第106章
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第106章
1715年9月10日 康熙五十四年 七月三十一 晴
昨天在泰山頂上凍得鼻涕直流, 今日在大明湖畔熱得口幹舌燥。
入秋已經半月有餘，濟南府還是個小火爐，室外風絲兒沒有, 柳條紋絲不動。
傍晚時分，山東巡撫黃學遠帶領藩臺、道臺、臬臺等一眾官員, 在湖畔的雅舍設宴為我們接風洗塵。
入宴之前, 眾人被湖面上水天一色的晚霞和‘接天蓮葉無窮碧’的荷花迷了眼，雍親王興之所至，非要先游湖一圈。
巡撫大人早有安排, 立刻命人去把畫舫開過來。
雍親王擺擺手道：“不必勞師動眾，我看這采蓮子的烏篷船就不錯。”
也不用他安排的人, 讓自己的侍衛確定好船只安全, 就任性地上了其中一條。
在船頭站定, 以手撐額，迎著夕陽，遙遙往湖面上一望, 轉頭面帶微笑，意氣風發地招呼我們：“荷葉荷花何處好？大明湖上新秋。紅妝翠蓋木蘭舟。江山如畫裏，人物更風流。諸位, 時光莫負, 快快登舟！”
一條烏篷船只能坐四個人, 雍親王這條已有侍衛兩人, 只能再上一個。
誰有這個榮幸和領導共乘，暢聊詩與花呢？
此一行人有貴有長, 方銘等人互相推辭了半晌, 忽然把這個名額謙讓給了官職最低、年齡最小的我：“還是秋大人去吧！”
我哪能和他們搶這個風頭！攤開紙扇遮在頭頂，微微一笑：“我暈船。”
方銘的小跟班嘖了一聲：“你從海外歸來, 還會暈船？”
“是啊，一路生不如死，現在看見船就惡心。”我做了個請的姿勢：“各位大人別讓王爺久等。”
最終年紀最大的方銘得此殊榮，但游湖一圈，雍親王始終孤坐船頭，癡癡地望著湖面，並未與他搭上只言片語。
他們一走，留在岸上的當地官員都離我遠遠的，猶避蛇蠍。
到了吃飯的時候，更有意思的事兒發生了。
巡撫大人精心給每個人安排了座位，除了我。
他回到坐在主位上的雍親王身邊，剛要坐下，才一拍腦門，做出才發現我還站著的樣子，帶著三分虛偽的歉意道：“抱歉，實在抱歉，差點把秋大人忘了。來人！把秋大人帶到隔壁雅間用餐。”
呵！先冷落我，再分桌，這歧視手段可不算高明啊！
我挑挑眉，故作不懂：“怎麽，黃大人還給我安排了小竈？”
留著大胡子的布政使陰陽怪氣道：“聽說秋大人是從外國回來的僑民，想必是第一次來山東。咱們這個地方，是儒家文化發源地，也是禮儀之邦，自古便有男女不同席的習俗。倒不是瞧不起女人，而是為了照顧你們。畢竟，我們把酒言歡，喝多了難免放浪形骸，萬一冒犯到你，豈不有失君子風度？你在這裏肯定也不自在，不如吃完早早回去休息，是不是啊？”
方銘立即站起來：“這不合適！秋童又不是尋常婦人，她是在冊的朝廷命官，巡視詔令上明確寫著她的名字，你們這樣……”
小跟班扯了扯他的袖子，在眾人冷漠輕蔑的目光中，他臉色驀地漲紅，尷尬無措地看向雍親王。
雍親王眉頭微蹙，放在桌上的右手緊緊握住，卻始終垂眸未語。
其實在微服期間，他已經為我做過心裏建設，山東是孔孟之鄉，天下文人無不尊二聖。
孔子有言：“唯女子與小人為難養也，近之則不孫，遠之則怨。”
孟子則曰：“以順為正者，妾婦之道也。”
而我，既是外來文化的代表，一次次挑戰傳統儒文化的權威，又是個不安於室的女人，天然就是本地官員的眼中釘，必會遭到排斥甚至羞辱。
他怕我受不了委屈，諄諄講了很多大道理。
當時我再三保證自己是個能屈能伸的人，而且臉皮夠厚，絕不會被他們的小把戲嚇退。
然而此刻，唯一為我爭取權益的方銘已經訕訕坐下，一屋二三十個男性官員冷眼瞧著我，像一群身高兩丈、身披數萬尖刺、齜著恐怖獠牙，噴著腥臭碎肉的野獸，在看一個毫無反擊之力的小白兔。
這種泰山壓頂一般的男性權威，第一次理直氣壯、毫不遮掩地呈現在我眼前。
好一個下馬威啊！
說不難堪、不屈辱是不可能的，我甚至有一點膽顫。
不行，我不能怯，一旦怯了，在他們面前就再也拾不起尊嚴了！
