賽馬筆試
關燈
小
中
大
賽馬筆試
擴建隴西馬場的聖旨遲遲下不來，靖西侯終於坐不住了。
靖西侯兩次三番入宮懇求面見耀靈帝，卻被新上任的內監大總管攔在晏安宮外。
王公公笑得如同一朵花，渾身謙卑的姿態挑不錯一絲錯漏，恭而有禮道: “有勞靖西侯稍候片刻，陛下正和姜少傅在內殿下棋。”
靖西侯眉心緊擰，面上有幾分不耐煩。
“有勞公公再進去通報一聲，就說本侯有要事參奏陛下。”
王公公臉上露出為難的神色，訕訕笑了笑: “不是咱家不願幫侯爺這個忙，只是聖上下棋的時候入迷，不容他人進去打擾，前幾日幫侯爺傳話的小英子惹得皇上不悅，挨了一頓板子後，現如今還下不了床吶。”
聽到內殿傳來耀靈帝哈哈大笑的聲音，靖西侯只得壓下性子，冷聲道: “那本侯就在此候著陛下。”
原任內監大總管曹公公是皇貴妃一手扶持起的來老人，可恨這個閹人眼皮子淺，貪心不足，在內侍省飽其私囊，結果被端妃抓到把柄，落進慎刑司。
繼任的王公公是個油鹽不進的死腦筋，任憑靖西侯這幾日說破嘴皮子，始終笑瞇瞇起一張褶子臉將他攔在殿外。
耀靈帝近日得到一冊殘棋譜，每天下早朝後就喚來姜少傅陪他參悟棋局，一連將靖西侯晾在殿外曬了數日。
窗外日頭從金燦燦轉為紅艷艷，直到絢麗多彩的晚霞在天邊鋪展開，染紅大半片天空，暖閣的鎏金雕花大門才終於緩緩打開。
少年一襲緋色官服，頭戴烏紗帽，身姿挺拔如松，闊步而出，看到廳內正襟危坐的男子，少年眉眼彎彎，擡臂行禮:
“姜某參見靖西侯。”
靖西侯目光如隼，他掃過少年手中明黃色呈文上“北涼馬場”四個大字，面色陡然陰沈下來，冷笑一聲道:
“本侯素聞姜少傅棋技得，哼，這幾日看來，少傅阿諛取容的本事倒是比棋技厲害多了。”
姜玉竹佯作聽不懂靖西侯的冷嘲熱諷，她眨了眨烏眸，依舊笑眼盈盈道: “論起棋技，下官還是和陛下差遠了，不過姜某今日有幸得陛下賜教一二，倒是收獲不小。”
說完，她揚起手中的賬本，那對上揚的桃花眸子笑意深長。
靖西侯眼角微抽，他怒氣沖沖從紫檀扶手椅上倏地起身，徑直朝眉清目秀的少年郎走過去。
在口舌上之爭上，他是敵不過有狀元之才的姜少傅。
不過少年肩若削成，腰如約素的纖弱身子，顯然是吃不住他暗中發力的一掌。
靖西侯粗壯的手臂剛剛擡起來，只見王公公忽然橫插進二人之間，他抖起手中拂塵，眉飛色舞道:
“侯爺，陛下得了空，傳您進去問話呢。”
靖西侯被揚起的拂塵毛掃得鼻尖發癢，後退一步，眸底戾色轉而消退。
他悻悻放下手臂，冷冷掃向眉眼平靜的少年郎，冷哼一聲拂袖而去。
姜玉竹走出大殿，拱手對出來相送王公公感激道: “多謝公公。”
王公公笑容如菊，他擺了擺手: “姜少傅客氣，記得代咱家向太子殿下問聲好。”
———
暖閣內，耀靈帝面色紅潤，他眉眼舒展盯著金絲楠木棋盤上完整的棋局，看起來心情極好。
靖西侯跪地叩首，恭恭敬敬道: “微臣參見陛下。”
耀靈帝笑呵呵指向棋盤，語氣中滿是讚賞之意: “王卿來得正好，你過來瞧一瞧，姜少傅這幾步神來之子落得真是精妙，朕琢磨小半個月的棋局，不到一盞茶的功夫就叫那小子破了。哎…。不愧是棋仙李楷屏的親傳弟子!少年英才，真叫人佩服。”
靖西侯耐著性子聽皇帝感慨半晌，沈聲道: “啟稟陛下，臣是個粗人，不通曉棋道，不過姜少傅再聰明，終究是天子門生，恪盡職守輔佐教導太子，才應是他的本分。”
耀靈帝讓宮人撤走棋盤，捧起一盞龍井茶品味半晌，才淡淡問了句: “王卿有何事要稟奏朕啊”
