第300章 番外三（四）
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第300章 番外三（四）
春雨瀝瀝。
攝政王乘馬車回宮。一路上，聽著外間的雨聲，腦海裏依然有自己方才與諸位舊部的對話。
他
細細想著方才看到的一張張面孔，慢慢地，嘆出一口氣。
當年在塞北時，糧草時常不能及時送達，於是所有人一起吃草莖。若在這過程中撞上異族的散兵游勇，那就是到了加餐的時候。
——當然不是吃人，而是殺馬。
馬匹珍貴，按說勝過人命。但老晉王自有一番道理：馬匹再貴，也貴不過軍心。
晉王軍能擰成一股繩，正是因為老晉王以身作則，事事當先，與所有士卒一鍋吃飯、一個鋪蓋睡覺。從上到下，從將領到普通小卒，所有人都知道，只要晉王父子還有一口湯喝，那那口湯，就也能被自己嘗到。
馬肉比不得羊肉鮮香，比不得豬肉勾人饞蟲。要腥膻很多，難嚼很多。
塞北又見天刮風、刮雪。一叢火還沒燒起來，就要被風刮滅。
晉王軍學著異族那樣，撿牛糞當燃料。又在地上挖坑，小心地、珍重地燒火，把馬肉放進去烤。
這已經算得上一種奢侈享受。
等到肉烤熟了，晉王軍分食馬肉，抓雪作飲。那個時候，所有人心裏只有一個念頭。蕩平所有異族，讓他們再不能踏破城門，奪我錢糧，傷我家人。
楚慎行想：是什麽時候開始變了呢？
在晉王軍歸京之後嗎？
在這幾年的安順日子裏嗎？
馬車停了下來，外間有宮門侍衛例行檢查腰牌的動靜。
簾子被拉起一點，宮門侍衛見了楚慎行，行禮：“攝政王。”
楚慎行頷首。簾子落了下去，馬車再度開始前行。
這也是小皇帝給攝政王的特權。尋常官員到了宮門之前，便必須下馬。可楚慎行不同，他有小皇帝親筆寫下的手諭，可以在皇宮之中自如行走，無人能攔。
大多時候，楚慎行覺得小皇帝的確是聰明的。如若不然，怎能不被許誠明那一幹宦官蒙蔽頭腦？但有的時候，他又覺得，小皇帝還是需要一點戒心。
他回了福寧宮。
外間的雨更大了，總不見停。
在往常，秦子游這會兒應該在演武場。只是因外間的雨，小皇帝的習武大計稍稍推後。
楚慎行到福寧殿的時候，秦子游正在看書。
坐在窗邊，伴雨聲而讀。
雨水打濕了窗沿，有風吹進來，小皇帝的頭發被吹動。
楚慎行看了片刻，走近、坐下。
秦子游擡眼，叫了聲：“先生。”一頓，又問：“先生此前喝了酒？”
楚慎行聽了，笑道：“是。”
秦子游笑道：“先生總不讓我喝。”
楚慎行說：“你年紀還小。”
秦子游說：“不小啦。先生，你在我這個年紀，是如何過的？”
楚慎行聽著，一哂，說：“也是——父親帶我進了兵營，要我與所有士卒同吃、同穿。”
秦子游露出感興趣的目光，楚慎行便說起更多，“兵營裏那些痞子，對著新兵，總有一番折騰。”
秦子游意外：“可先生是晉王世子。”
楚慎行說：“那也不過少些明面上的折騰。”
秦子游會意：“私下裏，就要更多？”
楚慎行不置可否。
秦子游問：“那先生是如何讓他們心悅誠服？”
楚慎行淡淡說：“自然是打服。”
秦子游的眼睛微微睜大。
楚慎行被小皇帝這麽看著，微微笑一下。
他喝了酒，又在馬車上回憶一番過往。到這會兒，一切都像是順理成章。
他和小皇帝說起從前事：自己自忖自有被父親操練，因讀了書，知曉應謙遜禮讓。可他真的面對那些比自己年長、卻並無自己體格強健的老兵，他又怎會真心謙讓？
他客氣地說一句“請賜教”，可話音未落，對方就攻了上來。
秦子游聽到這裏，低呼：“怎能如此！”
楚慎行說：“正該如此。”
秦子游驚詫，卻也乖巧。先生這麽說了，他便聽著，十分虛心。
楚慎行說：“到了真正戰場，敵人怎會給你時間擺出招式？”
秦子游若有所思。
他與楚慎行是真正親近，這會兒還能用玩笑口吻，說：“看來先生是真的被上了一課。”
楚慎行笑道：“正是如此。”
