第239章
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第239章
1722年12月18日康熙六十一年 十一月十一 雪
衛藏戰爭膠著了一年多, 直到近日才陸續傳來好消息。
十月十五日夜，大策零敦多布率領準軍精銳襲擊清軍大營，遭遇荊州滿洲兵, 雙方鏖戰一夜，準軍大敗。大策零敦多布慌忙掉頭竄逃, 清軍挺進拉薩。
十月十七、十八日, 年羹堯攻入西寧，對西寧府周圍的南川申中堡、西川鎮海堡與北川新城等地發動了大規模進攻，大挫羅蔔藏丹津。
捷報傳來, 康熙大喜，雄心再起, 不顧馬齊等一幹大臣的強烈反對, 揚鞭跨馬去南苑打獵。
以他現在的身子骨, 怎麽可能經得起寒風刺骨和劇烈顛簸，果然剛到南苑就病倒了。
起初只有傷寒癥狀，流鼻涕、發燒、頭暈, 為了不引起恐慌，他並沒有立即回暢春園，只傳了幾個太醫到南苑。
十一月初五, 他在南苑先後召見四爺和隆科多, 表面上是為了詢問通州查勘糧倉的事情, 其實各自另有交代。
交代給四爺一共兩件事, 第一，給在京的全部皇子、皇孫新制棉服, 若有感染疾病者, 命太醫去醫治；第二，命他在冬至這天（十一月十五）, 代自己前往天壇祭天。
四爺想留在南苑照顧皇上，卻遭到了拒絕。
十一月初六，康熙下旨‘偶感風寒，本日即透汗。自初十至十五日靜養齋戒，一應奏章，不必啟奏。’
然而初七一早他便回到暢春園養病，自這天起，除了隆科多，任何王公大臣無詔不可入園。再沒有任何消息傳出來。
十一月十一，下午三點多，一道聖諭送進通政司，皇上宣我入園。
自從衛藏戰爭爆發，皇上的心思都放到了戰事上，之前接到宮裏撫養的皇孫們都被送回了家，我這個上書房行走也隨即被解聘。
這一年多，我再沒有機會像之前那樣伴駕聆訓，見皇上的次數屈指可數。
在朝中大臣每日頂著風雪在暢春園外恭候，用盡手段向隆科多施壓，就為了見他一面的關鍵時刻，我不知道為什麽偏偏召見我，但我知道他大限將到。
小雪靡靡，我穿過一群雪人似的大臣，耳邊充斥著竊竊私語。
“連閣老都在這裏等著，皇上為什麽召見她？”
“老穆，你們通政司有什麽要緊的大事嗎？”
“她是大清醫專的校長，和民間那些神醫關系密切，皇上見她許是為了尋醫問藥？”
“連太醫都治不好的病，神醫就有辦法嗎？哎，國公爺，咱們得趁皇上還清醒，請求盡早立嗣，否則大限之時必將紛爭四起。”
“你怎知儲君未定？說不定傳位詔書早已擬好。自皇上染病，在諸皇子中只召見了四王爺，還降旨令他代天子祭天，這不是明擺著的事兒嗎？何況，大家別忘了秋副使住在哪裏。”
“正因為她住在圓明園，才會被趕出上書房！現在大清的安危全系十四貝勒一身，而她曾背叛十四爺，令他蒙羞受辱，皇上寵信她，就寒了十四爺還有前線十萬將士的心！這次召見是在捷報之後，說不定是為了罷官甚至賜死，給十四爺一個遲來的交待！”
“說的有理！處置了秋童，皇上屬意於誰就再清楚不過了！”
“愚蠢可笑至極！外敵未退殺賢臣？紂王也做不出如此倒行逆施之事！你們是覺得十四爺睚眥必報，還是真當皇上糊塗了？”
“好了，秋童馬上就要進去了，是福是禍很快就能見分曉。與其做無謂之爭，還不如想想當下最為要緊的事兒！自皇上去南苑，所有旨意皆由隆科多代為傳達，誰知道他有沒有私心呢？”
“是啊，代天子擬旨是南書房大臣的事兒，他隆科多區區一個九門提督有這個資格嗎？現在皇上身邊連一個近臣都沒有，說不定已被奸人所迫！”
“對，馬中堂，您是皇上最倚重的人……”
厚重的大門關閉，把急切憤慨的討論聲屏蔽在門外。
宮道上已經鋪上一層層薄薄的雪，前前後後，除了帶路的太監和我，再沒有旁人的腳印。
當前進的方向逐漸偏離清溪書屋，我心裏不禁開始發毛，忍不住開口：“公公，您這是要帶我去哪兒？”
那人低頭欠了欠身卻沒說話，只是做了個繼續走的手勢。
心跳如鼓。
這條路是我走過最長的路。
我沒法不胡思亂想，更沒法不害怕。
皇上的心思總是令人難以揣測。
當年我巡視歸來，功績耀眼，他卻冷落我，令我嘗盡人情冷暖。
出使俄羅斯歸來，立下大功，他對我明褒暗貶，令我在上書房沈寂三年。
在我最失意迷茫的時候，他又給我鼓勵為我撐腰，給我無限信任。
