三日之期，眨眼便到。石燚站在他偃坊門口，朗聲笑道：“小先生，工期已盡，您可是從未拖延過交貨之期的聲譽，想必今次也定然不負眾望罷？”

貝衍舟道：“石師伯怕是忘了，我曾喝得爛醉如泥時，你讓我做什麽，我便做什麽，不過半日，便把師伯你卡殼了半個月的機關給做好了。 ”

石燚略略尷尬，掩飾道：“是啊，我跟你賭賽美酒來著，那些好酒我費盡千辛萬苦尋來，不是都進了你肚子裏？”

貝衍舟不接他話，兀自伸了個懶腰：“東西我自然做好了。我那位小兄弟還平安吧？”

石燚哼了一聲，伸手一招，將文方寄拽了過來，解開他身上啞穴。文方寄一張臉漲得通紅，顯然憋久了話要說，這時候瞪圓了眼睛，沖口道：“你根本就只是嫉妒他！身為師長，居然要偷晚輩的本領，羞也不羞……”但他大戶人家出身的大門不出二門不邁的正人君子，肚裏的罵人存貨實在不多，聽上去乏味得很，一點狠性也無。貝衍舟見他如此精神，料想這幾日也沒吃什麽大虧，便走到一邊，解開了門前的機關，朝他們招手道：“你們要的東西，在這裏了。”

幾人魚貫而入，擡眼看時，不禁失笑：那屋子正中擺了一口金光閃閃的棺材，鑲金嵌玉珠光寶氣，倒像是一口棺材狀的百寶箱。貝衍舟揮手示意道：“擡出去罷！”

梅九等人都瞪圓了眼，羅仁炳道：“這買櫝還珠，今日當信有其事了。” 打開棺蓋一看，裏頭躺著的人只仿佛沈沈睡著，哪裏還像一個死人，連臉上氣色也好上許多，何止與活人無二，只仿佛在耳邊喚上一聲便會懶懶醒來。不由得大讚道：“當真好本事！”伸手便要去摸這‘傀人’的臉。

貝衍舟打落那只毛手，道：“還有最後一道工序沒有做完。”

石燚冷聲道：“不錯，還沒有開爐淬火，煉眼燒心，這傀儡便沒有那分活氣。”

貝衍舟推上棺蓋，對梅九幾人笑道：“擡起來，去煉爐那裏吧。”幾個人見大功即將告成，怎能不各個面露喜色，當下也不管那黃金棺材如何之重，好在各個都是身強力壯的武林中人，也不多說，擡起便走。

弇洲環島湖心正中，正是弇洲派的罡正爐。由回廊與莊岸相連，回廊橋柱共有七根，呈北鬥七星連線之態，那爐子便如北極星位。爐下圓臺，刻星陣列圖，四周騰柱，設九龍護法。但凡是莊中制作極為重要的偃機之時，都要來此地，觀天象，擇吉時，祈福卦，後開爐。 那幾人興沖沖地擡著棺材，石燚卻押著貝衍舟亦步亦趨，道：“你最好別使什麽花樣。”貝衍舟笑道：“我們弇洲派最棒的一樣作品即將誕生，我高興還來不及，為什麽要使花樣？”他回臉望向石燚那張方頭闊面的臉孔，粲然道：“師伯你一會兒也請看好了。”

爐中火焰熊熊燃起，各項物事均已齊備。貝衍舟走至臺中，四下一望，道：“把那個童子雞也給我呀。”伸手往文方寄的方向一指。石燚冷哼道：“你不是說用不著他麽？”貝衍舟道：“借他的血用一用，省得還去找個童子多麻煩。”梅九便解開他身上穴道，把他往前推去。文方寄嚇得面無血色，一步一挨地被梅九迫著，走過那七星橋，只覺得越往中心越熱，那爐火沸騰喧囂，周圍的空氣都隱隱扭曲起來；他渾身本來還冒些冷汗，但一瞬間便大汗淋漓，盡濕重衣，簡直連呼吸也喘不過來。他見貝衍舟手中一轉，便多出一柄銀晃晃的小刀，結結巴巴道：“你，你要做什麽？”