靖西侯等上數日，就盼著皇上這句話，他雙眸一亮，忙提起隴西馬場擴建之事。
“啟稟陛下，春日正是種馬發情的季節，若是戶部再不撥下擴建隴西馬場的銀款，只怕明年新生的幾萬匹馬就沒有糧草吃了。”
耀靈帝龍眉微彎，他長長嘆了口氣道:
“北境外的匈奴人這幾年不太平，太子為了重整玄月軍，不僅自掏腰包在北涼建立馬場，還從金烏購進新種馬。如今北涼馬場剛剛起步，需要的開銷同樣不小，朕不能總讓太子一直自掏銀子補貼，回頭把娶媳婦的錢都搭進去。”
靖西侯越聽越不對勁，心念太子妃的人選不是早就被皇帝欽定下。再說太子大婚，一切開銷走宮中私庫，又不需要太子府出銀子。
“陛下，飼養戰馬並非一朝一夕就能辦成，臣明白太子想為陛下分憂，不過太子年輕氣盛，經驗尚淺。臣擔心太子被金烏人花言巧語蒙騙，重金買下的種馬能不能在北涼存活下來不說，只怕那些鐵蹄馬都是些外強中幹的牧馬，在戰場上不堪一擊。”
耀靈帝頗為不讚同靖西侯的話，他放下青柚茶盞，手撚長須道: “可朕在宮宴那夜，瞧見太子所乘的鐵蹄馬行動如風，很是彪悍，太子更是單槍匹馬就破了愛卿的大陣。”
靖西侯面色一僵，不由語凝，只得咬咬牙表示太子戰鬥經驗老練，就算騎上一頭老黃頭，也能將他打得落花流水。”
耀靈帝聽得哈哈大笑，眼角皺紋都擠在一起:
“愛卿太擡舉太子，他不過是仗著年輕力盛，僥幸贏你罷了。不如這樣，朕讓戶部將銀款再提高兩成，愛卿與太子各取一半銀款用來擴建隴西和北涼的馬場。”
靖西侯當場傻眼了。
太子暗中放箭，攪黃了他和匈奴人的戰馬交易，匈奴人更是因此事獅子大開口，把大宛馬的價錢提高三倍。
隴西馬場每年要供給朝廷八萬匹戰馬，如此算來，靖西侯還要搭上不少銀子從匈奴人手裏購置戰馬，才能補上這個窟窿。
這賠本的買賣，靖西侯必然不同意。
可耀靈帝兩手一攤表示晚了，他方才和姜少傅以殘棋作賭約，姜少傅若是能補全殘棋，他便批準擴建北涼馬場的奏文。
“金口玉言，王卿總不能讓朕出爾反爾，收回聖命罷。”
靖西侯眼底閃過一道戾色，他俯首拜倒，雙掌交握放在額前，語氣決然:
“啟稟陛下，有道是真金不怕火煉，臣想讓大宛馬和鐵蹄馬來一場較量，倘若臣輸了，臣願放棄戶部提供的所有銀款，全力支持太子興建北涼馬場。可若是臣贏了，足以證明太子上了金烏人的當，還請陛下及時止損，勒令太子停建北涼馬場。”
耀靈帝龍目微垂，手指摸索著紫檀翹頭茶案上的牡丹花紋，沒有言語。
暖閣陷入一片寂靜，落針可聞。
君心難揣，隨著琉璃沙漏裏的細沙緩緩流逝，靖西侯額上漸漸滲出一層細汗。
他的喉結滾了又滾，聲音染上幾分哽咽: “陛下，臣無意大權獨攬，想要隴西馬場一家獨大。只是臣盡心竭力，將全部心血都放在馬場上，力求為大燕培育出自己的戰馬，從此在戰場上揚眉吐氣。臣相信隴西馬場培育出的戰馬，都是萬裏挑一的寶駒，絕不比鐵蹄馬差。”
耀靈帝淡淡盯著匍匐在地的靖西侯，眸光幽深。
養在外面多年的惡犬回到主人屋裏，總要抽打上幾鞭子，才能讓畜生的野心收一收。
當然，這鞭子也不能抽打的太狠了，免得狗急跳墻，反咬上主人。
耀靈帝和顏悅色攙扶起靖西侯，溫言笑道: “王卿的衷心，朕又怎會不知，既然你如此堅持，朕便應準這場比試。”
姜玉竹前腳剛進太子府，宮中的聖旨後腳就送到了。
書房裏，刑將軍對姜玉竹豎起大拇指，心服口服道: “姜少傅神機妙算，靖西侯果然上鉤了!”
