第84章 第八十四章 四裏亭碼頭
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第84章 第八十四章 四裏亭碼頭
周秉端茶送客, 雜役上來客客氣氣地把餘龍牙的輪椅推了出去。
等人走遠了，謝永才從旁邊的廂房走了進來，遲遲疑疑地問, “大人, 你說這丫頭說得又幾分真？”
周秉摸了摸下巴，答非所問, “你有沒有覺得這個丫頭行事說話頗有主見, 上躥下跳地根本不像一個十二歲的小姑娘。更叫人奇怪的是，這麽大的事當爹的不出面, 反倒讓她拖著殘腿前前後後地跑……”
謝永也摸不著頭腦，“我派去的人說餘顯山像往常一樣, 上午到大盛魁去轉一圈, 下午就到茶樓聽書，要不就回家看書。屠婆子死了之後，這家人又雇了一個燒飯的竈上人, 看起來跟沒事人一般！”
周秉覺得這餘龍牙看著柔弱又清秀，像是一朵開得正好的木槿花, 只可惜這朵花多半是個黑心的。
他一時間也看不出這是否是餘龍牙餘顯山的斷尾求生，估摸著這麽多人盯著也翻不起浪, 索性就不再去管，回頭吩咐, “帶一半的人，咱們去四裏亭碼頭看看。是豺是狼，總要逮著了才見分曉。”
因正是季節，四裏亭碼頭人流如織。
到處都是熱烘烘的, 嘈雜喧天。裝貨卸貨的馬車騾車把一條石板路堵得嚴嚴實實，往來的行人只能側著身子走。
碼頭的管事姓張, 穿了一身短袖的褂子，一張黑胖臉上盡是精明之色。
他一邊擦著滿頭的油汗，一邊氣喘籲籲地跑過來，努力陪著笑，“查清楚了，這甲字十四號倉庫租了老長一段時日，那位客商好像姓陳，交了二百兩的租金。大人若是不提起，我還真忘了這個人，的確有兩三個月沒見著人了！”
謝永滿臉不悅，“你這個頭是怎麽當的，客商好久不來一回，你就不會找夥計去問問？”
張管事笑開了，一幅客人你少見多怪的模樣樂呵呵地解釋。
“我們開門做生意，客人們要來就來要走就走，我們也沒資格攔人家。等一年的租期到了，客人要是再不來的話，我們就把倉房裏的貨品拿出來清賣，總不會虧了就是……”
敢在四裏亭碼頭做生意的人，一般都是大手筆。
但這個事也說不準，一年到頭總有那麽三五個客商莫名其妙的沒了下落。但他們留在倉房裏的貨一般都不錯，清賣出去後興許賺得比租金還豐厚，所以傻子才會主動出去尋人。
真是貓有貓道，狗有狗道。
周秉懶得跟這些市井之人費口舌，手指一揮，立刻幾個帶了腰刀的番子就魚貫往甲字十四號倉庫而去。不過半刻鐘，庫房深處就傳來尖銳的鳴哨聲。
這就是有所發現。
周秉和謝永對視一眼，都發現對方眼中的興奮之色。只有張管事莫名其妙的，心想賬本上記載陳姓客商寄存了三千斤的湖北絲棉，入庫的時候自己還一一查驗過，這些當差的能有什麽意外發現？
庫房大概是為了節約成本，用泥磚砌成半人高的地基。再在地基上用竹竿和竹籬笆搭建成丈高的圍墻。遠遠看著整齊，走進了才發現這些隔成小間的倉房全部沒有開窗。這是為了防火防盜，以至於空氣當中隱隱有一股黴變的味道。
謝永左右看了一眼，不由嗤笑了一聲，“就這麽一塊破地方，竟然還敢要別人二百兩銀子，你是搶錢的吧？”