我勉力一笑，以誠摯的目光看著布政使，不卑不亢道：“顧大人所言極是。其實我祖上就是山東人，我小時候確實聽過這個習俗。雖然現在世界在發展，文明在進步，很多舊習都已經被摒棄了，現在海外華人也和洋人一樣男女同席，甚至同游、同嬉，但我認為，入鄉隨俗，尊重別人的文化是很有必要的。
在我為俄羅斯女公爵做翻譯的時候，皇上曾對我說大國邦交，尊重彼此的歷史文化，是和平共處的基礎，因此他不要求俄羅斯使臣下跪磕頭。國與國如此，人與人亦然。我沒讀過多少聖賢書，但按皇上的教導做人做事，肯定是沒錯的。你們吃好喝好，我就不打擾了。”
把皇帝擡出來，果然沒人敢乘勝追擊，紛紛誇我識大體。
識他大爺的大體！
出了這間房，我才發現手心全是汗。
門一關，聽著身後得意放肆的笑談，胸中一股憤慨之氣激蕩不休。
此一辱我受了，離開濟南府之前，必叫你們求我上桌！
到了隔壁雅間，這股火氣噌得一下燒到了頭頂。
為了做足表面功夫，不落下把柄，亦或者，為了構陷我，這一桌上竟然擺了三十道菜！
可悲！從德州到濟南，這一路我們見到了太多食不果腹的農民。
在這秋收時節，為了逃一點層層加碼的賦稅，他們千方百計地藏起一部分收成，但這些小伎倆根本躲不過惡吏的法眼。
沒有士紳庇佑的農民被暴打，他們的女人被羞辱，孩子被抓走充當富紳家的奴仆！如果不想妻離子散，就必須老老實實納糧，甚至還要幫一個裏的逃稅者補交！
官員們拿著他們的稅糧賣人情、討政績，還名目張大地鋪張浪費！
我恨不得沖到隔壁，把一盤盤菜扣到他們臉上！
可在地方上，連雍親王也不敢這麽蠻幹。官商有著天壤之別，商人可以隨意揉捏，官員卻得小心應對。
哪怕這一窩全是壞鳥，也只能抓個典型，殺雞儆猴慢慢換，絕不可能一下全得罪了。不然當地官員抱團和朝廷擰著幹，全省停擺，愛新覺羅家的龍椅都坐不穩。
用我領導的話說：“要按聖賢的標準來選官，全國能有幾個？現在任上的官，已經是萬裏挑一選上來的，經過多年歷練，品級越高，越難替換，朝廷需要他們。犯小錯者，要以規勸教導為主。”
何為小錯？他沒說。總之，對大部分官員要輕拿輕放。
政治永遠理智，但從不公平。
沒關系，他們守他們的規則，我的權益我自己維護！
“達哈布！”我喚來一名侍衛，“你現在立刻去街上找三十名乞丐來，如果一時湊不齊，就找一些沒有鞋穿的長工、短工來，就說大清第一女官請他們吃飯。”
雍親王訓練出來的人，紀律嚴明服從性極高，他既不問我為什麽，也不會給任務打折扣。
一個時辰後，三十個衣衫襤褸、蓬頭垢面的老乞丐被帶進雅舍。瞬間，一股濃重的臭氣撲面而來，熏得我眼睛一酸。
第一次來這種高檔雅致的地方，他們的眼睛簡直不知該往哪兒放。其中好幾道肆無忌憚的眼神，直勾勾地看著我。
達哈布生怕他們沖撞了我，要護送我先離開。
我搖頭道：“讓他們就坐，我要和他們同桌吃飯。”
乞丐們興奮地拍桌大叫，翻著花兒稱讚我。其中也有質疑我的，七嘴八舌，吵吵嚷嚷，很快驚動了隔壁官員。
黃學遠推開門，又驚又怒地質問我：“秋童，你在做什麽？！”
我站起來，恭敬地回：“回巡撫大人的話，我見這一桌佳肴豐盛，不忍辜負您的盛情款待，也不舍得浪費，於是借花獻佛，宴請賓客。”
他捂著鼻子，氣急敗壞地指著乞丐們：“他們？”
“是啊！這是我在濟南府新交的朋友。”我點點頭，也學他，裝作才想起來的樣子，問我的飯搭子們：“不好意思，忘了征詢你們的意見，你們介不介意和女人同桌？”
“俺們連桌都沒上過咧！”他們哄堂大笑。
黃學遠的臉上充滿嫌惡鄙夷，冷笑道：“你好歹也是朝廷命官，為了爭一口氣，就這麽自甘墮落？”
我收起笑容，肅然道：“我從來不爭無謂的氣。而且我認為，真正的墮落，是變成自己討厭的樣子，我並沒有！不過我確實不該不打招呼，借您的光招待自己的朋友，如果您覺得這樣不合適……那這一餐的費用我來付吧！”
“毫無廉恥！”他臉色鐵青，甩袖而去。
他走後，又有幾個官員來圍觀，最後方銘也來了。
他在門口嘗試了好幾次才下定決心走進來，以袖掩鼻，緊蹙眉頭，言辭犀利地教訓了我一頓。
反正都是文人那一套虛偽做作的東西。
幸好這時候丐友們已風卷殘雲，吃拿殆盡。
