王樵問：“學了能打開這石壁嗎？”

卑明真人搖了搖頭。“世間萬事，都不是臨陣磨刀，一蹴而就的。但現在雖不能打開，將來卻不一定。即便救不了他，還可以救其他人，許許多多的人。你恭逢奇遇，身負異學，天賦異稟，萬萬不可妄自菲薄。你爹爹將你托付於我，便是要我指點你，不要誤入歧途才好。”

王樵不做聲，他嗓子啞得作疼，心臟像被絞在一處，痛得教人硬得起心腸來。兩人靜坐許久，卑明也不焦躁，只似在等他回答。王樵才道：“我不學。”

他為什麽要學？旁人的性命又怎能置換？救不到自己最重要的人，哪怕再救一千人，一萬人，又有什麽分別？

“我不學，”他手指攫在石上，指尖全磨得殷殷出血，“我沒了他不行，我是個一無是處的懶漢，這樣他跑遠了也會轉回來背著我走，他沒法留下我一個人。”

卑明淡淡道：“那你當初決定要上山出家問道時，為什麽要拋下他呢？”

王樵陡然怔住。那是因為……我覺得那對他更好。

卑明道：“我想如今易地而處，他對你也是一樣的。”他聲如冽泉，淳淳而入，“你一味癡情，囿於自我天地，便入了沈忘荃當初的歧路。你可還記得家族的大仇無人得報？父兄的屍首無人索殮？索命的仇家卻又身中蠱毒？你當初為什麽執意要上這鬼蟾山，又為什麽想要一個答案？”

王樵一時澀然，少年心動時，天地穹窿便仿佛只圍著彼此在轉，旁的一切也忘得幹幹凈凈，入不了眼。可誰是孑然一身來，空空蕩蕩走的呢？他問：“您是要勸我學了本領，好替家人向仇家覆仇嗎？”

卑明道：“我要勸你做的是一件強人所難又極不講道理的事，那是強求不來的，得你自己醒過來。”

“什麽？”

“我想要勸你去救你的仇家，還有很多很多，可能毫不相幹的人。”

喻餘青在墓中差點被發狂的汝鳳生用龍爪功在腦袋上誤傷，險些開出五個血洞來；正在這時，斷龍石外傳來那血字書信中的字句。王樵的聲音敦和溫厚，仿佛在講著旁人的故事，汝鳳生的瘋病似乎逐漸被抑制下去，撣眼看時，那老人臉上滿是縱橫丘壑的淚水。他漸漸坐定，那原本高大的身軀像是陡然佝僂成了一個小點。喻餘青自己使不上絲毫力氣，只覺得這副身子仿佛不是自己的，而不過是這怪蠱的蠱盆，隨著那字句的起伏一點點喚起回憶，激動哀傷、憤恨痛楚，激揚奔越的情緒仿佛洪水猛獸，貫襲而至；一時間無數片段紛至沓來，仿佛他變成了那個被困在黑暗中、用鎖鏈牢牢鎖住，滿腔痛恨無處宣洩的絕望之人，他的眼變成了旁人的眼，他的喉嚨變成了旁人的喉嚨，發出低沈嘶啞的荷荷聲響：“你……為什麽……要這麽對我？……”但卻感覺眼中有什麽不受控制地滾下臉頰，觸著皮膚時像是被火燒燎一般地痛，“……為什麽你還不來？……你到底還要我怎樣才夠……？……”但漸漸地氣息轉至微弱，痛楚也趨於麻木，好像整個人也跟著越縮越小，越來越脆弱不堪，低聲喃喃，“……三哥，求你……別留下我一個人……”