就在我以為即將可以大展拳腳之時，他卻將我踢出上書房，剝奪了我常伴聖駕的恩寵。
就因為這麽難以捉摸，不管他給四爺多少特權，四爺都不敢確定這皇位就一定是自己的。
雖然我知道最後結局，但我不知道到底是康熙傳位，還是四爺奪位。
到了這時候，不做奪位的準備是不可能的。就算四爺自己沈得住氣，他身邊的野心家也沈不住。八爺亦然。
四爺沒讓我參與這些，我只知道他和隆科多私下裏是有來往的。
表面上，隆科多和所有王公貝勒都有來往。而且，這是康熙默許的。
康熙委派他秘密監視宗室王公和部院重臣的動向，隨時匯報。這已經成了公開的秘密。為此很多人根本不願意和隆科多深交，實際上他一直是被孤立的。
康熙活著的時候，隆科多必須做一個不黨不群的孤臣才能保住權力。
可康熙駕崩後，不依附不站隊的人，是不可能占據九門提督這個重要崗位的。往日被他打過小報告的人，還會趁他卸職落井下石。
因此，隆科多一定會選擇某個陣營。
和別人不同的是，他不會根據自己的喜好選，也大概率不會參考誰更優待他（事實上，八爺和四爺開出的條件都不會差）。因為他有近水樓臺先得月的優勢，所以他完全可以根據康熙的心意選。
這樣既不會出錯，也不會因為違背聖意被提前清算。
初六之後，隆科多曾派人夜半造訪圓明園，並傳達給四爺一個重大消息：康熙想下詔傳十四爺回京。
四爺並不完全信任隆科多，他認為這是個假消息。
十四爺現在正在拉薩攻堅，此時被召回，豈不是前功盡棄？
他認為，隆科多是在刻意制造危機感，為的是讓自己更倚仗他，將來給他更多回報。
可就算是假的，也只能當真的信。
皇位只有一步之遙，容不得分毫大意。而且在這個關頭得罪隆科多，得不償失。
我現在最擔心的就是，如果這個消息是真的，那康熙召見我的目的，會不會是牽制四爺，讓他安分守己地等著十四歸來？
讓他去祭天，照顧兄弟侄子，也都是麻痹他的手段？
哎，我肯定是三界六道最窩囊的先知。
領路人將我送到一個重兵把守的地方。
隆科多在門口等著。
從去年起，他兼任理藩院尚書，成了我的上司。
因為送走安德烈的一些安排，我和他打過幾次交道，也曾在禦前碰過幾次面，每次他都很客氣，說話慢條斯理，非常溫和，一點也不像電視裏陰鷙狡詐的特務頭子。
不過這一次，他看我的眼神格外陰冷，讓我不由想起他和小妾李四把原配夫人做成人彘的極惡，膽寒腿軟。
“跟我來。”他轉過身，一揮手，穿黃馬褂的禦前侍衛打開了一道油漆斑駁的厚重木門，一個蕭索陳舊的小院呈現在眼前。
我隨他走進去，只見每個角落都有黃馬褂鎮守。
進了堂屋，他踩中了某塊地磚，地面上頓時傳來機關開動的聲響，接著，一個一米見方的通道口出現。
“下去吧。”他命令道。
我頭上的冷汗頓時就掉下來了。
從刑部受過‘箱刑’之後，我就得了嚴重的幽閉空間恐懼癥。要是把我關地窖，會要我命的。
“提督大人，皇上在裏面嗎？”
大約是我的聲音抖得太厲害，他終於有些許惻隱，輕一點頭。
我這才邁開顫抖的腿往下走。
這間地下密室比我想象的更大更通透，但下到最底，仍覺得憋悶異常。
室內只有一個光源，無人引路，我循著光來到一間布局很像西暖閣的房間。
康熙穿著厚重的鬥篷，坐在唯一一張椅子上。寬大的太師椅襯得他幹枯瘦小，好像縮水了一樣。
他身後站著一個看上去比他更老，更虛弱的人，而且是洋人——供職於太醫院的意大利傳教士盧依道。
盧依道曾治好了九爺的耳疾，還曾教他學習意大利語，兩人關系非常密切。
我心裏更忐忑了。
請過安，皇上招招手，讓我近前些。
我跪行至他腳下，燈光在他身後正對著我，他好像從未見過我那般仔細打量著。
半晌，用非常微弱的聲音說：“八年來，你似乎沒有任何變化。”
“皇上……”萬萬沒想到會是這樣的開場白，我驚得一時忘了解釋。
“有人告訴朕，在意大利有個傳說，在一個雷雨交加的夜晚，有一個容貌、著裝都異於常人的怪人從天而降，落在教堂外面。當時她已經沒了呼吸，善良的神父將她放進了棺材裏，準備等天晴便將她下葬。沒想到幾天後她卻從棺材裏爬出來，還活蹦亂跳。人們把這個能起死回生的人稱為魔鬼的女兒。”這段話他說的斷斷續續，可字字如錘，錘的我膽戰心驚。
盧依道！
