第83章 第八十三章 投名狀
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第83章 第八十三章 投名狀
天邊現了一抹魚肚白, 周秉猛然驚醒。
正在外間收拾的瑞珠擡頭就看見眼中隱約有弒殺之氣的二爺，頓時心頭一緊，手上的動作也不由自主地停了下來, 躊躇地喚了一聲, “二爺，要用早飯嗎？”
周秉這才反應過來自己竟然在床邊待了一夜, 還做了一晚上亂七八糟的夢。
他小心地轉過身, 就見譚五月微微側著頭正在沈睡，烏黑的頭發散在枕頭上, 面色紅潤如雲。好似放下什麽重擔一般，眉宇間竟有一絲難得的輕松。
瑞珠見了他這幅小心翼翼的姿態, 就笑瞇瞇地彎了眼角, 也壓著嗓子說話，“外頭準備了紅棗糯米粥並幾樣小菜，二爺不如用一點, 再等一會兒二少奶奶也該醒了……”
周秉心裏猶豫了一下，卻搖了搖頭, “她如今多半不想看見我……”
瑞珠沒有聽清，但見周秉一幅想留又不敢留的神態, 就自以為猜出了什麽，“這夫妻倆哪有隔夜仇, 二少奶奶雖然不善言辭，可誰對她好心裏可是辨得真真的。你多說幾句軟話，興許兩個人就不會這麽擰著了！”
這話有些越矩，但瑞珠實在不想看著兩位主子這麽僵下去。
瑞珠二十二歲上頭才嫁人, 丈夫李小山是周家田莊上的莊頭。自從在婚禮上譚五月親自出面，給她做了一回臉之後, 家裏上上下下包括公公婆婆在內沒誰敢小瞧她。
這回譚五月出事，周秉派了錦衣衛的番子專門到莊子上接了瑞珠過來照顧人。李家見了這份煊赫後更是連大氣都不敢出，可說是相當有體面。
瑞珠自己過得順心順意，自然希望主子們也過得順心順意。
周秉卻有些悵然，心想就自己從前幹的那些混賬事，每一件拿出來都是往人心肺上戳刀子，難怪譚五月每回見著自己都是冷冰冰的。
他現在能跑到人家面前剖心剖肺，說自己從前只是憋著一口氣，才幹了那些不著調的蠢事。那些傳聞裏十個有九個是假的，自己其實是一個清清白白再良善不過的人……
除非譚五月得了失心瘋，否則絕無可能原諒他。
周秉想想就覺得前途渺茫，原本……他以為一切可以重來，原本他還想跟譚五月好生過完下半輩子的。
但相比那些可能遇到的困難，怎麽度過眼前的難關才是真的。
周秉沈默了一會囑咐道：“等會王大夫過來，你讓他把安眠的藥材撤了。她……起來了，你就帶著她到游廊裏走動幾步，我讓那些當值的避開這邊就是了。”
王大夫大名叫王肯堂，尤其擅長眼疾，別的科屬也頗有心得。周秉覺得他醫術有獨到之處，看著不是尋常人，所以譚五月這幾天用的藥都是出自這人之手。
王肯堂診斷譚五月多思多夢，所以每道藥裏都加了些許助眠之物。
譚五月醒來時周秉早就走了。
這幾天都是這樣，每晚戌時一至就疲累得不行，早上要辰時過後才能完全清醒。她有所察覺卻沒有多說，每日端上來的藥照樣都喝得幹幹凈凈。
她依稀記得在二林寺地宮裏，大火洶湧而至時都以為要命喪當場，是周秉不離不棄地將她緊緊護在身後，背脊上的衣服被燎得坑坑窪窪。這幾天雖然昏昏沈沈的，可也能知曉每晚夜深人靜時，床邊都有人長籲短嘆地往覆徘徊……
頭一回，譚五月陷入進退兩難的境地。理智告訴她，遠遠地離開周家這個是非地才是上策，可有什麽東西牽絆著，舍不得就這麽一走了之。
那樣朝氣蓬勃的昳麗青年，用笨拙可笑的方式隨時隨地展示自己的誠意，真的很難讓人生出厭惡……
譚五月有片刻的恍惚，但很快就抑制住這種懦弱和無助。
這世上，靠山閃倒靠水水流，只能靠自己……
