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第49章

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第 49 章

消息傳來的時候,永安郡幾位大老爺正坐在衙門裏說話。

郡丞周建中猛地放下茶盞: “我就知道那夥子流民不對勁!我這就去帶人,將他們北溪村繩之以法!”

說完,作勢就朝門外走。

一步。

兩步。

三步。

一直走到門口,不見師翰平攔他。不得不停住腳步,梗著脖子問: “我真去了啊!”

“回來吧你。”郡守師翰平說, “當我不知道,當初他們北溪村的戶籍冊子,就是你親自出手掃的尾。”

周建中就坡下驢,訕笑著回來: “那我也是,揣度您的意思辦的事。再說了,這北溪村雖有古怪,可他們一直遵紀守法呀。眼下也只是提出雇傭流民,並沒有說要強搶流民,私蓄流民。總的來說,他們也是在為咱永安郡,創收了。”

“只盼他們一直遵紀守法才好。”師翰平說,嘆氣: “日久見人心,路遙知馬力。這才哪兒到哪兒。”

“真到他們違法亂紀的那天,我當先率兵過去,拿繩子綁了他們,全都扔到關外戰場上去。”都尉褚康勝按著刀柄。

“那豈不是正合良驥你的心意”師翰平斜眼覷他。

周建中也笑: “那褚都尉怕不是日日都盼著,北溪村那幫子人早日違法亂紀了。”

褚康勝: “我只盼咱們永安郡的人丁能再多些,兵士也再勇猛些。這樣外敵入侵之時,才好有餘力去抵抗和戰勝,而不是一味地挨打,一味地躲避。”

周建中嘆氣: “可是咱們永安郡,沒這麽多人,也養不起這麽多人啊。”

他們永安郡的人丁情況,仿佛是惡行循環。

因為遭遇戰火,故而人丁稀薄;又因人丁稀薄,導致能收上來的賦稅少,經濟差;又因經濟差,導致邊防建設不起來,使得關內常年遭受戰火威脅;又因戰火威脅,使得百姓難以安居樂業,動輒遷出,從而人丁稀薄。

日覆一日,長此以往,仿佛是個難解謎題。

城內每年新生兒的數量,都遠不及死去消失或遷出的人口數量。再如此下去百十年,他們甚至懷疑,永安郡會變成一座空城死城。

幸而今次,得數萬流民來“投”。他們永安郡,還是幾十年間頭一回,實現人口正增長。只是他們郡到底經濟差,能力有限,又遭城內富商抵制和抗議,硬著頭皮“招募”來了數萬流民。卻難以消化,不知該如何籌集賑災糧款下撥。

前幾日,是抄剿了城內富商的糧倉,可面對幾萬新募流民的口糧,也只能說是將將好,夠流民們嚼用到來年。再多,就難以為繼了。

畢竟他們招募來的流民,那都是真的流民。

真正拋家舍業,形同乞丐的那種。既出不起入籍銀子,又沒有攜帶太多口糧。從流民們入郡開荒,到來年稻種成熟,這漫長的半年時間,就完全只能依靠官府接濟。按著隰州統一規定的,先繳納入籍銀子,再僅僅賑濟頭兩個月,根本不現實。

周建中無奈: “北溪村之後新招募的那數萬流民,基本都是身無分文。他們領了兩個月的口糧,卻仍然沒有銀錢去建房買衣。現在還好,夏季天熱。到了秋冬兩季,他們還是連茅屋都蓋不起,仍舊幕天席地,那是要凍死人的。”

師翰平捏著胡須,亦是發愁: “郡內驟然湧進數萬流民,富商巨賈又在聯手實行經濟封鎖。壓根沒有那麽多的營生和空缺,可供流民們在種地之餘,去打零工掙錢。就連碼頭的搬夫,都是數百人去爭搶一個缺口。”

“我不管,這是你們文官的事。”褚康勝卻是站了起來,握著刀柄直接說道: “我只負責將人帶回來。此前你們跟我講,郡內再多容不下一個流民了,我才收了手。現下北溪村既然前來雇人,那就足以再消化上幾百人。我這就前往青州,再抓,再招募數百流民回來!”

