陸開桓反手將門掩上，擡眼就看見了面前的婦人。

她身上的長裙漿洗出一種發白的顏色，但容貌仍舊整潔，並不像是宮人口中傳的那個瘋婆子。眉目流轉之間，雖不如當年那樣熠熠生輝，但那份骨子裏的矜貴和從容，卻是從來都沒有丟過的。

“……子真？”她提著裙擺走過來，擡頭用目光細細描摹面前這個和記憶裏相差甚遠的輪廓，“你來這，是有什麽麻煩了嗎？”

蕙妃的聲音還是那樣溫柔，像是淙淙流水，聽得陸開桓夜難免眼眶一紅。

一個習慣了孤身作戰的人，身邊突然有了依靠的時候，往往比常人更覺疲倦。

“母妃……你不是……？”

“前幾年總是有人盯著雲蓉宮，我怕他們對你下手，只好裝瘋，如今我這院子倒是清凈，誰也不願來這個地方沾晦氣，沒人來，我也就懶得再裝下去了。倒是你，怎麽會來這裏？”

陸開桓強自壓了壓眼底的熱，放低聲音，附在蕙妃耳邊：“母妃，突厥要大千國的皇子去做質子，父皇有意將我送去，可是那地方實在九死一生，而且我再回來時，也會失了先機。母妃可有什麽法子，幫我留在大千國？”

“你長大了，”蕙妃仍是帶著淡笑，一雙眼裏卻寫著了然，“跟我來。”

蕙妃向殿內走去，陸開桓也連忙跟上，只見她拐進一間屋內，屋內大多擺設都十分陳舊，只有擺在高臺上的青玉菩薩像還如當年一般。陸開桓對這裏有些印象，他母妃信佛，小時候就常常見她在禪室裏禮佛。

她摸出一個火折子，點亮了菩薩兩邊的油燈，陸開桓正疑惑著，就看見蕙妃從像前抽出兩根新香，用力掰開，裏面掉出兩張紙條，一張上面寫了字，一張是空白。

陸開桓將寫了字的紙條取來，借著晦暗的燈光，勉強看清那上面寫著的人名，這些人，或是當年定遠侯的門生，或是曾受過趙家極大的恩惠照拂，都是些靠得住的當朝大臣，陸開桓也是此時才想明白，這些人，一直與他的母妃有聯系，通過線人將消息傳送出去，這是一個母親能為兒子留的最後的後路。

定遠侯的女兒，原本便不是池中物。

“這……”

蕙妃打斷他的話：“記住了嗎？”

陸開桓點頭：“記住了。”

她從陸開桓的手裏抽出了那張紙條，那紙條在她細白的手裏被揉捏成了一個小團——緊接著，蕙妃張口，竟是將那紙條直接吞入腹中！

“現在應該有很多人盯著你，你消息很難送出去，你想寫什麽，交給我，”蕙妃從香爐下摸出一根細細的碳棒，疊在另一張空白的紙條上，遞給陸開桓，“你寫下來，我會找人，幫你送出去。”

陸開桓捏緊了那根碳棒，一件重要的事慢慢在他記憶中浮現……

這一夜，註定無法太平，濃重的夜色翻滾著，墨色的雲霧遮住一輪圓月，使得天地無光。

在朝陽升起之前，一封折子送到了皇帝的寧雋宮。

皇帝起得早，這折子也來得巧，剛剛洗漱完就送了來。皇帝展開雙臂，等著貼身太監為他穿戴龍袍，順手抄起那折子，視線一目十行地掃過，然後也不管太監正給他戴著玉帶，狠狠摔了折子，大聲喊道：“反了他了！來人吶！”

