去。

向尹墨想起剛才的思考，問他：“你喜歡剛才那樣嗎？”

“不喜歡。”這次佐助倒是沒有詢問詳細，直接否決了，“下次一起到水裏，我的感受好點。”

聽到這話，她忽然坦率地笑出來，摟著他脖頸的雙手也上移，揪揪他的耳垂：“明明是你硬要作弊，不肯下海。”

在他全身幹爽的狀態下突然被濕透的她貼近，那肯定不好受啊。

“因為沒剩多少時間了。誰知道你突然爬上來？”佐助“懲罰”似的用指腹揉摁她的腰窩，在她發癢縮躲的時候又是一捏。

“好啦，等會兒幫你洗幹凈。”被迫與他更加貼近，她順勢在他臉頰親了一口，刻意發出啾的一聲。

“還不夠。”佐助一臉晏然自若。

“這樣呢？”她重新吻他，在臉上停留幾秒。

他的表面依然不為所動：“這樣有區別麽？”

她不由沈吟，微瞇雙眼凝視他好一會兒，然後湊上去輕柔地咬啜耳垂，呼氣，感覺到他敏感地顫了一下，才起身：“這樣？”

“不夠。”他繼續不以為然，僅僅是轉過來看她一眼，仿佛方才難以控制的“反應”是她的錯覺。

向尹墨不置可否，也不接招，神情淡然地看著他：“這就是我的極限了。大不了下次不碰你，反正多帶個泳圈就可以。”

“我不同意。”佐助立即反對，語氣堅決。

“……呵。”她下意識笑出聲。說來說去，他根本不反感這樣啊？雖然表面上一副冷靜自持的樣子，可是一旦她提出拒絕，他又會變得狂熱。

心中怡悅，向尹墨不繼續說了，安安靜靜摟著他，看路上同樣往回走的人群，或是前往海之家，或是返回居住的旅店，當然也不乏有人帶了簡餐，往棕櫚下鋪一張方形餐墊，好不愜意。

彼時屋子裏安安靜靜，洛依臥在躺椅裏睡著了，竈臺上大盤小盤裝著處理過的食材，南宮與嬰兒不在客廳，大概是到了哺乳時間，亦或是回去換尿布。佐助斂聲息語將人抱進屋，徑直走進盥洗室。

結果向尹墨還是換回早上那件衣服了。

走出浴室，外面烹飪已經接近尾聲，空氣中充斥著食物的香氣，令本就饑餓的她食欲大開。頓時頭發也不繼續擦拭了，用毛巾簡單地裹住發尾，就坐到餐桌上去。

“呀，你們時候回來的？”洛依從外面進來，洗過手後也就座。她剛剛睡醒不久，簡單地在院子裏活動筋骨，順便等他們回來，結果一轉身，卻看見他們出現在客廳裏。

“有一會兒了。”

正在裝盤的南宮笑而不語，讓佐助幫忙把椰子開口，然後端著最後一道海膽過來。

“午後還是熱了點，晚一點再一起出去玩。”洛依二度看了看炎陽，提議道。

“嗯，好。”彼時向尹墨正在剝蝦蛄，繼續聽洛依囑咐：“記得塗防曬，你沒有的話我的給你。”

向尹墨沒有這種意識，如今被洛依提醒，才想起早上什麽防護都沒做就跑出去了，好在時間不長，並沒有被曬傷。

佐助一邊將龍蝦的肉放進她碗裏，一邊說：“這邊準備了。”

“是嗎？”向尹墨驚奇，將剝完的蝦蛄給他，又問，“之前沒有聽你說過。你不喜歡吃龍蝦？”

“不是，只不過剝出來方便吃。防曬霜是後來買的。”

“啊。”她想起中途他短暫地離開，原來是預料到了這種時候嗎？她看了看自己的容器，疑惑，“為什麽都到我碗裏來了？”

“沒有為什麽。”佐助看她的碗滿了，暫時作罷，抽出一張濕紙巾擦擦手，拿起剝好的蝦蛄。

洛依目光呆滯地往嘴裏不斷塞著蒜香生蠔。對面這倆說話聲音很小，可是她聽到了，聽到了卻仍然裝作沒有聽到，老實說十分考驗她的控制力。另外這種調風弄月是日常還是一時興起的產物？原來看上去“冷淡”的兩個人還能發生這種化學反應的嗎？

