喻餘青撥轉骨節，但聽喀喀聲響，人已縮骨變換了身形，改了一副尋常臉孔，拖住一個旦暮衙中的弟子點了昏睡穴，與他換了衣衫，混進押送的隊伍裏。這樣本事在這種時刻的確好用，除去他從未對人言說過的那些閉關時的苦楚以外；大約薛老三知曉一點。喻餘青有時候搞不明白他為什麽會願意一直跟著自己；若單論救命之恩的話，他做的這一切也早該報償過了。

他們越山而入，卻並非往上，反而於山谷當中折轉向下，但見“藏魔谷”的界碑三字，一股寒氣便由四面山石間透體而入；越過石門，來到一處巨大的穹殿當中，此處地勢隱秘，九曲百回，於地底的天然瓊洞當中形成了一座鐘乳宮殿。剛入正殿，徹骨嚴寒刺骨而來，喻餘青體內玄寒之氣倒是最愛這份苦寒，渾不覺有任何難搪；但周圍內息稍弱些的，牙關全都格格打戰。姽兒急道：“難道他們把孩子養在這等地方？若沒有修為可抗，這裏怎麽能耽？”

穹宮裏陡然間燈火大盛，有人在她身後笑道：“王夫人，我們也不傻。”放眼望去，只見八教中剩餘殘黨畢集，以各派劃分，繞著大殿中央一座如玉龍倒懸的垂鐘乳制成的大柱之下，以燭燈布八卦二十八宿星圖，排鋪開各門教徽。來人是離派如今的掌門肖元，顯然事先已得了消息，這時候取出一塊玉佩，往姽兒手中一放。婦人輕呼一聲，認出那是孩子貼身帶的，摸上去似猶有餘溫，一把抓住肖元道：“你……你們把孩子到底放在哪裏？他好不好，有沒有挨餓受凍？你們有沒有捆他綁他？他從沒有一日見不著我的，你們……你們務必讓我見一見我兒，——”

肖元笑道：“夫人不必心急，小公子自然一切都好。你若如此心急，下次我只好帶一根你兒子的手指來，讓你驗看了。”姽兒被他堵住話，投鼠忌器，只得悻悻住嘴。尉遲啟玨命她去右首坐下。

喻餘青見了事主，又見了玉佩，心下稍安，知道這時他們定然還沒有太過為難孩子。免不得是要受些罪，但玉不琢不成器，早些見識江湖風雨，也未必不是件幸事。

那八教分門派坐定，主議的是碧翎洞府的靈樞上人，他蓄著八字撇須，聲如磬鐘，悠悠地道：“我們各教門十個數年，於艱辛之中尚能重聚，也是難能其會了。如今落到這般田地，可以說具是拜十二家所賜，但老朽這數年閉關細細思量，卻也是我們自己當初只顧蠅頭蝸角，內部相爭所致。當年，我們是各為其主，各相爭競，殺了他金陵王家滿門；可斬草不除根，那姓喻的現在做了南派的教宗，自然不肯幹休，險些也要將我等趕盡殺絕。眼看著那簇新的樓就要建成，北派與十二家、南派之間的一場關乎武林地位的較量勢如積雨，在所難免。如今我們不能再如一盤散沙，好讓人隨意拿捏、各個擊破了。……今日請各位來商議，便是同仇敵愾、莫要重蹈覆轍。”他一語畢，對尉遲啟玨道：“掌衙判官，請開獄降魔罷。”

喻餘青心中一緊。若說南派中許多門會行為可稱得上一句“乖張”，八教的舉止便絕非“善類”，所以被稱一聲魔教，卻不是冤枉。但其教令繁多，教條冗奇，所集的教眾也常常是某些方面不為世人所容的悖德怪人，所行之事也常是不為世人所容的醜詭之事。如旦暮衙的煉屍還魂之術，窈月葬花宮的采陽逆脈之法等等，都是悖亂倫常的淫邪詭術。因此在這五年之間，他雖然命薛三各處探查，能查到參與者，亦能查到他們因與王潛山對賭而中蠱的事實，但關於八教當初所謂“生死局”的具體內容，卻始終如雲紗覆面，看不清晰。雖說也許都已是陳年舊事、過眼雲煙，並不甚緊要，但若說於此毫不相幹，又是什麽驅動著他們甘於俯首聽令，相互爭鬥，竟然持續如此多年，甚至王潛山死後、十二樓焚火，也依然沒有停止。