張管事暗罵這些人狗拿耗子多管閑事，臉上卻半點不顯，只胸有成竹地輕輕扯開一處讓眾人看。
周秉也有些好奇，他雖然算是本地人，但一直被祖母霍老太太押在家裏讀書，竟沒有空閑到這些市井地方見識一番。
這時候仔細一看才看清這些看似簡陋的屋脊墻壁雖然依舊是泥磚砌成，竟然全部灌了糯米灰漿。不由讚了一句，“這倒是做了大事，加了這個東西恐怕扛得住十來年的風吹雨打。”
工匠們修葺房屋時用泥沙磚瓦，最早時一般用“三合土”作為粘合之物。後來就用糯米、熟石灰以及石灰巖末混制成漿糊，然後將其用於磚石的空隙中，這糯米灰漿太金貴了，只是在修橋搭廟或是皇帝修建陵寢時才用。
本朝建立之初，□□大力發展農事，大江南北都大肆種植稻米，糯米灰漿的工價才慢慢降下來。但一般都是官府建城墻，還有大戶人家修庭院時用。
這處小小的碼頭不過幾百間倉房，竟然能大規模地使用此物，還低調地用竹子遮擋在外頭，也算是秀外慧中了。
張管事臉上有得色，“咱們這處碼頭能管一二十年，就是怕惹人眼讓盜匪惦記，這才弄了這麽個障眼法，讓諸位大人見笑了！”
周秉十分給面子地又讚了幾聲好！
張管事也看出這位穿便衣的才是領頭的，臉上的笑意更真誠了，“大人好眼力，這四裏亭的倉房有上百間，我們主家是投了大價錢，希望南來北往的客商投個安心，大家一起發財才好……”
一邊說話，一邊手腳麻利地塞過來一個分量頗重的荷包。
周秉笑了笑，隨手把銀子拋給身後的謝永，一個健步跨上高高的門檻。
倉房的大銅鎖已經被砸爛丟在地上，張管事見了根本就不敢吱聲。
裏頭的光線並不好，好在兩扇門大敞著，又點了兩盞氣死風燈。可以看見一排排原本捆紮得嚴嚴實實的棉垛子被翻得稀爛，尤其是尾端的幾個被翻得更爛，隱約可以看見有尺寬的木箱子夾在裏頭。
那木箱的做工一般，好像只是幾塊刨幹凈的木板匆匆拼接而成。
周秉笑得更加和煦了，轉頭問張管事，“不如你來猜猜這裏頭藏了什麽東西？”
張管事的笑意再也掛不住了，臉上再不見剛才的殷勤妥帖。
他一時也摸不清情況，這時候像鋸嘴的葫蘆根本就不敢胡亂吱聲。
……萬一這裏頭夾雜了要人命的違禁之物，他全家老小都不夠玩兒的。
“哐當，哐當……”
木箱子被一一砸開，一些亂七八糟的東西齊齊滾落出來，林林總總的釵鈿簪環纏絞成一團，在風燈下發出瑩瑩的光芒。
這餘龍牙為了洗脫自己的嫌疑，本錢可是下得夠夠的。
周秉眉角跳動了一下，現在不管那餘氏父女的真實身份到底為何，這趟交易總算不虧。隨手撿起一只成色甚好的羊脂玉帶鉤，上下拋了兩下，“沒想到這家的絲綿還買一送一，這個搭頭倒是挺值錢的嘛！”
張管事駭得肝膽俱裂宛如雷劈，噗通一聲跪在地上。
不顧地上砢人的粗石瓦礫砰砰地磕頭，“大人，小的實在不知裏頭還裹藏著這些東西，也實在不知這些東西從何而來。小的在碼頭上幹了十幾年，從來都是本本分分的……”
謝永此時完美展現錦衣衛辦差的兇性，一刀背就狠劈在張管事的頭上，低斥道：“還不快點交代那位客商的情況，等我家大人請你到衙門裏喝茶呢？”
張管事顧不得伸手去撫額角上的青腫，哭喪著臉冥思苦想了一會兒，“真記不清什麽模樣了，交了銀子就走人。每天來來往往這麽多客商，我要是一一都記在心裏，只怕早就當大掌櫃了！”