吃完飯，向尹墨包攬了收拾的工作，小燈裏也不知道怎麽了，突然放聲哭起來，南宮只好抱起她在客廳裏轉悠。向尹墨時不時朝那邊看兩眼。洛依吃飽了坐在軟椅上看電視，佐助去洗衣服，只有南宮走來走去，好不容易將嬰兒哄睡，才能閑下來休息一會兒。

“需要什麽嗎？”向尹墨見她走過來，詢問一句。

“沒事。”南宮徑直到了一杯水喝，又看了看向尹墨，看著她身上的衣服出神，“你現在是完全陷進去了啊？”

“是吧。”向尹墨隨口回答，打開水龍頭。

南宮調笑：“這麽說，現在舍不得分開了？”

這要怎麽說呢？向尹墨驀地沈默了一會兒，再次開口時語氣認真不少：“不，如果有必要的話，我能果斷離開，不止是我，佐助也有同樣的決意。”

“不難過嗎？”

“與他開始的時候，我已經做好承擔這份難過的準備。”

南宮沈思，然而仔細回憶一番，卻完全找不出蛛絲馬跡。她搖搖頭：“我看不出來呢。”

“只是如果的事而已。何況未來不僅僅一種可能性，為了能實現心中的計劃，現在就必須好好努力。”

“果然變了。”南宮突然低語，定下結論。去年見到向尹墨的時候，她還處於“活在當下”的心態，即不會展望未來，也不會寄予期望。然而現在她卻在為了“那個未來”而“努力”，這怎麽不讓人意外？

“你會做出這樣的決定，老實說我很驚訝。”

“……我怎麽樣無所謂，可是一想到他難受的心情，不知怎麽的，反而無法忍耐。”向尹墨苦笑，目光逐漸柔和，“其實交往沒多久他就跟我提過結婚。現在我才明白那年他說出這種話不是一時沖動，也不是缺乏考慮，而是一直在計劃未來。明明當時我清楚地說過隨時都要分開的。”

聽罷，南宮笑著端詳她，一雙湛藍眸子好像會說話。多好啊，這種無條件的尊重。不拘泥，不強求，但會做足所有準備，並且接受她的一切。大概是戀人之間最完美的狀態了。

☆、直前

向尹墨在月之國待了一周，轉眼間，已經到了月末。

宇智波鼬還是沒有“回來”。據說是因為火影突然派命，情況緊急，因此延遲了覆返的時間。對此，洛依決定繼續留下來幫忙。她想，檢閱儀式何其隆重，再加上匯聚了十個國家的權貴要人，守備要多森嚴有多森嚴，這種時候她還去“旅游”，一定非常不痛快。只是，對於宇智波鼬堅定執著的理念，她多少心懷微詞。正因為他有著近乎嚴苛的自律，近乎冷血的決絕，才會如此強大的吧？可是他這種強大，於身邊的人卻是一把雙刃劍。

“保重啦，路上小心。”

向尹墨出發當天，洛依的心情有點微妙，於是不經大腦、順其自然地說一些分別的話語，殊不知以她面前這兩人的實力，遇到危險也是對方吃苦頭。

“再見。”向尹墨無奈朝她笑笑，又與南宮以及尚在繈褓中的燈裏告別，然後和佐助一起朝雷之國的雲隱村出發。

雖然月、雷兩國比鄰，然而要從這個海濱城鎮抵達雲隱村，最快也需要二十七個小時，且踏入雷之國的國境後，周遭環境就徹底改變了。正如月之國是一個富有風土人情的國家，雷之國亦是。少有平地，放眼望去皆是高聳入雲的山峰，徹日回響著震耳欲聾的雷聲。

他們從海濱城鎮的碼頭直接乘船出發，途徑雷之國有名的溫泉小鎮，最終始入內河上游的繁華都邑。從這裏直接前往雲隱村是最短路徑，佐助與鷹小隊成員集合的地點也是定在這裏。

“他們已經到了嗎？”站在甲板上，向尹墨環顧一周已然被濃霧籠罩的熱鬧港灣。

盡管此時已是深夜，然而下船的客人以及卸貨的員工都在活動，她的耳邊充滿了嘈雜。

“不清楚，只約定了日期。”佐助上前去牽她的手，將這個還在船上逗留的家夥牽出去。其他客人陸陸續續走得差不多了，他們一路過去，十分通暢，加上港區開發程度與都邑中心無異，並沒有階段性的“荒無人煙”，以至於入目之處人頭攢動。

