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聖上

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聖上

詔令下來,班雄見依舊神色不樂的班勇,道:“蒙皇太後天恩,擢你為軍司馬,又是去西域,為何不樂?”

班勇哼哼一聲,道:“大兄不知我。”

班雄深吸一口氣,壓抑住往上升的怒氣,道:“明日出征,不許做這副模樣。”

班勇“哦”了一聲,就轉身離開。行囊也不收拾,他騎上馬不知跑到什麽地方去了。

班雄得知後,嘆了一聲,自己只好替這個比自己兒子略大幾歲的弟弟收拾行裝。他一邊收拾,一邊念叨著:“不氣不氣。長兄如父。長兄如父!”

宮中,鄧綏也在送別親人。

“大兄此去,千萬小心。”鄧綏叮囑道。

鄧騭道:“臣多謝陛下關懷。臣去了,陛下保重。”鄧綏頷首。鄧騭告辭離開北宮前去處理軍營。

班勇等接應西域都護的人馬較少先行開撥,又過了幾日,鄧騭與任尚率軍離開雒陽。

鄧綏抱著小皇帝站在城樓上目送軍隊逶迤而去。天氣炎熱,鄧綏的額頭出了一層細汗,但她依然定定地看著遠方,不知道在想什麽。

羌族在王莽時多遷入塞內,占據了金城等郡縣。光武中興後,雖有叛亂,但都平定了。羌人內附日久,信報上說羌人無兵器鎧甲,只是郡兵怯懦才導致戰敗。

確定討伐羌人的同時,鄧綏也發了一道詔書,那就是赦除諸羌相連結謀叛逆者的罪行。剿撫並用,以期能早日平定諸羌之亂。

“陛下,讓奴婢來抱皇帝吧。”蔡倫對鄧綏說道。鄧綏連年伏案工作,手臂不能長久用力。

劉隆聞言也沖蔡倫伸手,不是他嬌氣不願走路,而是現在人多。若他下去,仿佛就像誤入巨人國,到處都是像承重柱一樣的腿。

鄧綏聞言把劉隆遞給蔡倫,垂下手臂,笑道:“咱們回去吧。”

劉隆回到宮殿,如今他年紀大了,活動的範圍逐漸擴大,能從內室出來,在章德殿內玩耍。

章德殿周圍的防備比之前更加嚴密,劉隆驚訝地見到蔡倫經常帶著領甲兵在章德殿殿外巡邏。

他轉念一想,明白了大半,想必是車騎將軍走了,所以才加強宮中的戒備。

江平跟在劉隆身後,見太陽升起,天氣燥熱,心疼道:“陛下,咱們回去吧,外面等一會兒就熱了。”

劉隆聞言,擡頭看了眼太陽,明晃晃地掛在空中,夏風吹來,走在游廊上的劉隆感到一絲涼爽。太陽到正午,才會炙得人皮膚發燙,現在還適合在外面玩耍。

“不,去找母後。”劉隆搖搖頭,搖搖晃晃地往後殿跑去。江平忙在旁邊護著,讓他別跑,走慢些。

劉隆放緩腳步,快走到後殿門口,脫了鞋子,也不用人扶,小心翼翼跨過門檻。他在正廳沒看到母後,順著說話聲,轉過屏風,探頭探腦地往裏看。

鄧綏正和班昭說話,聽到聲響,低頭一看,正好逮著劉隆,笑著招手讓他過來。

劉隆見被發現,就大大方方走過來,笑著叫了一聲母後,就跑到她身側坐下,好奇地打量著屋裏的一切。

劉隆年紀小,鄧綏又見他這副天真浪漫的樣子著實可愛,就沒有和他提禮儀的事情。

“陛下,熱不熱?”鄧綏透過窗戶看到明晃晃的日光,這後殿修得高大闊朗,夏日在屋內十分涼爽。

“母後,不熱。”劉隆學著鄧綏的樣子端坐,看見桌上的奏章既有紙冊,也有竹簡,伸手去拿竹簡觀看。

鄧綏見他拿竹簡完,沒有阻止,轉頭問與劉隆一起進來的江平,道:“朕聽聞你在教陛下《詩經》?”

江平恭敬道:“奴婢不敢言教,只是將在宮中學堂裏學的給陛下吟誦解悶玩樂。”

鄧綏不疾不徐道:“先賢之書豈能說是解悶?不過陛下年幼,這一兩年就這樣罷了,以後萬不可視學習為玩鬧。”

江平的心撲通撲通地跳,生怕回答不合上意,聞言先是嚇了一跳,聽到後半句方松了一口氣,不覺背後出了一層汗,忙道:“奴婢遵命。”

鄧綏補充道:“也不可以因噎廢食。”“奴婢遵命。”江平又道。

鄧綏敲打江平時,劉隆一面豎著耳朵聽,一面攤開竹簡。見母後沒有責備江平,他才放心看竹簡。

竹簡上的字猛一看大部分不認識,他像個文盲似的左看右看才連蒙帶猜地認出一小半。

看罷,他將竹簡卷上,推到一邊,又伸手去拿紙冊子。鄧綏低頭伸手制止了他,道:“陛下,紙張脆弱容易撕裂。”

劉隆擡頭,說道:“我輕輕地看。”

鄧綏對劉隆的聰慧是知道的,但沒想到他能明白自己的意思,還能說出解決的辦法,心中不知為何生出一股欣慰來,笑著點頭應允。

劉隆拿到冊子翻開,白紙上的字比竹簡上的便於閱讀,寫的內容也多。劉隆納悶蔡倫不是已經發明了蔡侯紙,怎麽還有人用竹簡呢?

