第2章
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第2章
馬車穿街過巷，七拐八繞，離鬧市越來越遠，最後停在一處深巷小院門前。
車夫卸下箱籠包袱，從何玉漱手裏接過工錢，趕著馬車走了。
蕭惜惜提著一個細竹兔籠子，站在青石板路面上，四下張望。
這是一條靜謐幽深的巷子，遠離熱鬧繁華，像與世隔絕。巷子裏只有兩處院落。一處是她們要住的，旁邊那一處，靜悄悄的，不知有沒有人。
手上一抖，蕭惜惜養的小兔子從籠子裏跳出來，抖著耳朵蹦蹦跳跳地往前跑。
“小乖，別跑！”
蕭惜惜搶步去追。小兔子跑出幾步，停在鄰家院門前。
蕭惜惜俯身抱起兔子，擡頭看過去。
青瓦門樓下，兩扇黑漆木門緊緊閉著，門上舊年的年畫風吹雨淋，早已斑駁，階下生了一片雜草，映著斜陽，頗有幾分蕭索冷清的意味。
一陣清風掠過，吹動蕭惜惜兩鬢碎發。她忽然覺得後背發冷，不由怔了一怔。心驚膽戰的寒意從腳底湧上來，那兩扇緊閉的黑漆木門後面，怎麽好像有一雙眼睛在看著她似的。
“惜惜，快回來！”何玉漱喊她。
“哦！”蕭惜惜緊跑幾步，回到自家院中。
她們住的這處院落是揚州一位街坊在京中的宅院，兩年前，那街坊舉家遷往揚州，京中這處院落因為位置太偏，沒有變賣出去，一直空置著。
聽說何娘子要帶著女兒進京尋親，那街坊好心，將宅院借給她們落腳。
院子不大，卻十分規整，迎面三間青瓦白墻的正房，東西各有兩間廂房，院內辟出一塊地，圍出一片綠油油的花圃，東廂門前一棵經年的桃樹，正是灼灼盛放的時候，枝頭絢爛如霞，地面落英繽紛。
房屋院落雖然都不算破敗，可畢竟空置了太久，積了不少灰塵。
李嬸擼起袖子開始打掃洗刷，蕭惜惜和她娘則把帶來的箱籠包袱都整理了一番。
寂靜許久的小院落，因為三個女人的到來，突然醒過來了。李嬸的大嗓門兒，何玉漱的吳儂軟語，蕭惜惜咯咯咯的笑聲，摻雜在一起，像唱起了一臺戲。
一墻之隔的另一處院落，卻是寂靜無聲。
沈羽放輕腳步，悄無聲息地穿過屏風，進入裏間的臥房。
青白細紗床帳低垂，三足麒麟紋香爐冒出一縷檀香，壓著隱隱的血腥味。看不見人，卻有威懾陰森的氣息四處彌漫，讓人不寒而栗。
沈羽不知道裏面的人睡著還是醒著，低聲問：“七爺？”
過了一會兒，床帳裏面“嗯”了一聲。
聲音不大，透著虛弱，卻有上位者不容輕視的氣勢。
“鄰院住進來三個外鄉女子，看著不像官府的人，屬下該如何處置她們？”沈羽問。
虛弱的聲音透出一絲不耐煩：“殺了，埋了。”
“是。”沈羽不敢多說，轉身退下。
他坐在院中臺階上，拿出自己的鋼刀仔細擦拭。
沈羽的任務是保護七王爺，不論是誰，只要有可能危害到七王爺，他下手都絕不會留情。
鄰院那三個外鄉女子，雖說不過是尋常百姓，可一旦被她們發現七王爺在這裏養傷，傳揚出去，後果不堪設想。
好在她們是外鄉人，死在這裏也沒人知道。
那三個女子只能認倒黴了。誰讓她們不長眼，住哪裏不好，非要住到隔壁那座院子裏？
他一邊擦著刀，一邊盤算著夜裏動手的事。
院門外傳來細碎的腳步聲，沈羽一激靈，提著刀起身，一縱身躍到門口。
“噠噠噠。”有人輕聲扣門。
