第52章
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第52章
秦紓京中宅子裏有一間大藏書閣, □□排、數十個書架都塞的滿滿當當。窗子用得是蟬翼似的薄紗，便是不點燈，屋子裏也亮堂堂的。
不過這裏少有什麽集句、訓詁之類的書, 大多是報紙, 學報、商報、工人報，還有佛郎機、邪馬尼來的, 都分類按日子碼好, 一張不差。
秦紓說, 這些報紙她買來是為估量鹽糧、煤炭、生絲等等價格漲落的。說盡管她的生意以實業為主，有時候也會玩玩期票。
不過沈錚知道，她想做的遠遠不止這些。她很少說未做成的事情, 她的性子就是這樣。
沈錚取下一份報紙，坐在窗邊翻看起來。
這報紙是從南邊送來的, 那裏天高皇帝遠，同西方人交易往來多, 辦起報紙也膽子更大。頭版頭條便是不列顛通過了《權利法案》, 君王特許了第一家商業銀行。
沈錚笑了笑，繼續往下翻。
江浙的商人打了廣告, 要開辦蒸汽機織布廠；上洋的大劇院做了雕版小像，新排了《羅密歐》；有青年為妻子寫詩，悄悄登在報紙一角。
這世界滿是鮮活的色彩，滾滾向前流動。他遙遙望著，也覺得高興……
沈錚忽然咳了起來, 帕子掩住口, 繡在上面的蘭花圖案浸上了暗色的血痕。
他蜷了蜷手指, 將帕子攥在手心，輕輕笑了起來。
他能感覺到, 他的身體像是破了洞，風呼啦啦的吹進來，每一寸血肉裏都浸著冰，生機也被一點點的凍透。
這樣也好，他想。他騙不了阿姐多久了，她不會知道他的秘密。在她心中，他依舊可以清清白白的死去。
他趴在案幾上，輕輕笑著，眼淚也濡濕睫毛，流到鬢角裏。
秦紓從屋外走了進來，將幾沓舊賬本也放到架子上。
放好後，她回身看向沈錚。日光輕幔一樣透進來，落在他面容上，他消瘦的不勝其衣，也蒼白的像是將要融化的冰。
分明天氣漸漸轉暖，他卻病的越發厲害。熱病未去，咳疾又找了上來。一碗碗藥喝下去，遲遲不見好。
就像……他不想自己好起來一樣……
忽然，沈錚又掩口咳了起來。或許是太過難受，他額頭抵在手臂上，咳的整個身子都弓起來，面上通紅。桌子上的貔貅鎮紙也被他碰掉，啪一下砸在地上。
沈錚彎下身子，去撿那塊鎮紙。
地上鋪著長絨地毯，鎮紙倒是不曾摔碎。只是……他看到了秦紓銀線粼粼的裙擺，緩緩停在了他身前。
迎著秦紓的目光，沈錚的手指神經質的抖動，手心的帕子也握不住了，又落了下來。
秦紓低頭一看，帕子上的蘭花圖案浸透了紅。
他咳血了。
沈錚抿了抿唇，匆忙將帕子掩到袖子裏，卻是左支右絀，來不及拭去唇上血痕。他仿佛也自知，垂著頭不敢看她。
可他不知道，他是個太過拙劣的演員。他將自己折磨的油盡燈枯，又談何騙過她。
她忽然不想再陪著他演下去了。
“沈錚，我知道你醒了。”
沈錚的身體顫栗了一下。
他原本便不擅長撒謊，謊言被戳穿後更是無地自容到了極點，再沒有攪纏含糊過去的本領。
他垂著頭，什麽也沒說，也什麽都說了。
秦紓輕輕笑了一聲。“你是以為我認不出你麽？還是以為我認出了你，便會不要你了。
“你未免將自己看的太輕，也將我看的太輕了。”
這話太重，沈錚急急惶惶的擡起頭來望向她，像是被從船頭推下，溺於冰涼的水中，冷的渾身瑟縮。
他搖著頭，淚水蘊在眼眶裏不敢流下來。
“吐出來。”秦紓走過去，她從袖中掏出帕子，抵在沈錚唇邊。沈錚遲緩的張開口，才發現自己又嘔了血。
溫熱的血隔著帕子落在掌心，竟燙的她發疼。可秦紓面上什麽也沒有顯現出來，只將手落在沈錚的肩上，平靜開口。
