到任上,也只是在屋子裏照顧安哥兒,從不覺得自己救了侯府大姑娘就高人一等,反而低調的很,平日裏他給的賞賜也從不貪多。
再加上安哥兒除了不愛說話,別的方面都很出色,是以他從來沒有想過,安哥兒的木訥,不在妻子女兒面前說話,竟是被教的。
他曾經還覺得,是他和妻子對他太嚴厲才會如此,是以這兩年他每次見到安哥兒,連臉都不敢板,就怕嚇著他了。誰有能想到孩子的根本原因是被誤導了......
“原來是這樣,”季漪低喃了聲,就陷入了沈默。
季源見狀也沒多想,只以為她在擔心弟弟,到底意難平,他又恨聲道,“還好你發現了,不然安哥兒的這一生怕是都要被個刁奴給毀了,我定不會輕饒了這刁奴。”
“這段時間就辛苦傾傾照顧安哥兒了,多和他說說,也多教教他,希望盡快能把他如今的性子改回來。”
☆、端疑
季源這次是真動怒到極點,雷厲風行,讓季漪回了自己的磬漪苑後,就帶著人去了安哥兒的小院。
去的也算巧,院子裏連個守門的都沒有,讓人去找,卻發現一個個的正躲在最角落的屋子裏賭博。
季源抓了個正著,也沒急著處置,讓人把他們都綁了,就去尋那寇嬤嬤和煙柳了。
而此時,寇嬤嬤和煙柳還在安哥兒屋子裏倒騰東西,商量著拿了哪些去賣,哪些去做人情。
季源一直在外面聽著,直到那兩刁奴說賣了這些還不夠,讓安哥兒病一場弄些人參靈芝時,才再也忍不得,直接沖了進去,當場讓人綁了下去嚴審。
季源這些年當知府也不是白當的,審問人的技術雖說沒有達到錦衣司的水平,唬住一個奴才寇嬤嬤卻是再輕松不過,沒多久寇嬤嬤就招了,說出了自己之所以誤導安哥兒的目的。
原來寇嬤嬤當年說自己孩子已經死了一事,其實是謊稱的。
那個孩子比安哥兒要大一歲,現在正在她早年就賣身為奴了的姐姐家裏,就打算著等季源為安哥兒請到先生後,讓他進府來做安哥兒的書僮。
寇嬤嬤是在丈夫死後,才發現自己有了孩子,拖家帶口的,一家子也沒法活,縫補的工作,也不可能養活兩個孩子,見侯府招奶嬤嬤,她便想來試試。
可她自己帶著兩個孩子,有個孩子還吃奶呢,擔心侯府不會用她,便心生一計,把一歲大的兒子放到了姐姐家,讓自己的侄媳婦幫著撫養個幾年,自己帶著女兒進了侯府。
這些年,她看到安哥兒,就會想到她那苦命的兒子,也想把孩子接在身邊,更希望他能過好好日子,便把主意打到了安哥兒身上。
希望能夠抓牢安哥兒,讓他把她當成親生母親一般對待,將來可以照應她兒子,也因此才會教他遠離二夫人和二姑娘。
熟話說,人心難防,就是這個道理,誰能想到看著老實巴交的一個婦人,會為了自己兒子的富貴生活,想出如此損招。
季源聽了怒不可遏,把兩人關進柴房後,就立馬去了老夫人的院子,說了這件事。
老夫人聽到這件事後,氣得當場摔了杯子,讓鄧嬤嬤拿了寇嬤嬤和煙柳的賣身契,把兩人打一頓後再灌了啞藥發賣。
誰知,等鄧嬤嬤帶著人去到柴房,看到的卻是寇嬤嬤和煙柳用褲腰帶吊在梁上的兩具屍首。
寇嬤嬤母女二人奴大欺主又畏罪自縊一事,很快就如一陣風傳遍了侯府,季漪得到消息,當即去了西院。
“爹爹,寇嬤嬤和煙柳怎麽會自縊了?”
書房裏,季漪看著季源問道,臉上神情頗為凝重。
“仵作推斷,煙柳是被寇嬤嬤捂著嘴,用褲腰帶強行勒死掛在墻上的,隨後寇嬤嬤自己也自縊了。守柴房的人,中途跑了幾趟茅房,也就沒註意到屋子裏的動靜。”
季源看了看季漪,猶豫半響,還是把實情告訴了她。
經歷了雪山被困,女兒親自上山來尋他後,季源才明白,這個被他自小嬌養長大的嬌嬌兒,沒有他想的那般脆弱。
如今他沒有嫡子,安哥兒也不知道能不能在他不在後,立起來為她做依靠。
他就不能再如以前那般,細心的呵護她,什麽陰私都瞞著她,也該叫她知道一些人世間的不堪和醜陋,學會成長了。
何況她也十三了,長大了,很快便要離開他,嫁人生子,親自面對理家和宅門中事了。
季漪驀地瞪大了眼,不可置信的望向季源,“怎麽會如此,確定了?”
她身處皇宮多年,不是沒經過各種陰私,可這是民間,虎毒不食子,何況寇嬤嬤和煙柳犯的事,以季家一向寬和的做法,最多也就是把人打一頓發賣出去,寇嬤嬤又何置於此。
“柴房的鑰匙在我手上,唯一的一扇小木窗也是定死的,沒有什麽破門或者鎖被撬的痕跡,那刁奴應是擔心連累到她那同樣在別人府上做奶嬤嬤的姐姐,還有她那兒子。”
季源聲音沈沈,眉頭緊得似打了結,也是手上的人不夠用,他才派了外院的兩個雜役守著,誰知道,這麽幾年沒回來,雜役也慣會偷奸耍滑了。
四周被封死,沒有外人進入的痕跡,就只有仵作這個判斷了,只是寇嬤嬤兒子和姐姐又是怎麽回事?不是已經沒親人了,才同老夫人簽了死契?
季漪疑惑的擡頭看向季源,“寇嬤嬤還有個兒子?”
”嗯,”季源見她還不知道具體,又細細和她說了一遍。
季漪聽了後,眉頭皺得更緊了,既是還有兒子,怎麽可能就那麽沖動的勒死了女兒後自縊。
“爹爹,寇嬤嬤姐姐是誰,現在在誰府上?”