那中央的鐘乳石柱下，盈盈火光當中，圍攏起一處仿佛合蠱籠般的塔臺； 他們似將象征各門派的蠱蟲放入中央。它們便立刻順著燭火照出的暗道向前爬去，在那蠱籠中相互嚙咬。那都是以毒物養出的蠱蟲，這蠱中一決死生的法子，原本就是如何從毒物中養蠱的常法。只是這些蠱蟲之奇、搏殺之慘烈，當真是駭人聽聞。

在喻餘青身旁的是九惡山莊馮家的如今的家主馮塵涴，只是個尚未長開的孩子，約莫才七八歲年紀，因為他父兄皆已亡故，這才不得不坐上家主的位置，在兩位掌門師兄的陪同下前來，一臉怯生生模樣，全然不知自己為何在此，直到此刻看著蠱籠中眾蟲爭咬的兇狠景象才終於松了口氣似的，有些害怕又有些興奮，便仿佛在看鬥蛐蛐一般：只是那些蠱蟲都生得奇怪，許多叫不出名來，一條生有細鱗、頭如扁杯的蛇直立猛撲，絞死一只九尾鼠，正欲吞下，卻沒防備旁邊早攢著一只無頭蟾，只有一張嘴，哇地一叫，頭卻在嘴中露出來，從蟾口吐出毒液，那蛇立刻倒地抽搐不已，無頭蟾伸出長如利槍般的舌頭，將毒鼠卷入腹中，剛要離去，又有一只生有一對蜓翼的彩斕毒蛛悄無聲息地落在它身上，趁其不備，一口咬住蟾蜍的膩滑後腿；而旁邊一只釣尾紅蠍正和一只長有二尺的獨眼蚰蜒戰得血肉橫飛，足趾俱斷，二者皆不顧生死，反倒是拼命撕咬吞咽，連那飛出的腿腳也不肯放過。

馮塵涴看得不忍，捂住臉孔，卻又強迫自己從指縫裏目不轉睛地偷看，那年長些的師兄也輕聲在他耳畔道，“你好好瞧著。這便是生死局了。”

在這極寒之地，人人均要時時運功護體，抵禦寒氣入侵；原本十成的本領至多也只能用出五分。但喻餘青體內玄寒之氣頗盛於此，倒是周天運轉如常，反而更增進益。因此這兩句話細如蚊蚋，他卻聽得清清楚楚。不由得疑惑更勝：這蠱蟲制法向來如此，卻又怎是生死局？

只這一轉念功夫，那蠱盤中已經將要決出勝負；那扁頭如捶的怪蛇在地上佯裝重傷，卻趁著其他幾只絞殺在一處時張開大嘴，出其不意將他們一口吞下；然而它的肚腹陡然暴漲起來，似有什麽利刃要將它從裏剖開，疼得它在地上左右狂甩，尾巴幾乎將這籠臺整個掃斷。但它掙了半晌，肚腹終於被刺穿，從血淋淋的毒液與胃液中鉆出的，卻竟然是只兒臂粗的八足魔花螳螂，生有鐵一般的熒綠色鎧甲，四柄如刀一般的前肢，硬生生將蛇腹刺穿；而在對方的胃中時，它已將怪蛇事先吞下的數只蠱蟲吃了幹凈；如今再如切片牛肉一般將怪蛇飛快糯碎，在眾人目瞪口呆當中耀武揚威地舉起前肢。

有人上來將它裝入籠中。但看客們沒有如鬥蛐蛐兒那般露出歡呼或懊喪，反而神色盡皆鄭重，仿佛這就是日常所見，日常所獲：弱者便是強者的餌料。

“那是我們家的魔花螳螂。”馮塵涴恐懼地盯著籠子說，他看著那螳螂被拿來他面前，有些害怕，卻被兩個師兄按住了。“別怕，”他們說，“你伸手過去。”

