第83章
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第83章
張家旺看著手裏的折本, 狠狠摔在地上，揪住身旁人的領子，“劉兄, 劉兄！你不是說這其中有貓膩嗎？你不是說他們年紀小, 讀書不可能這麽厲害，說我們怎麽會考不過五個孩子, 這不都是你說的嗎？”
他又重新撿起折本，一頁一頁翻開, “你看，你自己看看！這等文章，就是你，你能寫的出來嗎？”
張家旺翻到的那一頁，正是覆試一道農桑題目, 詢問如何增加農桑稅收。
這幾個小孩師出同門, 回答的答案也差不太多。
都是要用朝廷的力量, 統一扶持，把控農桑全程，才能適當的提高稅收。
只不過每個人的回答又有些許不同。
鐘竅一著重落到朝廷應該如何做；龐大山提到要讓種田之人明白‘勤有所得’的道理；蔣慶慶和王小妞則說要開拓更多的農田, 加大上等田的面積；至於那位名叫梁鶴飛的學子，說應當改善現有的農桑工具, 用更完美的器具幫助農桑。
不管是什麽角度, 都極有道理，還很務實。
一看便是深受鐘知縣等大人喜歡的文章。
被張家旺指責的人拍開張家旺的手，冷笑：“張家旺，你又有什麽資格來職責我？我當初不過隨口一說, 是你自己心裏不服氣，覺得自己能的厲害, 所以匆匆來衙門告狀，你現在想把所有責任都推到我身上，我呸！”
“你！”張家旺被戳破心事，口不能言。
“夠了！”鐘知縣用驚堂木震懾他們，“你們瞧瞧你們現在的模樣，都是讀過書的人，何至於此？！一幅嫉恨的嘴臉，你們對得起讀過的聖賢書嗎？啊？”
“大人，慚愧。”
被責罵的八個人齊齊作揖，不管別的，先給鐘知縣致歉，免得得罪鐘知縣。
鐘知縣還想說什麽，堂外一名小捕快領著長衫折扇一人進來。
“大人，周夫子到了。”
周自言把折扇插入腰中，拱手作揖，“鐘大人。”
他是秀才，可以見官不跪，所以只用站著便好。
“周秀才來了啊。”鐘知縣捋捋胡子，“既然人到齊了，那你們就自行解決吧！去，自己解決。”
鐘知縣擺擺手，顯然已經膩煩處理這種學子之間的爭鬥。
阿穗走到周自言身邊，把事情經過告訴他。
周自言點點頭，心中有數。
幾炷香之前他還在吉慶街和宋衛風一起買綿白糖，結果文秀急匆匆過來告訴他，衙門把那五個小孩帶走了，讓他抓緊去衙門。
周自言那是連衣服都沒來得及換，急匆匆就趕過來。
鬧了半天，就是被人狀告舞弊了啊！
偏廳內簡直涇渭分明，周自言左手邊站著八名學子，八個人穿著三種學士服，確實來自三家書院。
為首的二人，身穿妃色，應該是城南欣陽書院的。
而右邊，阿穗正護著他的五個小學生。
“老爺，學子們平時做過的題，還有那些看過的書，我都叫他們帶來了。”阿穗指指五個小包袱，“全在這裏。”
“做得好，辛苦你了。”周自言也不含糊，一個一個打開包袱，把裏面的東西拿出來。
“縣令大人，這裏都是五名小學子平時上課用的東西，書籍已經卷邊，平日練習也做的不少，足以證明他們讀書的刻苦。”
張家旺等人沒有功名，只能對周自言這個秀才行禮。
他們現在已經明白這五個孩子確實有些本事，但他們還是心有疑惑：怎麽現在年紀越小反而懂得越多了？
這不是反其道而行了嗎？
張家旺作揖後說：“周秀才，你是他們的夫子，也是去年宋鎮聲宋小學子的夫子，吾等不明白，你為何能教的幾個孩子如此聰慧？這其中，當真沒有什麽原因嗎？”
他現在萬分想要一個答案，一個證明，以此來安慰自己，考不過小孩，並不是他的問題。
但周自言不打算給張家旺這個機會。
他糾正張家旺等人的錯誤，“首先，不是我教的他們聰慧，而是他們本身就極為聰慧。 ”
“讀書人無非兩種，一種天賦上佳，一種後天刻苦，不能因為後天刻苦的人太多，就忘記了這世上有的人，就是天賦絕佳不是？”
這句話就是在暗戳戳的說，他門下的小學生全都是天賦上佳的讀書郎。
狠狠戳了人心窩子。
張家旺一口氣咽不下，捂著胸口道：“難不成算上去年的宋學子，六名孩童，全都是天賦上佳的讀書天才？而且這六名小天才，全都入了您的門下？”
這等巧合，天都不信吧！
“周某可沒說這句話，這是你說的。”周自言把五個孩子的教科書和讀過的書卷全都一字排開，“這些都是他們日日閱讀的書籍，不光這些，我屋中，還有他們家中，書都要多的放不下了。”
“先天的天賦，加上後天的努力，如何不能考過一個縣試？”
張家旺等人紛紛走過去，查看這些書籍。
其他東西他們也有，並不稀奇，張家旺一眼就發現一本不一樣的書，抱著那本簡陋的書籍看個不停。
這本書明顯不是書市上的正規書，看筆記和裝訂，更像是自己做的。
第一頁，記的是關於四書五經的註解，稀松平常。
中間部分，開始變成科舉考題的聯系，一道一道，不勝枚舉。
每一道題下面都有六七個答案，從筆鋒來看，前面六個應該是學生的筆記，最後那份答案是夫子的。
張家旺一道題一道題看過去，眉頭越皺越緊。