說罷,就直接握著刀柄,龍行虎步了出去。

師翰平和周建中對視一眼,笑得無奈。

師翰平問: “城內還有多少流民沒有安頓”

周建中回: “還有三千多人,預備安置在小隱村和壕溝村附近。這三千多人也都是四面八方湊起來的,彼此之間多半都不相識,不怕他們抱團,擾亂小隱村和壕溝村的安寧。”

這也是永安郡最近安置流民的常用法子。

將流民聚眾,安排在到永安郡原有村子的外圍,戶籍上直接添丁進原有村子裏。這樣一來,讓老村民帶動和幫助新村民,使得流民們逐漸融入當地生活。

師翰平咬牙: “將他們全部帶去北溪村,充作北溪村人口。”

“可北溪村畢竟是個新村。”周建平驚訝,勸阻道: “北溪村不比咱們永安郡土生土長的固有村子,它本身就是個流民村,而且只有兩千多人。這一下子再送三千流民過去,只怕生亂。”

“不怕!”師翰平發狠, “真得生亂,那就像良驥說的,全都綁了充軍。那北溪村不是要人麽,我就給他們人!”

翌日,幾個衙役和兵士,帶了烏泱泱的三千多人流民隊伍,來到了北溪村的界碑前。

一路都在對寬闊雪白的水泥馬路,嘖嘖稱奇。

又去摸那雪白整齊的三層樓房,農家小院等,眼神中充滿好奇和驚詫。

北溪村的村民,自是打從這三千多人一露面起,就立刻在高高的碉堡上發現了他們。若不是烏泱泱的流民隊伍裏,有著他們眼熟的永安郡衙役和兵卒,他們就要以為是流民作亂,過境沖城,差點就要揮著刀槍劍矢,沖過來對仗了。

打頭率領流民的,仍然是上回送他們北溪村過來的兩個衙役。

老熟人了,村長親自出來迎接。

“不知兩位官差大人,蒞臨鄙村,有何貴幹”村長賠著笑臉。

“你們村的戶籍冊子呢,拿來。”衙役說。

“不知大人,要戶籍冊子做什麽現下不年不節的,也不是收糧繳稅的時候。”村長說,心中忐忑,擔心是自家村子假造戶籍的事情敗露。

“要你拿,你就拿。廢話這麽多幹什麽”兩個衙役板著個臉,不肯多說一句解釋。

村長無奈,只得回家去取戶籍。卻不放心,伸手招來小孫子,讓他去施家和樊家喊人。

施家已經分家。

施大結婚後,就在村中不近不遠的位置,領取了一處宅基地,新建了宅子,正式與家中其他幾人分了家。只不過,平時那座“施大府”,就只有範穎恬和她的丫鬟小廝在住,施大自己,十有八九,仍是和施家二老及弟弟妹妹,一起住在老宅的。

村長家孫子多。

幾個孫子兵分幾路,很快就叫來了,在家中啃紅瓤西瓜吐籽玩兒的施漪,在造紙廠來回監工的施大,以及在水泥廠辛苦攪拌泥漿的樊鵬海。

距離最遠,在山谷裏攪拌泥漿的樊鵬海,第一個到。

不遠不近,在村子東邊兒外圍,造紙作坊裏監工的施大,姍姍來遲。

距離最近,就在村裏幾步路的家中,捧著紅壤西瓜吐籽兒的施漪。在施大和樊鵬海都到了,又過了好一會兒,才不情不願地,騎著小毛驢,舉著個荷葉傘,悠悠哉哉地到達村長家。

人齊了,村長拿著戶籍冊子,去村頭找幾個衙役匯合。

“大人,這是鄙村的戶籍冊子。”村長戰戰兢兢地打開木盒,將裏面的戶籍冊子遞過去。一路心臟都在狂跳不止,想象了一百零八種的死法和反擊之法。

施漪幾人,卻是平靜得很。

幾人還有閑心,好奇地盯著後頭的流民看。

尤其是施漪,舉著個碧青青的綠荷葉,兩只腳蹬在毛驢背上,整個身子直立起來,站在毛驢身上居高臨下地望著那群烏泱泱的衣不蔽體流民瞧。

還有閑心感慨: “好多人啊。”

輕松悠閑的語氣,把村長急得不行。生怕衙役們會因此,責怪施漪的不恭敬,責怪他們將戶籍冊子取來的太遲,等等。

然而衙役並沒有責怪他們。

烈日下,他們頂著太陽曬了好一會兒,幹等那麽久,也沒有任何生氣憤怒的跡象。相熟的衙役王五,笑瞇瞇就接過村長手中的戶籍冊子。

然後,從懷裏掏出了針線。

村長不明所以。

就見另一名相熟的衙役李四,掏出了一本,明顯比北溪村戶籍要厚得多的冊子。與此同時,王五已經穿好了針線。

只見他朝手心唾了口沫子,然後當著村長和眾人的面,揮起針線,動作敏捷地,就將李四手中那本,厚厚的戶籍冊子,給串在了北溪村戶籍冊子之後。

這一系列操作,針線飛舞,速度飛快,令人眼花繚亂。

等村長反應過來的時候,他已經雙手捧上了,厚了一倍不止的北溪村新戶籍。

村長捧著沈甸甸的戶籍冊子,滿眼茫然: “這是”