我便順勢給了方銘一個面子，站起來抱拳送客：“諸位，承蒙不棄，咱們今日結下一飯之緣，請各位幫我給泉城的父老鄉親帶個話，就說從明天起，每天下午酉時，大清第一女官，要在濟南最貴的酒樓擺三桌宴席，每桌限定十座，不分男女老幼，都可成為我的座上賓。當然，每人只有一次機會！”
有丐友笑嘻嘻問：“俺們還能去嗎？”
我笑著搖搖頭：“每人只有一次機會哦。不過，等我離開濟南府的時候，會再請你們一次的！”
出來房間，我深深吸了一口氣，只覺得原來室外的空氣還可以這麽香甜！
天早已黑透，一輪圓月掛蒼穹，官員們早都撤了，湖邊柳樹下獨剩雍親王徘徊不前。
樹上掛著紅燈籠，晚風徐徐，吹起他的衣角，將他挺拔偉岸的身形勾勒得清清楚楚。
方銘頓足，小聲提醒我道：“你這次是有點胡鬧了！黃學遠他們說了很多難聽的話，王爺想必對你很不滿。我去和他說句話，你先回驛館，等他明天消了氣，再去認錯。”
我恨不得拉著他的手晃一晃說聲‘方大人你真好’！
可惜他這招不太有用！
“秋童！回來！”
我都跑起來了，居然還能聽到我領導喊我！這是氣運丹田了嗎？！
灰溜溜滾回去，方銘在雍親王身邊茍著，臉上難得帶笑，正給我說情：“晚上這事兒也不能全賴秋童，是山東官員欺人太甚！要是換成下臣，只怕當場就得翻臉，掀桌子還是輕的，必要將他們一個個罵個狗血淋頭！什麽狗屁風俗？風俗豈能越過聖旨！秋童是代表朝廷來巡視，他們這麽做，就是蔑視皇權，下臣要上折子參他！”
我領導目光淩厲，語氣刻薄：“參誰？！你跟黃學遠是同期三甲，相互不對付，舉朝皆知！你這是給秋童討公道，還是借機公報私仇？”
方銘氣得吹胡子瞪眼，急赤白臉的跟他辯駁。
我趕緊上前打圓場，主要是勸方銘——領導哪能有錯呢？
方銘耿直得要命，不管我怎麽勸，偏就手指青天，鏗鏘有力地吼：“對就是對，錯就是錯，我方銘行得正坐得端，不怕人誤解！這折子我上定了！”
“不急不急，方大人！”我朝他擠擠眼，“咱查完再寫嘛！”
他被雍親王那句‘公報私仇’傷得很深，固執道：“我現在就寫一本！查完再寫一本！”
這倔老頭……
雍親王被他吵得頭大，不得不妥協，煩躁地擺擺手道：“寫吧寫吧，回去寫吧！”
方銘轉頭就走！
留我一人呆若木雞。
我正想找個什麽理由追上去，忽然身邊一熱，火爐靠近，輕飄飄嫌棄道：“臭烘烘的……”
我趕緊往後退了退，“那我就不在這裏熏王爺了！”
剛一轉身，手腕就被死死抓住。
“年前在宮中，你因水土不服嘔吐，渾身腥臭。當時你還很怕我，卻頑劣大膽，明知我厭惡，偏要貼近。現在已敢騎在本王脖子上作威作福了，居然要後退？”
我什麽時候騎你脖子上作威作福了？！誇張也要有個限度！
“王爺記錯了吧，我怎麽敢作弄您？”
他眼含笑意，輕哼一聲：“你那點小心思，逃不過我的眼！”
你這麽自信，根本沒給我狡辯，不，爭辯的餘地嘛！
他把袖子放下，擋住自己的手，隔著我的衣袖，執著我的手腕，緩緩沿著湖邊踱步，“他們欺負你，我沒給你撐腰，怨不怨我？”
“當然不怨！當時的情境，王爺袒護我，才是害了我。”我掙了掙，沒掙脫，反而遭他一瞪：“還沒罰你，休想逃跑！”
我心頭火起，忍不住懟他：“王爺這話說的沒道理，我又沒錯，為什麽要挨罰？您沒見那一桌美酒佳肴有多鋪張！分給有需要的人，不比浪費了好？！何況您剛才也說，他們欺負我在先！我氣一氣他們，不過分吧？”
“氣他們何須作踐自己？你自己不難受？”
“我有別的計劃。待他們來請我時，我要讓他們知道，我寧可和乞丐同桌，也不給他們這個臉！”
“好！理應有此志氣！”他不僅不嫌我‘搞事兒’，還變相鼓勵我。迎著明月步調悠悠，循循善誘道：“我聽說你準備在濟南最貴的酒樓大擺筵席，打得什麽算盤，說來我聽聽。我幫你參詳一二。”
以我的個性，這時候應該興致勃勃地說句：你猜！
可面對現在的他，我說不出口。甚至一想那個畫面，都覺得自己輕浮無狀，滑稽可笑！
薄薄的絲綢不能隔熱，他手心裏的溫度，燙的我手腕難受。
這只手，還做過什麽？
我心頭泛起一陣惡心，情不自禁地奮力一掙，義正言辭道：“王爺，不管我有沒有錯，您要罰我，我是絕不敢跑的，不必拿我。”
