那匣子正是當初王儀奉母命從十二樓頂盜出的。她處心積慮要上登樓至頂，所為正是此物；廬陵王家逼娶人丁寥落的沈家最後一位嫡女，也不得不說存了同樣的心思。先前在錢塘薄家母女匆匆一面時，王儀曾打算將盒子交給沈茹瓏，也算完成了母親多年來的心願；只是要麽礙於人多不便，後來太爺又交托她事，緊接著又遇襲。好容易喘得一口氣，前廳又打得不可開交。正好見母親往後院過來，閃身進了太爺的臥房，便跟過去；只聽得裏頭一聲悶響，急忙推門進去，卻撞見母親用重掌將病重毫無反抗能力的王謁海殺死了，一手還死死捂著他的嘴不讓他發出聲音，見進門的是王儀，仿佛松了一口氣，轉身用帕子揩拭手上殘餘的唾痕。

她驚得一句話也說不出來，只聽母親問道：“東西拿回來了嗎？”她記得自己點點頭，幾乎發木地將那匣子交給她，自己轉身去看太爺的傷勢，卻被母親一拽，道：“去前廳叫人來擡，跟你二叔說是刺客幹的。”

她心口像被剜了一刀：“娘，太爺都這樣了……為什麽還要……”

沈茹瓏道：“你太爺吩咐你的，我剛才都聽見了。你懂什麽？有你太爺活著，鳳文在我們手裏瞞不過他，兩個兒子又都不敢違逆他，到底是個死字。娘都是為了你好，你太爺那不是真的對你好，他成日裏親親熱熱地留你在他身邊，不過是為了要挾我罷了。”

王儀問：“那爹爹呢？……”

“你爹爹是沒有你二叔厲害的，你爺爺一死，二叔便要奪這家主的位置。”沈茹瓏放軟了口氣，輕聲道，“我也是為了你和煥兒著想。老二拿去了龍圖精要……鳳文必須在我們手裏。”

王儀便猶豫著說：“娘，那匣子……”

“嗯？匣子怎麽了？”

“我也說不上，有個地方怪怪的。”王儀從母親手上接過匣子，翻了個個兒，“你瞧這兒……”她突然向後躍出室門，將那匣子往身上一揣，立刻叫道：“來人哪！太爺他……有刺客！！”

人忙忙地湧了過來，等沈茹瓏追出房門，王儀早躲去了人群裏頭，其他人也剛好奔過來查看，擠得到處亂亂糟糟，往哪裏去捉王儀回來？

後來王儀故意讓喻餘青用劍架著她，既是救了他，也是為自己孤註一擲地找了靠山，眾目睽睽之下出了薄家的大門。家裏亂成那般，料想沈茹瓏也不能立刻來尋她。她原本最親母親，萬難想象她會殺了自己重病臥床的公公；每每想到母親那時的冷漠眼神，便渾身打了個寒噤，再也不敢去細究這盒子裏的物事。誰料沈茹瓏明察暗訪，到底還是得到了女兒的消息。

此時拜山的幾名尊客與四鬼都搶進殿內，這一幕全然映入眼簾。沈茹瓏見王樵正手握匣子試圖打開，她知道那是極其覆雜精巧的機關匣，一旦撥錯一道算籌，便會自行焚毀，所以急忙出聲阻止；卻沒料到盒子安然無恙，裏頭傳聞中的血書原文散落了滿地。王儀在不遠處，有些畏懼地縮著脖子，喚了聲：“娘！你怎麽來了？”她一時見女兒安然無恙，不僅沒有缺胳膊少腿，甚至連一道傷痕也看不見，也沒有被囚禁委屈，心中一塊大石落地，竟顧不上鳳文，先把女兒扯進懷裏；只聽卑明真人道：“剛才的算籌法……是《歸藏易數》啊。你就是金陵王家的三公子樵了，是不是？”這幾句話說得仿如惠風和暢，音聲中自帶一股磅礴之氣，令人心神寧定，思緒平穩下來。王樵終於從仿佛被人鏨過一斧的疼痛裏緩過一息，擡眼看見一個敝袍老道站在面前，知道他用極強的內功心法在助自己調勻氣息，不由得感激，問：“道長是……？……怎麽會認識我？……”

