第175章 第一七五章 參將
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第175章 第一七五章 參將
夜色太深, 疲乏的前涼州衛的將士席地而臥。畢竟是倉皇出逃，有人過不了心裏那道坎，所以神情惶惶像喪家之犬。
尤燕林睡不著, 抱著佩刀看著帳篷的邊緣。
那裏有一只小小的守宮, 形狀醜陋細長，瞪著一對小眼睛警惕地盯著這些外來客。似乎察覺這些人有危險, 守宮跐溜一聲就竄到石縫裏去了。
荒漠上的夜晚即便是春季也是冷得刺骨, 握在手裏的刀柄涼沁沁的。尤燕林有些焦慮，怎麽也不能合眼。甚至清楚覺得那些看不見的危險如同密密麻麻的蛛絲, 已經把他的手腳捆得嚴嚴實實。
內應處置幹凈了，接下來應該會順利吧？
很多年前就想過會有背離故土的一天, 但真的遇見了還是覺得一切準備都有不足。
若是事情重來一遍, 尤燕林不能肯定自己是不是還有勇氣下令，讓人焚燒小革嶺天坑裏的眾人。那時候他有那麽一絲僥幸，只要這裏的知情人都死光了, 自己的那些過往就會像荒漠的沙土一樣，足夠掩埋一切骯臟……
那把火終究沒有燒起來。
事已至此, 尤燕林不知道該後悔還是該慶幸。那些只知道誇誇其談的京城特使們還活得好好的，還敢高高在上地發號施令, 甚至在後頭窮追不舍，生生讓自己成了英雄末路。
一步錯步步錯, 好在所有的退路都按照多年前的預想一一實行。
雖然有不舍，但只要穿過這片荒漠，就可以靠著這麽多年苦心經營的錢財實現心中所想。一切都安排好了，尤燕林想到這輩子竟然可以自立為王從此光耀祖宗, 又覺得一切犧牲都值得。
在族譜上重新記一筆算什麽，他尤燕林要開宗立派。
不遠處是低矮的灌木叢, 起起伏伏地似乎有異動。
尤燕林本來就繃著一根弦，見狀把手裏的鋼刀一把就投擲了過去。樹叢晃動了一下，撲棱飛起一只巨大的黑色烏鴉。那東西也不知吃什麽東西長大的，翅膀展開竟然有人的半臂長。呱呱叫了兩聲，拍打著雙翅急速逃竄開。
這麽大的動靜自然嚇醒了眾人，紛紛起身查看。
尤燕林收了刀，不在意地站起身，“已經歇了一個時辰了，大家還是趕緊起來收拾，等出了這塊荒漠才算是安全。讓底下的弟兄們咬牙堅持一下，我已經派人到前頭去照應了！”
這塊巨大無比的荒漠是內陸和北元的緩沖地帶，看似平常其實危險無比，除了神出鬼沒的北元人還有無數潛藏的敵手，一不小心就會死於幹渴和各種匪夷所思的毒蟲。
尤燕林有強大自信，除了自己手下這些歷經百戰的兒郎，還沒有誰敢貿然前進，所以他才同意大家休息了這麽久。
眼下涼州衛就是一盤散沙，不足為慮。西寧衛的指揮使一向明哲保身，又有不幹不凈的小辮子在手，這個當口應該很識相，要防備的是京城來的那幾十個錦衣衛。據尤燕林查探，那裏面不乏一等一的好手。
私兵們都是訓練有素的，很快就收拾妥當準備拔營。但空隙間忽然有一種奇怪的肅靜，尤燕林第一個反應過來，立刻翻身上馬戒備。
剛把躁動的馬匹安撫了一下，一只只淬著寒光的利箭就從四面八方圍剿過來，很快幾個手腳慢些的士兵就被射成了血刺猬。
對付叛逆自然不需要客氣，那些有倒鉤的利箭竟然都是內造的。
身邊的幾個心腹親信都掛了大大小小的彩，模樣好不狼狽。尤燕林也好不到哪裏去，提著韁繩左奔右突，一時間竟然沖不出去。在這個緊要關口他在心裏模糊地想，這些追兵是怎麽趕上來自己的腳程的？
荒漠裏的路縱橫交錯千萬萬條，若是沒有確實的標識，兩夥人是很難遇上的。而前進的路線唯有真正的貼己才知道，難道……隊伍裏還另有人洩露行蹤……
昨天處置的，只不過是個替死鬼。