“不清楚,當時沒顧得上問,如今就是想查也難,她那姐姐早年就賣身為奴了,寇嬤嬤自己也是那會兒賣到京都來做的童養媳,只怕她夫家都未必知曉她還有個姐姐,不然她也不會冒這個險了。”
如此一來,似乎真的就是寇嬤嬤擔心連累到自己兒子,又想到自己和女兒做的事肯定得不到好下場,走到絕路上所做的事了,只是總覺得透著怪異。
季漪從季源書房出來,心裏的猶疑未解,反而愈深,她歷經過絕境,也面臨過生死,可卻從為想過主動求死,而寇嬤嬤在都還不知道懲罰是什麽的時候,就急於求死,甚至連女兒生的權利也剝奪掉了,讓人匪夷所思。
季漪心裏想著事,也沒註意到旁的,步子時急時緩,可苦了身邊為她撐傘的錦月,見姑娘想著事,又不敢開口,只顧著跟上她的步子,連原本打算八卦下寇嬤嬤的事都顧不上了。
等到終於快到磬漪院,錦月才算松了口氣,這時又遠遠看見方嬤嬤正帶著院子裏的幾個丫頭,擡著一箱箱東西往院裏搬,不由好奇問了聲,“嬤嬤,這是在做什麽?”
“方才管事來說,大姑娘看著大雪,擔心碳會繼續漲價,便又囤了些貨,這不是碳房已經放不下了,便讓我們先分些回來。”
方嬤嬤隨口回著,轉頭看到季漪鬥篷上落著的雪,又叮囑了聲錦月,"錦月你仔細些,你看姑娘身上都落雪了,"
說完擔心碳淋了雪水,又忙催著丫頭們快些。
“哦,”
錦月見傘確實沒顧及到季漪另一側肩頭,又忙把傘高舉偏了偏,又暗自嘀咕道,“這是囤了多少碳啊,導致府裏碳房都不夠放了,這大姑娘也真是杞人憂天,哪年不大雪啊,這今年才下多久,就囤碳,囤糧一次又一次的了,搞得明年要饑荒了似的……”
她嘀咕的聲音不大,可季漪就走在她身邊,自然這些話就進了季漪的耳裏了。
不過季漪還想著事,聽了她的嘀咕也忘了斥責她不能非議主子,只說了句,“也是為府裏著想吧,這段日子的雪,確實比往年要大。”
不然季源也不會遇到大雪崩山,被困山裏了。
何況這場雪,不僅大,還長,一直到年後開春後兩個月,導致地裏莊稼都不好種下,許多家禽甚至有些地方的人都被凍死了。
至夏時,接著又迎來持續半年以上的幹旱,各地出現嚴重旱情,災荒嚴重,屆時物價瘋漲,許多地方出現被餓死,渴死的現象。
涼州一帶還出現了暴動,京城更是引得流民瘋狂湧入,後來還鬧了疫情。
若不是成歷帝及時開倉放糧,讓禦醫研究出了克制時疫的方子,又派了姜諶允和錦衣衛指揮使靜康伯去鎮壓暴動,只怕成歷帝中期的盛世也會沒了。
原本季漪也打算,等安哥兒一事完了,建議下府裏囤些糧的,倒沒想到,堂姐季縈已經做了。
季漪語氣雖是淡淡的,可是錦月卻聽得有些慌了,擔心姑娘責怪她,忙解釋,
“婢子多嘴了,不是指責大姑娘的意思,下雪天的,囤糧也不奇怪,就是大姑娘這次囤得有些厲害,婢子聽那馬婆子說,這一個月,大姑娘幾乎都在囤,下面莊子的收成勒令了不準賣,又簽了條子,讓人去我哥管著的糧鋪,拉了幾車糧走,這還不止,前些日子還把公中賬面上的錢都挪了去購糧……”
馬婆子是侯府管賬房家的,在內院做了個管雜物的小管事,人比較嘴碎,不過因為是侯府家生子,認識的人多,消息來源十分快。
也因此,季縈做的一些事,雖自認為算得上隱蔽,可實際消息早就傳開了,不過她自己不知罷了。
小季漪她們回來,府裏什麽都不熟悉,便一直讓錦月在外走動,打探下府裏如今的忌諱。
錦月有個在老夫人面前得用的祖母,還有在外管老夫人鋪子的爹,嘴巴又甜,府中人也就什麽都願意和她說。
季縈囤糧的事,錦月從馬婆子那裏得到這消息,還沒來得及匯報,就遇到二房出事,如今才又想起來。
“動了賬面上所有的銀錢,這事侯夫人老夫人知道嗎?”季漪這才停下腳,擰眉問道。
季縈才協理管家沒多久,這麽大的事,怎麽可能自己做得了主,還有她為何囤這麽多糧?
光是侯府莊子上的產出已經足夠整個侯府吃兩年都不止了,這還是不算她外面買糧的。
僅僅是因為大雪,擔心糧漲價,那做得就有些多了。
若是想趁糧價上漲大賺一筆,這倒是說得通。
只是現在已經近年關,糧價已經漲了不少,她又不知道明年大雪不停,糧價會持續上漲的事,如何會現在還不拋售,還在繼續購糧?
“侯夫人知道,她也同意的,還勒令下面不許拿這事去騷擾老夫人,否則直接五十杖責,直接發賣,這事阿嬤也知道,可老夫人一直病著,就沒敢和她說。”
“對了,姑娘,婢子還聽說,大姑娘可不止是囤碳囤糧呢,還囤了批藥材在庫房放著。還有啊,大雪天的,她還雇了一批人去侯府郊外的莊子打井,挖地窖囤冰了。
這大姑娘可真會想,咱們府中的地窖早把明年夏天要用的冰存好了,她還費盡心在莊子上也弄上了,難道還打算和商人一般明年開鋪子做賣冰的生意?”
錦月滿臉稀奇,她總覺得大姑娘的腦子和她們常人有些不一樣。
“你說什麽?”季漪猛地轉過頭,看向錦月,霧眸裏掀起了洶湧的駭然,身子都不自覺的繃緊了。
☆、以假亂真的信
錦月被季漪突然拔高的音量嚇了一跳,還以為自己又說錯話惹姑娘生氣了,頓時有些委屈,眼睛都紅了。
“不是奴婢說的,也是那馬婆子從外院那些雜役還有莊子上聽來的。”
囤糧,囤藥材,打井,挖地窖囤冰……
明年的旱災,京都的時疫!
季漪腦子裏電光石火之間就跳出這麽些信息,然後隱隱串成一條線。
突然,她不知又想起什麽,越過錦月就往回跑。
“姑娘,您去哪兒啊?”錦月反應過來的時候,季漪離她已經老遠了,忙朝她追去。
季漪卻是充耳未聞錦月的話,一路小跑回了季源書房。
“傾傾,你怎麽回來了,有什麽事?怎麽身上都是雪,錦月呢,沒給你撐傘?”
