第310章 番外四（三）
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第310章 番外四（三）
【卡俄斯八腳獸】
基本概述：體型中等，身形靈活，有短距離滑翔能力。
武器：噴射腐蝕性液體。
地面速度：125kh
[圖片]
期末考試開始的第五天，441小隊以3000積分位列榜首。
在發覺近半數隊伍已經抵達c級異獸活動範圍之後，楚慎行當機立斷，要求成員們離開巖獸所在，進入b級異獸領地。
等到距離兩種異獸的邊界小於十公裏時，楚慎行打開電子地圖上的介紹，看到如上內容。
他挑眉，心道：b級、c級異獸信息中最大的不同，在於除了文字之外，校方還提供了一張圖片。
黑霧之中，探照燈照出一片亮色。
少年們圍繞電子地圖，七嘴八舌。
秦子游：“速度比前面的巖獸翻了一倍。”
“腐蝕性液體，”張興昌語氣加重，“不知道具體是什麽程度。”
楚慎行：“體型中等、行動靈活、滑翔能力——這麽看來，應該是走偷襲的路子，要時刻當心。”
一群少年沈思。
白皎慢吞吞說：“我有一個想法。”
其他人看他。
程雲清道：“什麽？說說看。”
白皎說：“雖然可以試試用精神力屏障阻擋‘腐蝕性液體’，但是就像楚慎行說的，這個異獸大概率走偷襲路線，咱們需要時時刻刻保持精神力屏障。這樣的話，壓力實在太大了。”
少年們聽著，心有戚戚。
秦子游接口：“除非，有什麽東西能夠代替精神力屏障。”
白皎笑道：“對！正好，咱們好像有一個不錯的選擇。”
張興昌眼前一亮：“巖獸的外殼！”
楚慎行：“巖獸作為c級異獸，卻可以和b級異獸的地盤緊鄰。嗯，試一試。”
秦子游聽到這裏，把地圖往下方滑動。
他指著地圖：“咱們最後一次遇到巖獸，是這裏。”
既然目標是“借用”巖獸外殼來抵抗b級異獸的腐蝕液，自然是越快拿到巖獸外殼越好。
幾人說定、折返。花了半小時時間，回到方才與巖獸遭遇戰的地方。
卻一無所獲。
秦子游困惑四顧，用精神力一遍遍檢查身邊地表。
張興昌猶豫，問：“子游，會不會找錯方向了？”
秦子游尚未開口，白皎便搖頭，“不會，就是這裏。”
他往前幾步，蹲下來，探照燈照在地上。
地面上有一個腳印，正是蔚海學院適應服鞋底的樣子。
幾個少年湊來，想到此前場景：巖獸的觸須揮舞，白皎一面躲避，一面留心牽制。他騎在自己的精神體白狼身上，而白狼騰空一躍，飛上數十米高處。
巖獸的觸須伸展到極致，秦子游看準時機，攻其弱處。
巖獸轟然倒地，之後，白狼栽著白皎往地表去。
哨兵身體素質強悍。在離地尚有十米時，白狼消失，白皎重重落於地面，留下如今幾人面前的這個腳印。
少年們循著記憶，往此前秦子游站著的方向看去。
沒有錯。
就是這裏。
但是——
巖獸呢？
少年們面面相覷。
張興昌磕磕巴巴，猜測：“是不是被其他異獸吃掉了？”
好像也只有這麽一個答案。
白皎沈默一下，補充：“也可能是被拖回巢穴、當儲備食物。”
秦子游：“嗯……”
楚慎行說：“可能。”
程雲清冷靜地：“那咱們現在？”
秦子游緩緩吐出一口氣，“去找其他巖獸吧。白皎說的沒錯，咱們不可能用精神力屏障抗一路。”
考試期間，雖然他們現在以極大的優勢占據領先地位，但還是不能放松。
幾人雖然對巖獸的“失蹤”仍有疑慮，但當下，還是簡短地商議幾句，就離開現場。
他們運氣不錯。接下來半小時內，接連找到兩只巖獸。
441小隊花了一些時間，將巖獸的身體內部清空，只留外殼。
三個哨兵嘗試針對外殼攻擊。但幾人力量匯聚之下，也僅僅是在巖獸堅硬無比的外殼下留下了淺淺劃痕，並未將其擊碎。
441小隊略有感嘆。
張興昌：“看來咱們運氣不錯。”
如果不是秦子游在面對第一個巖獸的時候，就找到了正確的應對方式，發覺該異獸最大弱點，他們這幾天，恐怕不會好過。
幾句話後，幾人重新上路。
巖獸外殼密度極大，自然沈重。好在五人齊心協力，雖然行進速度略有放慢，但還是在當天結束之前，第二次抵達八腳獸的領地邊界。
雖然卡俄斯星上沒有白天、黑夜之分，但441小隊商量過後，還是決定就地休整。
為防萬一，他們幹脆把巖獸外殼翻倒過來，當做帳篷。
楚、秦二人住稍小的一個，餘下三人則住稍大的那個。
分配好後，少年們一時並未進入，而是圍坐在一處，一邊吃營養棒，一邊研究排行榜。
第二名的隊伍這會兒是2600分。看似與441小隊相差頗多，可實際上，也僅僅是六個c級異獸的差距。
只是這個隊伍所在方向與441小隊相反，楚慎行等人並不知道，他們遇到的異獸是什麽狀況。