貝衍舟卻像沒事人一般，顯然身為偃師，早已經非常習慣這種溫度，面不紅，氣不喘，汗也不見落下幾滴，只是輕輕撥弄那爐火，笑道：“當然是借你的寶血來用用。”文方寄急忙捂住脖子駭道：“你……你……”他喘不過氣，想說也說不上來。貝衍舟奇怪地瞧他，突然一拍腦袋，笑道：“放心，沒有要從你脖子上取血啊。給我一小碗，也就夠了。要不到你的命。”伸手捉住文方寄的雙手，一面輕聲在他耳邊道：“這是救人，你、我，還有這棺材裏王小哥的命，可都全仰在文小官人仗義施舍的這一碗寶血上啦。”他聲音本就好聽，如瑯當美玉，這時輕拂耳畔，在熱火之中更如一團盛夏涼風，登時把一個雛兒吹得不知東南西北，只覺得掌心一痛，啊喲一聲，急忙低頭去看，貝衍舟已經在他手掌中央劃一刀口子，這會兒喜滋滋地拿著一個描金鳳凰紋碗接著，滴答答片刻便有了小半碗。

文方寄氣不打一處來，也顧不得手上疼痛了：“只是這般，你幹麽不割你自己的手？”

貝衍舟嘻嘻笑道：“這可得是處子之血啊，要未洩精元的才能粹火，你怎麽會覺得我還是？”說話間撣手將那一碗血連血帶碗一並傾入爐中，但見一時火光大盛，焰光登時轉作純白之色，不由得拍手道：“你還當真是個雛兒，一點也假不了了，說來你這年紀也差不多該當說親了，正是龍精虎猛的年歲，還持著身子真是令人……嘖嘖。是不是爹媽管得太嚴？”文方寄被他說得滿臉通紅，也不知道是煙熏火燎得還是怎地，只顧著捂著傷手。貝衍舟雖然口中調笑，手上卻是忙碌不停，道：“去把棺蓋打開！”

文方寄憤然嘀咕：“你怎麽不叫那些人過來幫忙？”擡頭看時，卻見其他人都遠遠躲在岸邊，連橋也沒上，更別說靠近這座爐子。貝衍舟道：“這爐名為罡正爐，整爐所據星位極正，火色極烈，火性至罡。他們都是邪性的人，因此抗不住這四正之火。”文方寄見那些人守住岸畔，這湖面之上還不是插翅難飛，只是不信，搖頭道：“你不也是邪性之人，我也沒瞧著這火把你燒了倒好。”嘴上雖如此說，到底還是使勁推開那沈甸甸的黃金棺蓋，誰料一推之下，居然並不甚重，好像有什麽自內裏發力——

就見那棺蓋陡然倒向一邊，裏頭的人一個打挺坐了起來，大喘氣道：“你怕不是要悶殺我！”

文方寄嚇得一屁股坐在地上，外頭那幾個人遠遠望著，一時瞧不太出門道，只聽貝衍舟微微笑道：“啊，我忘了，黃金倒是非常傳熱。”

梅九等人還正吃驚，石燚已經大叫道：“有詐！”沖上北鬥橋。此時爐火正旺，貝衍舟手中將火一引，九龍柱上九龍口中齊齊噴出烈焰來，攔成一道火網。幾個人當真懼怕這火，登時腳步一滯，王樵已經扳動棺材內的機關，只見那黃金棺材外色的一層金箔立即脫落下來，反面全是金蒺藜，被露出的漆黑鐵板上嵌著的鐵砲一齊打出去，那鐵砲此時也不叫該叫鐵砲，該改名叫珍寶砲之類，打出去的全是那些精美無匹、價值連城的寶石。只是貝衍舟選寶石時特意都選了強度極高的金剛石之類，因此倒比石頭和頑鐵還要堅硬一些，落在橋面上登時深陷進去，打中了人怕是也要傷筋動骨。趁這一阻之時，貝衍舟已經探手從棺材下方的墊板底下取出做好的火藥，看也不看，齊刷刷投入那爐火之中。

羅仁炳見道路不通，便叫道：“走空路！”他們輕身功夫極好，雖然那北鬥橋很長，卻也難不住他們飛身而過。可越靠近中央的祈爐臺，那熱浪便幾乎將他們掀一個跟鬥，呼吸全然跟不上，要知道輕功全憑一口氣提住，只這一口氣松懈下來，身子便陡然下墜。他們不敢落在那滿是蒺藜的橋面上，只聽撲通、撲通幾聲，全掉進了周圍的湖水裏頭。