周秉也沒難為人，態度甚至稱得上和煦。
“留幾個人在這邊清點東西登記造冊，再找幾個人到外頭張貼告示。就說四裏亭碼頭涉嫌通匪，所囤積之物必須在三天之內補辦手續。三天之內無人認領的話視為無主之物，盡數充公……”
張管事茫然不知所措，反應過來後急急地大聲嚷嚷，“大人使不得，客商天南地北地到處都有，這短短三天怎麽能盡數通知到人？”
周秉好像覺得有道理，點點頭大方地放寬條件，“那就五天，再不能多了……”
張管事心想碼頭這麽寬，眼下又正是旺季，就是半個月也不夠用啊。
他正準備痞賴一回，就見剛才的年輕人眉宇微微一沈，那雙黑水銀一般的眼珠子悄無聲息地望過來，俊秀的臉上就湧上一股瘆人的肅殺之氣。
旁邊的幾位官爺躬身大聲應諾，行動間盡顯跋扈張揚。
張管事猛地反應過來，這是兇名在外的錦衣衛，不是衙門裏吃點拿點就輕易松口的差役，自己腦子發昏怎麽忘了這茬？
周秉看著呆滯在一旁的家夥，終於滿意點頭。拿著馬鞭隨意指著對面的倉房問了一句，“這是哪家的貨，都堆著什麽東西，江州城裏有他們的商號嗎？”
張管事一楞，再不敢收著藏著，老老實實地答話。
“是大盛魁的貨，是本地幾十年的老字號。去年他家的老東家在海上失蹤了，如今是老東家的獨女譚大娘子當家。大人若是想看，小的立刻叫他們鋪子裏的夥計過來開門……”
倉房的鑰匙按照規矩有兩套，一套在碼頭管事手裏，另一套在商號大掌櫃的手裏。兩套同時在場，倉房的大門才能打開。
周秉沒想到大盛魁的倉房離這處有嫌疑的倉房如此之近，這時候不讓查反倒顯得自己徇私舞弊一般，就不在意地挑了一下眉，“反正都是要查的，去幾個人看看……”
話語未落就見外頭急匆匆走進來一個人，不滿地喝了一句，“你不怕得罪你夫人，我們這些做兄弟的還怕得罪譚家弟妹呢。好了好了，趕緊把這些東西清點一遍，早點辦完這趟差事要緊。”
卻是一直留守縣衙的紀宏。
聽見這位百戶大人毫不見外的揶揄，錦衣衛的番子們都在一旁掩了嘴笑，倉房裏緊張的氣氛頓時變得很歡快。
周秉無可奈何地伸手指了指，“你不是牙腔腫了麽，怎麽跑出來了？”
紀宏大概是天生的公子哥，前頭一二十年都是嬌生慣養大的，一出京城就開始鬧牙疼。到江州之後更是變本加厲，每天只能以稀粥湯餅度日，於是周秉就盡量給他安排一些輕省些的活計。
一般都是在縣衙值守。
紀宏沒好氣地白他一眼，又假意把幾個湊上來看熱鬧的番子一腳踹開，這才笑嘻嘻地站過來。
他在這群人當中的人緣極好，雖然同是六品百戶的品階，但顯然比有深厚背景的周秉混得更熟絡些。
番子們都是有眼色的，知道紀宏大熱天地跑來，肯定有什麽大事，就連謝永也找了個借口站得遠遠的。
紀宏見十步之內已經沒有閑人，這才怕被別人聽見似的壓低了聲音，“京裏來了加急密報，說皇上在避暑行宮突然暈倒。聽說時睡時醒不能辨人，到現在連眼睛也瞧不清事物。
馮太後和幾位內閣老大人們懷疑是有人下毒，把皇上貼身伺候的幾個宮人都控制起來了。現在消息還沒有傳開，馮指揮使讓咱們立刻趕回去……”
周秉的腦子“轟”地一響，做夢都沒想到遠在千裏之外，時時有無數人環伺守衛的皇上竟然出了這種意外。
