第299章 番外三（三）
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第299章 番外三（三）
聽了楚慎行這話，秦子游揉一揉眼睛，顯出幾分赧然。
因這動作，成年人的寬大衣袍從他肩頭滑下一些。
秦子游下意識抓住袍子邊角。
抓住之後，又懊惱：自己來這一遭，想來，是對先生多有打擾。
他胡思亂想，手上將袍子從自己身上扯下來，欲要仔細疊好。而後再說一句，今日實屬意外，往後不會有此類事發生。
但想好的事情只做到一半。
小皇帝被人糊弄了六年，一樣是被人伺候了六年。
那位被杖殺大太監生前也算全心全意，想把秦子游養成指鹿說馬、認為一個雞蛋一兩銀子的廢物。
楚慎行回來之後，知道教小皇帝讀書習武。卻不曾想到，離了伺候的宮人，連疊一件衣服，對小皇帝來說都頗為辛苦。
他見秦子游專註應對手中衣裳，想要理順其中的邊邊角角。可無論怎麽做，都總弄出新的褶皺。
小皇帝顯然心急了。但他心急，手上依然穩重。抿著嘴巴，看著手中一件長袍，好像那是什麽珍重之物。
楚慎行慢慢笑一下，說：“子游，外間冷，你便披著這件袍子回去吧。”
小皇帝回身看他。
楚慎行起先不曾察覺自己方才的“僭越”。是在對上小皇帝視線中的一點詫異之後，他才恍然：我竟然喚了陛下的名諱。
還是以一種非常親昵、自如的態度。
楚慎行的笑意一點點收斂。燈火躍動，他和小皇帝對視。
這裏只有他們兩個人。宮人在外，他的劍就在手邊。
楚慎行以一種不以為意的態度，想：小皇帝若不僅僅是從那零星幾本書裏，讀懂了周公成王的典故。另有吳越舊事，一樣被他知曉。他待我的這些尊重，像是那些門客說的一樣，一分真心，九分利用。
那聽楚慎行這樣“犯上”，一個十二歲的孩子，總要遮掩不住真正態度。
他的目光落在小皇帝面上。
楚慎行也說不清，自己更願意從秦子游的神色中分辨出什麽。
生氣？
不在意？
甚至……高興？
楚慎行前面思量時，不曾想到第三個答案。但他見到一點笑從小皇帝臉上綻開，小皇帝的眉眼裏都是松快。楚慎行這才意識到，原來秦子游有可能因為自己直喚他的名字而欣悅。
“先生，”秦子游叫他，依然顯得恭敬，可這恭敬之中，又多了一點此前不曾有過的、這會兒謹慎試探的親昵，“阿爹阿娘去後，已經很多年，沒有人這麽喚我了。”
楚慎行啞然。
半晌，他才說了一句：“原來陛下會管先皇、先皇後叫‘阿爹’、‘阿娘’。”
秦子游說：“阿娘說了，這樣才親近。”說著，又笑一下，“不過也只能私下裏這麽叫。”
楚慎行聽了，倒是不意外。
先皇從皇子到登基的一路，一樣被天下人津津樂道了許多年。其中，被說起最多的，總有先皇後與先皇共苦的那幾年。
有這樣的過往經歷，無怪先皇後成了天下最尊貴的女人之後，仍然用民間母親的態度，對待自己的兒子。
“如此。”楚慎行頷首，再重覆：“陛下便去睡吧。”
秦子游抱著他的衣服，似比平日活潑大膽一些，問：“如今只有我與先生二人，先生可否再喚我一聲‘子游’？”
他這麽說，顯得很期待。
楚慎行看到小皇帝緊繃的肩膀，還有微微睜大的眼睛。
他想說“你是一個皇帝，怎能如此示弱於臣下”。但他張口時，叫出的卻是“子游”。
小皇帝面上的笑意更大了。好像是兩個字，就打破了他和楚慎行之間的某種隔閡——當然，楚慎行此前並未感受到這份“隔閡”——如今近乎是跳起來，嗓音清脆，說：“先生也早些睡！”
楚慎行失笑，回一句：“我知曉了。”
小皇帝便披著他的袍子，一溜煙地離開。
他走到屋門前時，楚慎行已經低下頭，取來一份新的折子。
但秦子游又叫他一聲，“先生？”
楚慎行擡頭。
秦子游問：“我往後睡不著時，還能來找先生嗎？”
楚慎行看他，覺得當年群雄逐鹿，太祖皇帝最終將這錦繡河山收入囊中。幾代之後，繼承這片江山的子孫卻完全不同。
興許是年歲太小。在楚慎行眼裏，此刻的秦子游不說能否成為“獵人”，他甚至更像是一只小鹿。