那老道微微一笑，“聞名不如見面。我認識你家的長輩，你既然會已經失傳許久的‘龜數’，那便是潛山說過的那孩子了。”

史文業望著那紙張，道：“這便是鳳文嗎？”擡手想去拾起細看。旁邊禤百齡用折扇扇柄輕敲他手腕阻住道：“史仙主，剛剛卑明大師已經說了，我們都是見證，還是不要碰比較好吧，省得日後徒惹麻煩。”但鬼蟾山和鳳文糾纏之深，四鬼焉有不知之理？否則也不必非得請鳳文傳人上山。只是這“傳人”在他們看來多半草包，身上半點內力也沒有，又一副要死不活的樣子，命在頃刻，至多不過是死記硬背了些口訣之類，頂什麽用？就譬如這鬼蟾山上萬眾教徒，盡是“傳人”，可真正能領悟蟾聖本領要髓的，只他們五人而已。正所謂“師父領進門，修行在個人”，有多大造化，隨人天資、根骨、境界、勤勉、悟性不同而天差地別。

但如今有鳳文的原文，那豈有不看之理？當即冷冷一笑，格手輕輕蕩開扇柄，道：“我鬼蟾山與鳳文淵源之深，自百年前始，我們若不看得，這天下還有誰看得？又怎能知其真假？若各位毀去一份假的，這豈不是做戲給猴兒看麽？”他這話說得倒也有理，誰也不知這到底是真是假，單憑沈茹瓏一面之詞，不看一看又怎能定論？但沈茹瓏卻道：“這是我沈家的東西，牽扯過多，實為家恥，外人看不得。”年紀最輕的鐘士貴最沈不住氣，嗤地笑道：“是嗎？王夫人，也不知道誰是外人。”雖然底下弟子不敢妄議談論教宗私事，但南派本就亦正亦邪，稍懂人事的哪能不知？便是不知，猜也多半猜到了。

沈茹瓏怒道：“你說什麽？你要見見我沈家的劍法嗎？”起身便要拔劍。禤百齡笑著從中擋住，道：“王夫人，你嫁入王家，自然就是王家人了。這位小兄弟也沒說錯。只是這鳳文你也沒見過，不知它是真是假。”沈茹瓏冷聲道：“按禤大當家的意思，這世上誰都沒見過，因此誰也沒法認定這鳳文是真是假。”禤百齡搖手道：“不，這世上怕是還有兩人能認定它的真假。”他闔扇一指向卑明大師，“一位是卑明真人。真人曾受潛山散人之托，王潛山是唯一一位大家有目共睹的鳳文傳人，又曾上山與大師論道，想必告知了卑明真人一些原委。”

卑明搖頭嘆道：“風雨不動一頑石，潛山無名人盡知。我的確大略知曉了一些。但王潛山也並沒有見過鳳文的原文，他是從龜數中推斷出來的。我略懂《歸藏》，據說鳳文是由《歸藏》化出，若是，我能看出端倪。若不是，我也難以辨別。”

禤百齡微微一笑，道：“另一位卻是在這石墓之後了，那就是蟾聖本人。這斷龍石放下未久，我想他老人家說不定還能聽見我們說話。”他對四鬼道：“各位念及鬼蟾山與鳳文的淵源，實際只有蟾聖能夠說清。我們不如請他老人家評斷好了。他身在墓穴之中，得知鳳文真相，想必也終於能夠安心。”他這一番話說得妥帖，四鬼均無可辯駁。史文業道：“只是各位請看，這斷龍石放下，便萬萬升不起來了。”沈茹瓏卻瞧破了這老謀深算的謙和人面下的本意，冷聲道：“禤大當家，你要把鳳文在這裏當眾念出來嗎？”