“它……它會咬我！”

“那是一定的……小主公，但你不能怕它，放心吧，你比它更強才是……”

尚未長開的男孩戰戰兢兢地將手伸了過去——毫無疑問，立刻便受到了攻擊；他大叫一聲，手指上立刻皮開肉綻沁出鮮血，急忙轉身要逃，但周遭兩人狠狠壓住他的雙手，不準他縮手回來；螳螂一口咬上他湧血而出的手指，劇痛之下，一時連掙紮也竟忘了，嚇得渾身觳觫，哭也哭不出聲。魔花螳螂尖利的四肢前臂如刀般猛然切向他手臂，嚇得他陡然縮手入袖中，那刀子切在袖籠上，竟未成功。原來這裏太過寒冷，而這位臨陣磨槍被派來的小公子年紀幼小，武功自然差得多了，只得穿上厚厚的貂皮大襖層層裹住，皮襖軟厚，這怪蟲尖牙利齒，卻也一時不能奏功。

兩位師兄連連勸道：“別怕！”但這孩子瞧見了適才這怪蟲大殺四方的恐怖模樣，又甫一上來便被割傷手指，疼痛難忍，哪裏敢再伸手？一個勁哭道：“我不要，我要回家！它有毒！它有毒……”周圍人都只是微笑註視，似是司空見慣，也有人暗暗搖頭，卻始終沒有人上前援手。

“沒事兒，”他師兄安撫哄勸道，“這點毒已傷不了你，師父臨終前，已將蠱根傳給你了……你殺了它，這一關便過了，日後會容易的多……”

馮塵涴對上螳螂那金綠色的渾圓覆眼，這滿身還蘸著膿血的巨大怪蟲朝他齜開利齒，三角形的口中滴下毒涎來，嚇得魂不附體：“我不殺，我不殺……”掙紮哭叫起來，也不知怎麽被他旋身一擰，這孩子居然使了一招金蟬脫殼，掙紮中將外頭的皮襖一脫，從兩個師兄手裏滑出，自己掉頭便跑。

眾人仍然默不作聲，似是見怪不怪。靈樞上人見那兩個師兄自己也沒有多大，對付這個維系一脈的小公子又瞻前顧後；九惡山莊的馮天勤、馮天亞均已被青狐令索命，家中嫡長確系再無主事之人，便道：“也別縱他，終究要過這一關的，開籠罷。”

喻餘青心中一緊，果然見他們打開了那關著螳螂的金籠，眾人都默默退到圍繞那玉龍鐘乳柱環圈最外圍。那怪蟲猛然撲動翅膀，居然向這孩子追來。它身體粗長，這一飛之勢，只聽得耳畔都是甕然振翅聲響。它已然將這孩子認作了蠱盤裏一決生死的敵人；可馮塵涴卻金尊玉貴養大的，原本又不用繼承家業，因此與父兄性子大相徑庭，平日裏一只螞蟻也不怎麽踩死，飛一只蜻蜓也不敢去捉；這時候被這麽大一只魔花螳螂翅展如扇，驤首奮臂，修頸大腹，四脛八足，嚇得他一點兒武學家後裔的風範也看不出了，只是哭叫著繞柱奔逃；卻哪裏逃得過這已經捕食了無數毒蟲的蠱王，被它猛地從後撲住，四腿勾住背脊，上顎利刺向孩子後頸刺入。

眾人都目光盯在馮塵涴身上，誰也沒在意旁的；突然蓬地一聲，一道銀光打過，有樣東西從旁邊砸來，正砸在那螳螂身上，那怪蟲尖利鼓噪一聲，一個翻滾躍下孩背、跌到了一邊，立刻揚起四脛刀臂，後腳爪奮力摩擦，朝著那偷襲的物事狺狺示威。眾人都是一楞，卻見一個幼童在一側鐘乳石後露出頭來，刮臉叫道：“你們一群人縱著個蟲兒欺負人，羞也不羞！”他說話奶音未褪，個頭比馮塵涴還要矮小半截，居然也敢擋在他和那怪蟲當中，搶來撿那地上丟出去的物事，那怪蟲舞戟嚇他，他居然也不怕，與那蟲兒對著嚇吼，倒把姽兒與喻餘青都嚇個半死，姽兒驚得要沖進蠱圈，好在尉遲啟玨將她一把按住了，仍是又喜又驚，脫口叫道：“爭兒！爭兒……”喻餘青才看出來，他適才丟出去的正是脖頸上那雙魚戲水的長命鎖，這家傳的辟邪果然有效，邪魔的蠱蟲便果然似略有忌憚，只振翅呲牙，相互繞行。