有在燭火之下，透出一點淺棕色的眼睛。眼角顯得圓潤，信任又放松地看著自己。
楚慎行笑道：“尋常這個時候，我已經出宮了。”
秦子游聽了，恍然，但也遺憾。
楚慎行說：“若是我未出宮的時候，你想來，便來吧。”
秦子游眼睛亮了亮，說：“是，先生。”
他終於離開了。屋門重新關上，這片不大不小的空間中，只餘下楚慎行一人。
楚慎行提筆，在手邊折子上落下批語。過了許久，手邊批好的折子壘成一個小摞，燭芯要被淌下來的蠟浸沒其中。燈火愈暗，楚慎行站起身，要挑起燈花。│
到這個時候，他才意識到，自己竟然一直在笑。
外間的雷聲早已停下。仍有細微雨聲，落在楚慎行耳邊。
燭光重新明亮，楚慎行再坐於案前。
他的唇角原先已經壓下一些。但再提筆時，他又想到小皇帝披著自己的袍子，一面推門，一面回身看來。
靈秀機敏的孩子，把他當做整個世界。
無比珍重，無比信賴……
楚慎行的唇角又勾了起來。
……
……
有了第一次，就有第二次。
到入冬時，楚慎行在福寧殿留宿已經成了“慣例”。
名義上，是秦子游如今也讀了些書，知曉是非，那就可以開始接觸朝堂事。腦子裏有再多聖人言，也比不過親眼看看自己掌下這片江山在發生什麽。
一旬當中，總有半數日子，楚慎行是不回府的。
而這半數當中，又有半數，小皇帝會與楚慎行共寢。
這起先是意外。
秦子游白日功課多，晚上再強撐，偶爾也還是要打瞌睡。
楚慎行看在眼中。最先，他會讓開始困倦的秦子游回去睡。但有一日，小皇帝嘴巴上應得好好的，到後面，頭一歪，就直接靠在楚慎行肩膀上睡著。
楚慎行看在眼裏，頗有些哭笑不得。
他一面覺得，小皇帝的勤奮，是好事，也是應該之事。秦子游此前荒廢了六年，這就讓他必須付出遠勝於旁人的努力。
一面又覺得，累成這樣，又何必叫他呢？
在自己這邊睡下，好歹能多歇一些時候。
所以楚慎行未叫醒秦子游。
他把小皇帝抱到床上。
攝政王也不是伺候人的主兒。他覺得秦子游需要多睡，那就多睡。至於睡得舒不舒服，就是在不在楚慎行的考慮之列。
當年他與異族作戰，動輒追擊百裏。北風卷地，百草盡折，八月飛雪。這樣的環境，楚慎行一待，就是六個年頭。
大多時候是來不及駐紮的。累到極致，也不過睡在馬肚下。
而今歸京，秦子游有錦榻躺著。在楚慎行看，就很足夠。
他給小皇帝拉上被子。往後，就又去案邊，繼續批完今日的折子。
攝政王勤勤懇懇，愈發覺得，這實在不是一個好差事。
他開始琢磨：如今子游與我論事，已經能說出一些道理——既然這樣，不若撿一些無關緊要的奏本，讓子游來批？
想到這裏，楚慎行精神稍振。
這也算是幼帝親政的重要一步了。
楚慎行心頭計較一番，慢慢琢磨出一個章程。
等有了完整主意，折子也算批完。
楚慎行吹了燭火，欲要安寢。
可他上了床，卻覺得不對。
黑暗裏，攝政王睜開眼睛。
他聽到一點很細微的聲音。
楚慎行往聲音的方向看去。
屋內闃黑，他分辨不出小皇帝此刻的面色。但從那一點隱約的
響動來看，這會兒，子游似是不好受。
楚慎行記起：是夢魘。
秦子游第一次在夜半出現，就是因為他做了噩夢。加上那天外間雷雨交織，小皇帝屬實驚駭，以至於跑到攝政王這邊，想要確認，自己是真的安全。
楚慎行由此知曉此事，但他此前也未曾多想。一定要說，楚慎行恐怕是抱著一個念頭：那晚之後，子游多半是不會再做噩夢了。
但現在，他知道，自己錯了。
楚慎行去叫秦子游。
他握住少年肩膀，晃一晃：“子游？子游？”
少年驚叫一聲，猛地坐起。
醒了之後，便是茫然。
直到楚慎行重新點了宮燈，昏黃光色之下，楚慎行看到小皇帝慘白的面色，額頭上細密的冷汗……同時，秦子游看到楚慎行在自己身前。
秦子游小聲確認：“先生？真的是你嗎？”
楚慎行說：“是我。”
秦子游卻似仍然不信。
他手指顫動一下，仿佛要有動作。往後，卻又遲疑。
楚慎行察覺到。
他開始覺得，小皇帝這是心疾。
在楚慎行還是晉王世子的時候，他就聽父親說過此類事。
