王儀笑道：“呀，你也看出來了，這位前輩用的是咱們十二家的身法氣勁。你別擔心！他看上去雖然有些古怪嚇人，對我倒是一直很好的。”

王樵仍然目光只定在他身上，道：“……你管他叫前輩……你認得他麽？……他年紀很大了？”

王儀道：“這說來話長……算是路上認識的。他看上去年紀很大了，仿佛修煉某種異術走火入魔，身形相貌與常人不同，實話說我不太敢多看。但他武功如此高強，那想來得有數十年的潛心修為方能達到，那自然是前輩了。”

王樵要問的自然不在於此；他於十二家的武功身法同樣一竅不通，這天底下只有一個人的身法他是看慣了的：在那些貪睡憊懶的清晨，能夠吸引他抵著寒冷困頓也要早早坐在武場的動力，就是等著看清晨第一縷金色的晨光落在喻餘青的臉上，照得他一邊的眼睛仿佛琉璃珠一樣熠熠生輝，臉頜的輪廓被晨光的影子勾得更深，好像把一個畫上的人物，用天地間的妙筆給活脫脫勾勒進現實裏來，看他舉手投足，行雲流水，收時是抱月入懷，肺腑清光暖；放時是停眸若晝，吐納天地開。好像這世上得先見了他這一個人，再能見了山，見了水，見了蕓蕓眾生。

旁人的武功是什麽樣的，他王樵不懂，也不掛懷；但喻餘青的身形姿態，他卻決計不會看錯。但想到此節，卻陡然一凜：喻餘青從來與人過招較量都留有餘地後手，游刃有餘，何時曾見如此狠厲殺招？此時見那一掌“醉醍醐”如玉山傾倒，已撲向貝衍舟頭頂，哪裏避得開？若是再不收勁，只怕這位小先生的腦袋登時便要開花；此時只見一柄蟬翼薄劍迎著手掌淩厲削來，正是這一招“醉醍醐”的克星，更仗著兵刃便宜，後發先至。

劍為百兵之祖，更是兵中君子，是以十二家中武學從來以劍為主，家中子弟無有不學劍者。文方寄武功在後生中也不算頂尖一輩，但劍上的基礎，打得也紮實牢靠。此時雙方用的都是族中武學，相互拆解慣了的，這掌法中的招式，從來都有劍法上的破解，因此這時他想也不想便使了出來。喻餘青道了一聲“好！”旋身讓過劍芒，換掌攔腰擊向文方寄肋下。文方寄臨敵應變經驗尚淺，這一下登時被逼得手忙腳亂，勉強招架，驚險地撐過數招；但這小子也頗硬氣，幾次拼著自己受傷，也把貝衍舟護在身後。要不是這兵刃的確鋒利無匹，怕是早已經死了十回八回了。

貝衍舟見他左支右絀，身法步法統統亂七八糟，不消片刻定然支持不住，那時候還不知道有沒有命在。說到底文方寄與他這段恩怨又有什麽關系，何必把這小子牽扯在裏頭？他最初是存了些心思，騙他一路同行，但此時卻覺得有些不舍了，既然這柄寶劍也交了他去，不至於埋沒失落，那也就足夠了。於是低聲道：“你讓開！”將文方寄推開，斜出一步，卻是以虛擊實，同時扣動手腕內的機括。但那怪人早料著了似的，應付文方寄只是閑手，翻足一踢，正中他手腕，一掌重擊向貝衍舟胸口。文方寄離得最近，情知兇險，這一掌下去定然直接要了性命，叫一聲：“不成！”一時顧不得其他，飛身一躍搶到跟前，嚇得兩眼緊閉，劍法什麽的哪裏還使得出來，只拿自己身子硬擋在前頭。

王樵再也顧不得心中疑慮，駭然喝道：“阿青，住手！！”

這一聲在別人聽來都頗為古怪，但聽在喻餘青耳中無異於一聲驚雷，來不及分想明白，手上的掌勢已是一滯，好像猛一個激靈：“我幹什麽要對兩個小孩子下如此殺手？”但他真氣貫註之下，收勢不住，只是一偏，掌風偏過要害，掃到文方寄的肩頭，登時將他的肩膀胛骨打碎，高高腫起；小子一聲痛呼，緊閉雙眼也沒法看見，只胡亂揮舞手中那劍，喻餘青一個分神，被劍刃剛好劃中面門，急向後閃躍開去，但那面具仍然側邊被劃開一道裂痕，系帶斷成兩截落下。他哪裏還顧得上其他，急伸手按住面具阻止它下落，但只按住大半的那邊，剩下小半那頭仍然輕輕一晃，掉在地上。

