文方寄呆呆看著，一時竟看得癡了。他其實早聽過貝衍舟坦陳命不長久，要給自己打一副棺材之類，卻萬沒想到他說到便當真要做到。誰沒有說過幾句自己要死了的話？他在家裏練武遇到過不去的坎兒、明日教頭那裏交不了差了，哪一回不是唉聲嘆氣，說這一回死定了；父親每每氣起來，也吼他道“你是恨不能替我備好棺材！”可誰又當得真呢？大家說一說，也就過去了，連他師父有一回也賭咒發誓，若不能在某某手下走過三招便如何如何，到後來雖然輸了，眾人勸解一番，也就罷了。他從未見過貝衍舟這樣的人；此刻真真切切感受到他一心求死，突然間沒了主意：一個人不要別人救時，你該怎麽救他？他不要了，他什麽都不要了，不管是自己的性命，還是這些旁人一輩子艷羨眼紅的奢侈財富；是自負絕頂的才華技藝，還是這世無罕出的一派瑯嬛仙島……那些無數讓世人爭破頭顱、性命相殘的東西，在他看來都不值一文，怎麽能將他留下？他一個人赤條條來去無牽掛，因為讓他牽掛的那些人，似乎都已經不在人世了，他造了一整個莊子的假人成日裏陪著他，可那到底不是真的，他其實當真寂寞又無處傾訴，弇洲避世，他怕是連朋友都不能有罷？……這些年來，他是怎樣過來的？他閑暇時，是不是就和他造的假人說話？他說這一切恍如黃粱一夢，所以最終也要塵歸塵、土歸土——

文方寄不曉得淚水已經糊了滿臉，眼下到處都濕漉漉的，連臉上濕了也覺不出來。他陡然靈光一現，大喊道：“錯了！”

貝衍舟一楞，道：“什麽錯了？”

“你錯了！”文方寄指著他道，“你說你沒有完成你父親的‘封偃’，所以活到今日，終於完成了……”他緩了一口氣續道，“但是你錯了！你和那個石燚一樣，都解錯了！”

貝衍舟果然只有在這方面斷不能饒人，擰眉道：“你說我錯了？我怎麽會錯？！我沒有錯，我按著他的意思，每一樣都做了出來，每一處都盡善盡美……”

文方寄抱著那樹幹道：“因為這個，他留給你的遺譜，叫做‘黃粱’啊！他是要你從夢中驚醒，不是要你與夢共沈淪！他要你清醒，要你去做正事，不要被浮華遮望眼，看不見自己應該腳踏的實地。你若是在這裏死了，對得起他如此苦心孤詣的這偃機嗎？”他陡然說出這樣一大長篇話來，其實並不甚解，但全是父親師父曾對自己諄諄教誨過的話；他文家家教極嚴，平日裏管得死去活來，大門不出二門不邁，若是想要去貪玩半晌，定然連手心屁股都被打得腫了，那時候師父便要說出這樣一番冠冕堂皇的話來，道是你們小娃娃只曉得片刻玩鬧的快活，卻不知道這腳踏實地做些本領出來的要緊。他素來耳朵裏也聽出繭子，聽到會背默寫，並不能感同身受，直到如今當真和旁人比拼劍招，刀尖上走過性命時，才痛悔自己為什麽平日裏學藝不精，不肯再多下些功夫？

但貝衍舟從小天賦異稟，才氣四溢，與需要打手心板子的孩童從來就不做一處。旁人煢煢苦讀的書本，他看一眼便能記住；旁人費盡心血的偃機，於他而言像吃飯喝水一般容易。旁人對他，總是誇獎奉承居多，縱然妒忌羨恨，那也是忌憚他的本領。許多獨門秘術因為只能仰仗他，所以也是尊崇順意為上，誰也不願捋了他的逆鱗。他浪蕩半生，不服管教，哪裏有人對他教訓這些？以至於尋常人家的這一套尋常道理，在他聽來卻顯得振聾發聵。“是麽？”他眼裏迷蒙，又猛然搖頭道，“不，不是，我父親最恨我，他恨不得沒有生過我這個兒子。”

文方寄急道：“不是的，他只希望你能好好的，他雖然一會兒罵你，一會兒嫌棄你，一會兒斬釘截鐵地說‘我沒有這個兒子’！但實際上，他很以你為榮，所以更希望你好！”

