第二章
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“蘭若，你至於麽？”看見蘭若一路上興奮異常，宋琛忍不住說了。
“可不麽！聽說呂行首是京城第一美人，萬花樓頭牌，即便是達官貴人，千金也難買她芳容一面呢！”蘭若滔滔不絕。
“區區花魁，不過坊間謠傳。”宋琛無奈地搖了搖頭，談話間龜奴已經將二人領到了一間大廂房之前，龜奴讓宋琛和蘭若稍等，自己上前敲門。
作為萬花樓的頭牌，呂行首住在最高的一層，房間足有三四間普通藝伶的那麽大，宋琛擡頭而望，廂房楹聯上飛舞著兩排絕句，是用故雨國文寫的，字跡清靈俊逸，看上去便不似男子所書。
“這首詩是一位貴客送給呂行首的，呂行首珍愛異常，這便是她親手書寫的。”看見宋琛在凝視楹聯，龜奴過來多說了句，宋琛點了點頭，步入了屋內，白色的帳幔低垂，房間四周掛滿了各式畫卷，與外邊萬花樓的濃郁粉黛氣息不同，廂房裏彌漫著一股淡淡的沈香氣息，聞之令人耳目晴朗。
這房間無論是布局還是飾樣的品位，看上去都不像一個花魁的居所，倒像是某家權貴小姐的深閨。
“司律大人駕臨，奴家有失遠迎，望大人恕罪。”在宋琛環望之際，帳幔之間，窈窕的倩影若隱若現，宋琛移目，便看到了一張清麗的面龐。
這女子身穿一襲雪白的冬日衣裙，寬大的衣袖上，隱現著淡淡的深色痕影，仿若水墨所染，橙紅的眼影之下明眸長睫，眼角有一顆錐尖大笑的淚痣，這女子雖然看上去年歲不過二十出頭，可舉手投足間卻盡然沒有半分青澀，宋琛一怔，只覺確是不負虛名，他拍醒了早就神魂顛倒的蘭若，從其手裏拿過了那捧雪蘭，沖呂行首送了出去：“在下大理寺司律宋琛，多有叨擾姑娘，深感不安。”
呂行首接過了雪蘭：“司律大人這是何意？”
“來時聽說求見萬花樓藝伶需要備禮，雖是查案所需，但也不能壞了規矩，出宮匆忙，街巷擁擠多有不便，還望姑娘不棄。”宋琛說。
呂行首掩嘴一笑：“司律大人有心，奴家誠惶誠恐，寒舍鄙陋，請大人一切隨意，奴家為二位大人撫琴侍茶。”
“呵…不必了。”宋琛又是一楞，呂行首早已移步到鸞箏之後，悠揚的樂音裊裊而起，呂行首道：“既然奉上花禮，奴家理當為大人奏樂獻曲。”
“我來此只為清查案情。”
“奴家一定知無不言。”
宋琛轉著手中的瓷杯，思索了一小陣後問：“姑娘跟金大人關系如何？”
“萍水相逢，點頭之交。”
“可方才寺丞查閱賬房備本記錄，金大人多次來尋萬花樓尋過姑娘，如果我沒記錯的話，從年初到如今，已有一十三次。”
呂行首沒有回答，當是默認，宋琛又問了：“聽聞姑娘清高孤傲，即便是有所錢財也難以一見，聽聞錦衣衛掌衛指揮使擲銀一百兩都未能如願。”
呂行首的琴音頓了頓，雖然只是短暫的一剎，但宋琛卻察覺到了，呂行首微笑道：“我明白司律大人的意思了，金大人才華橫溢，也算與奴家投緣。”
“如果我沒說錯，門外的楹聯詩句，應該也是金大人送與姑娘的吧？”
“是。”
宋琛說：“這般應謂惺惺相惜，可方才姑娘所言，確是說與金大人只是點頭之交。”
呂行首笑了：“大人所問可是咄咄逼人，誠如您所說，奴家與金大人相交不淺。”
“在與金大人的關系方面，姑娘有口難言麽？”
呂行首搖了搖頭：“這些與今晚金大人身亡之事關聯甚少，倒像是大人對金大人的平素軼事更感興趣了。”
“姑娘莫怪，只是出入煙花之地的金大人，與我輩所識的略有不同，興趣便多了幾分罷了。”
“嗯。”
宋琛再次去看呂行首，這女子舉手投足之間靜如止水，方才那乍現的慌亂，仿若是他的錯覺，他重新問：“既然姑娘希望說些與今夜相關之事，我便問了，還請姑娘告訴我今夜金大人來找姑娘，所為何事？”