“告訴我，在宮裏發生了什麽？”
她要將他的傷口剖開，讓膿血流出來。
沈錚的手指緊了緊，攥在她袖子上用力到發白。他不開口說話，只眼裏蓄滿了淚水，像是想懇求她放過他。
“說出來。”秦紓狠下心腸。
“我……我想救他們……但……他們……說他們與我相交……同為逆黨，其罪當誅……”
“血流出來，濺到我面頰上……我跪在他們身旁……衣襟都浸飽了血……”
他的聲音初時艱澀，而後顫抖越來越重。他弓著身，抵靠在她懷裏，泣不成聲。
“若非我年少輕狂犯了大錯，他們本能活下來……”
隨著他日漸清醒，明白了生與死的差異，愧疚、悔恨、自厭、惶恐便一起裹挾而來，將他整個淹沒。多年以前那個神氣的少年，也被徹底殺死。
秦紓註視著他，註視著他哀鳴的魂魄。
她並不能感同身受於他的痛苦。對於她來說，生命是可以衡量的。誰死誰活，或奠或賞都有循例。此番事尋訪其家小，多送幾筆錢也夠了。
可她也知道，對於一個君子來說，他們對己能輕死生，卻很難背負他人的死亡。
在滾滾世事中，他們總是顯得無力，總顯得猶疑。但擅於取舍的該叫做政客、商人，卻絕非君子，不是麽？
她喜愛的便是這樣一個人。
“僅有如此麽？”秦紓蹲下來，拭去了沈錚眼眶下的淚水，平靜開口。
“僅有如此……”沈錚遲緩的呢喃。對他來說，這已足夠天崩地裂。
秦紓笑了一下，或許帶著一點輕嘲。
“沈錚，你以為宮變是什麽小孩子過家家麽？他們操著刀斧進去，原本就是為了殺人的。
舊人不死，如何換新人。他們怕宮人中有前朝釘子，又不願背惡名，便讓你們自己鬥起來。你不明白麽？
你不過小小一宦臣，也配將旁人的生死都攬在自己身上麽？”
她近乎生蠻的扯開壓在他身上厚布泥漿，痛快的讓他幾乎發痛。沈錚怔怔的望著她，大口喘息起來。
“你見他們死了，便想將自己的命賠給他們，那你賠給我什麽？”
沈錚垂下頭不敢看她，只囁嚅出聲。“我活著，也只能拖累阿姐……”
他與她是不一樣的人。
她果敢、堅毅，開辦工廠、雇傭貧戶，活了很多人，是女中第一流。
而他呢……連最末等都算不上。
“我不配的。”他輕聲說道。
秦紓又笑了一下，像是秋日裏開闊的風，帶著掀翻一切的氣勢。
“當年我爹死的時候，那些叔伯也說女人不配執掌家業，你知道我和他們說什麽麽？”
沈錚被牽動心神，靜靜等著她說下去。他註視著她，一雙眼像月光下的鏡湖。
秦紓笑著開口。“我說，放你娘的屁。”
這一次她的聲音裏便帶上了一些戲謔的意味，語調也放的更緩了。
沈錚便是眼淚還未幹，也忍不住笑了一下。哪怕那笑意像是烈日下的浮冰，很快便隱去了，也終究是露了出來。
秦紓站起來註視著他，她的目光也仿佛蘊藏力量，溫和的落在他身上。
“沈錚，你的人生已然如此了，便這樣停止，你真的甘心麽？”
“你要後世之人如何評價你，一個被哀帝亂政毀了一生的可憐人麽？”
沈錚搖著頭，眼淚滾滾落下來。
他不甘心，如何能甘心……可他……真的太累了。累到全身上下提不起一絲力氣，看花看水也全都是灰蒙蒙的……
秦紓將他緊緊擁在懷裏，輕輕撫著他的長發，想要憑此讓心底的無限愛憐教他一齊感知。
“我知道你苦，你只管緩一緩，等緩過來了，便當昨日種種昨日死，再活一次如何？”
“你還有許多事可以做，而我總會陪著你的。”
她想，她得給他一點甜頭。
秦紓低下頭，輕輕在沈錚眉骨上落下一吻。那是一個介於阿姐與愛人之間的吻，無限遐想，無比溫柔。