沈羽屏住呼吸，緊握刀柄，隨時準備對門外的人一擊致命。
“噠噠噠。”那人繼續扣門，聲音不急不緩，帶著幾分懶散隨意。
“娘，這裏是不是沒人住啊？”一把婉轉動人的聲音飄進院中。
一聽這個聲音，沈羽握刀的手，不自覺地松了松。
“再敲兩聲看看。”何玉漱說。
蕭惜惜又隨意地敲了兩下門，還是沒人應答。母女倆正打算轉身走了，突然，院門“吱呀”一聲，慢慢閃開一條門縫。
“咦？有人在啊！”蕭惜惜驚喜地道。
她已全然忘了初來時瞬間的不適，好奇地朝門裏看過去。
黑漆木門之後，半遮半掩地站著一個十七八歲的年輕人，穿一身黑衣，長得倒是清俊，只是緊繃著臉，很不高興的樣子。
蕭惜惜吐了一下舌頭，歉意地笑笑。她覺得自己打擾了人家，很過意不去。
何玉漱上前兩步，問道：“小後生，你家大人在家嗎？”
沈羽面無表情，輕搖了一下頭，眼中泛起森寒的殺意。
何玉漱渾然不覺，溫婉地笑道：“哦，那我跟你說也一樣，我們住在鄰院，我姓何，這是我女兒惜惜，我們從揚州來，帶了一些家鄉特產。”
她一個女人帶著女兒，初來乍到人生地不熟的，以後少不得要麻煩叨擾街坊，於是想帶著禮物來拜訪一下。
蕭惜惜捧著兩個紙包，一包茶葉，一包陳皮，都是她親手包起來的。為了包得好看，她還用自己綁頭發的嫩粉色綢帶系了兩個結。
聽她娘說到這裏，她上前把紙包遞給沈羽。
沈羽沒接，他手的藏在身後，握著刀。只需要一眨眼功夫，他就能讓門口這對母女徹底從世上消失。
何玉漱笑道：“小後生，你別客氣，以後咱們街裏街坊地住著，少不得麻煩叨擾。”
蕭惜惜又上前一步，直接把兩個紙包塞進沈羽懷裏，笑得眉眼彎彎，兩頰現出梨渦：“快拿著吧！”
沈羽只得伸出一只手，接住了。
小姑娘與他近在咫尺，不知怎麽，他的心突然狂跳起來。脖子耳朵到臉頰，一陣陣地發燒。
那對母女又說了幾句什麽，終於走了。他關了門，摸摸自己滾燙的臉。這是病了？還是走火入魔了？
入夜，萬籟俱寂，樹影婆娑。一彎新月掛在屋檐，灑下淡淡銀輝，籠罩著深巷中的小院。
沈羽翻過院墻，飄落在地，屏息來到窗下。
屋裏的人已睡熟了，聽呼吸聲，他判斷出那對母女住在裏間，婆子睡在外間。
結果這三個人的性命，不過手起刀落須臾之間的事。
手中鋼刀寒光一閃，正要踢門而入，那小女孩兒圓圓的笑臉卻突然在他腦海中閃現出來，他一下子怔住了。
他出身軍中，從小就在死人堆裏打滾兒，要說殺人，還真沒手軟過。
可是，此刻一想到要在那小女孩兒身上捅個血窟窿，他握刀的手控制不住地抖了一下。他鬼使神差似的抽身想走，邁出兩步卻又折返回來。
猶豫了一陣兒，終於把心一橫。畢竟是王爺吩咐的事，無論如何也要辦成。不過，或許他可以讓她們死得不那麽痛苦。
他手放在窗戶上，微微用力，窗戶悄無聲息地開了。他團身躍進去，來到床前。
透過床帳，影影綽綽看到裏面並排睡著的母女倆。
沈羽提起刀，決定讓她們在睡夢中結束此生。然而，就在鋼刀將落未落之際，他突然頓住了。
夜裏，他的聽覺異常敏銳。巷子裏傳來的腳步聲和竊竊私語聲，清晰地落入他耳中。
“就是這兒了，先翻墻進去，把人迷暈了裝麻袋裏，別弄出動靜。”
“這趟買賣值，賣了人有錢拿，丞相府還另給一份兒賞錢，咱哥兒倆真是走了大運。”