文方寄痛得齜牙咧嘴，但僥幸逃得一命，這時候才敢勉強罅開眼睛一條縫隙去看，這不看不要緊，一看倒更加嚇得不輕，那怪人離他們最近，這時候一只手按住臉上被切開半邊的面具，露出半側一張人不人、鬼不鬼的面孔出來，這下嚇得他啊喲大叫一聲，剛才那些英雄氣概全不見了，反而往貝衍舟身後鉆去。

小貝先生哭笑不得，道：“你不是誇口要做英雄好漢麽？打也打了，這時候還怕他遲了？”

文方寄道：“英雄好漢是懲奸除惡，可不是降妖伏魔的，那是和尚道士幹得活兒。可他……他……”他指著喻餘青露出來的半邊枯骨朽木般的臉孔，顫聲道，“他不是人，是鬼啊！”一使力，卻痛得冷汗淋漓，半邊身子全是麻的，又不由得暗暗後怕：恰如剛才王樵沒有喚那一聲，這一掌打了實在，他現在哪裏還有命留下？

貝衍舟倒是因為本身就邪性甚重，對奇形異狀的人物見得多了，也不以為意。但見他面具下露出的那一只古怪眼底傳來駭人殺意，不由得平白背後起一層白毛汗，尚未來得及退開一步，只見那人出手快如閃電，抻手一按，已經按住他胸前鳩尾、巨闕二穴，只是這麽一點，貝衍舟便覺得頭昏腦漲，右肋下血海翻湧，腳下踉蹌失衡，瞬間便身不由己，往後便倒。

卻聽身後一個清淩淩的女聲冷然道：“對不住，請離我家老爺遠一些吧。”一轉頭看，見原先救了王樵的那名侍女，此時手中握著一柄鋒利短匕，正伺在王樵的脖頸之上。

她在水中恍如游魚一尾，輕巧帶著王樵朝貝衍舟那邊移去，鋒銳的刀刃抵住喉管，已經將脖頸的皮膚割破了淺淺的一層。她聲音聽上去仍然溫溫雅雅，眼睛看上去也毫無波動，仿佛這生殺予奪，做起來便如天經地義一般；王儀不敢硬抗，只得緩緩退開，喻餘青也知道，即便自己發難，她也能早在自己之前便割開王樵的喉嚨。眼下見她面色不變，氣息不亂，眼底無情，手下無悔，當真是毫無破綻可言，更不知這女子與三哥之間的關系，自然無從判斷，更不敢妄動。眼見那刃痕加深，貝衍舟樂得他投鼠忌器，自然不會下令阻止。他只得緩緩放手退開，聽王樵道：“不用擔心，我沒事。”卻只是低著頭，一只手徒勞無功地蓋著臉上，竟是不敢與他雙目相對。

貝衍舟微微笑道：“王兄弟，是不是最難消受美人恩哪？”

王樵道：“姽兒是我的救命恩人，她要殺我，那我也不能反抗。你也是我的救命恩人，你要殺我，我也只得從命。只是我和你一樣，身上還背著許多家門未解之仇，若我料理了這些，那時候貝先生要不過一條命，雖然我還是覺得抵得沒有道理，但我到底抵給你便是。”

貝衍舟緩緩搖頭道：“恐怕我等不了那麽久。擇日不如撞日吧，我挺喜歡交你這個朋友，結伴上路倒不嫌寂寞。”

王樵嘆了一聲，他也無法可想，無計可施，也便懶得費力去想了。與其在意自己，他更在意剛才自己無意間脫口而出喚那一聲阿青，但此時那人面具落下半邊，果然如王儀所說那樣，那副面容猙獰百結，斷然不是自己朝思暮想的那副容顏；有著這副駭人面孔，也怪不得他要拿面具遮掩。只能對自己暗道：“一定是因為我過分想念的緣故，才會見山見水都似他眉眼。阿青從來不下殺手，連重手也很少下，無論那日在農家借宿遇見仇人，還是在十二樓間眾人圍攻之際，他縱然身陷險境也宅心仁厚，從不輕易傷人。恰才那人身法雖然像極，但透著一股狠戾殺伐的邪性，決計不會是他。”