呂行首卻搖了搖頭：“金大人今夜來萬花樓，並沒有找奴家。”
“但備本上所記載，金大人今日，確是為了找姑娘而來。”
“萬花樓不同玄靈宮，在進入萬花樓前，需點明所見，藝伶允了，賓客領取了花牌才能入樓，藝伶與客人平素不會全然男女獨處，司律大人可再去查察，今夜掛奴家名下的，應該不下五人。”
“蘭若，勞煩查一查。”宋琛對蘭若道，蘭若看了眼呂行首，有些不舍地離去了。
“金大人身亡之時，姑娘在何處呢？”
呂行首稍作回想：“天井高臺，時值慶典，奴家有舞曲奉呈。”
“在那之前呢？”
“柔檀閣，為賓客們撫琴，後來慶典來臨，賓客們與奴家一同離房前往天井。”
“所以說，慶典開始時，金大人留在了柔檀閣裏，然後被殺，你對此一無所知？”
“大人，奴家說了，金大人今夜，並沒有與奴家見面。”
宋琛一瞇眼：“他未曾與你謀面，後來卻死在了柔檀閣，那他先前在哪裏？”
“抱歉，奴家不得而知。”
聽到這兒，宋琛已經斷定或許此行是收獲微薄了，可對於這名女子所言，他心中總有一種奇怪的感覺，宋琛本不想再言，最後卻還是道出了心中疑惑：“所以說慶典開始之後，姑娘一直在天井獻舞？”
呂行首的琴聲戛然而止：“大人有話直說。”
“即便是慶典獻舞，也會有過場和落幕。”
“看來司律大人是認定了我殺死了金大人了。”呂行首站起身來，漠然地一根一根地拉響了琴弦。
“姑娘誤會了。”宋琛忙道。
“奴家百口莫辯，但憑司律大人處置。”呂行首朝著宋琛微微欠身，宋琛剛想解釋，卻忽聽身後嘩啦一聲巨響，廂房之門被砸了個粉碎，一個碩大肥胖的身體闖了進來，宋琛回頭看了眼，正是那胖錦衣衛於信才。
“我看了備本！鎮撫使大人今夜是來找了你的！他死在了你的房內，與你定然脫不了幹系！”於信才指著呂行首大聲咆哮，唾沫星子濺了宋琛一身。
“奴家今日在百花慶典之上，未曾離去。”
於信才冷哼一聲：“就知道你會這麽說，你可沒想到，我方才問過了龜奴們，有人說你在其他妓/女表演時有走開過，足足有一炷香之久！”
呂行首道：“百戶大人盡可嘗試，飲酒三觥之後站列高臺之側如何能夠兩個時辰不挪步履。”
於信才徑直朝著呂行首邁步過去，當下就想出手擒拿，嘴裏道：“死小娘皮子嘴還挺硬，把你抓回詔獄，看你還抵不抵賴！”
呂行首花容失色，剛想扭頭躲閃，卻被宋琛一把拉到了身後。
“宋司律！莫要查了！這個女的就是殺死鎮撫使大人的兇手！”於信才的大肚腩已經頂到了宋琛的前胸。
“於大人，冷靜！”宋琛道，於信才楞了楞後洩了氣，他問：“宋司律你是想保她麽？”
“於大人破案心切我能理解，但呂行首不是你要找的人。”宋琛道。
“此話怎講？”於信才一屁股坐到了凳子上，整個凳子吱呀吱呀地發出了不堪重負的聲響。
宋琛道：“於大人有沒有看過三樓的現場？”
“那當然，我比你們還先到那兒！”
“於大人對那間屋子還有什麽印象麽？”
於信才捏著下巴上的肉，冥想道：“亂糟糟的，好像就沒一樣東西是完好的。”
“你在錦衣衛裏也是勇猛無雙的悍將，可知這般景象得是如何才能產生？”
於信才一邊回憶一邊來回渡步，“鎮撫使大人應該是這樣，”他擡起了手比劃，“這樣被人拎了起來，從屋的這頭扔到了那頭，砸碎了書櫃，然後又這樣…砸斷了琴，然後再…”
“那你覺得，完成這般的動作至少要多大的氣力才能做到？”
“不會是像宋司律你這般身材的，力度不夠，骨子也吃不消，至少也要和我差不多的，如果是多人，那也可行。”
宋琛朝著呂行首揚了揚首：“姑娘這般，能否做到？”
於信才頓時呆住了，旋即狠狠地搖了搖頭：“你在開玩笑？”