此時反應過來的尤燕林又驚又怒，正要魚死網破時就忽覺手腳一軟，身上的氣力頓時像流水一樣散去。再一驚時就是背後一涼，鉆心的刺痛席卷而來。
他慢慢回頭去看時，就見這輩子最信任的人，甚至比親兄弟還要親的部下正舉刀望著他，眼裏是一片悲涼。
那是一直緊緊跟隨在身邊的參將。
叛逆首領已死，□□圍剿的速度緩了下來。全幅盔甲的周秉略微偏頭，大聲宣布，“謀逆已然正法，餘者還不下馬就擒？”
等大部分人都老實繳械之後，周秉看向那位手刃尤燕林的參將，“接下來你要去哪裏，我可以派人護送你一程……”
參將臉上並不見歡喜，反而有幾絲慘淡，沈默了好一會才開口說話。
“我在涼州呆了近二十年，這裏的每條路我都熟悉，用不著你護送。不過我求你一件事，幫我把他好好埋了。人死帳消，他這輩子就壞在野心太大，有了不安分的心思，可畢竟沒有對大家造成什麽實質傷害……”
這場叛逆就像一場鬧劇一樣，開始得倉促，結束得更加突然。
周秉目光逐漸凝聚起來，“他是你的兄弟，卻是大正的罪人。他沒對大家造成什麽實質傷害，不是因為他心慈手軟，而是因為他還沒來得及。你能親手將他拿下，也算是將功贖罪……”
遠處有人來人往，這塊地方格外僻靜，敵我雙方都暗暗窺探著這邊。
參將忽然就紅了眼眶，想了一會才搖頭。
“我在三年前就發現了涼州衛私藏大量糧食，借著回鄉探親將這件事越級上報直達聖聽。我以為我做了一件利國利民的好事，但我得到的命令是繼續潛伏運送消息。直到現在這不可收拾的場面，我都不知道是為了什麽？”
整整三年如履薄冰，參將的每一天都過得無比艱辛。隱藏的良田在小革嶺天坑底下，也是參將最後才確定的。
……皇上三年前就知道這件事嗎，為什麽拖到現在才出手解決？
周秉看著遠處正在打掃戰場的士兵們，有保留的發表意見，“咱們這位皇上天馬行空，是個很有本事的人。我和他認識最久，卻越發不敢說了解他。你能識時務及時回歸正道，也算是不辱沒祖宗！”
雖然得償所願，但參將的心像是被堵著。
那些年他知道尤燕林的秘密後就知道這是大罪，不想跟著一路沈下去。那些豐厚犒賞的來源不幹凈，甚至有與北元人交易的粗獷金塊。這種錢拿在手裏也不安心，所以他才鼓足勇氣將人悄悄告發了。
人呢其實是一種很奇怪的生物，憎惡尤燕林的時候恨不得去死。但現在這種愧疚浮上心頭，就覺得自己那一刀怎麽都透著一絲薄情寡義。
參將想這些京城來的貴人們還是太過矜貴了，輕描淡寫地就把自己這三年的膽戰心驚概括了。他們不知道自己這幾年為了時時向外遞送消息，到底是怎麽度過每一個難捱的夜晚。
尤其尤燕林並不是一個好相與的人，自己若不是和他有從小一起長大的情誼，只怕早就被猜忌且死在他的刀下了。
“你不懂”，參將難以解釋自己的覆雜心思，臉上又像後悔又像慶幸。又覺得太過痛苦，幹脆側轉了身子。
周秉心想我倒是真的能領會這種感受，明明是很熟悉的兩個人，卻時時提防著，害怕對方給自己背後來上一刀。
參將忽然就流了淚，“他明明已經在懷疑我了，卻還是把這份懷疑放在別人的身上。他寧可懷疑別人，也不願意懷疑到我身上。為了顯示這份信重，他還吃了我送過去的幹糧。
我看出他在試探，他賭的就是我對他不敢不忍下手。沒想到為了我的老婆孩子，我還是給了他致命一刀！”
哭聲嗚嗚的，像半空回旋的風。
天邊已經大亮，周秉把刀重新插回刀鞘。
青鋒發出一聲鏗然，“你為了家人，更是為了大正。尤燕林雖然戍守有功，可他掩蓋掉小革嶺天坑的出息，與北元人做生意。還年年朝兵部要軍糧用以滿足私欲，他早就罪無可赦！”
漂亮話誰都會說。
參將頓了片刻，情緒很低落。明知道自己做了大義的事，卻仍舊過不了心上的坎。