謝永一大早就等在門外，一見周秉施然走了出來，趕緊迎上去低語了幾句。
周秉眼皮一跳，垂著濃密的眉睫似笑非笑，“這丫頭還敢主動找上門來，我倒是高看她一眼……”
縣衙一處小小的耳房裏，梳著俏麗雙鬟髻的餘龍牙放下手中的茶盞，滿臉歉意地說出來意，“……我帶了幾樣補品給譚姐姐，我是沒臉見她了，所以才求見大人。都是我家裏的奴才包藏禍心，才連累譚姐姐受此大難！”
周秉一瞬不瞬地盯著她看。
餘龍牙開始還一臉笑容，到最後就不免有些尷尬，然後就揪著手絹似乎馬上就要哭出來，“那天大人上門詢問時，我是準備說老實話來著。可我後頭站的就是屠嬤嬤，她的身手那麽好，殺我跟碾死一只螞蟻一樣容易……”
這是在訴說自己不得已的苦衷。
……不是不知道實情，奈何有心無力。
長相精致的小姑娘穿著一件丁香色繡木槿花的褙子，羸弱安靜地端坐在輪椅中。眼底噙滿了淚水，仿佛被困住的小獸，又倔強不甘，還帶了幾分悲憤難堪。
周秉這才笑了笑，“你當真不知道屠婆子的真實身份，我可聽說她在你身邊侍候了好多年呢！”
餘龍牙面露不虞，“知人知面不知心，我和我爹爹老實，不過是他們用來掩飾身份的，要不然屠嬤嬤也用不著威脅我。在二林寺祭奠我母親時，譚姐姐喝的那壺茶水我也是喝了的。
我根本就不知道裏頭有迷藥，連怎麽回的城都不清楚。直到你找上門來，我才知道譚姐姐失蹤了。我又驚又怕，又怕受牽連根本不敢認……”
她的語速又快又急，整個人透著十二萬分的委屈。
“我在家給譚姐姐念了百遍千遍的心經，祈求菩薩保佑她平安歸來。結果你還讓人把那惡人的骨灰撒在我家的魚缸裏，讓我好幾個晚上都不敢合眼。我這是惹了哪路神仙了，怎麽個個都跟我作對……”
粉粉嫩嫩的小姑娘哭得梨花帶雨，似乎想發脾氣又不敢，又嗔又怒了幾句後悄悄從手指縫裏看人，那份驕縱和無辜看得讓人十分心憐。
周秉臉上卻沒有絲毫動容，甚至還好整以暇地喝了幾口茶。等餘龍牙終於不再自說自話時，才頗為友好地擡了一下手指，“你的鼻涕糊在臉上了……”
餘龍牙惱羞成怒，氣得幾乎把手邊的茶盅甩在地上，知道自己唱念做打的這一套行不通。也不知這人到底掌握了什麽證據，就抽抽噎噎地低了頭，口氣卻依舊硬邦邦的，“不知周大人要怎樣才放過我們？”
周秉毫不隱晦地望過來，“我懷疑你爹是凈土宗的餘孽，屠婆子不過是個替死鬼。我到江州就是要肅清民亂，總不能一走了之把幾個小魚小蝦放了。要是日後成龍成蛟為禍鄉裏，我今日豈不是鑄成大錯！”
就是說他以後一定會盯著不放。
餘龍牙只覺心如刀剜，差點當場閉過氣去。
宗主的吩咐沒有完成，屠嬤嬤也折了進去，現在爹爹也眼看不保，她再一次痛恨自己的愚蠢。
殺餘得水的機會有的是，為什麽要自作聰明地想一箭三雕？
餘龍牙眼淚又流了出來，一幅“小民實在不想與官家作對”的無奈表情。
低低抽泣了一會，拿袖子抹了臉，“我爹爹是個老實人，一輩子都膽小如鼠，就連我今日到縣衙裏來他都不知道。大人不妨開個條件，譬如說要多少銀子才放過我們父女倆？”
北鎮撫司的名聲差，很大一部分就是當差的歷來心狠手辣，然而這還不是讓人詬病的。
很多番子拿了一紙批文上門執行公務時，還會瞅準機會和犯人的家眷討價還價。例如是今天拿人還是明天拿人，身上帶的枷鎖是三斤半還是七斤七兩，這些都是可以細細商量的……
周秉倒是有些意外。
據他所知餘家搬到江州不過一年多，看起來並不是大富大貴的人家。要不然餘顯山一介讀書人，也不會屈尊到大盛魁當大掌櫃。
士農工商三教九流，商人的身份最低。
他心中一動，順著往下接話，“這就要看你拿得出來多少了……”