他摔在空地上，旁邊都是其他兵卒的笑聲。那笑聲太多，楚慎行起先咬著一股氣，想要把那些人的面容一一記在心裏，日後尋去“報仇”。但他又發覺，人真的太多了，自己記不住。
那也無妨。
他在這一次挑戰不成之後，開始調整自己的迎戰方式。
與人爭鬥這種事，永遠都是親身上陣，受了傷，才能學得快。
初至兵營那兩年，楚慎行身上沒有一刻是完全完好的。總有些磕磕碰碰，青青紫紫。他年輕氣盛，不去在意。果然是按照自己所想，把與自己一同訓練的所有人一一挑戰過去。
到這會兒，士卒們見了他，再叫一聲“世子”，就多了心悅誠服。
秦子游心想：便是如此，這群人對先生的態度，也太超過……
他從小到大，慣於在所有人面前隱藏心思，當一個無知的、愚蠢的幼帝。
但他不會在楚慎行面前隱藏。
楚慎行一眼看出眼前少年的想法。他半嘆半笑，說：“兩年之後如何，子游，你都知道。”
秦子游一凜，說：“晉王軍出征了。”
楚慎行說：“是。最先那十二城，我們奪回的並不費勁——這是實話。異族蠻人善於劫掠，卻並不善於守城。他們奸淫了城中婦女，吃光了城中糧食，搶走城中財帛。在這之後，他們就不知道要做什麽。晉王軍在這個時候攻去，異族便退出城。他們以為，只要離開了這十二城，往後依然是他們的自在天地。”
秦子游說：“但不是的。”
楚慎行說：“對，不是。”
秦子游看著楚慎行。
他手中的書已經放下。如今，春風帶著細雨，吹出了蒙蒙潮意。這點潮意落在攝政王與年少的天子之間，落在攝政王的眉間眼角。
楚慎行說：“我們追去塞北。然後，吃了第一個敗仗。”
秦子游屏住呼吸。
楚慎行淡淡說：“異族蠻人，尚未學會走路，就開始騎馬。他們的馬膘肥體壯，神駿無比。我們不是對手。”
秦子游說：“可是——”
楚慎行說：“我與父親失散，被異族圍困。當時是八月間，若是還在封地，八月，尚是烈日酷暑。可到了塞北，卻是下了第一場雪。”
秦子游神色凝重下來，心有預感。
楚慎行說：“雪那麽大，我們的衣裳不夠暖。所有人擠在一起，幹糧沒了，只能吃草皮果腹。異族每日巡視，一點異動，都會被他們發現。”
秦子游輕聲說：“先生活了下來。”
楚慎行說：“只有我活了下來。”
他話音落下，在小皇帝眼裏看到一點亮色。
這點亮色轉瞬即逝。秦子游眨了一下眼睛，亮色就消失無蹤。楚慎行近乎以為，一切只是自己的錯覺。
他不動聲色，繼續往下說去。
“我初進兵營的時候，他們不將我放在眼中。我花了兩年時間，讓他們認下我這個‘世子’。再之後，他們一個一個，為了掩護我而死。”
秦子游：“先生……”
楚慎行說：“子游，你呢？”
秦子游一怔。
楚慎行說：“你能當好這個天子嗎？”
話音出口的時候，楚慎行一哂，想：我的確是醉了。
但秦子游聽了他的話，並不惱怒，而是認真去想。
想過之後，他告訴楚慎行：“我不知道。”
楚慎行的眼睛輕輕瞇起，望著眼前少年。●
秦子游坦坦蕩蕩，說：“先生，什麽樣，算是‘當好天子’？”
楚慎行聽過，笑一笑。
秦子游說：“前朝皇帝昏庸無道，治下民不聊生。太祖揭竿而起，重整山河，救萬民於水火。坐上帝位之後，輕徭役，廢極刑，時人多有稱頌。這麽說來，太祖自然算是‘當好天子’。”
楚慎行靜靜聽著。
“但是，”秦子游話鋒一轉，“太祖為防備前朝禍事，將一並忠臣良將分封諸侯。往後六國之亂由此而起，是為一過。”
楚慎行不言。
秦子游說：“太祖晚年已有悔意，招藩王歸京。藩王半數歸京，半數耽於半途。太祖自知時日無多，不欲再等，便擺宴招待歸京諸王，將其盡數鴆殺。自此以後，天下人都知道，秦家天子不仁不義。是為一過。”
晉王一脈，便是當初不曾及時抵達京城，才存活至今”
秦子游：“太祖之後，康帝、文帝——”
他一一說過。
如此前提起太祖一樣，論其功，論起過。
秦子游：“……擬定條例，調節糧價，是為一功。”