“一炷香的時間，把屋子整成那樣，把金大人打成那樣。”宋琛補充。
於信才知曉自己理虧，但在呂行首面前仍是不願承認，他嘟囔道：“那他也和金大人的死脫不了幹系，也要帶回詔獄！”
正當於信才鬧騰的時候，突然蘭若和另一個錦衣衛跑進了門，二人氣喘籲籲，急道：“司律大人，百戶大人，東廠！東廠的人來了！”
“什麽，必須得拉攔住他們！”於信才聞言大驚，他想起了宋琛進門前的話，當下什麽也不顧了，直接翻出了欄桿，從六層樓高的萬花樓頂往下便躍，驚呼聲頓時從外頭傳了出來。
“於大人太過緊張了，”蘭若無奈地哈哈一笑，但他同樣也很激動，“東廠的人是來報信的，他們捉到兇手了。”
宋琛也沒想到會這般輕易，他問：“是誰幹的？”
“是幾個街頭上的癟三，說是受人指使，來萬花樓廢了金大人，東廠已經在飛羽巷將那幾個人拿住了，說這件事兒聖上既然交給了你，便由你前往處置。”蘭若道。
“我知道了。”宋琛點了點頭，他回過頭問身後的呂行首：“你沒事吧？”
呂行首擺頭，低聲道：“謝司律大人救護。”
“別太往心裏去，於大人雖然行事莽撞了些，但並不是個惡人。”
“嗯，”呂行首點了點頭：“我送大人。”
走出萬花樓之時，已經是夤夜，街上的人少了大半，也不似方才般擁擠了，蘭若給宋琛牽來了馬，宋琛接過韁繩，突然後背一疼，像是有什麽重物砸到了他的身上。
宋琛轉過身去，發現身後的地面上，一地的碎冰渣，他擡起頭，看到了屋檐下那一條條冰水凝固而成的冰錐，方才便是其中一根掉落下來，砸到了宋琛的背上。
宋琛皺了皺眉，此時蘭若也翻身上了馬，要隨宋琛一同離去，但他被宋琛拉住了。
“你帶著大頭他們那隊人，留下監視萬花樓。”宋琛道。
“監視萬花樓？監視誰？兇手不是已經找到了麽？”
“呂行首。”
蘭若大驚：“啊？監視呂行首？她？”
“是的。”
“為什麽？”
“回來說。”宋琛一揮馬鞭，跟著東廠的人疾馳而去。
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“區區花魁，不過坊間謠傳。”宋琛無奈地搖了搖頭，談話間龜奴已經將二人領到了一間大廂房之前，龜奴讓宋琛和蘭若稍等，自己上前敲門。
作為萬花樓的頭牌，呂行首住在最高的一層，房間足有三四間普通藝伶的那麽大，宋琛擡頭而望，廂房楹聯上飛舞著兩排絕句，是用故雨國文寫的，字跡清靈俊逸，看上去便不似男子所書。
“這首詩是一位貴客送給呂行首的，呂行首珍愛異常，這便是她親手書寫的。”看見宋琛在凝視楹聯，龜奴過來多說了句，宋琛點了點頭，步入了屋內，白色的帳幔低垂，房間四周掛滿了各式畫卷，與外邊萬花樓的濃郁粉黛氣息不同，廂房裏彌漫著一股淡淡的沈香氣息，聞之令人耳目晴朗。
這房間無論是布局還是飾樣的品位，看上去都不像一個花魁的居所，倒像是某家權貴小姐的深閨。
“司律大人駕臨，奴家有失遠迎，望大人恕罪。”在宋琛環望之際，帳幔之間，窈窕的倩影若隱若現，宋琛移目，便看到了一張清麗的面龐。
這女子身穿一襲雪白的冬日衣裙，寬大的衣袖上，隱現著淡淡的深色痕影，仿若水墨所染，橙紅的眼影之下明眸長睫，眼角有一顆錐尖大笑的淚痣，這女子雖然看上去年歲不過二十出頭，可舉手投足間卻盡然沒有半分青澀，宋琛一怔，只覺確是不負虛名，他拍醒了早就神魂顛倒的蘭若，從其手裏拿過了那捧雪蘭，沖呂行首送了出去：“在下大理寺司律宋琛，多有叨擾姑娘，深感不安。”
呂行首接過了雪蘭：“司律大人這是何意？”
“來時聽說求見萬花樓藝伶需要備禮，雖是查案所需，但也不能壞了規矩，出宮匆忙，街巷擁擠多有不便，還望姑娘不棄。”宋琛說。