這些題……從不曾在其他書中見過，像是出題人自己想出來的，可每一道又都符合科舉考試的要求。。
這、這分明就是科舉題目的押題啊！
張家旺不敢相信，連忙翻到後面部分，好麽，更不可思議了。
最後部分既不是註解也不是考題，而是一份綱要一樣的東西。
從縣試開始，近五年縣試出過的題和主考官喜好全都寫的清清楚楚。
在下面還放上了關於縣試考試核心的討論，每一個會考到的點都掰開了，揉碎了，就差直接餵到那五個小孩嘴裏。
縣試說完了，又說府試……最後竟然連鄉試和會試都講了一下。
“這……這不可能，這不可能！”張家旺近乎瘋了一樣翻看這本所謂的教科書。
他不是沒在書坊見過那等幫助考生預測科舉的書，但裏面的內容，從沒有這麽細致過。
更別說什麽揣測主考官的喜好了。
出書的人自己可能都不曾進過朝廷，又如何能針對每一位可能主考的官員，點出他們的喜好？
他……他要是也有這樣一本書，怎麽還會考不過縣試，怎麽會！
“張兄，張兄，你沒事吧？”
張家旺的表情實在太擰巴，剩餘七人連忙按住他，生怕他在衙門鬧出什麽亂子來。
張家旺抓住一位同窗，“你們看，你們快看啊！”
這位同窗尚在楞怔，張家旺又去抓另一位同窗，“你們看，看了就知道我在激動什麽！”
“……莫不是魘著了？”
其他人嘀咕著張家旺的不同尋常，紛紛翻開那些教科書。
這一看不知道，看了，幾乎和張家旺一個反應。
“這不可能！這不可能！”
有人直接站到周自言面前，捧著書問：“你不過是一個鄉野夫子，為何能對那些主考官大人這般了解？！”
“你又為何能知道朝廷動向，猜測下一輪考試會出什麽題目？”
“這些……這些題目，難道都是你自己想出來的嗎？”
周自言差點被這名學子懟到鼻子上，他往後退了兩步。
這位學子穿著妃色學士服，頭上還帶著一頂白色的四方帽，周自言免不了想到之前有過一面之緣的文山長。
“文山長氣度不凡，胸有溝壑，他知道你身為書院學子，在外這麽咄咄逼人嗎？”周自言往後一坐，身後正好有一把鏤空梨花木椅上，他按著扶手，捋好自己的大帶，坐穩木椅。
右衽直裰大袖層層鋪開，周自言免去唇邊笑意，不怒自威。
那名學生喉中仿佛被噎住，竟然鬼使神差地退後，拱手作揖，“學生周奇方，失禮了。”
周奇方在心中捶打自己，怎麽就這麽沒有骨氣，竟然被對方嚇住了？！
可他……可他真的太有上位者氣度，令人不自覺便想恭敬一些。
五個小孩跟著阿穗都站到周自言身後。
雖然不敢亂說話，但都挺著胸膛，氣勢十足。
哼，看誰敢欺負柔弱的周夫子！
鐘知縣慢慢品茶，清了清嗓子，“文山長，好些日子沒見了，改日是得拜訪拜訪了。”
名叫周奇方的學子一聽，暗道不好。
鐘知縣這話，一是在說他與文山長關系匪淺，二是說，將來見了文山長，可能會把今日發生的事情告訴文山長，到那時，自己身為欣陽書院的學生，定然逃不了文山長的責備。
“周秀才，方才多有失禮，請周秀才原諒則個。”周奇方再次作揖，這次彎腰的姿勢恭敬了許多。
張家旺走到周奇方身邊，周自言這才發現，“喲，你們兩位是一個書院出來的？”
“吾等是同窗。”周奇方坦誠道，“這位是張家旺，張學子。”
張家旺顧不上介紹自己，現在只想知道這本書的來歷，“周秀才，周夫子！這書，你到底從何尋來的？”
王小妞心直口快，在周自言身後搶答：“這是我們夫子自己寫的！”
他們親眼看著周自言一筆一筆寫下的心血，怎麽會是外面買的呢？
周自言拿過一本教科書，翻了兩頁，又放下，“這根本不是什麽書，不過是一些練習之作的合集罷了。平時我出題，他們做題，做多了邊想著整理出來，以便日後再翻閱。”
“那這後面的所有，都是你寫的嗎？”張家旺捏著書頁，指尖因為過於激動而有些泛白。
“自然。”周自言點點頭，“空閑的時候寫兩筆，不知不覺就寫了這麽多。”
寫的時候總是忍不住回憶以前見過的那些官，這一落筆就停不下來。
直接把每位大人在科舉方面的喜好都講了一遍，現在看來，確實寫的有點多了。
“什麽書啊，這麽讓你們著迷？”鐘知縣在堂上看了好一會，發現他們始終拽著一本書不放，心中也起了好奇心，走下來查看一番。
結果鐘知縣也看沈默了。
“這書……”鐘知縣揪住自己的胡子，“挺……不同尋常。”
他為官這麽多年，還從沒見過講解這麽細致的書。
裏面怎麽還有關於幾位大人的詳解？
鐘知縣握著某一頁，瞇起眼睛，指著上面某一行字道：“這位張大人……不正是本縣會試的恩師嗎？”
那年他從鄉下考去京城，第一次見到的京官便是張大人。
拿到會試名次後，張大人還拍過他的左肩，讓他繼續用功，將來定能成事。
誰知道自己卻在這馬鳴溝當了二十多年的九品縣令。
“縣令大人認識這位張大人？”周自言沒想到他隨手寫的幾位大人裏，竟然就有鐘知縣的會試恩師，“這位張大人已經是禮部左侍郎了。”
他離京的時候，張大人確實在禮部。
現在麽……不過才一兩年，應該還沒到調職的時候吧？