秦子游：“輕信小人，不待查證便賜死功臣，是為一過……”
天色漸昏。
早在楚慎行說起自己從前事時，宮人們便退了下去。如今屋中，只剩下秦子游和楚慎行。
楚慎行回宮的時候，是在晌午。到如今，朦朧的日影照上小皇帝的面孔。
他聽秦子游侃侃而談，說了許久、許久。
終於講到先帝。
秦子游靜下，與楚慎行相望。
楚慎行笑道：“怎麽不說了？”
秦子游說：“阿爹的功過，自有青史評說。”
他從史書上度過太祖事跡，讀過康帝、文帝……諸多先祖的漫漫一生。
時人重孝，秦子游方才對楚慎行說的那一番話，當真論起，也是極大的“過”。
但他知道，先生不會以此攻訐他。
只是阿爹畢竟不同。
於小皇帝來說，無論是太祖皇帝，還是康帝文帝，所有先祖，都先是在龍椅上坐過的、書本上記述著的人物，隨後才是宗廟裏擺著的排位，他的祖父、曾祖父、高祖父。
唯有阿爹。
秦子游對父親的記憶已經很模糊。要他如今去想，腦海裏浮出的，仍然是年幼時的短暫時光。
阿爹將他抱在膝蓋上，為他講史。阿娘在一邊笑，說：“子游還小，你說這些，他如何能聽懂？”
阿爹便說：“現在不懂，長大些，知曉是非了，便能懂。”
他果真長大了。可阿爹、阿娘，早已不在了。
秦子游慢慢吐出一口氣。
他不知道面前先生在今日早前，對自己的舊部說了些什麽。
他只是說：“往後十年、二十年，我總有功，總有過。想來功大於過，便是‘好天子’。功過相抵，便是‘尋常天子’。過大於功，便有下一個‘太祖’來反我。”
楚慎行聽著、聽著，心緒一點點波動。
秦子游說：“我不知道——先生，太祖年少時，不過在家牧牛。阿爹年少時，也不過去了荒僻封地，以為自己一生都要流連那處。但太祖身登大寶，
阿爹亦坐上這個位置。想來，太祖黃袍加身之時，也不曾想到。往後一日，他會親自給身畔諸人倒下鴆酒。
“我如今信賴先生，知曉先生會幫我、助我。但我不知道，過上三年，五年，我是否……總會信賴先生。”
小皇帝的話音慢慢艱澀。
“倘若我沒有當好‘天子’，”秦子游說，“先生還願意教我，那自是最好。可若先生不願意教我了，想來，也是我有了錯處。”
雨慢慢大了。
風吹到屋中，吹濕了小皇帝的額發。
昏時的最後一點亮色之中，秦子游說：“往後，想到今日之言，我興許也要像是太祖皇帝那樣，心有悔意。”
楚慎行看他。
“但今日、明日……”秦子游鄭重地、嚴肅地說，“先生教我的，我都會去學。至少這會兒，我希望，‘後悔’的日子來得晚一些。”
“嗤”的一聲，宮燈亮起。
天子、攝政王相對而坐，兩人之間的氣氛似有不同。
小皇帝感慨：“今年雨水豐沛，是吉兆呢。”
楚慎行說：“若只有這些雨水，便的確是吉兆。”
小皇帝聽著，困惑地看他。
楚慎行只說：“用膳吧。”
……
……
攝政王一語成讖。
這並非什麽“預言”，更多的，是一種經驗。
四月中旬，快馬攜水報入京。
吳江水位已達四則處，而真正的雨季尚未來臨。
由此，秦子游迎來了自己接觸政事以來的第一個考驗。
政令一道接一道傳出京城，秦子游每日醒來，問的第一句話就是：“新的水報來了嗎？”
楚慎行冷眼旁觀，並不多言。
外人不知詳情，只當政令依然是攝政王發出。由此便有感慨，覺得攝政王的手腕仿佛比從前柔和一些。
只是到了七月，他們的觀感又有不同。
大江決堤了。
紫宸殿上，攝政王面冷似冰。
天子抱病的消息傳出。在這同時，欽差快馬加鞭，日夜兼程，趕往決堤之處。
南下隊伍當中，有一個不過舞象之年的少年。
孔鐸、金善一樣在欽差隊伍當中。旁人見了，只當他們是奉攝政王的令，確保欽差順利抵達目的地。這話不假，但唯有孔、金二人知道，他們奉的，還有另外一令。
護好小皇帝。
秦子游的身份，在欽差隊伍中算是半個秘密。沿途另有善於治水的官員奉旨加入，他們見了小皇帝，並不知曉自己面前就是九階之上的天子。見旁人對他多有恭敬，也只當這是京城哪家高官之子。如今跟著前來，是開闊眼界，也是積累入朝的資本。