“難道你當真要喚我一輩子阿姐麽？”
她在他耳邊輕輕開口，聲音裏帶著繾綣的笑意。
＊
他伏在秦紓膝上，被子遮過頭，像是一只蜷起來的刺猬，或是樹洞裏冬眠的獸。
日升月落，他一概不知。除了秦紓，無論誰來，他也一概不理。
窗子緊閉，簾幔低垂，天光僅能投進來朦朧的一片，燭火也昏黃。
玉釧兒提著炭火燒紅的爐子，悄悄走了進來，放下幾盅熱羊奶和藥羹，又悄悄退了出去。
“她走啦，起來吃點東西吧。”
秦紓輕輕笑了笑，將被子掀開一角，撫了撫沈錚的頭發。
光線乍亮，沈錚闔了闔眼，而後仰著臉，安靜的望向她。燭火映在他眼眸中，泛起一點琥珀色的光，像是盛滿了蜜酒。
秦紓不由被蠱惑，微微垂下頭，像是想要親吻一只花。她的長發垂落在沈錚的臉頰邊，他仿佛有些癢，偏了偏頭輕輕笑了一下，秦紓便也笑了起來。
“阿姐笑什麽？”他輕聲問她。
“笑你好看。”
秦紓輕輕笑著，眼角露出淺淺的紋路。“皎皎，我也不過一俗人耳。”
她的手指撫上沈錚的眉眼。他生得這樣好看，每每她撥開遮蔽，將他的面容露出來，便覺得打開了驚世的妝奩，裏面明珠皎皎，滿室生光。
他是她私藏的珍寶。
微涼的手指輕輕停在他唇上，沈錚面上發燙，像是沁紅的玉。他垂下眼，依偎進女人的懷抱裏。
很多時候，他都難以抑制的生出自厭和困惑。
這世間給人都劃定了樣式，男人應當什麽樣，女人應當什麽樣。至於閹人，更是完全於情愛不相幹。
然而便是他這樣的一個人，也能得到如此饋贈麽？
他攥著她的衣袖，更緊密的蜷進她懷裏，如同一株攀在樹上生長的藤蔓。
“皎皎，快點好起來吧。”
像是察覺到了他的不安，她終是低下頭，吻輕輕落在了他的額頭上。
＊
第十日。
這是冬日裏難得的晴天。或許當真是春天近了，天色也不再是灰蒙蒙的，顯出一點清亮來。
秦紓推開門，也推開窗。天光乍落在屋子裏，尚且凜冽的風吹進來，雖仍帶著寒氣，卻也含著臘梅香。
沈錚從錦被中鉆出來，被那風吹的打了個激靈，他昏昏沈沈許久的魂魄仿佛也被凍醒了兩分。
他久違的嗅到了臘梅香，那香氣清幽冷冽，香遠益清。
他知道那叢臘梅開在西窗下，他忽然想去看一看。
沈錚試探的坐起身，一時卻沒有動作。仿佛與這天地闊別太久，不知如何踏入。
“醒了麽？”秦紓靠著窗望過來，面上帶著淺淺的笑意。她這樣問他，好像他當真只是睡了一覺。
沈錚覺得懸著的一顆心，仿佛就這樣平穩的落了下來，沒有顛簸的落在她柔軟的掌心。
“阿姐……”沈錚面上顯出一點羞赧，他輕聲喚她，耳尖像是紅玉一般。
秦紓走過來，捋了捋他在被子裏揉亂的頭發。“我備好了佳筵，慶祝你醒過來。”
她說的那樣平常，又那樣篤定，仿佛認定他一定會在今日好轉過來，仿佛那些事當真只是落在他身上的一片灰塵，他撣一撣衣袖，便也抖落了。
沈錚被她感染，也多了一些回望的勇氣。
他從床上起身，整肅了衣襟，神情忽而鄭重起來。他屈膝跪地，而後伏身下去。
秦紓想要攔住他，扶住他的手肘。
“阿姐，讓我行完這禮吧。”
他按住秦紓的手，輕輕笑了一下，仿佛依舊是那個朗然神氣少年。而後拜下去，鄭重的行了大禮。
“阿姐。”他跪在地上，擡起頭，目光清澈如水，盈盈波光。“這些時日勞阿姐費心了……”
“皎皎。”秦紓也笑了起來，長長舒出一口氣來。
“起來。”她將沈錚拽起身。
她每次喚他皎皎，都仿佛藏著無限的愛憐。沈錚面色微紅，眼睛濕潤的看著秦紓，同他未醒時一樣。
就像他說的，不管什麽時候，只要她喚他，他便會回來。