王樵恰才在棺材裏裝死人，只覺得自己要被金屬傳來的熱浪蒸成“熟人”，可出來了之後，明明火勢更大，卻並不覺得十分難熬，眼見著那些“高手”們撲過來還有些緊張，可見他們仿佛被火燙到了一樣旋身便掉進水裏，也是兀自驚奇。原來他們腳下站著的這塊刻有星圖的圓壇，用的是千年冷玉制成，正是這罡火的克星。因此雖然整個身子都籠在熱浪之中，但因為腳下接著這冷玉，將身子裏的火氣都發散了出來。只見爐內火勢滔天，貝衍舟十指翻花一般，操作著火鉗撥動那爐內機關，喝一聲：“去！”只見那爐蓋陡然翻開，一股火焰直沖天際，登時碩大的花炮在空中閃耀出一個巨大的圖案。要知此時正是白日，尋常煙花上天，只能隱隱約約看見丁點星火。但他要顯示這般手段，從來便要做到最好，即便是個響炮，只要是他手下做出來的，也要能響徹天際；更何況璀璨繁華的碧空之花？你且看藍天之上，明珠競放；日月之光，也都被襯得剎那晦明。待那細火再從中綻開之時，華光溢彩，不一而足：仿佛神女游船，扯刬寶鏈；天官下界，俊采星馳。那一瞬的光華燦爛，也許勝過這世上許許多多平凡庸碌的一世。文方寄仰頭看著，張大嘴巴，看得目不轉睛，這一刻的白日星光，全映在他湖澈的眼底。

石燚看著那天空上閃爍不熄的花火，顫聲喝道：“你……你究竟要做什麽？你會把人引來這兒！”貝衍舟道：“我正是要請客上門。”他關上爐火，轉身望向石燚道：“這焰火不過是個待客的排場、迎賓的禮炮罷了。你知道，我做什麽也都愛高調行事。這時候，外頭那些人定然看著突然從湖中冒出來的咱們這座寶島合不攏嘴呢。”石燚大驚失色，指著他道：“你、你難道……難道……”

“沒錯，”貝衍舟好整以暇地道，“我撤去了弇洲島的外防疑陣，客人怕是馬上便要上門。石師伯，你不去迎客，還在這裏作甚？”

石燚氣得跺腳大罵道：“你！你這敗家浪子，我弇洲派百年聲名，三世福地，都要墮在你手裏！”兩眼赤紅，雙手一扣，手底機關已發，盡中地上蒺藜，兩指一彈，有金線纏住前方橋柱，將他往前一帶，便輕易飛過地上的埋伏，探手出來，五指如鉤，直扣貝衍舟的頭頂。

說時遲，那時快，文方寄拿一柄火鉗在手，當地一下，擋在前頭，石燚收勢不及，手指一下子戳在火鉗上頭，那火鉗才從烈火中拔出，何等高熱，只聽哧溜一聲，是皮肉盡熟的聲響。對偃師來說，手是何等精貴，只聽得那大漢慘叫一聲，抱住雙手滾倒在地。貝衍舟道：“我們這一行吃手藝飯的，從來便不準習武。你卻去學了武功不說，居然用空手來當兵刃……”文方寄拖起他手，道：“還跟他嚕蘇什麽！快走！”王樵再按貝衍舟所教扳動機關，那棺蓋突然分出兩半，仿佛兩爿牢枷猛地砸下，將石燚的雙手鎖住。三人急忙忙沿著北鬥橋奔回莊內，先前落水那幾人正從湖中爬出，見他們便大呼小叫地追來。貝衍舟帶他二人進入莊門，反手正打算關上，可對方也是練家子，那陳老四一個魚躍，撲上來正扯住貝衍舟的腳腕。文方寄手中那柄火鉗再度大顯神威，立刻朝他手腕戳去，燙得對方一個縮手，皮肉已經陷下去一大塊，仿佛囚犯被烙上烙印；貝衍舟急忙趁機抽腳，那流丹門轟地一聲，合作一處，丹砂登時流動在一起，連門縫也隱沒不見。