張興昌看過小隊成員，“他們也是三個哨兵，兩個向導。”
同為蔚海學院一年級出挑的學生，楚慎行等人對第二名的小隊多少有些了解。
程雲清：“唐遲棠的精神體是青鷺，柳瑩的是一只玄龜……單文星也跟他們一起？”
白皎看她，程雲清解釋：“單文星成績挺一般的，排在中游吧。他在的話，他們隊可能不會再向前推進，而是留在c級異獸領地。嗯，我覺得咱們可以直接研究第三名隊伍是什麽情況了。”
她說著，打開第三名隊伍的信息。
咖啡味的營養棒的確比原味要好接受些，但也僅僅是“還能接受”的地步。
第一口時，勉強能嘗出一點咖啡的香味。但往後，嘴巴裏都是酸苦。
秦子游吃著吃著，有點走神，暢想牛奶味營養棒的味道。
藤蔓悄悄滑動過來，在他手心撓一撓。
秦子游低頭去看，笑一下，用手指勾著藤枝。
他再度感受到竹馬的精神力。溫和地、緊密地籠罩著自己。
張興昌等人尚在討論第三名隊伍的情況。
程雲清消息靈通，這會兒和張、白二人說到：“孟知竹原本有一個女朋友，但前面吵架了，陸處安就……”
她停頓一下，白皎納悶，“就怎麽了？”
話音剛落，他意識到什麽，目光轉向對面兩人。
幾句話間，原本肩並肩的楚慎行、秦子游已經換了姿勢。
秦子游靠在楚慎行身上，咬著營養棒，身上纏著藤枝。
他好像對於這樣的場面十分適應。不止如此，連精神體小鹿也又一次從虛空中走出，在楚慎行身邊趴下。
楚慎行“左擁右抱”。
藤蔓一邊纏著秦子游，一邊纏著小鹿。
白皎慢吞吞地轉頭，看向張興昌。
張興昌給他做口型：你昨天不是說今天嗎？
白皎：有戲吧。
張興昌：不過他們每天都這樣。
白皎嘆氣：也對。
兩個人這麽無聲地用口型對白，旁邊的程雲清無語，清一清嗓子。
張、白二人重新回頭。
程雲清快刀斬亂麻，說：“巧了，孟知竹的前女友就在第四名隊伍，不知道
後續能不能追上來。”
張、白二人：“嗯——”
程雲清挑眉，“你們這兩天琢磨什麽呢？”
白皎咳嗽一聲，張興昌眼神亂飄。
程雲清斜眼看他們，白皎低聲說：“雲清，回頭再說。”
話音正落，對面，楚慎行、秦子游站起來，說：“那我們就先去休息了。”
巖獸外殼被秦子游的精神力托舉著翻起，等到兩個少年進入其中，再重新落在地上。
探照燈蒼白的光線落在眼前殼體上，張興昌又想起來：“如果巖獸的領地裏有能把這麽個殼子整個拖走的異獸……唉，不知道會是什麽。”
白皎拍一拍他的肩膀，說：“別想了，睡吧，兄弟。”
三人同樣收拾好營養棒包裝，而後進入巖獸殼體中。
只是一時之間，無論是哪邊，都未入眠。
程雲清“審問”白、張，看到了男友開考以來和張興昌的聊天記錄，哭笑不得，問：“你們知不知道這些都能在內網後臺看到啊？”
白皎說：“應該沒人無聊到去看吧？”
程雲清抽了口氣，說：“我倒是覺得，教官們這會兒應該挺無聊。”
白皎眼角抽了抽，張興昌看天、看地——不管目光落在哪裏，都只有黑暗。
另一個巖獸殼體之中，兩個少年倒是已經躺下。
雖在地形崎嶇覆雜的卡俄斯星，但在選擇休整地點時，441小隊還是盡量找了平整的地方。
秦子游躺在地上，枕著自己的手，說：“咱們這樣子，像不像一只巖獸？”
楚慎行說：“旁邊有異獸經過，就會被換成積分？”
秦子游笑道：“而且咱們不用起來，待在殼子裏就好。”不像是此前的巖獸，總要被哨兵們借由觸須拎起、攻擊。
秦子游暢想著“八腳獸”經過的畫面，再度打開電子地圖。
他翻了個身，改為趴在地上。
地面冰冷，不過適應服隔絕了這份涼意，少年的核心體溫一直維持在標準線以上。
他放大電子地圖的投影。黑暗之中，恰似真的有一只八腳獸出現在他們面前、即將攻擊。
秦子游又一骨碌坐起。
他用手比了一個取景框，擺在眼前，瞇起另一只眼睛，“我總覺得有點眼熟。”
所謂八腳獸，是一種身體兩側各有四只腳，拱衛身軀的怪物。
身軀是由兩節圓形組成，頭部有螯牙。
身軀之上，覆蓋著一層薄膜。秦子游猜測，這應該就是八腳獸能夠“滑翔”的原因所在。
寂靜黑暗之中，藤蔓無聲地纏上少年脖頸，將他拉下。
秦子游“啊喲”一聲，歪倒在楚慎行身上。
少年抱怨：“哥，你做什麽——唔……”
藤蔓往前，關掉秦子游的電子地圖。
淡淡光線消失，視野之中，又成了沈重黑暗。
在這同時，秦子游的精神力卻能描摹出楚慎行手指的動作。
因此外歪倒，他半邊身子都靠在楚慎行腰腹上。
楚慎行的手松松扣著他的脖頸，再往下，輕輕點到胸膛，再到腰腹。
秦子游的眼睛一點點睜大。
他屏住呼吸，卻發現那只手停在自己腰上之後，就不再動作。
藤枝輕輕推著他，調正了他的位置。