只是心頭好生失落 ，以為若死前能見一面阿青，得知他平安無事那也是好的。那日在樓上最後只聽見他聲音，似乎受了傷，到底怎樣了？不，阿青聰明伶俐，人緣也極好，定然能逢兇化吉。只是我若死在這裏，他會不會知道？他知道後，又會怎樣為我傷心難過？他日後獨自喁喁，該如何生活？家中為他定的那門親事，又還作不作數？看模樣他其實不太喜歡那位小姐，那不做數了，也是好的。他歡喜誰，就和誰在一起，天長水遠，也不必在朝朝暮暮。一霎念間眼前閃過數十載光陰畫卷，仿佛見他緩緩從自己的生命裏走去，走進許多許多沒有自個的畫面裏，看他嬌妻美眷，舉案齊眉；鸞鵠停峙，兒女成雙。直待到百年之後，要過那奈何橋畔，自己喚他名字的時候，他會不會一楞怔時，早已記不起我是誰？

他遠遠喚了一聲儀妹，想托王儀日後見到阿青時傳一句話去，但見她一擡眼時淚光盈盈，臉色煞白，眉尖緊蹙，心中一軟，自忖道：“我這遺言般的話說過，她就免不得哭得更加傷心，要來和這位貝先生拼命。其實這位小貝公子也沒什麽錯，他要尋滅門的仇人，難道我不也想要尋麽？如果換做是我今日找到了仇人，難道我便能輕輕巧巧，放他就走？雖然什麽也沒做，但手心這鳳字卻不是騙人的。”因此頓了爿晌卻道：“你們先去乘船再說。料想弇洲先生如此身份之人，不會為難於我。”

喻餘青卻剎那間已經換過無數個念頭，腦子裏渾渾噩噩，翻江倒海。一會兒想，他認出我來了，他見我這副模樣，定然厭棄得很，我當怎消分說？他說過喜歡這張臉，若是壞了，就不喜歡了……；一會兒又想，他平生心腸最好，最恨無辜殺人，若是知道我這一雙手已沾滿了血……；轉念又想，他不看我了，是這張臉嚇著了他，他已經不認得我了……我不再是他的阿青了，他喜歡的那些樣子，我全沒有了，全弄丟了。我哪裏還有臉再見他？他沒了我，卻一樣好好地，說不定還會更好些……

直想得一顆心惴惴如雷、隆隆如鼓，把個五臟六腑全都撞得七零八落；又蠹蠹如洗、奄奄如絲，將那百結寸腸也蛀得千瘡百孔。他一會兒希望自己是，一會兒又恨自己不是；一會兒願王樵認了出來，一會兒盼他認錯了更好。

王儀哪裏知道他木木地站在一旁，心裏卻如此驚濤駭浪？只道是他並不認識王樵，不過是被她所求才不得已出手，所以毫不掛懷。她猶豫再三，此刻終於牙關咬緊下定了決心，猛地從懷裏掏出弇洲派的羅盤“歸星”和王謁海的印信，高聲叫道：“你就是弇洲先生，這是沒錯的吧？”

貝衍舟一楞，道：“這祖號是代代傳下來的，如今掌門人是我。”

王儀道：“我是十二家中廬陵王家的子輩王儀，奉了我家家佬、十二家宗主王謁海王老爺子之命來尋弇洲先生，捎問一句話。我找對了人麽？”

貝衍舟神色一動，道：“把印信擲來。”王儀裹好兩樣信物，想了一想，交給身旁的喻餘青道：“前輩，還要麻煩你來擲！”她知道貝衍舟斷然不會許她靠近，而以自己的功力不見得能平擲過去，不落進水中。

喻餘青持了印信，單手一彈，那小小包裹平平推至貝衍舟跟前，一分力不多，一分力也不少，剛好掉在他掌心裏。貝衍舟解開一看，果然是歸星與王謁海的印信，點點頭道：“王老前輩是我們弇洲派的常客。你要說什麽？”

王儀道：“我太爺讓我對你說，‘我們十二家當年寄存的東西，如今已逾年限，請拿出交還。’”

此話一出，貝衍舟臉上果然騰然變色。

王儀心道果然和太爺說的分毫不差，再者剛剛也曾眼見他把所有的圖紙都沈入湖中了，即便是當真要拿，恐怕也毫無辦法。於是她纖眉一挑，了然笑道：“怎麽？拿不出來了麽？”

貝衍舟頓了一頓，道：“還不知道姑娘所說寄存的東西究竟是什麽？”

王儀其實自己也不知道，但她明白當下誰退一步先行露怯誰便落了後手，於是便裝作胸有成竹的模樣，故意反問道：“先生難道不知道嗎？自然是一份極其重要的圖譜。”

貝衍舟眼神輕輕動了動，攤開手道：“你看見了，我派的圖譜剛才為了防止被歹人侵占，全都沈入湖中了。”