禤百齡雅然妥帖，溫聲道：“有何不可？鬼蟾山與鳳文千絲萬縷，有糾葛百年、同生共死之情，以此文於蟾聖墓前致悼，殊合情理。王夫人與王姑娘二位則是沈家後人，傳此文者，聽之並無不可。卑明真人本就是一派宗師，武林泰鬥，是潛山散人至交，受其托付尋鳳文傳人，為的就是主持公道，自然聽得。王三公子本就是鳳文傳人，更加不妨。聽後焚毀，諸人皆見，更加公平。”

沈茹瓏道：“是啊，這麽說來，倒好像當真可以。但你禤大當家好像沒有什麽必要摻雜其中吧？這件事，究竟與你北派有什麽幹系？”

禤百齡也不作色，道：“自然沒有。只是還是讓我聽聽得好，一來各位都和鳳文千絲萬縷，沒有關系外者佐證，這畢竟說不過去。我禤百齡上溯家族百年也沒有一個和鳳文沾一點邊的人，說起來反而有些可信。再者，北派如今半壁江山，我們也不想與南派多生間隙，反倒不如開誠布公的好。”最後幾句，卻是說給史文業聽的了。他是精明的生意人，知道只要拉攏到這裏的地頭蛇，無論是在這一場中，還是在將來都是穩賺不虧。

越是高深的武學，越是難以望文而義，字字句句之間都需要名師提點詳解，有些則必須配合劍譜、兵刃招數來解說佐證；稍有不慎，解錯一句，便如駛入岔道，墜入歧途。因此單聽一遍，倒也料想無妨。但誰都知道禤百齡博聞強識的功夫，他聽完一遍，不定便能默出來；旁的人卻怕是沒有這本事。湯光顯道：“那也不行。你禤秀才聽完了能記住，我老叫花可不成。”禤百齡笑道：“在下立個誓，絕不將聽到的鳳文錄出便是。”湯光顯道：“卑明大師立誓，我是肯聽的。你立誓可沒用，你花招多，總能從立誓裏找到破綻，比如說你不錄出，但你覆述給你家廖大盟主聽，想也不難。”幾個人還待爭執，王儀在一旁道：“不用爭了！”自然沒有人聽她的，她拽住沈茹瓏的手：“娘，不用爭了，這根本……”

剛才紙張散落，有一張正好落在她面前，自然而然瞥見幾句，誰料一覽之下，大出所料，因此急忙阻止，苦於沒人聽她說話，便幹脆將紙張全數拾起，道：“這根本不是武功秘籍啊。這是些私人書信。有鑒啟與落款……”她臉上微微泛紅，有些局促地將那些紙張捏著一個小角，仿佛它們有些燙手似的，“是寫給一個……叫‘鳳’的人。”

各人都是一楞，湯光顯喃喃罵了一聲；禤百齡搶問道：“上面寫了什麽？”

王儀一頓，滿臉通紅，道：“他人的私密信件，看了已經是不太尊重……我怎麽……怎麽能覆述？”沈茹瓏一把將信奪過，匆匆覽過兩行，面色一陣紅一陣白，將它丟在地上，喃喃道：“好不要臉！”她自然隱約知道沈忘荃因與男子有染而被逐出家門、革出家譜的事，但此事於世家來說是大恥，自然對旁人不能照實直說，只說少子叛逆，屢犯家法，被逐出門墻。但沈忘荃後來於武林有大功，自然有人來替他說情求和，沈家悖於壓力與形勢，更何況覬覦他身負絕學，只得半推半就與他和解，都絕口不提當年事便罷。但眾人想要極力遮掩的事實，卻在這一封封書信裏，一殆無遺。

眾人都各自猶疑，紛紛撿起紙張去看，日久模糊，紙張脆弱，字跡破碎，句讀不鑿，血痕猶然。禤百齡拿起一張，沒首沒尾，“……囚盡日而無光。及至玄鐵加身之際，方知是君使然。何須為此？百思殊不能解。……海誓山盟，皆歸塵土；心如泥灰，身如槁木。然身被重枷，口銜禿筆，盡書之外，生死不能以也……”寫的大約是他被囚禁於十二樓頂時，被逼迫寫下秘籍要訣時求生不能求死不得的模樣，卻以為是被極信賴之人背叛所致，因此心生恨意，萬念俱灰。

