那胸中郁塞之氣彌而不散，稠而不化，淤而不結，難過已極，卻偏生又無人能訴，難以著句。他既不能替父親爭辯，也不能直斥父非，更何況，他覺得父親怕是與這件事當真脫不了關系。

而最痛的是，若真是父親做的，於情理上，他又能理解……但他該如何與王樵說？我爹爹是參與謀殺你全家的嫌兇，而你卻認了他的兒子做義子？興許王樵還能雲淡風輕，但他不行……他做不到。

他無言以對，提氣仰天長嘯，發足狂奔，噓盡胸中濁氣。突然夜風之中，隱隱送來宛轉笛聲，酬和他厲聲長嘯，但卻是極其柔和之聲，攀梁繞柱，逐對雙飛，消磨那嘯聲中狂恣怨毒之意。喻餘青但覺神智一清，內息歸位，心生感激，頓步細聽，循那樂聲而去，卻是從十二樓所在的雙髻峰上傳來，他攀躍而上，見一人坐在山頂平巖上，借月光燈燭查勘圖譜，手裏一柄金笛，恰才樂聲便是由此發出。他見喻餘青上來，笑道：“蕩胸生層雲，決眥入歸鳥。青老弟，我邀嘯作對，酒喝不喝？”

喻餘青奇道：“你三更半夜，在這做什麽？”

貝衍舟也學他模樣，怪道：“你三更半夜，滿山亂叫，又做什麽？”

兩人不免一笑，喻餘青三兩步走上前來，和他並肩而坐；也不客氣，拿過一壇酒來，仰頭便灌。貝衍舟也不管他，只移照油燈，自看自的圖譜，比對月光映出的山岳輪廓，遠遠是堰湖倒映月色泛出粼粼波光，在黝黑的山坳中亮出一線。

喻餘青瞥了一眼，只覺得那密密麻麻的橫豎尺闕令人頭昏，他忍不住揶揄：“你怎麽這麽用功，半夜也來查勘這圖樣？別壞了眼睛，在屋裏不一樣看麽？”

貝衍舟微微笑道：“也不知道我為誰的事忙呢。”他頓了頓，“也是晚上出來透氣，好在如今他們不敢管我。這工程非同一般啊，絲毫差池不得……等建成那日，光華百裏，名士雲集……我最喜歡那種有趣排場。還請喻宗主做登樓名客，拔得魁首，好讓這樓名揚天下，不為這十二家所專美，也不辜負了我這一番殫精竭慮的心血。”

喻餘青嘆了一聲：“貝先生謬讚了，我能有什麽名，不要毀了盛事才好。”他搖一搖頭，話到嘴邊，到底梗在喉頭吐不出來，只能再就了一口酒咽下；貝衍舟也不打問，他知道人肚裏裝的事，有時候是只能對酒說的；扔下圖筆，笑道：“一個人喝多沒勁，來來來，我陪你。”

喻餘青道：“我沒來前，你不也是一個人喝？”

“那不一樣，我這是偷得浮生半日閑啊，否則那小狗兒成日裏纏著我，好像沒他看著我轉眼便要摔死噎死一樣，大驚小怪，沒一會兒安寧。”

喻餘青一楞，反應過來他在說誰時忍不住撇了嘴角，眉尖的蹙起也放松下來。小方兒變成小狗兒了。“你不和他喝酒反來和我喝，我怕又要被莫名地記恨一層。”

“酒是要分人喝的，”貝衍舟哂然笑道，“若只是各自嘗各自的滋味，同喝一壺酒倒成了相互遷就，白費了那酒工釀入酒中的一番心思了。”

喻餘青喝得微醺，人便敏感，似從話中聽出些弦外之音來，可又怕是自己多想了；便問：“你還好嗎？”

“怎麽不好，好得很，怕好過頭了。無論是那只小狗，還是其他的人，流水的補品關照，恨不能成天把我當個孕婦般嬌養起來；好像我不是造樓，而是造人一般。哈，不過轉頭想來，憑空造出這東西來，可也不是一場生產麽？我這一趟，也是要去鬼門關走一遭的。”

喻餘青道：“這天下原本沒有容易的事，旁人看得是仿佛一夜之間平地而起、光華燦爛，只是他們不知道容易背後的艱難罷了。”