“我不要上頭的封賞，那些奏報隨便怎麽寫，最好不要提我的名字，我只想帶著兒女找個沒人認識的地方過下半輩子。不管尤燕林有沒有功過，我在涼州衛裏那些老夥計的眼裏就是個叛徒，你們就當我死在亂刀下了吧！”
這其實是很違規的請求，但周秉拍著盔帽上的風塵想了片刻微微點頭，算是首肯了。
風沙漸漸停了，禿鷲在幹枯的樹枝上等待著屍體腐爛。
回到涼州府衙時，桑樵果然借著這件事很不滿，說那位參將是很重要的人證。涼州小革嶺天坑一案還要這人出面陳情，周秉怎麽可以有婦人之仁私自把人放走了？
高顎作為涼州現在最高的行政長官左看右看，一時間不知道該勸哪一邊。
還是鄭楷一個兩個的看過去，最後沖大家揮手，示意大家不要再爭吵，“周大人行事是欠妥，但好在叛首已經正法，又收繳了大批的財物，咱們回京好歹有個交代。不過經此一事，我要奏請皇上這些邊關守將將輪換的年限縮短，以防這種事再次發生……”
地方官一般三五年到京城述職，武將們因為調防不易，除了升遷很少橫向挪動。像尤燕林這種軍戶世世代代都長居涼州，祖籍所在地估計都是一些遠得不能再遠的族親。這種弊端就是很容易讓武將們盤踞在一處，蓄養自己的私人實力……
桑樵一想的確這才是當務之急，立刻就準備回去些奏報。
鄭楷回頭安撫周秉，“都是為朝廷辦事的，桑大人只是太過心急……”
周秉現在對這種場面已經應付自如，自然不會計較，“能夠順利找到尤燕林的巢穴，桑大人是出了大氣力的。若是沒有他的準確情報，我也不會逮到尤燕林……”
那位參將的直接聯系人就是桑樵。
周秉私下不是沒有揣測，皇上為什麽要把這麽重要的線索先交給了桑樵這個文職。就是因為兩邊傳遞消息不暢通，最後差點就讓尤燕林走脫。
這些都不是重要的，重要的是皇上現在非常信任桑樵，這份信任比想象當中的更加厚重。周秉想明白這一點時，心情很覆雜。
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尤燕林睡不著, 抱著佩刀看著帳篷的邊緣。
那裏有一只小小的守宮, 形狀醜陋細長，瞪著一對小眼睛警惕地盯著這些外來客。似乎察覺這些人有危險, 守宮跐溜一聲就竄到石縫裏去了。
荒漠上的夜晚即便是春季也是冷得刺骨, 握在手裏的刀柄涼沁沁的。尤燕林有些焦慮，怎麽也不能合眼。甚至清楚覺得那些看不見的危險如同密密麻麻的蛛絲, 已經把他的手腳捆得嚴嚴實實。
內應處置幹凈了，接下來應該會順利吧？
很多年前就想過會有背離故土的一天, 但真的遇見了還是覺得一切準備都有不足。
若是事情重來一遍, 尤燕林不能肯定自己是不是還有勇氣下令，讓人焚燒小革嶺天坑裏的眾人。那時候他有那麽一絲僥幸，只要這裏的知情人都死光了, 自己的那些過往就會像荒漠的沙土一樣，足夠掩埋一切骯臟……
那把火終究沒有燒起來。
事已至此, 尤燕林不知道該後悔還是該慶幸。那些只知道誇誇其談的京城特使們還活得好好的，還敢高高在上地發號施令, 甚至在後頭窮追不舍，生生讓自己成了英雄末路。
一步錯步步錯, 好在所有的退路都按照多年前的預想一一實行。
雖然有不舍，但只要穿過這片荒漠，就可以靠著這麽多年苦心經營的錢財實現心中所想。一切都安排好了，尤燕林想到這輩子竟然可以自立為王從此光耀祖宗, 又覺得一切犧牲都值得。
在族譜上重新記一筆算什麽，他尤燕林要開宗立派。
不遠處是低矮的灌木叢, 起起伏伏地似乎有異動。
尤燕林本來就繃著一根弦，見狀把手裏的鋼刀一把就投擲了過去。樹叢晃動了一下，撲棱飛起一只巨大的黑色烏鴉。那東西也不知吃什麽東西長大的，翅膀展開竟然有人的半臂長。呱呱叫了兩聲，拍打著雙翅急速逃竄開。