他一怔，面上有幾分難堪，可很快就釋然，腔調一轉，柔軟中帶著點求饒的苦澀：“從前你想方設法往我跟前兒湊，這些日子卻總躲著我，也不再跟我說知心話兒了。這會兒沒有旁人，你索性說清楚，到底因何事惱我？是怪我沒給沈如之恩典嗎？”
“您誤會了，我永遠支持您在公務上的決策，也絕不會把私人感情帶到工作中。”我長長吸一口氣，鼓起勇氣直視他的眼睛，咬牙道：“王爺，下臣名聲很差，咱們這樣……於禮不合，叫人看到說三道四，連累了您，我恐怕難在朝堂立足。”
他一怔，五指瞬間松開，眼神晦暗無比，聲調比方才冷了不止一百度：“你怕我耽誤你前程。”
我沈默以對。
良久，他自嘲似的嗤了一聲，轉過身去望著深沈平靜的湖面，負手輕嘆：“原來你堅定不移的選擇是前程，在它面前，其他任何選擇都無足輕重。”
這話怎麽聽著有點耳熟，你聽我和十四的墻角了？！
為了能讓雍親王自在游湖，巡撫衙門將這附近的人畜都暫時轉移了。
湖邊一片寂靜。
連彼此克制壓抑的喘息，都格外清晰。
良久，平靜的湖面湧來一串漣漪。
他回首淡淡望著我：“我在你的前程上或多或少有些助力，你感激我嗎？”
沒有或少，只有很多！
我立即點頭：“當然！”
“我知道了。”他臉色霎時雪白，扭過頭擺擺手，獨自往前走去，悲涼的聲音被初秋蕭索的微風送到我面前，“回去吧。”
1715年9月13日 康熙五十四年 八月初三 晴
我在鵲華居連擺三天宴席，泉城男女老幼口口相傳，幾乎都知道我來了。
來蹭飯的，來看熱鬧的，來看我的，數不勝數。鵲華居從早到晚，座無虛席。左鄰右舍和對面的酒樓一並沾光，人滿為患。
這陣仗越發引人好奇。
起初來的，都是窮苦人，後來有錢人加價買座，出現在我眼前的，再無布衣。
到了今天，滿屋子珠光寶氣，竟被闊太太包了場。
吃完這一頓我一打聽，好家夥，包場費四千兩！
我與掌櫃開玩笑，應該給我點回扣，並把我坐的位子設為‘大清第一女官’專座，平時不開放，只用來參觀打卡，兩個銅板體驗一次。
“只要您肯賞光，錢都是小事兒！”他痛快地免了後面的單，追著我問：“大人，您是跟著巡視團來的，可每天除了上文化街看字帖話本，就是在這兒陪這些三教九流吃飯閑聊，從來不去衙門，也不跟當官的打拐，現在全城都在討論，您葫蘆裏到底賣的什麽藥？能不能給小的透露一二？”
我從他櫃上抓了幾把瓜子兒揣兜裏，漫不經心道：“這有什麽好保密的，我正想和你說呢。”
他臉上一喜，端起瓜子兒盤，都倒進我兜裏，討好道：“天下竟有您這樣的女菩薩，我都好奇得好幾天睡不著了！您快說！”
“我來你這兒，其實是想給自己打個廣告。”
“廣……廣告？”
“你甭管！我想在你這兒辦一個征文比賽，我來出題，簡述一個小故事，參賽者把它擴寫到不低於一萬字。寫得最好的那個，可以獲得首屆‘玄宜慈善杯’優秀作家稱號，將來可以跟我去京城，我安排他和廣和戲院簽約，優先把他的創作排成戲劇，在全國各地公演，還每月給他發俸，一言以蔽之，我要捧她！”
山東以科舉為榮，家家戶戶都有狀元夢，所以讀書人很多，但這條獨木橋太難走，成本還很高。
之前我想把滿月送到學堂時，就了解過讀書的費用，一個月二兩銀子，相當於窮苦人家一年的家庭開支；而且讀了書就幹不成別的了，考不中，就得一直考，考到死。一是讀書人地位高，抹不開面子重做下等人；二是，常年不事生產，既沒體力又沒技術，很難立足。
因此濟南有很多落第書生在文化街擺攤，幹著出賣文化的活兒，相對體面地支撐科舉夢。
我在那兒發現了一個小書攤，老板就是個屢第不中的讀書人。他只賣自己寫的故事，就在小攤上創作，一邊寫新的，一邊賣舊的。
他腦洞很大，文筆犀利，寫的故事精彩絕倫，我連著在他攤位上坐了三天，舊書都看完了，開始追連載。兜裏的瓜子，就是預備追更時嗑的。
而他可能還不是最好的。我得把最會寫故事的那個挑出來！
掌櫃眨了眨眼，顛來倒去與我捋了四遍，才終於搞清我的意圖。
“嘿，我還當您真是個活菩薩，敢情兒是來淘金的！這要挖個寶回去，豈不給您賺得盆滿缽滿？”
淘金是真，賺錢卻不是目的。
我要用讀書人最擅長的手段，打當地官員一個響亮的耳光。