貝衍舟轉臉對裏頭那位須發皆白的老管家道：“撤去外島的接引機關！”那老管家一怔，語帶懇求道：“少爺!”頓了片刻，仍是應了，自去不提。貝衍舟對王樵道：“我不敢把棺材裏的機關做得過分覆雜，否則不好掩藏，一開始便被石燚察覺。因此如今那副棺枷困不了他一炷香。只要他出得來，莊內大部分的機關對他就沒有效用，只能盼外人來得越快越好。”

文方寄道：“你們到底在幹什麽，又是棺材，又是放炮，我全然沒了頭腦。”

貝衍舟笑道：“你還有腦袋便是萬幸了，我可花老鼻子功夫保你下來。”伸手在他頭上揉了一把。文家小子正要抗議，王樵卻示意安靜，側耳道：“你們聽見什麽沒有？”貝衍舟立刻將耳朵貼地，但聽得橐橐之聲，遠卷而至，臉上微微起色，道：“來得好快！”

淳安地界，近湖而居，自來魚市繁盛。王儀從未來過此地，一時湖光山色，看得也不錯眼。臨碼頭原本是魚市最熱鬧之處，今日卻看上去有些蕭索，一來是不遠處鎮上正在開廟會，敲鑼打鼓人聲鼎沸；二來是這碼頭捕魚的漁船如今卻不知怎麽地居然都似有了雇主，王儀沿路問去，想雇一艘前往湖心深處，居然不得。一問之下，都說是這兩日雇船的人特別多，有些漁家是要留船打漁，不能不顧生計；有些則是看那些來人都似是江湖人模樣，這般大舉雇船定有蹊蹺，不願意惹禍上身。王儀身上帶的銀錢不多，自然無法曉以重利，只得反身至市集當中，當掉自己一副耳環並手鐲，這時見和自己同行的那位怪人遠遠站在林中，望著熱鬧集市，以及戲臺上咿呀呀唱的一出，卻不願走近些看。這兩日與這怪人相處下來，王儀倒摸著些他的門道：那日宿在野外，睡到半夜，她隱約醒來，不見了對方，只遠處隱隱傳來聲響，她以為對方遇到什麽強敵，或者在修煉什麽邪性的奇功不能讓她看見，也是半揣好奇，悄悄躉去偷看。結果卻見這位怪人居然在深夜的一處湖中偷偷洗澡，不僅將他那盤結枯萎的長發都仔細洗盡，身上雖然各處有傷，卻也根本顧不得，只是一勁搓洗，那力道之大似乎要將身上的皮膚都搓蛻下來。王儀倒是瞠目結舌，鬧了好大的紅臉，心想古有董永偷看七仙女洗澡，如今我一個閨女卻偷看男人洗澡，要被人曉得了那真是百口莫辯。但她又不好出口相詢，只是留了個心眼，第二日上集鎮便給自己和對方都買了一套幹凈衣裳，又給他備了鬥笠和手套，偷偷放在他房裏。好在這位前輩也沒怪她多事，只是默默地換上了衣裳，袍袖手套遮住手腕手指，看上去便沒有那麽可怖，反而透出幾分隱秘風流出來。

此時王儀見他望著那戲臺下面，有個手藝人做得極為精巧的糖絲泥人、竹編籃、燒俑和鬼臉面具等等，掛在墻上，旁邊圍了一大圈人在賽投壺，投中不同遠近的箭壺，則有不同的獎品。她心念一動，便擠進去買了十根箭兒，道：“我要投個糖絲泥人來玩。”那小販笑道：“那可是最難投的，姑娘你慢來。”王儀道：“有什麽難了？”手上用勁，可那箭自然是做過手腳的，頭輕腳重；越是要遠時，那力道越是把握不準。她一連投了九枝，最近的一枝也撞在壺口上彈出去。眾人都道：“不錯了，莫要貪心，好些人連壺口也碰不著的。”王儀故作怒道：“什麽鬼箭，我不要了。”信手將最後一枝箭一拋，那箭空中打一個旋兒，筆直戳進第二近的一排壺裏，旁邊人都一聲叫好，那販子喜滋滋笑道：“姑奶奶手氣也不錯了，這就叫歪打正著。”都是鄉下人，誰看得出她最後這一手裏用的才是真功夫？從架子上取過一個鬼臉面具給她。王儀看了看，嫌棄道：“我要那個狐兒臉的，好看些。”那販子只好說：“是，是。”爬去將架子最遠端的狐兒臉面具挑下來給她。王儀捧著面具，走回喻餘青身邊，道：“走吧，我兌了些也銀子，再去問問雇船。”