這麽大的動靜自然嚇醒了眾人，紛紛起身查看。
尤燕林收了刀，不在意地站起身，“已經歇了一個時辰了，大家還是趕緊起來收拾，等出了這塊荒漠才算是安全。讓底下的弟兄們咬牙堅持一下，我已經派人到前頭去照應了！”
這塊巨大無比的荒漠是內陸和北元的緩沖地帶，看似平常其實危險無比，除了神出鬼沒的北元人還有無數潛藏的敵手，一不小心就會死於幹渴和各種匪夷所思的毒蟲。
尤燕林有強大自信，除了自己手下這些歷經百戰的兒郎，還沒有誰敢貿然前進，所以他才同意大家休息了這麽久。
眼下涼州衛就是一盤散沙，不足為慮。西寧衛的指揮使一向明哲保身，又有不幹不凈的小辮子在手，這個當口應該很識相，要防備的是京城來的那幾十個錦衣衛。據尤燕林查探，那裏面不乏一等一的好手。
私兵們都是訓練有素的，很快就收拾妥當準備拔營。但空隙間忽然有一種奇怪的肅靜，尤燕林第一個反應過來，立刻翻身上馬戒備。
剛把躁動的馬匹安撫了一下，一只只淬著寒光的利箭就從四面八方圍剿過來，很快幾個手腳慢些的士兵就被射成了血刺猬。
對付叛逆自然不需要客氣，那些有倒鉤的利箭竟然都是內造的。
身邊的幾個心腹親信都掛了大大小小的彩，模樣好不狼狽。尤燕林也好不到哪裏去，提著韁繩左奔右突，一時間竟然沖不出去。在這個緊要關口他在心裏模糊地想，這些追兵是怎麽趕上來自己的腳程的？
荒漠裏的路縱橫交錯千萬萬條，若是沒有確實的標識，兩夥人是很難遇上的。而前進的路線唯有真正的貼己才知道，難道……隊伍裏還另有人洩露行蹤……
昨天處置的，只不過是個替死鬼。
此時反應過來的尤燕林又驚又怒，正要魚死網破時就忽覺手腳一軟，身上的氣力頓時像流水一樣散去。再一驚時就是背後一涼，鉆心的刺痛席卷而來。
他慢慢回頭去看時，就見這輩子最信任的人，甚至比親兄弟還要親的部下正舉刀望著他，眼裏是一片悲涼。
那是一直緊緊跟隨在身邊的參將。
叛逆首領已死，□□圍剿的速度緩了下來。全幅盔甲的周秉略微偏頭，大聲宣布，“謀逆已然正法，餘者還不下馬就擒？”
等大部分人都老實繳械之後，周秉看向那位手刃尤燕林的參將，“接下來你要去哪裏，我可以派人護送你一程……”
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“我在涼州呆了近二十年，這裏的每條路我都熟悉，用不著你護送。不過我求你一件事，幫我把他好好埋了。人死帳消，他這輩子就壞在野心太大，有了不安分的心思，可畢竟沒有對大家造成什麽實質傷害……”
這場叛逆就像一場鬧劇一樣，開始得倉促，結束得更加突然。
周秉目光逐漸凝聚起來，“他是你的兄弟，卻是大正的罪人。他沒對大家造成什麽實質傷害，不是因為他心慈手軟，而是因為他還沒來得及。你能親手將他拿下，也算是將功贖罪……”
遠處有人來人往，這塊地方格外僻靜，敵我雙方都暗暗窺探著這邊。
參將忽然就紅了眼眶，想了一會才搖頭。
“我在三年前就發現了涼州衛私藏大量糧食，借著回鄉探親將這件事越級上報直達聖聽。我以為我做了一件利國利民的好事，但我得到的命令是繼續潛伏運送消息。直到現在這不可收拾的場面，我都不知道是為了什麽？”
整整三年如履薄冰，參將的每一天都過得無比艱辛。隱藏的良田在小革嶺天坑底下，也是參將最後才確定的。
……皇上三年前就知道這件事嗎，為什麽拖到現在才出手解決？
周秉看著遠處正在打掃戰場的士兵們，有保留的發表意見，“咱們這位皇上天馬行空，是個很有本事的人。我和他認識最久，卻越發不敢說了解他。你能識時務及時回歸正道，也算是不辱沒祖宗！”
雖然得償所願，但參將的心像是被堵著。
