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第60章

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第 60 章

村子裏驟然多了三萬人,還都是水匪,從湖心島一路乘船而來,引起的動靜絕不能算是小。將近三萬人的船隊,已經可以算成一支成制的隊伍了,放哪兒都是一股不容小覷的勢力。原本這湖心島匪寇,就是可憐殯天的三皇子,苦心孤詣地為謀反奪嫡而經營的。

隰州不臨海,但它境內有湖,水路可通臨海的涼州。

湖心島所在的涼州。

這條波濤滾滾的河道,寬闊綿延,還是前朝那位赫赫有名的殤帝修建。殤帝因為修河道亡了國,但當時飲盡了役夫血淚的河道卻留了下來,惠澤兩岸百餘年。本朝戰亂,天災人禍不斷,這條占據天時地利的河道,也因而一直掌握在水匪手中,過往商船無不要向其繳金才能或許通行。幾十年來,江洋大盜興風作浪,商路愈發狹窄,水上的幫派勢力也愈發神秘叵測,爭鬥不斷,不受官府管控。

無人知曉,這一撲朔紛亂的水上江湖,竟已被本朝三皇子給悄悄整合。河道大部分勢力,盡歸湖心島麾下。

眾人只知,河道三萬水寇,竟然接受了隰州牧的招安,化匪為民了。

以往河道掌握在匪寇手中,官府插不進手。現在水匪被隰州招了安,無用的朝廷忽然就抖活起來了。

高堂上的昏聵天子至今沒能發現他的三兒子命喪黃泉,卻靈敏地知悉了千裏之外的隰州接收了水匪的投效,並且就像饑腸轆轆的賤狗一樣,敏捷地就派遣了翹著蘭花指的太監,要隰州貢上三萬水匪的繳納所得。

朝廷南下,連年割地賠款,錢財珍寶被世家隱藏,天子不剩多少銀錢來供奢靡揮霍。乍聞割據河道的水匪投效,第一反應便是得了水匪多年的積攢,他又可興建一座宮殿用來珍藏奇玩了。

不得不說,天家血脈相承。從老子到兒子,都喜歡從匪寇身上掙錢。

然而隰州的節度使訾旭臨,是個妙人。

訾旭臨對著宮裏來的太監,深深地鞠上一躬: “隰州實在沒有那麽大的能耐,並不曾設過招安,更不曾接受三萬水匪來投。想那些水匪占據河道多年,興風作浪,豈是某一個貧且弱的小小隰州,能收服整治的”

使臣太監讚同他的話。

綿長運河奔騰遼闊,可在隰州境內只具發端的二三十裏。那湖心島,距離隰州千裏之遙,八竿子打不著,憑何就肯歸順了隰州

然而三萬水寇乘船北上,一路赴往隰州,是兩岸多個郡縣有目共睹的。這些年,無論陸路多坎坷,隰州巨賈們的貨物總能出現在江南,明眼人也都知道,他們隰州的商人暗地裏肯定和河道水寇有些勾當。此次,也正是隰州這些世家商賈們向京城遞了消息進言,才叫陛下得知原來河道水寇,竟已然投了隰州的。

此趟差事,目的在於替陛下運回百十萬兩銀子。算是肥差,還是他主動請纓來的。怎麽可能被眼前的節度使給耍了滑頭過去

“訾大人玩笑了。”使臣道, “若無確切的消息,陛下也不會派了咱家過來。貴府千金訾艷,巾幗不讓須眉,如今正是隰州水師統帥。如今天下皆知,河道三萬水寇,盡皆受了你隰州的招安。”

言下之意,你就不要否認了,還是盡快把招安所獲的銀子交出來吧。

還向訾旭臨賣了個好: “你隰州地處偏垂,幅員遼闊,陛下允你組建騎兵。至於水師,京中諸位大人都肯接管。來前六皇子還托咱家向訾大人問好,說是願娶訾姑娘為正妻。不過,”使臣暧昧地笑了笑, “聽聞訾姑娘英姿颯爽,陛下也有意喚姑娘進宮呢。”