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1715年9月10日 康熙五十四年 七月三十一 晴
昨天在泰山頂上凍得鼻涕直流, 今日在大明湖畔熱得口幹舌燥。
入秋已經半月有餘，濟南府還是個小火爐，室外風絲兒沒有, 柳條紋絲不動。
傍晚時分，山東巡撫黃學遠帶領藩臺、道臺、臬臺等一眾官員, 在湖畔的雅舍設宴為我們接風洗塵。
入宴之前, 眾人被湖面上水天一色的晚霞和‘接天蓮葉無窮碧’的荷花迷了眼，雍親王興之所至，非要先游湖一圈。
巡撫大人早有安排, 立刻命人去把畫舫開過來。
雍親王擺擺手道：“不必勞師動眾，我看這采蓮子的烏篷船就不錯。”
也不用他安排的人, 讓自己的侍衛確定好船只安全, 就任性地上了其中一條。
在船頭站定, 以手撐額，迎著夕陽，遙遙往湖面上一望, 轉頭面帶微笑，意氣風發地招呼我們：“荷葉荷花何處好？大明湖上新秋。紅妝翠蓋木蘭舟。江山如畫裏，人物更風流。諸位, 時光莫負, 快快登舟！”
一條烏篷船只能坐四個人, 雍親王這條已有侍衛兩人, 只能再上一個。
誰有這個榮幸和領導共乘，暢聊詩與花呢？
此一行人有貴有長, 方銘等人互相推辭了半晌, 忽然把這個名額謙讓給了官職最低、年齡最小的我：“還是秋大人去吧！”
我哪能和他們搶這個風頭！攤開紙扇遮在頭頂，微微一笑：“我暈船。”
方銘的小跟班嘖了一聲：“你從海外歸來, 還會暈船？”
“是啊，一路生不如死，現在看見船就惡心。”我做了個請的姿勢：“各位大人別讓王爺久等。”
最終年紀最大的方銘得此殊榮，但游湖一圈，雍親王始終孤坐船頭，癡癡地望著湖面，並未與他搭上只言片語。
他們一走，留在岸上的當地官員都離我遠遠的，猶避蛇蠍。
到了吃飯的時候，更有意思的事兒發生了。
巡撫大人精心給每個人安排了座位，除了我。
他回到坐在主位上的雍親王身邊，剛要坐下，才一拍腦門，做出才發現我還站著的樣子，帶著三分虛偽的歉意道：“抱歉，實在抱歉，差點把秋大人忘了。來人！把秋大人帶到隔壁雅間用餐。”
呵！先冷落我，再分桌，這歧視手段可不算高明啊！
我挑挑眉，故作不懂：“怎麽，黃大人還給我安排了小竈？”
留著大胡子的布政使陰陽怪氣道：“聽說秋大人是從外國回來的僑民，想必是第一次來山東。咱們這個地方，是儒家文化發源地，也是禮儀之邦，自古便有男女不同席的習俗。倒不是瞧不起女人，而是為了照顧你們。畢竟，我們把酒言歡，喝多了難免放浪形骸，萬一冒犯到你，豈不有失君子風度？你在這裏肯定也不自在，不如吃完早早回去休息，是不是啊？”
方銘立即站起來：“這不合適！秋童又不是尋常婦人，她是在冊的朝廷命官，巡視詔令上明確寫著她的名字，你們這樣……”
小跟班扯了扯他的袖子，在眾人冷漠輕蔑的目光中，他臉色驀地漲紅，尷尬無措地看向雍親王。
雍親王眉頭微蹙，放在桌上的右手緊緊握住，卻始終垂眸未語。
其實在微服期間，他已經為我做過心裏建設，山東是孔孟之鄉，天下文人無不尊二聖。
孔子有言：“唯女子與小人為難養也，近之則不孫，遠之則怨。”
孟子則曰：“以順為正者，妾婦之道也。”
而我，既是外來文化的代表，一次次挑戰傳統儒文化的權威，又是個不安於室的女人，天然就是本地官員的眼中釘，必會遭到排斥甚至羞辱。
他怕我受不了委屈，諄諄講了很多大道理。
當時我再三保證自己是個能屈能伸的人，而且臉皮夠厚，絕不會被他們的小把戲嚇退。
然而此刻，唯一為我爭取權益的方銘已經訕訕坐下，一屋二三十個男性官員冷眼瞧著我，像一群身高兩丈、身披數萬尖刺、齜著恐怖獠牙，噴著腥臭碎肉的野獸，在看一個毫無反擊之力的小白兔。
這種泰山壓頂一般的男性權威，第一次理直氣壯、毫不遮掩地呈現在我眼前。
好一個下馬威啊！
說不難堪、不屈辱是不可能的，我甚至有一點膽顫。
不行，我不能怯，一旦怯了，在他們面前就再也拾不起尊嚴了！
我勉力一笑，以誠摯的目光看著布政使，不卑不亢道：“顧大人所言極是。其實我祖上就是山東人，我小時候確實聽過這個習俗。雖然現在世界在發展，文明在進步，很多舊習都已經被摒棄了，現在海外華人也和洋人一樣男女同席，甚至同游、同嬉，但我認為，入鄉隨俗，尊重別人的文化是很有必要的。