湯光顯也撿起一張，見上面字跡較為整肅，寫道：“……見樓高拔成，如層雲歇鳥，碧玉妝就。於此閉關，種相思樹，待蘚草發，十二陣將成。身非形影，不能動輒以俱；體非比目，何得同行不離。長將以老，與樓同歲，不再問江湖事。願君得遂平生所願，若得魚而忘荃……”卻寫得極盡平和，毫無怨懟，似是在主持修建十二樓的事宜，打算於此長久閉關，寫信便似了結二人之間剪不斷理還亂的感情，可這封信既然在這裏，想必也是沒有寄出的了。湯光顯像碰著了什麽瘟疫似的擲了信，連連呸嘴甩手：“這是怎麽回事？這等腌臜事，難不成死了還要拿出來膈應人——”他話未說完，四鬼已經倏地將他圍在中間，冷冷道：“這裏蟾山地界，湯代幫主打算說什麽，最好先想好了。”

湯光顯笑道：“我可沒編排你們師父的不是。只是我們南派丐幫可不像其他南派的‘千門百會’一樣，要對教宗唯命是從。這趟上來，我就是來和史老大分說這事的。不過，”他指了指地上這些紙，“這到底是不是鳳文哪？若是鳳文只不過是一些兒女家家的信件，十二家的家佬們怕不是得氣得吐血身亡？他們問起來時，小老兒可不好答了。哈哈哈！卑明大師，你怎麽說？”

那清臒老道嘆了一聲，道：“若是武功秘籍，各位都是名家，倒好分說。這老道可說不上了。王夫人，這匣子既是你家傳的，你最清楚不過。”

趙朗哪裏容她細想，連聲追問道：“王夫人，這匣子當真是你家傳的？從哪裏傳來？平日裏收至哪裏？是作為嫁妝帶入王家的麽？祖上傳下來時，又是怎麽交代的？”

沈茹瓏見到這血書也自混亂，被他問話接連堵個正著，張口結舌一句也答不上來。卻突然聽得那斷龍石內轟然作聲，似有人在內擊打巨石一般，王儀啊了一聲，急道：“娘，還有各位前輩，儀兒求你們先救人再說。”把喻餘青被困在裏頭的事簡略說了一遍。除了四鬼以外，其他人都面露奇色，沒料想還有這一層覆雜故事。史文業道：“斷龍石放下便是永訣，墓室設在此處，是師尊常年來的念想。那石頭各位一看便知……”卻見王樵突然拿起那一疊血書信箋，朝墓門奔去。

趙朗不知他意欲何為，喝道：“留下了！”一掌拍在他肩頭；顧念他沒有絲毫武功，出手只用了二分力，但也該將他翻一個筋鬥摔坐下去。但誰料他肩膀微微一斜，這一股力便仿佛泥牛入海，毫無所蹤，不禁大駭。湯光顯也自奇怪，這小子自然毫無半點內功，如何能平挨秋瘟鬼一掌？急忙伸手去攔，卻覺得眼前一花，根本連衣角也沒有碰到，那人已不知什麽時候便在斷龍石前，陡然揚聲，將信中字句念了出來。他聲音一聽便毫無內力，與先前卑明真人那能撫慰人心內含真氣的話語截然不同；但卻不知為何仿佛能隨風入耳，每個人都聽得清清楚楚。那石壁之後也陡然安靜下來，只聽那纏綿相思、憤懣難解、刻骨深仇、無端痛恨，隨著一字一句描摹出那暗無天日裏焦慮又絕望的等待，漸漸歸於沈寂。

隔了許久，汝鳳生發顫的聲音從石壁後沙啞傳來：“……這是什麽？……是他寫給我的信……？……”