秦子游重新躺下，這一次，是面朝楚慎行，被楚慎行抱在懷中。
他小聲叫：“哥？”
楚慎行說：“蜘蛛。”
秦子游眨眼：“那是？”
楚慎行解釋：“古地球上的一種動物。”
秦子游若有所思。
楚慎行說：“我之前在書上看過。”
秦子游問：“是哪兩個字？”
他這麽問的時候，以為楚慎行會打開終端、打字給自己看。
但楚慎行只是擡起他的手，藤枝勾了上來，在他掌心寫字。
字形覆雜，秦子游要集中註意力，才能看明。
這個過程中，他忍耐著掌心傳來的淡淡麻癢，又有些走神，想：楚慎行他，到底是不是故意的？
這麽親近地抱著他，呼吸都落在他脖頸間。
但也僅僅是抱著他。
不會再有更多動作。
楚慎行問：“看明白了嗎？”
秦子游心頭一跳回神。
他舔了舔嘴唇，說：“明白了。這兩個字，是不是帶著‘蟲’作為偏旁？”
楚慎行說：“可能是巧合。我看的那本書裏特地提到，蜘蛛不屬於‘昆蟲’。”
秦子游想一想，“但之前上古地球文化課，老師有提到，通用語文字最初的起源就是以形表意。”
楚慎行沈吟，“也許……”
秦子游倒是先一步想明：“不只是八腳獸，還有最開始那個d級異獸。如果這些異獸真的帶有蟲族基因，嘶，咱們這期末考試難度真的可以排進蔚海建校以來前三了吧？”
學院論壇裏，有一個長期置頂的帖子，其中匯總了歷屆學生分享出來的、應對期末考試的經驗。
森林系星球是最受學生歡迎的選擇：各類熟悉的異獸，豐富的物資，在所有場地之中稱得上“優美”的環境。相比之下，其中會遇到的種種麻煩就顯得不值一提。
此外是海洋系星球。在其中考試的時候，每個隊伍的學生都會分配到一艘潛水艇。如果運氣糟糕，在與異獸戰鬥的時候損壞潛艇，無法行進，卻依然想要繼續考試。那麽根據蔚海學院的慣例，這部分學生需要尋找一個願意接納自己的隊伍。
如果真的找到了，他們會有兩種選擇。
要麽，付出本場考試一半的積分，換取上船權利。
要麽，直接將該隊伍趕下他們的潛艇。
每次在海洋系星球上的考試，都會催生頗多糾紛。
另外，還有回收利用垃圾星帶來的廢墟系星球、終日烈日炎炎的高溫系星球等。
秦子游所說的“難度排行”切實存在。目前排名第一的，是一個海洋系星球。
至於卡俄斯星，雖然學生們一直知道，池子裏被放進了這麽一個星球。但因一直沒被抽到，卡俄斯星便逐漸被學生們遺忘。
一直到本學期期末，學院論壇爆炸。一個標題為“一年級抽到了卡俄斯星當場地”的帖子出現在首頁上，兩小時內，就蓋起了萬層高樓。
秦子游感慨完了，再想一想自己隊伍這幾天來的經歷，心中還是頗樂觀。
難度高，這是對處於中游的學生而言。
他們有一定進取心，想要更進一步，但又實在沒辦法應對更多危機。所以這一批學生，多半會選擇停留在c級異獸領地。可c級異獸畢竟有限，這就對應了此前李鴻教官的回答：理論上說，考場內的異獸數量足夠所有學生拿到及格分數。但實際上，還要看學生們自己。
楚慎行聽著秦子游嘰嘰喳喳講話。
他慢慢笑一下，說：“睡吧。”
秦子游“唔”一聲，也有了困倦的意思。
他往楚慎行懷中蹭了蹭，還是說：“哥，我想要。”
楚慎行低笑，“昨天不是才給你嗎？”
秦子游說：“可是——”
他嗓音拖長一些，在楚慎行懷裏蹭一蹭，“想要。”
楚慎行舌尖抵著上顎，深呼吸。
“哥，”秦子游叫他，“給我嘛，給我……”△
楚慎行心想：子游實在是被寵壞了。
除了他以外，整個蔚海學院，其他軍校，甚至整個軍隊體系中，恐怕都找不出一個這麽密集地被深度梳理精神力、近乎每時每刻都處於最佳狀態的哨兵。
但一切好像就這麽自然而然地發生著。
在他們年幼的時候，第一次察覺到自己作為哨兵、作為向導的天賦的時候。
那是很多年前的事情。
虛空之中，走出一直幼鹿。而幼鹿身邊，是順著幼鹿尚未長出的角，蔓延出來的藤枝。
最開始，他們把這當做一個屬於兩個人的秘密。
雙方家長僅僅是覺得，兩個孩子好像粘得更緊了。每時每刻都要在一起，連睡覺都是你家一天、我家一天。
秦媽媽還無奈地和楚媽媽說：“幹脆訂個娃娃親算了。”
楚媽媽正要說，這話也有道理，就聽到兩個小孩兒震驚地說：“娃娃親？”
楚媽媽打趣：“對啊，你們這麽一天到晚都待在一起。”
豆丁楚慎行露出一點思索表情，看得楚媽媽失笑。
不過，也就是這一天，出於“澄清”的目的，兩個小孩兒“勉為其難”地告訴家人，他們身上，出現了一點小小的變化。
——他們知道什麽是“喜歡”，但他們對對方並非是爸爸媽媽之間的那種感情。僅僅是作為朋友，待在一起，覺得高興、舒服。
楚家人、秦家人先是驚訝，隨後就是驚喜。