“所以要等他們自己找來？”向尹墨想起佐助的小隊中有一個非常優秀的感知人員，如此一來，倒是不用他們自己費力。

“對。你現在有食欲嗎？”佐助註意到她的視線開始往旁邊的小攤移動。在這之前，他們已經連續乘坐十小時以上的船了，她的食欲一直很差，下午那陣還頭暈得厲害，盡管後來恢覆，晚上卻沒怎麽吃。

向尹墨搖搖頭。她就是有點好奇，但並不嘴饞。

“嗯。”佐助幫她整理一下兜帽，又買了些吃食以備不時之需，然後牽著她去找旅舍。

就算檢閱大典臨近，座落在通往雲隱之路的城鎮仍然魚龍混雜。他們這一路走來，有看見忍者護衛的車隊，也有看到服裝各異的商旅，似乎是發生了什麽糾紛，街頭巷尾一堆人群聚，不知在叫嚷什麽，也不見有誰出來維持秩序。

說起來這裏本來就是交通要沖，即使沒有這次儀式，也是如此“熱鬧”。

僅僅是瞥了人群一眼，向尹墨繼續往前走。她剛才看到了來自風之國的大名隊伍，那印有醒目家紋的車就停在旁邊。看來這個都邑還真是“熱門”，為了縮短行進距離，大部分人都會選擇水路，然後匯集到這裏來。

也不知道平是正他們在不在這裏，倘若在，她現在就能回去。她還是有些擔心。雖然天江那邊有佐助之前送她的小人偶替代，然而說到底那只是佐助一個影分/身，是查克拉在驅動，就算能堅持到她“回去”為止，可是需要應付的事項呢？但願有夕霧的幫忙，能替她蒙混過去。

最後，他們選擇一家環境幽靜的民宿入住。向尹墨勉強吃了點東西，然後早早入睡。下午的暈船耗去她不少精力，因而這一覺睡的死沈死沈，她甚至不知道鷹小隊的成員什麽時候找來，也不知道為了等她在外面待了多久。

只是她再次睜開眼時，已經過了早飯時間。

佐助坐在床邊看著她，香燐也站在旁邊居高臨下俯視，看起來是三番幾次想叫她起來，都被佐助阻止。

“你終於醒了。”紅發少女眼鏡反光，單手叉腰地對著向尹墨方向。

那一瞬間，向尹墨還以為自己睡了三天三夜。

她立即坐起來，睡眼朦朧地看看四周。

“還覺得難受麽？”佐助關切地問。

她搖搖頭，麻利地起床收拾自己。

由於今天之內就會抵達雲隱村，她必須在出發之前做好準備。畢竟她現在是一國公主，倘若到時候被人認出與他國要員一同出行，後果將不堪設想。雖說佐助會負責把她換回去，但是看現在情形，恐怕還要跟他們再待上一陣。

那麽，她要怎麽偽裝呢？

感知類型的忍者通常無法感知她的存在，變換外貌可以輕易造成認知上的誤差，剩下的問題就是如何在“存在消失”的時候解釋空缺，不過這對佐助來說也不是什麽難事。

“這樣就可以了麽？”佐助上下打量向尹墨。見她換上一套麻布浴衣，天青色，沒有任何紋樣，在和服的種類裏屬於最普通同時也是最輕便的款式。

“嗯。”彼時向尹墨給自己綰了一個簡單的髻，用一只白木簪子固定好，然後對著鏡子仔細化妝。

佐助左看右看還是不覺得她有什麽大的變化，充其量在氣質上增添一些怯弱罷了，但是這樣簡單的“偽裝”任誰看都能認出向尹墨啊。

“這叫指鹿為馬。”向尹墨義正嚴辭。

接著佐助看見鏡子中的女孩露出一個溫柔婉約的微笑，頗是透露出幾分逆來順受的意思。然而佐助對此並不驚奇，因為向尹墨早在出發之前就花了很長時間練習。

然後他們出發。佐助作為田之國的代表，同時兼任了主上與影級忍者的工作，只帶著鷹小隊三名成員前往雲隱村參加檢閱儀式，與其他國家比起來過分簡單。至此，就算再多加一個侍從，本質上沒有絲毫區別。

“佐助，那裏就是了？”

與雷之國的其他城鎮不太一樣，雲隱村建築直接建造在高峰之上，氣候溫潤，雲霧繚繞。他們坐在鷹背上前行，向尹墨從很遠的地方就瞭望到似乎是漂浮在山巒之巔的建築。

“對。”