季源剛見完安撫完遇難親隨家屬回來的管事,正欲離開去處理安哥兒院裏的後續,剛開門就看到季漪站在門口,手已擡起準備扣門,心下詫異,忙問她。
又見她渾身都是雪,頭發也被打濕了,連卷翹的睫毛上都掛著雪珠,趕緊伸手把她牽進了書房。
還好書房燒的碳還沒滅,暖和,見碳已經不多了,季源又過去撿起一旁放置的碳丟了些進炭盆裏,“傾傾,你快把身上的雪拍拍,過來這邊烘烘。”
“爹爹,祖母重病,您遠在江南如何得知的?”季漪冒雪跑來,有些落雪還順著她脖頸滑進了肩背,渾身濕漉漉的難受,可她卻半點來不及理會,看著彎腰拾碳的季源就問道。
老夫人生病是在季源回京前半個月發生的事,原本只是一場小風寒,可不知怎麽的,就突然嚴重起來,怎麽吃藥也不見好,成日昏昏沈沈,看了大夫也說不出所以然來,後來直接就湯藥不濟,飯也吃不下了。
可就是這樣,老夫人還特地交代說自己沒什麽事,過幾天就好了,不要告訴季源,讓他處理好任上的事,回來再說。
所以,在大家收到季源的信,說是得知老夫人生病,要提前進京時,大家都楞了楞,不知他怎麽會知道的,只是在老夫人問的時候,正巧安樂侯被侯夫人追著打進了青檸居,這事也就岔開了。
季漪也是在猜到季縈可能未蔔先知一事後,才會猛然想起這麽一茬,慌忙跑過來問。
“不是你寫信給我的嗎,傾傾怎麽如此問?”季源一楞,把手上最後一塊碳丟盡了炭盆,拿起旁邊的濕布擦了擦手,笑看著季漪說道。
他本沒有這麽快離開任地趕回京的,雖說已經對接了任職,可他好歹在江南那麽多年了,總有些離別的人情世故要處理,還有一些置辦的產業需要安排,便決定在那邊多待些時日,進了臘月再啟程,走官道,剛好能趕回來過臘八。
只是突然接到驛站派來的季漪寫的加急信,女兒語氣中的害怕擔憂,讓他尤為著急。
他才匆匆安排了親信留守處理那邊的事宜,帶了幾個親隨就往京都趕,還特地抄了近路。
“信?”
果然如此!
心裏所有的猜測在這一刻得到印證,季漪心頭一悸,又看向季源,“爹爹,回京後,我除了給您寫過一封報平安的家書後,再未給您寫過信,更不曾寫信告訴您,祖母生重病一事。”
“傾傾,你說的可是當真?”
季源臉上的笑意微凝,他幾步走到書架處,從一個鐵盒裏拿出一封信來,遞給季漪,“這就是你寫給為父那封信,上面字跡和你一致。”
季漪一直以來,就被季源視為最重要的存在,也因此,女兒打小給他寫的信,他都會完好的保存起來。
回來的時候,也是直接和自己的大印放在一起貼身背著,哪怕他被困雪山,寧願燒掉自己的貼身衣物,也沒有想過拿這信來生火,所以這信還完好的保存著。
季漪快步上前接過信,一目十行的看下來,臉上的凝重之色愈深,心裏的寒意驚懼一陣高過一陣,這封信,不止字跡和小季漪一樣,某些字的刪減比劃,甚至連口吻都和小季漪一模一樣。
如果不是季漪有關於小季漪的全部記憶,知道小季漪當初在老夫人重病時猶豫再三後,終究還是因為擔心礙到爹爹政務,聽了祖母的話並沒有寫信去,季漪都要以為這真是小季漪寫去的信了。
這是要費多大的功夫,才能模仿的這麽徹底,如此看來,小季漪是早就被盯上了。
還有季源被困,安哥兒被誤教,小季漪的命喪黃泉,甚至二夫人的流產,這些恐怕都不是表面上的意外那麽簡單……
季漪緊了緊手上的信紙,細細回想了小季漪從小寫給季源為數不多的的信件,以及小季漪書信的習慣,又認真再看了遍手裏的信,終於眼睛在落在最後結尾處時,眼前一亮,“爹爹,這不是我寫的信,”
季漪把把信放桌上,指到最後兩行短詩上,“這篇信仿得確實真,連我自己都看不出來差異,可我書信後總喜歡在最後留兩句短詩在上面,以暗示自己的書信時的心情。
這封信,最後也有兩行短詩,卻是上封我回您到京後留下的,當時我初回京城,雖也忐忑,可更多的是見到祖母後的歡喜,短詩雖是盼歸的內容,首尾藏頭隱含的卻有歡喜之意。
祖母病重,我如何還能歡喜,顯然這是仿信之人不知我這寥寥兩句具體的意思,才直接抄錄了下來,且筆法流暢,便是一點停頓都沒有。”
季源目光隨著季漪看向那兩行短詩上,目光猛沈,果然如此。
傾傾和他書信不多,可她愛用短詩結尾的習慣他也是知道的,準確的說,也只有他知道,這短短兩句藏頭短詩是女兒具體要表達意思,這算得上父女兩人的一個小秘密。
只是當時他看了信件,知道是傾傾所寫,又擔憂母親的病,根本沒有再看到信的最後。
是他大意了,如此看來模仿傾傾寫家書的人,心機定然深沈,還善於計算人心。
那到底是誰給他假傳家書,目的又何在?
他在江南唯一做過的兩件可能會招禍的大事,便是奉密令調查了江南稅銀一案以及查抄鹽商一事。
可這兩樁案子早已了結,也沒留下什麽漏網之魚,何況他政務已經對接,政績都上報了朝廷,就算他提前回京,對他也不會有什麽損失。
還有這封信,連刪減筆劃都這麽逼真,不太可能只是拓過傾傾一封信件就能做到的,必定是她平日裏習字一類的手本也被洩了出去,能做到這樣的,也只有她身邊的人……
季源一瞬間想了很多,安哥兒一事後,他就覺得,平日裏他和芊娘過於和善,以至於養大了奴才的心,如今女兒身邊的人也不靠譜。
看來二房也是時候大換血一次了,他可不想,哪日女兒閨房裏的貼身東西被流出去後,禍害了他的寶貝。
“爹爹可是在想,寫信之人的用意何在?”季漪見他沈臉深思的樣子,出聲問道。
“對,這封信能達到的目的,無非也就是讓為父早日回京,可早日回京,對我並沒有什麽損失,無非就是江南的一些店鋪宅子事宜安排的匆忙些,可有你季山叔在那邊善後,也不會有什麽大的影響,那做這件事的人,又是目的何在?”