“正是，正是。”鐘知縣放好手中書，目向遠方，“都過去這麽多年了，不知道張大人身體可還好啊……”
他都變成老頭子，想來張大人也已經老了吧。
“張大人挺好的，雖然上了年紀，但是每日都不忘飲酒。”周自言說了兩句張大人在朝中的趣事，“之前還因為飲酒的問題，被陛下責備了兩句，不過張大人只戒了兩天，便又開始喝了。”
張大人就是個酒蒙子，戒酒，沒戲。
敬宣帝罵不動，也懶得再管這個‘陽奉陰違’的老臣。
周自言說了這麽些京官秘聞，鐘知縣都不覺得奇怪，反而能在周自言說完後哈哈笑兩聲，“能喝就好，能喝就好。就是不知道這輩子還有沒有機會再去見一見恩師。”
“一定會有機會的。”周自言微微低頭，拱手。
旁邊聽過全程的幾人，可就沒有鐘知縣這麽好的心態，全都目瞪口呆。
這、這這這？他們沒聽錯吧？
這位周夫子，是在和縣令大人閑話京城的大人？還是京城禮部的左侍郎？
那可是正三品的京官啊！
“縣令……大人，你們、你們？”張家旺眼前一黑，覺得自己前途要完。
能和鐘知縣討論京官，這位周夫子也絕非善類。
周奇方也是同樣的感覺，差點都要站不住。
周自言被鐘知縣勾起往年回憶，現在心情舒坦許多，“天外有天，人外有人的道理你們不可能不懂啊？”
他頗為無奈，“這些題目正是我針對縣試出給他們的。”
“從入秋開始我們便一直這麽練習，所以才能積下這麽多道題目。當然，你們從墨跡是看不出時間的，現在這份是後來謄抄的。”
“我知道你們心中或許有不服，覺得自己寒窗苦讀這麽多年，竟然考不過五個孩子，可你們看看你們現在的模樣，心態不穩，嫉心暴漲，哪還有君子之風，哪還記得自己是一名讀書人？”
“而且你們為何覺得成績能與年齡掛鉤？”周自言又說，“若是今日你們沒考過五位老先生，你們是否就覺得認輸了？”
“比閱歷，他們確實不如你們，比學問，我相信你們懂得一定比他們多。可考縣試，你們未必能考過他們。”
“為什麽？自然是因為他們根據縣試專門練過了啊，這麽淺顯的道理，可懂？”
“……這！”周奇方明白了。
這人的意思是，這五個孩子雖然年紀小，可專門沖著縣試做過練習，寫過文章，自然能通過縣試。
結合方才看過的那些書，確有可能。
但周奇方還是覺得太稀奇，“這樣的方式……聽都沒聽過啊。”
他們讀書，從來都是跟著夫子學，沒聽說過什麽專門練習。
更沒有人為他們做這樣一份合訂的手抄書。
周自言：“那現在不就知道了嗎？以後你們也可以這樣溫習，說不定會有奇效。”
這就是現代教育的題海戰術，用過都說好！
聯名上告的八人，雖然分別是不同書院的人，但都以張家旺和周奇方為首。
現在這兩個人不說話了，其他六人兩兩相對，也不知道說什麽。
還能說什麽呢？
對方能拿出一堆證明學問的東西，他們卻拿不出對方舞弊的證據，這還有什麽好問的？
雖然有點丟臉，但還不如承認技不如人呢。
“唉！”
層出不窮的哀嘆聲從人群中傳出來。
“吾等學了這麽久，尚不如五個孩子，慚愧啊。”
“江山代有才人出，咱們還沒踏上科舉路，就已經被別人甩到身後了，看來這條路，我是走不通了。”
“……不甘心，不甘心！”
周自言把這些話聽到耳中，“你們家中可貧困？”
幾人老老實實回答：“未……未有貧困。”
他們能讀起書院，家底都不薄。
“那你們家長長輩可有身體抱恙？可有弟妹需要撫養？”周自言又問。
“並無。”那些人還是搖搖頭。
家裏人都是盡全力供他們讀書，所以就算家裏有情況，也輪不到他們這些讀書人來操心。
這麽想著，他們面上竟然有些慚愧。
家中這般為他們努力，他們卻考不過五個孩子，還想半途而廢。
“覺得技不如人，便去繼續學；覺得慚愧，也繼續學；路走不通，還是得繼續學。”周自言看著那些企圖放棄的學生道，又忍不住操心。
“這還沒走到科舉路上，遇到一點困難就開始放棄。將來你們若是走出岳南府，見到全大慶的有志之士，比不過他們時，是不是還要一頭撞死？”
“你們當初既然選擇了讀書，選擇了科舉，那就不能隨意放棄。書中聖賢如何做的，你們都忘了嗎？”
古人為了一篇文章能頭懸梁，錐刺股；也能為了一句詩，遣詞造句幾個月；甚至能借來月光，只為讀完一本書。
這些人都能堅持下來，這幫學子家境優越，沒有任何拖他們後腿的可能，卻要輕言放棄。
成何體統？
王小妞抿了抿下唇，“我已經和爹娘分家，也許久沒見過他們了。諸位哥哥，你們爹娘都這麽支持你們讀書，你們為什麽要放棄？”
她家裏若是能這麽支持她，或者說關心她，那她也不必麻煩宋家，麻煩周夫子了。
張家旺和周奇方齊聲問道：“你家爹娘？”
鐘知縣輕咳，“她是春六巷的王家女，之前為了自己的姐姐狀告爹娘，你們沒聽說過？”
王家女的事情過去太久，他們有些淡忘了。
經鐘知縣一提醒，他們才想起來，眼前這個小女娃，正是當年狀告自己爹娘的王家女啊！
“原來是你！”張家旺驚訝地看著眼前的王小妞，“我還以為……”