水月單手撐在膝蓋，也看到了遠處的建築：“那個可能是雷影樓。”

這時，身下的鷹嘹亮地唳叫一聲，轉變方向。佐助仍然摟著向尹墨腰肢，怕她一不小心就掉下去。這在外人看來免不了有些階級錯位的淩亂感，畢竟她現在是侍女打扮，卻讓一國之主這麽小心翼翼。還好此時懸浮半空，方圓十裏內沒有同樣走空路的隊伍。

向尹墨輕輕順著忍鷹的羽毛。此時它正在往下沖，矯健的翅膀一振，褐色的硬喙穿破雲層劃出一條擴展開的軌跡，那麽剛毅，又那麽雄偉，仿佛天生不懂退避，也不懂安歇，渾身閃爍著自由的光輝。她覺得佐助和鷹很像。無論是深邃的眼神，銳利的目光，還是那份桀驁直前的進取，每一樣都攝人心魄，僅僅看著，便能感受到勇敢與堅定。

“佐助，這下方有木葉的忍者，要繞道嗎？”香燐時刻掌控著周遭狀況，雖說如今他們已與火之國無過節，但還是姑且詢問一句。

“不用。”

他們選擇降落的地方已經離雲隱村入口不遠了。路上碰見同樣前往忍村的隊伍實在意料之中，無論是誰都無所謂，再者就算現在繞開，到時候還是會碰上，結果一樣的。

香燐無端看了向尹墨一眼，這個被治好恐高的家夥又露出那種惡心的神情，柔聲細語對她說：“有什麽吩咐嗎，香燐大人？”

拜托現在又不是在典禮會場，你不需要演戲啊！

香燐輕哼一聲，別扭地撇開視線：“沒事！”

最後他們在忍村附近降落，拋開主觀因素不說，雷之國的森林面積本來就小，大部分地區被水包圍。他們在唯一的路徑落腳，既然沒有被崇高的山峰遮擋，一眼就能看見他們一行。

背著背包的鳴人立馬跑過來打招呼了：“佐助！”

話說這個典禮具體會有什麽人參加，出發之前鳴人已經聽說了，只是沒想到會這麽快就在這裏碰上，出乎意料，於是語調聽上去尤其激昂。

接著，他發現了人群後面的黑發女孩：“咦？向小墨你怎麽也在？”

向尹墨恭謹地點了一下頭，不否認也不糾正他。雖說臨走前她給自己取了“阿墨”這樣非常平民化的名字，連姓氏都省了，可到頭來一遇到這種類型的“熟人”，除了保持沈默沒有別的辦法。

她覺得跟鳴人解釋不通。

“佐助，這是怎麽回事啊？”見她不語，鳴人看向佐助。

佐助沈默了須臾，旁邊香燐“嘁”了一聲，直接替他回答：“你認錯人了。”

“咿——無論怎麽看都是向小墨吧！”鳴人不懂他們在搞什麽，只是對眼前詭異的情形滿腹狐疑。

水月很不給面子地在旁邊笑。其實他們都覺得向尹墨這招“指鹿為馬”不太可能實現，可是她當時一副信誓旦旦樣子。看吧，現在不就被拆穿了？

後面卡卡西過來打圓場。木葉一行除了火影便只有現卡卡西班成員，盡管鳴人等人身居“護衛”要職，但無論怎麽看，都像是一次卡卡西班的任務。

總之隊伍繼續往雲隱村的方向走。佐助、卡卡西、鳴人最前，其他隊員分布在旁邊，向尹墨走在最後。這時候她看上去就非常“侍從”了。

春野櫻放慢步伐，警惕看她：“你又在打什麽壞主意？”

她仍然對上次武器事件耿耿於懷。其次，向尹墨的打扮與氣質都太不對勁了。她從來沒有見過這樣的她，以往幾次屈指可數的見面，不是手持太刀淩厲對待，就是身穿華服，高高在上。然而這時候卻畢恭畢敬，就連一向淡漠的語氣都變得溫情許多。

這也太奇怪了吧？

如果不是還是那張臉，就憑這天壤之別的氣質變化，她都要懷疑他們是不是真的認錯人了。

此時向尹墨微微擡起那雙玄青的眸子，柔和目光卻溫順得像只麋鹿。她說：“你在說什麽，我不明白。”

