嘉安八年。

“笙兒，今日突厥使臣來了，貢了許多東西，我知道你最喜歡這奶條子，當年在突厥的時候，你想吃奶條，卻不能常常吃到……這次我都給你留著。”

陸開桓將碼好的奶條擺在牌位前，奶條在裝著骨灰的白玉罐子前顯出一種陳年的黃，令陸開桓不由想起了在突厥的日子。那段時間，他們作為質子被遠送突厥，一開始又語言不通，很不受突厥人待見。他們被安排住在一處土房內，吃食也不好，孟笙將為數不多的食物都偷偷加在他的食籃裏，導致人那時瘦得厲害，面色也不大好。後來還是陸開桓偶然間發現了孟笙的行為，嚴辭警告孟笙不許再這樣做，逼著孟笙吃東西，他的身體才慢慢好起來。後來離開了突厥，盡管比那時的骨瘦如柴好些，但也總是胖不大起來，身型始終十分清瘦，胃也落下了毛病，吃不得油膩葷腥，不然便很難消食，難受得整宿睡不著覺。

直至今時今日，陸開桓才意識到，自己竟然將孟笙所有的喜好厭惡都記得清清楚楚……只是他曾經是何其糊塗，連自己的心都看不清，以為孟笙在他心裏不過是個稍微親近些的奴才，呼之即來招之即去罷了。可當人走了，他才發覺孟笙這一走，竟是生生從他心頭上剜下一塊肉，疼得他喘不過氣來。

那剜下來的肉已經隨著一場大火，隨孟笙的屍身一同燒成了灰燼，再也無法補上。時間一久，成了誰都說不得碰不得的舊疤，稍微觸碰都錐心的痛。

——

嘉安十二年。

“笙兒，我明日就要去圍獵了，”陸開桓拈了三炷香，插在牌位前的香爐中，“有一段時日不能來看你了，但我會盡快回宮的。”

香煙從線香點燃處飄散開來，煙霧像是一條白綢，柔軟地纏繞飄散，牌位與玉罐在煙霧的籠罩下若隱若現，陸開桓怔怔瞧了一會兒，便拂簾出了寧雋宮。

寧雋宮外種著成片的桃樹，不僅在皇帝寢宮外栽種，皇帝甚至下令在皇宮各處都栽種桃樹，著專人照看。每年四月，整座皇宮內的桃花競相開放，粉紅色的桃花簇在一起，連綿不絕，像是一片花海。芳菲滿宮，倒也成了一種別致的景觀，因此世人也戲將皇宮稱為芳菲園。

按說這桃樹並不是什麽名貴樹種，皇宮中一般是不怎麽栽種的。但皇帝下了令，便不得不將原有的景植全部拔除，改種桃樹。宮中各處大面積栽種，這桃樹竟一時也成了京中權貴附庸風雅之物，又因著皇帝格外喜歡這桃花，為了討好皇帝，文人墨客無不落筆寫賦讚賞桃花。

世人皆道嘉安帝愛花，尤喜桃花，卻不知這滿宮桃花是為了誰栽。

陸開桓站在樹下仰頭靜靜看了一會兒桃花，嘆道：“我知你最喜歡桃花，也不知道你在天上，能不能看見我為你種下的花。”

他種著這些樹，實則也和烽火戲諸侯的周幽王沒有什麽區別，不過是為了討人歡心……可是他最想討其一笑的那個人，已經不在了。

______

嘉安十六年。

“時間過得真快，”陸開桓朝著牌位笑了笑，眼角細細的紋路擠了出來，“你這一走，到如今竟已有十年了。”

時光匆匆，從不會為誰駐足。十年過去，他已過了不惑之年，兩鬢間也已生出了幾許銀絲。這十年來並不光是時間的雕刻，更多的是失去了孟笙的打擊折磨著他，摧殘著他的身心，使他看上去格外滄桑。十年裏他未曾度過一個安穩的夜，常常翻來覆去地無法入眠。

可十年了，他竟然一次都沒有夢到孟笙。

“你也是狠心，竟一次也不願入我的夢……連見見我都不肯麽？”陸開桓咳了幾聲，有些力竭地坐在一旁的藤椅上，將頭上的發冠摘下，一頭黑白摻雜的長發散落肩頭，“你看，我已經這麽老了，卻沒有人能陪我一起白頭了……你去的這樣早，等我去找你的時候，你會不會嫌我老了？”

十年前，孟笙死後，陸開桓曾親自去了孟笙在宮裏的住處，想收一收他的東西。

孟笙的住處簡單得可怕，沒有什麽裝飾，只在木桌上，擺著一本攤開的詩集。

那頁正是卓文君的白頭吟。

有一句詩，被人用濃墨重重的劃了去，看不清原來的字句。

但白頭吟這首詩，陸開桓是會背的，被劃去的詩句正是‘願得一心人，白頭不相離’。

陸開桓永遠都記得那時候那種血液凝結的痛苦，他不知道，更不敢猜，孟笙到底對他失望到了什麽地步，才會連一句纏綿的情詩都會恨到這個地步。

他身體一年不如一年，太醫總說是憂思過慮，郁結在心，傷了身子，卻也總拿不出什麽有效的方子來，只能是盡量調養，陸開桓本人倒是不怎麽在意，反而還希望能去的早些，早日見到孟笙。

坐擁江山，卻連一個能說說體己話的人都沒有，陸開桓只覺這一輩子過得著實寂寞，著實可笑。

想著想著，陸開桓便又劇烈地咳嗽起來，這時，門被吱呀一聲推開，卓謹端著一碗藥走了進來：“陛下，這是今日的藥，是皇後娘娘親自煎的，還請陛下趁熱服用。”

陸開桓擡眸淡淡看了卓謹一眼，將他手裏的藥端過來，喝了個幹凈。當他喝完最後一滴藥汁的時候，卓謹及時地遞上了帕子，陸開桓拿帕子擦了擦嘴角，揮揮手道：“你下去吧。”

“是。”

自從孟笙死後，總管公公的位置便空了下來，一連三年都是空懸的。直到三年後的某一天，皇帝下了旨，讓卓謹做了總管公公，貼身伺候著。各宮的大公公自然是記恨的，最後竟讓這小子乘了東風……說來說去也不過是靠著那個人的情分罷了。

陸開桓對著牌位幽幽嘆了口氣，語裏說不清是什麽情緒：“你看，如今你的養子卓謹都這麽大了，這麽會伺候人了，也是獨當一面的總管公公了。我還記得當年八歲的你剛到我身邊的時候，笨手笨腳的……”

回答他的，陪伴他的，也不過一室塵埃罷了。

【史書記載，嘉安二十年，嘉安帝於寧雋宮因病駕崩。

皇陵中陪葬物品僅為一只白玉罐，一塊芙蓉玉佩，一朵桃花枝。】

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