“我也不知,只是,這人既然能仿造家書,必然有其用意,這次目的不成,下次恐怕還會出手,我們小心提防便是。”季漪斟酌後答道。
現在她只是隱隱有個猜測,並沒有確鑿的證據。
若就這樣告訴季源,說堂姐季縈可能知曉未來,知道小道上雪山會崩,才故意引您提前上路,走小道,只怕他也不會信,還會覺得她荒唐。
畢竟如果不是因為自己本身緣故,她也是想不到這世上會有人得到機遇,能知曉未來的,還用這一機遇,借助自然災害,來為自己牟利,禍害他人。
季源卻依舊擰著眉,“嗯,不過這之前,得先把你房裏的人好好清一遍才行……”
☆、提醒
季漪沒想到在這時季源先考慮到的是她,心下一暖。
“我屋裏平日都有方嬤嬤守著,一般院子裏的人都不能輕易進來,能進房裏和書房的,也就只有嬤嬤,錦月錦芝三個人……”
“嬤嬤是看著我長大的,她在府外又沒了別的親人,不至於會做出這些事,錦月是家生子,他們一家都和二房綁在一塊,這次要不是有她和鄧石,我也沒辦法順利找到您,且錦月性子單純,也做不來這些事,至於錦芝……”
季漪沈默片刻,擡起頭看向季源,“爹
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錦月想了想回道,“對了,京城發生了一件大事,不過不算趣事,挺慘的勒,原來那徐首輔早兩天前就死了,如今徐府也被抄了,聽說啊,是徐首輔和他那個兒子,利用權勢,賣官鬻爵,還貪汙稅銀,軍餉。”
“奴婢回來的時候,見到姜大人正帶著人親自在徐府抄家呢,奴婢還湊熱鬧跟著去看了看。"
“姑娘,你是不知道,從那府裏擡出來的一個個大箱子,裏面全部裝的都是珠寶首飾呢,聽說啊,還有好多箱子黃金。”錦芝一邊說著,一邊還用誇張的手勢比劃道。
徐潘做首輔都已經十幾載了,為官幾十年,還有他兒子又是個逢利必貪的個性,府上的錢財又怎麽會少了,這點季漪半點不奇怪,何況他的貪,比起後期季元靖,又是小巫見大巫了。
徐府被抄,想來等爹爹回府一說,安樂侯一事,大家都能徹底放心下來了。
季漪這樣想著,伸手端了桌上剛泡上來的茶抿了口,又問了聲,"姜大人,哪個姜大人?"
如今朝堂上能被成歷帝委以抄家重任的,除了錦衣衛指揮使,靖康伯顧大人,也就是輔國公姜家一家了。
而如今在京城的,除了輔國公,和因斷臂在家閑置的輔國公世子,便只有姜諶允了,也只有他,大家稱一聲姜大人。
只是,他傷得那麽重都沒休息下,就去辦差了?
"就是那天我們在山上見到的那個姜大人啊,姑娘,那個姜大人今天穿著一身官袍騎在馬上的樣子,比在山洞裏那副虛弱的樣子好看好多啊,那模樣,那身材,哎呀,奴婢形容不出來,反正就是很好看了。"
錦月回想之前看到的場面,滿眼都放著光,只是沒過片刻,她又低下頭,有些惋惜又帶一點神秘的和季漪小聲說道,
"不過奴婢聽周圍的人私下偷偷議論,說可惜了姜大人一表人才,卻被傷了下面,那方面不行了呢。”
這話一出,季漪握茶盞的手險些一滑,人也怔住,傷了下面,不行?
姜諶允沒娶妻生子,只過繼了一個子侄一事,她自然也是知道的,畢竟他過繼的子侄後人就是百年後的姜氏族長。
只是史官卻並沒記載,他是因何原因沒娶妻,連野史也沒有,想來是大家顧忌姜家勢力,還有他後來的豐功政績,不敢也不忍給他抹黑了?
提起姜諶允,季漪就想到那張內斂俊酷的臉,心裏突然一陣酸脹難受。
“小姐,你說這事是不是真的啊?”
錦月也是從小就跟著小季漪去的任上長大,對京都這新出的八卦自然是不知道,今天第一次聽說,還是自己曾經見過的一個人,便覺得好奇得緊。
“空穴來風,未必無因吧,”
季漪回了句,手上的茶盞已經放下,雙眼出神。
姜諶允孑然一生是身體不行,那他呢?他能不能有一天將她忘了,娶妻生子,不要再抱著她的骨灰還有畫像入睡了……
如果她早知道,自己會死,她絕對不會在太後要她和親時,厚著臉皮去問他願不願意娶她。
更不會在察覺到皇兄的心思後,還給他遞去一封催婚書了。
"姑娘的意思,是姜大人這事有可能是真的嗎?"
錦月聽了低頭想了許久,還是有些明白,有些不明白,又擡起頭問,卻見季漪雙眼空寂發紅,臉色也沒了血色,慘白得厲害,嚇了一跳,忙走近她,"姑娘,您怎麽了,不舒服嗎?"