餘龍牙松了一口氣，只要有商量的餘地就好。
“我家裏只有我爹在鋪子裏的一點薪俸，除了吃穿還有我每日用藥的開銷後所剩不多。可我往日和屠嬤嬤時時在一起，她以為我年紀小也不怎麽避諱。我曾聽她與人在外頭說話，好幾次讓人把一些值錢的東西悄悄送到四裏亭碼頭的倉庫存放！”
周秉一直是漫不經心地聽餘龍牙說話，這時候終於忍不住直了一下身子。
江州雖然城小，但是水路陸路皆通。水路有漕運和海運，其中的關上碼頭專用於內陸的漕運，另一個大些的四裏亭碼頭就專門停靠大些的海船。
而四裏亭碼頭也不是時時能用的，因為在枯水期無法停靠船舶。
每年農歷九月後，至翌年三月桃花汛前是關閉的。且四裏亭是沙岸，原本設在江岸伸向江中的沙洲咀上，海船不靠岸而拋錨於近岸的沙灘，由“小劃子”接送人和貨物上下船。
周秉抓到餘得水之後，有心想挖出凈土宗這些年在江州收刮的錢財。奈何餘得水精明，始終說一半藏一半，還賣關子說有些大秘密要到京城之後才能說，所以到現在為止都沒有大的收獲。
如果這些錢財被收藏在四裏亭碼頭，混在那些要運往別處的米面綢緞瓷器家私當中，倒是很有可能的……
餘龍牙知道周秉心動了。
今天遞上的投名狀分量是十足十，沒道理無功而返。
所以她的態度越發誠懇，“我不知道屠嬤嬤說的是真是假，可以那樣慎重其事多半是真的。我是殘廢之人，我爹爹也不愛管閑事，還望大人看在我識人不清盡心悔過的份上，讓我們父女倆在江州好生過日子！”
餘龍牙面上含悲帶泣，心裏卻暗自咬牙。
雖然失了大宗財，可畢竟能洗脫嫌疑，留得青山才是眼下最要緊的。
周秉不動聲色地看了她幾眼，好半天才若有若無地點了一下頭。
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天邊現了一抹魚肚白, 周秉猛然驚醒。
正在外間收拾的瑞珠擡頭就看見眼中隱約有弒殺之氣的二爺，頓時心頭一緊，手上的動作也不由自主地停了下來, 躊躇地喚了一聲, “二爺，要用早飯嗎？”
周秉這才反應過來自己竟然在床邊待了一夜, 還做了一晚上亂七八糟的夢。
他小心地轉過身, 就見譚五月微微側著頭正在沈睡，烏黑的頭發散在枕頭上, 面色紅潤如雲。好似放下什麽重擔一般，眉宇間竟有一絲難得的輕松。
瑞珠見了他這幅小心翼翼的姿態, 就笑瞇瞇地彎了眼角, 也壓著嗓子說話，“外頭準備了紅棗糯米粥並幾樣小菜，二爺不如用一點, 再等一會兒二少奶奶也該醒了……”
周秉心裏猶豫了一下，卻搖了搖頭, “她如今多半不想看見我……”
瑞珠沒有聽清，但見周秉一幅想留又不敢留的神態, 就自以為猜出了什麽，“這夫妻倆哪有隔夜仇, 二少奶奶雖然不善言辭，可誰對她好心裏可是辨得真真的。你多說幾句軟話，興許兩個人就不會這麽擰著了！”
這話有些越矩，但瑞珠實在不想看著兩位主子這麽僵下去。
瑞珠二十二歲上頭才嫁人, 丈夫李小山是周家田莊上的莊頭。自從在婚禮上譚五月親自出面，給她做了一回臉之後, 家裏上上下下包括公公婆婆在內沒誰敢小瞧她。
這回譚五月出事，周秉派了錦衣衛的番子專門到莊子上接了瑞珠過來照顧人。李家見了這份煊赫後更是連大氣都不敢出，可說是相當有體面。
瑞珠自己過得順心順意，自然希望主子們也過得順心順意。
周秉卻有些悵然，心想就自己從前幹的那些混賬事，每一件拿出來都是往人心肺上戳刀子，難怪譚五月每回見著自己都是冷冰冰的。
他現在能跑到人家面前剖心剖肺，說自己從前只是憋著一口氣，才幹了那些不著調的蠢事。那些傳聞裏十個有九個是假的，自己其實是一個清清白白再良善不過的人……