恍惚之間，根本無法分辨到底多少是殘存至今的屬於沈忘荃的魂識，多少是自己當下能體味到的真實；一切都隨著那傳流至今的血書翻攪在一起，一個字便帶出一段錯付的時光出來。喻餘青感到一個枯瘦的懷抱將他攏住，又像是穿過他的身軀去摟住回憶中的某個人。他聽見那把老朽的聲音在耳畔說：“我沒有，荃兒，我一直在等你，有很多事我等著等著才終於明白，我想你回來時說給你聽……”他像個獻寶的孩子那樣，將他悟出的九天璇星圖與十二歸元陣裏的要訣，混著溫柔情話，刻骨相思，一一道來。

這兩樣武功，與十二家的龍圖龜數本就系出同源，自然不謀而合，喻餘青恰才才細觀那雙陣走向，一聽之下不免沈於思索，難解之處更是頓悟幾分，神臺便清明幾分，那蠱中過往煙雲便占不住他神魂高處；他一時清醒，急忙伸手要將老人推開，卻聽汝鳳生道：“我不會留下你一個人，荃兒，你等等我，等等我……”陡然手腕一翻，奪過喻餘青手上那柄王儀的金釵，他現在身如槁木，手如秋枝，力道已經無法將它從心口紮入，於是手掌一揚，那犀泥金釵陡然從耳道紮入腦中，老人身子一晃，頹然倒下，臉上猶然掛著笑意。

喻餘青楞了片刻；他突然感到心臟像被狠狠捏扁了一般，緊接著像是有什麽從胸膛裏炸開一樣，把他渾身仿佛炸成了千萬片碎片，怎樣撿拾也拼湊不到一起。屬於他的這一部分的怪蠱裏殘存著被沈忘荃舍去的、他認為最為痛苦卑劣又激進難抑的感情，混合了曾潛入樓中或是被餵食給這怪蠱的無數高手零碎的肢體、記憶和雄渾內勁，那些痛苦、仇恨、報覆和難償所願的情緒顯得尤為容易被放大成無數倍，混合在一起誰也分不清楚是誰。他想起當初的那個千面叟，各人的情緒、武功和面容都混雜在他身上，最後融成一種汙泥一般的渾濁仇恨。他一邊求救，一邊報覆，一邊請君入甕，一邊想要殺了自己。

他一直和這種汙濁分庭抗禮，像兩條並行不悖的線；而現在，那種仇恨正實實在在從心底炸開，把他身上五臟六腑、奇經八脈全都染上了那種汙濁顏色；有個聲音高叫著，好像是許多人的聲音混雜在一起，又像是一個人蜷縮在黑暗裏痛哭失聲：我要報仇，把所有的、所有的……害我們落得如此下場的罪魁、害我們終至末路的禍首……全都趕盡殺絕……趕盡殺絕……

王樵的聲音夾雜在這些巨大又甕然的雜聲中，逐漸聽不見了，像溺水的人遠離了那閃著一層光膜的海面，一切都被一種巨大的壓力隔得越來越遠。喻餘青感覺屬於自己的那一部分沈到了河底，為了重新學會呼吸，再似乎從臉上翻出鰓與鰭。還有什麽東西像是洪水後的泥漿那樣，不停地從底下往上翻湧，令他眼花繚亂，好像是許多本書，許多招式，許多從未見過的武功，還有他從未讀過的武功要訣的句子直接湧入腦海裏，就像是學會了一生一世那樣。他像是走進了一家巨大的藏書閣，所到之處目不暇接，一生追求盡在此處，旁的聲音便再也聽不到了。

也不知過了多久；似乎是萬古長夜，又似乎只一念之間。他感覺到自己在這裏，可又不在這裏；這副軀殼是自己的，卻又不是他，像打碎了泥，和水重塑了一個，縱然一模一樣，卻又偏偏不同。忍不住摸了摸自己的臉，那枯槁縱橫、肌腱翻起的部分不見了，似乎被光滑的皮膚取代。他確信地走向那畫卷後面，伸手將一道機括一扳——力氣自然而然地湧貫全身，恍若重生一般，可他也不明白自己為什麽知道這裏會有一道機括，那就像是自然而然，天經地義，無比熟悉。這一扳，一道轉門在後墻上霎開一道縫，一間通往別室的走道顯露了出來，那別室向上，似乎要盤旋而至極頂。