在外征戰多年的將領，回到家中，反倒無法適應。
將領會如此，士卒同樣如此。他們睜開眼睛時，知道自己身畔是家人。閉上眼睛，就又回到從前的兵戈撞擊之中，夜夜征戰，殺伐不休。
便是楚慎行，在剛從塞北回來的一段時間，也時時做夢。
在楚慎行想來，小皇帝的經歷，於此有類似之處。
他看著秦子游的手，問：“你要確定一下嗎？”
秦子游驚詫，看他。
楚慎行擡起小皇帝手腕，在少年愈發驚異的目光之中，將秦子游的手，覆上自己的面頰。
他感受到小皇帝的退卻。
但秦子游又退無可退。
他身側就是墻了，身前則是攝政王。
楚慎行看他，面色淡淡，嗓音也談不上暖。可他的聲音落在秦子游耳中，卻似戰鼓，讓秦子游的心一點點活躍。
楚慎行說：“子游，我回來了。”
秦子游眼皮顫動。
楚慎行帶著秦子游的手，一點點往下。
於是秦子游知道：攝政王的皮膚是溫暖的，攝政王的心臟是在跳動的。
少年眼眶發酸發熱。一面覺得，自己怎能如此軟弱。一面又覺得，先生實在太好、太好。
他掩飾著。
但在楚慎行覺得差不多足夠、於是松開了秦子游的手時，少年卻又做出了出乎他意料的動作。
秦子游反手拉住他，而後大約自己也沒想明究竟要做什麽。慌亂之下，本能之下，秦子游紮進楚慎行懷中。
像是雛鳥，又像是被野獸撕咬之後，受了傷，總算找到一個願意溫柔對待自己的人，於是把渾身弱點都露給對方的小鹿。
一個帝王不應該這樣。
楚慎行低頭，看著眼前的發旋時，這麽想。
但一個孩子可以這樣。
他慢慢嘆一口氣，擡手，回抱住秦子游。
小皇帝十三歲了，屬於孩童的青稚在一點點從秦子游面上褪去。這些日子，他像是又長高了一點，可以拉開更重的弓，可以騎上更烈的馬。
但在這樣一個夜裏，他與攝政王歸朝時沒什麽不同，甚至與七年前，晉王世子見到的、一身縞素的孩童沒什麽不同。
他沒有了家人，對外間兇險有所知，卻連自保都那麽艱難。
楚慎行問：“子游，你多久做一次噩夢。”
他等了片刻，聽小皇帝說：“隔些日子……總要有一次。”
楚慎行說：“我此前不曾知曉。”
秦子游說：“先生在的時候，很少會這樣。”
他說著，從楚慎行懷中擡起頭。
少年白凈的面孔映著燈色，像是天上仙童墜入紅塵萬丈。
楚慎行看在眼裏，尚不知道，往後經年，自己一樣要被困入這片紅塵之中。
他聽小皇帝懊惱，說：“今日——也不知曉是為什麽。”
楚慎行說：“興許是為了讓我知曉。”
秦子游一怔。
楚慎行說：“許誠明已經死了，他的黨羽也快要絞盡。朝堂仍未肅清，我幫你除去一半亂臣，另一半交給你。”
秦子游喃喃叫：“先生。”
楚慎行說：“子游。時至今日，仍然有很多人想要害你。你而今年少，我庇護你。但等你長成，江山萬裏，都要落在你肩頭。”
秦子游下意識問：“那先生呢？”
楚慎行看他，心想，他們兩個，一定是青史之上，最不同的一對君臣。
攝政王想要還政於君，天子卻想讓攝政王長留於京。
楚慎行說：“那是往後的事了。”
他並未把話說死。
如果子游能成為一個讓他滿意的帝王，那這依然是秦家天下。
如果子游最終不能扛起帝王的重任——
燈又一次被吹熄。
小皇帝睡了。這一次，呼吸平穩安順，把自己置於攝政王晦暗的目光裏。
楚慎行想：子游到底是好孩子。要他安穩一世，總是可以的。
……
……
天子十三歲的一年，慢慢走到盡頭。開了春，按照時人習慣，小皇帝成了“十四歲”。
若先皇後仍在，這個時候，就該給兒子放屋裏人了。
奈何先皇後早已西去，滿宮之中，竟是找不出可以做主開始小皇帝人事教養的人來。
倒是有人隱晦地和楚慎行提過。但世人皆知，攝政王無妻無妾，更是無子。
這原是朝堂上僅存的幾個剛正老臣能看得過眼楚慎行的緣故。既然無子，往後幾年，這個天下，到底是秦家的。皇帝還小，多跟著攝政王學上幾年，不是壞事。
但落到此時，就多少讓人頭痛。
幾次隱晦暗示下來，攝政王不為所動。旁人也想不明白，攝政王是真沒聽懂，還是有意裝傻。