這個年代，哨兵和向導在普通人群中的占比保持在二比八。在這同時，向導的數量又要少於哨兵，只是其中比例不算極端。
發現兩個小孩兒的分化之後，兩家人第一時間預約了白塔咨詢。那以後，楚慎行和秦子游轉到了白塔開辦的學校。
他們依然同進同出。從孩童，到少年，再到一同高分進入蔚海學院。
楚、秦兩家大人曾經略帶一些擔心，詢問白塔方面，楚慎行仿佛時時刻刻都在給秦子游做精神梳理，這遠高出白塔建議的頻率。每隔幾天，還會有一次深度梳理。這麽下去，會不會有問題？
對此，白塔方面也覺得驚訝，特地觀察了兩個小孩兒一些時候。
作為難得的植物系精神體，楚慎行的精神力強度在少兒精神力鑒定儀器上被評價為a。這原本已經是值得高興的事，但白塔決定重新為他做一次檢測。
還沒到大人腰高的楚慎行，坐在了成年人的檢測椅上。
精神力波動一路上升，超過a也不曾停止。
所有人屏息靜氣，看著這一切。
——哨兵、向導的精神力，都會隨著年齡增長而增加。因為這個少兒檢測儀器上的最高評價只到a，但在十四歲前拿到a級評價的人，日後近乎都可以突破到s級。
可楚慎行在這個年紀，就有了s級精神力！
所以他哪怕時時刻刻給一個哨兵做精神梳理，也不會疲憊。
而普通成人版檢測儀器一樣存在上限，即為s。
白塔建議，等到楚慎行成年之後，重新為他做一次檢驗。到時候，用上軍方的儀器。
楚慎行是這種情況，白塔便對秦子游也寄予眾望。
豆丁秦子游帶著一點緊張，坐到了檢測椅上。
波動一路上升，一樣超過a。但很快，就逐漸平緩。
對於秦子游這個年紀來說，這已經是一個非常優秀的結果。但有楚慎行珠玉在前，白塔方面還是有一點失望。
哨兵感官敏銳。哪怕只是個小孩兒，秦子游依然察覺到了白塔方面的態度。
他眉毛擰起一點，心情略有下沈
。
這時候，卻感覺到一點點癢。
秦子游眼睛睜大一點，看著被楚爸爸抱起來、在玻璃窗外朝自己招手的楚慎行。
他原先下沈的心情瞬間變好，精神力波動再度上升。
到最後，竟是堪堪與楚慎行平齊。
白塔專家震驚。
在確認檢測結束之後，秦子游從檢測椅上跳起來，“噠噠噠”跑到屋外。
楚爸爸放下自家兒子，笑瞇瞇看著兩個小孩兒跑到一塊兒。
白塔專家沈思，提出第二個建議。
不如……檢測一下兩個孩子的匹配度？
……
……
這是許多年前的事情了。
到如今，卡俄斯星上，八腳獸的領地之中，兩個灰色的“石塊”悄然佇立。
其中一個稍微小些的“石頭”中，藤蔓蔓延，占據了每一個角落。
少年嗓音發顫，叫：“哥……”
楚慎行漫不經心，“怎麽了？”
秦子游急促地“嗯”了聲，身體發軟，依偎在楚慎行身上。
過了好一會兒，他緩過些，才喃喃說：“好舒服。”
藤枝在他身上游走，他的精神海一樣被蕩滌著。
藤蔓築起高墻，阻絕了一切有可能的窺探。
在這個隱秘的環境之下，只有他們兩個。
秦子游的意識一點點下墜。
白日裏積蓄下來的疲憊，在這一刻一掃而空。
他又回到了那片溫柔的、安全的海洋之中。好像此刻所在環境，並非期末考試的兇險場地，而是學校宿舍，甚至家裏。
他的呼吸慢慢平穩，竟是在數息之內睡著。
楚慎行聽著懷中少年的動靜，一樣閉上眼睛。
過了會兒，他維持著閉眼的姿勢，又親了一下秦子游額頭。
不會再往下。
僅此而已。
……
……
“窸窸窣窣。”
悄然靠近。
“咯吱、咯吱……”
刮蹭著巖獸殼體。
“哢嚓！”
咬下一塊。
藤蔓在巖獸殼體中晃動一下，楚慎行驀然睜開眼睛。
黑暗依舊。
“窸窸窣窣。”
“哢嚓、哢嚓——”
秦子游眼皮顫動，似要蘇醒。
藤枝湧動，帶著輕微的摩攃聲響。
外間的動靜忽而弱了下去，仿佛從未出現。
楚慎行眉尖一點點攏起。
他未想明答案。但這時候，秦子游眼睛一樣睜開。
雖是初醒，但哨兵語氣冷靜、清晰，說：“有東西過來了。”
一邊說話，一邊打開終端，給另一塊巖獸殼體中的三個隊友發消息。
“……來得很快，”秦子游說，“可能是——”
他的瞳孔微微縮小。
黑霧之中，秦子游通過精神力，“看”到朝自己過來的那個怪物。
八條腿，前後分節的身軀，頭部的螯牙，還有身體上的薄膜。
它好像咬準目標，徑自朝兩個巖獸殼體沖來！
比八腳獸先到的，是它噴出的毒液。
只聽“嘩”的一聲，楚、秦二人一起嗅到一股淡淡臭味。
毒液觸碰到巖獸殼體，頃刻之間開始腐蝕。
這當中，秦子游的眼前一亮。
“有用！”秦子游快速說，“只腐蝕了最表層的一部分，不到一公分。”
巖獸已經死去，它的外殼成為了幾個人類少年的防禦堡壘。
441小隊藏身其中，三個哨兵的精神體卻往外奔出，開始與異獸廝殺！