根本沒進棺材！他撒謊！
我擡眼瞥向康熙身後，他咧嘴露出滿嘴黑牙朝我陰森一笑。
知道是他搗鬼，我強迫自己冷靜下來，大膽地看著康熙的眼睛說道：“回皇上，傳說就是基於事實的演繹，肯定有其誇張不實之處。微臣不信這世上能有人起死回生。”
康熙反應淡淡，神情語氣沒有絲毫變化，接著又道：“還有人告訴朕，在江寧的玉泉鎮也有個類似的傳說。一個男人的妻子重傷氣絕，停屍超度期間，打了個噴嚏從棺材裏爬了出來，嚇跑了鄉民，連道士都屁滾尿流。”
他已經連打噴嚏這個細節都掌握了，我再狡辯沒有任何意義。
我想，他叫我來，恐怕不是為了滿足好奇心。
“如果皇上見到了這樣的奇人，會做什麽呢？”
燭火跳了一下，站著的盧依道，影子驟然放大又縮小。活像個惡鬼。
他冷幽幽開口：“在意大利，人們相信吃掉魔鬼的心臟，就能獲得她的法力。”
他用起死回生誘惑一個將死的帝王！！
我抑制住發抖的沖動，反問道：“心臟只是一塊肉，身為醫生的你不會不清楚吧？”
“我是醫生，更是傳播上帝福音的使者。上帝說，心臟是安放靈魂的器皿。中國的典籍裏曾記載過一個換心的故事。神醫扁鵲給公扈與齊嬰兩人換了心，他們醒來後卻回到對方家，認對方的妻子，因為對方的妻子不認他們而告到官府。這個故事說明，中國人也認為心是‘元神’棲息地。”
……還真是準備充分啊。
“那意大利人怎麽不留著自己吃呢？”
盧依道對答如流：“只有世間最強的人才能戰勝魔鬼。”
還順帶拍個馬屁！
孱弱將死的老皇帝，一定很需要這種恭維，一定很期待重生吧？
康熙的目光沒有一絲暖意。
我忽然想，他會怎麽吃我的心臟呢？只能做成肉糜。
可即便是最討厭的口感，他也會一口氣吃光吧？連一點肉渣都不會分給旁人。
最可怕的是，吃了我的心臟他照樣會死，而我……還會被時間覆原。
這一次，恐怕再也沒人相信我不是魔鬼。
等待我的會是什麽呢？
算了，別想了。別被沒有發生的事情嚇到！
連撒旦都有追隨者，大不了我帶著一群小鬼，掀翻他滿人王朝！
先取得暫時性的勝利！讓他吃了我！給四爺一個逼宮奪位的由頭！
“原來如此！原來這就是上帝把我送到大清的原因！原來我和皇上之間的宿命安排是這樣的！”我故作驚喜，果決地伏地祈求：“皇上隆恩深重，微臣無以回報，願剖心證道，為大清留下一個千秋萬載永垂不巧的明君！”
嘣！
頭磕在冰冷的地板上，發出沈悶發聵的響聲。
在皇帝聽來，這是為人臣子該有的覺悟和決心。
可對我而言，這是憤怒的吶喊。
非得把人逼成鬼！那我就做鬼反噬你！
“千秋萬載，永垂不朽。”頭頂傳來一聲低低的喃語。
接著，是一串腳步聲，漸去漸遠。
盧依道走了。
是去拿手術刀了嗎？
我心臟好像自己有意識，它已經開始疼了。
“你以為始皇帝追求長生是因為怕死嗎？不，天下大統，他有太多理想還沒實現。當皇帝可不是個好差事，朕從六十歲就開始力不從心，咬牙挺到現在，不過是因為老天不收，天命不可違。如果朕六十歲之前獲得這顆‘魔鬼的心臟’，或許會動心。可是你瞧朕現在的樣子，活著已然是痛苦，如何再為國家操持？”
這……他難道不想永生嗎？
我緩緩擡起頭。
他從袖中掏出一張帕子，“擦擦臉，孩子。”
啊？
我後知後覺地摸了下，才發現淚水都已經流到脖子上了。
“怕死是人之常情，你的孝心甚慰朕懷。給大清留下一個茍延殘喘卻永遠不死的皇帝，不如留下一個正當壯年的明君和一個身懷異能的賢臣。”
我已經呆了，除了流淚，什麽都說不出來。
“今日之事，除了朕和你，不會再有第三個人知道。將來你還會不會面臨同樣的境遇，朕不敢保證。對於皇帝而言，責任高於一切。必要時，沒有誰不可以被犧牲。不過，只要你忠君報國，像侍奉朕這樣侍奉新君，朕可以賜你一道免死金牌。”
我花了一會兒功夫恢覆平靜，再次跪伏下去，朗聲道：“微臣盡忠的是能任用賢臣、改革弊政的君主，微臣報效的，是大一統的華夏九州，倘若不是這樣的君主和國家，死亦何懼。”
“朕給你選的，正是這樣一位君主。在他治下，大清絕不會四分五裂，只會越來越強大。可他有一個廣為人知的弱點，令朕放心不下。”
說到這兒，他面色痛苦，發出幹嘔的聲音。
“皇上……”我直起身子，憂心道：“要不要叫太醫？”
他緊皺眉頭，輕緩地擺了擺手。