隰州本就被允許組建騎兵的。只不過因為沒錢發軍餉買戰馬,一直小打小鬧組不起來罷了。而今說的陛下允建騎兵,是陛下願意同他分墨,允許隰州留下一點繳資充作軍費。

畢竟若是隰州真得失守,到時蠻夷戎狄南下,還是很嚇人的。

而允訾艷進宮,更是莫大賞賜了。

隰州赤貧,世家舉族南下,境內女子多是中人之姿且粗俗不堪,不通文墨。隰州多年都未有被選中的秀女了。隰州節度使的獨女,聽聞更是養得刁蠻任性,二十歲人了都嫁不出去的。而今陛下預備拿走隰州的銀子,才會允許訾艷進宮為妃,作為賞賜。等女兒進了宮,吹吹枕邊風,多向陛下賣賣好,訾大人不就能從隰州牧這個高危位置解放下來了麽。到時說不準還能回朝,當個尚書閣老。

然而訾旭臨唉聲嘆氣: “不瞞天使,實在是家門不幸。”

他愁容滿面,欲語還休,看得使者太監眉心一跳。果然,接下來訾旭臨如喪考妣道: “並不是水匪投了隰州,而是,而是那——”他悲憤地說: “而是那水匪擄走了我家艷兒!如今我隰州同那湖心島水匪,已是不死不休。”

使臣啞口無言,半晌才說: “可,可不是那些個大船,都往你隰州境內而來了嗎”

訾旭臨: “他們是來示威,不是投靠。”

使臣: “有,有人看見訾姑娘在船上啊。”

訾旭臨: “正是如此!腌臜水匪擄走艷兒做壓寨夫人,所以才會在船上。本官正欲向朝廷求援,懇請陛下發兵,助我剿滅水匪,奪回愛女!”

使臣:……

之後訾旭臨又絮絮叨叨說了許多的話。無非是些被匪寇羞辱,女兒被擄,大膽水寇竟敢欺壓他朝廷命官,掌上明珠淪落匪窩,顏面無光一類的話。使者已經聽不進去了,只覺著自己要遭,完不成皇命,帶不回銀子,難以覆命了。

倒是沒懷疑過訾旭臨在說假話。

畢竟湖心島水寇,竟然投效千裏之外的隰州,也實在不像話,說不通。

那三萬水匪,竟然會聽命訾艷一個未出閣的小姑娘,也實在匪夷所思。

朝中早就有人提出質疑。不過是陛下和諸位大臣們,財令智昏,才會忽略當中種種不合理之處,急急地就信了隰州招安水匪的荒唐消息,急吼吼派他來收銀子罷了。

而今想來,是水匪擄了隰州牧獨女做壓寨夫人。為了撐場面,率領三萬匪寇帶著夫人乘大船北上,到隰州耀武揚威。才是合情與合理。

罷罷罷,當初他怎麽就想不開,主動接了這趟差事。

“還請天使,在禦前替本官多多美言幾句。只要陛下願發水軍,替本官救回小女。到時不論是讓小女進宮,還是嫁與六皇子,本官都是感恩戴德的。”訾旭臨還在喋喋不休。

使臣不忿再聽,拂袖而去。

還進宮,還嫁與六皇子。也不撒泡尿照照鏡子看看配不配,淪落過匪窩的女人,還想再進宮做妃子美得你!天家皇室是什麽垃圾場麽,什麽女子都收的

使臣滿面憤懣地離開節度使府邸。

憤懣地在城內最大的銷金窟閑逛。

思索回去究竟該如何交差。

他愁腸百結地聽著曲兒,無意朝對面望去,不料竟在對面雅間,看到個絕色女子。

永安郡呆膩了,施漪受邀,來上虞城玩耍。此間多寶閣乃是範氏所開,範明煦作為東道主,邀請施漪來上虞做客。一力包辦了施漪在上虞的行程與安排,怕她煩悶,還特地在多寶閣邀了戲班,舉辦拍賣。

使臣見著施漪,心砰砰跳起來,越跳越劇烈。

想不到偏垂隰州,竟有如此絕色。

使臣作為皇帝跟前近身伺候的太監,見過的貌美女子不知何幾。但即便這樣,他也得說,眼前女子乃是他生平僅見。

越看,他的心跳越劇烈,越是不由自主地,被深深吸引。

他有預感,只要此女進宮,他就能將此女捧到至高的位置!

原本還愁空手而歸,該如何交差。現在,只要帶了此女回去,何愁不得陛下賞賜。

施漪聽著曲兒,若有所感向下看去。

就看見對面雅間,有個面白無須的老太監,正一臉癡迷癲狂地盯著她看。

施漪一陣惡心。

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