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【卡俄斯八腳獸】
基本概述：體型中等，身形靈活，有短距離滑翔能力。
武器：噴射腐蝕性液體。
地面速度：125kh
[圖片]
期末考試開始的第五天，441小隊以3000積分位列榜首。
在發覺近半數隊伍已經抵達c級異獸活動範圍之後，楚慎行當機立斷，要求成員們離開巖獸所在，進入b級異獸領地。
等到距離兩種異獸的邊界小於十公裏時，楚慎行打開電子地圖上的介紹，看到如上內容。
他挑眉，心道：b級、c級異獸信息中最大的不同，在於除了文字之外，校方還提供了一張圖片。
黑霧之中，探照燈照出一片亮色。
少年們圍繞電子地圖，七嘴八舌。
秦子游：“速度比前面的巖獸翻了一倍。”
“腐蝕性液體，”張興昌語氣加重，“不知道具體是什麽程度。”
楚慎行：“體型中等、行動靈活、滑翔能力——這麽看來，應該是走偷襲的路子，要時刻當心。”
一群少年沈思。
白皎慢吞吞說：“我有一個想法。”
其他人看他。
程雲清道：“什麽？說說看。”
白皎說：“雖然可以試試用精神力屏障阻擋‘腐蝕性液體’，但是就像楚慎行說的，這個異獸大概率走偷襲路線，咱們需要時時刻刻保持精神力屏障。這樣的話，壓力實在太大了。”
少年們聽著，心有戚戚。
秦子游接口：“除非，有什麽東西能夠代替精神力屏障。”
白皎笑道：“對！正好，咱們好像有一個不錯的選擇。”
張興昌眼前一亮：“巖獸的外殼！”
楚慎行：“巖獸作為c級異獸，卻可以和b級異獸的地盤緊鄰。嗯，試一試。”
秦子游聽到這裏，把地圖往下方滑動。
他指著地圖：“咱們最後一次遇到巖獸，是這裏。”
既然目標是“借用”巖獸外殼來抵抗b級異獸的腐蝕液，自然是越快拿到巖獸外殼越好。
幾人說定、折返。花了半小時時間，回到方才與巖獸遭遇戰的地方。
卻一無所獲。
秦子游困惑四顧，用精神力一遍遍檢查身邊地表。
張興昌猶豫，問：“子游，會不會找錯方向了？”
秦子游尚未開口，白皎便搖頭，“不會，就是這裏。”
他往前幾步，蹲下來，探照燈照在地上。
地面上有一個腳印，正是蔚海學院適應服鞋底的樣子。
幾個少年湊來，想到此前場景：巖獸的觸須揮舞，白皎一面躲避，一面留心牽制。他騎在自己的精神體白狼身上，而白狼騰空一躍，飛上數十米高處。
巖獸的觸須伸展到極致，秦子游看準時機，攻其弱處。
巖獸轟然倒地，之後，白狼栽著白皎往地表去。
哨兵身體素質強悍。在離地尚有十米時，白狼消失，白皎重重落於地面，留下如今幾人面前的這個腳印。
少年們循著記憶，往此前秦子游站著的方向看去。
沒有錯。
就是這裏。
但是——
巖獸呢？
少年們面面相覷。
張興昌磕磕巴巴，猜測：“是不是被其他異獸吃掉了？”
好像也只有這麽一個答案。
白皎沈默一下，補充：“也可能是被拖回巢穴、當儲備食物。”
秦子游：“嗯……”
楚慎行說：“可能。”
程雲清冷靜地：“那咱們現在？”
秦子游緩緩吐出一口氣，“去找其他巖獸吧。白皎說的沒錯，咱們不可能用精神力屏障抗一路。”
考試期間，雖然他們現在以極大的優勢占據領先地位，但還是不能放松。
幾人雖然對巖獸的“失蹤”仍有疑慮，但當下，還是簡短地商議幾句，就離開現場。
他們運氣不錯。接下來半小時內，接連找到兩只巖獸。
441小隊花了一些時間，將巖獸的身體內部清空，只留外殼。
三個哨兵嘗試針對外殼攻擊。但幾人力量匯聚之下，也僅僅是在巖獸堅硬無比的外殼下留下了淺淺劃痕，並未將其擊碎。
441小隊略有感嘆。
張興昌：“看來咱們運氣不錯。”
如果不是秦子游在面對第一個巖獸的時候，就找到了正確的應對方式，發覺該異獸最大弱點，他們這幾天，恐怕不會好過。
幾句話後，幾人重新上路。
巖獸外殼密度極大，自然沈重。好在五人齊心協力，雖然行進速度略有放慢，但還是在當天結束之前，第二次抵達八腳獸的領地邊界。
雖然卡俄斯星上沒有白天、黑夜之分，但441小隊商量過後，還是決定就地休整。
為防萬一，他們幹脆把巖獸外殼翻倒過來，當做帳篷。
楚、秦二人住稍小的一個，餘下三人則住稍大的那個。
分配好後，少年們一時並未進入，而是圍坐在一處，一邊吃營養棒，一邊研究排行榜。
第二名的隊伍這會兒是2600分。看似與441小隊相差頗多，可實際上，也僅僅是六個c級異獸的差距。
只是這個隊伍所在方向與441小隊相反，楚慎行等人並不知道，他們遇到的異獸是什麽狀況。
張興昌看過小隊成員，“他們也是三個哨兵，兩個向導。”