王樵道：“汝老前輩，這便是你一直在等的鳳文了。”

汝鳳生震驚難言，他先前見王樵的功夫，只道沈忘荃恨極了他不肯原諒；但這信中顯然透露出他被十二家囚禁於十二樓頂，以玄鐵鑄成的鐵鏈鎖住不得脫身，等待蟾聖與他解釋卻久久不能，因此才愈發痛苦憎恨。一時間紛亂思緒難收：那玄鐵是蟾山特有的天隕石中提煉而出，極熱的天氣下也仿佛萬年玄冰，通常火焰連將它烤熱也不能，更是堅硬無匹。他請當時的第一代弇洲先生用此打造一副極長的鐵索，用來配合鉆研當時尚未完成的十二歸元陣陣法。後來他擔心沈忘荃離己而去，便將這鐵索改成一副鐐銬，想將他一生一世都鎖在自己身旁。沈忘荃也正是見到了這副鐐銬，才下定決心不告而別。

在十二樓中再見到這刀槍不能斷、烈火不能熔的玄冰鐵索，也難怪沈忘荃以為是汝鳳生授意十二家的人所為。畢竟以他與十二家當初極深的淵源，要他們做這些也想來不難。卻不知汝鳳生的確毫不知情，自能用流水制成十二歸元陣後，他要那鐵索何用，畢竟笨重又無法隨身攜帶；再者睹物思人，憤懣傷懷之下，居然這麽多年從未過問這鐵索去向，想來是早已被人盜走了。他這才明白，二人怕是因為一場齟齬，卻不知不覺陷入了別人的陰謀之中，顫聲道：“……你再念！”

王樵道：“你打開石門，放我青弟出來，就能親眼看到這些血書。沈老師還有些話想跟你說，你想不想見他？”他先前纏情難舍，焦慮如熾，心思大亂，頭痛欲裂，這才明白為什麽三問中第二問叫做“纏情無意”，此時將自己硬生生剖做兩個，話語說來冷如寒玉，便是字字關心，卻又毫不關心。但汝鳳生慨然不語，半晌道：“這石頭既然放下，又怎麽能起來？我就算出來了，又能做什麽？”四鬼都趕上前去，跪下道：“還望師尊珍重，弟子只願長聆教誨。”

蟾聖愴然道：“我知道你們想問什麽。一應事務，文業管慣了的，照舊就是。只是你們誰也沒有學會我的真本領，這南派‘教宗’之稱，今日就廢了罷，省得你們將來繼續爭得頭破血流。”

趙朗卻心性浮動，算計頗深，道：“師父，你把絕技都帶到墳墓裏了，我們想學也是不能了的。”

汝鳳生嘿地一聲冷笑，道：“你以為我想躺在這墳墓裏麽？這九天璇星、十二歸元，我沒教過你們嗎？這樣罷！我死前得知自己上了這樣一個大當，反正已睡不安穩，於地下也沒有臉去見他；幹脆也不藏私，不管是誰，是什麽教派——反正我派自來‘有教無類’——只要能憑一己之力打開這‘斷龍石’，學會這‘九天璇星圖’和‘十二歸元陣’，我南派就奉此人為教宗。”

幾人大失所望，他們早已得傳這兩樣絕技，只是變幻太過覆雜、道理更是艱深奇詭，難以參破，饒是絞盡腦汁、用盡功夫，卻無甚進境，反倒不如學習其他技法來得實用又快捷，因此早已將這兩樣放在一邊。更何況那斷龍石怎能打開？其他幾人一見到這高逾數丈的巨石，也知道斷然不能憑人力移動。

當然，若是能聚集數千人眾，設置機括，自然也許有辦法能將巨石擡起，但那耗費時日不說，殊非武人本分，更兼不敬。他們是蟾聖的弟子，怎敢妄動師長墳墓？只是這兩句話傳出，又不知多少人要上鬼蟾山來一探究竟，一試身手，紛爭必不可少。四人心事重重，也顧不上再去細究那鳳文真假。