在我為俄羅斯女公爵做翻譯的時候，皇上曾對我說大國邦交，尊重彼此的歷史文化，是和平共處的基礎，因此他不要求俄羅斯使臣下跪磕頭。國與國如此，人與人亦然。我沒讀過多少聖賢書，但按皇上的教導做人做事，肯定是沒錯的。你們吃好喝好，我就不打擾了。”
把皇帝擡出來，果然沒人敢乘勝追擊，紛紛誇我識大體。
識他大爺的大體！
出了這間房，我才發現手心全是汗。
門一關，聽著身後得意放肆的笑談，胸中一股憤慨之氣激蕩不休。
此一辱我受了，離開濟南府之前，必叫你們求我上桌！
到了隔壁雅間，這股火氣噌得一下燒到了頭頂。
為了做足表面功夫，不落下把柄，亦或者，為了構陷我，這一桌上竟然擺了三十道菜！
可悲！從德州到濟南，這一路我們見到了太多食不果腹的農民。
在這秋收時節，為了逃一點層層加碼的賦稅，他們千方百計地藏起一部分收成，但這些小伎倆根本躲不過惡吏的法眼。
沒有士紳庇佑的農民被暴打，他們的女人被羞辱，孩子被抓走充當富紳家的奴仆！如果不想妻離子散，就必須老老實實納糧，甚至還要幫一個裏的逃稅者補交！
官員們拿著他們的稅糧賣人情、討政績，還名目張大地鋪張浪費！
我恨不得沖到隔壁，把一盤盤菜扣到他們臉上！
可在地方上，連雍親王也不敢這麽蠻幹。官商有著天壤之別，商人可以隨意揉捏，官員卻得小心應對。
哪怕這一窩全是壞鳥，也只能抓個典型，殺雞儆猴慢慢換，絕不可能一下全得罪了。不然當地官員抱團和朝廷擰著幹，全省停擺，愛新覺羅家的龍椅都坐不穩。
用我領導的話說：“要按聖賢的標準來選官，全國能有幾個？現在任上的官，已經是萬裏挑一選上來的，經過多年歷練，品級越高，越難替換，朝廷需要他們。犯小錯者，要以規勸教導為主。”
何為小錯？他沒說。總之，對大部分官員要輕拿輕放。
政治永遠理智，但從不公平。
沒關系，他們守他們的規則，我的權益我自己維護！
“達哈布！”我喚來一名侍衛，“你現在立刻去街上找三十名乞丐來，如果一時湊不齊，就找一些沒有鞋穿的長工、短工來，就說大清第一女官請他們吃飯。”
雍親王訓練出來的人，紀律嚴明服從性極高，他既不問我為什麽，也不會給任務打折扣。
一個時辰後，三十個衣衫襤褸、蓬頭垢面的老乞丐被帶進雅舍。瞬間，一股濃重的臭氣撲面而來，熏得我眼睛一酸。
第一次來這種高檔雅致的地方，他們的眼睛簡直不知該往哪兒放。其中好幾道肆無忌憚的眼神，直勾勾地看著我。
達哈布生怕他們沖撞了我，要護送我先離開。
我搖頭道：“讓他們就坐，我要和他們同桌吃飯。”
乞丐們興奮地拍桌大叫，翻著花兒稱讚我。其中也有質疑我的，七嘴八舌，吵吵嚷嚷，很快驚動了隔壁官員。
黃學遠推開門，又驚又怒地質問我：“秋童，你在做什麽？！”
我站起來，恭敬地回：“回巡撫大人的話，我見這一桌佳肴豐盛，不忍辜負您的盛情款待，也不舍得浪費，於是借花獻佛，宴請賓客。”
他捂著鼻子，氣急敗壞地指著乞丐們：“他們？”
“是啊！這是我在濟南府新交的朋友。”我點點頭，也學他，裝作才想起來的樣子，問我的飯搭子們：“不好意思，忘了征詢你們的意見，你們介不介意和女人同桌？”
“俺們連桌都沒上過咧！”他們哄堂大笑。
黃學遠的臉上充滿嫌惡鄙夷，冷笑道：“你好歹也是朝廷命官，為了爭一口氣，就這麽自甘墮落？”
我收起笑容，肅然道：“我從來不爭無謂的氣。而且我認為，真正的墮落，是變成自己討厭的樣子，我並沒有！不過我確實不該不打招呼，借您的光招待自己的朋友，如果您覺得這樣不合適……那這一餐的費用我來付吧！”
“毫無廉恥！”他臉色鐵青，甩袖而去。
他走後，又有幾個官員來圍觀，最後方銘也來了。
他在門口嘗試了好幾次才下定決心走進來，以袖掩鼻，緊蹙眉頭，言辭犀利地教訓了我一頓。
反正都是文人那一套虛偽做作的東西。
幸好這時候丐友們已風卷殘雲，吃拿殆盡。
我便順勢給了方銘一個面子，站起來抱拳送客：“諸位，承蒙不棄，咱們今日結下一飯之緣，請各位幫我給泉城的父老鄉親帶個話，就說從明天起，每天下午酉時，大清第一女官，要在濟南最貴的酒樓擺三桌宴席，每桌限定十座，不分男女老幼，都可成為我的座上賓。當然，每人只有一次機會！”