"姑娘……"
錦月連叫了幾聲,都有些急了,就要出聲叫人了,才聽到季漪啞聲回了句,"我沒事,只是突然頭有些疼。"
"頭疼?我去叫陳大夫來看看……"錦月聽了,轉身就要出去。
"不用了,我休息下就好"
季漪阻止道,見錦月欲言又止的樣子,又吩咐她,"我真的沒事,只是方才吹多了風的緣故,別大驚小怪的,你先下去吧,別讓人吵到我,我休息會兒。"
"欸,好。"
錦月猶豫了下,可看著季漪那毋庸置疑的臉色,還是聽話的退了下去。走時小心的把門帶好了,並叫了外面掃雪的小丫頭來守著,說姑娘在休息,不要讓人打擾。
錦月下去後,屋子裏只剩了季漪,她依然維持著那個動作枯坐著,雙眼出神的望著前方,淚水忽然止也止不住的順著眼眶滑落,沒入衣領深處。
沒多久身上穿著的交領夾襖上襟就濕潤了一塊,有寒風從窗縫竄進來,吹過那處濕了的衣衫,侵來一股透骨的寒意,季漪受不得寒,打了個哆嗦,這才回過神,忙拿帕子擦了擦眼,坐到梳妝鏡前去理妝。
看著銅鏡裏那張還很稚嫩的臉,季漪又是一聲苦笑。
她都在想什麽呢,五年的黑暗孤寂裏,她盼的不就是重見光明,如今她和他,已經不只是隔著生與死,還隔著兩個世界,她欠他的,已經成了她下輩子才能償還的債。
她能做的,就是在這偷來的時光裏,盡可能的活得恣意自由。
等到她死後,有機會再見他時,能夠笑著對他說,我在另一個世界裏,活得很好,是你希望我活成的樣子……
季漪又抹了一把淚,打起精神細細整理一番,直到眼睛不太紅了,才起身去了正堂。
這時,方嬤嬤已經擺好了飯,正打算來喊她,安哥兒也乖乖的坐在位置上等她了。
季漪沒什麽胃口,只粗粗用了幾口,就放下了筷子,守著安哥兒用飯,或許因為有她陪著,加上知道自己不是沒人要,安哥兒吃得很香,一頓飯下來,肚子已經吃圓了,還摸著肚子,打了個飽嗝,樣子有些滑稽。
季漪見狀不由笑了笑,原本有些沈郁的心情也似好了些,讓方嬤嬤帶了安哥兒在廊下走走消食,她則起身去喚了錦月,往西院去了。
西院裏,董氏已經醒了,正在吩咐董嬤嬤事,見季漪來了,就停了話頭,讓董嬤嬤趕緊端了飯上來。
董氏哭過一場,眼睛腫得更厲害了,聲音也更啞了,精神卻比之前好了許多,通紅的眼底也恢覆了幾分神采,不再是之前的死氣沈沈,想來是想明白了不少。
季漪見了,略微松了口氣,母女兩人簡單聊了幾句,董嬤嬤就把飯端上來擺好了,兩人便圍著小桌用餐了。
董氏到底還在病中,雖是想通些了,可胃口還是不太好,也沒用多久,就不想多吃了,季漪也是陪著用些,見董氏停了筷,她也就停了。
又陪著董氏說了會兒話,季源也回來了,他臉上比離開時多了幾分輕松,連走路都輕快了幾分。
見董氏心神都恢覆了些,更高興了,臉上掛著笑,又問了董氏身體,一家子有說有笑的待了會兒後,季漪提出有問題向季源請教,跟著他去了季源在外院的書房。
“刁奴欺主!”
季源在聽了季漪說完安哥兒一事後,一掌拍在了桌案上,臉色已經青黑,隨後人又在屋子裏來回走動,過了好一會兒,才斂下怒氣對季漪說道,“這件事我來處理,就不要對你娘說了,她如今養身子要緊。”
“我會再讓你祖母重新安排一個嬤嬤過來,我這邊也會給他找一個書僮,原本打算年後再為他請先生的,現在看來,還是提前請比較好。安哥兒院子裏沒清理幹凈之前,就先在你院子裏住著,晚些時候我讓人把他東西送去磬漪苑。”
季源的安排倒是和季漪想的不謀而合,因而她笑著應了下來,“嗯,我知道了,”
想了想,季漪又問道,“爹爹,寇嬤嬤這事,要不先和祖母說說?”
她這樣問,倒不是擔心老夫人會在事後知道了寇嬤嬤的事生氣,要知道唯一的孫子被個刁奴故意歪教,老太太估計是最憤怒的一個,怎麽可能因為那是自己找的人就愛面子的護著。
她不過是想知道,這個寇嬤嬤的具體來歷,幾年前,小季漪還小,也只是知道這個照顧弟弟的嬤嬤是祖母派來的而已。
“這刁奴畢竟當初救過你大姐姐,等我抓到她們,有了證據後再去和你祖母說。”季源沈默片刻決定道。
“寇嬤嬤救了大姐姐?”季漪眼裏眸光微動,擡頭看向了季源。
季源見她一臉好奇的樣子,想著這也不算什麽秘事,就緩了緩聲,說給了她聽。
原來,在寇嬤嬤並列其他幾位奶嬤嬤一起到青檸居給老太太過眼的時候,半道上正好遇到季縈去假山上撿紙鳶摔下來。
是寇嬤嬤直接奔上去用身子接住了季縈,才讓季縈免於了受傷,而她自己卻被砸得當場吐血昏了過去。
之後,老太太去探望,問她為何沖上去,她回了句,只是下意識看到孩子有危險就救了。
老太太便因為這事覺得,如此品性的人,帶她孫子也必然會盡心,又憐惜她剛沒了自己孩子,還帶著一個十歲大的女兒不容易,便當即定了奶嬤嬤的人選,還特地書信和季源說了,要優待她。
其實若不是季漪來說,換一個人或者哪個下人來對他說寇嬤嬤居心不良,季源都不會信。
因為寇嬤嬤這人看著確實一副老實忠厚的樣子,被老太太派人送到任上,也只是在屋子裏照顧安哥兒,從不覺得自己救了侯府大姑娘就高人一等,反而低調的很,平日裏他給的賞賜也從不貪多。
再加上安哥兒除了不愛說話,別的方面都很出色,是以他從來沒有想過,安哥兒的木訥,不在妻子女兒面前說話,竟是被教的。
他曾經還覺得,是他和妻子對他太嚴厲才會如此,是以這兩年他每次見到安哥兒,連臉都不敢板,就怕嚇著他了。誰有能想到孩子的根本原因是被誤導了......