自己的腳仿佛拿定主意，再熟稔不過地拾級而上。只見上層也只是一間陋室，居鑿於山洞當中，四周陳居簡陋，與鬼蟾山一貫的闊奢之風頗為不同，桌案陳舊，被覆塵灰，有幾樣瓶罐留在原地，一冊書卷尚且半開。簾幃之下，一道月白巨石作床，撫之如明玉微溫，想必是相傳中能於睡夢中煉氣修性的含月床，此時發出熒熒和光，映得室內如月色宜人。喻餘青便似在自己住慣了的房中一般，無比篤定地將含月床推開，石下果然露出一塊凹陷，一柄黑漆漆的重劍從底下露出來。

這柄劍，顯然連汝鳳生也不知道藏在這裏。他伸手握住劍柄，將劍從床下提起；劍身沈重至極，似乎完全無法揮動，單單拿出來便覺得寒氣逼人，黑沈如夜的劍身上照不出一絲光華或倒影。但他對這觸感無比的熟悉，這是一柄玄鐵劍，和十二樓中的鐵索是同一種材質制成。若是尋常人，光是拿也拿不起來，這玄鐵需要內勁真氣溫養，便似養石一般，你養得活了，它便有了靈性，方能為你所用。十二家裏的鐵索便是那千面叟養得熟了，因此喻餘青後來得了千面叟的功力，用起來便毫不費力，仿佛延長的手腳一般隨心所欲，收放自如。如今這一柄玄鐵重劍想來是沈忘荃養活了的，他持在手裏，輕輕運勁一揮，只聽嗤地一聲，竄出一道黑色劍芒，在旁邊的墻壁上劃出一道寸許深的凹痕。喻餘青心中一動：有這柄劍和汝鳳生留下的那坤圖坎陣，那斷龍石難道當真挪不動、穿不透、切不開嗎？

王樵不解其意。他心思紛亂，只覺甜香醉人，神思困頓，再無定時，只想隨時都入夢去，心不堅則意不守，往常對他來說極為簡單的道理，極為寬闊的襟懷，現在卻仿佛隔著重重迷霧，看不清晰；仿佛前行無路，欲邁足時舉步維艱。“大師說笑了，我身上……還染了蠱毒，毒質侵入臟腑，連蟾聖都毫無辦法。我自身難保，又怎麽能去救人？”

卑明微微笑道：“其一，即便自身難保，也未必不能救人。其二，所謂毒之為毒，亦為非毒。我們管毒蠍毒蟲叫毒，但它們自身不會受毒所害；這毒於它們，便如我們習武之人慣持利劍一般。況如現在這殿中芳香醉人，擾人神智，這香也是毒，那毒為什麽不能是香呢？先前這香不能動你心智，而現在你卻受其所困，其中道理何在？其三，就算毒之為毒，也未必沒有化解之法。你可曾想過他為什麽要把你推出石室，自己卻留在裏面？”

他見王樵忡然凝思，繼而道：“我有一套呼吸之法，能夠助你逼出毒素。但此法欲行，必須做到‘其寢不夢，其覺無憂，其食不甘，其息深深’方可。你若困於這石壁之前，自暴自棄，辜負他一片寧願自戕也要相救你的美意，這於我們道家來說，是‘最下不及情’的惡形惡狀，這香便於你是劇毒，縱然逼出一毒，更生一毒，心中欲念源源不絕，是決不能眠無夢、醒無憂的。那時你救不得自己，也救不得旁人，更救不了他。縱然癡情，又有什麽用呢？”

