那內官惶惶恐恐，沿著河道一路小跑，路上還不慎摔了一跤，終進了城郊一座大宅。夏魚笑道：“這國師府宅倒是住得偏僻，也沒想象中的寬敞啊。”

敖烈啐道：“無恥老妖，自不敢居於人多陽盛之地。”語落借來一片烏雲遮住月亮，與夏魚禦劍從宅子上方跟了進去，見那內官跑到了後院一亮燈的廂房門口，敲門報了一聲，拉開門鉆了進去。

敖烈輕道：“且看看是什麽妖怪吧。”當即念了遮目咒，拉著夏魚從掩開的廂門走了進去，見那內官跪拜在地上，前方太師椅上坐了一個肥胖老頭，雙目凸出，皮糙面陋。內官慌張道：“稟丞相，那煙花中驚現一張人臉，定是有人作法，我正在城內加緊盤查。”

那肥胖老頭輕輕哦了一聲，懶懶道：“人臉？看清楚了面容沒有。”

內官急忙點頭，揚手比劃道：“看得清楚，是一個年輕女子的相貌。”

胖老頭摸摸胡須，不屑道：“來了這麽多牛鼻子道士，總有一兩個會點九流道行，你慌個什麽。”

敖烈從懷裏取出亮妖鏡照去，嘴角輕笑，夏魚湊身看過，見了那貌醜老頭原來是一只肥胖蟾蜍，下面那內官公公又是一只尖嘴老鼠。聽得那鼠妖道：“中原高人不少，明日還望丞相多加小心。”

蟾蜍卻似有些不耐其煩，揮手道：“勿再啰嗦，我數百年修行，莫非還敵不過那些臭道士？倒是狐王那裏我不甚放心，你現在就趕去長安，傳我的話叫她加緊行事。”

鼠妖連稱得令，起身欲出，又突似想起了什麽，拜那蟾蜍道：“提到狐王，屬下覺得有些變化不敢不報。”

蟾蜍瞪他一眼，罵道：“瞧你那賊眉鼠眼的樣子，有屁快放！”

鼠妖摸了摸嘴上那幾根胡須，尷尬笑了笑，道：“屬下近幾月奉命在宮中與狐王通信，見她次數較多。狐王久居皇宮養尊處優，樣貌自然是愈發尊美，只是屬下覺得她似乎對那年輕皇帝動了真情，對咱們的計謀安排卻是越來越敷衍不快。”

蟾蜍聽得哈哈一陣大笑，嘲道：“秦嶺野狐，還真把自己當做玉女香妃了！這事不用你擔心，咋們大王的手段，那女人這輩子是擺脫不了。”

鼠妖也猥瑣陰笑，呼聲遵命轉頭就跑了出去。敖烈從懷中掏出一個小藥瓶，對夏魚密音道：“這是顯形粉，且待我去耍一耍他。”說完走到那老妖座前，將藥粉倒入桌上茶杯裏。

那蟾蜍似還在嘲笑，僵硬的面皮抽動一下自語道：“想當皇後貴妃？也不想想自己是什麽出身！”得意之下隨手拿起茶杯。看那老妖喝下，敖烈回頭一笑，拉了夏魚的手走到後院，見那鼠妖拉了一匹馬打開後門，騎上奔馳出去。敖烈夏魚禦劍而起，慢慢跟在後面。

鼠妖一路向西，趟過洛水，便進入了山道，敖烈看四野荒僻無人，笑道：“就在這裏收了這小妖吧，正好盤問一下。”夏魚點頭，揮袖撫過，那鼠妖立時從馬背上飛了下去，砸斷一棵樹木，摔在地上痛吟不已。

夏魚敖烈落地慢慢走了過去，鼠妖見狀心知不好，爬起身拔出劍來，喝道：“你們是何人，竟敢襲擊朝廷命官！”

夏魚笑道：“劉大人貴人多忘事啊，我們下午不是剛在鴻臚寺見過了嗎？”

鼠妖想起，揮劍道：“原來是那群道人，本官有聖旨要回京城傳達，你們還不趕緊讓開，耽誤了大事定將你們全部處斬。”

夏魚笑得更甚，道：“劉公公好生官威，剛才不是在河邊搜查我們嗎，我們現在主動投案，還望大人從輕發落。”

鼠妖知來者不善，當即口中念咒，揮指抹了劍鋒甩手刺出，卻見一陣火焰迎面噴來。

敖烈輕笑，伸指輕彈腰間劍鞘，那若虛劍離鞘飛起，在夜色中閃出萬道寒光，瞬間滅了眼前那道火焰，只聽得一聲脆響，那鼠妖手中長劍斷為數截。

鼠妖大驚，轉身欲跑，敖烈揮指馭劍，若虛劍攔了過去，嚓嚓幾聲將那廝頭發剃了精光。

鼠妖見狀，也斷了妄想，回頭跪在地上哭求道：“道爺饒命，道爺饒命啊！”

敖烈搖搖頭，馭劍割了那小妖經脈，廢了他的道行武功，只聽得地上慘叫陣陣，敖烈收劍走近道：“我蓬萊門受天庭所命，守護人間免受妖魔之害。你若將這事完整交待，我尚可留你一命，若有半句隱瞞。。。”敖烈反手揮劍，割下鼠妖一耳道，“便將你細細切割。”

那鼠妖吃痛，跪在地上磕頭如鼓，哭道：“原來是蓬萊仙道啊！我怎敢欺騙仙爺啊，我一定如實交待，全都交待！”