元泰二十八年，初春三月，發生了一件震驚大千上下的事。

太子竟膽大如斯，在天子腳下也敢私養一支軍隊！

這是何等的蔑視皇權，膽大妄為！這幾乎是已經明晃晃地昭示著在為以後的作亂作準備！

禦林軍迎著第一絲升起的日光，趕到郊外西二十公裏處，觀象山後，將太子養著的軍隊盡數查抄——由於事發突然，沒有來得及向太子那邊透露一絲風聲，禦林軍速度又速度極快，因此軍隊裏的士兵被打了個措手不及。

這一遭，人證物證俱在，太子再無翻身之地。

早朝前，便有太監來宣皇帝口諭，今日早朝推遲，各位大臣在殿內等候。

天光大亮，巳時快過，元泰帝才緩緩入殿，他登上龍椅，面上擠出三分笑意：“想必諸位愛卿等累了吧？那今兒個先不談政事，朕給各位看看戲。”

正當眾人都摸不著頭腦的時候，皇帝不知從哪裏摸出一根金銅色的兵符，只是那兵符既像狼又似豹，獨獨和大千國流通的各種臥虎兵符不同，極為特殊。

“博容啊，你可認得此物？”

太子一見，雙腿發軟，撲通一聲跪倒在地，在地上重重磕頭，口中念著：“父皇饒命，父皇饒命……”站在他身旁的丞相也面色蒼白，嘴唇顫抖，額上滿是冷汗。

“這東西做得倒是挺有意思，畢竟能號令三萬人呢，朕的禦林軍，常駐京的那一撥，也才五萬吧，丞相？”

丞相額上的冷汗下得更是厲害，掉入眼裏，卻也不敢揉，他也跪下，顫顫開口：“陛下，此時仍需……”

“仍需細查？”皇帝重重將那兵符拍在案上，陰冷地笑，“那愛卿說，查到什麽時候？要查到你們逼宮造反的那一天？！”

還不及太子和丞相辯解，皇帝就將那塊東西擲出去，正正砸在了太子額角，金石堅硬，落在地上的時候，已是沾了陸博容的血。

“宣旨！”

皇帝看著跪倒一片的臣子，額上青筋隱隱浮現，坐在龍椅上，煩躁地揉著眉心。他也說不清，等到現在，到底是為了等著禦林軍將那支軍隊的兵符送進宮來，好來個鐵證如山，不讓太子再有辯解的餘地，還是心中尚存一絲妄念，期盼這份密報是假的，是誣陷，不見到兵符，也許還能認為陸博容只是為了自衛……

這也畢竟是跟著他二十多年的兒子，他也是會感到被背叛的痛苦的。

“奉天承運皇帝昭曰，太子陸博容，擅自養兵，意圖不軌，觸大千國鐵律。本應處死，念其曾為國憂勞，免死刑，但行徑惡劣，德行有失，現廢陸博容太子之位，送至突厥為質子，以盼兩國交好。”

陸開桓站在一旁，悄無聲息地嘆了一口氣，他這些天來高懸的心，終於在這一刻放下了。

其實這是他的一場豪賭。

上一世的太子也是因為私養軍隊被發現，被元泰帝廢了太子，幽禁在一座島嶼，至死不能出……只是這是他和孟笙從突厥回來後，又過了兩年才發生的，陸開桓其實並不知道陸博容到底是從什麽時候就開始養了這些士兵，更不能確定這個時期的陸博容到底敢不敢做這樣的事，他也是放手一搏，將這個消息托母妃的人送到謝和韻手上。謝和韻明白他的意思，找督查官連夜寫了一封折子，送到寧雋宮，這才有了今日這一出。

陸開桓垂眼看著陸博容，陸博容面如死灰，額上被砸裂的傷口流下的血落進他的右眼，一派淒慘的模樣，哪裏還有從前半分威風，心中不由也有種兔死狐悲之感。

天家中兄弟之情本就淡薄，往往在一些時刻，需要踩著肩膀，甚至是頭顱，才能一路向上攀爬，最後登上皇位。

也許奪嫡之路，本就是一場豪賭。

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