姜玉竹還未凈手，看到桌案上擺放著一盤白嫩嫩的瓊葉糕，她笑眼彎彎: “是啊，總算不用再去陪皇上下棋了。”
詹灼鄴一眼就洞悉小少傅的小心思，拾起一塊如意糕投餵進女子檀口。
姜玉竹吃得雪腮一鼓一鼓，聲音嗚嗚囔囔: “臣運氣好，同餘管事一起核算賬本時發現先皇後留下的棋譜，王公公找準機會將棋譜獻給皇上，臣這才有機會在陛下面前提起北涼馬場的開銷。”
詹灼鄴此前同耀靈帝一起賞閱鐵蹄馬時，只字未提北涼馬場的開銷。
反倒是姜玉竹這幾日陪著耀靈帝下棋，時不時感嘆一句太子府的膳食大不如前，太子為縮減府內開支，將自己俸祿都貼補給北涼馬場。
這樣不聲不響節衣縮食，悶頭幹實事的太子殿下，不禁喚起耀靈帝的舐犢之情，於是借著姜玉竹玩笑提出的賭約，順手批準了戶部的銀款。
姜玉竹料定靖西侯不願這塊肥肉被太子叼走一半，才故意在晏安宮出言挑釁，惹得靖西侯心中忿忿，再聽到皇帝決議後，他必然會想盡方法阻撓太子去興建北涼馬場。
靖西侯這個人嗜賭如命，二十年前，他曾在卓家軍任職中郎將，因在軍營裏私設賭局被卓大將軍發現，結果被降職成一個小都尉。
這麽多年過去了，靖西侯從不起眼的小都尉成為手握重兵，人人敬畏的一品太保，可嗜賭的毛病仍舊沒有改。
“靖西侯壓上全部家當，看來對此次比試勢在必得，殿下要做好準備，這幾日讓人小心看管京郊軍營的鐵蹄馬，莫要被鉆了空子。”
餘管事看到太子眉眼含笑投餵小少傅，忙拉著沒有眼力見的刑將軍一起退下了。
詹灼鄴端起雲霧茶給奔波上數日的小少傅潤潤嗓子，他低眉淺笑: “少傅終於願意同孤講話了。”
自從他施展過馭臣之術後，小少傅每每遇見他都緊繃起臉別過小腦袋，紅唇抿得像蚌殼，一句話都不同他講。
少女臉皮子薄，猶如含苞待放的花骨朵，顯然還未從那場急風驟雨裏恢覆過來。
興建馬場的銀款批下來，姜玉竹得意忘形，一時間竟忘記在太子面前端起師長的架子。
矜貴無雙的學子端茶倒水，侍奉殷勤，姜玉竹不好意思再拉下臉，於是眨了眨烏眸，好言商量道: “只要殿下與臣約法三章，臣還是願意同殿下恢覆正常交際。”
詹灼鄴單臂攬住少女盈盈腰肢，他劍眉輕挑，眼底蕩漾開星星點點的笑意: “哦，不知少傅都有那三章”
姜玉竹清了清嗓子，一本正經道: “第一，殿下要保證不會在白日裏與臣親熱。第二，親吻的地方不能越過脖下三寸。第三，殿下不可以在臣身上留下任何痕跡…”
詹灼鄴寵溺的目光落在少女白玉無瑕的小臉上。
小少傅入宮歸來，還未來及的退下宮裝，一襲緋色細綾羅袍，雙肩繡有羽翅舒展的鶴紋，頭戴褐色發冠垂下兩條薄紗束帶，腳蹬皂靴，身姿挺拔如竹。
少女雙頰未施粉，未點唇，卻被一身緋衣映襯得肌膚白裏透紅，仿若裹著新鮮梅子陷的酥酪，只淺淺嘗上一口，酸酸甜甜的滋味就勾起人口腹之欲，恨不得大快朵頤。
姜玉竹正掰著手指頭細數她這幾日精心準備好的章程，卻見太子俯下身，含住她喋喋不休的唇瓣。
接下來的半個時辰裏，太子身體力行，把姜玉竹擬定的所有章程全破除個遍。
當姜玉竹氣喘籲籲推開太子時，身上朝服早就不見蹤影。
她紅著臉去夠桌案上散亂的衣裳，一雙大掌越過她的手臂，將搭在水晶筆架上的葡萄纏枝紋束胸挑起來。
太子的手掌很大，薄薄的一塊兒束帶在他掌中顯得小的可憐。
詹灼鄴始終想不明白巴掌大的一塊布，竟然能束縛住小少傅這麽大的秘密，大到他一個手掌都合不攏。
太子幽幽打量她貼身衣物的目光，讓姜玉竹覺得又羞又氣，雪白肌膚上泛起了淡淡的粉暈，她急忙伸手去搶太子手中的束胸。
詹灼鄴背過手，順勢將投懷送抱的嬌人擁進懷裏，唇角微揚:
“孤不是說過，入了府後就不必束這種東西。”
姜玉竹被太子結實的手臂抱了個滿懷，少了一道束縛，總覺得這般親密無間的感覺讓她面紅耳赤。
想到身上落下的印跡又要十天半月才能消退，她扭過頭在太子手臂上狠狠咬了一口。
“殿下把臣立下章法當作耳旁風，臣為何要聽殿下的話…”
姜玉竹暗暗下定決心，日後她不僅要束，還要嚴嚴實實束個裏外三層，免得面對男子驟然襲來的龍爪，她還來不及躲閃就被對方得逞。
太子低低的笑聲在她頭頂響起: “少傅立下的規章未免強人所難，哪有讓還俗和尚不吃肉的道理。”
姜玉竹被太子強詞奪理的比喻氣笑了，她指著布滿紅梅點點的肩頭，表情認真地比劃了一下，好言商量:
“臣又沒有讓殿下一口肉不吃，吃到這裏好不好”
詹灼鄴看著懷中幽韻撩人的香肌，眸色不由暗下幾分，面上依舊如清風皎月般的君子，在小少傅比劃的地帶向下移動了幾寸。
“吃到這裏。”
姜玉竹當即把頭甩得像撥浪鼓一樣，她內心掙紮了半晌，臉上露出君主割地喪權的不舍神情，咬著唇瓣又指出一條界線。
詹灼鄴瞇著鳳眸端詳片刻，將少女蔥白細指向下移了移。
“殿下，你也太得寸進尺了!”