咦？通常情況下她難道不應該斜睨自己一眼，懶得回答麽？春野櫻內心不免泛起嘀咕。又問：“為什麽你會跟佐助君一起出行？你不是火之國的人嗎？”

卻見她謙恭地微微頷首：“沒有告訴你的理由。”

這強硬的態度，果然是向尹墨！春野櫻為自己剛才的動搖感到可笑。別看她現在一副低聲下氣的老實樣子，其實還是嘴不饒人，高傲得很！

春野櫻不繼續問了。她不覺得在這種儀式上向尹墨還會弄出什麽幺蛾子來。何況，再怎麽說她也是平時妧，就算再怎麽沒有底線，至少不會與木葉、與火之國對著幹吧？卡卡西老師再三囑咐過小心這個人，可是分析她之後的所作所為，並不覺得有什麽危害到火之國的地方。

鳴人在前面與佐助互相沈默。

他想說點什麽，卻突然不知道如何開口。

盡管表面上是火影護衛，但是這也是為了將來成為“七代目”而必須展開的“修行”之一。他接受了這樣的安排，卻不免對自己做的事情心懷疑問。哪怕因為上次事件，現有的問題血淋淋地浮現在眼前，可到頭來，沒有掌握真正的權利，一切似乎無從開始。

那麽，借由這次典禮，或許能給他些許提示，去看清曾經的自己尚未發現的矛盾，而這，也是為了新時代必須的“準備”吧。

☆、混戰

抵達雲隱村後，就有專門負責此事的忍者過來迎接。出乎意料的是，各國人員住宿安排並不分散，他們一路走來，遇見太多熟悉面孔，似乎是因為大典明天才正式開始，因此眾人在閑暇之餘不免互相寒暄。有關五國聯合之事，也借由這樣的機會稍稍提起。

其中，最萬眾期待的仍然要屬雷之國這次舉行的儀式。明明四戰以前那麽抗拒，在當年的五影會議上也是堅決反對聯盟的國家之一，認為這種形式會暴露本國實力，何況與他國的恩怨尚未了結，攜手之事天方夜譚。然而戰爭過去兩年後的現在，卻逐漸形成如此顛覆的局面，還有比這更令人驚訝的嗎？

見到木葉一行，早已抵達的黑土過來打招呼。同是影級人物，建立於立場的做法不是不能理解，然而作為同盟意向國的木葉，是不是對外隱瞞了太多事情？

鳴人一楞，聽卡卡西老師與黑土解釋著武器方面事項。如今這個隱秘的情報已經被攤開放置表面，不僅僅是火之國，主辦方的雷之國倒先成為眾矢之的，畢竟研究開發的忍具在軍事上有著過大的發展潛力，其他國家自然想方設法獲得相關情報。在這樣的狀態下，取得先機的卻是一直不露聲色的田之國。正所謂鷸蚌相爭，漁翁得利。可是要他們與佐助當面對質，在那強大氣場之下又沒人敢提。

於是身為女性的黑土便自然而然問起所謂“聯姻”之事。

話又說回來，即使表面上友好和睦，背地裏還是觀察著他國的一舉一動，情報的傳遞從來沒有延遲，誰都想要分一杯羹。

那邊，同樣抵達良久的我愛羅與佐助攀談。他們在此之前已經是交換過書信的關系了。雖說並非同盟也不是朋友，然而兩人以石之國之事為契機，確實建立起某些親密聯系，加之一年前木葉那場熱鬧非凡的河燈節，他們有過不短的交談，從木葉政改一直到忍者的職能，倘若拋開過去那些偏見與針對，他們有著相似的理念，甚至可以默契合作。

期間，風影身後的護衛一直盯著佐助身旁的侍女。忍村出行簡單利落，影級人物帶上兩三個護衛一般就是標配，與此相比，中央的大人就麻煩多了，不僅“拖家帶口”，而且護衛、侍人頗多，聲勢浩大，前不久抵達的火之國就是這樣，加上剛剛爆出來的花邊新聞，讓他們出現之時就成為聚眾焦點。

彼時，勘九郎與手鞠作為風影護衛一起從旁邊路過，好奇看了一眼來自都城的大人物。風、火兩國雖為同盟，不同於忍村交流甚密，中央之間關系緊張，源於交易與聯姻同時被拒。

關於這點，手鞠作為砂忍的公主深有體會。她時常被身邊的人調侃“促進交流”“兩國友誼就靠你了”之類的，然而對象是自己喜歡的人，因此並沒有太多抵觸。可是換做其他人，就沒有她這麽幸運了。