同為蔚海學院一年級出挑的學生，楚慎行等人對第二名的小隊多少有些了解。
程雲清：“唐遲棠的精神體是青鷺，柳瑩的是一只玄龜……單文星也跟他們一起？”
白皎看她，程雲清解釋：“單文星成績挺一般的，排在中游吧。他在的話，他們隊可能不會再向前推進，而是留在c級異獸領地。嗯，我覺得咱們可以直接研究第三名隊伍是什麽情況了。”
她說著，打開第三名隊伍的信息。
咖啡味的營養棒的確比原味要好接受些，但也僅僅是“還能接受”的地步。
第一口時，勉強能嘗出一點咖啡的香味。但往後，嘴巴裏都是酸苦。
秦子游吃著吃著，有點走神，暢想牛奶味營養棒的味道。
藤蔓悄悄滑動過來，在他手心撓一撓。
秦子游低頭去看，笑一下，用手指勾著藤枝。
他再度感受到竹馬的精神力。溫和地、緊密地籠罩著自己。
張興昌等人尚在討論第三名隊伍的情況。
程雲清消息靈通，這會兒和張、白二人說到：“孟知竹原本有一個女朋友，但前面吵架了，陸處安就……”
她停頓一下，白皎納悶，“就怎麽了？”
話音剛落，他意識到什麽，目光轉向對面兩人。
幾句話間，原本肩並肩的楚慎行、秦子游已經換了姿勢。
秦子游靠在楚慎行身上，咬著營養棒，身上纏著藤枝。
他好像對於這樣的場面十分適應。不止如此，連精神體小鹿也又一次從虛空中走出，在楚慎行身邊趴下。
楚慎行“左擁右抱”。
藤蔓一邊纏著秦子游，一邊纏著小鹿。
白皎慢吞吞地轉頭，看向張興昌。
張興昌給他做口型：你昨天不是說今天嗎？
白皎：有戲吧。
張興昌：不過他們每天都這樣。
白皎嘆氣：也對。
兩個人這麽無聲地用口型對白，旁邊的程雲清無語，清一清嗓子。
張、白二人重新回頭。
程雲清快刀斬亂麻，說：“巧了，孟知竹的前女友就在第四名隊伍，不知道
後續能不能追上來。”
張、白二人：“嗯——”
程雲清挑眉，“你們這兩天琢磨什麽呢？”
白皎咳嗽一聲，張興昌眼神亂飄。
程雲清斜眼看他們，白皎低聲說：“雲清，回頭再說。”
話音正落，對面，楚慎行、秦子游站起來，說：“那我們就先去休息了。”
巖獸外殼被秦子游的精神力托舉著翻起，等到兩個少年進入其中，再重新落在地上。
探照燈蒼白的光線落在眼前殼體上，張興昌又想起來：“如果巖獸的領地裏有能把這麽個殼子整個拖走的異獸……唉，不知道會是什麽。”
白皎拍一拍他的肩膀，說：“別想了，睡吧，兄弟。”
三人同樣收拾好營養棒包裝，而後進入巖獸殼體中。
只是一時之間，無論是哪邊，都未入眠。
程雲清“審問”白、張，看到了男友開考以來和張興昌的聊天記錄，哭笑不得，問：“你們知不知道這些都能在內網後臺看到啊？”
白皎說：“應該沒人無聊到去看吧？”
程雲清抽了口氣，說：“我倒是覺得，教官們這會兒應該挺無聊。”
白皎眼角抽了抽，張興昌看天、看地——不管目光落在哪裏，都只有黑暗。
另一個巖獸殼體之中，兩個少年倒是已經躺下。
雖在地形崎嶇覆雜的卡俄斯星，但在選擇休整地點時，441小隊還是盡量找了平整的地方。
秦子游躺在地上，枕著自己的手，說：“咱們這樣子，像不像一只巖獸？”
楚慎行說：“旁邊有異獸經過，就會被換成積分？”
秦子游笑道：“而且咱們不用起來，待在殼子裏就好。”不像是此前的巖獸，總要被哨兵們借由觸須拎起、攻擊。
秦子游暢想著“八腳獸”經過的畫面，再度打開電子地圖。
他翻了個身，改為趴在地上。
地面冰冷，不過適應服隔絕了這份涼意，少年的核心體溫一直維持在標準線以上。
他放大電子地圖的投影。黑暗之中，恰似真的有一只八腳獸出現在他們面前、即將攻擊。
秦子游又一骨碌坐起。
他用手比了一個取景框，擺在眼前，瞇起另一只眼睛，“我總覺得有點眼熟。”
所謂八腳獸，是一種身體兩側各有四只腳，拱衛身軀的怪物。
身軀是由兩節圓形組成，頭部有螯牙。
身軀之上，覆蓋著一層薄膜。秦子游猜測，這應該就是八腳獸能夠“滑翔”的原因所在。
寂靜黑暗之中，藤蔓無聲地纏上少年脖頸，將他拉下。
秦子游“啊喲”一聲，歪倒在楚慎行身上。
少年抱怨：“哥，你做什麽——唔……”
藤蔓往前，關掉秦子游的電子地圖。
淡淡光線消失，視野之中，又成了沈重黑暗。
在這同時，秦子游的精神力卻能描摹出楚慎行手指的動作。
因此外歪倒，他半邊身子都靠在楚慎行腰腹上。
楚慎行的手松松扣著他的脖頸，再往下，輕輕點到胸膛，再到腰腹。
秦子游的眼睛一點點睜大。
他屏住呼吸，卻發現那只手停在自己腰上之後，就不再動作。
藤枝輕輕推著他，調正了他的位置。
秦子游重新躺下，這一次，是面朝楚慎行，被楚慎行抱在懷中。
他小聲叫：“哥？”
楚慎行說：“蜘蛛。”