君臣二人在楚河漢界上拉扯了一下午，直到姜玉竹隱隱覺得自己好似案板上供太子挑選的肥肉，氣得要收攤關門，結果太子三下五除二除去她的官袍，理直氣壯要求嘗嘗這幾口肉能否吃得飽。
窗外霞光旖旎，盡染層樓疊榭。
賽馬比試在京郊三十裏外的一條官道上進行。
巡檢司的人一大清早就清空官道上的車馬和行人，皇上和皇貴妃乘坐六匹駿馬駕馭的龍輦抵達山腳下。
太子在榮英殿單槍匹馬破了靖西侯大陣的故事在民間廣為流傳，從此讓鐵蹄馬一戰成名。
因此，京城之人皆對這場大宛馬和鐵騎的比試翹首以待。
今日前來觀賽的不僅有大燕皇室貴族，文武百官，巨賈豪紳，京城裏但凡是有點兒名號的權貴都趕來了，小半個山頭上烏泱泱占滿人。
禮部官員在山間平緩地帶搭建好隔風的三面幄帳，帳內擺放數十張桌椅供皇室子弟歇息，貴人們可以一邊手捧香茶，一邊悠然俯視官道上的賽事。
耀靈帝的年紀到底是大了，一路停停歇歇，直到正午才攜皇貴妃一起登上山。
百官瞧見皇上到來，齊齊跪地，口中呼喊著萬歲萬歲萬萬歲。
耀靈帝大口喘著氣坐在太師椅上，皇貴妃見狀，垂首對身畔宮女低語幾句，不一會兒，便有一名煉丹師前來獻上養神丹。
詹少辭看到父皇就著茶水吃下一捧丹藥，他不由蹙起劍眉，壓低聲音對一旁的太子道:
“我半年未歸京，怎麽覺得父皇服用丹藥的數量增加上不少，以前還是兩三顆服用，現如今跟吃飯似的…”
詹灼鄴面無波瀾看向身著仙鶴道袍的煉丹師，目光微轉，語氣淡淡: “十弟謹言。”
古往今來，又有那一個皇帝不想長生不老，壽與天齊。
可到頭來皆是竹籃打水一場空。
耀靈帝與其他皇帝一樣祈望長生，最忌諱臣子諫言丹藥無用。
詹少辭遂轉開話頭: “九哥，我剛剛去山下看過，靖西侯這一次可是下了血本啊，那幾匹大宛馬四腿強健，皮毛油亮，一看就不是凡品。今日這場比試你不能下場，準備如何取勝”
詹灼鄴依舊是雲淡風輕的表情，只道句盡力而為，隨後擡眸看向明黃色幄帳外站立的一眾官員。
雖是春日，可山上的風還是有些大了，想起小少傅怕冷，他解開肩頭的玄色麒麟刺繡披風。
十皇子的耳朵一直豎著，聽到太子吩咐周校尉給姜少傅送去披風，他不由深深看了太子一眼。
還是九哥心思深沈，竟想到通過討好姜少傅的法子，從而給姜小姐留下體貼入微的好印象。
他忙解下自己身上的披風，還將桌上的果盤一同交給身畔侍衛，嚴肅叮囑道: “你去把這盤子鮮果交給姜少傅，讓他邊看比賽邊吃。”
太子和姜小姐的婚期一拖再拖，姜小姐一日未成婚，便是無主之花，人人競相可以逐之。
稍許後，周鵬將玄色麒麟刺繡披風又拿回來了。
詹灼鄴聽過周鵬的回話，黑眸輕輕瞇了瞇，一向波瀾不驚的面色終於有了漣漪。
另一廂，十皇子的侍衛也把披風和果盤原封不動地還回來，且帶來回話:
“姜少傅謝過十殿下的好意，不過他已披上蕭世子的披風，正同蕭世子一起吃葵花籽呢。”
詹少辭聞言氣得七竅生煙，眨眼的功夫，怎麽又有一匹黑馬殺了出來!
蕭世子平日裏多清如水，明如鏡的人啊，為了討得美人芳心，竟也學會投機取巧這套了!