“嘿嘿，豈止有錢賺，丞相府的人說了，那屋裏的女子，也可著咱們消受……”
“……”
丞相府？沈羽眉頭一皺，看向床帳裏熟睡的女子，她們跟丞相府有什麽關系？
莫非她們不是尋常百姓，住到這裏也並非偶然，而是跟七王爺所謀之事有關？
事關重大，需先稟過七爺，再做定奪。
沈羽突然覺得心頭一輕，生出一絲解脫的感覺。歸根結底，他內心深處還是不願對帳子裏的母女動手。那門外的宵小之輩，正好給了他一個不動手的理由。
窗戶開了又關，他已不見蹤影。
睡夢中的蕭惜惜，突然睜開眼，驚魂未定地大口喘著氣。
借著朦朧月光，她看清眼前景象和睡在身邊的娘，慢慢緩過神來。
方才的夢境太真實了，就像親身經歷了一番。她夢見鄰院那穿黑衣的後生，進了她的房間，要殺了她和娘。她被刀光晃醒，嚇得驚叫，娘和李嬸都醒了。
她們苦苦哀求那後生，趁那後生猶豫的片刻，她們跑出院子，那後生追出來，攔住她們。她嚇得要死，然後就驚醒了。
娘睡得很沈，外間傳來李嬸的鼾聲。
還好，只是一場夢。蕭惜惜抹抹額頭的冷汗，向娘身邊靠了靠，閉上眼睛接著睡了。
半個時辰後，沈羽回到自家院中。
外間書房燃著一盞燭火，慕容燁坐在書案前，翻看幾封書信。
他穿一件灰白袍子，深邃的面孔隱在燭火的陰影中，看不太真切。即便在夜裏，他的衣袍發髻仍然整整齊齊，一絲不茍。
沈羽立在門口回稟：“七爺，那兩人是人牙子，說是謝丞相府的一個婆子找了他們，讓他們抓了鄰院那三個女子出城發賣。”
慕容燁把看過的書信移到燈前焚燒，火苗驟起，映出他的指節，修長，蒼白，玉雕一般。
“謝丞相？謝子午？”他沈吟，語聲清冷。
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蕭惜惜提著一個細竹兔籠子，站在青石板路面上，四下張望。
這是一條靜謐幽深的巷子，遠離熱鬧繁華，像與世隔絕。巷子裏只有兩處院落。一處是她們要住的，旁邊那一處，靜悄悄的，不知有沒有人。
手上一抖，蕭惜惜養的小兔子從籠子裏跳出來，抖著耳朵蹦蹦跳跳地往前跑。
“小乖，別跑！”
蕭惜惜搶步去追。小兔子跑出幾步，停在鄰家院門前。
蕭惜惜俯身抱起兔子，擡頭看過去。
青瓦門樓下，兩扇黑漆木門緊緊閉著，門上舊年的年畫風吹雨淋，早已斑駁，階下生了一片雜草，映著斜陽，頗有幾分蕭索冷清的意味。
一陣清風掠過，吹動蕭惜惜兩鬢碎發。她忽然覺得後背發冷，不由怔了一怔。心驚膽戰的寒意從腳底湧上來，那兩扇緊閉的黑漆木門後面，怎麽好像有一雙眼睛在看著她似的。
“惜惜，快回來！”何玉漱喊她。
“哦！”蕭惜惜緊跑幾步，回到自家院中。
她們住的這處院落是揚州一位街坊在京中的宅院，兩年前，那街坊舉家遷往揚州，京中這處院落因為位置太偏，沒有變賣出去，一直空置著。
聽說何娘子要帶著女兒進京尋親，那街坊好心，將宅院借給她們落腳。
院子不大，卻十分規整，迎面三間青瓦白墻的正房，東西各有兩間廂房，院內辟出一塊地，圍出一片綠油油的花圃，東廂門前一棵經年的桃樹，正是灼灼盛放的時候，枝頭絢爛如霞，地面落英繽紛。
房屋院落雖然都不算破敗，可畢竟空置了太久，積了不少灰塵。
李嬸擼起袖子開始打掃洗刷，蕭惜惜和她娘則把帶來的箱籠包袱都整理了一番。