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周秉端茶送客, 雜役上來客客氣氣地把餘龍牙的輪椅推了出去。
等人走遠了，謝永才從旁邊的廂房走了進來，遲遲疑疑地問, “大人, 你說這丫頭說得又幾分真？”
周秉摸了摸下巴，答非所問, “你有沒有覺得這個丫頭行事說話頗有主見, 上躥下跳地根本不像一個十二歲的小姑娘。更叫人奇怪的是，這麽大的事當爹的不出面, 反倒讓她拖著殘腿前前後後地跑……”
謝永也摸不著頭腦，“我派去的人說餘顯山像往常一樣, 上午到大盛魁去轉一圈, 下午就到茶樓聽書，要不就回家看書。屠婆子死了之後，這家人又雇了一個燒飯的竈上人, 看起來跟沒事人一般！”
周秉覺得這餘龍牙看著柔弱又清秀，像是一朵開得正好的木槿花, 只可惜這朵花多半是個黑心的。
他一時間也看不出這是否是餘龍牙餘顯山的斷尾求生，估摸著這麽多人盯著也翻不起浪, 索性就不再去管，回頭吩咐, “帶一半的人，咱們去四裏亭碼頭看看。是豺是狼，總要逮著了才見分曉。”
因正是季節，四裏亭碼頭人流如織。
到處都是熱烘烘的, 嘈雜喧天。裝貨卸貨的馬車騾車把一條石板路堵得嚴嚴實實，往來的行人只能側著身子走。
碼頭的管事姓張, 穿了一身短袖的褂子，一張黑胖臉上盡是精明之色。
他一邊擦著滿頭的油汗，一邊氣喘籲籲地跑過來，努力陪著笑，“查清楚了，這甲字十四號倉庫租了老長一段時日，那位客商好像姓陳，交了二百兩的租金。大人若是不提起，我還真忘了這個人，的確有兩三個月沒見著人了！”
謝永滿臉不悅，“你這個頭是怎麽當的，客商好久不來一回，你就不會找夥計去問問？”
張管事笑開了，一幅客人你少見多怪的模樣樂呵呵地解釋。
“我們開門做生意，客人們要來就來要走就走，我們也沒資格攔人家。等一年的租期到了，客人要是再不來的話，我們就把倉房裏的貨品拿出來清賣，總不會虧了就是……”
敢在四裏亭碼頭做生意的人，一般都是大手筆。
但這個事也說不準，一年到頭總有那麽三五個客商莫名其妙的沒了下落。但他們留在倉房裏的貨一般都不錯，清賣出去後興許賺得比租金還豐厚，所以傻子才會主動出去尋人。
真是貓有貓道，狗有狗道。
周秉懶得跟這些市井之人費口舌，手指一揮，立刻幾個帶了腰刀的番子就魚貫往甲字十四號倉庫而去。不過半刻鐘，庫房深處就傳來尖銳的鳴哨聲。
這就是有所發現。
周秉和謝永對視一眼，都發現對方眼中的興奮之色。只有張管事莫名其妙的，心想賬本上記載陳姓客商寄存了三千斤的湖北絲棉，入庫的時候自己還一一查驗過，這些當差的能有什麽意外發現？
庫房大概是為了節約成本，用泥磚砌成半人高的地基。再在地基上用竹竿和竹籬笆搭建成丈高的圍墻。遠遠看著整齊，走進了才發現這些隔成小間的倉房全部沒有開窗。這是為了防火防盜，以至於空氣當中隱隱有一股黴變的味道。
謝永左右看了一眼，不由嗤笑了一聲，“就這麽一塊破地方，竟然還敢要別人二百兩銀子，你是搶錢的吧？”
張管事暗罵這些人狗拿耗子多管閑事，臉上卻半點不顯，只胸有成竹地輕輕扯開一處讓眾人看。