喻餘青見她手頸上掛著的面具，問道：“這是什麽？”她笑道：“我剛剛去玩投壺，沒投中糖人，只投中這個。”轉手將面具遞給他道：“你喜歡麽？送你好啦。”喻餘青接過面具，輕輕扣在臉上。頓了一頓，似乎想說什麽，卻扯住她往集市上走：“我給你贏糖絲人去。”

王儀還未反應過來，已經給他拖著走到攤子跟前，聽他問道：“這一次幾錢？”那販兒見他拖著王儀，笑道：“姑奶奶來翻本兒了，是一註錢十枝箭。”喻餘青有了這狐兒臉面具，似乎自在了不少，摸出一枚碎銀子，擱在杖頭上。那手藝人眉開眼笑，道：“官人賞這麽多，可以把所有的箭都買去了。 ”喻餘青道：“我只要一枝箭。投你最遠的那糖泥人壺，我若投不中，這銀子就是你的。我若投中了，糖人和這銀子，我可都要拿走。你敢不敢跟我賭？”

周圍人也都屢投不中，早覺得那箭上怕有文章，見有熱鬧，都大聲起哄，叫那販子道：“跟他賭！跟他賭！”一時間臺上小生連翻的二十八個筋鬥，都沒人去看了。那販子騎虎難下，又覺得對他生意也並非沒有大好處，便一拍胸脯，道：“賭就賭！怕了的難道是好漢了？”從箭筒裏抽出一枝，遞給喻餘青。他的箭自然都做過手腳，這一枝手腳做得最重，重量配比全然失衡，飛到半途就會失去準頭。喻餘青撣手一撚，立刻知道這裏頭的文章：他們習武之人，對兵刃配重最為講究，當真是差之毫厘謬以千裏。可他也不叫換過，只箭在手上一旋，倏地貫力擲出，這一擲看似平平無奇，但王儀卻曉得裏頭的文章，極是細微巧勁，當即喝彩叫道：“好！”只見箭身筆直飛出，眼見著就要飛得老遠，撞到對面墻上，眾人都不以為然，心道：“小姑娘什麽也不懂，見情郎為她出手，自然是要叫好的。只是這情郎的聲音聽上去這樣老嗆？”

那箭飛到半空，勁力陡卸，突然變戲法一般折成兩段，撲地一聲，筆直墜落，掉在那壺裏。眾人都看得抹了抹眼，以為是眼花，連那小販也以為自己碰著了什麽妖法，跑過去倒下壺身，那斷箭果然掉了出來。喻餘青已經收回了銀子，取了攤上插在高處的那個糖人，交給王儀道：“走吧！”看熱鬧的都圍上去問：“怎麽箭突然折了？也給我們瞧瞧？”那小販支吾道：“這個……這個……”卻不敢拿出箭來，給大家看到折了的地方正是被掏空的箭芯，喻餘青灌力之下，此處最脆，自然先折。王儀一笑，掏出一註錢來，放在櫃上道：“賠你箭錢！”

正在這時，突然從遠處碼頭上傳來驚聲呼叫，一傳十，十傳百，轟然作響，一群人紛紛往前指道：“快看！快去看哪！湖上、湖上……”

廟會上幾乎都是當地鄉人，這湖是他們賴以生存的本錢，因此都紛紛問道：“湖上怎麽了？”“是不是要來暴雨？”

“不是！你們去看！”有人上氣不接下氣說道，“湖上神仙顯靈了！”

眾人發一聲喊，都擠到碼頭上去：只見極目盡處，群島掩映之間，陡然多出一座金宮玉闕一般的島嶼，在白日之下，寶氣虹光，直沖牛鬥，瓊館瑤榭，流彩生輝。須臾，但見雲蒸霞蔚，露出玉棟瑤階，倒影那湖光水波，仿佛明燈萬盞，白日裏也燦若繁星。

喻餘青與王儀對視一眼，一齊低聲道：“不好！”

這一下還愁沒有船去？登時百舸爭流，千帆競放，萬船齊發，爭先恐後，擠囔囔撞做一處。二人也不再費心雇船，雙雙腳下一點，飛身而出，踏船篷借力，一路望湖心而去。

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