秦子游眨眼：“那是？”
楚慎行解釋：“古地球上的一種動物。”
秦子游若有所思。
楚慎行說：“我之前在書上看過。”
秦子游問：“是哪兩個字？”
他這麽問的時候，以為楚慎行會打開終端、打字給自己看。
但楚慎行只是擡起他的手，藤枝勾了上來，在他掌心寫字。
字形覆雜，秦子游要集中註意力，才能看明。
這個過程中，他忍耐著掌心傳來的淡淡麻癢，又有些走神，想：楚慎行他，到底是不是故意的？
這麽親近地抱著他，呼吸都落在他脖頸間。
但也僅僅是抱著他。
不會再有更多動作。
楚慎行問：“看明白了嗎？”
秦子游心頭一跳回神。
他舔了舔嘴唇，說：“明白了。這兩個字，是不是帶著‘蟲’作為偏旁？”
楚慎行說：“可能是巧合。我看的那本書裏特地提到，蜘蛛不屬於‘昆蟲’。”
秦子游想一想，“但之前上古地球文化課，老師有提到，通用語文字最初的起源就是以形表意。”
楚慎行沈吟，“也許……”
秦子游倒是先一步想明：“不只是八腳獸，還有最開始那個d級異獸。如果這些異獸真的帶有蟲族基因，嘶，咱們這期末考試難度真的可以排進蔚海建校以來前三了吧？”
學院論壇裏，有一個長期置頂的帖子，其中匯總了歷屆學生分享出來的、應對期末考試的經驗。
森林系星球是最受學生歡迎的選擇：各類熟悉的異獸，豐富的物資，在所有場地之中稱得上“優美”的環境。相比之下，其中會遇到的種種麻煩就顯得不值一提。
此外是海洋系星球。在其中考試的時候，每個隊伍的學生都會分配到一艘潛水艇。如果運氣糟糕，在與異獸戰鬥的時候損壞潛艇，無法行進，卻依然想要繼續考試。那麽根據蔚海學院的慣例，這部分學生需要尋找一個願意接納自己的隊伍。
如果真的找到了，他們會有兩種選擇。
要麽，付出本場考試一半的積分，換取上船權利。
要麽，直接將該隊伍趕下他們的潛艇。
每次在海洋系星球上的考試，都會催生頗多糾紛。
另外，還有回收利用垃圾星帶來的廢墟系星球、終日烈日炎炎的高溫系星球等。
秦子游所說的“難度排行”切實存在。目前排名第一的，是一個海洋系星球。
至於卡俄斯星，雖然學生們一直知道，池子裏被放進了這麽一個星球。但因一直沒被抽到，卡俄斯星便逐漸被學生們遺忘。
一直到本學期期末，學院論壇爆炸。一個標題為“一年級抽到了卡俄斯星當場地”的帖子出現在首頁上，兩小時內，就蓋起了萬層高樓。
秦子游感慨完了，再想一想自己隊伍這幾天來的經歷，心中還是頗樂觀。
難度高，這是對處於中游的學生而言。
他們有一定進取心，想要更進一步，但又實在沒辦法應對更多危機。所以這一批學生，多半會選擇停留在c級異獸領地。可c級異獸畢竟有限，這就對應了此前李鴻教官的回答：理論上說，考場內的異獸數量足夠所有學生拿到及格分數。但實際上，還要看學生們自己。
楚慎行聽著秦子游嘰嘰喳喳講話。
他慢慢笑一下，說：“睡吧。”
秦子游“唔”一聲，也有了困倦的意思。
他往楚慎行懷中蹭了蹭，還是說：“哥，我想要。”
楚慎行低笑，“昨天不是才給你嗎？”
秦子游說：“可是——”
他嗓音拖長一些，在楚慎行懷裏蹭一蹭，“想要。”
楚慎行舌尖抵著上顎，深呼吸。
“哥，”秦子游叫他，“給我嘛，給我……”△
楚慎行心想：子游實在是被寵壞了。
除了他以外，整個蔚海學院，其他軍校，甚至整個軍隊體系中，恐怕都找不出一個這麽密集地被深度梳理精神力、近乎每時每刻都處於最佳狀態的哨兵。
但一切好像就這麽自然而然地發生著。
在他們年幼的時候，第一次察覺到自己作為哨兵、作為向導的天賦的時候。
那是很多年前的事情。
虛空之中，走出一直幼鹿。而幼鹿身邊，是順著幼鹿尚未長出的角，蔓延出來的藤枝。
最開始，他們把這當做一個屬於兩個人的秘密。
雙方家長僅僅是覺得，兩個孩子好像粘得更緊了。每時每刻都要在一起，連睡覺都是你家一天、我家一天。
秦媽媽還無奈地和楚媽媽說：“幹脆訂個娃娃親算了。”
楚媽媽正要說，這話也有道理，就聽到兩個小孩兒震驚地說：“娃娃親？”
楚媽媽打趣：“對啊，你們這麽一天到晚都待在一起。”
豆丁楚慎行露出一點思索表情，看得楚媽媽失笑。
不過，也就是這一天，出於“澄清”的目的，兩個小孩兒“勉為其難”地告訴家人，他們身上，出現了一點小小的變化。
——他們知道什麽是“喜歡”，但他們對對方並非是爸爸媽媽之間的那種感情。僅僅是作為朋友，待在一起，覺得高興、舒服。
楚家人、秦家人先是驚訝，隨後就是驚喜。
這個年代，哨兵和向導在普通人群中的占比保持在二比八。在這同時，向導的數量又要少於哨兵，只是其中比例不算極端。