除非譚五月得了失心瘋，否則絕無可能原諒他。
周秉想想就覺得前途渺茫，原本……他以為一切可以重來，原本他還想跟譚五月好生過完下半輩子的。
但相比那些可能遇到的困難，怎麽度過眼前的難關才是真的。
周秉沈默了一會囑咐道：“等會王大夫過來，你讓他把安眠的藥材撤了。她……起來了，你就帶著她到游廊裏走動幾步，我讓那些當值的避開這邊就是了。”
王大夫大名叫王肯堂，尤其擅長眼疾，別的科屬也頗有心得。周秉覺得他醫術有獨到之處，看著不是尋常人，所以譚五月這幾天用的藥都是出自這人之手。
王肯堂診斷譚五月多思多夢，所以每道藥裏都加了些許助眠之物。
譚五月醒來時周秉早就走了。
這幾天都是這樣，每晚戌時一至就疲累得不行，早上要辰時過後才能完全清醒。她有所察覺卻沒有多說，每日端上來的藥照樣都喝得幹幹凈凈。
她依稀記得在二林寺地宮裏，大火洶湧而至時都以為要命喪當場，是周秉不離不棄地將她緊緊護在身後，背脊上的衣服被燎得坑坑窪窪。這幾天雖然昏昏沈沈的，可也能知曉每晚夜深人靜時，床邊都有人長籲短嘆地往覆徘徊……
頭一回，譚五月陷入進退兩難的境地。理智告訴她，遠遠地離開周家這個是非地才是上策，可有什麽東西牽絆著，舍不得就這麽一走了之。
那樣朝氣蓬勃的昳麗青年，用笨拙可笑的方式隨時隨地展示自己的誠意，真的很難讓人生出厭惡……
譚五月有片刻的恍惚，但很快就抑制住這種懦弱和無助。
這世上，靠山閃倒靠水水流，只能靠自己……
謝永一大早就等在門外，一見周秉施然走了出來，趕緊迎上去低語了幾句。
周秉眼皮一跳，垂著濃密的眉睫似笑非笑，“這丫頭還敢主動找上門來，我倒是高看她一眼……”
縣衙一處小小的耳房裏，梳著俏麗雙鬟髻的餘龍牙放下手中的茶盞，滿臉歉意地說出來意，“……我帶了幾樣補品給譚姐姐，我是沒臉見她了，所以才求見大人。都是我家裏的奴才包藏禍心，才連累譚姐姐受此大難！”
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餘龍牙開始還一臉笑容，到最後就不免有些尷尬，然後就揪著手絹似乎馬上就要哭出來，“那天大人上門詢問時，我是準備說老實話來著。可我後頭站的就是屠嬤嬤，她的身手那麽好，殺我跟碾死一只螞蟻一樣容易……”
這是在訴說自己不得已的苦衷。
……不是不知道實情，奈何有心無力。
長相精致的小姑娘穿著一件丁香色繡木槿花的褙子，羸弱安靜地端坐在輪椅中。眼底噙滿了淚水，仿佛被困住的小獸，又倔強不甘，還帶了幾分悲憤難堪。
周秉這才笑了笑，“你當真不知道屠婆子的真實身份，我可聽說她在你身邊侍候了好多年呢！”
餘龍牙面露不虞，“知人知面不知心，我和我爹爹老實，不過是他們用來掩飾身份的，要不然屠嬤嬤也用不著威脅我。在二林寺祭奠我母親時，譚姐姐喝的那壺茶水我也是喝了的。
我根本就不知道裏頭有迷藥，連怎麽回的城都不清楚。直到你找上門來，我才知道譚姐姐失蹤了。我又驚又怕，又怕受牽連根本不敢認……”
她的語速又快又急，整個人透著十二萬分的委屈。
“我在家給譚姐姐念了百遍千遍的心經，祈求菩薩保佑她平安歸來。結果你還讓人把那惡人的骨灰撒在我家的魚缸裏，讓我好幾個晚上都不敢合眼。我這是惹了哪路神仙了，怎麽個個都跟我作對……”
粉粉嫩嫩的小姑娘哭得梨花帶雨，似乎想發脾氣又不敢，又嗔又怒了幾句後悄悄從手指縫裏看人，那份驕縱和無辜看得讓人十分心憐。
