“混帳東西！簡直是大逆不道！”

皇帝從龍椅上猛然站起，氣得渾身發抖，他指著太子呈上來的賬本，怒聲道：“去，把二皇子找來！朕倒是想要親自問問他，他到底還想不想要腦袋了！”

陸博容垂手站在一邊，面上神情淡淡的，眼中隱隱露出一絲虛假的悲憫：“父皇，請您寬恕遠達，他也是一時糊塗……本來兒臣也在猶豫要不要將這賬本交給您，糾結之下，兒臣去請教太師，太師告訴兒臣，若是隱瞞此事，那便是對遠達的放縱，再者，若是知情不報，那麽遠達的荒唐裏便也要算上兒臣這個做兄長的一份了。”

皇帝自上而下極有壓迫感地眈了他一眼，這一眼滿是警告的意味：“別以為朕已經老糊塗了，你倒是說說，你這賬本是從何而來啊？”

“父皇！”陸博容跪下，額上沁出了一層薄汗，“是兒臣，兒臣……”

這時候，一聲尖利的通報及時地救了太子：“二皇子到——”

皇帝轉了轉手上戴的玉扳指，瞪了陸博容一眼：“你先起來吧。”

他今日也並非想要找太子的麻煩，剛剛的話，不過是用來敲打提醒太子，不要玩弄這些陰詭之術。

很多時候，皇帝不是不明白他們的手段，只是睜只眼閉只眼，不願拆穿。

陸遠達自金殿外緩步走來，行禮道：“參見父皇。”

皇帝神情涼薄的很，靜靜地盯著他，好一會兒才開口問道：“來的這一路上，想明白為什麽今日這麽著急宣你進宮了嗎？”

陸遠達眼皮子一跳，一顆心倏忽沈了下去，他用餘光迅速瞥了下陸博容那張難看的臉，大概明白了這不會是什麽好事，於是搖搖頭：“兒臣不知……還請父皇明示。”

皇帝從桌上拎起那賬本，用力擲到陸遠達的身上，開口便是一頓訓斥：“陸遠達，你是不是吃了熊心豹子膽？朕再給你一次機會，你好好想想去遠奚治水時都做了些什麽！”

聞言，陸遠達渾身僵硬。賬本厚厚一冊，棱角處正好砸到了他的肩窩，一陣疼痛從肩膀處傳來，令他的眉緊蹙了起來。他低頭看著那賬本，又反覆咀嚼皇帝剛剛說的遠奚，終於有一件遺忘的糊塗賬漸漸從腦海中清晰起來。

“父皇……”

“閉嘴！朕沒有你這麽一個不顧民生，只知道結黨營私的兒子！”皇帝動了氣，一雙眼裏全是怒火，“你竟敢貪下災民們等著救命的銀兩，去巴結兩江總督？陸遠達，在你眼裏，除了天家，其他人的命就不是命了嗎？你到底有沒有學過‘水能載舟，亦能覆舟’這句話！”

天子之怒，雷霆萬鈞，殿內的空氣都似乎凝住了，像是一只大手，牢牢地扣在每個人的喉嚨上，令人喘不過氣來。

陸遠達的面色越來越難看，他心知此事不可再辯解，只好咬著牙拒不承認：“父皇！這賬本也可能是有心之人制作，用來陷害兒臣！這上面的，不代表就是事實啊！還請父皇明察！”

“太子，這賬本，你是從哪裏搜出來的？”

“回父皇的話，是在上京一家名叫鳳竹館的酒館中所得，這家酒館的老板名叫姬遙，平日裏和二皇弟走得極近……至於這是真是假，將人抓來一問便知。”

“此事欠妥！父皇，何必將民間之人下獄審問……”

“就按太子說的做，”皇帝冷酷地打斷了陸遠達的話，甚至連看他一眼都不曾，“至於審問之事，便由太子你親自來吧。記住，朕只想聽到實話。”

太子與二皇子一向不和，此事若是差了太子，便斷無被收買輕饒的可能。皇帝也正是想到了這一點，才讓太子去查辦。

陸博容唇角不著痕跡地勾了勾：“兒臣遵旨。”

這一日是難得的好天氣，陰雲在京城的天幕上纏綿了許些日子，終於在今兒個放了晴。姬遙剛剛在鳳竹館裏送走了被急召入宮的陸遠達，還沒來得及將小年夜要準備的東西在單子上列完，就被一隊士兵強行帶走，押入了大牢之中。