又或者是，那個被藏在他心裏的天真稚童，從來都沒有遠去。
兩人坐下來，他衣袖疊著衣袖，膝頭對著膝頭，無比的親密。
“你還想回朝堂麽，聖人新開了恩科。”秦紓撫著他的長發，輕輕問他。
沈錚一時沒有開口，他望向宮城的方向，從權勢的漩渦中抽開身，遙遙的望著那裏。
那座宮城恢宏、壯麗、碩大，像聳立的巨獸。
那是所有臣民心中皇權的象征，是人間的天上，尊貴與威嚴不容冒犯。
他從前也這樣覺得。他生長於這個時代，裹挾在時代的旋流之中東碰西撞，直撞的頭破血流。
可或許是怨懟，此時他遙遙望著那座宮城，忽而想問它為何存在？
是為了讓人留下幾句“九天閶闔開宮闕，萬國衣冠拜冕旒”的詩文麽。是為了“不睹皇城壯，不知天子威”麽？
這座宮城，以及那住在宮城裏，仆從萬千的帝王。
是否，是否會有千分之一的可能，它們存在的並非那樣理所應當。
他不知道。
但他心裏有個聲音隱隱在說“不”，那聲音越來越大。他想，他沒辦法心甘情願的跪伏在那三千白玉階下了。
沈錚回過神來，緩緩搖了搖頭。
“那你有什麽想做的麽？”
他抿了抿唇，一時沒有說話。
如今他的宅子被抄沒了，又沒什麽俸祿積蓄，住在秦紓這裏，已添了太多麻煩。他不想再得寸進尺，因而沈默下來。
秦紓笑了一下，氣定神閑。
“從前你放到我這裏的錢，我都一塊放到生意裏周轉去了。如今算算，便是你想在這京裏買上十來間宅子鋪面，從此做個富家翁也是夠的。”
打從最初的時候，沈錚送來了引目，又不肯收她的感謝，她便折了銀子記在賬上。
而後幾年往來，她大手大腳過慣了，見他宅子總覺得清寒，每往裏添什麽物件，他往往也要送銀子來。
再和上他銀錢大半都花在了救苦救難上，看到字畫孤本也難免心喜，月底便常有入不敷出。後來每月俸祿便也存過來一些，等拮據時再來支用。
這麽一來，不等花光他便不好意思要了，多的他也不問，秦紓便替他存了下來，和做生意的錢放到一起，算他孳息。
自兩人相識，七八年下來也是不小的一筆錢了。
“那些錢……是我還阿姐的。”沈錚不肯收，他心裏清楚，這些錢裏他用來還秦紓送來的各式珍寶是大頭。
何況秦紓一方巨賈，又如何用的著這份錢周轉，不過是有意貼補他罷了。
秦紓笑了笑，伸出手指抵在他唇上。
“皎皎，你同我還磨磨唧唧的做什麽。你已然浪費了那樣多的時候，何苦為了那些繁文縟節再浪費下去。你若要還，且有的時間讓你來還呢。”
“你只需想一想，你到底想做什麽。”
她看著沈錚，眼含鼓勵。
沈錚想了很久，日頭從東升，天光愈來愈亮。直到日影偏西，他才緩緩開口。
“我，我想開一家書院。”
他說出口的時候，很是忐忑。從來開書院都是不賺錢的，更不比考功名，他一個閹人又能招到什麽學生。
秦紓想著，他曾經幾次監考科舉，帝王定題他侍奉一旁，進士廷對也立在殿上，是不愁沒有學生的。她這樣想，便也這樣說了。
沈錚咬了咬唇，囁喏了一會兒，又開口。“我想開一家不一樣的書院。”
秦紓有些詫異，卻沒有說什麽，只靜靜等待著他講下去。
“我想帶他們去田間地頭、村舍街巷。如果阿姐允許，便也去阿姐的工廠，或跟著船去外面看一看。
要教讀書，卻不止聖人言；也教耕作，學一學西方的實驗和育種。會有男學生，可能也會有女學生。”
“阿姐，我不知道什麽是好，也不知哪樣更好……我想親自去看一看。”
秦紓望著他，看他目光依舊清亮柔和，卻多了一種堅定。