再說說姜玉竹這廂。
面對蕭時晏遞來的披風，她一開始是拒絕的。
郎君唇角噙著淡淡的笑意，眸光一如既往明凈清澈，聲音煞是好聽: “瑤君不必同我避嫌。”
若沒有蕭時晏按下擴建隴西馬場的折子，給太子時機訓練鐵蹄馬，最終在世人面前一展雄威，恐怕戶部的銀子早就被靖西侯這只碩鼠卷走了。
姜玉竹微微一笑，遂大大方方披上蕭時晏遞來的披風。
月色鑲邊靛藍披風上存著淡淡的鈴蘭香，以往姜玉竹聞到這種香氣時，心底猶若小鹿亂撞，可今日再被這股子氣息縈繞，她心中只有平靜的釋然。
姜玉竹取出一袋子葵花籽，彎眉淺笑: “比賽快開始，這午膳指定是用不上了，咱們不妨吃點瓜子墊墊肚子，這都是我昨晚和苓英一粒粒剝好的，準保幹凈。”
少女白玉般的小臉迎著光，唇角梨渦若隱若現，盈盈眸底有華光流轉。
蕭時晏眉心微動，昔時那個眉眼燦爛的“少年”也是這般看著他，從懷裏掏出一包葵花籽，笑著道: “這道策論困擾我多日，多謝蕭兄為我答疑解惑，喏，我親手剝的瓜子，全當是酬謝啦。”
他的目光久久定在她身上，唇角仍噙著淡淡的笑意，道了聲好。
心底悄然流淌過一絲的遺憾，遺憾昔時膽小的他，竟錯過如此多機會。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
擴建隴西馬場的聖旨遲遲下不來，靖西侯終於坐不住了。
靖西侯兩次三番入宮懇求面見耀靈帝，卻被新上任的內監大總管攔在晏安宮外。
王公公笑得如同一朵花，渾身謙卑的姿態挑不錯一絲錯漏，恭而有禮道: “有勞靖西侯稍候片刻，陛下正和姜少傅在內殿下棋。”
靖西侯眉心緊擰，面上有幾分不耐煩。
“有勞公公再進去通報一聲，就說本侯有要事參奏陛下。”
王公公臉上露出為難的神色，訕訕笑了笑: “不是咱家不願幫侯爺這個忙，只是聖上下棋的時候入迷，不容他人進去打擾，前幾日幫侯爺傳話的小英子惹得皇上不悅，挨了一頓板子後，現如今還下不了床吶。”
聽到內殿傳來耀靈帝哈哈大笑的聲音，靖西侯只得壓下性子，冷聲道: “那本侯就在此候著陛下。”
原任內監大總管曹公公是皇貴妃一手扶持起的來老人，可恨這個閹人眼皮子淺，貪心不足，在內侍省飽其私囊，結果被端妃抓到把柄，落進慎刑司。
繼任的王公公是個油鹽不進的死腦筋，任憑靖西侯這幾日說破嘴皮子，始終笑瞇瞇起一張褶子臉將他攔在殿外。
耀靈帝近日得到一冊殘棋譜，每天下早朝後就喚來姜少傅陪他參悟棋局，一連將靖西侯晾在殿外曬了數日。
窗外日頭從金燦燦轉為紅艷艷，直到絢麗多彩的晚霞在天邊鋪展開，染紅大半片天空，暖閣的鎏金雕花大門才終於緩緩打開。
少年一襲緋色官服，頭戴烏紗帽，身姿挺拔如松，闊步而出，看到廳內正襟危坐的男子，少年眉眼彎彎，擡臂行禮:
“姜某參見靖西侯。”
靖西侯目光如隼，他掃過少年手中明黃色呈文上“北涼馬場”四個大字，面色陡然陰沈下來，冷笑一聲道:
“本侯素聞姜少傅棋技得，哼，這幾日看來，少傅阿諛取容的本事倒是比棋技厲害多了。”
姜玉竹佯作聽不懂靖西侯的冷嘲熱諷，她眨了眨烏眸，依舊笑眼盈盈道: “論起棋技，下官還是和陛下差遠了，不過姜某今日有幸得陛下賜教一二，倒是收獲不小。”
說完，她揚起手中的賬本，那對上揚的桃花眸子笑意深長。
靖西侯眼角微抽，他怒氣沖沖從紫檀扶手椅上倏地起身，徑直朝眉清目秀的少年郎走過去。
在口舌上之爭上，他是敵不過有狀元之才的姜少傅。
不過少年肩若削成，腰如約素的纖弱身子，顯然是吃不住他暗中發力的一掌。
靖西侯粗壯的手臂剛剛擡起來，只見王公公忽然橫插進二人之間，他抖起手中拂塵，眉飛色舞道:
“侯爺，陛下得了空，傳您進去問話呢。”
靖西侯被揚起的拂塵毛掃得鼻尖發癢，後退一步，眸底戾色轉而消退。
他悻悻放下手臂，冷冷掃向眉眼平靜的少年郎，冷哼一聲拂袖而去。
姜玉竹走出大殿，拱手對出來相送王公公感激道: “多謝公公。”
王公公笑容如菊，他擺了擺手: “姜少傅客氣，記得代咱家向太子殿下問聲好。”
———
暖閣內，耀靈帝面色紅潤，他眉眼舒展盯著金絲楠木棋盤上完整的棋局，看起來心情極好。