“原來是這樣,”季漪低喃了聲,就陷入了沈默。
季源見狀也沒多想,只以為她在擔心弟弟,到底意難平,他又恨聲道,“還好你發現了,不然安哥兒的這一生怕是都要被個刁奴給毀了,我定不會輕饒了這刁奴。”
“這段時間就辛苦傾傾照顧安哥兒了,多和他說說,也多教教他,希望盡快能把他如今的性子改回來。”
☆、端疑
季源這次是真動怒到極點,雷厲風行,讓季漪回了自己的磬漪苑後,就帶著人去了安哥兒的小院。
去的也算巧,院子裏連個守門的都沒有,讓人去找,卻發現一個個的正躲在最角落的屋子裏賭博。
季源抓了個正著,也沒急著處置,讓人把他們都綁了,就去尋那寇嬤嬤和煙柳了。
而此時,寇嬤嬤和煙柳還在安哥兒屋子裏倒騰東西,商量著拿了哪些去賣,哪些去做人情。
季源一直在外面聽著,直到那兩刁奴說賣了這些還不夠,讓安哥兒病一場弄些人參靈芝時,才再也忍不得,直接沖了進去,當場讓人綁了下去嚴審。
季源這些年當知府也不是白當的,審問人的技術雖說沒有達到錦衣司的水平,唬住一個奴才寇嬤嬤卻是再輕松不過,沒多久寇嬤嬤就招了,說出了自己之所以誤導安哥兒的目的。
原來寇嬤嬤當年說自己孩子已經死了一事,其實是謊稱的。
那個孩子比安哥兒要大一歲,現在正在她早年就賣身為奴了的姐姐家裏,就打算著等季源為安哥兒請到先生後,讓他進府來做安哥兒的書僮。
寇嬤嬤是在丈夫死後,才發現自己有了孩子,拖家帶口的,一家子也沒法活,縫補的工作,也不可能養活兩個孩子,見侯府招奶嬤嬤,她便想來試試。
可她自己帶著兩個孩子,有個孩子還吃奶呢,擔心侯府不會用她,便心生一計,把一歲大的兒子放到了姐姐家,讓自己的侄媳婦幫著撫養個幾年,自己帶著女兒進了侯府。
這些年,她看到安哥兒,就會想到她那苦命的兒子,也想把孩子接在身邊,更希望他能過好好日子,便把主意打到了安哥兒身上。
希望能夠抓牢安哥兒,讓他把她當成親生母親一般對待,將來可以照應她兒子,也因此才會教他遠離二夫人和二姑娘。
熟話說,人心難防,就是這個道理,誰能想到看著老實巴交的一個婦人,會為了自己兒子的富貴生活,想出如此損招。
季源聽了怒不可遏,把兩人關進柴房後,就立馬去了老夫人的院子,說了這件事。
老夫人聽到這件事後,氣得當場摔了杯子,讓鄧嬤嬤拿了寇嬤嬤和煙柳的賣身契,把兩人打一頓後再灌了啞藥發賣。
誰知,等鄧嬤嬤帶著人去到柴房,看到的卻是寇嬤嬤和煙柳用褲腰帶吊在梁上的兩具屍首。
寇嬤嬤母女二人奴大欺主又畏罪自縊一事,很快就如一陣風傳遍了侯府,季漪得到消息,當即去了西院。
“爹爹,寇嬤嬤和煙柳怎麽會自縊了?”
書房裏,季漪看著季源問道,臉上神情頗為凝重。
“仵作推斷,煙柳是被寇嬤嬤捂著嘴,用褲腰帶強行勒死掛在墻上的,隨後寇嬤嬤自己也自縊了。守柴房的人,中途跑了幾趟茅房,也就沒註意到屋子裏的動靜。”
季源看了看季漪,猶豫半響,還是把實情告訴了她。
經歷了雪山被困,女兒親自上山來尋他後,季源才明白,這個被他自小嬌養長大的嬌嬌兒,沒有他想的那般脆弱。
如今他沒有嫡子,安哥兒也不知道能不能在他不在後,立起來為她做依靠。
他就不能再如以前那般,細心的呵護她,什麽陰私都瞞著她,也該叫她知道一些人世間的不堪和醜陋,學會成長了。
何況她也十三了,長大了,很快便要離開他,嫁人生子,親自面對理家和宅門中事了。
季漪驀地瞪大了眼,不可置信的望向季源,“怎麽會如此,確定了?”
她身處皇宮多年,不是沒經過各種陰私,可這是民間,虎毒不食子,何況寇嬤嬤和煙柳犯的事,以季家一向寬和的做法,最多也就是把人打一頓發賣出去,寇嬤嬤又何置於此。
“柴房的鑰匙在我手上,唯一的一扇小木窗也是定死的,沒有什麽破門或者鎖被撬的痕跡,那刁奴應是擔心連累到她那同樣在別人府上做奶嬤嬤的姐姐,還有她那兒子。”
季源聲音沈沈,眉頭緊得似打了結,也是手上的人不夠用,他才派了外院的兩個雜役守著,誰知道,這麽幾年沒回來,雜役也慣會偷奸耍滑了。
四周被封死,沒有外人進入的痕跡,就只有仵作這個判斷了,只是寇嬤嬤兒子和姐姐又是怎麽回事?不是已經沒親人了,才同老夫人簽了死契?
季漪疑惑的擡頭看向季源,“寇嬤嬤還有個兒子?”
”嗯,”季源見她還不知道具體,又細細和她說了一遍。
季漪聽了後,眉頭皺得更緊了,既是還有兒子,怎麽可能就那麽沖動的勒死了女兒後自縊。
“爹爹,寇嬤嬤姐姐是誰,現在在誰府上?”
“不清楚,當時沒顧得上問,如今就是想查也難,她那姐姐早年就賣身為奴了,寇嬤嬤自己也是那會兒賣到京都來做的童養媳,只怕她夫家都未必知曉她還有個姐姐,不然她也不會冒這個險了。”
如此一來,似乎真的就是寇嬤嬤擔心連累到自己兒子,又想到自己和女兒做的事肯定得不到好下場,走到絕路上所做的事了,只是總覺得透著怪異。
季漪從季源書房出來,心裏的猶疑未解,反而愈深,她歷經過絕境,也面臨過生死,可卻從為想過主動求死,而寇嬤嬤在都還不知道懲罰是什麽的時候,就急於求死,甚至連女兒生的權利也剝奪掉了,讓人匪夷所思。
季漪心裏想著事,也沒註意到旁的,步子時急時緩,可苦了身邊為她撐傘的錦月,見姑娘想著事,又不敢開口,只顧著跟上她的步子,連原本打算八卦下寇嬤嬤的事都顧不上了。
等到終於快到磬漪院,錦月才算松了口氣,這時又遠遠看見方嬤嬤正帶著院子裏的幾個丫頭,擡著一箱箱東西往院裏搬,不由好奇問了聲,“嬤嬤,這是在做什麽?”