王儀不去理他，道：“這麽說來弇洲先生是交不出來這副圖譜了，是嗎？弇洲派百年聲名，千金然諾，哎，可惜，可惜！”

貝衍舟面色變了變，卻不否認，反而懇然道：“無論如何，拿不出圖譜，便是我派的疏忽。姑娘想要什麽？無論是多少賠償也——”

王儀道：“我不用賠償，但你可以做一件事就當抵過。”

貝衍舟一怔，苦笑道：“是早料好了的啊。”他點了點頭，道，“規矩如此，為命者先，你要我做什麽？”

原本王謁海臨終前叮囑王儀，要以此來換取弇洲派的結盟投靠，出山襄助；但她現在卻顧不得太多，更何況弇洲派如今這副模樣，根本已經無人可用、無盟可結，還說什麽結盟之約？她下定決心，道：“我要你放了王樵，你們之間的仇怨，就當做一筆勾銷；那我們這筆賬，也就當做一筆勾銷。”

貝衍舟一楞之下，似乎大出所料：他轉頭看了看王樵，又轉回去看王儀，目光在兩人身上逡巡一回，失笑道：“王老弟，你還真是個中高手！”搖了搖頭，再對王儀說：“你確定？當真？不再反悔？”

王儀道：“你說話算不算數？你弇洲派偌大聲名連圖譜也保管不好，我要請你放過一條人命卻很難嗎？”

貝衍舟苦笑道：“自然不是！”向姽兒示意道，“放開他吧！”那金睫女娘這才緩緩放開王樵，還朝他微微一福道：“樵公子，得罪了！”眉眼盈波，儀態端方，萬萬是看不出前一刻還幾乎把刀刃摁進他喉嚨的女子。

王樵乍獲自由，摸了摸脖頸，反而不敢置信，居然這麽輕易便放過了？他扭頭看向貝衍舟時，貝衍舟做了個鬼臉，揮手道：“你看我作甚？還不快走，指望我給你設宴餞行嗎？”王樵道：“不，只是……”他想說一族之仇，如何能如此輕易化解？貝衍舟道：“還是得感謝你那位好妹子，她把牽系你我兩族興衰榮辱的秘密拿來，只為了換你一個人的性命，我哪裏還有不答應的道理？”

王樵滿腹疑惑，問道：“什麽秘密？那圖譜到底是什麽……？”

貝衍舟低聲附耳道：“那是十二樓的建造圖譜。”

王樵一個失驚，噫道：“什麽？”

貝衍舟道：“你再多問一句，我便反悔。”王樵只得道：“好，好，我不問了。”將信將疑地往前走去。

貝衍舟長嘆一聲，轉頭見文方寄還楞在原地，道：“你也走吧！貨已經拿到了，我和你文家的生意也就做完了！小心收好這柄劍，切勿外露，否則路上被人搶去，我可也沒有辦法再做第二把了。”文方寄看一看他，又看一看王樵，突然秉劍一橫，猶豫著說：“你曾經說過，你活不了多久了……”他一雙眼看向貝衍舟，“是因為鳳文嗎？”劍尖輕顫，再指向王樵，“是因為這個人嗎？”

王樵腳步不由得一頓。

貝衍舟道：“是啊，不過在我來說，那不是頂要緊的事。”

文方寄繼續問道：“那日圍攻十二樓的那些人，他們也是這樣嗎？是因為這個緣故，所以當時才要把他抓走？”

貝衍舟道：“多半如此，我不知道他們各自賃了什麽，但油盡燈枯之時怕也差不多吧。”

文方寄顫聲道：“那倘若，倘若當初我們要是把他交出去，我的爹爹、師哥、師弟，……他們是不是，是不是都不用死？”

王樵覺得背心一涼，那柄透若水精、薄如冰胎的劍帶著一股森森寒氣，正抵住他的脊椎；文方寄輕聲道：“殺了他，你就能活下來麽？”那柄劍仿佛寒潭冷玉，鋒銳無比，相信甚至不需要幾分力氣，只要往前輕輕一送，就能刺他一個心口對穿。那少年道：“你要服從那什麽勞什子的約定，但我卻不用……”那蟬翼劍仿佛從萬丈深淵裏撈出來一般冰冷刺骨，幾乎凍得他手指打顫。