片刻後才繼續說道：“他為一個女人，父母妻兒和名利皆可舍，甚至不惜與天下人為敵，朕恐他連江山也拱手相讓。”
經過剛才的驚嚇，我已經皮實了。現在已經能平靜地把問題拋回去：“皇上想讓臣怎麽做？”
他從袖中掏出一副卷軸。
我上前接過來，在他的示意下打開，這是一道聖旨，上面幾句表彰了我的功績，下面的結論是：封三等阿達哈哈番，特賜終身不嫁，若有後嗣，賜與母姓，不可入朝，不可留京。
這是防著我從前朝轉後宮，憑子嗣竊取愛新覺羅家的江山啊。
不過倒正合我意。
有了這道聖旨，不管是四爺還是德妃都休想把我關到深宮裏面！
我含淚叩首，發自肺腑地說道：“微臣對皇天後土、耶穌、佛祖和皇上起誓，忠君報國，絕無二心。倘若有不臣之心，或有想嫁人之意，必將受千刀萬剮之苦，死後不入輪回，永無安寧。”
他閉著眼道：“朕還有一道旨意留給顧命大臣，若你遵循誓言，則可保你平安無憂，若你食言，下場比你應誓更慘。”
“微臣謹遵聖諭。”
他這才緩緩睜開眼，眼裏有了些許溫度，“不能聽你叫聲阿瑪，朕亦深感遺憾。”
麻木的心再次輕顫。
在這一刻，從未感受過父愛的我，終於開始真切地為這個即將走到生命盡頭的父親感到悲傷。
1721年12月20日康熙六十一年十一月十三日晴
從我獲封爵位，四爺是繼位者基本成了共識。
至今還不肯面對現實的，都是故意扭曲事實，蓄謀篡奪大位的野心家。
其中九爺、十爺及其門人叫囂得最狠，不過暢春園門口已經沒人響應他們了。
因為從昨天起，康熙的嘔吐之癥愈發嚴峻，張廷玉和馬齊被宣召入園，人人都猜測，皇上已將傳位詔書交給他們。
這兩人從進去就沒再出來，和我一樣。
沒人可以將康熙的身體狀況傳出去。
不過我能想象，京城各路兵馬一定都在枕戈待旦。
四爺和十三爺肯定夜不能寐，無時無刻不關註著八爺黨的動向。
昨晚，皇上上吐下瀉，龍床上一片汙穢，人也一度陷入昏迷。
張廷玉和馬齊商量是否該傳四爺入園，一個覺得應該叫，一個覺得應該等皇上恢覆神智再問一句。
他們兩個無法達成一致，便去問隆科多，隆科多只做皇上的傳聲器，其他時候一概做啞巴。
於是他們又來找我。
我以半個醫生的身份告訴他們，皇上現在的癥狀怕是胸痹（心梗）的前兆，若發作就是一眨眼的事兒，到時候再去傳召就晚了。若有皇子在宮外興兵，京城就危險了。應該立即將他們召集到暢春園，統一看管。
馬齊叫來太醫，一問果然有這個可能，立即讓張廷玉擬旨。若有抗旨不來者，按謀逆罪論處。
於是今日淩晨，所有皇子都來到了暢春園，跪在清溪書屋外面。
隆科多穿著黃馬褂，帶領一群侍衛將這裏團團圍住。
“皇阿瑪，您到底把大位傳給八哥還是十四弟，您倒是親口跟我們說一聲啊！”九爺、十爺一直嚷嚷著要見皇上，並攛掇年少的阿哥們一起哭嚎，馬齊和張廷玉再三勸告他們小點聲。
只要他們一站起來往前沖，禦前侍衛就會橫刀在前，冷冰冰道：“請爺別為難奴才。”
八爺於是將矛頭對準了我，輕飄飄開口道：“皇阿瑪怎麽可能只見兒媳婦，卻不見兒子？馬中堂，張中堂你們糊塗了嗎？”
十三爺冷笑道：“八哥，你這話說的沒道理。宣召秋童的旨意是送到通政司的，皇阿瑪見的是通政司副使，不是什麽兒媳婦。”
九爺扯著嗓子喊：“她只是個沒名沒份的姘婦，當然不配稱為皇阿瑪的兒媳婦。自小上書房的先生們就教我們尊禮重教，平時我看到她都是強忍著惡心，沒想到到了這時候，還得見這個不三不四的人，真是……”
四爺一拳懟上去。
二十三、二十四一人咬他一條腿。
十爺則一手扯下一個，朝他們臉上甩耳刮子。
霎那間，慘叫哭嚎聲疊起。
阿哥團打成一鍋粥。
馬齊和張廷玉一臉生無可戀。
“夠了！誰再叫嚷鬧事，休怪本官不留情面！”隆科多高喝一聲，派人將他們拉開。
十爺囂張至極，瘋狂踹打禦前侍衛，隆科多繞到他身後，朝他膝蓋窩狠狠一踹。
十爺猛地撲倒在地，摔得鼻血橫流。
他摸了一把，嗷得一聲慘叫起來：“皇阿瑪，您快出來看看啊，狗奴才打殺您兒子了！皇阿瑪救命啊！”
九爺也跟著大喊。
阿哥營裏還有幾個稀稀拉拉的附和聲。
四爺一一看過去。
這時，清溪書屋的門打開，李九一從中走出來，朗聲叫道：“宣雍親王覲見。”