若是說得明白了，又擔心被人參上一本。往大了說，被扯到另有圖謀、引天子上歪路，豈不是冤哉。
前朝多少紅顏禍事。這麽想來，再等上兩年，給天子正經地選出一個賢良淑德、品貌皆備的皇後，才是正道。
這事兒便被耽擱下來。秦子游日日都被諸多課業榨幹精力，從頭到尾，不知道臣子們這一番考慮。楚慎行那邊，倒是在與舊部喝酒時又聽了兩句。倒也不是問起小皇帝，而是情真意切，為楚慎行考慮。
因楚慎行“不近女色”，已經有不少人在私下打聽，攝政王年少出塞征戰，是不是塞外苦寒，傷了根本。
這話自然不可能直接拿來問楚慎行。但拐了幾個彎，傳到楚慎行舊部耳中。舊部們聽了，再聯想一番，楚慎行這些年對小皇帝堪稱盡心盡力的輔佐，深以為然。
但哪怕“傷了根本”，也不影響做做樣子、充充場面啊！
不耽擱正經人家的姑娘，可去煙花柳巷，來一段風流韻事，也是讓人稱頌的。
舊部們說到興起，摩拳擦掌。
楚慎行：“……不必如此。”
舊部們遺憾望來。
楚慎行似笑非笑，“這些年，你們倒是清閑。”
一個個，養的膘肥體圓。
舊部們聽到這裏，再有機靈的，已經暗暗警惕。
楚慎行沈吟，說：“異族雖滅，但而今，也說不上太平盛世。”
他能替小皇帝掃平半個朝堂的汙濁，可另有一半，仍是各方勢力盤根錯節，甚至延伸到京城以外的州郡之間。
繁榮之下暗藏危機。倘若就此放松，便是自尋死路。
楚慎行：“江南士族結黨營私，各方藩王擁兵自重。”
舊部各個挺直背梁。←
諸人對視，眼中醉色一點點散去。
金善拱手，嗓音微沈：“王爺，你的意思是，往後還要再打一仗？”
楚慎行說：“總要做好準備。”
孔鐸嘆道：“這才過了幾天安生日子。”
楚慎行說：“再如何，也比在塞外時安生。”
這話出來，諸人讚同。
在座的都是當年與楚慎行一同出生入死的心腹。到今日，有些話既被挑起來，不如徹底說開。
孔鐸又問：“兄弟們前面總是議論。今日大夥兒都在，我鬥膽代大夥兒一問：王爺待小皇帝著實上心，往後，是就這麽過了嗎？”
晉王軍，就這麽被收編為天子軍？
楚慎行聽著，面色不動，視線在身前諸人身上一一掃過。
老晉王帶出的一幹老將，大多隨著老晉王一同埋骨於塞北。
忠勇二字，不外如是。
而楚慎行面前的，則是他一手提拔出的年輕將領。
孔鐸曾是邊關某城中的貴族子弟，父母親族皆為異族所殺，只留他獨活。
孔鐸由此與異族不共戴天，在晉王軍奪回邊境十二城時自願入伍，走到今日。
金善較中原人鼻梁略高、眼窩更深。他的母親是被異族掠去的中原女郎，被奸淫之後含恨產子。金善自幼在塞北長大，卻被母親教養得通曉漢話，向往中原文化。
被晉王軍俘虜後，金善頂著將士們的十八般兵器，連滾帶爬，終於跪到楚慎行面前，希望晉王世子留自己一命，至少讓他找出那些殺了他母親的異族畜生。
每一個人，都有一段故事。
楚慎行端起酒盞，輕抿一口。
所有人都註視著他，見攝政王放下手中杯，微微笑一下，問：“我知你們忠於‘晉’旗。可‘晉’旗之外，你們又忠於什麽？”
舊部們聽到這裏，面面相覷。
反倒是金善第一個開口，說：“我與母親睡在枯草上時，母親告訴我，中原有錦繡，有詩歌。她希望我回來，希望我能留下。不能像那些蠻人一樣，只知搶掠，不知其他。”
孔鐸沈默片刻，慢慢道：“當日，我全家被屠，唯有我僥幸逃脫……也曾想過，倘若有朝一日，世間再無這等慘事。天下清平，四海康樂。若說忠於什麽，便是忠於此吧。”
他們一個又一個開口。
有人斬釘截鐵，說：“我不似你們有百般考量，我忠於攝政王。”
也有人如孔鐸、金善一般，念及過往。
若再有人聽到這裏的對話，恐怕要大驚失色。
晉王軍忠於攝政王，忠於康平盛世，忠於中原文化。
唯獨不忠於天家。
等到所有人講過一輪，楚慎行的手指在酒盞上的蟠龍紋間一點點摩挲。
他說：“小皇帝能當好這個皇帝，你們就是天子軍。”
諸人眼神閃爍。
楚慎行說：“小皇帝當不好這個皇帝——你們依然是天子軍。”