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秦紓京中宅子裏有一間大藏書閣, □□排、數十個書架都塞的滿滿當當。窗子用得是蟬翼似的薄紗，便是不點燈，屋子裏也亮堂堂的。
不過這裏少有什麽集句、訓詁之類的書, 大多是報紙, 學報、商報、工人報，還有佛郎機、邪馬尼來的, 都分類按日子碼好, 一張不差。
秦紓說, 這些報紙她買來是為估量鹽糧、煤炭、生絲等等價格漲落的。說盡管她的生意以實業為主，有時候也會玩玩期票。
不過沈錚知道，她想做的遠遠不止這些。她很少說未做成的事情, 她的性子就是這樣。
沈錚取下一份報紙，坐在窗邊翻看起來。
這報紙是從南邊送來的, 那裏天高皇帝遠，同西方人交易往來多, 辦起報紙也膽子更大。頭版頭條便是不列顛通過了《權利法案》, 君王特許了第一家商業銀行。
沈錚笑了笑，繼續往下翻。
江浙的商人打了廣告, 要開辦蒸汽機織布廠；上洋的大劇院做了雕版小像，新排了《羅密歐》；有青年為妻子寫詩，悄悄登在報紙一角。
這世界滿是鮮活的色彩，滾滾向前流動。他遙遙望著，也覺得高興……
沈錚忽然咳了起來, 帕子掩住口, 繡在上面的蘭花圖案浸上了暗色的血痕。
他蜷了蜷手指, 將帕子攥在手心，輕輕笑了起來。
他能感覺到, 他的身體像是破了洞，風呼啦啦的吹進來，每一寸血肉裏都浸著冰，生機也被一點點的凍透。
這樣也好，他想。他騙不了阿姐多久了，她不會知道他的秘密。在她心中，他依舊可以清清白白的死去。
他趴在案幾上，輕輕笑著，眼淚也濡濕睫毛，流到鬢角裏。
秦紓從屋外走了進來，將幾沓舊賬本也放到架子上。
放好後，她回身看向沈錚。日光輕幔一樣透進來，落在他面容上，他消瘦的不勝其衣，也蒼白的像是將要融化的冰。
分明天氣漸漸轉暖，他卻病的越發厲害。熱病未去，咳疾又找了上來。一碗碗藥喝下去，遲遲不見好。
就像……他不想自己好起來一樣……
忽然，沈錚又掩口咳了起來。或許是太過難受，他額頭抵在手臂上，咳的整個身子都弓起來，面上通紅。桌子上的貔貅鎮紙也被他碰掉，啪一下砸在地上。
沈錚彎下身子，去撿那塊鎮紙。
地上鋪著長絨地毯，鎮紙倒是不曾摔碎。只是……他看到了秦紓銀線粼粼的裙擺，緩緩停在了他身前。
迎著秦紓的目光，沈錚的手指神經質的抖動，手心的帕子也握不住了，又落了下來。
秦紓低頭一看，帕子上的蘭花圖案浸透了紅。
他咳血了。
沈錚抿了抿唇，匆忙將帕子掩到袖子裏，卻是左支右絀，來不及拭去唇上血痕。他仿佛也自知，垂著頭不敢看她。
可他不知道，他是個太過拙劣的演員。他將自己折磨的油盡燈枯，又談何騙過她。
她忽然不想再陪著他演下去了。
“沈錚，我知道你醒了。”
沈錚的身體顫栗了一下。
他原本便不擅長撒謊，謊言被戳穿後更是無地自容到了極點，再沒有攪纏含糊過去的本領。
他垂著頭，什麽也沒說，也什麽都說了。
秦紓輕輕笑了一聲。“你是以為我認不出你麽？還是以為我認出了你，便會不要你了。
“你未免將自己看的太輕，也將我看的太輕了。”
這話太重，沈錚急急惶惶的擡起頭來望向她，像是被從船頭推下，溺於冰涼的水中，冷的渾身瑟縮。
他搖著頭，淚水蘊在眼眶裏不敢流下來。
“吐出來。”秦紓走過去，她從袖中掏出帕子，抵在沈錚唇邊。沈錚遲緩的張開口，才發現自己又嘔了血。
溫熱的血隔著帕子落在掌心，竟燙的她發疼。可秦紓面上什麽也沒有顯現出來，只將手落在沈錚的肩上，平靜開口。
“告訴我，在宮裏發生了什麽？”
她要將他的傷口剖開，讓膿血流出來。