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1722年12月18日康熙六十一年 十一月十一 雪
衛藏戰爭膠著了一年多, 直到近日才陸續傳來好消息。
十月十五日夜，大策零敦多布率領準軍精銳襲擊清軍大營，遭遇荊州滿洲兵, 雙方鏖戰一夜，準軍大敗。大策零敦多布慌忙掉頭竄逃, 清軍挺進拉薩。
十月十七、十八日, 年羹堯攻入西寧，對西寧府周圍的南川申中堡、西川鎮海堡與北川新城等地發動了大規模進攻，大挫羅蔔藏丹津。
捷報傳來, 康熙大喜，雄心再起, 不顧馬齊等一幹大臣的強烈反對, 揚鞭跨馬去南苑打獵。
以他現在的身子骨, 怎麽可能經得起寒風刺骨和劇烈顛簸，果然剛到南苑就病倒了。
起初只有傷寒癥狀，流鼻涕、發燒、頭暈, 為了不引起恐慌，他並沒有立即回暢春園，只傳了幾個太醫到南苑。
十一月初五, 他在南苑先後召見四爺和隆科多, 表面上是為了詢問通州查勘糧倉的事情, 其實各自另有交代。
交代給四爺一共兩件事, 第一，給在京的全部皇子、皇孫新制棉服, 若有感染疾病者, 命太醫去醫治；第二，命他在冬至這天（十一月十五）, 代自己前往天壇祭天。
四爺想留在南苑照顧皇上，卻遭到了拒絕。
十一月初六，康熙下旨‘偶感風寒，本日即透汗。自初十至十五日靜養齋戒，一應奏章，不必啟奏。’
然而初七一早他便回到暢春園養病，自這天起，除了隆科多，任何王公大臣無詔不可入園。再沒有任何消息傳出來。
十一月十一，下午三點多，一道聖諭送進通政司，皇上宣我入園。
自從衛藏戰爭爆發，皇上的心思都放到了戰事上，之前接到宮裏撫養的皇孫們都被送回了家，我這個上書房行走也隨即被解聘。
這一年多，我再沒有機會像之前那樣伴駕聆訓，見皇上的次數屈指可數。
在朝中大臣每日頂著風雪在暢春園外恭候，用盡手段向隆科多施壓，就為了見他一面的關鍵時刻，我不知道為什麽偏偏召見我，但我知道他大限將到。
小雪靡靡，我穿過一群雪人似的大臣，耳邊充斥著竊竊私語。
“連閣老都在這裏等著，皇上為什麽召見她？”
“老穆，你們通政司有什麽要緊的大事嗎？”
“她是大清醫專的校長，和民間那些神醫關系密切，皇上見她許是為了尋醫問藥？”
“連太醫都治不好的病，神醫就有辦法嗎？哎，國公爺，咱們得趁皇上還清醒，請求盡早立嗣，否則大限之時必將紛爭四起。”
“你怎知儲君未定？說不定傳位詔書早已擬好。自皇上染病，在諸皇子中只召見了四王爺，還降旨令他代天子祭天，這不是明擺著的事兒嗎？何況，大家別忘了秋副使住在哪裏。”
“正因為她住在圓明園，才會被趕出上書房！現在大清的安危全系十四貝勒一身，而她曾背叛十四爺，令他蒙羞受辱，皇上寵信她，就寒了十四爺還有前線十萬將士的心！這次召見是在捷報之後，說不定是為了罷官甚至賜死，給十四爺一個遲來的交待！”
“說的有理！處置了秋童，皇上屬意於誰就再清楚不過了！”
“愚蠢可笑至極！外敵未退殺賢臣？紂王也做不出如此倒行逆施之事！你們是覺得十四爺睚眥必報，還是真當皇上糊塗了？”
“好了，秋童馬上就要進去了，是福是禍很快就能見分曉。與其做無謂之爭，還不如想想當下最為要緊的事兒！自皇上去南苑，所有旨意皆由隆科多代為傳達，誰知道他有沒有私心呢？”
“是啊，代天子擬旨是南書房大臣的事兒，他隆科多區區一個九門提督有這個資格嗎？現在皇上身邊連一個近臣都沒有，說不定已被奸人所迫！”
“對，馬中堂，您是皇上最倚重的人……”
厚重的大門關閉，把急切憤慨的討論聲屏蔽在門外。
宮道上已經鋪上一層層薄薄的雪，前前後後，除了帶路的太監和我，再沒有旁人的腳印。
當前進的方向逐漸偏離清溪書屋，我心裏不禁開始發毛，忍不住開口：“公公，您這是要帶我去哪兒？”
那人低頭欠了欠身卻沒說話，只是做了個繼續走的手勢。
心跳如鼓。
這條路是我走過最長的路。
我沒法不胡思亂想，更沒法不害怕。
皇上的心思總是令人難以揣測。
當年我巡視歸來，功績耀眼，他卻冷落我，令我嘗盡人情冷暖。
出使俄羅斯歸來，立下大功，他對我明褒暗貶，令我在上書房沈寂三年。
在我最失意迷茫的時候，他又給我鼓勵為我撐腰，給我無限信任。