王樵無法回答，他當真有一會痛不欲生，只想反正我也快要死了，不如就等在這石前，與他一同化為枯骨，攜手黃泉，那時候無論是多麽厚重的石頭，多麽堅硬的壁壘，也阻不住我們了。但他原本為人極為豁達，凡事從不妄求強求，這般癡情妄性、濃墨重彩、只念自己而不見天地眾生的做派與他並不相合，此時一經名師點醒，便如同灌頂醍醐，轟然乍開。

正在此時，殿外傳來喧雜之聲，由遠及近，先仿佛在通天道之下傳來爭鬥的響動，但旋即伴著喝止和驚詫的話聲便到門前，顯然來人武功不弱。緊接著腳步聲從外殿重重踏響，王樵與卑明真人回頭看去，只見幾人搶進殿裏，一人身上受了不少傷，背著一位面色慘白的少婦，見到王樵便仿佛見到了最後一根救命稻草，噗通一聲跌跪在他面前，卻仍然是小心翼翼地將身上背著的少婦托下來，仿佛不肯讓她受一點委屈。王樵認出來人，驚道：“梅大哥！你……”還未及問他怎麽會在這裏，卻被那少婦的面孔駭得再說不出話，只見一張臉仿如枯骨，便似被什麽妖魔鬼怪吸幹了全部的精氣，連血肉也全萎縮殆盡，只剩下枯如槁木的皮膚緊緊貼在骨頭上，抓緊去探鼻息是，只隱隱一息尚存，氣若游絲，冰冷透骨。正待要問，更有好些人沖入殿內，懷抱女子盡皆如此，有些已經不見人形，連骨也化至無物，整個身子只剩皮囊，仿佛蛇蛻。

當先的來人正是梅九。他們自從那日從山道分離，北派帶走了貝衍舟，而他們幾人因為阻止北派追襲而受了重傷，後被四鬼抓回山上，一時事務繁雜，沒空管他們，便都關入忘情谷中。但就在剛才一會兒功夫，原本作為蟾聖所養的、用於他儲納精氣的“蠱盆”的諸多女子，陡然之間仿佛被吸幹了全身的血肉一般，仿佛要被寄生的蠱盅絞死；谷中諸人大駭之下，合力沖出看守，也是病急亂投醫，聽說王樵在山頂之上，便硬生生帶著她們上山頂來，只求一線希望。畢竟，他曾成功祛除過貝衍舟身上的蠱毒，幾人是親眼所見。

梅九看見王樵，臉上流露出乞憐神色，仿佛抓住最後一根救命稻草一般抓住他衣衫下擺，只道：“求你……我妻子香宛……”王樵見他渾身鮮血淋漓，新舊傷痕層層疊疊，瘡口迸發，也同樣命在旦夕，這些傷中有不少是當初在山道上為了護送保全他們所致，但自己這幾日來心思全在喻餘青身上，何曾有半分想過他們？心中又是歉疚，又是自責，環視周圍，見來人盡皆背負自己所愛之人，狼狽萬狀，卻又目露憐惜，心中陡然一動，心想我不能和阿青廝守一生，但若換得旁人能和自己愛人長久廝守，難道不也是一樣嗎？

他快步上前，扶住梅九的胳膊，將他傷處包紮起來，道：“梅大哥，你放心吧。有我在呢。”梅九朝他感激一笑，還想要說什麽，身子一晃，咕咚一聲栽倒下去。王樵一驚，卑明卻扶住他道：“不妨事，是這殿內桂香醉人。睡一會兒倒也無礙。”說話間，闖入這殿中的不速之客接連倒伏在地，不省人事。

史文業等人這才帶教眾熏香入內，將闖入者搬離殿中，趙朗在蟾聖手下學的是蠱法一脈出身，鬼蟾山上蟾聖以下以他最懂蠱術，上來細細查勘諸女子，駭然道：“她們身上種的都是蠱母，以蠱子供奉為食，按說斷然不會出現這等情狀，……只能是……”