卑明與湯光顯、禤百齡上前試撼巨石，果然紋絲不動，連地上屑痕也沒有分毫的挪移痕跡；四周皆是巨石山巖，無法掘土挖洞。都四顧相望，搖了搖頭。

王樵自知打開這石壁斷無可能，心中一片淒冷，腳下力道一洩，頹然坐倒在地。王儀也不敢置信，手指撫著石頭，眼中怔怔掉下淚來。沈茹瓏到底心疼女兒，將她抱在懷裏，隱隱猜到一些情由，卻不敢出言相勸。

卑明真人緩步上前，向石壁道：“汝前輩，晚輩武當卑明。五十年前，我曾上鬼蟾山來求教過。”他年屆古稀，已經是一代宗師，卻得在蟾聖面前自稱晚輩。“剛剛那些書信，當真便是鳳文嗎？”

蟾聖道：“是你啊！我記得的。窮酸小子……如今卻是大豪傑了。你問我是不是……哈哈哈……寫給我的信，自然是鳳文了，不是嗎？十二家對我懷恨在心，想要借荃兒報覆我，的確算計了我，卻沒有想到也被他算計了……”他笑得淒涼，長嘆一聲，對四鬼道：“從此鬼蟾山與十二家勢不兩立，你們若有誰忘了，便不是我萬鬼蟾聖的弟子。 ”他頓了頓，對王樵道，“好孩子，你把剩下的念給我聽吧。他還寫了什麽？……”聲音漸漸失力，幾不可聞。王樵定了定神，拿起那紙張來，緩緩續念下去。只覺那信上文字，又由激越憤慳、難以釋懷轉為沖和淡然。他一開始有要挾威迫之意，只當是別人的故事，字句間情感不深；如今緩緩讀來，便仿佛與自己心境相互應證。這信寫的正是兩人永隔之際，雖知其生，卻無法相見；諸多不解猜疑疊加，最終又選擇一一釋然，正與王樵此時心境盡皆相合。

旁人都覺得這等悖倫亂常的情事，又盡是涉及祖輩私情，令人不齒，且聽之不雅，但其中切切，卻也感人至深。眾人不便再聽，四鬼便道：“各位身上檀煙將去，殿內桂香逼人，擾靈臺清明，還請出去等候罷。”唯獨王樵卻並不起身：“阿青不出來，我是不會離開的。”眾人也不好相勸，王儀道：“那我也在這裏陪著。”史文業道：“蟾口香數量極少，山上是沒有了的，我們要去山下大庫裏取。一旦沒了蟾香，桂香很快便會侵襲頭腦，人睡著也罷，因為這香讓人好夢流連，亦真亦幻，所以往往難以醒來；縱然醒來，但凡有所求而不得之人，從此對這香味極為依賴，時時聞不到便會發癮一般。奉勸各位不要留在此處，否則可能一輩子也走不了了。”

王樵動也不動，也不再答話，只坐在那石壁跟前，繼續緩緩將那信張張讀完。卑明真人道：“無妨。我在這裏陪他便是，這種香毒還近不了我身。”他修為極高，心意澄明，對付此等擾人心魂的香毒正是克星。四鬼一躬身道：“今夜月至蟾口時發喪，屆時我等再來此處敬禱。”王儀還待說什麽，卻被母親硬拉了出去。一時間四下皆空，兩人相對而坐，直至最後一封書念完，石壁裏寂然無聲，仿佛已再無活人動靜。卑明真人問道：“王樵，你覺得這是武功秘籍嗎？”

他搖了搖頭。“不是。但是……”

“但是？”

“那裏頭似乎有很深的道理。……只是我現在還不明白。”

卑明微微一笑。孺子悟性極高，心懷極大，並非池中之物，因此尋常武學才囿不住他。只是偏偏為情所困，不得勘破重重。那百年間種種堰天而變，積壓流毒至今，於這孩子身上漸成風眼；但化解之法，說不定也要往這鈴人身上去尋。

於是他再問：“你想學嗎？”

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