貝衍舟笑道：“或許他們也知道，只是不關心。你的成就有可能與別人有關；但你的艱難可能只和你自己有關。”他笑著推了圖卷，仰身倒下去，取金笛在唇上吹出個胡亂的調子出來，“還是喝酒吧！若把那難過從肚裏掏出來，就像把酒漿裏去了醪糟，只剩下寡淡如水罷了。”

喻餘青不免看他，聽他唇間吹一個高亢調子，隨著山風遠遠送出去，在明月星間勾連幾轉，淒楚楚地墜在雲中，又如紙鳶般飛到看不見的遠處，游游有一絲尚牽。他想著這幾個人中，看似最坦蕩是貝衍舟，他仿佛把襟懷全敞開給你，不藏一絲一縷；可你偏讀不懂他，也正因讀不懂他，卻反而更為他神魂顛倒；他自己便是這天地造與人間的偃機。那笛聲在天地之間纏繞，把月光清輝與樓閣倒影糾結在一起。被火荼過的斷瓦殘垣早已被拆除，如今已然矗立起全新的骨架，在半山掩映當中桀驁地向外根根刺出。

喻餘青聽他一曲畢了，方才開口道：“這麽說來，我其實也並不知道你造這樓宇究竟如何艱難，反倒是妄議了。”

貝衍舟抿一抿嘴笑道：“就像我也艷羨你二人比翼雙飛，千難萬險也生死相隨，甚至不用多一句話的絮煩；我常覺得，愛若貪杯，你倆卻總是喝得正好，想必是因為心照不宣；那醇香辣口，不用說便嘗得是同樣的回味。”

喻餘青搖了搖頭。“喝得正好，不過是因為他無所謂，而我不敢醉。心照不宣，不過是因為我患得患失，而他自以為是罷了。”

“奇了，這是不是你這輩子用在你三哥身上最重的詞了？你一副被他始亂終棄的模樣跑來，我以為把你灌醉了能聽見什麽驚世駭俗的發言——最後你只說他自以為是？”貝衍舟毫不壓抑地放縱大笑，“你真是好過了頭了，王樵是上輩子裏積了什麽德——”

喻餘青尷尬地透出半臉薄紅，也不知是酒色上頭，還是當真嗔怒，亦或是怨懟羞惱：“我不是——他不是……”最後他自暴自棄了，“……我罵他什麽呢？他本也沒做錯。”

貝衍舟露出吃了酸棗般的表情：“他傷了你的心還沒錯？知道嗎？傷一個美人的心，這一條在我這已經夠判刻骨錐心之罪了。合轍該他見不到美人兒，美人兒來陪了我。”他嗤嗤笑出聲來，唯恐天下不亂地指點，“你就罵‘王樵你這個負心薄幸的王八羔子’！罵出來就舒服啦。”

喻餘青僵在原地，想了半晌，最終囁嚅地小聲抗議道：“…………那也談不上吧？”

“你問我我問誰啊？！……喻大俠，你能不能有點豪情！他啥都好你生什麽氣？你幹嘛一氣想把他三刀六洞的模樣？”

“我不是對他……我是對自己。”

“你這樣活著，豈不是把所有旁人的錯都攬在你自己身上，也太累了些。”貝衍舟嘆息道，他看著月軌星盤，心中默默計算。“你往山下看。”

喻餘青依言往山下看。月光照到了前山，凝滯了的工地上堆滿了所需的材料，翻開的土壤溝渠像是被挖開的墳墓；這一切都和那矗立半山的樓架連在一起時，卻更像是一頭可憐的野獸，被捕獵者咬破肚腸，翻開皮肉，剔出骨肋，大啖饕食之後，剩下的不被賞光的殘餘和骸骨。

“很像失敗者的下場，是吧？傳聞西方佛國有大鳥，名為迦樓羅……大限到來之時集梧桐以***，在烈火中新生，其羽更豐，其音更清，其神更髓。”貝衍舟笑道，“王樵要做的這座樓，就是這東西啊。從一開始，把你們卷入這趟渾水的‘鳳文’——在火中燒掉，如今又要重建，還真有些鳳凰涅槃的意思在裏頭不是？五百年，堆起香木，焚盡自我，再塑金羽。可是啊……這對鳳凰來說，也是一道天劫吧？九死一生，若是沒從灰燼裏鉆出……那也就到此為止了。如果重生的鳳凰，和涅槃前沒有不同，又何必如此？”