他還以為那位王家女肯定是桀驁不馴，不敬孝道之人。
可眼前的女娃娃，紮著兩個小辮子，哪有什麽傲慢之氣？
王小妞都說話了，二棍也忍不住開口，“你們家都有錢，能讓你們去書院讀書，我家只有爺奶兩位，爺爺身體不好，臥病在床。我都能堅持下來，你們為何不能？”
鐘竅一忍不住側頭看向二棍，“你……你說出來，不怕他們笑話你嗎？”
“不怕。”二棍頭挺直，腳立定，身正清明，一點都不怕。
“……”鐘竅一想到自己，從不想讓別人知道自己和陸府的關系，後退了一步。
周自言站起來摸摸二棍的頭頂，“沒事。”
他來這兒，不是為了讓他的小學生自剖肚腸的。
周自言站在五個孩子身前，“或許是因為你們沒有任何困惱，所以你們比他們少了一點東西。”
周奇方和張家旺一起追問：“少了什麽？”
“信念。”
周自言背著手，慢悠悠說出這兩個字。
考科舉，學問固然重要，但信念，堅持等品性也缺一不可。
科舉便是獨木過橋，唯有品性最堅韌，心態最穩定之人，才能走到最後。
鐘知縣聽著，微微點頭。
他也看出來了，這幾個學生，本性不壞，但也就到此為止。
還真不如那五個孩子堅定。
“……”
兩個字。
哐當砸到人身上，砸懵眾人。
八人本是來挑刺的，結果反被教育了一通。
堂上縣令大人，堂下周秀才，五名小學子，還有一個侍女，全都看著他們。
他們就好像那拔了毛的家畜，沒有一處能見人。
面色開始發紅，簡直是愧不敢見人。
周自言發現他們已經愧疚，也不想再說什麽，便問：“關於縣試，你們可還有什麽疑問？”
“沒、沒有了……”幾人聲若蚊鳴，再沒有之前的氣勢。
“縣令大人，那周某帶著他們先離開了。”周自言向鐘知縣告退。
鐘知縣嘆了口氣，“去吧。”
鬧騰了半天，什麽都沒撈著，還被人點出彼此的差距，情何以堪。
宋衛風等在偏廳外面，一直踱步。
他和這件事無關，所以進不去偏廳，只能一直等在外面。
好在，終於等到周自言幾人。
“如何，沒出事吧？”宋衛風沖過去，查看幾個小孩的情況。
幸好幸好，完完整整的，好像沒被打板子。
鐘竅一抱起胳膊，十分不滿，“宋家小哥，我外公才不是那等隨意動手之人。”
“……是是，是我情急上頭，莽撞了。”宋衛風認真向鐘竅一道歉。
周自言敲鐘竅一個腦崩，“不許這麽和你宋家哥哥說話。”
“……你見色忘徒！”鐘竅一捂著腦袋更生氣了。
周自言趕忙堵住鐘竅一的嘴，企圖掩蓋道：“什麽胡言亂語，不能聽，不能聽。”
周自言等人離開後，鐘知縣指著八人的面皮數落了半天，又給各大書院送去一封信，講明那幾人鬧出來的亂子。
於是他們回去便被被關了禁閉，還要日日做檢討。
這件事只是一個小小插曲，再沒有鬧出過什麽事情。
不過除此之外，外面總是時不時傳來一些奇怪的話。
“聽說縣試通過的那五個孩子，是有高人教導，所以才能過。”
“他們好像還有一本講解科舉的書，講得賊細，照著上面做就一定能通過童試！”
“真有這麽邪乎？”
周自言猛然發現，自家門口又開始冒出來許多探頭探腦的人。
“……”
這些人都是哪裏來的？
周自言偶爾出去采買，回來都能遇到人對自己拱手作揖，“周秀才，學生不才，不知是否能借閱一番科舉書。”
“什麽科舉書？”周自言提著菜籃子，真的迷茫了。
那人搓搓手，“就是……就是那幾位小學子科舉時用到的那本書。”
周自言：“……”
周自言在自家門口貼上‘閑人勿擾’四個字，總算擋住一些亂七八糟的人。
幾人便安安心心地準備兩個月後的府試。
他們的‘教科書’拆了裝，裝了拆，又增加了一些厚度。
帶著滿滿當當的學問，五個孩子又順利通過府試。
這下，周自言的‘科舉書’更有存在感了！
從府城回來，鐘竅一就一直被外公家的孩子們纏著。
“竅一，竅一，你就讓我們看看你的科舉書吧？”
“你現在都考過府試了，就讓我們看看吧，我們也想去參加縣試嘞。”
一幫和鐘竅一年紀差不多大的孩子，拽著鐘竅一的胳膊，苦苦哀求。
“什麽科舉書啊？”鐘竅一不是不想給他們看，只是他也不知道什麽叫科舉書啊。
“你不是有一本專門講解科舉的書嗎？”鐘知縣長子的孩子開口道，“聽說是你夫子幫你寫的，裏面寫了許多關於科舉的秘聞。”
“……”鐘竅一頓時明白，“可那上面只有我們平日的練習啊！”
“我不管，讓我看看，讓我看看！”小小孩童扯著鐘竅一的衣服，不把書扯過來決不罷休。
鐘竅一捂著腦袋，表情崩潰。
就連宋衛風也被馬鳴書院昔日的同窗們攔下，費了好大的勁才脫身。
林朗更是直接找到宋家，“衛風，周夫子當真寫了一本關於科舉的書？”
“啊？！”宋衛風的迷茫不比鐘竅一少，“你從哪裏聽說的？”
“你們當真不知道？”林朗合起折扇，“外面都要傳瘋了！小妞他們考過了府試，這可是近幾年從未發生過的事情，外面的人都認定他們是看過周夫子那本科舉書才考過的，現在都憋著一口氣想親眼目睹這本書的神奇！”
宋衛風：“……”