姬遙腦子轉得快，他立刻就猜到應該是陸遠達出事了。但此事事發突然，別說聞到什麽風聲，甚至連一點準備的時間都沒有，那些士兵不由分說地將他身上那件火紅的狐裘扒了下來，換成了單薄的刑衣。

地牢裏是不燒炭的，只著一件單衣，實在是陰冷得讓人發抖，姬遙還沒來得及說什麽，便被押入一個刑室，裏面燃著幽幽的燈火，已是有人在等著了。

陸博容翹著腿，似是心情很好，低著頭撥弄腰上玉佩的流蘇，任人將姬遙帶進來綁到行刑的架子上，也不擡頭理會他。

如此過了良久，到底是被綁得渾身酸痛的姬遙先開口了：“太子殿下，您這是做什麽？”

“做什麽？”太子哼笑道，“要你們認罪啊，你看不出來？”

“草民不知犯了什麽罪，還請殿下明示。”

“不知道？這些年，你還少幫著陸遠達幹事了？你說，陸遠達身邊要是沒了你，還有誰能對他這麽死心塌地，床上床下地伺候他？”

“……雖然你是太子，”姬遙面色迅速冷淡下來，一向多情的鳳眸裏折射出碎玉一般的冷光，“但也要知道適可而止這個詞。”

“喲，生氣了？”太子擡眸，笑瞇瞇地走近前去，手指撫上了他的側頰，“嘖嘖，倒還真是個稀罕的美人，難怪我那弟弟會有這等癖好。”

姬遙厭惡地撇過頭去，只有天知道，他心底閃過了多少種將陸博容千刀萬剮的方法。

“我知道你是個聰明人，所謂識時務者為俊傑，現在，二皇子可不能庇佑你了——鳳竹館裏的賬本，記錄著什麽，你自己應該心裏清楚，他犯下這樣結黨營私的大罪，還私吞賑災銀兩，這一回他算是栽了。你若是肯作證承認此事，你就能保住性命，否則……”

“不必再說，”姬遙閉上眼，“我什麽都不知道。”

“還真是個硬骨頭！看來你是不見棺材不落淚，非要把苦頭都嘗一遍！來人，我要提審二皇子！”

“賬本，你是怎麽知道的？”

陸博容意味深長地露出一個笑：“你猜猜，現在在地牢裏，是誰最想讓陛下轉移註意，最後得以逃脫？”

姬遙渾身一震，沒有答話。

獄卒很快就將二皇子帶到，陸遠達的精神狀態很是不佳，一張臉可以說是慘白如紙，他腳下虛浮無力，甚至是被人架著進來的——雖然身上衣服完好，更沒有血漬，但任誰一看，都知道他剛受過刑。陸遠達看到姬遙，眸子縮了一縮：“姬遙……”

姬遙朝他做了個口型，陸遠達看懂了，他說的是“小心陸開桓”。

“陸遠達，我問你，你和姬遙私下勾結，叫他幫你以鳳竹館掩蓋不明來源的錢財，可有此事？”

“沒有。”

陸博容向身邊的人遞了個眼神，侍從立刻會意，從一旁取了幾張紙，貼到陸遠達面上，加水浸濕，此舉乃是一種不會留下拷打痕跡的酷刑，可令人窒息難忍，當呼吸不暢，一種死亡將至之感降臨，會讓被審問之人心理防線很快崩潰，從而招供。

“住手！住手！”姬遙眼圈紅了，拼命想要從刑架上掙脫，“你們不能這麽對他！”

陸遠達一開始還能咬牙硬抗，可反覆幾次，任是誰都受不住，他甚至都聽到了自己心臟沈重跳動的嗡鳴，眼前發花，幾乎以為自己是已經死了。牢室裏模糊的光線令他頭痛欲裂，額上青筋都爆了出來。

“不說？”陸博容冷笑道，“那就繼續加紙，到他說為止！”

加到第九張紙的時候，陸遠達終於微弱地掙動了起來，陸博容走到他面前，親自將濕紙扯了下來：“想好了嗎？”

空氣一瞬間充盈了他的鼻腔，湧進肺部，陸遠達大口大口地抽取空氣，近乎貪婪。

“我，我說——”陸遠達額上不斷有汗滴落，“此事並非我所為，這賬本，是賊人姬遙栽贓陷害於我，一切都是他的行為，與我無關……”

姬遙如遭雷擊，扭過臉去盯著陸遠達，眼裏寫滿了不可置信。（Z.Z.T.D.D.J.B.L）

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