靖西侯跪地叩首，恭恭敬敬道: “微臣參見陛下。”
耀靈帝笑呵呵指向棋盤，語氣中滿是讚賞之意: “王卿來得正好，你過來瞧一瞧，姜少傅這幾步神來之子落得真是精妙，朕琢磨小半個月的棋局，不到一盞茶的功夫就叫那小子破了。哎…。不愧是棋仙李楷屏的親傳弟子!少年英才，真叫人佩服。”
靖西侯耐著性子聽皇帝感慨半晌，沈聲道: “啟稟陛下，臣是個粗人，不通曉棋道，不過姜少傅再聰明，終究是天子門生，恪盡職守輔佐教導太子，才應是他的本分。”
耀靈帝讓宮人撤走棋盤，捧起一盞龍井茶品味半晌，才淡淡問了句: “王卿有何事要稟奏朕啊”
靖西侯等上數日，就盼著皇上這句話，他雙眸一亮，忙提起隴西馬場擴建之事。
“啟稟陛下，春日正是種馬發情的季節，若是戶部再不撥下擴建隴西馬場的銀款，只怕明年新生的幾萬匹馬就沒有糧草吃了。”
耀靈帝龍眉微彎，他長長嘆了口氣道:
“北境外的匈奴人這幾年不太平，太子為了重整玄月軍，不僅自掏腰包在北涼建立馬場，還從金烏購進新種馬。如今北涼馬場剛剛起步，需要的開銷同樣不小，朕不能總讓太子一直自掏銀子補貼，回頭把娶媳婦的錢都搭進去。”
靖西侯越聽越不對勁，心念太子妃的人選不是早就被皇帝欽定下。再說太子大婚，一切開銷走宮中私庫，又不需要太子府出銀子。
“陛下，飼養戰馬並非一朝一夕就能辦成，臣明白太子想為陛下分憂，不過太子年輕氣盛，經驗尚淺。臣擔心太子被金烏人花言巧語蒙騙，重金買下的種馬能不能在北涼存活下來不說，只怕那些鐵蹄馬都是些外強中幹的牧馬，在戰場上不堪一擊。”
耀靈帝頗為不讚同靖西侯的話，他放下青柚茶盞，手撚長須道: “可朕在宮宴那夜，瞧見太子所乘的鐵蹄馬行動如風，很是彪悍，太子更是單槍匹馬就破了愛卿的大陣。”
靖西侯面色一僵，不由語凝，只得咬咬牙表示太子戰鬥經驗老練，就算騎上一頭老黃頭，也能將他打得落花流水。”
耀靈帝聽得哈哈大笑，眼角皺紋都擠在一起:
“愛卿太擡舉太子，他不過是仗著年輕力盛，僥幸贏你罷了。不如這樣，朕讓戶部將銀款再提高兩成，愛卿與太子各取一半銀款用來擴建隴西和北涼的馬場。”
靖西侯當場傻眼了。
太子暗中放箭，攪黃了他和匈奴人的戰馬交易，匈奴人更是因此事獅子大開口，把大宛馬的價錢提高三倍。
隴西馬場每年要供給朝廷八萬匹戰馬，如此算來，靖西侯還要搭上不少銀子從匈奴人手裏購置戰馬，才能補上這個窟窿。
這賠本的買賣，靖西侯必然不同意。
可耀靈帝兩手一攤表示晚了，他方才和姜少傅以殘棋作賭約，姜少傅若是能補全殘棋，他便批準擴建北涼馬場的奏文。
“金口玉言，王卿總不能讓朕出爾反爾，收回聖命罷。”
靖西侯眼底閃過一道戾色，他俯首拜倒，雙掌交握放在額前，語氣決然:
“啟稟陛下，有道是真金不怕火煉，臣想讓大宛馬和鐵蹄馬來一場較量，倘若臣輸了，臣願放棄戶部提供的所有銀款，全力支持太子興建北涼馬場。可若是臣贏了，足以證明太子上了金烏人的當，還請陛下及時止損，勒令太子停建北涼馬場。”
耀靈帝龍目微垂，手指摸索著紫檀翹頭茶案上的牡丹花紋，沒有言語。
暖閣陷入一片寂靜，落針可聞。
君心難揣，隨著琉璃沙漏裏的細沙緩緩流逝，靖西侯額上漸漸滲出一層細汗。
他的喉結滾了又滾，聲音染上幾分哽咽: “陛下，臣無意大權獨攬，想要隴西馬場一家獨大。只是臣盡心竭力，將全部心血都放在馬場上，力求為大燕培育出自己的戰馬，從此在戰場上揚眉吐氣。臣相信隴西馬場培育出的戰馬，都是萬裏挑一的寶駒，絕不比鐵蹄馬差。”
耀靈帝淡淡盯著匍匐在地的靖西侯，眸光幽深。
養在外面多年的惡犬回到主人屋裏，總要抽打上幾鞭子，才能讓畜生的野心收一收。
當然，這鞭子也不能抽打的太狠了，免得狗急跳墻，反咬上主人。
耀靈帝和顏悅色攙扶起靖西侯，溫言笑道: “王卿的衷心，朕又怎會不知，既然你如此堅持，朕便應準這場比試。”
姜玉竹前腳剛進太子府，宮中的聖旨後腳就送到了。
書房裏，刑將軍對姜玉竹豎起大拇指，心服口服道: “姜少傅神機妙算，靖西侯果然上鉤了!”