貝衍舟突然怔住，眼神中露出點混亂的情愫。“……怎麽可能？……不，你不懂。你根本就不知道……”文方寄撲身入水，頂著浪頭向他游過去：“餵！我問你！如果偃機不能達成目的，是不是就是失敗的作品？譬如說我要一篋沒有密令私自打開便會自行焚毀的神機匣，結果造出後並沒有及時焚毀，被別人奪得了裏頭的密函，這個匣子是不是就造得失敗了？”

貝衍舟點了點頭。文方寄搶一口氣說道：“你父親的封偃到底是為了什麽而造的？他想要你明白什麽道理？”他一連嗆了好幾口水，卻不能停下，拼命地往上一鳧，掙紮說完：“若你要是死了，你父親的封偃便失敗了！你明不明白？！”

貝衍舟渾身一震，喃喃道：“失敗……？我若死了，就是敗了？”一怔神間，見那小子再沒有浮上來換氣，倒是頭頂位置咕嚕嚕冒出幾個泡來，居然被卷進了漩渦裏去！急忙叫道：“不好！”也顧不得其他，飛身一躍進水裏，順著渦心朝他游去，一把捉住他腳踝，掙紮將他托上水面。

“傻小子！水性這般，還想著要救人麽？！到頭來還不是我救你……”

文方寄掙紮著吐出水來，可心中一慌，那點不熟的水性也都交代了，雙手雙腳纏住貝衍舟身上，倒似個八爪章魚一般，勒得他幾乎斷氣，他自小水鄉裏生長，一身踩水的本領，卻被這小子勒得一個倒栽進水裏，掙紮著道：“你要怎樣？還不放手？”

文方寄被水嗆得迷迷糊糊，但被貝衍舟奮力托出水面，呼吸無礙，反而把他抱得更緊了，迷糊道：“我不放手，你不準死！”

貝衍舟被他勒得三魂去了兩魂半，知道自己撐不住多久，只得在心底苦笑：“傻小子怕是要把我倆都害死了，看你到陰曹地府時拿什麽臉兒見我！”

正在這時，突然有人喊道：“在這裏了！”緊接著一道繩索拋了過來。貝衍舟奮力一掙，抓住了繩索，哪裏還管得著是誰來援救，先掙上船再說。幾個人連拖帶拽，把個文方寄像麻袋般扔在船上，往肚上一按，便噗嚕嚕朝外頭噴泉般地吐水。貝衍舟精疲力竭，掛在舷板之上，居然爬不上來，但見一只手伸到面前道：“我拉你一把！”他聽聲音便是一楞，擡頭看時，竟是王樵！他還是那副憊耷眉垂的模樣，毫無鋒芒，好像剛才還要殺他的貝衍舟根本就是他多年的老友；看他那副懶散的勁兒，旁人都覺得自己變得有精神了。

貝衍舟心下一聲慚愧，握住他手攀爬上來，放眼一看，見周圍浩浩湯湯，天水一色，整個弇洲島已經沈在水下，連那株黃粱也只剩下一點樹梢，在水面上一晃，終於不見了。他不知怎地，反而覺得心頭舒爽，好像過去囚禁他的孤島牢籠此時終於如夢消散，看天地仿如新生，一道夕陽懸在水上。

他轉頭去看文方寄，這小子喝了一肚子水，倒仗著身體壯健，沒什麽大事，咳了好一陣緩過來，跟個剛破殼的雛兒似的一張眼便到處尋他。見貝衍舟也好端端地這才算放下一口氣，又不放心地探手過來，拽住他一邊褲腳。貝衍舟一掙，他卻不松手，險些把身上只剩下的這條褲子也禿嚕下來，急忙一交坐倒，兩個人跌在一處。文方寄被他壓在身下，聽他罵道：“小混蛋，你恰才險些害死我，這回還想要賺我褲子麽？你曉不曉得拽了我褲子的都做了我的人？”他頑皮笑鬧，根本毫無“先生”風範，伸手往那小子身上便呵癢。文方寄掙紮扭動，哪肯就範，也如法炮制，拿手去倒呵他裸露上身的胸膛，可沒想到對方卻毫不為所動，視線便定在那胸口兀起的猙獰經絡上。突然也不笑了，急忙從自己身上剝一件外衣下來，也不管它潮濕透了頗為寒冷，先裹在貝衍舟身上，擋住那黑色的一片。貝衍舟哼哼唧唧叫道：“你做什麽？冷死了！”

旁邊一個人突然說道：“貝先生，你胸口這洞心蠱已經到了晚末，沒幾日可活了呀。”