喻餘青熏熏然間，被他提得靈犀一點，再往下看，那月色輕移，湖光瀲灩，映出山下溝壑縱橫，仿若棋盤，又像是那樹木的根莖，悄無聲息地以這樓為中心，蔓延紮根下去。若不站在這麽高的高處去看，誰又會在意的到？鄉縣的民眾集資固壩，樓中的用度需要開路擔木，在忙碌之間，仿佛已誰也看不見全貌的方式，秘密地布下一方陣，一張網。

他隱隱約約覺得這脈絡如此熟悉，忍不住驚站起身來，腳下一個趔趄不穩，幾乎栽下山崖去；貝衍舟笑嘻嘻望他人影伏沒，緊接著腳下一個倒鉤，人如鵬翼摶扶搖而上，落地時酒也醒了大半，回頭驚望向貝衍舟：“這是……”

貝衍舟淡然笑道：“你那三哥原是個極憊懶的人。這般麻煩的事，他為誰忙得腳不點地，為誰費盡這心思？這事有千萬種方法，可他選了最難的那一種，連帶著我也一並遭罪……不過也罷了，反正大約我這輩子自個太聰明了，反而喜歡這種蠢笨的法子；他只要像一根棒槌般認死理到底，聰明的事兒教我來辦便好。”

喻餘青頓了半晌，終於忍不住咧嘴笑了：“難為了貝先生都看得急了，替他說話。”

“那畢竟不同，好歹也算是我金主嘛。”他大笑道，“拿人手短，他不說話，我替他說。”

“我明白你的意思……你是說他表面光鮮，實則處境艱難，這重修登樓一事無數兇險，我萬萬不可在這個時候與他離心……”喻餘青嘆了一聲，酒的後勁上頭，暈得胃裏和頭上兩處翻滾生疼。“衍舟不要笑我，權當醉了胡言，我就問一件事。”

貝衍舟立刻佯裝打鼾，口中胡亂唱道：“抱雲一片東山臥，百年醉，惺惺也，滿眼春如錯……”

喻餘青不去理他，仍自顧自問道：“那位姽兒姑娘……到底是怎麽一回事？”

“喚郎君，春夢醒來麽？忍看浮生，須如蟬蛻，狠把皮囊扯破……”

“她……瞞得過三哥那個棒槌，須瞞不過我……你便能造天造地，也造不出一顆心來……”

“哎呀呀，且酩酊，任他兩輪日月，來往如梭！”

王樵在昏沈中隱約覺得身邊綽綽地有個人影，他迷蒙間便喚道：“阿青……”一出聲寒氣便牽動肺腑，疼得他嘶地一聲清醒過來，瞧見姽兒半跪在他身側，手裏端著湯藥。他漸漸記起這紛繁雜亂的事情，只覺得頭痛不已，拿過藥來喝了，道：“你跪著做什麽？起來去歇著吧。我沒事了。”

姽兒仍是跪著：“今日是我僭越了，又沒有看顧好孩子，才至於如此。但爭兒的下落……”

“我沒有怪你啊？但爭兒的事你不用擔心，定然不是阿青所為，但倒有可能是喻叔當真還在，又被我那族叔給利用了……他自小和父親相依為命，自然為難。”

他頓了頓，見姽兒不做聲，再道：

“你也不用著急，孩子不會有事的，他們目的是在我，不會虧待爭兒，否則到時候拿什麽來要挾我呢？不用咱們去尋他，他自會來尋咱們。……再說，還有餘青在查，他說要辦到，那定然會辦到的，我們不用所有人都亂了陣腳。”他嘗試著拉扯了一把婦人，可身上挨那一掌實了，這一下便沒有力氣。姽兒垂著頭道：“沒關系，我跪著也不痛不癢。”她又問，“你痛不痛？”王樵摸了摸挨了一掌的地方，回了句“沒事。”沒說痛，也沒說不痛。