周秉臉上卻沒有絲毫動容，甚至還好整以暇地喝了幾口茶。等餘龍牙終於不再自說自話時，才頗為友好地擡了一下手指，“你的鼻涕糊在臉上了……”
餘龍牙惱羞成怒，氣得幾乎把手邊的茶盅甩在地上，知道自己唱念做打的這一套行不通。也不知這人到底掌握了什麽證據，就抽抽噎噎地低了頭，口氣卻依舊硬邦邦的，“不知周大人要怎樣才放過我們？”
周秉毫不隱晦地望過來，“我懷疑你爹是凈土宗的餘孽，屠婆子不過是個替死鬼。我到江州就是要肅清民亂，總不能一走了之把幾個小魚小蝦放了。要是日後成龍成蛟為禍鄉裏，我今日豈不是鑄成大錯！”
就是說他以後一定會盯著不放。
餘龍牙只覺心如刀剜，差點當場閉過氣去。
宗主的吩咐沒有完成，屠嬤嬤也折了進去，現在爹爹也眼看不保，她再一次痛恨自己的愚蠢。
殺餘得水的機會有的是，為什麽要自作聰明地想一箭三雕？
餘龍牙眼淚又流了出來，一幅“小民實在不想與官家作對”的無奈表情。
低低抽泣了一會，拿袖子抹了臉，“我爹爹是個老實人，一輩子都膽小如鼠，就連我今日到縣衙裏來他都不知道。大人不妨開個條件，譬如說要多少銀子才放過我們父女倆？”
北鎮撫司的名聲差，很大一部分就是當差的歷來心狠手辣，然而這還不是讓人詬病的。
很多番子拿了一紙批文上門執行公務時，還會瞅準機會和犯人的家眷討價還價。例如是今天拿人還是明天拿人，身上帶的枷鎖是三斤半還是七斤七兩，這些都是可以細細商量的……
周秉倒是有些意外。
據他所知餘家搬到江州不過一年多，看起來並不是大富大貴的人家。要不然餘顯山一介讀書人，也不會屈尊到大盛魁當大掌櫃。
士農工商三教九流，商人的身份最低。
他心中一動，順著往下接話，“這就要看你拿得出來多少了……”
餘龍牙松了一口氣，只要有商量的餘地就好。
“我家裏只有我爹在鋪子裏的一點薪俸，除了吃穿還有我每日用藥的開銷後所剩不多。可我往日和屠嬤嬤時時在一起，她以為我年紀小也不怎麽避諱。我曾聽她與人在外頭說話，好幾次讓人把一些值錢的東西悄悄送到四裏亭碼頭的倉庫存放！”
周秉一直是漫不經心地聽餘龍牙說話，這時候終於忍不住直了一下身子。
江州雖然城小，但是水路陸路皆通。水路有漕運和海運，其中的關上碼頭專用於內陸的漕運，另一個大些的四裏亭碼頭就專門停靠大些的海船。
而四裏亭碼頭也不是時時能用的，因為在枯水期無法停靠船舶。
每年農歷九月後，至翌年三月桃花汛前是關閉的。且四裏亭是沙岸，原本設在江岸伸向江中的沙洲咀上，海船不靠岸而拋錨於近岸的沙灘，由“小劃子”接送人和貨物上下船。
周秉抓到餘得水之後，有心想挖出凈土宗這些年在江州收刮的錢財。奈何餘得水精明，始終說一半藏一半，還賣關子說有些大秘密要到京城之後才能說，所以到現在為止都沒有大的收獲。
如果這些錢財被收藏在四裏亭碼頭，混在那些要運往別處的米面綢緞瓷器家私當中，倒是很有可能的……
餘龍牙知道周秉心動了。
今天遞上的投名狀分量是十足十，沒道理無功而返。
所以她的態度越發誠懇，“我不知道屠嬤嬤說的是真是假，可以那樣慎重其事多半是真的。我是殘廢之人，我爹爹也不愛管閑事，還望大人看在我識人不清盡心悔過的份上，讓我們父女倆在江州好生過日子！”
餘龍牙面上含悲帶泣，心裏卻暗自咬牙。
雖然失了大宗財，可畢竟能洗脫嫌疑，留得青山才是眼下最要緊的。
周秉不動聲色地看了她幾眼，好半天才若有若無地點了一下頭。
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