貝衍舟一驚，擡頭看時，見撐蒿的那人擡起笠檐，形容乖覺，正是梅九。再看時另外一艘船上，也都是梅九那一夥人，卻不見先前和王樵同行的那幾人，忙看向王樵，“怎麽回事？”

王樵苦笑道：“沒事！我雇梅大俠幾個人來救你，只是付了一筆大價錢。 ”

原來他們趁著水勢減緩時急忙趕至環島外山，原本眾人的船只拋在那裏。但這麽一番混亂之下，此時水一漲高，不少飄得遠了，鄉人漁民顧著逃命，哪裏還管是不是自己的船，把剩下船只都牽走了；只有幾艘船留著近旁，居然像是故意等在那裏的一樣，船上正是梅九等幾人。他們當時氣力都已經不繼，王儀正是妙齡少女，受不得水寒，這一整日折騰下來，嘴唇都已經發白顫抖。因此也不多想，都躍上船去。哪曾想螳螂捕蟬黃雀在後，被這群人守株待兔，居然捉了個正著。

先前梅九等人之前上了石燚的當，又被貝衍舟使計打進內湖中，幾個人狼狽爬起之後，都覺得有些邪門；羅仁炳便把他們聚到一起，沒有冒進，反而躲在一旁觀察。羅仁炳道：“我瞧著他們派中自有家務事，我們明路正道進來要做生意的，即便弇洲先生不接我們的生意，那拒絕便是，我們沒必要插手進去，無論是誰贏了，只怕日後不好相見。”梅九卻嚷道：“那不成，他做也得做，不做也得做。我們接了‘保命人’的活計， 這王老三的命保不保得住是次要，但那保命的利是我卻是一定要到手的。”

那何老八道：“也是奇了，這金陵王的老三是個什麽來頭，又不是長子，他爹爹如此下血本要保他一路的命？他家老大、老二的命有保麽？若是有，我們再尋來賺一筆。”那嚴老四道：“天底下哪有那樣的好事，但做了‘保命人’，金陵王家在各地的票號金銀便可隨意取用，只要是保了他家老三去往武當，其他一概不問？嘿嘿，我倒是想他一直走不到武當，這花天酒地一輩子的日子便過得舒爽了。”何老八道：“可惜發這江湖鏢的是武當的卑明大師，那老頭兒是惹不起的，也不知道金陵王家怎麽能請得動他。”還有個矮小的漢子諢名是徐老六，他也插嘴道：“做做法事，多多布施，哪裏有請不動的和尚道士？”眾人都笑起來，只有羅仁炳皺著眉道：“卑明大師是得道真人，錢財之流，在他來說是身外之物。他不知和金陵王家是什麽淵源，居然為他作保。聽聞在事發之前，王家是要把這老三送去武當的，那想必是打算拜在卑明大師座下做弟子的了。若是讓他曉得我們這般‘貍貓換太子’……”嚴老四笑道：“還不是得怪他遇人不淑，托‘保命人’托到羅大哥這裏？”梅九道：“害了他性命的又不是我們，我原本打算救他來著，誰讓是運氣不好。眼見著他是活不轉了，那也不能壞了我們幾個的要緊事。”羅仁炳道：“卑明大師的江湖鏢裏約定，保命人中誰能把這小子先送上武當，誰便能拿到寄在他那兒的一封密函。在旁人看來，這封密函沒有什麽要緊，恐怕還不如王家慷慨的金銀流水來的爽快。所以這位大師選的保命人，就很有講究了；若不是和這密函中的秘密有關的人，又怎會如此看重？”梅九道：“羅老兄是怕自己的身份已經被那老牛鼻子看破了。不要緊，這就是為什麽我們幾兄弟和你同行。你只是受人之托，忠人之事；到時候有什麽鍋碗瓢盆，全都賴到我們身上便好。反正我梅九瘋子一個，行事顛顛，什麽事都做得出來。”羅仁炳道：“我當然理會得。我原本想是弇洲島藏世不出，又只有我手持歸星來過，他們向來對武林事緘口不言，我出面沒有什麽要緊。眼下弇洲島破，這麽多外人湧進來，保不準裏面也混有其他的‘保命人’在虎視眈眈，讓別人看見我們在這島中同行，也於我不利。”

梅九道：“那也沒錯。那我們還是在暗處分頭，伺機而動。只是有件事，我還是覺得奇怪……”

眾人都向他看去。梅九說道：“雖然說不出道理，但我覺得他不是假人！”