蠱術一法需要天賦異稟，一般人萬難學會，旁人也聽不懂他們在說什麽。另外三鬼卻面色大變，追問道：“是什麽？”

趙朗凝聲答道：“有新的蠱王出現了。”

王樵向卑明真人道：“大師，我明白了。”

老人正輕輕按著一名女子的背脊，念誦真言咒祛除痛苦，果然似讓她好受了一些，聽他所言，微微頷首道：“你想明白什麽了？”

“自身難保，也未必不能救人。我旁的想不明白，但我知道……如果只念自己的喜樂哀愁，旁的人我不知道，但我是決然吃不好，睡不香的。”

卑明微笑道：“那你打算怎麽做？”

王樵捏緊了手心。“我要試試救她們。我曾經成功過一次，但這樣的……我也沒有把握。求大師幫我。”說著便把當時如何為貝衍舟拔除蠱毒的情形說了一遍。

老道撚須頷首，思索道：“你能替旁人拔蠱，是因為這鳳字上小周天自行運轉的作用。但毒氣卻散不出去，是因為你自身不懂得周天運作，內外貫通融一的心法。所以你上一次替人拔蠱，便把蠱毒引入了自身肺腑，再加上真氣走火，缺盆四溢，脈息大亂。我教你正宗的玄門呼吸之法，能夠呼吸以踵，將毒素下沈至腳底以接天地。”王樵一凜，知道這正如沈忘荃所教的“猶夫水，澄之既久，而其濁者自沈”的法子，只是他原以為“有物沛然下降至丹田”已經是極限，誰料還可以直至足底？卑明道：“功力再深時，便如溫水逐層下滲，到雙足心，直至入地三尺，以至於更遠。此是致虛守靜、純任自然的大法，能不能悟，端看造化，也就是‘其寢不夢，其覺無憂，其食不甘，其息深深’的境界，也就是你說的吃得香睡得安穩，心無塊壘，意無牽絆，那時候便可‘呼吸以踵’了。當你以足跟呼吸，世界便能倒轉過來看，這天下的毒多半也不能害你。若你能達到，再多的蠱毒，也不過是從你體內走過一遭，便匯入自然中去了。”

王樵此時已將自身生死置之度外，反倒毫無介懷，一笑道：“不管行不行，也已經顧不得了，先試試再說。”當下伸手按住梅九之妻心口蠱根之處，另一掌與卑明相抵，老道打坐向天，掌心至罡內力醇如夏日旭光，令人一見之下，通體舒泰，渾身豆大汗水登時蒸出四肢百骸。卑明口述吸踵心法，一面助他催動掌心鳳文小周天。他真氣一入王樵經脈之中，眉頭不覺一擰，“咦”了一聲，道：“奇怪！”王樵問：“怎麽？”他微微笑道：“不妨事，我本以為你先前內息隨缺盆四溢，經脈定然枯涸得差不多了……誰料你有高人點化，何不早說？”

王樵對經脈一無所知，自然不知這其中的關竅，不知當初沈忘荃助他息風化雨，看他將前塵舊夢一飲而盡，風雷偃息，四下雖然內息如海洶湧澎湃，但到底是天清月明，知道此子是百年不世出的奇才，心中大是喜歡，道：“你聽過大禹治水的故事嗎？”王樵一楞，道：“自然聽過。”沈忘荃道：“內息如洪水泛濫，經脈如河道壅塞，難道不能學一學大禹治水的法子嗎？”

王樵笑道：“難道咱們有息土嗎？”

沈忘荃道：“我是說，‘堵不如疏’。”他微微一笑，道，“我們一講到真氣歸流，總是十二正經，奇經八脈。但為什麽要局限於此呢？一旦經脈壅塞，就無藥可救，走火入魔。難道沒有一條自定的、全新的路，只要能自成周天，又幹嘛要囿於常理所限？”