他們起先頗有微詞。可私下打聽，諸人對那少年的身份諱莫如深。
新加入的官員們慢慢熄了不平的心思。
往後，再見這少年並不嬌氣，事事親為。等一行人到了決堤之處，少年絲毫不懼，跟著諸人一起站上河岸。
望著湯湯而下的大江，聽當地官員說起百姓傷亡情況，少年似要落淚，只是終究忍住。
他憂百姓所憂，痛百姓所痛。
待到旁人商議如何行事，少年起先只是聽著，並不插口。到後面，慢慢有了思路，開始參與討論，竟真的提出一些新鮮見解。
孔鐸、金善看在眼中，也略有驚詫。
小皇帝在飛快地成長。
他們偶爾談論兩句，也說：“……王爺英明神武，不外如是。”
攝政王是說過，如果小皇帝當不好這個天子，他便反之。
但他願意給秦子游時間，願意一年年地留在福寧殿裏，親自教養少年天子，這原本就足以說明問題。
欽差來到決堤處，共有兩件差事。
其一，自然是治水。
其二，則是查清決堤緣由。
築堤、挖渠……七月上旬，消息傳入京師。中旬，欽差趕至。下旬，水位一點點平息。
這並不是結束。
早前治水過程當中，欽差隊伍已經對當地官員有一番評校。只是當時要事當前，不宜多生事，於是暫且壓下。到如今，到了論罰的時候。
本地官員卻不願被罰。
便有擺宴。宴上歌女聲嬌身軟，一曲之後魚貫入席，依在諸位欽差身畔。
知曉秦子游身份的大臣們背脊挺直，目不斜視。
中途才加入隊伍的那幾位見狀，無論心頭有無計較，都不敢多想，一並肅容以待。
這當中，唯有秦子游不同。
他目光裏帶著三分好奇，三分探究，落在身畔歌女身上。
京官們眸光微動：小皇帝也到了想女人的時候了？
他們此前要展現自己剛正不阿，但這無非是不願在天子面前露醜。雖然世人皆知，攝政王才是真正掌權之人。但攝政王能把小皇帝放出來，足以證明，姓楚的並不打算把小皇帝養成一個廢物。
其中意味，令人玩味。
可如果小皇帝自己被美色引誘，那就是另一回事了。
欽差們的微妙態度，被本地官員察覺。
他們的視線慢慢落在秦子游身上，心中納悶。這麽一個少年人，如何就引去那麽多不同目光？
他們無論如何都想不明真正緣由，但這並不妨礙本地官員們作出判斷。
無論這個少年是何出身，他接下來的一舉一動，都非常重要。
收到諸位大人的暗示，秦子游身畔歌女使勁渾身解數，近乎軟倒在少年身上。
少年卻不為所動，撐著下巴看她，問：“此前水患，你家中可有遭災？”
歌女一怔。
她再看本地官員的眼色。但正分辨間，眼前的少年笑了聲，說：“看他們看什麽？看我啊。”
一屋人噤若寒蟬。
歌女後知後覺：自己面前的，仿佛是一個了不得的人物。
她的心跳越來越快。
本地官員擺下此宴，自有目的。
美色惑之，重利誘之。
等欽差收下他們給的東西，所有人便都站在一條船上。
按照天子頒布的政令，早在五月，各地就該加高堤壩，備橋備船。只是加高堤壩便要民丁做事，需為其備好口糧。備橋備船自不必說，那是白花花的銀子砸進去。
於那會兒的本地官員來說，洪水遠在天邊，財帛近在眼前。
他們一時糊塗，釀下禍事。到如今，想要保住烏紗帽，更想保住項上人頭，終於出此一策。
所有會在欽差面前露面的人都被敲打過。他們瞞天過海，眼看就要到了欽差回京述職的時候。
這臨門一腳，還能跨不過去？
秦子游問了第三句：“你為何不說？”
歌女“噗通”跪下，聲淚俱下：“大人有所不知啊！”
——那臨門一腳，最終，還是沒有跨過去。
欽差一行歸京時，已經九月了。
天子終究“病愈”，重新坐回龍椅之上。
他這一路所為，早由孔鐸、金善寫做折子，送回京師。
楚慎行再見了小皇帝，原先要說一句“做的不錯”。
可到了只餘他們兩個的場所，秦子游說的第一句話，卻是：“請先生為我解惑。”