呂行首掩嘴一笑：“司律大人有心，奴家誠惶誠恐，寒舍鄙陋，請大人一切隨意，奴家為二位大人撫琴侍茶。”
“呵…不必了。”宋琛又是一楞，呂行首早已移步到鸞箏之後，悠揚的樂音裊裊而起，呂行首道：“既然奉上花禮，奴家理當為大人奏樂獻曲。”
“我來此只為清查案情。”
“奴家一定知無不言。”
宋琛轉著手中的瓷杯，思索了一小陣後問：“姑娘跟金大人關系如何？”
“萍水相逢，點頭之交。”
“可方才寺丞查閱賬房備本記錄，金大人多次來尋萬花樓尋過姑娘，如果我沒記錯的話，從年初到如今，已有一十三次。”
呂行首沒有回答，當是默認，宋琛又問了：“聽聞姑娘清高孤傲，即便是有所錢財也難以一見，聽聞錦衣衛掌衛指揮使擲銀一百兩都未能如願。”
呂行首的琴音頓了頓，雖然只是短暫的一剎，但宋琛卻察覺到了，呂行首微笑道：“我明白司律大人的意思了，金大人才華橫溢，也算與奴家投緣。”
“如果我沒說錯，門外的楹聯詩句，應該也是金大人送與姑娘的吧？”
“是。”
宋琛說：“這般應謂惺惺相惜，可方才姑娘所言，確是說與金大人只是點頭之交。”
呂行首笑了：“大人所問可是咄咄逼人，誠如您所說，奴家與金大人相交不淺。”
“在與金大人的關系方面，姑娘有口難言麽？”
呂行首搖了搖頭：“這些與今晚金大人身亡之事關聯甚少，倒像是大人對金大人的平素軼事更感興趣了。”
“姑娘莫怪，只是出入煙花之地的金大人，與我輩所識的略有不同，興趣便多了幾分罷了。”
“嗯。”
宋琛再次去看呂行首，這女子舉手投足之間靜如止水，方才那乍現的慌亂，仿若是他的錯覺，他重新問：“既然姑娘希望說些與今夜相關之事，我便問了，還請姑娘告訴我今夜金大人來找姑娘，所為何事？”
呂行首卻搖了搖頭：“金大人今夜來萬花樓，並沒有找奴家。”
“但備本上所記載，金大人今日，確是為了找姑娘而來。”
“萬花樓不同玄靈宮，在進入萬花樓前，需點明所見，藝伶允了，賓客領取了花牌才能入樓，藝伶與客人平素不會全然男女獨處，司律大人可再去查察，今夜掛奴家名下的，應該不下五人。”
“蘭若，勞煩查一查。”宋琛對蘭若道，蘭若看了眼呂行首，有些不舍地離去了。
“金大人身亡之時，姑娘在何處呢？”
呂行首稍作回想：“天井高臺，時值慶典，奴家有舞曲奉呈。”
“在那之前呢？”
“柔檀閣，為賓客們撫琴，後來慶典來臨，賓客們與奴家一同離房前往天井。”
“所以說，慶典開始時，金大人留在了柔檀閣裏，然後被殺，你對此一無所知？”
“大人，奴家說了，金大人今夜，並沒有與奴家見面。”
宋琛一瞇眼：“他未曾與你謀面，後來卻死在了柔檀閣，那他先前在哪裏？”
“抱歉，奴家不得而知。”
聽到這兒，宋琛已經斷定或許此行是收獲微薄了，可對於這名女子所言，他心中總有一種奇怪的感覺，宋琛本不想再言，最後卻還是道出了心中疑惑：“所以說慶典開始之後，姑娘一直在天井獻舞？”
呂行首的琴聲戛然而止：“大人有話直說。”
“即便是慶典獻舞，也會有過場和落幕。”
“看來司律大人是認定了我殺死了金大人了。”呂行首站起身來，漠然地一根一根地拉響了琴弦。
“姑娘誤會了。”宋琛忙道。
“奴家百口莫辯，但憑司律大人處置。”呂行首朝著宋琛微微欠身，宋琛剛想解釋，卻忽聽身後嘩啦一聲巨響，廂房之門被砸了個粉碎，一個碩大肥胖的身體闖了進來，宋琛回頭看了眼，正是那胖錦衣衛於信才。
“我看了備本！鎮撫使大人今夜是來找了你的！他死在了你的房內，與你定然脫不了幹系！”於信才指著呂行首大聲咆哮，唾沫星子濺了宋琛一身。
“奴家今日在百花慶典之上，未曾離去。”