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聽了楚慎行這話，秦子游揉一揉眼睛，顯出幾分赧然。
因這動作，成年人的寬大衣袍從他肩頭滑下一些。
秦子游下意識抓住袍子邊角。
抓住之後，又懊惱：自己來這一遭，想來，是對先生多有打擾。
他胡思亂想，手上將袍子從自己身上扯下來，欲要仔細疊好。而後再說一句，今日實屬意外，往後不會有此類事發生。
但想好的事情只做到一半。
小皇帝被人糊弄了六年，一樣是被人伺候了六年。
那位被杖殺大太監生前也算全心全意，想把秦子游養成指鹿說馬、認為一個雞蛋一兩銀子的廢物。
楚慎行回來之後，知道教小皇帝讀書習武。卻不曾想到，離了伺候的宮人，連疊一件衣服，對小皇帝來說都頗為辛苦。
他見秦子游專註應對手中衣裳，想要理順其中的邊邊角角。可無論怎麽做，都總弄出新的褶皺。
小皇帝顯然心急了。但他心急，手上依然穩重。抿著嘴巴，看著手中一件長袍，好像那是什麽珍重之物。
楚慎行慢慢笑一下，說：“子游，外間冷，你便披著這件袍子回去吧。”
小皇帝回身看他。
楚慎行起先不曾察覺自己方才的“僭越”。是在對上小皇帝視線中的一點詫異之後，他才恍然：我竟然喚了陛下的名諱。
還是以一種非常親昵、自如的態度。
楚慎行的笑意一點點收斂。燈火躍動，他和小皇帝對視。
這裏只有他們兩個人。宮人在外，他的劍就在手邊。
楚慎行以一種不以為意的態度，想：小皇帝若不僅僅是從那零星幾本書裏，讀懂了周公成王的典故。另有吳越舊事，一樣被他知曉。他待我的這些尊重，像是那些門客說的一樣，一分真心，九分利用。
那聽楚慎行這樣“犯上”，一個十二歲的孩子，總要遮掩不住真正態度。
他的目光落在小皇帝面上。
楚慎行也說不清，自己更願意從秦子游的神色中分辨出什麽。
生氣？
不在意？
甚至……高興？
楚慎行前面思量時，不曾想到第三個答案。但他見到一點笑從小皇帝臉上綻開，小皇帝的眉眼裏都是松快。楚慎行這才意識到，原來秦子游有可能因為自己直喚他的名字而欣悅。
“先生，”秦子游叫他，依然顯得恭敬，可這恭敬之中，又多了一點此前不曾有過的、這會兒謹慎試探的親昵，“阿爹阿娘去後，已經很多年，沒有人這麽喚我了。”
楚慎行啞然。
半晌，他才說了一句：“原來陛下會管先皇、先皇後叫‘阿爹’、‘阿娘’。”
秦子游說：“阿娘說了，這樣才親近。”說著，又笑一下，“不過也只能私下裏這麽叫。”
楚慎行聽了，倒是不意外。
先皇從皇子到登基的一路，一樣被天下人津津樂道了許多年。其中，被說起最多的，總有先皇後與先皇共苦的那幾年。
有這樣的過往經歷，無怪先皇後成了天下最尊貴的女人之後，仍然用民間母親的態度，對待自己的兒子。
“如此。”楚慎行頷首，再重覆：“陛下便去睡吧。”
秦子游抱著他的衣服，似比平日活潑大膽一些，問：“如今只有我與先生二人，先生可否再喚我一聲‘子游’？”
他這麽說，顯得很期待。
楚慎行看到小皇帝緊繃的肩膀，還有微微睜大的眼睛。
他想說“你是一個皇帝，怎能如此示弱於臣下”。但他張口時，叫出的卻是“子游”。
小皇帝面上的笑意更大了。好像是兩個字，就打破了他和楚慎行之間的某種隔閡——當然，楚慎行此前並未感受到這份“隔閡”——如今近乎是跳起來，嗓音清脆，說：“先生也早些睡！”
楚慎行失笑，回一句：“我知曉了。”
小皇帝便披著他的袍子，一溜煙地離開。
他走到屋門前時，楚慎行已經低下頭，取來一份新的折子。
但秦子游又叫他一聲，“先生？”
楚慎行擡頭。
秦子游問：“我往後睡不著時，還能來找先生嗎？”
楚慎行看他，覺得當年群雄逐鹿，太祖皇帝最終將這錦繡河山收入囊中。幾代之後，繼承這片江山的子孫卻完全不同。
興許是年歲太小。在楚慎行眼裏，此刻的秦子游不說能否成為“獵人”，他甚至更像是一只小鹿。
有在燭火之下，透出一點淺棕色的眼睛。眼角顯得圓潤，信任又放松地看著自己。