沈錚的手指緊了緊，攥在她袖子上用力到發白。他不開口說話，只眼裏蓄滿了淚水，像是想懇求她放過他。
“說出來。”秦紓狠下心腸。
“我……我想救他們……但……他們……說他們與我相交……同為逆黨，其罪當誅……”
“血流出來，濺到我面頰上……我跪在他們身旁……衣襟都浸飽了血……”
他的聲音初時艱澀，而後顫抖越來越重。他弓著身，抵靠在她懷裏，泣不成聲。
“若非我年少輕狂犯了大錯，他們本能活下來……”
隨著他日漸清醒，明白了生與死的差異，愧疚、悔恨、自厭、惶恐便一起裹挾而來，將他整個淹沒。多年以前那個神氣的少年，也被徹底殺死。
秦紓註視著他，註視著他哀鳴的魂魄。
她並不能感同身受於他的痛苦。對於她來說，生命是可以衡量的。誰死誰活，或奠或賞都有循例。此番事尋訪其家小，多送幾筆錢也夠了。
可她也知道，對於一個君子來說，他們對己能輕死生，卻很難背負他人的死亡。
在滾滾世事中，他們總是顯得無力，總顯得猶疑。但擅於取舍的該叫做政客、商人，卻絕非君子，不是麽？
她喜愛的便是這樣一個人。
“僅有如此麽？”秦紓蹲下來，拭去了沈錚眼眶下的淚水，平靜開口。
“僅有如此……”沈錚遲緩的呢喃。對他來說，這已足夠天崩地裂。
秦紓笑了一下，或許帶著一點輕嘲。
“沈錚，你以為宮變是什麽小孩子過家家麽？他們操著刀斧進去，原本就是為了殺人的。
舊人不死，如何換新人。他們怕宮人中有前朝釘子，又不願背惡名，便讓你們自己鬥起來。你不明白麽？
你不過小小一宦臣，也配將旁人的生死都攬在自己身上麽？”
她近乎生蠻的扯開壓在他身上厚布泥漿，痛快的讓他幾乎發痛。沈錚怔怔的望著她，大口喘息起來。
“你見他們死了，便想將自己的命賠給他們，那你賠給我什麽？”
沈錚垂下頭不敢看她，只囁嚅出聲。“我活著，也只能拖累阿姐……”
他與她是不一樣的人。
她果敢、堅毅，開辦工廠、雇傭貧戶，活了很多人，是女中第一流。
而他呢……連最末等都算不上。
“我不配的。”他輕聲說道。
秦紓又笑了一下，像是秋日裏開闊的風，帶著掀翻一切的氣勢。
“當年我爹死的時候，那些叔伯也說女人不配執掌家業，你知道我和他們說什麽麽？”
沈錚被牽動心神，靜靜等著她說下去。他註視著她，一雙眼像月光下的鏡湖。
秦紓笑著開口。“我說，放你娘的屁。”
這一次她的聲音裏便帶上了一些戲謔的意味，語調也放的更緩了。
沈錚便是眼淚還未幹，也忍不住笑了一下。哪怕那笑意像是烈日下的浮冰，很快便隱去了，也終究是露了出來。
秦紓站起來註視著他，她的目光也仿佛蘊藏力量，溫和的落在他身上。
“沈錚，你的人生已然如此了，便這樣停止，你真的甘心麽？”
“你要後世之人如何評價你，一個被哀帝亂政毀了一生的可憐人麽？”
沈錚搖著頭，眼淚滾滾落下來。
他不甘心，如何能甘心……可他……真的太累了。累到全身上下提不起一絲力氣，看花看水也全都是灰蒙蒙的……
秦紓將他緊緊擁在懷裏，輕輕撫著他的長發，想要憑此讓心底的無限愛憐教他一齊感知。
“我知道你苦，你只管緩一緩，等緩過來了，便當昨日種種昨日死，再活一次如何？”
“你還有許多事可以做，而我總會陪著你的。”
她想，她得給他一點甜頭。
秦紓低下頭，輕輕在沈錚眉骨上落下一吻。那是一個介於阿姐與愛人之間的吻，無限遐想，無比溫柔。
“難道你當真要喚我一輩子阿姐麽？”
她在他耳邊輕輕開口，聲音裏帶著繾綣的笑意。
＊
他伏在秦紓膝上，被子遮過頭，像是一只蜷起來的刺猬，或是樹洞裏冬眠的獸。