他見爭兒好端端地，似沒有害怕得成日以淚洗面，也沒有畏縮不前，心裏甚是安慰，但見孩子衣著單薄，手腕上又勒著一道紅痕，顯然似是才被囚禁不久，又是心口隱隱作痛。但若要此刻就帶著他走，面對如此詭譎的地宮，如此之多的對手，饒是他單槍匹馬也沒有十全把握，更何況還要帶一個孩子，只得暫時隱忍不發。心說有姽兒在明處，自己在暗處，兩廂回護，想必也不會出事。

姽兒怒向肖元道：“你把我孩兒誆騙到此處，是何用意？”

肖元一攤手道：“我倒想知道他到底是怎麽逃出來的，不然我走前他明明捆得好好地，如今卻誰把他放出來走到這麽危險的地方來？”

尉遲啟玨攔住姽兒，低聲道：“你不能過去。不過是殺一只蠱蟲……你若代勞了，今日之會便算完了，我也保不住你。”他手裏暗暗扣住機括，提聲道，“王家小公子，你退出這燭圈，這事與你無關。”

王爭視線不敢離開那怪蟲，口中卻朗然答道：“我能帶這哥哥一起出去？”

靈樞上人輕咳一聲，道：“你一個外人，在這裏胡攪什麽？這是他必修的課業，你快讓開。”

王爭從鼻腔裏哼聲道：“可人家不喜歡和蟲子打架，你們幹麽逼他？”他被馮塵涴抓得生疼，又感覺他渾身顫抖，連哭聲都打顫了，一時意氣湧上，拍胸脯道：“那這樣好了，讓哥哥出去就好，我留下來和蟲子打架。”

眾人都叫道：“你小子——”可話音未落，那怪蟲昂地一聲鼓翅躍起，朝他們撲來；馮塵涴嚇得一跤跌倒，鐘乳地面濕滑，一時竟然掙紮不起，眼見著那螳螂整個抓向他面門，上身人立，尾翼箕張，居然有半個他高，只是面如土色，嘴唇抖索；王爭卻不知從哪裏來的氣力，陡然將那長命鎖的繩鏈往它頭頸一纏，猛地撲身一拉，將那蟲子拽得肚皮向上，鱗翅沾上外側冷寒的地水，便重得不太能飛得起來。這孩子當真天不怕地不怕，又畢竟得名師指點，基本功打得尤其紮實，一雙小手一拖，想使個“倒背攔”將蟲兒摔過去，可那螳螂也同樣矯捷，八足發力陡然上竄，抱住鐘乳打了個圈，王爭使勁一拖，卻被石筍扣住，反勁撞回，腳下一滑，蓬地也摔了一跤。

而那魔花螳螂已經改了目標，三只覆目都緊緊盯在王爭身上，再也懶得去理睬膽小如鼠的馮塵涴，像這種身經百戰的蠱蟲之王最是清楚，這一局之中，誰是最有威脅的敵手。

姽兒驚叫道：“快出來，爭兒，到我這裏來！”她三兩步要搶上，卻只見周圍兵刃倏然出手，將她困在垓心。靈樞上人撚須微笑道：“稍安勿躁……他拿著辟邪，本操勝局；這孩子膽大心細，毫無懼色，未必便贏不了。”九惡馮家的臉上卻委實不好看，這蠱王降魔本是為他家小主公準備的，如今卻教一個十二家的仇家子嗣奪了風頭，但說要以他們中斷儀式，卻又不敢違背教義，反而更怕這蠱蟲傷了王家少爺，這可是如今他們手中重要的籌碼。