發現兩個小孩兒的分化之後，兩家人第一時間預約了白塔咨詢。那以後，楚慎行和秦子游轉到了白塔開辦的學校。
他們依然同進同出。從孩童，到少年，再到一同高分進入蔚海學院。
楚、秦兩家大人曾經略帶一些擔心，詢問白塔方面，楚慎行仿佛時時刻刻都在給秦子游做精神梳理，這遠高出白塔建議的頻率。每隔幾天，還會有一次深度梳理。這麽下去，會不會有問題？
對此，白塔方面也覺得驚訝，特地觀察了兩個小孩兒一些時候。
作為難得的植物系精神體，楚慎行的精神力強度在少兒精神力鑒定儀器上被評價為a。這原本已經是值得高興的事，但白塔決定重新為他做一次檢測。
還沒到大人腰高的楚慎行，坐在了成年人的檢測椅上。
精神力波動一路上升，超過a也不曾停止。
所有人屏息靜氣，看著這一切。
——哨兵、向導的精神力，都會隨著年齡增長而增加。因為這個少兒檢測儀器上的最高評價只到a，但在十四歲前拿到a級評價的人，日後近乎都可以突破到s級。
可楚慎行在這個年紀，就有了s級精神力！
所以他哪怕時時刻刻給一個哨兵做精神梳理，也不會疲憊。
而普通成人版檢測儀器一樣存在上限，即為s。
白塔建議，等到楚慎行成年之後，重新為他做一次檢驗。到時候，用上軍方的儀器。
楚慎行是這種情況，白塔便對秦子游也寄予眾望。
豆丁秦子游帶著一點緊張，坐到了檢測椅上。
波動一路上升，一樣超過a。但很快，就逐漸平緩。
對於秦子游這個年紀來說，這已經是一個非常優秀的結果。但有楚慎行珠玉在前，白塔方面還是有一點失望。
哨兵感官敏銳。哪怕只是個小孩兒，秦子游依然察覺到了白塔方面的態度。
他眉毛擰起一點，心情略有下沈
。
這時候，卻感覺到一點點癢。
秦子游眼睛睜大一點，看著被楚爸爸抱起來、在玻璃窗外朝自己招手的楚慎行。
他原先下沈的心情瞬間變好，精神力波動再度上升。
到最後，竟是堪堪與楚慎行平齊。
白塔專家震驚。
在確認檢測結束之後，秦子游從檢測椅上跳起來，“噠噠噠”跑到屋外。
楚爸爸放下自家兒子，笑瞇瞇看著兩個小孩兒跑到一塊兒。
白塔專家沈思，提出第二個建議。
不如……檢測一下兩個孩子的匹配度？
……
……
這是許多年前的事情了。
到如今，卡俄斯星上，八腳獸的領地之中，兩個灰色的“石塊”悄然佇立。
其中一個稍微小些的“石頭”中，藤蔓蔓延，占據了每一個角落。
少年嗓音發顫，叫：“哥……”
楚慎行漫不經心，“怎麽了？”
秦子游急促地“嗯”了聲，身體發軟，依偎在楚慎行身上。
過了好一會兒，他緩過些，才喃喃說：“好舒服。”
藤枝在他身上游走，他的精神海一樣被蕩滌著。
藤蔓築起高墻，阻絕了一切有可能的窺探。
在這個隱秘的環境之下，只有他們兩個。
秦子游的意識一點點下墜。
白日裏積蓄下來的疲憊，在這一刻一掃而空。
他又回到了那片溫柔的、安全的海洋之中。好像此刻所在環境，並非期末考試的兇險場地，而是學校宿舍，甚至家裏。
他的呼吸慢慢平穩，竟是在數息之內睡著。
楚慎行聽著懷中少年的動靜，一樣閉上眼睛。
過了會兒，他維持著閉眼的姿勢，又親了一下秦子游額頭。
不會再往下。
僅此而已。
……
……
“窸窸窣窣。”
悄然靠近。
“咯吱、咯吱……”
刮蹭著巖獸殼體。
“哢嚓！”
咬下一塊。
藤蔓在巖獸殼體中晃動一下，楚慎行驀然睜開眼睛。
黑暗依舊。
“窸窸窣窣。”
“哢嚓、哢嚓——”
秦子游眼皮顫動，似要蘇醒。
藤枝湧動，帶著輕微的摩攃聲響。
外間的動靜忽而弱了下去，仿佛從未出現。
楚慎行眉尖一點點攏起。
他未想明答案。但這時候，秦子游眼睛一樣睜開。
雖是初醒，但哨兵語氣冷靜、清晰，說：“有東西過來了。”
一邊說話，一邊打開終端，給另一塊巖獸殼體中的三個隊友發消息。
“……來得很快，”秦子游說，“可能是——”
他的瞳孔微微縮小。
黑霧之中，秦子游通過精神力，“看”到朝自己過來的那個怪物。
八條腿，前後分節的身軀，頭部的螯牙，還有身體上的薄膜。
它好像咬準目標，徑自朝兩個巖獸殼體沖來！
比八腳獸先到的，是它噴出的毒液。
只聽“嘩”的一聲，楚、秦二人一起嗅到一股淡淡臭味。
毒液觸碰到巖獸殼體，頃刻之間開始腐蝕。
這當中，秦子游的眼前一亮。
“有用！”秦子游快速說，“只腐蝕了最表層的一部分，不到一公分。”
巖獸已經死去，它的外殼成為了幾個人類少年的防禦堡壘。
441小隊藏身其中，三個哨兵的精神體卻往外奔出，開始與異獸廝殺！
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