貝衍舟一雙溫熱的手卻搭在他顫抖的手背上，緩緩將他手中的劍按下了，道：“算啦！你做不來的，不必勉強。你不是我！瞧啊，這若是入了話本，也是‘換譜救郎芳心漸，千金然諾取情深’，我得演好白臉兒的奸角戲，也就是了。”見王樵的背影緩緩走遠，對身旁的姽兒微微一笑道，“你怎麽不跟去？不是把你賭輸給他了嗎？”

姽兒望著他道：“老爺……”

貝衍舟搖手道：“以後我不是你老爺了，也不必來救我！能活轉一遭不容易，雖然你都不記得了，但你手指上傷疤痛我卻總也修不好，是不是？”他笑道，“去吧，那痛不是修來的。”

姽兒點了點頭，突然跪下朝他磕一個頭，轉身跟著王樵就走。

文方寄見他們一個個都走遠了去，張了張嘴想要呼喝，卻到底說不出一個名目，他想問“你放了他走了，那你該怎麽辦呢？”但又想若他殺了王樵來換得自己的性命，也覺得哪裏不對。他年紀尚輕，自小在家中聽的江湖故事裏，從來都非黑即白，兩全其美，哪裏遇到過這樣判不出道理的事？便要自己救他，可自家與邪派人士又向來不共戴天，更何況他要殺的人還是十二家中的宗族？長輩縱然聽了，也定然會說一句“自作孽，不可活”罷？可他自己知道，貝衍舟心狠手辣，卻未必不事出有因，先前幾次自己惱他殺人，可歸根究底都是為了救他脫險；而旁人那般對待他師承門派、父母親人，他要手刃仇人，不是正合那些故事中的大英雄、大豪傑所做相同嗎？那話本裏說是“豪氣幹雲”、“快意恩仇”，怎麽換到他貝衍舟身上，就換了一種說法？他一時想不明白，只把臉漲的通紅，怔怔瞧著這魔頭，看他孤身一人，衣衫盡透，立於天地茫茫之間，上下昏昏不見色；一時氣血上頭，道：“旁人如何是旁人的事，你自作的孽也是你自己的事。但我若是也學旁人拋下你不管，豈不是不報恩情的混蛋？”剛往前要邁一步，突然間水勢暴漲，周圍居然形成了一股漩渦，他當即立定不住，忽地一下，反而被沖出老遠。他一驚之下，急忙掙紮游水，趁手抓住一根樹幹，這才勉強從脫身，四下一看，大驚失色：原來就在這片刻之間，原先的整個莊園居然靜悄悄埋入水下，唯一懸在水面之上的，只有貝衍舟所在的萬卷齋的塔尖一點，以及他伸手抓住的這株巨樹“黃粱”了！此時恰才那一棵滿是黃金的搖錢樹居然光禿禿一片葉子也不剩下，只剩下嶙峋枝椏，刺天而長。他陡然省悟，那哪裏是從莊內湧水出來？分明是整座島在緩緩下沈，方能成此之勢！由不得結舌喚道：“你做什麽？快些過來！”

如今下沈之勢浚急，渾水在二人間陷出一個巨大的渦眼出來；水面已經漫至他衣衫下擺。貝衍舟蹬去鞋襪，袒露足尖，浸在水中，恍若游戲一般，緩緩說道：

“我說過，我不惜讓此島現世，是為了向讓我派如此敝零的三個仇人報仇。第一個是石燚，他欺師滅祖，戕害同門，不殺不足以解心頭之恨。第二個是鳳文的所有者，他以蠱為媒，巧取豪奪，便似高利貸者，盤剝耗盡於無形。而這第三個人，”他頓了頓，自嘲一聲，“便是對當時發生的一切都毫無所覺，不尊先師，不敬父母，放浪形骸，無視規教，只耽溺於片刻歡愉、眼前美色的不肖子弟，更可笑的是這樣的人居然也成為了一派之主……他才是導致如今無可挽回之狀的罪魁禍首。”

“——我早不該活著，只是因這‘封偃’未成，大仇未報……”

他搖一搖頭，反而一笑，褪開衣衫，袒胸露懷，慨然唱道：“來時空索索，去也赤條條。問道上誰人似我？且寄著命來瞧。學柳七眠花宿柳，只習得芳年壯歲，離多歡少；羨文君夤夜私奔，到頭來煙波湖上，獨影蕭蕭。當年少光陰虛擲，故劍情深賒糞土；而如今恩怨既散，黃粱夢盡悟春宵。”他唱得一句，那水便更深一分。直至肩頭露出勁白肌膚，襯著胸膛底一片詭異如墨的深黑，仿佛一處孔洞，從裏頭黑漆漆地探出些盤根錯節的賁起經絡，像某種怪獸的爪牙。

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