他披衣勉強起了身，看外面蒙蒙的天色，忍不住想，他昨晚定沒有回來，他在哪裏睡的？他去哪裏找了？會不會和什麽人交上了手？“你放安心，爭兒的生父不可能對他不好，你也不用自責；再說了，若是真的是他回來了，到底也不能我們一直養著。”他對婦人說，“我今日還有要事，得抓緊召集人手通傳要事，你歇了吧。”

姽兒道：“我不用歇；我不會累。”

王樵不置可否，最終只得撓了撓頭發糟亂的腦袋。“唉……算了。我也搞不明白……只要你覺得這樣好受些。……姽兒，這些年來，我一直很感激你的。那時候我與個死人也沒什麽區別，你一路拖著我走，回來家裏，問我牌位、莊田、家業，替我去尋人，各處打聽，補上喪葬的禮儀。裏裏外外，都多虧你打理。當初我們說開過吧？我不需要人照顧我，也不會把你當下人看待。若你當真在意，我也願意拿個世人眼裏的名頭來報答你。因為我只有這個了。”

“但爭兒終究不是你兒子，我也不是你夫君啊。”

他說完便掀簾出去了；而房裏的人一直跪著，也始終沒有起身。

小少爺哭得累了，抓著帷幔的一角蜷成一團睡過去，看護他的老婦摞了摞他嫩生生的小臉蛋，輕拍著唱一首鄉謠；喻惟改坐在馬車的另一端，忐忑地望著前路。“這樣……真的行得通嗎？”他望著馬車進了一處大宅，離錢塘並沒有多遠的距離。“老爺說，只要聽他的吩咐，不會傷爭兒一點油皮……只待登樓事了，前帳就算一筆勾銷，我可以帶著孩子遠走高飛……再也不會有人來追緝……”

“那是自然。對你來說，沒有什麽地方比這裏更安全了。”沈茹瓏道。她掀簾下了馬車，周圍團團圍著一圈人，神情或精悍或狠戾，“他們和你可謂是同道中人，同仇敵愾——”

喻惟改也看出來了。在幽暗的光線映照下，有些人身上尚未遮掩住的地方露出青印，顯得更加幽深駭人。他們也是曾參與金陵王家一門慘案的兇手，胤魔八教剩餘的主事之人。顯然與其坐以待斃等青狐主人上門來索命，不如聯手起來先下手為強。

“老伯別怕，”為首的一個說道，“我們都是一條船上的人，誰也跑不了。”

喻惟改到底是多年的老江湖了，雖然已成了驚弓之鳥，但心底還是明鏡也似：“你們想拿我們做籌子罷了。”

“可也只有我們會當真拼了命護你們、讓你不被十二家尋到啊，若是把你們交出去了，我們也沒了可上秤的斤兩。”

“你們想要什麽……是想要餘青放你們一馬？”

“有你在這裏，他殺不了我們的……本來這事是他占理，可你在這兒，他就不占理了。 ”他們安撫地笑起來，“別擔心，老伯，你兩個兒子都會好好的。我們的要求也很簡單：只是要他輸掉登樓。”

喻餘青動用了南派的人網，但撒出去都如同大海撈針，要在毫無線索的情況下去尋故意被藏起來的人，何等艱難？他當然知道還有一個辦法，但那是他最不願意去想的；他的癖癥時而嚴重，在從鬼蟾山頂的墓穴裏出來後，有一陣子他無法控制自己身上的蠱術，在經脈走岔時會變幻完全不屬於自己的各種臉孔。那時候他常常會不清楚自己還究竟是不是自己，從而以各種銳器紮、刮、磨、剝皮膚直到出血才會略略消減那些不確定的恐懼。他不敢教王樵知曉，這些日子以來都盡忍著；好在二人情如飲蜜時，日子也一霎眼過去，有時候自己也忘了。

而如今王鏗的碰觸和那些惡心至極的話語像跗骨的觸角細細地刺入，也讓他回想到那些亂得透了的日子，好像恨不得把身子裏頭剝開清洗才能消除那黏膩的觸感。他知道王鏗在等他回去求他，他打得就是這個算盤。光只是這樣想一想，就覺得渾身一陣難以抑制的皴緊起栗。