就在我以為即將可以大展拳腳之時，他卻將我踢出上書房，剝奪了我常伴聖駕的恩寵。
就因為這麽難以捉摸，不管他給四爺多少特權，四爺都不敢確定這皇位就一定是自己的。
雖然我知道最後結局，但我不知道到底是康熙傳位，還是四爺奪位。
到了這時候，不做奪位的準備是不可能的。就算四爺自己沈得住氣，他身邊的野心家也沈不住。八爺亦然。
四爺沒讓我參與這些，我只知道他和隆科多私下裏是有來往的。
表面上，隆科多和所有王公貝勒都有來往。而且，這是康熙默許的。
康熙委派他秘密監視宗室王公和部院重臣的動向，隨時匯報。這已經成了公開的秘密。為此很多人根本不願意和隆科多深交，實際上他一直是被孤立的。
康熙活著的時候，隆科多必須做一個不黨不群的孤臣才能保住權力。
可康熙駕崩後，不依附不站隊的人，是不可能占據九門提督這個重要崗位的。往日被他打過小報告的人，還會趁他卸職落井下石。
因此，隆科多一定會選擇某個陣營。
和別人不同的是，他不會根據自己的喜好選，也大概率不會參考誰更優待他（事實上，八爺和四爺開出的條件都不會差）。因為他有近水樓臺先得月的優勢，所以他完全可以根據康熙的心意選。
這樣既不會出錯，也不會因為違背聖意被提前清算。
初六之後，隆科多曾派人夜半造訪圓明園，並傳達給四爺一個重大消息：康熙想下詔傳十四爺回京。
四爺並不完全信任隆科多，他認為這是個假消息。
十四爺現在正在拉薩攻堅，此時被召回，豈不是前功盡棄？
他認為，隆科多是在刻意制造危機感，為的是讓自己更倚仗他，將來給他更多回報。
可就算是假的，也只能當真的信。
皇位只有一步之遙，容不得分毫大意。而且在這個關頭得罪隆科多，得不償失。
我現在最擔心的就是，如果這個消息是真的，那康熙召見我的目的，會不會是牽制四爺，讓他安分守己地等著十四歸來？
讓他去祭天，照顧兄弟侄子，也都是麻痹他的手段？
哎，我肯定是三界六道最窩囊的先知。
領路人將我送到一個重兵把守的地方。
隆科多在門口等著。
從去年起，他兼任理藩院尚書，成了我的上司。
因為送走安德烈的一些安排，我和他打過幾次交道，也曾在禦前碰過幾次面，每次他都很客氣，說話慢條斯理，非常溫和，一點也不像電視裏陰鷙狡詐的特務頭子。
不過這一次，他看我的眼神格外陰冷，讓我不由想起他和小妾李四把原配夫人做成人彘的極惡，膽寒腿軟。
“跟我來。”他轉過身，一揮手，穿黃馬褂的禦前侍衛打開了一道油漆斑駁的厚重木門，一個蕭索陳舊的小院呈現在眼前。
我隨他走進去，只見每個角落都有黃馬褂鎮守。
進了堂屋，他踩中了某塊地磚，地面上頓時傳來機關開動的聲響，接著，一個一米見方的通道口出現。
“下去吧。”他命令道。
我頭上的冷汗頓時就掉下來了。
從刑部受過‘箱刑’之後，我就得了嚴重的幽閉空間恐懼癥。要是把我關地窖，會要我命的。
“提督大人，皇上在裏面嗎？”
大約是我的聲音抖得太厲害，他終於有些許惻隱，輕一點頭。
我這才邁開顫抖的腿往下走。
這間地下密室比我想象的更大更通透，但下到最底，仍覺得憋悶異常。
室內只有一個光源，無人引路，我循著光來到一間布局很像西暖閣的房間。
康熙穿著厚重的鬥篷，坐在唯一一張椅子上。寬大的太師椅襯得他幹枯瘦小，好像縮水了一樣。
他身後站著一個看上去比他更老，更虛弱的人，而且是洋人——供職於太醫院的意大利傳教士盧依道。
盧依道曾治好了九爺的耳疾，還曾教他學習意大利語，兩人關系非常密切。
我心裏更忐忑了。
請過安，皇上招招手，讓我近前些。
我跪行至他腳下，燈光在他身後正對著我，他好像從未見過我那般仔細打量著。
半晌，用非常微弱的聲音說：“八年來，你似乎沒有任何變化。”
“皇上……”萬萬沒想到會是這樣的開場白，我驚得一時忘了解釋。
“有人告訴朕，在意大利有個傳說，在一個雷雨交加的夜晚，有一個容貌、著裝都異於常人的怪人從天而降，落在教堂外面。當時她已經沒了呼吸，善良的神父將她放進了棺材裏，準備等天晴便將她下葬。沒想到幾天後她卻從棺材裏爬出來，還活蹦亂跳。人們把這個能起死回生的人稱為魔鬼的女兒。”這段話他說的斷斷續續，可字字如錘，錘的我膽戰心驚。
盧依道！
根本沒進棺材！他撒謊！
我擡眼瞥向康熙身後，他咧嘴露出滿嘴黑牙朝我陰森一笑。