“方才管事來說,大姑娘看著大雪,擔心碳會繼續漲價,便又囤了些貨,這不是碳房已經放不下了,便讓我們先分些回來。”
方嬤嬤隨口回著,轉頭看到季漪鬥篷上落著的雪,又叮囑了聲錦月,"錦月你仔細些,你看姑娘身上都落雪了,"
說完擔心碳淋了雪水,又忙催著丫頭們快些。
“哦,”
錦月見傘確實沒顧及到季漪另一側肩頭,又忙把傘高舉偏了偏,又暗自嘀咕道,“這是囤了多少碳啊,導致府裏碳房都不夠放了,這大姑娘也真是杞人憂天,哪年不大雪啊,這今年才下多久,就囤碳,囤糧一次又一次的了,搞得明年要饑荒了似的……”
她嘀咕的聲音不大,可季漪就走在她身邊,自然這些話就進了季漪的耳裏了。
不過季漪還想著事,聽了她的嘀咕也忘了斥責她不能非議主子,只說了句,“也是為府裏著想吧,這段日子的雪,確實比往年要大。”
不然季源也不會遇到大雪崩山,被困山裏了。
何況這場雪,不僅大,還長,一直到年後開春後兩個月,導致地裏莊稼都不好種下,許多家禽甚至有些地方的人都被凍死了。
至夏時,接著又迎來持續半年以上的幹旱,各地出現嚴重旱情,災荒嚴重,屆時物價瘋漲,許多地方出現被餓死,渴死的現象。
涼州一帶還出現了暴動,京城更是引得流民瘋狂湧入,後來還鬧了疫情。
若不是成歷帝及時開倉放糧,讓禦醫研究出了克制時疫的方子,又派了姜諶允和錦衣衛指揮使靜康伯去鎮壓暴動,只怕成歷帝中期的盛世也會沒了。
原本季漪也打算,等安哥兒一事完了,建議下府裏囤些糧的,倒沒想到,堂姐季縈已經做了。
季漪語氣雖是淡淡的,可是錦月卻聽得有些慌了,擔心姑娘責怪她,忙解釋,
“婢子多嘴了,不是指責大姑娘的意思,下雪天的,囤糧也不奇怪,就是大姑娘這次囤得有些厲害,婢子聽那馬婆子說,這一個月,大姑娘幾乎都在囤,下面莊子的收成勒令了不準賣,又簽了條子,讓人去我哥管著的糧鋪,拉了幾車糧走,這還不止,前些日子還把公中賬面上的錢都挪了去購糧……”
馬婆子是侯府管賬房家的,在內院做了個管雜物的小管事,人比較嘴碎,不過因為是侯府家生子,認識的人多,消息來源十分快。
也因此,季縈做的一些事,雖自認為算得上隱蔽,可實際消息早就傳開了,不過她自己不知罷了。
小季漪她們回來,府裏什麽都不熟悉,便一直讓錦月在外走動,打探下府裏如今的忌諱。
錦月有個在老夫人面前得用的祖母,還有在外管老夫人鋪子的爹,嘴巴又甜,府中人也就什麽都願意和她說。
季縈囤糧的事,錦月從馬婆子那裏得到這消息,還沒來得及匯報,就遇到二房出事,如今才又想起來。
“動了賬面上所有的銀錢,這事侯夫人老夫人知道嗎?”季漪這才停下腳,擰眉問道。
季縈才協理管家沒多久,這麽大的事,怎麽可能自己做得了主,還有她為何囤這麽多糧?
光是侯府莊子上的產出已經足夠整個侯府吃兩年都不止了,這還是不算她外面買糧的。
僅僅是因為大雪,擔心糧漲價,那做得就有些多了。
若是想趁糧價上漲大賺一筆,這倒是說得通。
只是現在已經近年關,糧價已經漲了不少,她又不知道明年大雪不停,糧價會持續上漲的事,如何會現在還不拋售,還在繼續購糧?
“侯夫人知道,她也同意的,還勒令下面不許拿這事去騷擾老夫人,否則直接五十杖責,直接發賣,這事阿嬤也知道,可老夫人一直病著,就沒敢和她說。”
“對了,姑娘,婢子還聽說,大姑娘可不止是囤碳囤糧呢,還囤了批藥材在庫房放著。還有啊,大雪天的,她還雇了一批人去侯府郊外的莊子打井,挖地窖囤冰了。
這大姑娘可真會想,咱們府中的地窖早把明年夏天要用的冰存好了,她還費盡心在莊子上也弄上了,難道還打算和商人一般明年開鋪子做賣冰的生意?”
錦月滿臉稀奇,她總覺得大姑娘的腦子和她們常人有些不一樣。
“你說什麽?”季漪猛地轉過頭,看向錦月,霧眸裏掀起了洶湧的駭然,身子都不自覺的繃緊了。
☆、以假亂真的信
錦月被季漪突然拔高的音量嚇了一跳,還以為自己又說錯話惹姑娘生氣了,頓時有些委屈,眼睛都紅了。
“不是奴婢說的,也是那馬婆子從外院那些雜役還有莊子上聽來的。”
囤糧,囤藥材,打井,挖地窖囤冰……
明年的旱災,京都的時疫!
季漪腦子裏電光石火之間就跳出這麽些信息,然後隱隱串成一條線。
突然,她不知又想起什麽,越過錦月就往回跑。
“姑娘,您去哪兒啊?”錦月反應過來的時候,季漪離她已經老遠了,忙朝她追去。
季漪卻是充耳未聞錦月的話,一路小跑回了季源書房。
“傾傾,你怎麽回來了,有什麽事?怎麽身上都是雪,錦月呢,沒給你撐傘?”
季源剛見完安撫完遇難親隨家屬回來的管事,正欲離開去處理安哥兒院裏的後續,剛開門就看到季漪站在門口,手已擡起準備扣門,心下詫異,忙問她。
又見她渾身都是雪,頭發也被打濕了,連卷翹的睫毛上都掛著雪珠,趕緊伸手把她牽進了書房。
還好書房燒的碳還沒滅,暖和,見碳已經不多了,季源又過去撿起一旁放置的碳丟了些進炭盆裏,“傾傾,你快把身上的雪拍拍,過來這邊烘烘。”
“爹爹,祖母重病,您遠在江南如何得知的?”季漪冒雪跑來,有些落雪還順著她脖頸滑進了肩背,渾身濕漉漉的難受,可她卻半點來不及理會,看著彎腰拾碳的季源就問道。
老夫人生病是在季源回京前半個月發生的事,原本只是一場小風寒,可不知怎麽的,就突然嚴重起來,怎麽吃藥也不見好,成日昏昏沈沈,看了大夫也說不出所以然來,後來直接就湯藥不濟,飯也吃不下了。
可就是這樣,老夫人還特地交代說自己沒什麽事,過幾天就好了,不要告訴季源,讓他處理好任上的事,回來再說。
所以,在大家收到季源的信,說是得知老夫人生病,要提前進京時,大家都楞了楞,不知他怎麽會知道的,只是在老夫人問的時候,正巧安樂侯被侯夫人追著打進了青檸居,這事也就岔開了。
季漪也是在猜到季縈可能未蔔先知一事後,才會猛然想起這麽一茬,慌忙跑過來問。
“不是你寫信給我的嗎,傾傾怎麽如此問?”季源一楞,把手上最後一塊碳丟盡了炭盆,拿起旁邊的濕布擦了擦手,笑看著季漪說道。
他本沒有這麽快離開任地趕回京的,雖說已經對接了任職,可他好歹在江南那麽多年了,總有些離別的人情世故要處理,還有一些置辦的產業需要安排,便決定在那邊多待些時日,進了臘月再啟程,走官道,剛好能趕回來過臘八。
只是突然接到驛站派來的季漪寫的加急信,女兒語氣中的害怕擔憂,讓他尤為著急。
他才匆匆安排了親信留守處理那邊的事宜,帶了幾個親隨就往京都趕,還特地抄了近路。
“信?”