楚慎行笑道：“尋常這個時候，我已經出宮了。”
秦子游聽了，恍然，但也遺憾。
楚慎行說：“若是我未出宮的時候，你想來，便來吧。”
秦子游眼睛亮了亮，說：“是，先生。”
他終於離開了。屋門重新關上，這片不大不小的空間中，只餘下楚慎行一人。
楚慎行提筆，在手邊折子上落下批語。過了許久，手邊批好的折子壘成一個小摞，燭芯要被淌下來的蠟浸沒其中。燈火愈暗，楚慎行站起身，要挑起燈花。│
到這個時候，他才意識到，自己竟然一直在笑。
外間的雷聲早已停下。仍有細微雨聲，落在楚慎行耳邊。
燭光重新明亮，楚慎行再坐於案前。
他的唇角原先已經壓下一些。但再提筆時，他又想到小皇帝披著自己的袍子，一面推門，一面回身看來。
靈秀機敏的孩子，把他當做整個世界。
無比珍重，無比信賴……
楚慎行的唇角又勾了起來。
……
……
有了第一次，就有第二次。
到入冬時，楚慎行在福寧殿留宿已經成了“慣例”。
名義上，是秦子游如今也讀了些書，知曉是非，那就可以開始接觸朝堂事。腦子裏有再多聖人言，也比不過親眼看看自己掌下這片江山在發生什麽。
一旬當中，總有半數日子，楚慎行是不回府的。
而這半數當中，又有半數，小皇帝會與楚慎行共寢。
這起先是意外。
秦子游白日功課多，晚上再強撐，偶爾也還是要打瞌睡。
楚慎行看在眼中。最先，他會讓開始困倦的秦子游回去睡。但有一日，小皇帝嘴巴上應得好好的，到後面，頭一歪，就直接靠在楚慎行肩膀上睡著。
楚慎行看在眼裏，頗有些哭笑不得。
他一面覺得，小皇帝的勤奮，是好事，也是應該之事。秦子游此前荒廢了六年，這就讓他必須付出遠勝於旁人的努力。
一面又覺得，累成這樣，又何必叫他呢？
在自己這邊睡下，好歹能多歇一些時候。
所以楚慎行未叫醒秦子游。
他把小皇帝抱到床上。
攝政王也不是伺候人的主兒。他覺得秦子游需要多睡，那就多睡。至於睡得舒不舒服，就是在不在楚慎行的考慮之列。
當年他與異族作戰，動輒追擊百裏。北風卷地，百草盡折，八月飛雪。這樣的環境，楚慎行一待，就是六個年頭。
大多時候是來不及駐紮的。累到極致，也不過睡在馬肚下。
而今歸京，秦子游有錦榻躺著。在楚慎行看，就很足夠。
他給小皇帝拉上被子。往後，就又去案邊，繼續批完今日的折子。
攝政王勤勤懇懇，愈發覺得，這實在不是一個好差事。
他開始琢磨：如今子游與我論事，已經能說出一些道理——既然這樣，不若撿一些無關緊要的奏本，讓子游來批？
想到這裏，楚慎行精神稍振。
這也算是幼帝親政的重要一步了。
楚慎行心頭計較一番，慢慢琢磨出一個章程。
等有了完整主意，折子也算批完。
楚慎行吹了燭火，欲要安寢。
可他上了床，卻覺得不對。
黑暗裏，攝政王睜開眼睛。
他聽到一點很細微的聲音。
楚慎行往聲音的方向看去。
屋內闃黑，他分辨不出小皇帝此刻的面色。但從那一點隱約的
響動來看，這會兒，子游似是不好受。
楚慎行記起：是夢魘。
秦子游第一次在夜半出現，就是因為他做了噩夢。加上那天外間雷雨交織，小皇帝屬實驚駭，以至於跑到攝政王這邊，想要確認，自己是真的安全。
楚慎行由此知曉此事，但他此前也未曾多想。一定要說，楚慎行恐怕是抱著一個念頭：那晚之後，子游多半是不會再做噩夢了。
但現在，他知道，自己錯了。
楚慎行去叫秦子游。
他握住少年肩膀，晃一晃：“子游？子游？”
少年驚叫一聲，猛地坐起。
醒了之後，便是茫然。
直到楚慎行重新點了宮燈，昏黃光色之下，楚慎行看到小皇帝慘白的面色，額頭上細密的冷汗……同時，秦子游看到楚慎行在自己身前。
秦子游小聲確認：“先生？真的是你嗎？”
楚慎行說：“是我。”
秦子游卻似仍然不信。
他手指顫動一下，仿佛要有動作。往後，卻又遲疑。
楚慎行察覺到。
他開始覺得，小皇帝這是心疾。
在楚慎行還是晉王世子的時候，他就聽父親說過此類事。
在外征戰多年的將領，回到家中，反倒無法適應。