就這一霎眼分心間，那八臂刀螂已經撲身上身來，四肢後足纏箍住他一邊腿腳，四肢前臂如利刃切刺下來。王爭急忙往前一撲，眼見著就要一頭撞進燭火陣中，突然不知何處似貼地暗來一陣寒風，竟將他落地處的幾支燭火都吹熄了，這才沒有燒傷臉孔。爭兒心中一動，故意躺在地上，假裝昏暈一動不動；趁那蟲撲爬上他背脊，脛臂上的倒刺刺入他衣服勾住，不容易脫身的時候，陡然抓住旁邊一只燭火，反手向它身上燒去。那火仿佛借了風勢，騰地爆出火星，燒在怪蟲背上。

那怪蟲吃痛，身上散出一股焦糊怪味，跌撞撞向一邊逃開，翅尖上冒出青煙，逃了三兩步卻飛不起來，一歪又撞進更多的燭火中，整個身子登時燒成一團，淒厲嘶叫起來。圍觀的長輩們發出遺憾的嘆惋，畢竟養出這麽一只蠱王所耗巨大，正是用來為這些剛繼承了蠱盅的子弟們熟習控制蠱子所用，原是要逼出它體內毒質作為養料；如此燒毀了卻是浪費。

王爭見這蟲兒掙紮撲騰呼痛，一時憐憫之心大起，三兩步爬起來，一把拽起自己還箍在它身上的長命鎖的繩鏈，將它從火中拖出。此處是地下溶洞，中央的玉龍柱底下連通地底潭水，是以如此寒冷徹骨。孩童對這蟲一本正經說道：“你若不再咬我，我便救你。”這怪蟲倒也劇通人性，竟不再掙紮，任他將它拖入潭水當中一浸滅火，再拖曳上來，也虧得它生了這金綠鐵衣般的皮甲，只是燒去半邊翅膀，焦黑了一爿肚腹。王爭將它脖子上纏繞的鏈鎖解開，道：“我們不打了，好不好？”他小小心性，也不知其他兇險，只覺得這恰才還耀武揚威的魔花螳螂如今看起來偃旗息鼓頗為可憐，和自己一樣孤單單一人在重圍之中，倒起了同病相憐的心思，脫下自己的皮背心在它身邊團成一圈。眾人俱是目瞪口呆，覺得這王家的小少爺怎地行事如此奇葩，這怪蟲自培育來便是兇殘嗜殺之物，你說不打便不打？可他站起來走了幾步，那螳螂竟也跟著亦步亦趨，卻垂首躬頸，模樣尤為卑順。王爭見它跟著，反而像趕小狗一樣，揮手往後趕走道：“你自己玩吧！跟著我做什麽？”馮塵涴這才敢探出頭來，好奇地看著這一幕。

尉遲啟玨道：“你試試命它自己回籠子裏去。”

爭兒便指著那事先裝它的金籠，道：“你回去吧！好好睡一覺歇歇。”那螳螂仿佛能聽人言，立刻跳入空籠當中，朝他足足而叫。王爭拾起自己的皮背心，伸手放進籠裏替它墊上，那螳螂也不驚不咬，兩只鋒利前足倚在他手背上隨他動作，看上去乖順無比，只是它一身令人膽寒的雄健模樣，在個軟嘟嘟、胖乎乎的玉雪可愛的男孩身畔，如此作態便似一個八尺陽剛男兒嬌倚郎君一般，古怪裏透著驚奇。

尉遲啟玨微微放開一直鉗制姽兒的手，道：“養蠱者多，馴蠱者少，此子將成大器。”

姽兒顧不得旁的，撲上去將孩子緊緊抱住。爭兒笑道：“大娘！你來尋我啦？”他這才似乎回憶起剛才的驚險，哇地一聲，把臉埋進女子懷中，再也不願擡頭。

姽兒急道：“你怎麽到了這裏？誰把你從家裏帶出來的？他們有沒有打你、捆你、餓著你？”她問一句，孩子便搖一搖頭。肖元冷笑道：“誰敢得罪這位小祖宗？我倒是好奇他是如何跑出來的，我明明怕這底下寒氣傷人，將他關在這上頭的伏魔殿後，還命人寸步不離看著。”