姜玉竹還未凈手，看到桌案上擺放著一盤白嫩嫩的瓊葉糕，她笑眼彎彎: “是啊，總算不用再去陪皇上下棋了。”
詹灼鄴一眼就洞悉小少傅的小心思，拾起一塊如意糕投餵進女子檀口。
姜玉竹吃得雪腮一鼓一鼓，聲音嗚嗚囔囔: “臣運氣好，同餘管事一起核算賬本時發現先皇後留下的棋譜，王公公找準機會將棋譜獻給皇上，臣這才有機會在陛下面前提起北涼馬場的開銷。”
詹灼鄴此前同耀靈帝一起賞閱鐵蹄馬時，只字未提北涼馬場的開銷。
反倒是姜玉竹這幾日陪著耀靈帝下棋，時不時感嘆一句太子府的膳食大不如前，太子為縮減府內開支，將自己俸祿都貼補給北涼馬場。
這樣不聲不響節衣縮食，悶頭幹實事的太子殿下，不禁喚起耀靈帝的舐犢之情，於是借著姜玉竹玩笑提出的賭約，順手批準了戶部的銀款。
姜玉竹料定靖西侯不願這塊肥肉被太子叼走一半，才故意在晏安宮出言挑釁，惹得靖西侯心中忿忿，再聽到皇帝決議後，他必然會想盡方法阻撓太子去興建北涼馬場。
靖西侯這個人嗜賭如命，二十年前，他曾在卓家軍任職中郎將，因在軍營裏私設賭局被卓大將軍發現，結果被降職成一個小都尉。
這麽多年過去了，靖西侯從不起眼的小都尉成為手握重兵，人人敬畏的一品太保，可嗜賭的毛病仍舊沒有改。
“靖西侯壓上全部家當，看來對此次比試勢在必得，殿下要做好準備，這幾日讓人小心看管京郊軍營的鐵蹄馬，莫要被鉆了空子。”
餘管事看到太子眉眼含笑投餵小少傅，忙拉著沒有眼力見的刑將軍一起退下了。
詹灼鄴端起雲霧茶給奔波上數日的小少傅潤潤嗓子，他低眉淺笑: “少傅終於願意同孤講話了。”
自從他施展過馭臣之術後，小少傅每每遇見他都緊繃起臉別過小腦袋，紅唇抿得像蚌殼，一句話都不同他講。
少女臉皮子薄，猶如含苞待放的花骨朵，顯然還未從那場急風驟雨裏恢覆過來。
興建馬場的銀款批下來，姜玉竹得意忘形，一時間竟忘記在太子面前端起師長的架子。
矜貴無雙的學子端茶倒水，侍奉殷勤，姜玉竹不好意思再拉下臉，於是眨了眨烏眸，好言商量道: “只要殿下與臣約法三章，臣還是願意同殿下恢覆正常交際。”
詹灼鄴單臂攬住少女盈盈腰肢，他劍眉輕挑，眼底蕩漾開星星點點的笑意: “哦，不知少傅都有那三章”
姜玉竹清了清嗓子，一本正經道: “第一，殿下要保證不會在白日裏與臣親熱。第二，親吻的地方不能越過脖下三寸。第三，殿下不可以在臣身上留下任何痕跡…”
詹灼鄴寵溺的目光落在少女白玉無瑕的小臉上。
小少傅入宮歸來，還未來及的退下宮裝，一襲緋色細綾羅袍，雙肩繡有羽翅舒展的鶴紋，頭戴褐色發冠垂下兩條薄紗束帶，腳蹬皂靴，身姿挺拔如竹。
少女雙頰未施粉，未點唇，卻被一身緋衣映襯得肌膚白裏透紅，仿若裹著新鮮梅子陷的酥酪，只淺淺嘗上一口，酸酸甜甜的滋味就勾起人口腹之欲，恨不得大快朵頤。
姜玉竹正掰著手指頭細數她這幾日精心準備好的章程，卻見太子俯下身，含住她喋喋不休的唇瓣。
接下來的半個時辰裏，太子身體力行，把姜玉竹擬定的所有章程全破除個遍。
當姜玉竹氣喘籲籲推開太子時，身上朝服早就不見蹤影。
她紅著臉去夠桌案上散亂的衣裳，一雙大掌越過她的手臂，將搭在水晶筆架上的葡萄纏枝紋束胸挑起來。
太子的手掌很大，薄薄的一塊兒束帶在他掌中顯得小的可憐。
詹灼鄴始終想不明白巴掌大的一塊布，竟然能束縛住小少傅這麽大的秘密，大到他一個手掌都合不攏。
太子幽幽打量她貼身衣物的目光，讓姜玉竹覺得又羞又氣，雪白肌膚上泛起了淡淡的粉暈，她急忙伸手去搶太子手中的束胸。
詹灼鄴背過手，順勢將投懷送抱的嬌人擁進懷裏，唇角微揚:
“孤不是說過，入了府後就不必束這種東西。”
姜玉竹被太子結實的手臂抱了個滿懷，少了一道束縛，總覺得這般親密無間的感覺讓她面紅耳赤。
想到身上落下的印跡又要十天半月才能消退，她扭過頭在太子手臂上狠狠咬了一口。
“殿下把臣立下章法當作耳旁風，臣為何要聽殿下的話…”
姜玉竹暗暗下定決心，日後她不僅要束，還要嚴嚴實實束個裏外三層，免得面對男子驟然襲來的龍爪，她還來不及躲閃就被對方得逞。
太子低低的笑聲在她頭頂響起: “少傅立下的規章未免強人所難，哪有讓還俗和尚不吃肉的道理。”
姜玉竹被太子強詞奪理的比喻氣笑了，她指著布滿紅梅點點的肩頭，表情認真地比劃了一下，好言商量:
“臣又沒有讓殿下一口肉不吃，吃到這裏好不好”
詹灼鄴看著懷中幽韻撩人的香肌，眸色不由暗下幾分，面上依舊如清風皎月般的君子，在小少傅比劃的地帶向下移動了幾寸。
“吃到這裏。”
姜玉竹當即把頭甩得像撥浪鼓一樣，她內心掙紮了半晌，臉上露出君主割地喪權的不舍神情，咬著唇瓣又指出一條界線。
詹灼鄴瞇著鳳眸端詳片刻，將少女蔥白細指向下移了移。
“殿下，你也太得寸進尺了!”