寂靜許久的小院落，因為三個女人的到來，突然醒過來了。李嬸的大嗓門兒，何玉漱的吳儂軟語，蕭惜惜咯咯咯的笑聲，摻雜在一起，像唱起了一臺戲。
一墻之隔的另一處院落，卻是寂靜無聲。
沈羽放輕腳步，悄無聲息地穿過屏風，進入裏間的臥房。
青白細紗床帳低垂，三足麒麟紋香爐冒出一縷檀香，壓著隱隱的血腥味。看不見人，卻有威懾陰森的氣息四處彌漫，讓人不寒而栗。
沈羽不知道裏面的人睡著還是醒著，低聲問：“七爺？”
過了一會兒，床帳裏面“嗯”了一聲。
聲音不大，透著虛弱，卻有上位者不容輕視的氣勢。
“鄰院住進來三個外鄉女子，看著不像官府的人，屬下該如何處置她們？”沈羽問。
虛弱的聲音透出一絲不耐煩：“殺了，埋了。”
“是。”沈羽不敢多說，轉身退下。
他坐在院中臺階上，拿出自己的鋼刀仔細擦拭。
沈羽的任務是保護七王爺，不論是誰，只要有可能危害到七王爺，他下手都絕不會留情。
鄰院那三個外鄉女子，雖說不過是尋常百姓，可一旦被她們發現七王爺在這裏養傷，傳揚出去，後果不堪設想。
好在她們是外鄉人，死在這裏也沒人知道。
那三個女子只能認倒黴了。誰讓她們不長眼，住哪裏不好，非要住到隔壁那座院子裏？
他一邊擦著刀，一邊盤算著夜裏動手的事。
院門外傳來細碎的腳步聲，沈羽一激靈，提著刀起身，一縱身躍到門口。
“噠噠噠。”有人輕聲扣門。
沈羽屏住呼吸，緊握刀柄，隨時準備對門外的人一擊致命。
“噠噠噠。”那人繼續扣門，聲音不急不緩，帶著幾分懶散隨意。
“娘，這裏是不是沒人住啊？”一把婉轉動人的聲音飄進院中。
一聽這個聲音，沈羽握刀的手，不自覺地松了松。
“再敲兩聲看看。”何玉漱說。
蕭惜惜又隨意地敲了兩下門，還是沒人應答。母女倆正打算轉身走了，突然，院門“吱呀”一聲，慢慢閃開一條門縫。
“咦？有人在啊！”蕭惜惜驚喜地道。
她已全然忘了初來時瞬間的不適，好奇地朝門裏看過去。
黑漆木門之後，半遮半掩地站著一個十七八歲的年輕人，穿一身黑衣，長得倒是清俊，只是緊繃著臉，很不高興的樣子。
蕭惜惜吐了一下舌頭，歉意地笑笑。她覺得自己打擾了人家，很過意不去。
何玉漱上前兩步，問道：“小後生，你家大人在家嗎？”
沈羽面無表情，輕搖了一下頭，眼中泛起森寒的殺意。
何玉漱渾然不覺，溫婉地笑道：“哦，那我跟你說也一樣，我們住在鄰院，我姓何，這是我女兒惜惜，我們從揚州來，帶了一些家鄉特產。”
她一個女人帶著女兒，初來乍到人生地不熟的，以後少不得要麻煩叨擾街坊，於是想帶著禮物來拜訪一下。
蕭惜惜捧著兩個紙包，一包茶葉，一包陳皮，都是她親手包起來的。為了包得好看，她還用自己綁頭發的嫩粉色綢帶系了兩個結。
聽她娘說到這裏，她上前把紙包遞給沈羽。
沈羽沒接，他手的藏在身後，握著刀。只需要一眨眼功夫，他就能讓門口這對母女徹底從世上消失。
何玉漱笑道：“小後生，你別客氣，以後咱們街裏街坊地住著，少不得麻煩叨擾。”
蕭惜惜又上前一步，直接把兩個紙包塞進沈羽懷裏，笑得眉眼彎彎，兩頰現出梨渦：“快拿著吧！”
沈羽只得伸出一只手，接住了。
小姑娘與他近在咫尺，不知怎麽，他的心突然狂跳起來。脖子耳朵到臉頰，一陣陣地發燒。