爭兒眨掉長睫上淚水，悄聲對姽兒道：“我騙人說我冷得肚子疼，然後從殿後的石崖裏順著石縫溜下來……”原來這山中多石灰溶蝕，自然才能形成如此巨大的天然溶洞，在那殿後有一道一線天般豁開的裂口，底下隱隱有光透出。那裂口極窄，至多只能容納一個身小骨軟的孩子鉆入鉆出，成年人便是一腳踏空，也掉不下去；又何況深不見底，是以從沒有人在意。誰能料想這小子膽大包天，居然趁機沿著這一道山豁往下爬？為了不被卡住，他遇到爬不過去的地方，便把最外頭的厚襖脫了，是以如今才穿著這麽單薄。

誰料那山縫通往這一處巨大的地下溶洞，他到達豁口處時，馮塵涴正大哭大鬧，掙紮不願被咬，亂糟糟一團中也沒有發現他偷藏在石筍叢中。

馮塵涴兩個眼腫得跟核桃一般紅著臉到他跟前來道謝，命手下拿來新皮褙子、襖子，給他穿上禦寒。“爭弟弟，你好厲害！剛才多虧你了。”他紅著臉說道，“你和我一起到那邊坐吧。”

孩子的情緒來得快去得也快，王爭被個比自己大的孩子兩句一誇，也覺得飄飄然，登時喜笑上臉，兩人覺得經歷過這一遭也算“患難與共”了，立刻親親熱熱挽了手說話，恰才什麽害怕也忘了，問姽兒道：“大娘，我能去麽？”見她一臉憂愁，又慌忙補道，“我一會兒就回來。”姽兒見他無事，心下便安，知道自己也不能將他綁在身邊，便點了點頭。

來到殿後各派的主座上，為了怕小主公冷，馮家的座椅上布滿皮毛軟氈，自然非常舒服；大人們要開會，誰也不去管兩個孩子，任他們窩在軟榻上頭說話。馮塵涴掀開毯子一角，給他看藏在底下的一碟碟零食果脯，兩個孩兒上身正襟危坐，把手埋在氈毯裏偷攥住果脯，時而趁周圍不在意便往嘴裏塞。過一會兒，覺得沒人發現他倆，又忍不住擠眉弄眼，咯咯偷笑。

王爭問他：“涴哥哥，這碟裹溏芯的桃脯能分我一些麽？”馮塵涴道：“你愛吃多少，盡管自拿便是。”王爭便藏幾個，小心裹了，收入口袋裏。“我有位叔叔……哥哥……，我和他吵架啦，他喜歡吃甜脯兒，我想帶點給他……他該不生我氣了吧？”

馮塵涴道：“誰會生你的氣？我要是有你這麽厲害，也不會老挨家裏的罰。爹爹以前從來不願正眼看我，嫌我給他丟人……唉，還好他現在也看不到了……”他神色黯然，強打精神轉道，“你為什麽不怕那螳螂？它的牙有那——麽長！蛇都被它吃了！”

“怕呀，可是它再說也是個蟲子嘛……”

“它那還算蟲子啊！我師兄說，平日都拿雀鳥餵它，它一口就吃了……它毒蟲吃得多了，口涎也有毒哎……不戴厚氈手套誰也不敢空手捉它。每次鬥蠱，都是它贏，爹爹給它起名叫常勝將軍，可它不喜歡。”

“鬥蠱……就是像剛才那樣打架嗎？你們為什麽老要叫它們打架？”

“打了才能活命啊，吃了別的，自己變得更強，待吃的多了，有時候也能擁有對手的本事……你瞧，這螳螂就長了四只前臂，兩對覆眼，據說是因為吃了另一只螳螂——它自個的伴侶的緣故。”他低低地說，“我哥哥在世時跟我說過，我們其實和這些蟲兒沒有區別……一旦入了這個局，就只能向前，不能退後了。”

喻餘青摶耳聽得清楚，一面微微苦笑，見尉遲啟玨展開一張狀如生死簿一般碩大的巨幅絹軸，上面有一行行人名，那便是旦暮衙主管的“生死簿”。他在那頂端看見了自己的名字。但凡入局者，皆有簿錄可查。旦暮衙便做的是這份活計；