周秉也有些好奇，他雖然算是本地人，但一直被祖母霍老太太押在家裏讀書，竟沒有空閑到這些市井地方見識一番。
這時候仔細一看才看清這些看似簡陋的屋脊墻壁雖然依舊是泥磚砌成，竟然全部灌了糯米灰漿。不由讚了一句，“這倒是做了大事，加了這個東西恐怕扛得住十來年的風吹雨打。”
工匠們修葺房屋時用泥沙磚瓦，最早時一般用“三合土”作為粘合之物。後來就用糯米、熟石灰以及石灰巖末混制成漿糊，然後將其用於磚石的空隙中，這糯米灰漿太金貴了，只是在修橋搭廟或是皇帝修建陵寢時才用。
本朝建立之初，□□大力發展農事，大江南北都大肆種植稻米，糯米灰漿的工價才慢慢降下來。但一般都是官府建城墻，還有大戶人家修庭院時用。
這處小小的碼頭不過幾百間倉房，竟然能大規模地使用此物，還低調地用竹子遮擋在外頭，也算是秀外慧中了。
張管事臉上有得色，“咱們這處碼頭能管一二十年，就是怕惹人眼讓盜匪惦記，這才弄了這麽個障眼法，讓諸位大人見笑了！”
周秉十分給面子地又讚了幾聲好！
張管事也看出這位穿便衣的才是領頭的，臉上的笑意更真誠了，“大人好眼力，這四裏亭的倉房有上百間，我們主家是投了大價錢，希望南來北往的客商投個安心，大家一起發財才好……”
一邊說話，一邊手腳麻利地塞過來一個分量頗重的荷包。
周秉笑了笑，隨手把銀子拋給身後的謝永，一個健步跨上高高的門檻。
倉房的大銅鎖已經被砸爛丟在地上，張管事見了根本就不敢吱聲。
裏頭的光線並不好，好在兩扇門大敞著，又點了兩盞氣死風燈。可以看見一排排原本捆紮得嚴嚴實實的棉垛子被翻得稀爛，尤其是尾端的幾個被翻得更爛，隱約可以看見有尺寬的木箱子夾在裏頭。
那木箱的做工一般，好像只是幾塊刨幹凈的木板匆匆拼接而成。
周秉笑得更加和煦了，轉頭問張管事，“不如你來猜猜這裏頭藏了什麽東西？”
張管事的笑意再也掛不住了，臉上再不見剛才的殷勤妥帖。
他一時也摸不清情況，這時候像鋸嘴的葫蘆根本就不敢胡亂吱聲。
……萬一這裏頭夾雜了要人命的違禁之物，他全家老小都不夠玩兒的。
“哐當，哐當……”
木箱子被一一砸開，一些亂七八糟的東西齊齊滾落出來，林林總總的釵鈿簪環纏絞成一團，在風燈下發出瑩瑩的光芒。
這餘龍牙為了洗脫自己的嫌疑，本錢可是下得夠夠的。
周秉眉角跳動了一下，現在不管那餘氏父女的真實身份到底為何，這趟交易總算不虧。隨手撿起一只成色甚好的羊脂玉帶鉤，上下拋了兩下，“沒想到這家的絲綿還買一送一，這個搭頭倒是挺值錢的嘛！”
張管事駭得肝膽俱裂宛如雷劈，噗通一聲跪在地上。
不顧地上砢人的粗石瓦礫砰砰地磕頭，“大人，小的實在不知裏頭還裹藏著這些東西，也實在不知這些東西從何而來。小的在碼頭上幹了十幾年，從來都是本本分分的……”
謝永此時完美展現錦衣衛辦差的兇性，一刀背就狠劈在張管事的頭上，低斥道：“還不快點交代那位客商的情況，等我家大人請你到衙門裏喝茶呢？”
張管事顧不得伸手去撫額角上的青腫，哭喪著臉冥思苦想了一會兒，“真記不清什麽模樣了，交了銀子就走人。每天來來往往這麽多客商，我要是一一都記在心裏，只怕早就當大掌櫃了！”