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春雨瀝瀝。
攝政王乘馬車回宮。一路上，聽著外間的雨聲，腦海裏依然有自己方才與諸位舊部的對話。
他
細細想著方才看到的一張張面孔，慢慢地，嘆出一口氣。
當年在塞北時，糧草時常不能及時送達，於是所有人一起吃草莖。若在這過程中撞上異族的散兵游勇，那就是到了加餐的時候。
——當然不是吃人，而是殺馬。
馬匹珍貴，按說勝過人命。但老晉王自有一番道理：馬匹再貴，也貴不過軍心。
晉王軍能擰成一股繩，正是因為老晉王以身作則，事事當先，與所有士卒一鍋吃飯、一個鋪蓋睡覺。從上到下，從將領到普通小卒，所有人都知道，只要晉王父子還有一口湯喝，那那口湯，就也能被自己嘗到。
馬肉比不得羊肉鮮香，比不得豬肉勾人饞蟲。要腥膻很多，難嚼很多。
塞北又見天刮風、刮雪。一叢火還沒燒起來，就要被風刮滅。
晉王軍學著異族那樣，撿牛糞當燃料。又在地上挖坑，小心地、珍重地燒火，把馬肉放進去烤。
這已經算得上一種奢侈享受。
等到肉烤熟了，晉王軍分食馬肉，抓雪作飲。那個時候，所有人心裏只有一個念頭。蕩平所有異族，讓他們再不能踏破城門，奪我錢糧，傷我家人。
楚慎行想：是什麽時候開始變了呢？
在晉王軍歸京之後嗎？
在這幾年的安順日子裏嗎？
馬車停了下來，外間有宮門侍衛例行檢查腰牌的動靜。
簾子被拉起一點，宮門侍衛見了楚慎行，行禮：“攝政王。”
楚慎行頷首。簾子落了下去，馬車再度開始前行。
這也是小皇帝給攝政王的特權。尋常官員到了宮門之前，便必須下馬。可楚慎行不同，他有小皇帝親筆寫下的手諭，可以在皇宮之中自如行走，無人能攔。
大多時候，楚慎行覺得小皇帝的確是聰明的。如若不然，怎能不被許誠明那一幹宦官蒙蔽頭腦？但有的時候，他又覺得，小皇帝還是需要一點戒心。
他回了福寧宮。
外間的雨更大了，總不見停。
在往常，秦子游這會兒應該在演武場。只是因外間的雨，小皇帝的習武大計稍稍推後。
楚慎行到福寧殿的時候，秦子游正在看書。
坐在窗邊，伴雨聲而讀。
雨水打濕了窗沿，有風吹進來，小皇帝的頭發被吹動。
楚慎行看了片刻，走近、坐下。
秦子游擡眼，叫了聲：“先生。”一頓，又問：“先生此前喝了酒？”
楚慎行聽了，笑道：“是。”
秦子游笑道：“先生總不讓我喝。”
楚慎行說：“你年紀還小。”
秦子游說：“不小啦。先生，你在我這個年紀，是如何過的？”
楚慎行聽著，一哂，說：“也是——父親帶我進了兵營，要我與所有士卒同吃、同穿。”
秦子游露出感興趣的目光，楚慎行便說起更多，“兵營裏那些痞子，對著新兵，總有一番折騰。”
秦子游意外：“可先生是晉王世子。”
楚慎行說：“那也不過少些明面上的折騰。”
秦子游會意：“私下裏，就要更多？”
楚慎行不置可否。
秦子游問：“那先生是如何讓他們心悅誠服？”
楚慎行淡淡說：“自然是打服。”
秦子游的眼睛微微睜大。
楚慎行被小皇帝這麽看著，微微笑一下。
他喝了酒，又在馬車上回憶一番過往。到這會兒，一切都像是順理成章。
他和小皇帝說起從前事：自己自忖自有被父親操練，因讀了書，知曉應謙遜禮讓。可他真的面對那些比自己年長、卻並無自己體格強健的老兵，他又怎會真心謙讓？
他客氣地說一句“請賜教”，可話音未落，對方就攻了上來。
秦子游聽到這裏，低呼：“怎能如此！”
楚慎行說：“正該如此。”
秦子游驚詫，卻也乖巧。先生這麽說了，他便聽著，十分虛心。
楚慎行說：“到了真正戰場，敵人怎會給你時間擺出招式？”
秦子游若有所思。
他與楚慎行是真正親近，這會兒還能用玩笑口吻，說：“看來先生是真的被上了一課。”
楚慎行笑道：“正是如此。”
他摔在空地上，旁邊都是其他兵卒的笑聲。那笑聲太多，楚慎行起先咬著一股氣，想要把那些人的面容一一記在心裏，日後尋去“報仇”。但他又發覺，人真的太多了，自己記不住。