“宗主，”薛三的聲音打斷了他的思緒，喻餘青好像猛地從千頭萬緒的繁雜中被人拽出身來，一擰身看見是他，問：“找到了嗎？”

薛老三搖了搖頭：“沒有，但我監視莊宅，卻發現了點奇怪的地方。”

“是王鏗？或者他派出來的人？”

“也不是。”薛老三不愧是經久的包打聽，經驗老道，“是少夫人。”

“是姽兒姑娘……？”喻餘青眼睛黯淡下去，“她擔心孩子，若是急匆匆出門去找，那也是正常。”

薛老三道：“以我這麽多年打聽來事的經驗看，她決不是無目的的亂走，在街上還會查看某種暗號標記，那是某些門派聯絡門眾的記號……我足力短淺，她出城後便跟不上了，也不敢硬跟，怕被發現。這兩日她日日出門，似是與人接頭，一般按規矩來，若頭幾次都沒什麽問題，想必明日便要見正主。宗主明日自己跟一趟，恐怕會有所收獲。”

喻餘青皺眉道：“她去尋什麽人？”

薛老三道：“也許擄走爭哥兒的賊人和她接上了頭，只是不教告訴他人知曉。母子連心，母親最是容易受到要挾，爭哥兒雖不是她親生的，但我聽說出生不足百日便由她養在身邊，偌大一個家中風雨飄搖，只得他們母子二人相依為命，那也勝似親生了。只要歹人拿爭哥兒身上一根毫毛要挾，她定然便得言聽計從。”

喻餘青一想是理，道：“好，我跟她一趟。”

次日她果然又輕裝出門。喻餘青遠遠吊著，只見她定點會以二十八宿方位計算，查看留在當地的記號指引，尋到一輛馬車，車夫似正在打盹。她輕道一句：“世態不離生死內，夢魂多藏一局中。”那車夫回道：“螟蛉有知唯旦暮，骷髏無心葬西東。”

她便點了點頭躍上了車去，車夫一駕馬車沿路便走。喻餘青悄然黏在後頭，身如鬼魅，仿佛一只大鳶般無聲無息地滑入車下，於軸滾之間如蝠翼般固住手腳，竟生生攀在下頭，毫不為人所覺。如此這般出城往西行了半日光景，似進了一處寨院，喻餘青待他們卸了車馬，一閃身便溜上掛梁。姽兒與來人打了照面，喚道：“掌衙師叔。”喻餘青陡然記起了，往事如雲般紛至沓來，這等人物他絕不會忘記……那是世上罕見的白子。白玉閻羅尉遲啟玨此時也一襲白衣，外罩一件薄蟬沙衫，單看面相上仍是無悲無喜，無哀無樂，渾若不食人間煙火，又像是廟裏供奉著的雕塑一般，冷得像用冰雕出來，放一會在春日裏便要化了；只是微一頷首，道：“果真是你回來了。”

那是旦暮衙的掌衙，他陡然記起，姽兒之前，也是旦暮衙裏的人。王樵之所以會從洪水當中救她起來，便是因為她其實也在去協助圍殺金陵王家的路上。

“當年尋不到你屍身，我便只得當你已經死了。”尉遲啟玨示意她坐下，“時隔五年，你從未動用過任何渠道與我們聯系。卻到處都斷續有一些似是像你的傳言……如今我知道是怎麽一回事了。”

姽兒跪了下來。“私自離衙，無許不歸，弟子知道是叛出師門的大罪，任憑師叔處置。只求師叔告知我兒現在何處，是否安好……”她低聲續道，“我思前想後，此事與八教必有牽連。”

尉遲啟玨聲如冽泉，輕撥檀香，道：“知道了他在何處，你又能如何？我旦暮衙的規矩，你該曉得。”

姽兒點了點頭。“我既從王家出來，便不打算回去了。”她低聲道，“我不能把爭兒也攪進這局中，請師叔看在當年情分上，讓我去替了他吧。”

“你可想好，那樣你就要和你夫君作對了。”

“沒關系的，反正也不是真的夫君。”她兩眼仍是幹涸的，金睫篩光成絲，方在琉璃裏頭添點靈動神彩，卻也再不會落下淚來，這具皮囊是不會哭的。

“……夢也該醒了。”

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