“母後,這個好,比竹簡好,為什麽還用竹簡呀?”劉隆發問。

鄧綏看劉隆一本正經地發問,伸手撫摸著他的頭,道:“隆兒知道紙張好在哪裏嗎?”

劉隆現在雖然能說話,但仍然控制不好口舌,語速一塊就容易嘴瓢,因而他說話稍慢而且多簡短。

“紙輕,好攜帶,能寫的字多,閱讀不累。”

鄧綏滿意地點點頭,給劉隆解釋道:“這紙張乃是郡國所供,質量好的紙張少且貴,質量稍差一些書寫不便,容易蟲蛀腐爛。竹子多而易得,竹簡不易腐敗,所以現在依然有人用竹簡。”

蔡倫改進了造紙術,用樹皮、破布、麻頭、舊魚網等低廉的材料制造紙張。價格確實低廉,但除了樹皮,像什麽破布、麻頭、舊魚網皆不能量產。

富豪之家不在意這些,舊了就扔。但窮人縫縫補補又三年,有塊破布說不定就做了補丁鞋面,哪能隨便扔掉?量少,賣又賣不上錢。

劉隆疑惑了下,拜托發達的互聯網所賜,他雖然記不住造紙的步驟,但記得嫩竹子可以造紙。

於是,劉隆伸手將竹簡拉回來,拍著竹簡道:“這多,可造紙。”

鄧綏聞言低頭看去,她是知道造紙術的過程,但堅硬的竹子能造紙嗎?她不清楚。

“去請尚方令來。”鄧綏吩咐叫來懂造紙的人,尚方令蔡倫。

鄧綏摸了摸劉隆的頭,笑著轉頭對一直沒有說話的班昭說道:“大家,皇帝雖然年紀小,但瞧著極聰慧。大家,你可見過比皇帝更聰慧的人嗎?”

班昭自從劉隆進來,就一直不著痕跡地觀察他,聞言,頷首笑道:“我家諸子侄皆不如陛下。”

劉隆聞言望去,現在他知道此“大家”非彼“大姑”,而且也知道這人正是班昭。劉隆對班昭心情覆雜,但他決不會讓《女戒》傳世。

沒過一會兒,蔡倫就過來,路上有人與他說了所為何事。他就一路思索來到章德殿。

待鄧綏問他時,蔡倫謹慎地回道:“啟稟陛下,可以一試,至於竹子堅硬,可以選擇未生葉或剛生葉的嫩竹子。臣聽聞,蜀中和三輔有食鐵獸以竹子為食,想必這竹子也不是那麽堅硬。”

聽到食鐵獸,劉隆驀地擡起頭,但他緊緊抓住亂飛的思緒,牢牢按在造紙術上,道:“蟲蛀,驅蟲藥。”

蔡倫知道這竹子造紙的想法是劉隆提出的,又聽他說驅蟲藥,思路突然開闊起來,腦海中閃過許多想法,恨不得回去一一驗證。

這造紙術可是蔡倫平生最得意的事情之一,另一件讓他得意的事情就是他監制的兵器鋒利堅硬,遠超前人。

“奴婢心中有了計較,待回去一一試驗,多謝聖上提點。”蔡倫恭敬地朝劉隆施了一禮。

劉隆繃著臉點頭,道:“免禮。紙好。辦法多。”

蔡倫頷首道:“奴婢謹遵聖上教導。”

鄧綏見兩人像模像樣地一來一往,見他不再說話,遂對蔡倫笑道:“尚方令你下去吧,這造紙上的事情有工匠,你總覽全局,要以宮中皇帝的安危為要務。”

“是。”蔡倫恭謹道。

蔡倫退下後,鄧綏見劉隆乖巧安靜,不像別的小孩哭鬧,亂弄東西,就揮手讓江平出去,留劉隆在身邊。

班昭對劉隆的表現頗為驚訝,讚道:“不料聖上竟然如此聰慧,天佑我朝,賜漢明君。”

漢代百官稱皇帝為陛下,如今陛下成為稱呼皇太後的專稱,再稱皇帝陛下恐有不妥,容易混亂。但隨著皇帝長大,越來越多地出現在正式場合,直呼皇帝更是不尊。

剛才蔡倫用聖上稱呼皇帝,雖然聖上這個稱呼不常用,但從前有皇帝使用過,用它來稱呼皇帝以做區分,再合適不過。於是班昭也采用了這個稱呼。後來稱呼傳開,宮中上下並百官群臣都稱呼皇帝為聖上。

鄧綏聽班昭讚劉隆,笑容中略帶一絲得意。她叫宮女拿來九連環給劉隆玩,自己繼續和班昭討論事情。

說到正事,班昭的臉色變得鄭重,她朝鄧綏施了一禮。鄧綏忙起身扶她,班昭搖頭,仍堅持行禮道:“外面在傳陛下對母家恩寵太過,陛下要當如何?”

確實恩寵太過,皇太後母兄鄧騭無領兵經驗,卻被委以三軍之帥。

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