那也無妨。
他在這一次挑戰不成之後，開始調整自己的迎戰方式。
與人爭鬥這種事，永遠都是親身上陣，受了傷，才能學得快。
初至兵營那兩年，楚慎行身上沒有一刻是完全完好的。總有些磕磕碰碰，青青紫紫。他年輕氣盛，不去在意。果然是按照自己所想，把與自己一同訓練的所有人一一挑戰過去。
到這會兒，士卒們見了他，再叫一聲“世子”，就多了心悅誠服。
秦子游心想：便是如此，這群人對先生的態度，也太超過……
他從小到大，慣於在所有人面前隱藏心思，當一個無知的、愚蠢的幼帝。
但他不會在楚慎行面前隱藏。
楚慎行一眼看出眼前少年的想法。他半嘆半笑，說：“兩年之後如何，子游，你都知道。”
秦子游一凜，說：“晉王軍出征了。”
楚慎行說：“是。最先那十二城，我們奪回的並不費勁——這是實話。異族蠻人善於劫掠，卻並不善於守城。他們奸淫了城中婦女，吃光了城中糧食，搶走城中財帛。在這之後，他們就不知道要做什麽。晉王軍在這個時候攻去，異族便退出城。他們以為，只要離開了這十二城，往後依然是他們的自在天地。”
秦子游說：“但不是的。”
楚慎行說：“對，不是。”
秦子游看著楚慎行。
他手中的書已經放下。如今，春風帶著細雨，吹出了蒙蒙潮意。這點潮意落在攝政王與年少的天子之間，落在攝政王的眉間眼角。
楚慎行說：“我們追去塞北。然後，吃了第一個敗仗。”
秦子游屏住呼吸。
楚慎行淡淡說：“異族蠻人，尚未學會走路，就開始騎馬。他們的馬膘肥體壯，神駿無比。我們不是對手。”
秦子游說：“可是——”
楚慎行說：“我與父親失散，被異族圍困。當時是八月間，若是還在封地，八月，尚是烈日酷暑。可到了塞北，卻是下了第一場雪。”
秦子游神色凝重下來，心有預感。
楚慎行說：“雪那麽大，我們的衣裳不夠暖。所有人擠在一起，幹糧沒了，只能吃草皮果腹。異族每日巡視，一點異動，都會被他們發現。”
秦子游輕聲說：“先生活了下來。”
楚慎行說：“只有我活了下來。”
他話音落下，在小皇帝眼裏看到一點亮色。
這點亮色轉瞬即逝。秦子游眨了一下眼睛，亮色就消失無蹤。楚慎行近乎以為，一切只是自己的錯覺。
他不動聲色，繼續往下說去。
“我初進兵營的時候，他們不將我放在眼中。我花了兩年時間，讓他們認下我這個‘世子’。再之後，他們一個一個，為了掩護我而死。”
秦子游：“先生……”
楚慎行說：“子游，你呢？”
秦子游一怔。
楚慎行說：“你能當好這個天子嗎？”
話音出口的時候，楚慎行一哂，想：我的確是醉了。
但秦子游聽了他的話，並不惱怒，而是認真去想。
想過之後，他告訴楚慎行：“我不知道。”
楚慎行的眼睛輕輕瞇起，望著眼前少年。●
秦子游坦坦蕩蕩，說：“先生，什麽樣，算是‘當好天子’？”
楚慎行聽過，笑一笑。
秦子游說：“前朝皇帝昏庸無道，治下民不聊生。太祖揭竿而起，重整山河，救萬民於水火。坐上帝位之後，輕徭役，廢極刑，時人多有稱頌。這麽說來，太祖自然算是‘當好天子’。”
楚慎行靜靜聽著。
“但是，”秦子游話鋒一轉，“太祖為防備前朝禍事，將一並忠臣良將分封諸侯。往後六國之亂由此而起，是為一過。”
楚慎行不言。
秦子游說：“太祖晚年已有悔意，招藩王歸京。藩王半數歸京，半數耽於半途。太祖自知時日無多，不欲再等，便擺宴招待歸京諸王，將其盡數鴆殺。自此以後，天下人都知道，秦家天子不仁不義。是為一過。”
晉王一脈，便是當初不曾及時抵達京城，才存活至今”
秦子游：“太祖之後，康帝、文帝——”
他一一說過。
如此前提起太祖一樣，論其功，論起過。
秦子游：“……擬定條例，調節糧價，是為一功。”
秦子游：“輕信小人，不待查證便賜死功臣，是為一過……”
天色漸昏。
