崔府內，燈火通明，華光四照——黑夜在這裏似乎是不存在的，成百上千的琉璃燈映出一片灼灼光景，比天上的星子還要璀璨。

偌大的園林中，一條不長的橋連著建在池上的矮臺，矮臺上坐著四五個懷抱琵琶的樂妓，旁側坐著兩個撥弄古箏的琴師，在一片泠泠悅耳的樂器合奏下，一群身著粉紅襦裙的舞女光著腳在臺上落袖起舞，身姿婀娜，步伐曼妙，顧盼間盡是水鄉的溫柔情意。水榭中最高一處，坐著崔家的家主崔渺，他面容端肅，但卻意外地瘦削，兩頰甚至有些凹陷，面上隱隱泛著一種沈屙多年的青白病色，但一雙眸子卻是極銳利的，裏面轉動著的冷光，不由讓人想到鋒刃。

那高臺水榭上，只有崔家嫡系和最尊貴的客人，才能和家主坐在一處，其他的人，甚至是崔家的旁支血脈，都要坐到別的水榭去，登不上那金角高翹的華貴水榭。

觀臺上鶯歌燕舞，一片融融春色。崔渺將視線投向一旁的崔瀚，崔瀚正在信手轉動玉環鏤金杯，有些出神地盯著裏面的酒液，看上去是十足地心不在焉。

崔渺倒是也沒有出聲去問，只是眉心略略一皺，就將視線不著痕跡地移開了。

絲竹之聲不絕於耳，是一曲綿綿的江南小調。

就在這時，一個小廝從外急急進來了，崔渺認出那是貼身侍奉崔瀚的人，也沒多加阻攔。他行禮後附在崔瀚耳邊悄聲說了幾句，就見崔瀚雙眸一亮，突然間就有了光彩。他倏忽站起身，似乎是想和那小廝一同出去，但又突然想起這宴席間的舅舅，往主座上瞥了一眼，見著崔渺也在往這處看著，只好老實坐下，招手叫那小廝蹲下，小聲吩咐了幾句，才放人離開。

這番舉動實在是過於反常，崔渺眼神掃過崔瀚身旁特意空出來的位置，心下猜想該是這座位的主人來了，他摩挲著戴在左手的玉扳指，眼神靜靜地投回那群舞姬身上。

不多時，一個身著素白衣衫的年輕男子從橋上走來，他面容旖麗，清臒優雅，在夜色中宛如一枝悠然的茉莉。

“孟大人！”

崔瀚情不自禁地站起來，一雙眼被琉璃燈映得明明滅滅，似有萬千火光在搖曳。

孟笙有些被他這一聲孟大人嚇到了，他有些無措地眨了眨眼，正要將手中的禮盒交給一邊的管家，禮盒就被一雙手接了過去——崔瀚竟然是從座上跑下來，親自來接這一份禮。

“崔公子……”

“孟笙，我以為，你今夜不會來了，”崔瀚緊緊盯著孟笙，似乎是一眼不見，人就會消失一樣，“你能來，我真的十分欣喜……你是不知道我現在有多高興的。”

孟笙失笑：“崔公子真是折煞我了，我不過也就是恪王殿下身邊一個隨侍罷了，哪裏值當小公子這般記掛……倒是我的錯，今日來得太晚了些，平惹公子記掛了。”

崔瀚聞著面前這人衣領間散著的淡淡幽香，看著那一截落滿月光的細白脖頸，出神地喃喃：“你是不知道……有多記掛……”

孟笙只當他是還在客套，沒有把這句話放在心上，彎了彎唇角，繞開崔瀚向崔渺走去，行了個端端正正的大禮：“見過崔老爺。”

若是有人留心細聽，就能聽到他的聲音裏那幾分顫抖。

崔渺的身旁，正坐著陳知府，也就是那個他一輩子都不會忘記的陳永長。

“你是……”

崔瀚走上前來，接過話頭：“他是恪王殿下最信任的手下，請柬前些日子我已送至王爺的府上，王爺該是公務繁忙，無法撥冗前來，讓他送來禮物代為祝賀吧。”

孟笙看著崔瀚那自若的神情，簡直連自己都快相信這套說辭了。他擡眼看向崔渺，卻見崔渺倒是對外甥的說法沒有起什麽疑心，很自然地就接受了這個說法。孟笙又在心裏權衡了一下，他現在反駁崔瀚，將崔瀚根本沒有給恪王請柬，只要他孤身前來的事情抖露出來，根本沒有人會相信他，畢竟無緣無故的，連孟笙自己都想不明白為什麽崔瀚要單獨請他一個太監來崔府，更何況他人了，於是只好順著崔瀚的話說下去：“是，正是如此。”

崔渺瞇了瞇眼睛，露出一個意味深長的笑來，揮揮手，吩咐道：“請入上座……瀚兒，可要好生招待。”

孟笙稀裏糊塗地跟著崔瀚坐下，他也意識到了自己是坐在了這場晚宴主角的身側這樣隆重的位置，有些局促地開口，小聲問崔瀚：“崔公子，我坐在這裏，是不是不太好？”

“有什麽不好？”崔瀚的語氣裏滿是風流，他執起酒壺，親自為孟笙斟了一杯酒，“我怎麽沒看出來，孟大人是講究這種小節之人？”