有丐友笑嘻嘻問：“俺們還能去嗎？”
我笑著搖搖頭：“每人只有一次機會哦。不過，等我離開濟南府的時候，會再請你們一次的！”
出來房間，我深深吸了一口氣，只覺得原來室外的空氣還可以這麽香甜！
天早已黑透，一輪圓月掛蒼穹，官員們早都撤了，湖邊柳樹下獨剩雍親王徘徊不前。
樹上掛著紅燈籠，晚風徐徐，吹起他的衣角，將他挺拔偉岸的身形勾勒得清清楚楚。
方銘頓足，小聲提醒我道：“你這次是有點胡鬧了！黃學遠他們說了很多難聽的話，王爺想必對你很不滿。我去和他說句話，你先回驛館，等他明天消了氣，再去認錯。”
我恨不得拉著他的手晃一晃說聲‘方大人你真好’！
可惜他這招不太有用！
“秋童！回來！”
我都跑起來了，居然還能聽到我領導喊我！這是氣運丹田了嗎？！
灰溜溜滾回去，方銘在雍親王身邊茍著，臉上難得帶笑，正給我說情：“晚上這事兒也不能全賴秋童，是山東官員欺人太甚！要是換成下臣，只怕當場就得翻臉，掀桌子還是輕的，必要將他們一個個罵個狗血淋頭！什麽狗屁風俗？風俗豈能越過聖旨！秋童是代表朝廷來巡視，他們這麽做，就是蔑視皇權，下臣要上折子參他！”
我領導目光淩厲，語氣刻薄：“參誰？！你跟黃學遠是同期三甲，相互不對付，舉朝皆知！你這是給秋童討公道，還是借機公報私仇？”
方銘氣得吹胡子瞪眼，急赤白臉的跟他辯駁。
我趕緊上前打圓場，主要是勸方銘——領導哪能有錯呢？
方銘耿直得要命，不管我怎麽勸，偏就手指青天，鏗鏘有力地吼：“對就是對，錯就是錯，我方銘行得正坐得端，不怕人誤解！這折子我上定了！”
“不急不急，方大人！”我朝他擠擠眼，“咱查完再寫嘛！”
他被雍親王那句‘公報私仇’傷得很深，固執道：“我現在就寫一本！查完再寫一本！”
這倔老頭……
雍親王被他吵得頭大，不得不妥協，煩躁地擺擺手道：“寫吧寫吧，回去寫吧！”
方銘轉頭就走！
留我一人呆若木雞。
我正想找個什麽理由追上去，忽然身邊一熱，火爐靠近，輕飄飄嫌棄道：“臭烘烘的……”
我趕緊往後退了退，“那我就不在這裏熏王爺了！”
剛一轉身，手腕就被死死抓住。
“年前在宮中，你因水土不服嘔吐，渾身腥臭。當時你還很怕我，卻頑劣大膽，明知我厭惡，偏要貼近。現在已敢騎在本王脖子上作威作福了，居然要後退？”
我什麽時候騎你脖子上作威作福了？！誇張也要有個限度！
“王爺記錯了吧，我怎麽敢作弄您？”
他眼含笑意，輕哼一聲：“你那點小心思，逃不過我的眼！”
你這麽自信，根本沒給我狡辯，不，爭辯的餘地嘛！
他把袖子放下，擋住自己的手，隔著我的衣袖，執著我的手腕，緩緩沿著湖邊踱步，“他們欺負你，我沒給你撐腰，怨不怨我？”
“當然不怨！當時的情境，王爺袒護我，才是害了我。”我掙了掙，沒掙脫，反而遭他一瞪：“還沒罰你，休想逃跑！”
我心頭火起，忍不住懟他：“王爺這話說的沒道理，我又沒錯，為什麽要挨罰？您沒見那一桌美酒佳肴有多鋪張！分給有需要的人，不比浪費了好？！何況您剛才也說，他們欺負我在先！我氣一氣他們，不過分吧？”
“氣他們何須作踐自己？你自己不難受？”
“我有別的計劃。待他們來請我時，我要讓他們知道，我寧可和乞丐同桌，也不給他們這個臉！”
“好！理應有此志氣！”他不僅不嫌我‘搞事兒’，還變相鼓勵我。迎著明月步調悠悠，循循善誘道：“我聽說你準備在濟南最貴的酒樓大擺筵席，打得什麽算盤，說來我聽聽。我幫你參詳一二。”
以我的個性，這時候應該興致勃勃地說句：你猜！
可面對現在的他，我說不出口。甚至一想那個畫面，都覺得自己輕浮無狀，滑稽可笑！
薄薄的絲綢不能隔熱，他手心裏的溫度，燙的我手腕難受。
這只手，還做過什麽？
我心頭泛起一陣惡心，情不自禁地奮力一掙，義正言辭道：“王爺，不管我有沒有錯，您要罰我，我是絕不敢跑的，不必拿我。”
他一怔，面上有幾分難堪，可很快就釋然，腔調一轉，柔軟中帶著點求饒的苦澀：“從前你想方設法往我跟前兒湊，這些日子卻總躲著我，也不再跟我說知心話兒了。這會兒沒有旁人，你索性說清楚，到底因何事惱我？是怪我沒給沈如之恩典嗎？”