知道是他搗鬼，我強迫自己冷靜下來，大膽地看著康熙的眼睛說道：“回皇上，傳說就是基於事實的演繹，肯定有其誇張不實之處。微臣不信這世上能有人起死回生。”
康熙反應淡淡，神情語氣沒有絲毫變化，接著又道：“還有人告訴朕，在江寧的玉泉鎮也有個類似的傳說。一個男人的妻子重傷氣絕，停屍超度期間，打了個噴嚏從棺材裏爬了出來，嚇跑了鄉民，連道士都屁滾尿流。”
他已經連打噴嚏這個細節都掌握了，我再狡辯沒有任何意義。
我想，他叫我來，恐怕不是為了滿足好奇心。
“如果皇上見到了這樣的奇人，會做什麽呢？”
燭火跳了一下，站著的盧依道，影子驟然放大又縮小。活像個惡鬼。
他冷幽幽開口：“在意大利，人們相信吃掉魔鬼的心臟，就能獲得她的法力。”
他用起死回生誘惑一個將死的帝王！！
我抑制住發抖的沖動，反問道：“心臟只是一塊肉，身為醫生的你不會不清楚吧？”
“我是醫生，更是傳播上帝福音的使者。上帝說，心臟是安放靈魂的器皿。中國的典籍裏曾記載過一個換心的故事。神醫扁鵲給公扈與齊嬰兩人換了心，他們醒來後卻回到對方家，認對方的妻子，因為對方的妻子不認他們而告到官府。這個故事說明，中國人也認為心是‘元神’棲息地。”
……還真是準備充分啊。
“那意大利人怎麽不留著自己吃呢？”
盧依道對答如流：“只有世間最強的人才能戰勝魔鬼。”
還順帶拍個馬屁！
孱弱將死的老皇帝，一定很需要這種恭維，一定很期待重生吧？
康熙的目光沒有一絲暖意。
我忽然想，他會怎麽吃我的心臟呢？只能做成肉糜。
可即便是最討厭的口感，他也會一口氣吃光吧？連一點肉渣都不會分給旁人。
最可怕的是，吃了我的心臟他照樣會死，而我……還會被時間覆原。
這一次，恐怕再也沒人相信我不是魔鬼。
等待我的會是什麽呢？
算了，別想了。別被沒有發生的事情嚇到！
連撒旦都有追隨者，大不了我帶著一群小鬼，掀翻他滿人王朝！
先取得暫時性的勝利！讓他吃了我！給四爺一個逼宮奪位的由頭！
“原來如此！原來這就是上帝把我送到大清的原因！原來我和皇上之間的宿命安排是這樣的！”我故作驚喜，果決地伏地祈求：“皇上隆恩深重，微臣無以回報，願剖心證道，為大清留下一個千秋萬載永垂不巧的明君！”
嘣！
頭磕在冰冷的地板上，發出沈悶發聵的響聲。
在皇帝聽來，這是為人臣子該有的覺悟和決心。
可對我而言，這是憤怒的吶喊。
非得把人逼成鬼！那我就做鬼反噬你！
“千秋萬載，永垂不朽。”頭頂傳來一聲低低的喃語。
接著，是一串腳步聲，漸去漸遠。
盧依道走了。
是去拿手術刀了嗎？
我心臟好像自己有意識，它已經開始疼了。
“你以為始皇帝追求長生是因為怕死嗎？不，天下大統，他有太多理想還沒實現。當皇帝可不是個好差事，朕從六十歲就開始力不從心，咬牙挺到現在，不過是因為老天不收，天命不可違。如果朕六十歲之前獲得這顆‘魔鬼的心臟’，或許會動心。可是你瞧朕現在的樣子，活著已然是痛苦，如何再為國家操持？”
這……他難道不想永生嗎？
我緩緩擡起頭。
他從袖中掏出一張帕子，“擦擦臉，孩子。”
啊？
我後知後覺地摸了下，才發現淚水都已經流到脖子上了。
“怕死是人之常情，你的孝心甚慰朕懷。給大清留下一個茍延殘喘卻永遠不死的皇帝，不如留下一個正當壯年的明君和一個身懷異能的賢臣。”
我已經呆了，除了流淚，什麽都說不出來。
“今日之事，除了朕和你，不會再有第三個人知道。將來你還會不會面臨同樣的境遇，朕不敢保證。對於皇帝而言，責任高於一切。必要時，沒有誰不可以被犧牲。不過，只要你忠君報國，像侍奉朕這樣侍奉新君，朕可以賜你一道免死金牌。”
我花了一會兒功夫恢覆平靜，再次跪伏下去，朗聲道：“微臣盡忠的是能任用賢臣、改革弊政的君主，微臣報效的，是大一統的華夏九州，倘若不是這樣的君主和國家，死亦何懼。”
“朕給你選的，正是這樣一位君主。在他治下，大清絕不會四分五裂，只會越來越強大。可他有一個廣為人知的弱點，令朕放心不下。”
說到這兒，他面色痛苦，發出幹嘔的聲音。
“皇上……”我直起身子，憂心道：“要不要叫太醫？”
他緊皺眉頭，輕緩地擺了擺手。
片刻後才繼續說道：“他為一個女人，父母妻兒和名利皆可舍，甚至不惜與天下人為敵，朕恐他連江山也拱手相讓。”