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張家旺看著手裏的折本, 狠狠摔在地上，揪住身旁人的領子，“劉兄, 劉兄！你不是說這其中有貓膩嗎？你不是說他們年紀小, 讀書不可能這麽厲害，說我們怎麽會考不過五個孩子, 這不都是你說的嗎？”
他又重新撿起折本，一頁一頁翻開, “你看，你自己看看！這等文章，就是你，你能寫的出來嗎？”
張家旺翻到的那一頁，正是覆試一道農桑題目, 詢問如何增加農桑稅收。
這幾個小孩師出同門, 回答的答案也差不太多。
都是要用朝廷的力量, 統一扶持，把控農桑全程，才能適當的提高稅收。
只不過每個人的回答又有些許不同。
鐘竅一著重落到朝廷應該如何做；龐大山提到要讓種田之人明白‘勤有所得’的道理；蔣慶慶和王小妞則說要開拓更多的農田, 加大上等田的面積；至於那位名叫梁鶴飛的學子，說應當改善現有的農桑工具, 用更完美的器具幫助農桑。
不管是什麽角度, 都極有道理，還很務實。
一看便是深受鐘知縣等大人喜歡的文章。
被張家旺指責的人拍開張家旺的手，冷笑：“張家旺，你又有什麽資格來職責我？我當初不過隨口一說, 是你自己心裏不服氣，覺得自己能的厲害, 所以匆匆來衙門告狀，你現在想把所有責任都推到我身上，我呸！”
“你！”張家旺被戳破心事，口不能言。
“夠了！”鐘知縣用驚堂木震懾他們，“你們瞧瞧你們現在的模樣，都是讀過書的人，何至於此？！一幅嫉恨的嘴臉，你們對得起讀過的聖賢書嗎？啊？”
“大人，慚愧。”
被責罵的八個人齊齊作揖，不管別的，先給鐘知縣致歉，免得得罪鐘知縣。
鐘知縣還想說什麽，堂外一名小捕快領著長衫折扇一人進來。
“大人，周夫子到了。”
周自言把折扇插入腰中，拱手作揖，“鐘大人。”
他是秀才，可以見官不跪，所以只用站著便好。
“周秀才來了啊。”鐘知縣捋捋胡子，“既然人到齊了，那你們就自行解決吧！去，自己解決。”
鐘知縣擺擺手，顯然已經膩煩處理這種學子之間的爭鬥。
阿穗走到周自言身邊，把事情經過告訴他。
周自言點點頭，心中有數。
幾炷香之前他還在吉慶街和宋衛風一起買綿白糖，結果文秀急匆匆過來告訴他，衙門把那五個小孩帶走了，讓他抓緊去衙門。
周自言那是連衣服都沒來得及換，急匆匆就趕過來。
鬧了半天，就是被人狀告舞弊了啊！
偏廳內簡直涇渭分明，周自言左手邊站著八名學子，八個人穿著三種學士服，確實來自三家書院。
為首的二人，身穿妃色，應該是城南欣陽書院的。
而右邊，阿穗正護著他的五個小學生。
“老爺，學子們平時做過的題，還有那些看過的書，我都叫他們帶來了。”阿穗指指五個小包袱，“全在這裏。”
“做得好，辛苦你了。”周自言也不含糊，一個一個打開包袱，把裏面的東西拿出來。
“縣令大人，這裏都是五名小學子平時上課用的東西，書籍已經卷邊，平日練習也做的不少，足以證明他們讀書的刻苦。”
張家旺等人沒有功名，只能對周自言這個秀才行禮。
他們現在已經明白這五個孩子確實有些本事，但他們還是心有疑惑：怎麽現在年紀越小反而懂得越多了？
這不是反其道而行了嗎？
張家旺作揖後說：“周秀才，你是他們的夫子，也是去年宋鎮聲宋小學子的夫子，吾等不明白，你為何能教的幾個孩子如此聰慧？這其中，當真沒有什麽原因嗎？”
他現在萬分想要一個答案，一個證明，以此來安慰自己，考不過小孩，並不是他的問題。
但周自言不打算給張家旺這個機會。
他糾正張家旺等人的錯誤，“首先，不是我教的他們聰慧，而是他們本身就極為聰慧。 ”
“讀書人無非兩種，一種天賦上佳，一種後天刻苦，不能因為後天刻苦的人太多，就忘記了這世上有的人，就是天賦絕佳不是？”
這句話就是在暗戳戳的說，他門下的小學生全都是天賦上佳的讀書郎。
狠狠戳了人心窩子。
張家旺一口氣咽不下，捂著胸口道：“難不成算上去年的宋學子，六名孩童，全都是天賦上佳的讀書天才？而且這六名小天才，全都入了您的門下？”
這等巧合，天都不信吧！
“周某可沒說這句話，這是你說的。”周自言把五個孩子的教科書和讀過的書卷全都一字排開，“這些都是他們日日閱讀的書籍，不光這些，我屋中，還有他們家中，書都要多的放不下了。”
“先天的天賦，加上後天的努力，如何不能考過一個縣試？”
張家旺等人紛紛走過去，查看這些書籍。
其他東西他們也有，並不稀奇，張家旺一眼就發現一本不一樣的書，抱著那本簡陋的書籍看個不停。
這本書明顯不是書市上的正規書，看筆記和裝訂，更像是自己做的。
第一頁，記的是關於四書五經的註解，稀松平常。
中間部分，開始變成科舉考題的聯系，一道一道，不勝枚舉。
每一道題下面都有六七個答案，從筆鋒來看，前面六個應該是學生的筆記，最後那份答案是夫子的。
張家旺一道題一道題看過去，眉頭越皺越緊。
這些題……從不曾在其他書中見過，像是出題人自己想出來的，可每一道又都符合科舉考試的要求。。