“您誤會了，我永遠支持您在公務上的決策，也絕不會把私人感情帶到工作中。”我長長吸一口氣，鼓起勇氣直視他的眼睛，咬牙道：“王爺，下臣名聲很差，咱們這樣……於禮不合，叫人看到說三道四，連累了您，我恐怕難在朝堂立足。”
他一怔，五指瞬間松開，眼神晦暗無比，聲調比方才冷了不止一百度：“你怕我耽誤你前程。”
我沈默以對。
良久，他自嘲似的嗤了一聲，轉過身去望著深沈平靜的湖面，負手輕嘆：“原來你堅定不移的選擇是前程，在它面前，其他任何選擇都無足輕重。”
這話怎麽聽著有點耳熟，你聽我和十四的墻角了？！
為了能讓雍親王自在游湖，巡撫衙門將這附近的人畜都暫時轉移了。
湖邊一片寂靜。
連彼此克制壓抑的喘息，都格外清晰。
良久，平靜的湖面湧來一串漣漪。
他回首淡淡望著我：“我在你的前程上或多或少有些助力，你感激我嗎？”
沒有或少，只有很多！
我立即點頭：“當然！”
“我知道了。”他臉色霎時雪白，扭過頭擺擺手，獨自往前走去，悲涼的聲音被初秋蕭索的微風送到我面前，“回去吧。”
1715年9月13日 康熙五十四年 八月初三 晴
我在鵲華居連擺三天宴席，泉城男女老幼口口相傳，幾乎都知道我來了。
來蹭飯的，來看熱鬧的，來看我的，數不勝數。鵲華居從早到晚，座無虛席。左鄰右舍和對面的酒樓一並沾光，人滿為患。
這陣仗越發引人好奇。
起初來的，都是窮苦人，後來有錢人加價買座，出現在我眼前的，再無布衣。
到了今天，滿屋子珠光寶氣，竟被闊太太包了場。
吃完這一頓我一打聽，好家夥，包場費四千兩！
我與掌櫃開玩笑，應該給我點回扣，並把我坐的位子設為‘大清第一女官’專座，平時不開放，只用來參觀打卡，兩個銅板體驗一次。
“只要您肯賞光，錢都是小事兒！”他痛快地免了後面的單，追著我問：“大人，您是跟著巡視團來的，可每天除了上文化街看字帖話本，就是在這兒陪這些三教九流吃飯閑聊，從來不去衙門，也不跟當官的打拐，現在全城都在討論，您葫蘆裏到底賣的什麽藥？能不能給小的透露一二？”
我從他櫃上抓了幾把瓜子兒揣兜裏，漫不經心道：“這有什麽好保密的，我正想和你說呢。”
他臉上一喜，端起瓜子兒盤，都倒進我兜裏，討好道：“天下竟有您這樣的女菩薩，我都好奇得好幾天睡不著了！您快說！”
“我來你這兒，其實是想給自己打個廣告。”
“廣……廣告？”
“你甭管！我想在你這兒辦一個征文比賽，我來出題，簡述一個小故事，參賽者把它擴寫到不低於一萬字。寫得最好的那個，可以獲得首屆‘玄宜慈善杯’優秀作家稱號，將來可以跟我去京城，我安排他和廣和戲院簽約，優先把他的創作排成戲劇，在全國各地公演，還每月給他發俸，一言以蔽之，我要捧她！”
山東以科舉為榮，家家戶戶都有狀元夢，所以讀書人很多，但這條獨木橋太難走，成本還很高。
之前我想把滿月送到學堂時，就了解過讀書的費用，一個月二兩銀子，相當於窮苦人家一年的家庭開支；而且讀了書就幹不成別的了，考不中，就得一直考，考到死。一是讀書人地位高，抹不開面子重做下等人；二是，常年不事生產，既沒體力又沒技術，很難立足。
因此濟南有很多落第書生在文化街擺攤，幹著出賣文化的活兒，相對體面地支撐科舉夢。
我在那兒發現了一個小書攤，老板就是個屢第不中的讀書人。他只賣自己寫的故事，就在小攤上創作，一邊寫新的，一邊賣舊的。
他腦洞很大，文筆犀利，寫的故事精彩絕倫，我連著在他攤位上坐了三天，舊書都看完了，開始追連載。兜裏的瓜子，就是預備追更時嗑的。
而他可能還不是最好的。我得把最會寫故事的那個挑出來！
掌櫃眨了眨眼，顛來倒去與我捋了四遍，才終於搞清我的意圖。
“嘿，我還當您真是個活菩薩，敢情兒是來淘金的！這要挖個寶回去，豈不給您賺得盆滿缽滿？”
淘金是真，賺錢卻不是目的。
我要用讀書人最擅長的手段，打當地官員一個響亮的耳光。
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