“別再叫我孟大人了，你叫我孟笙就行了。”

崔瀚低低一哂：“好，那你也不要再叫我崔公子了……就叫崔瀚，好不好？”

孟笙接過那裝滿西域送來的葡萄美酒的酒杯，一口飲盡：“好。”

就著美酒，世間哪有開不了的話頭？

“崔瀚，崔家家主不是你親舅舅麽……怎麽你也姓崔？而且，我聽人說，你就是崔家的少主……你舅舅他……”

後面的話，孟笙有些猶豫，不知道要不要說出來。

崔瀚倒是不怎麽在意孟笙探聽這些似的，將實情全都說了：“我舅舅他沒有自己的孩子。他幼時就體弱，中氣不足，又在十幾歲時生了一場大病，那病來得急來得邪，我舅舅差點就將命都搭了進去，我祖父好不容易遍訪名醫，又請了許多神婆天天來做法，才從閻王爺手裏搶回這個獨子。但自那以後，我舅舅就傷了根本，雖然一直小心調養身體，但也毫無起色……自然也不會有子嗣。我母親見我舅舅意志消沈，就將當時剛生的我抱給了舅舅，改姓為崔，以取慰藉……

“說來也怪，我母親本以為在我之後還會有兒子的，但一連生了三個，都是妹妹，到如今崔家嫡系這一脈，也只有我一個男孩。而舅舅，自然是要把我當作親生子來看……不然他也再無他法了，總不能百年後，將崔氏就這樣拱手讓給外面虎視眈眈的那群人吧。”

孟笙頭一次聽見這崔家內裏的糾葛，不由也有些感慨，卻不知道該說些什麽，只能一杯接一杯地喝著崔瀚為他倒的酒。

這葡萄釀造的酒，是西域獨一份的，釀得酸酸甜甜，喝起來酒的味道少了，果香倒是在唇齒間馥郁纏綿。這確實是京城也難得一品的佳釀，孟笙忍不住多喝了兩杯，沒想到這酒的後勁這樣大，讓他臉上紅雲飄飛，頭腦發昏。

其實孟笙來得這樣晚，這場晚宴沒有多久就接近尾聲了，他扶著桌沿，看著面前搖晃成雙的人影，心知不能再多留了，便要撐起身來告辭。誰知一起身，竟是雙腳發軟，腦中沈重，隨後竟是一頭栽了下去，昏睡了過去。

等他再次清醒過來的時候，發現自己正躺在柔軟的繡褥之間，像是臥在一片雲裏。孟笙捂著隱痛的頭支起身子，啞聲道：“有人嗎？”

與此同時，房門被人推開，一襲華衣的男子搖著扇子走進來，眉眼難掩風流：“醒了？”

“崔，崔瀚？”

“是啊，你喝醉了，我看你睡了過去，便將你帶進我房中，想等你醒了再說，”崔瀚唇角一勾，“可是我剛剛瞧著你睡覺的模樣……突然就有點不想放你走了呢。”

孟笙蹙眉：“你什麽意思？”

“孟笙，有沒有人同你說過，你生得極好？”崔瀚走上前去，有些癡迷地在一線月色下撫摸孟笙的臉頰，“我也不知道我是怎麽了，就算，就算知道了你只是恪王府上的一個閹人，我還是放不下你，每夜都夢到你……孟笙，我心悅你，你能不能留下來陪著我？現在雖要委屈你，可以後，我會是崔家的家主，再也不會有任何人議論你的不是，你也不用再侍奉別人……”

孟笙撇過頭去，冷冷地拍開崔瀚的手，音調也驟降幾度：“崔小公子，你醉了，你的心意，我無福消受，你還是放我回去吧。”

“你別不識擡舉！跟著我，你會過得比現在好很多！”

孟笙已經將這個人看得一清二楚了——崔瀚不過是一時興起，覺得他奇特，就想弄到手來玩玩罷了。

這種廉價的情感，不僅令他一點所謂的感動都沒有，甚至還讓人惡心。

“我來這裏之前，曾吩咐過府中的侍衛，若是我子時前沒有回去，就稟給殿下，來崔府尋我……”孟笙手心裏全是汗，他來之前其實沒有同任何人說過，他只是在賭崔瀚不敢與陸開桓起正面沖突，“崔公子不如看看，現在離子時，還有多久？”

崔瀚果然僵在原地。

菱州崔家是家大業大，但如何大，畢竟普天之下，莫非王土，皇權是不能輕易挑戰的。

…………

一輛馬車在深夜中，從崔府中急駛而出，崔瀚站在門後，目送著那輛馬車的遠去。

他咬牙切齒地自言自語道：“孟笙，我們來日方長。”

馬車顛簸，一路疾行，終於回到了恪王府邸前。孟笙下車的時候，只覺得腿軟眼花，這菱州的夜風一刮，竟然陡然起了幾分冷意。孟笙一抖，放輕了手腳，徑直向大門走去。

然而，當孟笙輕手輕腳推開門的時候，一道比冰更寒、比鐵更沈的聲音貼骨傳來。

“你去哪了？”

他一擡眼，對上一雙熟悉的眼。

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