經過剛才的驚嚇，我已經皮實了。現在已經能平靜地把問題拋回去：“皇上想讓臣怎麽做？”
他從袖中掏出一副卷軸。
我上前接過來，在他的示意下打開，這是一道聖旨，上面幾句表彰了我的功績，下面的結論是：封三等阿達哈哈番，特賜終身不嫁，若有後嗣，賜與母姓，不可入朝，不可留京。
這是防著我從前朝轉後宮，憑子嗣竊取愛新覺羅家的江山啊。
不過倒正合我意。
有了這道聖旨，不管是四爺還是德妃都休想把我關到深宮裏面！
我含淚叩首，發自肺腑地說道：“微臣對皇天後土、耶穌、佛祖和皇上起誓，忠君報國，絕無二心。倘若有不臣之心，或有想嫁人之意，必將受千刀萬剮之苦，死後不入輪回，永無安寧。”
他閉著眼道：“朕還有一道旨意留給顧命大臣，若你遵循誓言，則可保你平安無憂，若你食言，下場比你應誓更慘。”
“微臣謹遵聖諭。”
他這才緩緩睜開眼，眼裏有了些許溫度，“不能聽你叫聲阿瑪，朕亦深感遺憾。”
麻木的心再次輕顫。
在這一刻，從未感受過父愛的我，終於開始真切地為這個即將走到生命盡頭的父親感到悲傷。
1721年12月20日康熙六十一年十一月十三日晴
從我獲封爵位，四爺是繼位者基本成了共識。
至今還不肯面對現實的，都是故意扭曲事實，蓄謀篡奪大位的野心家。
其中九爺、十爺及其門人叫囂得最狠，不過暢春園門口已經沒人響應他們了。
因為從昨天起，康熙的嘔吐之癥愈發嚴峻，張廷玉和馬齊被宣召入園，人人都猜測，皇上已將傳位詔書交給他們。
這兩人從進去就沒再出來，和我一樣。
沒人可以將康熙的身體狀況傳出去。
不過我能想象，京城各路兵馬一定都在枕戈待旦。
四爺和十三爺肯定夜不能寐，無時無刻不關註著八爺黨的動向。
昨晚，皇上上吐下瀉，龍床上一片汙穢，人也一度陷入昏迷。
張廷玉和馬齊商量是否該傳四爺入園，一個覺得應該叫，一個覺得應該等皇上恢覆神智再問一句。
他們兩個無法達成一致，便去問隆科多，隆科多只做皇上的傳聲器，其他時候一概做啞巴。
於是他們又來找我。
我以半個醫生的身份告訴他們，皇上現在的癥狀怕是胸痹（心梗）的前兆，若發作就是一眨眼的事兒，到時候再去傳召就晚了。若有皇子在宮外興兵，京城就危險了。應該立即將他們召集到暢春園，統一看管。
馬齊叫來太醫，一問果然有這個可能，立即讓張廷玉擬旨。若有抗旨不來者，按謀逆罪論處。
於是今日淩晨，所有皇子都來到了暢春園，跪在清溪書屋外面。
隆科多穿著黃馬褂，帶領一群侍衛將這裏團團圍住。
“皇阿瑪，您到底把大位傳給八哥還是十四弟，您倒是親口跟我們說一聲啊！”九爺、十爺一直嚷嚷著要見皇上，並攛掇年少的阿哥們一起哭嚎，馬齊和張廷玉再三勸告他們小點聲。
只要他們一站起來往前沖，禦前侍衛就會橫刀在前，冷冰冰道：“請爺別為難奴才。”
八爺於是將矛頭對準了我，輕飄飄開口道：“皇阿瑪怎麽可能只見兒媳婦，卻不見兒子？馬中堂，張中堂你們糊塗了嗎？”
十三爺冷笑道：“八哥，你這話說的沒道理。宣召秋童的旨意是送到通政司的，皇阿瑪見的是通政司副使，不是什麽兒媳婦。”
九爺扯著嗓子喊：“她只是個沒名沒份的姘婦，當然不配稱為皇阿瑪的兒媳婦。自小上書房的先生們就教我們尊禮重教，平時我看到她都是強忍著惡心，沒想到到了這時候，還得見這個不三不四的人，真是……”
四爺一拳懟上去。
二十三、二十四一人咬他一條腿。
十爺則一手扯下一個，朝他們臉上甩耳刮子。
霎那間，慘叫哭嚎聲疊起。
阿哥團打成一鍋粥。
馬齊和張廷玉一臉生無可戀。
“夠了！誰再叫嚷鬧事，休怪本官不留情面！”隆科多高喝一聲，派人將他們拉開。
十爺囂張至極，瘋狂踹打禦前侍衛，隆科多繞到他身後，朝他膝蓋窩狠狠一踹。
十爺猛地撲倒在地，摔得鼻血橫流。
他摸了一把，嗷得一聲慘叫起來：“皇阿瑪，您快出來看看啊，狗奴才打殺您兒子了！皇阿瑪救命啊！”
九爺也跟著大喊。
阿哥營裏還有幾個稀稀拉拉的附和聲。
四爺一一看過去。
這時，清溪書屋的門打開，李九一從中走出來，朗聲叫道：“宣雍親王覲見。”
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