火之國的將軍大人在年前拒絕風之國的聯姻提議，幾個月後就將國家唯二的殿下公主撮合在一起，現在又有消息洩露，說那是因為將軍兒子並非平氏血脈，所以才著急找回公主大人，並將她留下。

可是引起嘩然的還不僅僅是婚姻之事。旁人充其量在背後嚼嚼舌根，說將軍被綠了很可憐，要人家公主為之延續血脈其實本來就是命運使然，畢竟縱看諸國，有哪個王公貴族的人生來就能夠自主抉擇？所以大家當當笑話聽過也就算了，真正重要的是，倘若消息屬實，現在這個平是正還能算是將軍的繼承人嗎？以血脈定論的家族最看重什麽？更何況如果沒有十二年前的意外，現在輪不到將軍當權，象征著繼承人的信物也不在他們手上，倘若平時妧最後沒有與平是正成親，平家的繼承人按照“規定”是不是要易主了？

還是說，所有規則以當權者定論，從此，平家在“實質”上要改姓，火之國再也不是這個家族統治了？

那麽，既然火之國的政體發生改變，血緣繼承論是否會隨之瓦解？叛亂軍的後續動作大家也不是毫不知曉，對現任將軍的不滿積蓄已久，就算忍村有維護中央的立場，就算民間傳說平家有什麽絕世寶貝，地位無法被撼動，他們仍然會選擇孤註一擲地抗爭吧？

這樣的事情在歷史長河裏無獨有偶，至於結果如何，也不難猜測。

勘九郎就這麽凝視著佐助身後的向尹墨，說：“你的侍女與火之國的公主殿下有什麽特殊關系嗎？”

佐助淡淡看他一眼，沒有表態。

正在附近的黑土聽到這話湊過來，鳴人正要出言糾正什麽，被卡卡西抓住手臂。他不解地回頭看，見老師對他輕輕搖頭。

為什麽啊？

鳴人好奇地轉過去繼續看那邊。

斜前方的兩座山峰中間橫著一座藏青色架橋，風之國主上正與將軍交流著什麽，在他的身後，平是正與平時妧並肩而立。

如此巧合，他們怎麽可能輕易放過？當即充滿興趣地擡頭看去。可就在捕捉到對方身影的一瞬間，不由停頓。那個側身而對的女孩子沐浴在陽光下，何其優雅，又何其奪目，僅僅穿著一件素色華服卻確乎足矣，仿佛多餘的珠寶只會掩蓋她身上光芒。她似乎註意到底下投來的視線，不經意一瞥，媚眼如花，又冷冽如刀。旁邊立馬有人倒吸一口氣。

看看，這才是名副其實的公主殿下啊。與她相比，這個低頭垂眸又唯唯諾諾的女孩子算什麽？且不說五官如何了，單憑這判若天淵的氣魄氛圍，怎麽都不應該相提並論吧？

此時佐助的心情非常覆雜。他們睜眼瞎是很好，但是一切基於“公主”的讚美之詞與傾慕之情，都讓他有種微妙的無奈。

前邊不知名的忍者竊竊私語：“那就是火之國的未來繼承人啊？”

“對。那個是平是正殿下，旁邊的是平時妧殿下。男才女貌，他們真般配啊。”

佐助繼續面無表情。

我愛羅看向兄長，語氣平淡：“只是看著像而已。”

勘九郎沒有二度發問了。

原來如此，指鹿為馬，是這種意思嗎？水月暗自笑了一下。眼前這些人曾經都與佐助作對，可是現在立場發生轉變，他們充其量也就只能在背後詆毀詆毀，並不敢當面對質，就連性格囂張的黑土都沒有直接上來詰問，何況是風影和火影呢？即使大家心中明白事情究竟是怎麽一回事，也不會當面拆穿。

不過話說回來，趁著自己身份掩飾，還用這種方法確定他人態度，向尹墨也真是敢做啊。

晚飯過後，佐助居住的臥室被人敲響房門。向尹墨與他對視一眼，起身去開。出現在門口的是盛裝打扮的“平時妧”，向尹墨“哎呀”地讚嘆一聲，突然恭敬：“原來是平姬殿下，快請進。”