日升月落，他一概不知。除了秦紓，無論誰來，他也一概不理。
窗子緊閉，簾幔低垂，天光僅能投進來朦朧的一片，燭火也昏黃。
玉釧兒提著炭火燒紅的爐子，悄悄走了進來，放下幾盅熱羊奶和藥羹，又悄悄退了出去。
“她走啦，起來吃點東西吧。”
秦紓輕輕笑了笑，將被子掀開一角，撫了撫沈錚的頭發。
光線乍亮，沈錚闔了闔眼，而後仰著臉，安靜的望向她。燭火映在他眼眸中，泛起一點琥珀色的光，像是盛滿了蜜酒。
秦紓不由被蠱惑，微微垂下頭，像是想要親吻一只花。她的長發垂落在沈錚的臉頰邊，他仿佛有些癢，偏了偏頭輕輕笑了一下，秦紓便也笑了起來。
“阿姐笑什麽？”他輕聲問她。
“笑你好看。”
秦紓輕輕笑著，眼角露出淺淺的紋路。“皎皎，我也不過一俗人耳。”
她的手指撫上沈錚的眉眼。他生得這樣好看，每每她撥開遮蔽，將他的面容露出來，便覺得打開了驚世的妝奩，裏面明珠皎皎，滿室生光。
他是她私藏的珍寶。
微涼的手指輕輕停在他唇上，沈錚面上發燙，像是沁紅的玉。他垂下眼，依偎進女人的懷抱裏。
很多時候，他都難以抑制的生出自厭和困惑。
這世間給人都劃定了樣式，男人應當什麽樣，女人應當什麽樣。至於閹人，更是完全於情愛不相幹。
然而便是他這樣的一個人，也能得到如此饋贈麽？
他攥著她的衣袖，更緊密的蜷進她懷裏，如同一株攀在樹上生長的藤蔓。
“皎皎，快點好起來吧。”
像是察覺到了他的不安，她終是低下頭，吻輕輕落在了他的額頭上。
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第十日。
這是冬日裏難得的晴天。或許當真是春天近了，天色也不再是灰蒙蒙的，顯出一點清亮來。
秦紓推開門，也推開窗。天光乍落在屋子裏，尚且凜冽的風吹進來，雖仍帶著寒氣，卻也含著臘梅香。
沈錚從錦被中鉆出來，被那風吹的打了個激靈，他昏昏沈沈許久的魂魄仿佛也被凍醒了兩分。
他久違的嗅到了臘梅香，那香氣清幽冷冽，香遠益清。
他知道那叢臘梅開在西窗下，他忽然想去看一看。
沈錚試探的坐起身，一時卻沒有動作。仿佛與這天地闊別太久，不知如何踏入。
“醒了麽？”秦紓靠著窗望過來，面上帶著淺淺的笑意。她這樣問他，好像他當真只是睡了一覺。
沈錚覺得懸著的一顆心，仿佛就這樣平穩的落了下來，沒有顛簸的落在她柔軟的掌心。
“阿姐……”沈錚面上顯出一點羞赧，他輕聲喚她，耳尖像是紅玉一般。
秦紓走過來，捋了捋他在被子裏揉亂的頭發。“我備好了佳筵，慶祝你醒過來。”
她說的那樣平常，又那樣篤定，仿佛認定他一定會在今日好轉過來，仿佛那些事當真只是落在他身上的一片灰塵，他撣一撣衣袖，便也抖落了。
沈錚被她感染，也多了一些回望的勇氣。
他從床上起身，整肅了衣襟，神情忽而鄭重起來。他屈膝跪地，而後伏身下去。
秦紓想要攔住他，扶住他的手肘。
“阿姐，讓我行完這禮吧。”
他按住秦紓的手，輕輕笑了一下，仿佛依舊是那個朗然神氣少年。而後拜下去，鄭重的行了大禮。
“阿姐。”他跪在地上，擡起頭，目光清澈如水，盈盈波光。“這些時日勞阿姐費心了……”
“皎皎。”秦紓也笑了起來，長長舒出一口氣來。
“起來。”她將沈錚拽起身。
她每次喚他皎皎，都仿佛藏著無限的愛憐。沈錚面色微紅，眼睛濕潤的看著秦紓，同他未醒時一樣。
就像他說的，不管什麽時候，只要她喚他，他便會回來。