這、這分明就是科舉題目的押題啊！
張家旺不敢相信，連忙翻到後面部分，好麽，更不可思議了。
最後部分既不是註解也不是考題，而是一份綱要一樣的東西。
從縣試開始，近五年縣試出過的題和主考官喜好全都寫的清清楚楚。
在下面還放上了關於縣試考試核心的討論，每一個會考到的點都掰開了，揉碎了，就差直接餵到那五個小孩嘴裏。
縣試說完了，又說府試……最後竟然連鄉試和會試都講了一下。
“這……這不可能，這不可能！”張家旺近乎瘋了一樣翻看這本所謂的教科書。
他不是沒在書坊見過那等幫助考生預測科舉的書，但裏面的內容，從沒有這麽細致過。
更別說什麽揣測主考官的喜好了。
出書的人自己可能都不曾進過朝廷，又如何能針對每一位可能主考的官員，點出他們的喜好？
他……他要是也有這樣一本書，怎麽還會考不過縣試，怎麽會！
“張兄，張兄，你沒事吧？”
張家旺的表情實在太擰巴，剩餘七人連忙按住他，生怕他在衙門鬧出什麽亂子來。
張家旺抓住一位同窗，“你們看，你們快看啊！”
這位同窗尚在楞怔，張家旺又去抓另一位同窗，“你們看，看了就知道我在激動什麽！”
“……莫不是魘著了？”
其他人嘀咕著張家旺的不同尋常，紛紛翻開那些教科書。
這一看不知道，看了，幾乎和張家旺一個反應。
“這不可能！這不可能！”
有人直接站到周自言面前，捧著書問：“你不過是一個鄉野夫子，為何能對那些主考官大人這般了解？！”
“你又為何能知道朝廷動向，猜測下一輪考試會出什麽題目？”
“這些……這些題目，難道都是你自己想出來的嗎？”
周自言差點被這名學子懟到鼻子上，他往後退了兩步。
這位學子穿著妃色學士服，頭上還帶著一頂白色的四方帽，周自言免不了想到之前有過一面之緣的文山長。
“文山長氣度不凡，胸有溝壑，他知道你身為書院學子，在外這麽咄咄逼人嗎？”周自言往後一坐，身後正好有一把鏤空梨花木椅上，他按著扶手，捋好自己的大帶，坐穩木椅。
右衽直裰大袖層層鋪開，周自言免去唇邊笑意，不怒自威。
那名學生喉中仿佛被噎住，竟然鬼使神差地退後，拱手作揖，“學生周奇方，失禮了。”
周奇方在心中捶打自己，怎麽就這麽沒有骨氣，竟然被對方嚇住了？！
可他……可他真的太有上位者氣度，令人不自覺便想恭敬一些。
五個小孩跟著阿穗都站到周自言身後。
雖然不敢亂說話，但都挺著胸膛，氣勢十足。
哼，看誰敢欺負柔弱的周夫子！
鐘知縣慢慢品茶，清了清嗓子，“文山長，好些日子沒見了，改日是得拜訪拜訪了。”
名叫周奇方的學子一聽，暗道不好。
鐘知縣這話，一是在說他與文山長關系匪淺，二是說，將來見了文山長，可能會把今日發生的事情告訴文山長，到那時，自己身為欣陽書院的學生，定然逃不了文山長的責備。
“周秀才，方才多有失禮，請周秀才原諒則個。”周奇方再次作揖，這次彎腰的姿勢恭敬了許多。
張家旺走到周奇方身邊，周自言這才發現，“喲，你們兩位是一個書院出來的？”
“吾等是同窗。”周奇方坦誠道，“這位是張家旺，張學子。”
張家旺顧不上介紹自己，現在只想知道這本書的來歷，“周秀才，周夫子！這書，你到底從何尋來的？”
王小妞心直口快，在周自言身後搶答：“這是我們夫子自己寫的！”
他們親眼看著周自言一筆一筆寫下的心血，怎麽會是外面買的呢？
周自言拿過一本教科書，翻了兩頁，又放下，“這根本不是什麽書，不過是一些練習之作的合集罷了。平時我出題，他們做題，做多了邊想著整理出來，以便日後再翻閱。”
“那這後面的所有，都是你寫的嗎？”張家旺捏著書頁，指尖因為過於激動而有些泛白。
“自然。”周自言點點頭，“空閑的時候寫兩筆，不知不覺就寫了這麽多。”
寫的時候總是忍不住回憶以前見過的那些官，這一落筆就停不下來。
直接把每位大人在科舉方面的喜好都講了一遍，現在看來，確實寫的有點多了。
“什麽書啊，這麽讓你們著迷？”鐘知縣在堂上看了好一會，發現他們始終拽著一本書不放，心中也起了好奇心，走下來查看一番。
結果鐘知縣也看沈默了。
“這書……”鐘知縣揪住自己的胡子，“挺……不同尋常。”
他為官這麽多年，還從沒見過講解這麽細致的書。
裏面怎麽還有關於幾位大人的詳解？
鐘知縣握著某一頁，瞇起眼睛，指著上面某一行字道：“這位張大人……不正是本縣會試的恩師嗎？”
那年他從鄉下考去京城，第一次見到的京官便是張大人。
拿到會試名次後，張大人還拍過他的左肩，讓他繼續用功，將來定能成事。
誰知道自己卻在這馬鳴溝當了二十多年的九品縣令。
“縣令大人認識這位張大人？”周自言沒想到他隨手寫的幾位大人裏，竟然就有鐘知縣的會試恩師，“這位張大人已經是禮部左侍郎了。”
他離京的時候，張大人確實在禮部。
現在麽……不過才一兩年，應該還沒到調職的時候吧？
“正是，正是。”鐘知縣放好手中書，目向遠方，“都過去這麽多年了，不知道張大人身體可還好啊……”