“平時妧”無奈地看她一眼，敏銳發現她那溫順眼眸裏閃爍著狡黠的光。

“怎麽了？”佐助也起身。原計劃是等夜深之後再將向尹墨換回去，沒想到影分/身這時候來了。他們下榻的房間是雷之國事先安排好的，左鄰右舍基本都知道，因此，只要有心打聽，很容易就能找到。

“平時妧”不茍言笑：“查克拉快用完了。”

是這樣的。雖說佐助在人偶完成之初諸如相當打量的查克拉，但是距離“啟動術式”已經過去一周以上，且不知道在這期間還經歷過什麽，因此越快調換回來越好。

“路上有什麽人嗎？”向尹墨也不繼續調侃了，重新將門關上，警覺地詢問了一句。

畢竟，公主夜會他國首領，曝出去可能又是一段桃色新聞。加之最近平家出了這樣的事，對於“身份”尤其敏感。實際上，已經有部分民眾認為最後的繼承人應該是平時妧了。

而對於這種傳言，說閑話民眾並非單純看好戲的心態。因為之前幾次出行，讓她有了實質性的功績，讓人看到了平時妧的實力。大家已經察覺這個歸來不久的公主殿下不是一件漂亮擺設，更不是單純用來延續血脈的工具。

將軍自然對這樣的發展震怒，可是當下他卻不能把平時妧怎麽樣，至於與平是正的婚禮，究竟如何還沒有進一步說明。

總之現在中央的氣氛非常緊張。

“沒事。”平時妧看出向尹墨思慮，幹脆地一言蔽之。

佐助讓影分/身將衣物脫下，然後利落地解除術式，所有記憶在一瞬間統統回到本體身上。

向尹墨看見“平時妧”直接成為煙霧散去，連一小塊人偶的碎片都沒留下，不免覺得可惜。她踱步走過去，問佐助：“有什麽需要說的嗎？”

成為“平時妧”是在向尹墨瞬移到月之國那天深夜，依照中央隊伍行進的速度，最快抵達雲隱也要五天時間，因此，在向尹墨來到海濱的第三天早上，他們就從中央出發了。可是關於平是正身世的曝出卻是在第四天傍晚，也就是說，將軍甚至沒能來得及“興師問罪”，關於平是正與平時妧之間的婚約，也沒有時間從長計議。

佐助回答：“沒有特別。”

代替向尹墨“扮演”平時妧的這段時間，不免要與將軍、平是正等人打交道，但是所有註意事宜牧野夕霧都在旁提點，他自詡以假亂真，沒有出一丁點紕漏，因此不用擔心他們懷疑。至於公事方面，確實在行進路上以閑談的方式討論數回，然而這也容易應付，遇到實在不知如何回答的細節，直接沈默完事。反正向尹墨就是這種性格，她不會對人解釋，旁人也都習慣了。

另外，通過這次的近身接觸，佐助發現平是正是真的對她“很好”，雖有婚約在身，卻不會過分靠近，有點相敬如賓的意思，舉止得體，甚至在“事成定局”之後也沒有“不管不顧”，之前說過的“幫忙”依然做到，起碼沒有將平時妧背地裏的“功勞”奪走不是嗎？

現在她有這樣的名氣，不說全部，但有一部分絕對多虧了平是正。

向尹墨久久地盯著佐助不說話，半晌，她微啟雙唇：“平是正沒有為難你？”

“沒有。不應該問將軍嗎？”

“出門在外，他不敢對‘我’怎麽樣。”

佐助點頭，又說：“平是正對你很好。”

“真意外。”向尹墨平靜地評價了一句，她這口吻聽起來就不像“意外”。“他從一開始接近我對我好就是為了鞏固自己的地位。提出送我出城是，慫恿我嫁給你也是，他的一舉一動都是為了讓我離開天江城。所以當我告訴他不願意離開中央之後，他對我的態度不應該繼續這麽熱情。”

佐助不覺得奇怪，可是聽到這話，卻不自覺凝眸：“你們有婚約，他對自己的妻子熱情，有什麽問題？”

“來，放松一點，你這眼神很恐怖。”向尹墨笑笑，拉過他的手，繼續道，“他應該多少察覺到我的目的了，既然婚姻沒有任何保障，他難道不要采取下一步手段嗎？可是直到目前為止仍然不動聲色。”

佐助回握她纖細的手，習慣性地摩挲上面疤痕：“你想主動出擊？”

“我只是想做足準備。你知道我不喜歡太過被動。”

她已經

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