早在楚慎行說起自己從前事時，宮人們便退了下去。如今屋中，只剩下秦子游和楚慎行。
楚慎行回宮的時候，是在晌午。到如今，朦朧的日影照上小皇帝的面孔。
他聽秦子游侃侃而談，說了許久、許久。
終於講到先帝。
秦子游靜下，與楚慎行相望。
楚慎行笑道：“怎麽不說了？”
秦子游說：“阿爹的功過，自有青史評說。”
他從史書上度過太祖事跡，讀過康帝、文帝……諸多先祖的漫漫一生。
時人重孝，秦子游方才對楚慎行說的那一番話，當真論起，也是極大的“過”。
但他知道，先生不會以此攻訐他。
只是阿爹畢竟不同。
於小皇帝來說，無論是太祖皇帝，還是康帝文帝，所有先祖，都先是在龍椅上坐過的、書本上記述著的人物，隨後才是宗廟裏擺著的排位，他的祖父、曾祖父、高祖父。
唯有阿爹。
秦子游對父親的記憶已經很模糊。要他如今去想，腦海裏浮出的，仍然是年幼時的短暫時光。
阿爹將他抱在膝蓋上，為他講史。阿娘在一邊笑，說：“子游還小，你說這些，他如何能聽懂？”
阿爹便說：“現在不懂，長大些，知曉是非了，便能懂。”
他果真長大了。可阿爹、阿娘，早已不在了。
秦子游慢慢吐出一口氣。
他不知道面前先生在今日早前，對自己的舊部說了些什麽。
他只是說：“往後十年、二十年，我總有功，總有過。想來功大於過，便是‘好天子’。功過相抵，便是‘尋常天子’。過大於功，便有下一個‘太祖’來反我。”
楚慎行聽著、聽著，心緒一點點波動。
秦子游說：“我不知道——先生，太祖年少時，不過在家牧牛。阿爹年少時，也不過去了荒僻封地，以為自己一生都要流連那處。但太祖身登大寶，
阿爹亦坐上這個位置。想來，太祖黃袍加身之時，也不曾想到。往後一日，他會親自給身畔諸人倒下鴆酒。
“我如今信賴先生，知曉先生會幫我、助我。但我不知道，過上三年，五年，我是否……總會信賴先生。”
小皇帝的話音慢慢艱澀。
“倘若我沒有當好‘天子’，”秦子游說，“先生還願意教我，那自是最好。可若先生不願意教我了，想來，也是我有了錯處。”
雨慢慢大了。
風吹到屋中，吹濕了小皇帝的額發。
昏時的最後一點亮色之中，秦子游說：“往後，想到今日之言，我興許也要像是太祖皇帝那樣，心有悔意。”
楚慎行看他。
“但今日、明日……”秦子游鄭重地、嚴肅地說，“先生教我的，我都會去學。至少這會兒，我希望，‘後悔’的日子來得晚一些。”
“嗤”的一聲，宮燈亮起。
天子、攝政王相對而坐，兩人之間的氣氛似有不同。
小皇帝感慨：“今年雨水豐沛，是吉兆呢。”
楚慎行說：“若只有這些雨水，便的確是吉兆。”
小皇帝聽著，困惑地看他。
楚慎行只說：“用膳吧。”
……
……
攝政王一語成讖。
這並非什麽“預言”，更多的，是一種經驗。
四月中旬，快馬攜水報入京。
吳江水位已達四則處，而真正的雨季尚未來臨。
由此，秦子游迎來了自己接觸政事以來的第一個考驗。
政令一道接一道傳出京城，秦子游每日醒來，問的第一句話就是：“新的水報來了嗎？”
楚慎行冷眼旁觀，並不多言。
外人不知詳情，只當政令依然是攝政王發出。由此便有感慨，覺得攝政王的手腕仿佛比從前柔和一些。
只是到了七月，他們的觀感又有不同。
大江決堤了。
紫宸殿上，攝政王面冷似冰。
天子抱病的消息傳出。在這同時，欽差快馬加鞭，日夜兼程，趕往決堤之處。
南下隊伍當中，有一個不過舞象之年的少年。
孔鐸、金善一樣在欽差隊伍當中。旁人見了，只當他們是奉攝政王的令，確保欽差順利抵達目的地。這話不假，但唯有孔、金二人知道，他們奉的，還有另外一令。
護好小皇帝。
秦子游的身份，在欽差隊伍中算是半個秘密。沿途另有善於治水的官員奉旨加入，他們見了小皇帝，並不知曉自己面前就是九階之上的天子。見旁人對他多有恭敬，也只當這是京城哪家高官之子。如今跟著前來，是開闊眼界，也是積累入朝的資本。
