晚間兩人回去客棧，因為明日便要回京，所以洗漱過後，便早早歇下了。

宋卿鸞這一天累極，上床不久便沈沈睡去。半夜卻忽然醒轉，朦朧中仿佛見到段堯歡面帶微笑，正側頭望著自己，便試探道：“嗯……太傅？”

段堯歡笑道：“是口渴了麽？我去給你倒點水。”起身去取了茶水，又將宋卿鸞扶起，將那杯茶水，仔細餵她喝下了。

宋卿鸞喝了這溫水之後，睡意去了大半，頭腦也清醒了些，但身子仍軟綿綿的提不起力氣，便靠在段堯歡懷裏同他閑話：“唔，這大半夜的，太傅怎麽還不睡呢？”

段堯歡輕柔地撫摸她的頭頂：“我在想白天的事。”

“白天的事麽，其實也沒什麽……太傅早些休息罷。”

段堯歡輕輕“嗯”了聲，忽然道：“卿鸞，我問你件事，好不好？”

宋卿鸞道：“甚麽事呢？”

“就是白天那位，同我長得十分相像的公子……他問你姓甚麽，你那時回答說，你姓段，你為甚麽這麽說呢？”

宋卿鸞笑道：“原來是為了這件事，這有什麽值得想的呢？很簡單啊——他聽到你叫我‘卿鸞’，據此知道了我的名字，雖然我後來騙他說，我名字當中的‘卿’字是‘青出於藍’的那個‘青’，但這兩個字的讀音太過接近，我若是再將我真正的姓氏告訴他，難保他不會懷疑我的身份——他既然知道你，那一定也是對朝堂宗親有些了解的，沒道理不知道當今聖上胞妹的名諱。可我若是不告訴他，由他自個兒去猜，保不齊又繞到這‘宋’字頭上去了。倒不如索性跟他說我姓段，一來呢，能避免他再對我的姓氏妄加揣測；這二來麽，我自稱姓段，又和你在一起，他自然而然地就會聯想到我是王府的人，也就打消了對我身份的疑慮。”又道：“他一個不相幹的人，其實知道了我的身份也沒甚麽打緊，不過小心駛得萬年船，仔細一點總是好的——而且太傅你不知道，他先前將手搭在我的手腕上，不知道是不是在替我診脈，如果他會醫術，又真的替我診了脈，那十有八/九已經識破了我女扮男裝一事，這樣一來，恐怕我自稱姓段，他也是不信的了，難道家生的丫鬟隨主子出來，倒要喬裝打扮？所以我才會有這些顧慮，擔心他猜出了我的真實身份，但仔細一想，大概總是不要緊的，畢竟他也不是朝堂上的人，而且事情哪裏會有這麽湊巧，偏就讓他猜出我的身份呢。”

段堯歡聽她分析了一大堆，卻始終不發一詞。宋卿鸞也不知道他究竟聽進去沒有，便叫他道：“太傅？”

段堯歡道：“原來如此。”神情仿佛有些失落。

宋卿鸞便笑道：“怎麽，我說了這麽多，難道還沒解釋清你心中的困惑麽？你似乎，不太滿意這個答案 ？”

段堯歡道：“原來你自稱姓段，只不過是為了掩飾你的身份，不讓人有所懷疑罷了，我還以為……”

宋卿鸞起身圈住他的脖頸，挨近他道：“太傅以為什麽呢？”兩人靠得極近，連呼吸都交錯可聞，宋卿鸞慢慢笑道：“難道段王府的人就都一定姓段麽？我即便是為了掩飾身份，也沒必要非要姓段啊，趙錢孫李，周吳鄭王，天下間的姓氏又何止百個，我為甚麽非要自稱姓段呢？還不是因為——你也姓段。”說著輕吻了他的嘴唇。

段堯歡怔怔地看著她，歡喜到了極點，反倒有些無措：“我……卿鸞……你……你真的……”

宋卿鸞笑道：“從來女子出嫁隨夫姓，我雖本姓為宋，但其實，應該姓段才是。這樣說來，我也沒有騙他。”又道：“我早已是你的人，難道這一點，還能有假麽？”

宋卿鸞這番話說得情真意切，但其實類似甚麽‘從夫姓段’，不過是她臨時編來哄段堯歡開心的罷了。她從來善於察言觀色，尤其和段堯歡又是相處了這麽多年，方才見他流露出失望之色，前後聯想一番，又如何不知他心中所想呢。因此便順他的意思，編了這麽一段話說與他聽。倒也不是說這並非宋卿鸞心中真正所想，只不過當時她回應自稱姓段時，確然沒想到這一層，僅此而已。

如今看來，段堯歡對這番話顯然頗為受用，宋卿鸞見他仿佛很是開心，也不禁露出了微笑。

他於是捧了她的面龐，以一種近乎虔誠的目光，看著她道：“卿鸞，在蘇州的這段日子，一定是我這一生中，最快活的時光了。”

宋卿鸞不以為然道：“怎麽這麽說呢？你我還這樣年輕，今後還有大把快活的時光，現在輕言‘最’字，未免言之過早。”