將領會如此，士卒同樣如此。他們睜開眼睛時，知道自己身畔是家人。閉上眼睛，就又回到從前的兵戈撞擊之中，夜夜征戰，殺伐不休。
便是楚慎行，在剛從塞北回來的一段時間，也時時做夢。
在楚慎行想來，小皇帝的經歷，於此有類似之處。
他看著秦子游的手，問：“你要確定一下嗎？”
秦子游驚詫，看他。
楚慎行擡起小皇帝手腕，在少年愈發驚異的目光之中，將秦子游的手，覆上自己的面頰。
他感受到小皇帝的退卻。
但秦子游又退無可退。
他身側就是墻了，身前則是攝政王。
楚慎行看他，面色淡淡，嗓音也談不上暖。可他的聲音落在秦子游耳中，卻似戰鼓，讓秦子游的心一點點活躍。
楚慎行說：“子游，我回來了。”
秦子游眼皮顫動。
楚慎行帶著秦子游的手，一點點往下。
於是秦子游知道：攝政王的皮膚是溫暖的，攝政王的心臟是在跳動的。
少年眼眶發酸發熱。一面覺得，自己怎能如此軟弱。一面又覺得，先生實在太好、太好。
他掩飾著。
但在楚慎行覺得差不多足夠、於是松開了秦子游的手時，少年卻又做出了出乎他意料的動作。
秦子游反手拉住他，而後大約自己也沒想明究竟要做什麽。慌亂之下，本能之下，秦子游紮進楚慎行懷中。
像是雛鳥，又像是被野獸撕咬之後，受了傷，總算找到一個願意溫柔對待自己的人，於是把渾身弱點都露給對方的小鹿。
一個帝王不應該這樣。
楚慎行低頭，看著眼前的發旋時，這麽想。
但一個孩子可以這樣。
他慢慢嘆一口氣，擡手，回抱住秦子游。
小皇帝十三歲了，屬於孩童的青稚在一點點從秦子游面上褪去。這些日子，他像是又長高了一點，可以拉開更重的弓，可以騎上更烈的馬。
但在這樣一個夜裏，他與攝政王歸朝時沒什麽不同，甚至與七年前，晉王世子見到的、一身縞素的孩童沒什麽不同。
他沒有了家人，對外間兇險有所知，卻連自保都那麽艱難。
楚慎行問：“子游，你多久做一次噩夢。”
他等了片刻，聽小皇帝說：“隔些日子……總要有一次。”
楚慎行說：“我此前不曾知曉。”
秦子游說：“先生在的時候，很少會這樣。”
他說著，從楚慎行懷中擡起頭。
少年白凈的面孔映著燈色，像是天上仙童墜入紅塵萬丈。
楚慎行看在眼裏，尚不知道，往後經年，自己一樣要被困入這片紅塵之中。
他聽小皇帝懊惱，說：“今日——也不知曉是為什麽。”
楚慎行說：“興許是為了讓我知曉。”
秦子游一怔。
楚慎行說：“許誠明已經死了，他的黨羽也快要絞盡。朝堂仍未肅清，我幫你除去一半亂臣，另一半交給你。”
秦子游喃喃叫：“先生。”
楚慎行說：“子游。時至今日，仍然有很多人想要害你。你而今年少，我庇護你。但等你長成，江山萬裏，都要落在你肩頭。”
秦子游下意識問：“那先生呢？”
楚慎行看他，心想，他們兩個，一定是青史之上，最不同的一對君臣。
攝政王想要還政於君，天子卻想讓攝政王長留於京。
楚慎行說：“那是往後的事了。”
他並未把話說死。
如果子游能成為一個讓他滿意的帝王，那這依然是秦家天下。
如果子游最終不能扛起帝王的重任——
燈又一次被吹熄。
小皇帝睡了。這一次，呼吸平穩安順，把自己置於攝政王晦暗的目光裏。
楚慎行想：子游到底是好孩子。要他安穩一世，總是可以的。
……
……
天子十三歲的一年，慢慢走到盡頭。開了春，按照時人習慣，小皇帝成了“十四歲”。
若先皇後仍在，這個時候，就該給兒子放屋裏人了。
奈何先皇後早已西去，滿宮之中，竟是找不出可以做主開始小皇帝人事教養的人來。
倒是有人隱晦地和楚慎行提過。但世人皆知，攝政王無妻無妾，更是無子。
這原是朝堂上僅存的幾個剛正老臣能看得過眼楚慎行的緣故。既然無子，往後幾年，這個天下，到底是秦家的。皇帝還小，多跟著攝政王學上幾年，不是壞事。
但落到此時，就多少讓人頭痛。
幾次隱晦暗示下來，攝政王不為所動。旁人也想不明白，攝政王是真沒聽懂，還是有意裝傻。
若是說得明白了，又擔心被人參上一本。往大了說，被扯到另有圖謀、引天子上歪路，豈不是冤哉。