他都變成老頭子，想來張大人也已經老了吧。
“張大人挺好的，雖然上了年紀，但是每日都不忘飲酒。”周自言說了兩句張大人在朝中的趣事，“之前還因為飲酒的問題，被陛下責備了兩句，不過張大人只戒了兩天，便又開始喝了。”
張大人就是個酒蒙子，戒酒，沒戲。
敬宣帝罵不動，也懶得再管這個‘陽奉陰違’的老臣。
周自言說了這麽些京官秘聞，鐘知縣都不覺得奇怪，反而能在周自言說完後哈哈笑兩聲，“能喝就好，能喝就好。就是不知道這輩子還有沒有機會再去見一見恩師。”
“一定會有機會的。”周自言微微低頭，拱手。
旁邊聽過全程的幾人，可就沒有鐘知縣這麽好的心態，全都目瞪口呆。
這、這這這？他們沒聽錯吧？
這位周夫子，是在和縣令大人閑話京城的大人？還是京城禮部的左侍郎？
那可是正三品的京官啊！
“縣令……大人，你們、你們？”張家旺眼前一黑，覺得自己前途要完。
能和鐘知縣討論京官，這位周夫子也絕非善類。
周奇方也是同樣的感覺，差點都要站不住。
周自言被鐘知縣勾起往年回憶，現在心情舒坦許多，“天外有天，人外有人的道理你們不可能不懂啊？”
他頗為無奈，“這些題目正是我針對縣試出給他們的。”
“從入秋開始我們便一直這麽練習，所以才能積下這麽多道題目。當然，你們從墨跡是看不出時間的，現在這份是後來謄抄的。”
“我知道你們心中或許有不服，覺得自己寒窗苦讀這麽多年，竟然考不過五個孩子，可你們看看你們現在的模樣，心態不穩，嫉心暴漲，哪還有君子之風，哪還記得自己是一名讀書人？”
“而且你們為何覺得成績能與年齡掛鉤？”周自言又說，“若是今日你們沒考過五位老先生，你們是否就覺得認輸了？”
“比閱歷，他們確實不如你們，比學問，我相信你們懂得一定比他們多。可考縣試，你們未必能考過他們。”
“為什麽？自然是因為他們根據縣試專門練過了啊，這麽淺顯的道理，可懂？”
“……這！”周奇方明白了。
這人的意思是，這五個孩子雖然年紀小，可專門沖著縣試做過練習，寫過文章，自然能通過縣試。
結合方才看過的那些書，確有可能。
但周奇方還是覺得太稀奇，“這樣的方式……聽都沒聽過啊。”
他們讀書，從來都是跟著夫子學，沒聽說過什麽專門練習。
更沒有人為他們做這樣一份合訂的手抄書。
周自言：“那現在不就知道了嗎？以後你們也可以這樣溫習，說不定會有奇效。”
這就是現代教育的題海戰術，用過都說好！
聯名上告的八人，雖然分別是不同書院的人，但都以張家旺和周奇方為首。
現在這兩個人不說話了，其他六人兩兩相對，也不知道說什麽。
還能說什麽呢？
對方能拿出一堆證明學問的東西，他們卻拿不出對方舞弊的證據，這還有什麽好問的？
雖然有點丟臉，但還不如承認技不如人呢。
“唉！”
層出不窮的哀嘆聲從人群中傳出來。
“吾等學了這麽久，尚不如五個孩子，慚愧啊。”
“江山代有才人出，咱們還沒踏上科舉路，就已經被別人甩到身後了，看來這條路，我是走不通了。”
“……不甘心，不甘心！”
周自言把這些話聽到耳中，“你們家中可貧困？”
幾人老老實實回答：“未……未有貧困。”
他們能讀起書院，家底都不薄。
“那你們家長長輩可有身體抱恙？可有弟妹需要撫養？”周自言又問。
“並無。”那些人還是搖搖頭。
家裏人都是盡全力供他們讀書，所以就算家裏有情況，也輪不到他們這些讀書人來操心。
這麽想著，他們面上竟然有些慚愧。
家中這般為他們努力，他們卻考不過五個孩子，還想半途而廢。
“覺得技不如人，便去繼續學；覺得慚愧，也繼續學；路走不通，還是得繼續學。”周自言看著那些企圖放棄的學生道，又忍不住操心。
“這還沒走到科舉路上，遇到一點困難就開始放棄。將來你們若是走出岳南府，見到全大慶的有志之士，比不過他們時，是不是還要一頭撞死？”
“你們當初既然選擇了讀書，選擇了科舉，那就不能隨意放棄。書中聖賢如何做的，你們都忘了嗎？”
古人為了一篇文章能頭懸梁，錐刺股；也能為了一句詩，遣詞造句幾個月；甚至能借來月光，只為讀完一本書。
這些人都能堅持下來，這幫學子家境優越，沒有任何拖他們後腿的可能，卻要輕言放棄。
成何體統？
王小妞抿了抿下唇，“我已經和爹娘分家，也許久沒見過他們了。諸位哥哥，你們爹娘都這麽支持你們讀書，你們為什麽要放棄？”
她家裏若是能這麽支持她，或者說關心她，那她也不必麻煩宋家，麻煩周夫子了。
張家旺和周奇方齊聲問道：“你家爹娘？”
鐘知縣輕咳，“她是春六巷的王家女，之前為了自己的姐姐狀告爹娘，你們沒聽說過？”
王家女的事情過去太久，他們有些淡忘了。
經鐘知縣一提醒，他們才想起來，眼前這個小女娃，正是當年狀告自己爹娘的王家女啊！
“原來是你！”張家旺驚訝地看著眼前的王小妞，“我還以為……”
他還以為那位王家女肯定是桀驁不馴，不敬孝道之人。