周秉也沒難為人，態度甚至稱得上和煦。
“留幾個人在這邊清點東西登記造冊，再找幾個人到外頭張貼告示。就說四裏亭碼頭涉嫌通匪，所囤積之物必須在三天之內補辦手續。三天之內無人認領的話視為無主之物，盡數充公……”
張管事茫然不知所措，反應過來後急急地大聲嚷嚷，“大人使不得，客商天南地北地到處都有，這短短三天怎麽能盡數通知到人？”
周秉好像覺得有道理，點點頭大方地放寬條件，“那就五天，再不能多了……”
張管事心想碼頭這麽寬，眼下又正是旺季，就是半個月也不夠用啊。
他正準備痞賴一回，就見剛才的年輕人眉宇微微一沈，那雙黑水銀一般的眼珠子悄無聲息地望過來，俊秀的臉上就湧上一股瘆人的肅殺之氣。
旁邊的幾位官爺躬身大聲應諾，行動間盡顯跋扈張揚。
張管事猛地反應過來，這是兇名在外的錦衣衛，不是衙門裏吃點拿點就輕易松口的差役，自己腦子發昏怎麽忘了這茬？
周秉看著呆滯在一旁的家夥，終於滿意點頭。拿著馬鞭隨意指著對面的倉房問了一句，“這是哪家的貨，都堆著什麽東西，江州城裏有他們的商號嗎？”
張管事一楞，再不敢收著藏著，老老實實地答話。
“是大盛魁的貨，是本地幾十年的老字號。去年他家的老東家在海上失蹤了，如今是老東家的獨女譚大娘子當家。大人若是想看，小的立刻叫他們鋪子裏的夥計過來開門……”
倉房的鑰匙按照規矩有兩套，一套在碼頭管事手裏，另一套在商號大掌櫃的手裏。兩套同時在場，倉房的大門才能打開。
周秉沒想到大盛魁的倉房離這處有嫌疑的倉房如此之近，這時候不讓查反倒顯得自己徇私舞弊一般，就不在意地挑了一下眉，“反正都是要查的，去幾個人看看……”
話語未落就見外頭急匆匆走進來一個人，不滿地喝了一句，“你不怕得罪你夫人，我們這些做兄弟的還怕得罪譚家弟妹呢。好了好了，趕緊把這些東西清點一遍，早點辦完這趟差事要緊。”
卻是一直留守縣衙的紀宏。
聽見這位百戶大人毫不見外的揶揄，錦衣衛的番子們都在一旁掩了嘴笑，倉房裏緊張的氣氛頓時變得很歡快。
周秉無可奈何地伸手指了指，“你不是牙腔腫了麽，怎麽跑出來了？”
紀宏大概是天生的公子哥，前頭一二十年都是嬌生慣養大的，一出京城就開始鬧牙疼。到江州之後更是變本加厲，每天只能以稀粥湯餅度日，於是周秉就盡量給他安排一些輕省些的活計。
一般都是在縣衙值守。
紀宏沒好氣地白他一眼，又假意把幾個湊上來看熱鬧的番子一腳踹開，這才笑嘻嘻地站過來。
他在這群人當中的人緣極好，雖然同是六品百戶的品階，但顯然比有深厚背景的周秉混得更熟絡些。
番子們都是有眼色的，知道紀宏大熱天地跑來，肯定有什麽大事，就連謝永也找了個借口站得遠遠的。
紀宏見十步之內已經沒有閑人，這才怕被別人聽見似的壓低了聲音，“京裏來了加急密報，說皇上在避暑行宮突然暈倒。聽說時睡時醒不能辨人，到現在連眼睛也瞧不清事物。
馮太後和幾位內閣老大人們懷疑是有人下毒，把皇上貼身伺候的幾個宮人都控制起來了。現在消息還沒有傳開，馮指揮使讓咱們立刻趕回去……”
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