段堯歡笑道：“是，你說的都對。”將她慢慢放倒在床上，俯身壓了上去，染了情/欲的嗓音有些喑啞：“卿鸞……”

宋卿鸞苦笑道：“我今天很累了……”卻也不願掃他的興，仍是與他回應。

纏綿過後，段堯歡將她摟在懷裏，握著她一只手，輕輕按捏著，回憶起白天種種，不禁面露微笑，卻又忽然皺眉道：“也是奇怪，那位周姓公子，居然跟我長得如此相像。若不是我爹娘確然只要我這麽一個兒子，我倒要懷疑，他是我失散多年的胞弟了。”

宋卿鸞朦朧中聽他提到那位周姓公子，心中厭惡，不滿地嘟囔道：“嗯……太傅你提他做甚麽……天下之大，無奇不有，哪怕兩個毫無交集的人，長得相似，那也是有的……”又道：“我本來……是有一塊玉佩要送給你的，可是……全教他給毀了……我真是……真是倒了血黴才會遇上他……”她實在是困到了極點，這般說著，又睡了過去。

段堯歡笑著親吻了她的額頭，看著她沈靜的睡顏，心中前所未有的滿足，但轉念想到明日就要回京，再不是如今這般相處，目光便又黯淡下來，真想時間就此停住，也不想再睡，就這樣睜眼看著宋卿鸞，直到天亮。

次日他二人正要動身，宋卿鸞卻收到一封書信。原來在他二人游玩期間，會試結果已出，崔長生特意派人快馬來信，請示宋卿鸞何時回京舉行殿試。宋卿鸞思忖片刻，轉頭與段堯歡道：“這殿試年年都是考策論，也沒什麽新鮮玩意兒，此屆科舉多有耽擱，現下我只盼越快出結果越好。依我看來，這崔長生眼光向來不差，我也信得過他……”一面打開隨信附帶的幾篇文章，邊看邊道：“他將他自個兒最中意的幾篇文章謄抄好送了過來，想來一甲便在其中……”

段堯歡道：“那依你之見，哪篇文章最為出彩？”

宋卿鸞將那幾篇文章一一看畢，然後抽出其中一篇遞與段堯歡，言語間頗為讚賞：“太傅你看看這篇，切入巧妙，字字珠璣，竟能在這樣呆板的格式中做到文辭優美，立意深刻，實屬不易啊，反觀其他幾篇文章，雖各有圈點之處，卻無一能出其右……”說著指了那文章上考生的名字：“周懷素……”又低笑道：“太傅啊，我看這屆狀元非此人莫屬，你現在就替我修書一封告知崔卿，就說不必等到我回去了，就先定了這周懷素為此屆狀元，至於餘下名次，便等我回京後再行商議罷。”

段堯歡點了點頭：“好。”又看了一眼那篇文章，嘆道：“果真錦繡文章。”

兩人因此事稍有耽擱，便索性用過午膳後再行出發。路上宋卿鸞自馬車內向外張望，感慨道：“出來這麽多天，終於要回去了啊。”回頭見段堯歡精神懨然，不由問道：“這一趟蘇州之行，太傅玩得不開心麽？”

段堯歡勉強笑道：“自然是開心的。”

“那何以這般悶悶不樂呢？”

段堯歡聞言只搖了搖頭，並不回話，宋卿鸞看他一眼，也就不再追問，自去觀賞沿途風景了。

兩人於九日後回京。

這日下午，宋卿鸞正在殿內批閱奏折，無意間與小全子聊起新科狀元，小全子“喲”了一聲，與宋卿鸞笑道：“聖上是說那周懷素周相公罷？他昨日剛著狀元服在京城風光□□了一番，您還別說，這周相國不但才高八鬥學富五車，聽說連人品相貌也是一等一的好，您可不知道，他此趟上街□□，可在京城鬧出不小的轟動呢，他還由此得了個稱號。”

“哦？”宋卿鸞聞言放下了筆，擡頭看向小全子，饒有興味道：“你何時學會賣關子了？且說說看是什麽稱號？”

小全子嘿嘿笑道：“便是玉面狀元，奴才也只是道聽了傳聞，至今還沒見過那周相公呢，只知道他年方二十，是蘇州人氏。”

“玉面狀元？”宋卿鸞嗤笑道：“我聽說蘇州那兒的人眼界都窄的很，等閑的姿色都能給捧上天，何時連京城也是如此了？我卻不信什麽玉面狀元，能好看得過太傅？”一面翻開另一本奏折。

小全子在一旁訕訕道：“這……這自然是比不上段太傅風采的……”又偷偷看了宋卿鸞一眼，奉承道：“只那周相公學識確實出眾，聽說今年連中了三元，不愧是聖上欽點的狀元。”

宋卿鸞聞言筆尖一頓：“連中三元？”轉頭看向小全子，不可置信道：“那可是幾十年才出一個的人才，他當真連中了三元？”

小全子連連點頭道：“是啊，這事已在京城傳的沸沸揚揚了，奴才親耳聽到幾位大臣說的，不會有假。”

宋卿鸞勾唇笑道：“那我明日可要好好會會他。”

作者有話要說：

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