君臣二人在楚河漢界上拉扯了一下午，直到姜玉竹隱隱覺得自己好似案板上供太子挑選的肥肉，氣得要收攤關門，結果太子三下五除二除去她的官袍，理直氣壯要求嘗嘗這幾口肉能否吃得飽。
窗外霞光旖旎，盡染層樓疊榭。
賽馬比試在京郊三十裏外的一條官道上進行。
巡檢司的人一大清早就清空官道上的車馬和行人，皇上和皇貴妃乘坐六匹駿馬駕馭的龍輦抵達山腳下。
太子在榮英殿單槍匹馬破了靖西侯大陣的故事在民間廣為流傳，從此讓鐵蹄馬一戰成名。
因此，京城之人皆對這場大宛馬和鐵騎的比試翹首以待。
今日前來觀賽的不僅有大燕皇室貴族，文武百官，巨賈豪紳，京城裏但凡是有點兒名號的權貴都趕來了，小半個山頭上烏泱泱占滿人。
禮部官員在山間平緩地帶搭建好隔風的三面幄帳，帳內擺放數十張桌椅供皇室子弟歇息，貴人們可以一邊手捧香茶，一邊悠然俯視官道上的賽事。
耀靈帝的年紀到底是大了，一路停停歇歇，直到正午才攜皇貴妃一起登上山。
百官瞧見皇上到來，齊齊跪地，口中呼喊著萬歲萬歲萬萬歲。
耀靈帝大口喘著氣坐在太師椅上，皇貴妃見狀，垂首對身畔宮女低語幾句，不一會兒，便有一名煉丹師前來獻上養神丹。
詹少辭看到父皇就著茶水吃下一捧丹藥，他不由蹙起劍眉，壓低聲音對一旁的太子道:
“我半年未歸京，怎麽覺得父皇服用丹藥的數量增加上不少，以前還是兩三顆服用，現如今跟吃飯似的…”
詹灼鄴面無波瀾看向身著仙鶴道袍的煉丹師，目光微轉，語氣淡淡: “十弟謹言。”
古往今來，又有那一個皇帝不想長生不老，壽與天齊。
可到頭來皆是竹籃打水一場空。
耀靈帝與其他皇帝一樣祈望長生，最忌諱臣子諫言丹藥無用。
詹少辭遂轉開話頭: “九哥，我剛剛去山下看過，靖西侯這一次可是下了血本啊，那幾匹大宛馬四腿強健，皮毛油亮，一看就不是凡品。今日這場比試你不能下場，準備如何取勝”
詹灼鄴依舊是雲淡風輕的表情，只道句盡力而為，隨後擡眸看向明黃色幄帳外站立的一眾官員。
雖是春日，可山上的風還是有些大了，想起小少傅怕冷，他解開肩頭的玄色麒麟刺繡披風。
十皇子的耳朵一直豎著，聽到太子吩咐周校尉給姜少傅送去披風，他不由深深看了太子一眼。
還是九哥心思深沈，竟想到通過討好姜少傅的法子，從而給姜小姐留下體貼入微的好印象。
他忙解下自己身上的披風，還將桌上的果盤一同交給身畔侍衛，嚴肅叮囑道: “你去把這盤子鮮果交給姜少傅，讓他邊看比賽邊吃。”
太子和姜小姐的婚期一拖再拖，姜小姐一日未成婚，便是無主之花，人人競相可以逐之。
稍許後，周鵬將玄色麒麟刺繡披風又拿回來了。
詹灼鄴聽過周鵬的回話，黑眸輕輕瞇了瞇，一向波瀾不驚的面色終於有了漣漪。
另一廂，十皇子的侍衛也把披風和果盤原封不動地還回來，且帶來回話:
“姜少傅謝過十殿下的好意，不過他已披上蕭世子的披風，正同蕭世子一起吃葵花籽呢。”
詹少辭聞言氣得七竅生煙，眨眼的功夫，怎麽又有一匹黑馬殺了出來!
蕭世子平日裏多清如水，明如鏡的人啊，為了討得美人芳心，竟也學會投機取巧這套了!
再說說姜玉竹這廂。
面對蕭時晏遞來的披風，她一開始是拒絕的。
郎君唇角噙著淡淡的笑意，眸光一如既往明凈清澈，聲音煞是好聽: “瑤君不必同我避嫌。”
若沒有蕭時晏按下擴建隴西馬場的折子，給太子時機訓練鐵蹄馬，最終在世人面前一展雄威，恐怕戶部的銀子早就被靖西侯這只碩鼠卷走了。
姜玉竹微微一笑，遂大大方方披上蕭時晏遞來的披風。
月色鑲邊靛藍披風上存著淡淡的鈴蘭香，以往姜玉竹聞到這種香氣時，心底猶若小鹿亂撞，可今日再被這股子氣息縈繞，她心中只有平靜的釋然。
姜玉竹取出一袋子葵花籽，彎眉淺笑: “比賽快開始，這午膳指定是用不上了，咱們不妨吃點瓜子墊墊肚子，這都是我昨晚和苓英一粒粒剝好的，準保幹凈。”
少女白玉般的小臉迎著光，唇角梨渦若隱若現，盈盈眸底有華光流轉。
蕭時晏眉心微動，昔時那個眉眼燦爛的“少年”也是這般看著他，從懷裏掏出一包葵花籽，笑著道: “這道策論困擾我多日，多謝蕭兄為我答疑解惑，喏，我親手剝的瓜子，全當是酬謝啦。”
他的目光久久定在她身上，唇角仍噙著淡淡的笑意，道了聲好。
心底悄然流淌過一絲的遺憾，遺憾昔時膽小的他，竟錯過如此多機會。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）