王樵若有所悟，道：“啊，就像你在手心裏寫的那一個‘鳳’字？其實便如同一道有始有終的河流，他們都說，那聯結了掌心小周天……覆映全身，小一便是大一……”

沈忘荃點一點頭，幻身而立，一柄明玉劍無形無色，又在手中。“我教你一套歸元陣法。現在，引導它們去生成新的江河湖海，你有沒有這種氣概？自造一個新的鴻蒙，做自己的造物之主……只有到了那時，人才能算是自己的主人。”

王樵全然不知自己在無形中學會了‘十二歸元陣’，經脈自成一系，無人可同。只覺得這一次想要逼出香宛體內的毒素之時便不像先前那般艱難，引用卑明真人的雄渾內力時，仿佛借風引水，暢快無比；只是作為蠱盆的女子早已身體百骸全與蠱根纏結一處，即便逼出毒素，卻也難以根除，但只這一下，那似乎要吸幹她精氣血肉的蠱根終於無力似的掙紮起來，臉上重新出現了血色和人形；而一直處於蠱母控制下的神識也似乎終於清醒，本能痛苦地開始斷斷續續地呻吟，像是身體裏有一部分什麽在奮力抵抗。那疼痛和鬥爭讓蠱根幾乎掀翻肌骨，讓王樵悚然想起當初喻餘青受過的折磨，但好在這殿內的桂香有催眠麻醉的功效，否則光是這疼痛，便可能讓她抗不過去；汗水洇濕了發根，在臉側的布巾上匯成小小一灘。但這是好兆頭；她若不是有力氣和這蠱對抗，那榨幹的精神會連汗水也不及生出來。

王樵也感到自己依據心法口訣，逐漸達到兩腎湯煎、氣自下沈，濁氣入踵的地步。還差一點。不是距離上，而是心境上的，他隱隱感覺到沈老師在提點著他，自從化形為分川定海的無形劍氣後，他再也沒有出現過。那很危險，你要小心。我覺得你現在到這一步還太快了……你還沒做好準備。你根本沒有明白……

我沒有辦法，他對自己說，也像是對沈老師在說，倒不全是為了救人，只是……我得做點什麽。什麽都好……

他心念轉時，已用功到頂處，真華聚頂，濁毒聚踵，只覺渾身沸然如蒸，十二歸元一如百川匯海，只差一隙便可突破這多少修煉玄門之人也難以領會入門的“踵息至聖”大關的關鍵，卻只聽一聲巨響，仿佛半空一個霹靂擊下，一股至寒冽風猛地襲來；渾身一悚，睜眼看時，只見月華如練，恰至蟾口；萬燈如鬼，漫山遍野熒熒而照，與月色交相輝映，是為蟾聖守靈。蟾山萬鬼守墓，正目不轉睛地看著這一刻：

那斷龍石從當中劈下，數萬斤的巨石如裂帛一般碎成數段，由內撞開，倒撞在兩側。一道人影從墓門緩緩而出，被月色籠在當中，如霧如煙，只見他手持一柄漆黑無光的重劍，端得是轉眄流精，光潤玉顏；姿容清絕，當世無雙。一時間天地寂然，仿佛所有人一瞬都屏住呼吸，怕吐氣一吹便把這幻影吹得散了。

卑明真人喝道：“凝神！”可哪還來得及？王樵只覺得氣息一亂，奔騰難止，又覆逆轉，雙氣相激，胸口登時塊壘如山，郁悶無比，神思心情，全不知所起，更不知所去，一口鮮血登時噴了滿嘴腥甜，可眼光仍只黏在那人身上，不敢置信地喃喃道：“……阿青？”

但與他同時震驚出聲的，還有幾人，他們卻喊的是不同的名字。

卑明真人、禤百齡訝然出聲：“潛山散人？”“王潛山？”

而沈茹瓏卻驚得合不攏嘴，仿佛看見鬼怪一般：“這張臉是……沈……忘荃……？”

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