於信才冷哼一聲：“就知道你會這麽說，你可沒想到，我方才問過了龜奴們，有人說你在其他妓/女表演時有走開過，足足有一炷香之久！”
呂行首道：“百戶大人盡可嘗試，飲酒三觥之後站列高臺之側如何能夠兩個時辰不挪步履。”
於信才徑直朝著呂行首邁步過去，當下就想出手擒拿，嘴裏道：“死小娘皮子嘴還挺硬，把你抓回詔獄，看你還抵不抵賴！”
呂行首花容失色，剛想扭頭躲閃，卻被宋琛一把拉到了身後。
“宋司律！莫要查了！這個女的就是殺死鎮撫使大人的兇手！”於信才的大肚腩已經頂到了宋琛的前胸。
“於大人，冷靜！”宋琛道，於信才楞了楞後洩了氣，他問：“宋司律你是想保她麽？”
“於大人破案心切我能理解，但呂行首不是你要找的人。”宋琛道。
“此話怎講？”於信才一屁股坐到了凳子上，整個凳子吱呀吱呀地發出了不堪重負的聲響。
宋琛道：“於大人有沒有看過三樓的現場？”
“那當然，我比你們還先到那兒！”
“於大人對那間屋子還有什麽印象麽？”
於信才捏著下巴上的肉，冥想道：“亂糟糟的，好像就沒一樣東西是完好的。”
“你在錦衣衛裏也是勇猛無雙的悍將，可知這般景象得是如何才能產生？”
於信才一邊回憶一邊來回渡步，“鎮撫使大人應該是這樣，”他擡起了手比劃，“這樣被人拎了起來，從屋的這頭扔到了那頭，砸碎了書櫃，然後又這樣…砸斷了琴，然後再…”
“那你覺得，完成這般的動作至少要多大的氣力才能做到？”
“不會是像宋司律你這般身材的，力度不夠，骨子也吃不消，至少也要和我差不多的，如果是多人，那也可行。”
宋琛朝著呂行首揚了揚首：“姑娘這般，能否做到？”
於信才頓時呆住了，旋即狠狠地搖了搖頭：“你在開玩笑？”
“一炷香的時間，把屋子整成那樣，把金大人打成那樣。”宋琛補充。
於信才知曉自己理虧，但在呂行首面前仍是不願承認，他嘟囔道：“那他也和金大人的死脫不了幹系，也要帶回詔獄！”
正當於信才鬧騰的時候，突然蘭若和另一個錦衣衛跑進了門，二人氣喘籲籲，急道：“司律大人，百戶大人，東廠！東廠的人來了！”
“什麽，必須得拉攔住他們！”於信才聞言大驚，他想起了宋琛進門前的話，當下什麽也不顧了，直接翻出了欄桿，從六層樓高的萬花樓頂往下便躍，驚呼聲頓時從外頭傳了出來。
“於大人太過緊張了，”蘭若無奈地哈哈一笑，但他同樣也很激動，“東廠的人是來報信的，他們捉到兇手了。”
宋琛也沒想到會這般輕易，他問：“是誰幹的？”
“是幾個街頭上的癟三，說是受人指使，來萬花樓廢了金大人，東廠已經在飛羽巷將那幾個人拿住了，說這件事兒聖上既然交給了你，便由你前往處置。”蘭若道。
“我知道了。”宋琛點了點頭，他回過頭問身後的呂行首：“你沒事吧？”
呂行首擺頭，低聲道：“謝司律大人救護。”
“別太往心裏去，於大人雖然行事莽撞了些，但並不是個惡人。”
“嗯，”呂行首點了點頭：“我送大人。”
走出萬花樓之時，已經是夤夜，街上的人少了大半，也不似方才般擁擠了，蘭若給宋琛牽來了馬，宋琛接過韁繩，突然後背一疼，像是有什麽重物砸到了他的身上。
宋琛轉過身去，發現身後的地面上，一地的碎冰渣，他擡起頭，看到了屋檐下那一條條冰水凝固而成的冰錐，方才便是其中一根掉落下來，砸到了宋琛的背上。
宋琛皺了皺眉，此時蘭若也翻身上了馬，要隨宋琛一同離去，但他被宋琛拉住了。
“你帶著大頭他們那隊人，留下監視萬花樓。”宋琛道。
“監視萬花樓？監視誰？兇手不是已經找到了麽？”
“呂行首。”
蘭若大驚：“啊？監視呂行首？她？”
“是的。”
“為什麽？”
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