羅仁炳道：“如此我倒是有個計較。”讓幾個人圍攏過來，細細囑咐。這羅仁炳面相憨厚淳樸，武功也只是平平，但卻人稱“智多星”，最是拿得出主意。於是一群人守株待兔，不僅全然沒被發現，各自毫發無損，更是輕松便等著王樵走投無路來“自投羅網”。他們從水中竄出，趁著幾人剛剛爬上船時身形不穩，一下子竄上，立刻便被點中穴道。喻餘青雙拳難敵四手，雖然勉力抵抗，但到底獨木難支，一時糾鬥不下。可他戴著面具，又一味回護王樵的動作卻令梅九會錯了意，突然跳開說道：“餵，這位兄臺，你也是這小子的‘保命人’罷？大家都是同行，井水不犯河水，兩廂罷手如何？”

喻餘青一頓，聽出他話裏蹊蹺，也自然停了手。

梅九剛才一試招便知這人是極其難纏的對手，即便自己兄弟幾人一起上也不見得打得過他，一個疏忽下，被他全數幹掉倒是很有可能。此時要不是手裏有這幾個人質在，讓此人發揮不出真本領，哪裏還能在他手底走上十數招？眼窩一狹，用上“傳音入密”，對他耳語道：“我們聯手把這小子送去卑明大師處，待換得了錢財和密函，那時候各取所需，之後各走大道不好麽，何必兩敗俱傷？”

喻餘青曾受家主所托，自然知道要送王樵去武當卑明大師處。此時聽到這人這樣說，不由得心中一凜，暗道旁人是如何知道？聽他話音，送王樵過去似乎極有好處。當下也不作聲，知道對方忌憚自己，但自己也同樣投鼠忌器，眼下不如以穩為上，先看看他們要什麽再說，便從鼻腔裏哼了一聲，收了架勢。

王樵卻也聽出了這層意思，突然道：“梅老哥，我倆也算是共過生死的人了，看在這緣分上我與你打個商量。把這船賃我如何？”

梅九饒是成日裏瘋瘋癲癲，想一出是一出，也居然料不到他要做什麽，愕然相顧。

王樵道：“我想賃你們船去救兩個人。他們還留在那莊子裏頭，這島要沈了，人總得出來。”

梅九瞪眼看他，突然大笑道：“你連你自己命在哪兒都不知道，還顧著去救別人？”

王樵道：“我命在哪兒雖然我不知道，但若是我幫得上忙，他們的命就不著落在這兒，豈不是很好嗎？”

何老八搶著道：“這不都是那姓貝的害的，我們憑什麽要救他們？”

王樵道：“救人一命，總是很有功德的一件事。既然各位這麽有功德，我又欠了你們的賃錢，那麽你們要去哪裏，我就悉聽尊便；你們要拿我換什麽東西，我也欣然遵從，也不必你們帶著幾個姑娘難為。”

嚴老四道：“我們要是不替你救人呢？”

王樵攤開身子，懶洋洋道：“那我只好對卑明大師說道，你們繞道弇洲島，把人家島主都害死了，就想要造一個假人來忽悠您，騙您手上的一封什麽密函，什麽寶貝的，您可千萬別上當啊。”雖然梅九說那幾句話時將聲音壓得極低，用的是內功中極為高深的一種傳音法送出聲音，但王樵卻不知為何能夠聽得清清楚楚。旁人不知道他是剛才從梅九那兒偷聽來現炒現賣直接忽悠的，還只道是他的確知道其中情由，都駭了一跳，幾人都驚道：“他果然不是假人！”“你是怎麽起死回生的？”王樵信口胡謅道：“這個嘛，貝先生有起死回生大法，你們救人出來，我們自然慢慢說給你聽。”那幾人相互望一眼道：“好！我們幫你去救人，但女娃子可不能和你去！”他們想只要扣住這兩個女娘，想必王樵也沒法逃走。

此時梅九嘖嘖瞧著貝衍舟胸膛上一大塊如墨黑斑，嘆息道：“你根本沒有什麽起死回生大法，對不對？否則怎麽連自己都救不成？”他突然撥轉船槳，快如閃電般地往貝衍舟胸口期門、神封、天池穴一戳。槳頭既鈍且粗，他這一下卻既快且準，手法極其高明，旁人根本沒看清時，貝衍舟已經咕咚一聲，突然一頭栽倒，牙關緊咬，咯咯作響；一張俊臉白如蠟紙，渾身抖若篩糠；文方寄大驚失色，急忙合身將他抱住，急喝問梅九道：“你做了什麽？！你點了他穴道？快點解開！”