敖烈歸劍入鞘，問道：“你是何人手下，洛陽那蟾蜍老妖，又是什麽來歷？”

鼠妖捂著耳朵答道：“丞相，哦那蟾蜍是蛟王座下的丞相，我就是個小卒啊，求仙爺饒命！”

敖烈點頭道：“你們此次設計抓捕我道教中人，到底居心何為？”

鼠妖抖索道：“四年前蛟王派了洛水狐王進宮，狐王施了手段，讓後宮不生皇子，半年前他們又安排了丞相，哦那蟾蜍做了國師。此次在長安和洛陽，皆是受蛟王所命，要抓了中原道人，於本月十五子時沈入洛河水中。”

敖烈追問道：“狐王進宮，所欲為何？沈道人入洛水，又是為何？”

鼠妖楞了下，擡頭看敖烈一眼，敖烈瞪他一眼作拔劍狀，鼠妖嚇得大哭道：“我說我說。蛟王命狐王迷惑皇帝，這兩年安插了不少我們的人居朝廷要位，以亂朝政伺機奪位。這次抓捕道士，據說也是因為他要沖破魔天大法第九重，需用這道人屍首祭法。”

敖烈大怒道：“無恥邪妖，定當殺之！”那鼠妖忙磕頭道：“饒命啊仙爺，我就是一個傳令小卒，你已廢我武功，就放我歸田去吧。”

夏魚走上前，問道：“十五日沈河祭法之地，蛟王選在哪裏？”

鼠妖忙答道：“就是剛才我趟馬過河那段洛水。”

夏魚想了想，冷道：“饒你也可，你得做成一事。你現下還是去長安，假傳蛟王之令，命狐王和你們在宮內的人，於本月十五亥時到此處集結。你已無道行武功，又告訴了我們這些機密，該選哪邊為正道，你自己可清楚？”

鼠妖趕緊磕頭稱是，見夏魚轉身不理，慌忙爬起來一溜煙跑了。夏魚看著敖烈道：“月圓之夜本是良辰美景，這邪妖卻要做出如此陰毒之事。我們此次於私為報仇雪恨，於公也是替天行道了。”

敖烈點頭昂然道：“降妖除魔本為我們蓬萊門天職，師父如若知道此事詳細，定也會與我們感觸相同。”

聽他說起師父，夏魚不知為何心中又痛惜起來。敖烈走近輕聲道：“夜色已深，我們回去吧。”夏魚緩緩搖頭，走到山梁邊迎著月亮，凝望東方。

次日晨起，眾人集合，走到南門外時日已斜起，夏魚見這門外廣場正中立有一寬大祭臺，

已經到了近百名道人依門派靜立在壇下，雲清小聲道：“這便是祭天壇了。”夏魚點點頭，隨眾人站了過去。

巳時一到，突聽得南門口一陣鑼鼓車馬之聲，夏魚遠遠望去，見一長排華麗車隊向祭壇慢慢駛來，敖烈笑道：“那定是皇帝了。”果見周邊道士們齊齊跪拜下去，夏魚楞了楞，被敖烈輕輕拉了拉，也曲膝蹲了下去。

過了半響，聽得一聲“平身”，眾人站立起來。夏魚擡頭看去，見祭臺後中坐了一年輕男子，龍袍在身，夏魚心中竊笑，心道我這小鎮女子，終也見到皇帝了。

冥想之間見那年輕皇帝擡手道：“有請天師。”話音逐一傳下去，卻聽見臺下誦經聲響，夏魚轉頭看去，昨夜那肥醜老頭著一西域道袍，口中念念有詞緩緩走上祭壇，好似目中無人，也不跪拜徑直坐在臺左側椅上。

眾道士神態愕然，臺上走下一太監，手持聖旨宣道：“奉天承運，皇帝詔曰，今宣河南道十大觀主及弟子，於祭天壇與國師比試法力，能教牡丹花開者為勝出，比試現時開始。”

臺下眾道面面相覷，雲清嘆道：“此冬至時節，何以牡丹花開。”夏魚仔細看去，這才註意到祭臺四周擺滿了花盆，盆中均是枯季牡丹。

那太監大聲道：“請各位道長中有能者速速上臺比試，如若棄賽輸掉，均關入大理寺等候發落！”

眾道士驚聲一片，不知如何是好，雲清回頭看向敖烈，敖烈笑道：“師兄勿需驚慌，待刻領我倆上臺便是。”

一炷香過，仍是無人上臺。臺上皇帝憤然站起，怒道：“饒你們平日裏滿口經義，到了關鍵時刻，原是如此不堪大用！”

那西域道人哈哈大笑，站起身來走到臺中，道：“天下道教，唯我西域法理為正道！”說完口中念咒，揮劍燒符，命了太監將符灰輪次倒入各花盆之中，卻聽得眾人驚聲四起，夏魚看清楚了，各個盆裏的枯花均慢慢直立起來，花枝散出，冒出個個花蕾，轉瞬之間，又開出了朵朵牡丹花來。

皇帝大喜，走到臺中竟對了那道人一拜，道：“幸有國師法力無邊，保得我朝社稷千秋萬代。”轉身對臺下眾道士喝道，“你們服氣沒有，看這些牡丹。。。”

言語突止，眾人齊目看去，卻見那皇帝嘴角大張，看著那些盆中花朵滿面詫色，說不出話來。

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