他們起先頗有微詞。可私下打聽，諸人對那少年的身份諱莫如深。
新加入的官員們慢慢熄了不平的心思。
往後，再見這少年並不嬌氣，事事親為。等一行人到了決堤之處，少年絲毫不懼，跟著諸人一起站上河岸。
望著湯湯而下的大江，聽當地官員說起百姓傷亡情況，少年似要落淚，只是終究忍住。
他憂百姓所憂，痛百姓所痛。
待到旁人商議如何行事，少年起先只是聽著，並不插口。到後面，慢慢有了思路，開始參與討論，竟真的提出一些新鮮見解。
孔鐸、金善看在眼中，也略有驚詫。
小皇帝在飛快地成長。
他們偶爾談論兩句，也說：“……王爺英明神武，不外如是。”
攝政王是說過，如果小皇帝當不好這個天子，他便反之。
但他願意給秦子游時間，願意一年年地留在福寧殿裏，親自教養少年天子，這原本就足以說明問題。
欽差來到決堤處，共有兩件差事。
其一，自然是治水。
其二，則是查清決堤緣由。
築堤、挖渠……七月上旬，消息傳入京師。中旬，欽差趕至。下旬，水位一點點平息。
這並不是結束。
早前治水過程當中，欽差隊伍已經對當地官員有一番評校。只是當時要事當前，不宜多生事，於是暫且壓下。到如今，到了論罰的時候。
本地官員卻不願被罰。
便有擺宴。宴上歌女聲嬌身軟，一曲之後魚貫入席，依在諸位欽差身畔。
知曉秦子游身份的大臣們背脊挺直，目不斜視。
中途才加入隊伍的那幾位見狀，無論心頭有無計較，都不敢多想，一並肅容以待。
這當中，唯有秦子游不同。
他目光裏帶著三分好奇，三分探究，落在身畔歌女身上。
京官們眸光微動：小皇帝也到了想女人的時候了？
他們此前要展現自己剛正不阿，但這無非是不願在天子面前露醜。雖然世人皆知，攝政王才是真正掌權之人。但攝政王能把小皇帝放出來，足以證明，姓楚的並不打算把小皇帝養成一個廢物。
其中意味，令人玩味。
可如果小皇帝自己被美色引誘，那就是另一回事了。
欽差們的微妙態度，被本地官員察覺。
他們的視線慢慢落在秦子游身上，心中納悶。這麽一個少年人，如何就引去那麽多不同目光？
他們無論如何都想不明真正緣由，但這並不妨礙本地官員們作出判斷。
無論這個少年是何出身，他接下來的一舉一動，都非常重要。
收到諸位大人的暗示，秦子游身畔歌女使勁渾身解數，近乎軟倒在少年身上。
少年卻不為所動，撐著下巴看她，問：“此前水患，你家中可有遭災？”
歌女一怔。
她再看本地官員的眼色。但正分辨間，眼前的少年笑了聲，說：“看他們看什麽？看我啊。”
一屋人噤若寒蟬。
歌女後知後覺：自己面前的，仿佛是一個了不得的人物。
她的心跳越來越快。
本地官員擺下此宴，自有目的。
美色惑之，重利誘之。
等欽差收下他們給的東西，所有人便都站在一條船上。
按照天子頒布的政令，早在五月，各地就該加高堤壩，備橋備船。只是加高堤壩便要民丁做事，需為其備好口糧。備橋備船自不必說，那是白花花的銀子砸進去。
於那會兒的本地官員來說，洪水遠在天邊，財帛近在眼前。
他們一時糊塗，釀下禍事。到如今，想要保住烏紗帽，更想保住項上人頭，終於出此一策。
所有會在欽差面前露面的人都被敲打過。他們瞞天過海，眼看就要到了欽差回京述職的時候。
這臨門一腳，還能跨不過去？
秦子游問了第三句：“你為何不說？”
歌女“噗通”跪下，聲淚俱下：“大人有所不知啊！”
——那臨門一腳，最終，還是沒有跨過去。
欽差一行歸京時，已經九月了。
天子終究“病愈”，重新坐回龍椅之上。
他這一路所為，早由孔鐸、金善寫做折子，送回京師。
楚慎行再見了小皇帝，原先要說一句“做的不錯”。
可到了只餘他們兩個的場所，秦子游說的第一句話，卻是：“請先生為我解惑。”
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