衙役王五收好針線,雙手抱拳: “告辭。”

“等,等一下!”村長呼喊。

然而衙役王五和衙役李四,已經飛快走遠。

“可惡,這是怎麽回事啊!說個清楚啊!”四十九歲的年邁村長,捧著沈甸甸的戶籍冊子,徒然地追趕在他們身後。

還是李四好心,塵土飛揚中,遠遠地回過頭來解釋了一句。

“你們村不是缺人麽這不,人都給你送來了,都是你們北溪村的新村民,要好好相處喲!”

王五跟著補充: “放心,他們要開荒的耕地也都分好了,就挨著你們村的地!宅基地,我剛才來的路上,也都給你們畫好界了,你們再隨意分一分就可以!不費你們啥事兒的!”

村長著急: “可,可——”

可沒等他“可”個所以然出來,率領流民而來的幾個衙役和兵卒,就全部騎馬離開了。

不同於上回的步行,這一回的衙役和兵卒,全部都是騎馬而來,又騎馬離開。速度快得,仿佛一刻也不想在北溪村多做停留。

“保重!”衙役王五和李四朝他們揮手。

“這算個什麽事兒啊!”村長跺腳。

“好事兒呀,人多熱鬧。”施漪拍拍他的肩膀,打了個哈欠,回身騎上小毛驢,舉著碧青青的荷葉,掉頭回家。

她急著回家吃西瓜。

剛才和周老頭比賽,看誰吐的西瓜籽兒遠,還沒比贏呢。

“好事兒!”施大說,上前一步,眼睛發光地看著前頭那幫烏泱泱的流民。這可都是,能夠替他辛苦掙錢的,廉價勞動力啊。

“確實是好事兒!”樊鵬海亦是歡欣。施大的作坊吸納了不少青壯,導致他的民兵隊伍,都快沒人了。現在來了新人,正好送這幫子新人進作坊,將他手下的請轉告們解放出來,繼續操練。

唯有可憐的村長,滿心悲涼,感覺全世界誰都不理解他。

忽然,他心中劃過一個念頭,但他不敢想,不敢問,只渾身哆嗦著,嘴角抽搐。

“村長,你怎麽了”樊鵬海緊張。

北溪村村長在他看來,是個好同僚,好搭檔。如果可以,他不希望村長的身體會出任何問題。

“你沒事吧”樊鵬海問,蹲下身子,準備背起村長去瞧周大夫。

村長撥開樊鵬海,他直起身子,顫顫巍巍地走到那群烏泱泱,亂糟糟,乞丐一般的流民隊伍前。緩緩地,問出了那個壓得他快要窒息的問題。

“你們,男丁六畝,女丁四畝的荒地,開墾完畢了麽”

流民們你看看我,我看看你,滿眼無措和緊張。

最終,隊伍裏一個膽子大些的婆子回答: “沒,沒啊。”

有人先開口,後面的人就敢說話了。他們爭相著回答:

“來的路上,才給俺們分好地。哪來的那麽快功夫去開墾啊。”

“對哩,早上才發的糧種,還沒發釘耙和鋤頭,怎麽開墾啊。”

“是不是得要快點播種才行啊感覺已經來不及了,俺們明年是不是要欠收啊”

“蒼天啊!”村長一屁股摔在地上。

所以他們北溪村,不是只有兩千多人,約計一萬畝的荒地尚未開墾。而是還有,五千多人,共計兩萬五千餘畝的荒地,亟待開墾,亟待播種啊!

“村長,你真得沒事嗎”樊鵬海問,他真得好擔憂這位好搭檔。

“去,去曲靖。”村長一把抓住他的手,聲音顫抖, “去曲靖雇人,時不我待,事不宜遲,十萬火急,迫在眉睫!樊老弟,趕緊去曲靖雇人種地!”

他真得,好焦急啊!

急得他,都會用成語了!

可為什麽,他都已經如此焦急了,這個樊鵬海還在口口聲聲問他: “可我看你的狀態不太好,手一直在發抖,你要不要先去找周大夫瞧瞧”

“不用!”村長怒吼,中氣十足,怒氣橫生: “我說了,去曲靖,雇人!兩萬五千畝!雇人!”

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