果然如此!
心裏所有的猜測在這一刻得到印證,季漪心頭一悸,又看向季源,“爹爹,回京後,我除了給您寫過一封報平安的家書後,再未給您寫過信,更不曾寫信告訴您,祖母生重病一事。”
“傾傾,你說的可是當真?”
季源臉上的笑意微凝,他幾步走到書架處,從一個鐵盒裏拿出一封信來,遞給季漪,“這就是你寫給為父那封信,上面字跡和你一致。”
季漪一直以來,就被季源視為最重要的存在,也因此,女兒打小給他寫的信,他都會完好的保存起來。
回來的時候,也是直接和自己的大印放在一起貼身背著,哪怕他被困雪山,寧願燒掉自己的貼身衣物,也沒有想過拿這信來生火,所以這信還完好的保存著。
季漪快步上前接過信,一目十行的看下來,臉上的凝重之色愈深,心裏的寒意驚懼一陣高過一陣,這封信,不止字跡和小季漪一樣,某些字的刪減比劃,甚至連口吻都和小季漪一模一樣。
如果不是季漪有關於小季漪的全部記憶,知道小季漪當初在老夫人重病時猶豫再三後,終究還是因為擔心礙到爹爹政務,聽了祖母的話並沒有寫信去,季漪都要以為這真是小季漪寫去的信了。
這是要費多大的功夫,才能模仿的這麽徹底,如此看來,小季漪是早就被盯上了。
還有季源被困,安哥兒被誤教,小季漪的命喪黃泉,甚至二夫人的流產,這些恐怕都不是表面上的意外那麽簡單……
季漪緊了緊手上的信紙,細細回想了小季漪從小寫給季源為數不多的的信件,以及小季漪書信的習慣,又認真再看了遍手裏的信,終於眼睛在落在最後結尾處時,眼前一亮,“爹爹,這不是我寫的信,”
季漪把把信放桌上,指到最後兩行短詩上,“這篇信仿得確實真,連我自己都看不出來差異,可我書信後總喜歡在最後留兩句短詩在上面,以暗示自己的書信時的心情。
這封信,最後也有兩行短詩,卻是上封我回您到京後留下的,當時我初回京城,雖也忐忑,可更多的是見到祖母後的歡喜,短詩雖是盼歸的內容,首尾藏頭隱含的卻有歡喜之意。
祖母病重,我如何還能歡喜,顯然這是仿信之人不知我這寥寥兩句具體的意思,才直接抄錄了下來,且筆法流暢,便是一點停頓都沒有。”
季源目光隨著季漪看向那兩行短詩上,目光猛沈,果然如此。
傾傾和他書信不多,可她愛用短詩結尾的習慣他也是知道的,準確的說,也只有他知道,這短短兩句藏頭短詩是女兒具體要表達意思,這算得上父女兩人的一個小秘密。
只是當時他看了信件,知道是傾傾所寫,又擔憂母親的病,根本沒有再看到信的最後。
是他大意了,如此看來模仿傾傾寫家書的人,心機定然深沈,還善於計算人心。
那到底是誰給他假傳家書,目的又何在?
他在江南唯一做過的兩件可能會招禍的大事,便是奉密令調查了江南稅銀一案以及查抄鹽商一事。
可這兩樁案子早已了結,也沒留下什麽漏網之魚,何況他政務已經對接,政績都上報了朝廷,就算他提前回京,對他也不會有什麽損失。
還有這封信,連刪減筆劃都這麽逼真,不太可能只是拓過傾傾一封信件就能做到的,必定是她平日裏習字一類的手本也被洩了出去,能做到這樣的,也只有她身邊的人……
季源一瞬間想了很多,安哥兒一事後,他就覺得,平日裏他和芊娘過於和善,以至於養大了奴才的心,如今女兒身邊的人也不靠譜。
看來二房也是時候大換血一次了,他可不想,哪日女兒閨房裏的貼身東西被流出去後,禍害了他的寶貝。
“爹爹可是在想,寫信之人的用意何在?”季漪見他沈臉深思的樣子,出聲問道。
“對,這封信能達到的目的,無非也就是讓為父早日回京,可早日回京,對我並沒有什麽損失,無非就是江南的一些店鋪宅子事宜安排的匆忙些,可有你季山叔在那邊善後,也不會有什麽大的影響,那做這件事的人,又是目的何在?”
“我也不知,只是,這人既然能仿造家書,必然有其用意,這次目的不成,下次恐怕還會出手,我們小心提防便是。”季漪斟酌後答道。
現在她只是隱隱有個猜測,並沒有確鑿的證據。
若就這樣告訴季源,說堂姐季縈可能知曉未來,知道小道上雪山會崩,才故意引您提前上路,走小道,只怕他也不會信,還會覺得她荒唐。
畢竟如果不是因為自己本身緣故,她也是想不到這世上會有人得到機遇,能知曉未來的,還用這一機遇,借助自然災害,來為自己牟利,禍害他人。
季源卻依舊擰著眉,“嗯,不過這之前,得先把你房裏的人好好清一遍才行……”
☆、提醒
季漪沒想到在這時季源先考慮到的是她,心下一暖。
“我屋裏平日都有方嬤嬤守著,一般院子裏的人都不能輕易進來,能進房裏和書房的,也就只有嬤嬤,錦月錦芝三個人……”
“嬤嬤是看著我長大的,她在府外又沒了別的親人,不至於會做出這些事,錦月是家生子,他們一家都和二房綁在一塊,這次要不是有她和鄧石,我也沒辦法順利找到您,且錦月性子單純,也做不來這些事,至於錦芝……”
季漪沈默片刻,擡起頭看向季源,“爹
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