那些年他知道尤燕林的秘密後就知道這是大罪，不想跟著一路沈下去。那些豐厚犒賞的來源不幹凈，甚至有與北元人交易的粗獷金塊。這種錢拿在手裏也不安心，所以他才鼓足勇氣將人悄悄告發了。
人呢其實是一種很奇怪的生物，憎惡尤燕林的時候恨不得去死。但現在這種愧疚浮上心頭，就覺得自己那一刀怎麽都透著一絲薄情寡義。
參將想這些京城來的貴人們還是太過矜貴了，輕描淡寫地就把自己這三年的膽戰心驚概括了。他們不知道自己這幾年為了時時向外遞送消息，到底是怎麽度過每一個難捱的夜晚。
尤其尤燕林並不是一個好相與的人，自己若不是和他有從小一起長大的情誼，只怕早就被猜忌且死在他的刀下了。
“你不懂”，參將難以解釋自己的覆雜心思，臉上又像後悔又像慶幸。又覺得太過痛苦，幹脆側轉了身子。
周秉心想我倒是真的能領會這種感受，明明是很熟悉的兩個人，卻時時提防著，害怕對方給自己背後來上一刀。
參將忽然就流了淚，“他明明已經在懷疑我了，卻還是把這份懷疑放在別人的身上。他寧可懷疑別人，也不願意懷疑到我身上。為了顯示這份信重，他還吃了我送過去的幹糧。
我看出他在試探，他賭的就是我對他不敢不忍下手。沒想到為了我的老婆孩子，我還是給了他致命一刀！”
哭聲嗚嗚的，像半空回旋的風。
天邊已經大亮，周秉把刀重新插回刀鞘。
青鋒發出一聲鏗然，“你為了家人，更是為了大正。尤燕林雖然戍守有功，可他掩蓋掉小革嶺天坑的出息，與北元人做生意。還年年朝兵部要軍糧用以滿足私欲，他早就罪無可赦！”
漂亮話誰都會說。
參將頓了片刻，情緒很低落。明知道自己做了大義的事，卻仍舊過不了心上的坎。
“我不要上頭的封賞，那些奏報隨便怎麽寫，最好不要提我的名字，我只想帶著兒女找個沒人認識的地方過下半輩子。不管尤燕林有沒有功過，我在涼州衛裏那些老夥計的眼裏就是個叛徒，你們就當我死在亂刀下了吧！”
這其實是很違規的請求，但周秉拍著盔帽上的風塵想了片刻微微點頭，算是首肯了。
風沙漸漸停了，禿鷲在幹枯的樹枝上等待著屍體腐爛。
回到涼州府衙時，桑樵果然借著這件事很不滿，說那位參將是很重要的人證。涼州小革嶺天坑一案還要這人出面陳情，周秉怎麽可以有婦人之仁私自把人放走了？
高顎作為涼州現在最高的行政長官左看右看，一時間不知道該勸哪一邊。
還是鄭楷一個兩個的看過去，最後沖大家揮手，示意大家不要再爭吵，“周大人行事是欠妥，但好在叛首已經正法，又收繳了大批的財物，咱們回京好歹有個交代。不過經此一事，我要奏請皇上這些邊關守將將輪換的年限縮短，以防這種事再次發生……”
地方官一般三五年到京城述職，武將們因為調防不易，除了升遷很少橫向挪動。像尤燕林這種軍戶世世代代都長居涼州，祖籍所在地估計都是一些遠得不能再遠的族親。這種弊端就是很容易讓武將們盤踞在一處，蓄養自己的私人實力……
桑樵一想的確這才是當務之急，立刻就準備回去些奏報。
鄭楷回頭安撫周秉，“都是為朝廷辦事的，桑大人只是太過心急……”
周秉現在對這種場面已經應付自如，自然不會計較，“能夠順利找到尤燕林的巢穴，桑大人是出了大氣力的。若是沒有他的準確情報，我也不會逮到尤燕林……”
那位參將的直接聯系人就是桑樵。
周秉私下不是沒有揣測，皇上為什麽要把這麽重要的線索先交給了桑樵這個文職。就是因為兩邊傳遞消息不暢通，最後差點就讓尤燕林走脫。
這些都不是重要的，重要的是皇上現在非常信任桑樵，這份信任比想象當中的更加厚重。周秉想明白這一點時，心情很覆雜。
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