所以，我就是那只青金色的魔花螳螂，喻餘青哂笑暗想，他們想吃了我，不是一個人發現了這蠱的“好處”，但他們都知自己一個人吞不下去，因此便要謀定後動，群策群力，他們曾是受害者，可後來也變成了施暴人。動物沒有語言，它們智力卑微，計謀短淺，也無法合縱連橫。但人……人不同。如果你足夠強，或足夠狠，也一樣可以利用這蠱毒反客為主，進境一日千裏。他們中的一些人與這最初害他們痛不欲生的怪物相輔相成，最後居然再也無法分割了。

如此想來，當初他們傾巢而出，各為其主、爭先恐後還相互扯後腿地來圍剿金陵王家，自打的也是這個主意：決不能讓王潛山手中的蠱王傳給下一代；但他們不知蠱根在誰手中，又各自想將它占為己有，這才導致了互相爭競，不惜滅族，最後甚至兩敗俱傷的慘禍。

喻餘青想得入神，五指蜷緊，蠱根在不是他的那層假皮底下若隱若現，那些過往的痛恨又隨著刺痛感襲上心頭。就為了這樣的理由。……他們所有的一切都消失殆盡了，自己也變成了如今這副模樣——

尉遲啟玨卻將那絹軸投入火中，看名字一個個被火苗吞噬，直到最頂端。“如今卻也不必記住這些了。該有的名字都不在這上面。”

向南枝輕笑一聲，指著最上頭還殘存的飛灰道：“還是有一個的，喻餘青——那可不是好對付的主兒。”

“要對付他的可不是我們。北派到底繞這麽大一個圈子，到底是要讓南派俯首稱臣。讓他們二虎相爭去，我們只要坐收漁利便好。”

有人便冷笑道：“你想得倒美，北派賣與我們天大的面子好處，這時候正是要用作馬前卒的時候，怎麽可能放過我們？”

也有人看出了端倪：“十二家原本被北派拿捏得死死的，誰料陡然殺出王樵這麽個陳咬金出來，反將一軍，北派原本想借十二家做跳板，拿我們八教做狀子，先默不作聲治了姓喻的，打南派一個措手不及，之後他們要稱王稱霸，那豈不是名正言順，隨便他們怎麽編排。結果現在變成了他們必須真刀真槍地在十二樓正面決勝負，旁邊還有一群公證們看著，他北派想如百年之前堰天災時那般號令武林，可拿不到什麽大名頭來壓人，腌臜心思也用不上了。”

呂字門少主呂啟軒緩緩道：“兩敗俱傷，最好不過。北派要殺喻餘青，借他們的手，莫染一身腥。可廖燕客實力雄勁，當真正面杠上，也未必就贏得了鬼面青狐吧？”

窈月宮的向南枝眼波流轉，微微嗔道：“那你就不知道了。這個喻宗主怪得很……他呀，大概非常討厭這蠱吧，這麽多年，他恐怕既沒由著這東西去汲人真氣養著，也不許它去吃人血肉滋潤，若不是那東西原本就百年間在十二樓裏養得發了，日積月累裏頭攢了百條人命也不止，他如何能活到今天？這蠱替他兢兢業業，掙下如今的功名，可他始終餓著人家，又沒有蠱母蠱子去供奉，日覆一日，怕是自己也快被那東西蝕得皮包骨了，才那麽容易便中了我的招。……我瞧著，那絕非巔峰的狀態。”

“其實細細盤算下來，要對付鬼面青狐倒並非難事，但他身後還有另一個棘手的……”

人們都靜下來；他們舌底下都同時掖著一個名字。“王樵。”

靈樞上人緩緩道：“十二樓新樓重竣在即，今日他卻放出話來，說既然遍邀武林同道，卻不好讓大家白跑一趟，要為登樓的典禮添上彩頭——”

“呵，還能有什麽彩頭，能打得動如少林證空禪師、武當卑明真人這類的大家？”

“說要因循祖制……”

“祖制？那豈不是……”

“啊，他說要拿龍圖、龜數和鳳文出來——登樓而上九層，奪三甲者，可聽憑取之。”

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