可眼前的女娃娃，紮著兩個小辮子，哪有什麽傲慢之氣？
王小妞都說話了，二棍也忍不住開口，“你們家都有錢，能讓你們去書院讀書，我家只有爺奶兩位，爺爺身體不好，臥病在床。我都能堅持下來，你們為何不能？”
鐘竅一忍不住側頭看向二棍，“你……你說出來，不怕他們笑話你嗎？”
“不怕。”二棍頭挺直，腳立定，身正清明，一點都不怕。
“……”鐘竅一想到自己，從不想讓別人知道自己和陸府的關系，後退了一步。
周自言站起來摸摸二棍的頭頂，“沒事。”
他來這兒，不是為了讓他的小學生自剖肚腸的。
周自言站在五個孩子身前，“或許是因為你們沒有任何困惱，所以你們比他們少了一點東西。”
周奇方和張家旺一起追問：“少了什麽？”
“信念。”
周自言背著手，慢悠悠說出這兩個字。
考科舉，學問固然重要，但信念，堅持等品性也缺一不可。
科舉便是獨木過橋，唯有品性最堅韌，心態最穩定之人，才能走到最後。
鐘知縣聽著，微微點頭。
他也看出來了，這幾個學生，本性不壞，但也就到此為止。
還真不如那五個孩子堅定。
“……”
兩個字。
哐當砸到人身上，砸懵眾人。
八人本是來挑刺的，結果反被教育了一通。
堂上縣令大人，堂下周秀才，五名小學子，還有一個侍女，全都看著他們。
他們就好像那拔了毛的家畜，沒有一處能見人。
面色開始發紅，簡直是愧不敢見人。
周自言發現他們已經愧疚，也不想再說什麽，便問：“關於縣試，你們可還有什麽疑問？”
“沒、沒有了……”幾人聲若蚊鳴，再沒有之前的氣勢。
“縣令大人，那周某帶著他們先離開了。”周自言向鐘知縣告退。
鐘知縣嘆了口氣，“去吧。”
鬧騰了半天，什麽都沒撈著，還被人點出彼此的差距，情何以堪。
宋衛風等在偏廳外面，一直踱步。
他和這件事無關，所以進不去偏廳，只能一直等在外面。
好在，終於等到周自言幾人。
“如何，沒出事吧？”宋衛風沖過去，查看幾個小孩的情況。
幸好幸好，完完整整的，好像沒被打板子。
鐘竅一抱起胳膊，十分不滿，“宋家小哥，我外公才不是那等隨意動手之人。”
“……是是，是我情急上頭，莽撞了。”宋衛風認真向鐘竅一道歉。
周自言敲鐘竅一個腦崩，“不許這麽和你宋家哥哥說話。”
“……你見色忘徒！”鐘竅一捂著腦袋更生氣了。
周自言趕忙堵住鐘竅一的嘴，企圖掩蓋道：“什麽胡言亂語，不能聽，不能聽。”
周自言等人離開後，鐘知縣指著八人的面皮數落了半天，又給各大書院送去一封信，講明那幾人鬧出來的亂子。
於是他們回去便被被關了禁閉，還要日日做檢討。
這件事只是一個小小插曲，再沒有鬧出過什麽事情。
不過除此之外，外面總是時不時傳來一些奇怪的話。
“聽說縣試通過的那五個孩子，是有高人教導，所以才能過。”
“他們好像還有一本講解科舉的書，講得賊細，照著上面做就一定能通過童試！”
“真有這麽邪乎？”
周自言猛然發現，自家門口又開始冒出來許多探頭探腦的人。
“……”
這些人都是哪裏來的？
周自言偶爾出去采買，回來都能遇到人對自己拱手作揖，“周秀才，學生不才，不知是否能借閱一番科舉書。”
“什麽科舉書？”周自言提著菜籃子，真的迷茫了。
那人搓搓手，“就是……就是那幾位小學子科舉時用到的那本書。”
周自言：“……”
周自言在自家門口貼上‘閑人勿擾’四個字，總算擋住一些亂七八糟的人。
幾人便安安心心地準備兩個月後的府試。
他們的‘教科書’拆了裝，裝了拆，又增加了一些厚度。
帶著滿滿當當的學問，五個孩子又順利通過府試。
這下，周自言的‘科舉書’更有存在感了！
從府城回來，鐘竅一就一直被外公家的孩子們纏著。
“竅一，竅一，你就讓我們看看你的科舉書吧？”
“你現在都考過府試了，就讓我們看看吧，我們也想去參加縣試嘞。”
一幫和鐘竅一年紀差不多大的孩子，拽著鐘竅一的胳膊，苦苦哀求。
“什麽科舉書啊？”鐘竅一不是不想給他們看，只是他也不知道什麽叫科舉書啊。
“你不是有一本專門講解科舉的書嗎？”鐘知縣長子的孩子開口道，“聽說是你夫子幫你寫的，裏面寫了許多關於科舉的秘聞。”
“……”鐘竅一頓時明白，“可那上面只有我們平日的練習啊！”
“我不管，讓我看看，讓我看看！”小小孩童扯著鐘竅一的衣服，不把書扯過來決不罷休。
鐘竅一捂著腦袋，表情崩潰。
就連宋衛風也被馬鳴書院昔日的同窗們攔下，費了好大的勁才脫身。
林朗更是直接找到宋家，“衛風，周夫子當真寫了一本關於科舉的書？”
“啊？！”宋衛風的迷茫不比鐘竅一少，“你從哪裏聽說的？”
“你們當真不知道？”林朗合起折扇，“外面都要傳瘋了！小妞他們考過了府試，這可是近幾年從未發生過的事情，外面的人都認定他們是看過周夫子那本科舉書才考過的，現在都憋著一口氣想親眼目睹這本書的神奇！”
宋衛風：“……”
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