前朝多少紅顏禍事。這麽想來，再等上兩年，給天子正經地選出一個賢良淑德、品貌皆備的皇後，才是正道。
這事兒便被耽擱下來。秦子游日日都被諸多課業榨幹精力，從頭到尾，不知道臣子們這一番考慮。楚慎行那邊，倒是在與舊部喝酒時又聽了兩句。倒也不是問起小皇帝，而是情真意切，為楚慎行考慮。
因楚慎行“不近女色”，已經有不少人在私下打聽，攝政王年少出塞征戰，是不是塞外苦寒，傷了根本。
這話自然不可能直接拿來問楚慎行。但拐了幾個彎，傳到楚慎行舊部耳中。舊部們聽了，再聯想一番，楚慎行這些年對小皇帝堪稱盡心盡力的輔佐，深以為然。
但哪怕“傷了根本”，也不影響做做樣子、充充場面啊！
不耽擱正經人家的姑娘，可去煙花柳巷，來一段風流韻事，也是讓人稱頌的。
舊部們說到興起，摩拳擦掌。
楚慎行：“……不必如此。”
舊部們遺憾望來。
楚慎行似笑非笑，“這些年，你們倒是清閑。”
一個個，養的膘肥體圓。
舊部們聽到這裏，再有機靈的，已經暗暗警惕。
楚慎行沈吟，說：“異族雖滅，但而今，也說不上太平盛世。”
他能替小皇帝掃平半個朝堂的汙濁，可另有一半，仍是各方勢力盤根錯節，甚至延伸到京城以外的州郡之間。
繁榮之下暗藏危機。倘若就此放松，便是自尋死路。
楚慎行：“江南士族結黨營私，各方藩王擁兵自重。”
舊部各個挺直背梁。←
諸人對視，眼中醉色一點點散去。
金善拱手，嗓音微沈：“王爺，你的意思是，往後還要再打一仗？”
楚慎行說：“總要做好準備。”
孔鐸嘆道：“這才過了幾天安生日子。”
楚慎行說：“再如何，也比在塞外時安生。”
這話出來，諸人讚同。
在座的都是當年與楚慎行一同出生入死的心腹。到今日，有些話既被挑起來，不如徹底說開。
孔鐸又問：“兄弟們前面總是議論。今日大夥兒都在，我鬥膽代大夥兒一問：王爺待小皇帝著實上心，往後，是就這麽過了嗎？”
晉王軍，就這麽被收編為天子軍？
楚慎行聽著，面色不動，視線在身前諸人身上一一掃過。
老晉王帶出的一幹老將，大多隨著老晉王一同埋骨於塞北。
忠勇二字，不外如是。
而楚慎行面前的，則是他一手提拔出的年輕將領。
孔鐸曾是邊關某城中的貴族子弟，父母親族皆為異族所殺，只留他獨活。
孔鐸由此與異族不共戴天，在晉王軍奪回邊境十二城時自願入伍，走到今日。
金善較中原人鼻梁略高、眼窩更深。他的母親是被異族掠去的中原女郎，被奸淫之後含恨產子。金善自幼在塞北長大，卻被母親教養得通曉漢話，向往中原文化。
被晉王軍俘虜後，金善頂著將士們的十八般兵器，連滾帶爬，終於跪到楚慎行面前，希望晉王世子留自己一命，至少讓他找出那些殺了他母親的異族畜生。
每一個人，都有一段故事。
楚慎行端起酒盞，輕抿一口。
所有人都註視著他，見攝政王放下手中杯，微微笑一下，問：“我知你們忠於‘晉’旗。可‘晉’旗之外，你們又忠於什麽？”
舊部們聽到這裏，面面相覷。
反倒是金善第一個開口，說：“我與母親睡在枯草上時，母親告訴我，中原有錦繡，有詩歌。她希望我回來，希望我能留下。不能像那些蠻人一樣，只知搶掠，不知其他。”
孔鐸沈默片刻，慢慢道：“當日，我全家被屠，唯有我僥幸逃脫……也曾想過，倘若有朝一日，世間再無這等慘事。天下清平，四海康樂。若說忠於什麽，便是忠於此吧。”
他們一個又一個開口。
有人斬釘截鐵，說：“我不似你們有百般考量，我忠於攝政王。”
也有人如孔鐸、金善一般，念及過往。
若再有人聽到這裏的對話，恐怕要大驚失色。
晉王軍忠於攝政王，忠於康平盛世，忠於中原文化。
唯獨不忠於天家。
等到所有人講過一輪，楚慎行的手指在酒盞上的蟠龍紋間一點點摩挲。
他說：“小皇帝能當好這個皇帝，你們就是天子軍。”
諸人眼神閃爍。
楚慎行說：“小皇帝當不好這個皇帝——你們依然是天子軍。”
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