又或者是，那個被藏在他心裏的天真稚童，從來都沒有遠去。
兩人坐下來，他衣袖疊著衣袖，膝頭對著膝頭，無比的親密。
“你還想回朝堂麽，聖人新開了恩科。”秦紓撫著他的長發，輕輕問他。
沈錚一時沒有開口，他望向宮城的方向，從權勢的漩渦中抽開身，遙遙的望著那裏。
那座宮城恢宏、壯麗、碩大，像聳立的巨獸。
那是所有臣民心中皇權的象征，是人間的天上，尊貴與威嚴不容冒犯。
他從前也這樣覺得。他生長於這個時代，裹挾在時代的旋流之中東碰西撞，直撞的頭破血流。
可或許是怨懟，此時他遙遙望著那座宮城，忽而想問它為何存在？
是為了讓人留下幾句“九天閶闔開宮闕，萬國衣冠拜冕旒”的詩文麽。是為了“不睹皇城壯，不知天子威”麽？
這座宮城，以及那住在宮城裏，仆從萬千的帝王。
是否，是否會有千分之一的可能，它們存在的並非那樣理所應當。
他不知道。
但他心裏有個聲音隱隱在說“不”，那聲音越來越大。他想，他沒辦法心甘情願的跪伏在那三千白玉階下了。
沈錚回過神來，緩緩搖了搖頭。
“那你有什麽想做的麽？”
他抿了抿唇，一時沒有說話。
如今他的宅子被抄沒了，又沒什麽俸祿積蓄，住在秦紓這裏，已添了太多麻煩。他不想再得寸進尺，因而沈默下來。
秦紓笑了一下，氣定神閑。
“從前你放到我這裏的錢，我都一塊放到生意裏周轉去了。如今算算，便是你想在這京裏買上十來間宅子鋪面，從此做個富家翁也是夠的。”
打從最初的時候，沈錚送來了引目，又不肯收她的感謝，她便折了銀子記在賬上。
而後幾年往來，她大手大腳過慣了，見他宅子總覺得清寒，每往裏添什麽物件，他往往也要送銀子來。
再和上他銀錢大半都花在了救苦救難上，看到字畫孤本也難免心喜，月底便常有入不敷出。後來每月俸祿便也存過來一些，等拮據時再來支用。
這麽一來，不等花光他便不好意思要了，多的他也不問，秦紓便替他存了下來，和做生意的錢放到一起，算他孳息。
自兩人相識，七八年下來也是不小的一筆錢了。
“那些錢……是我還阿姐的。”沈錚不肯收，他心裏清楚，這些錢裏他用來還秦紓送來的各式珍寶是大頭。
何況秦紓一方巨賈，又如何用的著這份錢周轉，不過是有意貼補他罷了。
秦紓笑了笑，伸出手指抵在他唇上。
“皎皎，你同我還磨磨唧唧的做什麽。你已然浪費了那樣多的時候，何苦為了那些繁文縟節再浪費下去。你若要還，且有的時間讓你來還呢。”
“你只需想一想，你到底想做什麽。”
她看著沈錚，眼含鼓勵。
沈錚想了很久，日頭從東升，天光愈來愈亮。直到日影偏西，他才緩緩開口。
“我，我想開一家書院。”
他說出口的時候，很是忐忑。從來開書院都是不賺錢的，更不比考功名，他一個閹人又能招到什麽學生。
秦紓想著，他曾經幾次監考科舉，帝王定題他侍奉一旁，進士廷對也立在殿上，是不愁沒有學生的。她這樣想，便也這樣說了。
沈錚咬了咬唇，囁喏了一會兒，又開口。“我想開一家不一樣的書院。”
秦紓有些詫異，卻沒有說什麽，只靜靜等待著他講下去。
“我想帶他們去田間地頭、村舍街巷。如果阿姐允許，便也去阿姐的工廠，或跟著船去外面看一看。
要教讀書，卻不止聖人言；也教耕作，學一學西方的實驗和育種。會有男學生，可能也會有女學生。”
“阿姐，我不知道什麽是好，也不知哪樣更好……我想親自去看一看。”
秦紓望著他，看他目光依舊清亮柔和，卻多了一種堅定。
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