梅九笑道：“我沒有點他穴道，反而的確是替他解開了穴道！他原本封住心脈大穴，阻斷感官，所以感覺不到疼痛，才能硬攤。否則這洞心蠱穿鑿之時，他莫說走路，痛得連舌頭都能咬掉！”他嘻嘻笑道：“我便不懂你們，好容易他下定決心，慨然赴死，終於可以從這東西裏頭解脫了；你們卻要硬把他拉回來，讓他把最後幾天的罪受夠，到底誰才算造了那個七級浮屠啊？”也不去理他們懇求，悠然扳槳，往岸邊劃去。

王樵蹲身下來，看著他胸口勃勃跳動的黑色經絡，突然心中一動，自語道：“這就是王潛山在生死局裏種下的命蠱嗎？”也不用人回答，想必一定是了。他突然伸出手看，嵌入掌紋裏那一道鳳字平日裏隱隱不見，但此時似乎也有光華在掌底流轉。他自從在那似夢非夢、似真非真的幻境裏得到舍身佛三語言傳，見金身殞滅，手中多刻了這一個字，卻並說不清這東西除了替他惹禍上身之外，到底有什麽用。但若是照眾人所說，王潛山也是鳳文傳者，那他們定然所出一脈。他此時也只得死馬當活馬醫，伸手出去，將手掌貼在貝衍舟的心脈上。卻見他眉頭微微一松，似乎只這一下便好了一些。

他卻不知，手乃人之縮影，上有六脈九十九穴，正倒映一個小周天。王樵將手掌貼上去，心隨意動，自然描摹勾勒那鳳字的橫豎，卻不經意將氣息輪轉，那蠱寄生所需的生氣正從貝衍舟身上被轉嫁至他掌中，雖然只怕有短短一瞬，也令貝衍舟覺得好過了一絲；文方寄見懷中人氣息微弱，急得淚盈於睫，仿佛抓住一根稻草，連連叫道：“求你救他！”

但王樵身上並無半點內息，雖然隱隱感覺到那埋在其中的怪蠱的確與自己手中這“鳳”字仿佛陰陽同源，相互呼應，可要他催動引導、?除禍根，卻是萬萬做不到。他想周圍習武之人倒是有不少，但誰肯借力相救？此事萬分兇險，這蠱毒想必是鉆入經脈，寄生體內，稍有不慎，只怕是仿佛引火燒身。梅九等幾人肯定袖手旁觀，那狐兒臉面具的雖然武功奇高，但王樵卻不知怎麽地，有些不敢喚他幫忙。文方寄年紀太輕，氣海根基想來並不紮實，但此刻也只能求助於他，問道：“你熟悉氣脈麽？我想借你的內力來疏通試試。”文方寄哪會不從？點頭答應。其他幾個人只是瞧著熱鬧，桀桀道：“小子，你還是小心點好，那東西以精血為食，你這麽年輕，正是血氣旺盛的時候，別也一同噬空了。”文方寄心中說不出的惱怒，一股蠻氣上湧，叫道：“我不怕！”當即想要運功抻掌，但貝衍舟卻突然緊緊攥住他手腕，仿佛鐵箍一般，冷汗淋漓，牙關裏迸出字來：“……不行！”

文方寄急道：“不行也得試試！”貝衍舟只是搖頭，道：“……我不能……害了你！”只說這幾個字，已經滿嘴鮮血，想必是牙齒把舌頭給磕破了。文方寄吼他道：“我們說好了的，不準你死。害我就害我吧！你莫害別人，也莫害自己，好不好？”

那血流出嘴角，顏色隱隱發黑；流出些血來後，反倒似乎好些，貝衍舟朦朧之中，反而隱隱透出一絲笑意來：“你是我爹嗎，竟管這麽寬？……我造不好東西你要管，殺個把人你也要管，現在要死要活，你還要管我……”

王樵看著，心中既是悚然、又是難過，暗道那暴風雨裏，群魔圍攻；十二樓下，八教尋我，皆是因為他們的師長同門手足兄弟甚至自己，都受到了這般摧殘折磨嗎？那這冥冥之中，難道當真是這鳳文的錯、是我的錯？

恍惚之間，身邊人影一晃，一只頎長怪手突然搭在他肩頭之上，一副裂石崩玉般的沙啞聲音道：“我來幫你。”王樵一怔，只見那狐兒臉不知什麽時候已立在他身側，摘下手上的手套，露出一副枯朽糾結的手指，按在他肩頭缺盆穴上；一股沛然真氣，倒沿著肺腑經脈，熨入王樵體內。

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