那對母女又說了幾句什麽，終於走了。他關了門，摸摸自己滾燙的臉。這是病了？還是走火入魔了？
入夜，萬籟俱寂，樹影婆娑。一彎新月掛在屋檐，灑下淡淡銀輝，籠罩著深巷中的小院。
沈羽翻過院墻，飄落在地，屏息來到窗下。
屋裏的人已睡熟了，聽呼吸聲，他判斷出那對母女住在裏間，婆子睡在外間。
結果這三個人的性命，不過手起刀落須臾之間的事。
手中鋼刀寒光一閃，正要踢門而入，那小女孩兒圓圓的笑臉卻突然在他腦海中閃現出來，他一下子怔住了。
他出身軍中，從小就在死人堆裏打滾兒，要說殺人，還真沒手軟過。
可是，此刻一想到要在那小女孩兒身上捅個血窟窿，他握刀的手控制不住地抖了一下。他鬼使神差似的抽身想走，邁出兩步卻又折返回來。
猶豫了一陣兒，終於把心一橫。畢竟是王爺吩咐的事，無論如何也要辦成。不過，或許他可以讓她們死得不那麽痛苦。
他手放在窗戶上，微微用力，窗戶悄無聲息地開了。他團身躍進去，來到床前。
透過床帳，影影綽綽看到裏面並排睡著的母女倆。
沈羽提起刀，決定讓她們在睡夢中結束此生。然而，就在鋼刀將落未落之際，他突然頓住了。
夜裏，他的聽覺異常敏銳。巷子裏傳來的腳步聲和竊竊私語聲，清晰地落入他耳中。
“就是這兒了，先翻墻進去，把人迷暈了裝麻袋裏，別弄出動靜。”
“這趟買賣值，賣了人有錢拿，丞相府還另給一份兒賞錢，咱哥兒倆真是走了大運。”
“嘿嘿，豈止有錢賺，丞相府的人說了，那屋裏的女子，也可著咱們消受……”
“……”
丞相府？沈羽眉頭一皺，看向床帳裏熟睡的女子，她們跟丞相府有什麽關系？
莫非她們不是尋常百姓，住到這裏也並非偶然，而是跟七王爺所謀之事有關？
事關重大，需先稟過七爺，再做定奪。
沈羽突然覺得心頭一輕，生出一絲解脫的感覺。歸根結底，他內心深處還是不願對帳子裏的母女動手。那門外的宵小之輩，正好給了他一個不動手的理由。
窗戶開了又關，他已不見蹤影。
睡夢中的蕭惜惜，突然睜開眼，驚魂未定地大口喘著氣。
借著朦朧月光，她看清眼前景象和睡在身邊的娘，慢慢緩過神來。
方才的夢境太真實了，就像親身經歷了一番。她夢見鄰院那穿黑衣的後生，進了她的房間，要殺了她和娘。她被刀光晃醒，嚇得驚叫，娘和李嬸都醒了。
她們苦苦哀求那後生，趁那後生猶豫的片刻，她們跑出院子，那後生追出來，攔住她們。她嚇得要死，然後就驚醒了。
娘睡得很沈，外間傳來李嬸的鼾聲。
還好，只是一場夢。蕭惜惜抹抹額頭的冷汗，向娘身邊靠了靠，閉上眼睛接著睡了。
半個時辰後，沈羽回到自家院中。
外間書房燃著一盞燭火，慕容燁坐在書案前，翻看幾封書信。
他穿一件灰白袍子，深邃的面孔隱在燭火的陰影中，看不太真切。即便在夜裏，他的衣袍發髻仍然整整齊齊，一絲不茍。
沈羽立在門口回稟：“七爺，那兩人是人牙子，說是謝丞相府的一個婆子找了他們，讓他們抓了鄰院那三個女子出城發賣。”
慕容燁把看過的書信移到燈前焚燒，火苗驟起，映出他的指節，修長，蒼白，玉雕一般。
“謝丞相？謝子午？”他沈吟，語聲清冷。
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